Obtencin de Carbn Activado a partir de Aserrn y Carbn Mineral

Gloria E. Cardona* y Ana B. Pea Departamento de Qumica, Universidad de Antioquia, Medelln Siendo el carbn activado un material extensamente utilizado en el control de la contaminacin de las aguas, la purificacin de azcares, la recuperacin de solventes, la manufactura de llantas, la elaboracin de productos farmacuticos, la refinacin de productos alimenticios y an como anttodo en casos de envenenamiento, y siendo adems un producto que se Importa en nuestro pas, decidimos emprender la labor de preparar carbn activado a partir de materias primas baratas como aserrn, desechos de carbn mineral y CaCl2 y ZnCL2 (activantes). Fue as como preparamos varios carbones activados en polvo y granulares. Los procesos se describen a continuacin. Los carbones activados en polvo se prepararon de la siguiente manera: se coloc en un agitador mecnico una mezcla acuosa de aserrn (o- carbn mineral) y activante (CaCLf o ZnCI 2 ) en una proporcin de 5 : 2 por espacio de 2 horas. Despus de esta agitacin, la mezcla fue llevada hasta sequedad, evaporando primero el agua en un calentador elctrico y finalmente en una estufa a 120C. La masa obtenida fue luego molida y tamizada al tamao de 200 mallas y lavada exhaustivamente con el fin de remover los contaminantes y el exceso de activante. Para el control de calidad del producto se determinaron la capacidad adsortiva, la densidad, el rea superficial y el contenido de cenizas. De esta manera se prepararon cuatro tipos de carbones activados provenientes de las mezclas; aserrn -|ZnCI 2 ; aserrn-|-CaCI 2 ; carbn mineral-f ZnCI 2 y carbn mineral-|CaCl2 - En el caso de los carbones activados a partir de carbn mineral, hubo necesidad de hacer un tratamiento preliminar al carbn mineral debido al alto coritenido de materia voltil. Este tratamiento consisti en hacer un molido inicial y un calentamiento a 400C antes de la activacin. Para la preparacin de los carbones activados granulares, tambin se utilizaron aserrn, carbn mineral y los activantes ZnCI 2 y CaCI 2 Aqu se emple como material aglutinante la brea, cuya principal funcin fue la de producir partculas fciles de activar debido a que poseen canales ms grandes o macroporos que permiten la entrada de los gases oxidantes y la salida de los productos de reaccin del centro de la partcula. De esta manera, se obtuvieron cuatro tipos de carbones activados granulares, REVISTA COLOMBIANA DE QUMICA. VOL. 11 No. 2 (1982) 93

variando solamente el tamao de la partcula y la forma de agregar el aglutinante (mallas 40,60,80). Al determinar sus propiedades, se encontr que la forma ms apropiada de prepararlos es agregar la brea lquida a la materia prima mezclada previamente con el activante y formar una masa homognea antes de proceder a la calcinacin. Al hacer un estudio sobre los precios de Importacin y el costo de produccin, utilizando materias primas nacionales y activantes de bajo costo, como el CaCI 2 > se encontr que se pueden preparar carbones activados que adems de satisfacer la demanda nacional resultan a precios Inferiores que los importados.

AGRADECIMIENTOS Agradecemos de una manera especial al Departamento de Qumica de la Universidad de Antioquia y al Dr. Jorge E. Devla Pineda.

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