LOS AYUNTAMIENTOS DURANTE EL PERIODO 1823-31

Miguel Ortuo Palao

En 1823 cae denotada por segunda vez la Constitucin de Cdiz. Por un lado la reaccin, el absolutismo y la opresin, y. por otro, la demagogia, el sectarismo y la anarqua, anulan las posibilidades de entendimiento entre los espaoles. nase a ello la independencia de los pueblos americanos de habla hispana y la incapacidad de Fernando VII. "mezquino c hipcrita....autntico smbolo de la perfidia y de la bajeza". como lo ha calificado Carlos Seco Serrano. Por lo que respecta a Yecla hay que hacer dos puntalizaciones. La primera es que, si en Espaa la represin del 23 es ms fuerte que la absolutista del 14 y que la liberal del 20, aqu no presenta caracteres tan dramticos y es minoritaria. gracias sobre lodo a un gran alcalde, a Belmonte. La segunda. que si al perodo 1823-33 se le conoce en la historia patria como la "dcada ominosa" en Yecla no dura dos lustros, ya que a fines de 1831 empieza una poca dc transicin que, junto con la regencia de Mara Cristina, ser el lema del prximo captulo. En el anterior trabajo, sealbamos cmo el trienio liberal acababa con la invasin de los llamados "cien mil hijos de San Luis". Pero nosotros hemos ahora de centrarnos en la historia local y vemos que el 11 de mayo, doce das antes de que los franceses conquistaran Madrid, gran parte del vecindario se levant al grito de "viva el Rey absoluto" y derrib en la Plaza del Ayuntamiento la lpida que la rotulaba como de la Constitucin. Yecla fue el primer pueblo de la comarca en alzarse contra los liberales, un alzamiento precipitado, porque al poco fuerzas liberales de Murcia, de Alicante y de Chinchilla se lanzaron sobre Yecla. Hubo varios muertos en un combate en las inmediaciones de la poblacin. Los constitucionales fusilan a Jos Aroca, apresan a los realistas ms significados, que sufren vejaciones y fuertes multas, y reponen la lpida destruida. El jefe de esta columna liberal era el comandante Eguaguirre. que estaba a las rdenes del general Ballesteros. A principios de junio cambia el panorama. Los realistas de Valencia conquistan Yecla, y la villa pasa a la obediencia de la Junta Provincial de Gobierno, constituida el da 3 y presidida por Jos Bermdez de Caas. As empieza la narracin especficamente municipal. Del 3 al 6 de julio de 1823. Regente: Joaqun Quilez Ortega

Regidores:

Jos Palao Palao

Francisco Antonio Ortuo y Ortuo

Diputados: Sndico: Secretario:

Fulgencio Lpez Santa Pedro Puche Juan Pedro Azorn Sanano Pedro Ximnez Palao Francisco Romn Pedro Antonio Garca Palao

El 3 de julio se renen nueve concejales de la anterior Corporacin liberal presididos por Pascual Navarro, para dar cumplimiento al oficio recibido el da anterior, firmado por el corregidor villenero Joaqun de Mergclina (de este oficio ya dimos cumplida cuenta en el captulo anterior). Los concejales aceptan su cese y citan a los regidores del primer perodo absolutista. Una hora despus se presenta Qulez en su ealidad de regidor perpetuo y pasa a ejercer provisionalmente la jurisdiccin ordinaria como regente. Toman posesin los que arriba se indican y acuerdan poner en libertad a los detenidos polticos y decirles que reseen los padecimientos sufridos durante el "pretendido sistema constitucional". A las diez de la noche levantan la sesin. Qulez (1775-1855) era hijo de Joaqun Qulez Yarza y Francisca Ortega Ortega; cas en 1809 con Lorenza Jordn Cebrin (1780-1853); luch contra los franceses en la Guerra de la Independencia y stos le saquearon su lujosa casa de la calle de San Antonio; dueo de la Hoya Hermosa y segundo propietario de la poblacin, fue investido como caballero de la Real Maestranza de Ronda. Aos despus, en el 36. fue expedientado por no admitir en su vivienda al coronel que le asignaron. El secretario Garca Palao (1759-1831) era un abogado partidario del absolutismo; ejerci en el Ayuntamiento del ao 11 al 20. y fue cabo de Ronda de la Real Hacienda; a pesar de estos cargos sali huyendo cuanto la invasin francesa de 1812. Del 6 al 13 de julio de 1823 Regente: Regidores: Joaqun Qulez. Ortega Felipe Santiago Muoz Azorn
Juan Ignacio Ortuo y Ortuo

Pedro Gonzlez Amoraga

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Diputados: Sndico:

Juan Martnez. Garca Francisco Azorn Cerezo Roque Ortuo Puche Pedro Jos Lorenzo Cerezo

La nueva y provisional Corporacin queda constituida por capitulares de los aos 18, 19 y 20, tras haber renunciado por enfermedad Miguel Rubio Ibez Ccrvera y Carlos Marco Lpez. Se presenta entonces el presbtero Pedro Ruiz Ortuo. que era un furibundo absolutista, para exigir "en representacin de muchos vecinos" que se excluyan a Fulgencio Lpez, a Pedro Puche y a Pedro Azorn, por ser adictos al sistema constitucional y el da 9 es Juan Antonio Garca Soriano el que lleva un escrito, en nombre del pueblo, para que no sean regidores ni los tres anteriores ni Miguel Daz Gil, Juan Martnez Garca, Pascual Lorenzo Cobos y Matas SnchezAmaya Lorenzo. Algunos de los excluidos aceptan y se callan. Otros responden con cierto tono de irona. As Snchez-Amaya, que da las gracias por el gran favor que le hacen al no poder ser regidor, o Miguel Daz que tambin agradece a las personas que tanto se interesan por el bien pblico y se tiene por despedido. Pascual Lorenzo arguye "que no era ni dejaba de ser constitucional". El nico que protesta y no se conforma es Juan Martnez que afirma su fidelidad al Rey absoluto. El principal problema, como casi siempre, es el econmico. Cuesta mucho poder atender "los extraordinarios pedidos que desde la Fuente la Higuera y ciudad de Villena exige el ejrcito francs". Del 13 al 17 de julio de 1823 Regente: Regidores nobles: Joaqun Qulez Ortega Juan Ignacio Ortuo y Ortuo Felipe Santiago Muoz Azorn Pascual Ximnez de Notal Spuche Miguel Mara Puche-Torres y Abelln Regidores Generales: Pedro Gonzlez Amoraga Jos Remigio de Jiguera Antonio Palao Juan Martn Ibez Val Diputados: Francisco Azorn Cerezo Roque Ortuo Puche Jos Pablo Azorn Antonio de la Santa Ortega Sndico: Simn Martnez Lpez.-Atalaya En este azaroso mes interviene nuevamente el corregidor Mergelina con el fin de designar un Ayuntamiento de total fidelidad y en el que los regidores estn clasificados en los dos estados tradicionales. Para conseguir esto delega toda su autoridad en el regente Qulez y en el sacerdote Miguel Lorente Azorn. Ambos nombran a los anteriormente relacionados, al tiempo que declaran definitivamente cesados a Snchez-Amaya. Fulgencio Lpez. Pedro Puche. Juan Martnez, Miguel Daz y Pedro Azorn, y determinan que todos los acuerdos municipales se notifiquen al pblico por si alguien quiere "exponer alguna queja o agravio". Quin era el presbtero Lorente? Actuaba en nombre del prroco Miguel Ramn de Moncada y Cuenca, quien desde

haca un par de aos estaba habitualmente enfermo. Miguel Lorente era coadjutor de la Asuncin, y su hermano Alfonso. tambin presbtero, coadjutor del Nio Jess: ambos eran dueos de la Caada del Pulpillo y en 1839 construiran all una ermita dedicada a Santa Catalina. Miguel viva en la calle Aguado.n 3. y muri en 1848; Alfonso tena su casa en San Jos, entre la de Menchirn y la de Mergelina. falleci en 1855 a los 70 aos de edad. En la ltima sesin de este breve Ayuntamiento hace acto de presencia el teniente coronel Andrs de Morales para recoger todas las armas que tenga el vecindario, bajo sancin de cincuenta ducados, y formar la Milicia Voluntaria, destinada a "la seguridad interior y exterior". Del 18 de julio al 26 de septiembre de 1823 Alcalde Mayor: Simn Martnez. Lpez.-Atalaya Sndico: Pedro Lorenzo Mellinas Gil Todos los dems cargos continan. El 18 de julio llega el comisionado regio Aquilino Prez Ansaldo para nombrar alcalde mayor interino a Simn Martnez y para el puesto de sndico, que este desempeaba a Pedro Lorenzo-Mellinas. En los dos das que est en Yecla. Ansaldo adopta una serie de medidas: derribar la lpida de la Constitucin, tres noches de festejos, que la carne slo se venda en la carnicera y no en casas particulares, y destituir como maestro y como organista a Nadal Careliano Company por ser desafecto a S.M. (Sobre Carchano ya habl en "La vida de Yecla en el siglo XVIII"; fue un personaje curiossimo: desempe los oficios de tejedor, relojero, msico, procurador y enseante). Lo que resulta extrao es que fuera nombrado alcalde Simn Martnez (1780-1842). ya que este abogado se haba inscrito en la Milicia Nacional; haba sido alcalde en otro momento crtico, en 1814; estaba casado con Antonia Azorn Castao. El nuevo sndico Lorenzo-Mellinas (1777-1864). hijo de Francisco Lorenzo-Mellinas y de Bernarda Gil de Alarcos y casado con Ana Dolores Lorenzo Prez de los Cobos, era capitn del Ejrcito en situacin de retirado. Perteneca a una familia de gran influencia social. Sus hermanos eran Francisco (1777-1834. liberal, del que se hablar en el prximo nmero), Felipe (1769-1834, regidor aos despus, soltero). Bernardo (1770-1820, escribano, asesor municipal durante la ocupacin francesa de 1812) y Pascual (1783-1846. primero fue comandante jefe de la Milicia Real y despus abraz la ideologa liberal y luch contra los carlistas, hasta que se retir como teniente coronel). Hizo tambin Ansaldo otros nombramientos: Pascual Martnez Corbaln. escribano del Psito: Antonio Polo y Vicente Toms, procuradores de nmero: Roque Ortuo. representante de los herreros, etc. Ratific el nombramiento de las cinco maestras de nias de la localidad. La Regencia, por Decreto del 24 de julio, priva de empleo y sueldo a lodos los desafectos o que hubiesen pertenecido a la Milicia Constitucional. Para dar cumplimiento, el 19 de agosto se acuerda cesar a los escribanos Bautista de Toda. Azorn Cerezo, Muoz Ortuo e Ibez Castillo, y al preceptor de Latinidad Agustn Gmez. Con brevedad dire-

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mos unas notas de estas personas acusadas de liberales. Francisco Bautista de Toda y Molina (1790-1857), hijo de Francisco y Marcelina, casado con Mara Nicomedes Ortega Puche, abogado y notario, capitn de la Milicia. Es encarcelado y conducido a la prisin de Valencia, acusado de pertenecer a los carbonarios, sociedad secreta semejante a la masonera. En la poca isabelina ser secretario del Ayuntamiento y. en 1840, lo declararn Benemrito de la Patria. Juan Azorn Cerezo (1762-1838), hijo de Martn Azorn-Vicente Muoz y Mara Cerezo Ibez, casado con Joaquina Puche Martnez; procurador de los Tribunales. En la siguiente etapa poltica, escribano y secretario del Ayuntamiento. Bartolom Ban Ortuo (1770-1829). abogado y procurador, escribano de almotacena o fiel de carnicera. A fines de la guerra de la Independencia haba sido secretario de la Corporacin municipal. Pascual Ibez Castillo (1780-1834), casado con Benita Mendoza de Haro, licenciado en Derecho, escribano desde 1807. Fue el que en 1820 ley la Constitucin de Cdiz en un solemne acto. Casi siempre se pona la contraccin "del" entre sus dos apellidos para distinguirse de su homnimo hijo, tambin escribano. Agustn Gmez (1786-1861) fue un franciscano del convento de Villanueva de la Jara (Cuenca) y, al exclaustrarse, regres a su pueblo natal, como asignado a la parroquia de la Asuncin. Era profesor de Literatura y preceptor de Latinidad. El mencionado comisionado regio nombr a Antonio Contreras alcalde de las Reales Crceles y alguacil vigilante de campo y huerta, "por los servicios hechos a la causa del Rey y para precaver los desrdenes, excesos y robos que ordinariamente se cometen en los frutos del trmino". El 30 de julio se publica un bando nombrando alcaldes de barrio entre personas leales "para conservar la paz y tranquilidad, averiguacin de sospechosos y castigo de aquellos que pueden turbar al vecindario". El pueblo se divide en ocho cuarteles y aparece una de las primeras relaciones de calles. Son las cuarenta siguientes: Aguado. Alfarera, Blas Ibez. Boticas, Calaveras, Camino Real, Carlos, Carnicera Vieja, Castillo, Concepcin, Corredera, Cruz de Piedra, Forte, Hospital, Iglesia. Jaboneras. Juana Valera, Morera, Nio Jess, Nueva, Oliverica, Once Vigas, Parras, Peso, Plaza, Puerta de la Villa, Rosa, Salsipuedcs, San Antonio, San Cristbal, San Felipe, San Francisco, San Jos, San Juan, San Pascual, San Ramn. San Roque, Santa Brbara, Santo Cristo y Serratillas. Un da cargado de acontecimientos fue el 29 de agosto. cuando se constituye la Milicia Realista para luchar contra "cuadrillas de malhechores y bandidos que ocupan este trmino y ponen contribuciones y exigen otros sacrificios a los propietarios, en oprobio y mengua de la nacin". Se felicita a Fernando VII y se le asegura que este pueblo "ha sido el primero en estas provincias que ha derribado la lpida de la Constitucin; ...y que slo quiere Religin Catlica Romana y Rey absoltuto". Y al general Jorge Bessieres se le agradece "el inestimable favor que este pueblo ha recibido libertndolo de los insultos y amenazas con que aterraba la columna volante al mando de Eguaguirre y partida de Chaleco", y se le expone "el peligro en que est el pueblo y los cortijos de este trmino por la partida de ladrones, todos o la mayor parte de la de Jaime

Alfonso" (se refiere al Barbudo). Tambin se reconoce que solamente se han recogido nueve fusiles, mas hay que tener en cuenta que las partidas absolutistas de los comandantes Jos Rodrguez de Vera. Juan Jover, Jaime Sarria y Andrs Morales requisaron mucho armamento sin dejar recibos que lo acreditaran. Y a las diez de la noche el pueblo se amotina. Exige una ms dura represin y obligan al alcalde a aceptar una serie de medidas extraordinarias: cerrar las puertas de la villa, expulsar a los forasteros, arrestar a dos liberales, deponer a los guardas de monte por su conexin con los facinerosos, revisar pasaportes, relacionara los que fueron voluntarios en la Milicia Nacional y obligara una contribucin econmica a los nobles. En esta sesin se nombran jefes de puestos a los cuatro absolutistas ms notorios: Pascual Ximnez de Notal Spuche (1765-1830. comandante de la partida de Honrados Escopeteros). Pascual Spuchc Lorenzo (1772-1838. diputado provincial en la guerra de la Independencia, exalcalde y fiscal de Montes de la Marina: casado con Ana Mara Spuche Muoz). Fulgencio Martnez Romn (1780-1840, abogado y escribano del Juzgado; casado con Teresa Torregrosa Sim) y Jos Ibez Lara. Das despus la superioridad pide al Ayuntamiento 70.000 reales para ayuda al ejrcito de Bcssiercs. acantonado en Chinchilla, al que desde el 1 de septiembre habr que mandar diariamente 150 raciones de pan, 80 de cebada y 400 de vino. Las peticiones son continuas y agobiantes: a las tropas francesas que pasan por Villena se les envan 100 arrobas de vino y otros alimentos; a las acampadas en Novelda, 385 fanegas de trigo, 700 de cebada. 2.800 arrobas de paja. 1.053 cntaros de vino y 700 cabezas de ganado. El pueblo se ha quedado empobrecido y sin reservas. La lpida con el nombre de Plaza Real se coloca el 18 de septiembre. Y el 26 el obispo nombra vicario de la Villa al presbtero yeclano Marcos Lpez del Castillo y Ncz Corts (1769-1834, hidalgo, prroco del Nio y. al poco, ecnomo de la Iglesia Vieja: en 1832 se le condecora con el Escudo de la Fidelidad, pero al ao siguiente tiene que salir huyendo por absolutista). Este sacerdote sustitua a Pedro Palao Palao. Del 26 de septiembre de 1823 al 11 de octubre de 1824 Alcalde Mayor: Mateo Abelln Lozano Los dems cargos continan. El 26 de septiembre, el comisario regio Carlos Ullman nombra Alcalde Mayor interino al licenciado Mateo Abelln Lozano, teniendo en cuenta "la buena conducta moral y poltica" de este jumillano y sus conocimientos literarios y polticos. Ya veremos que en realidad fue un hombre apocado que tuvo que afrontar dispulas y disensiones. En la ltima decena de noviembre se celebran tres das de fiesta por la liberacin de Fernando VII (1 de octubre) y su entrada en Madrid (13 de noviembre). Consistieron en iluminacin, msica de orquesta, desfile de cien jinetes de las tropas del general Rafael Sempere aqu acantonadas, bajada de la Virgen del Castillo y una arenga por paite del presbtero Rafael Lpez del Castillo y Andrs (1764-1840. prroco del Nio Jess y hombre de marcado talante absolutista: en 1800 adquiri el excelente paso de Cristo ante la Cruz, obra de Jos Esteve Bonet).

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Los alborotos de diciembre son tan grandes que se teme una revuelta general de la poblacin empobrecida. Scmpcrc exige que antes de las seis de la tarde del da 29 se le entreguen 50.000 reales; el Ayuntamiento responsabiliza a los regidores del perodo constitucional, y el 30 son detenidos los once capitulares y el secretario del trienio liberal que se encontraban en la Villa. Se lardara un mes para que el militar consiguiera el dinero. Los problemas tambin se agravan dentro de las propias filas absolutistas. Se eligen los regidores para 1824, pero llega el 1 de enero y estos no acuden, excusndose en la violenta situacin que existe con el ejrcito. El da de Reyes los electos se niegan a jurar el cargo, y el alcalde decide que contine el actual Ayuntamiento y que sean detenidos los que no han querido tomar posesin. Ingresan en prisin Joaqun Gregorio Tarraga. Juan Jess Ortuo, Antonio Soriano, Jos Soriano-Carrasco, Fulgencio Martnez. Jos Rodrguez, Donato Daz y Francisco Carpena. Al confuso y oscilante 1823 le sigue un ao angustioso y lleno de tribulaciones. Durante nueve das de enero el comandante Pascual Lorenzo-Mellinas, con cuatro oficiales y cincuenta y tres soldados, da una batida por la zona de Pinoso y Jumilla. En el mes siguiente aumenta la agitacin. Los llamados "enemigos del Altar y del Trono" dan por las noches vivas a Riego; se realizan registros por las casas; Hilario Juan de Gmez, uno de los cabecillas huye del pueblo; incluso el regidor Antonio Palao es detenido. El ms decidido realista, el ms audaz en las persecuciones, sigue siendo Pascual Spuche. La nica nota favorable es que el monfortino Antonio Limiana establece una fbrica de licores. Empiezan los enfrentamientos del regidor decano Juan Ignacio Ortuo. al que le siguen los restantes capitulares, contra el alcalde Abelln. Le exigen a ste que presente la fianza establecida por la ley. El replica que es interino y ya ha renunciado al cargo. Hasta le desobedecen cuando pide veinte hombres para que. mandados por el comandante Jos Espaol. ataquen a Jaime el Barbudo que merodea por el Carche. Los alcaldes de barrio se suprimen en abril. En este mes se ausenta el cirujano Pedro Antonio Serrano y es sustituido por Isidoro Zaplana. con sueldo anual de 300 ducados. Yecla, a pesar de lodo, no olvida sus tradiciones y celebra la fiesta de San Marcos, no en la Magdalena como era tradicional, sino en la ermita de San Juan, a causa de las circunstancias. Recuerdan los regidores que en esta fecha, iras la procesin y misa en la Magdalena, "se reparta la caridad a todos los fieles y necesitados. ...dando gracias al Todopoderoso por la victoria de las armas espaolas y francesas en la batalla de Almansa, en la que se afianz la Corona en la Casa de Borbn". Si nombran aqu a los franceses es para asociarlos a los que ahora estn defendiendo a Fernando VIL Un gran escndalo se produce el 16 de mayo, al predicar en la Iglesia Vieja el fraile exclaustrado Juan Palao Santa (m. 1859; fue pasante en el Seminario murciano de San Fulgencio; en 1812 pronunci el sermn en defensa de las Cortes de Cdiz y se distingui siempre por sus ideas liberales). Desde el pulpito se atreve a decir que las autoridades locales proceden por venganza y por particulares resentimientos. que en esta poca se han producido ms desrdenes que nunca y asegura que es pecado mortal el decir "mueran los negros" (o liberales) y que los "blancos" (o absolutistas) son

hijos del demonio. El alcalde, al escuchar esto. se dirige al obispo para que le prohiba predicar, porque estas expresiones alarmantes y seductoras apagan el heroico entusiasmo de estos vecinos... y es de temerse una sedicin y alboroto". El Consejo de S.M. exonera de su cargo, a peticin propia, al regidor noble Felipe Santiago Muoz, al tener 69 aos; el 6 de junio le sustituye el abogado Joaqun Gregorio Trraga. Y en la festividad de San Juan, como era secular costumbre se nombra a los dos alcaldes de la Santa Hermandad, cargos que recaen en Pedro Antonio Puche-Torres Abelln (1792-1834) y en Pascual A/orn Rentero. En la primera sesin en que interviene Puche-Torres (que es sobrino carnal del alcalde), la del 13 de julio, se enfrenta a lodos los regidores por atacar a la primera autoridad con "repetidos lenguajes y desaires, con insultos, desobediencias y dicterios nada decorosos, hechos y dichos en pblico. con escndalo de los concurrentes. ...y de da en da van tomando ms alas y orgullo, dando por ello margen a fatales consecuencias y a ser la nota, risa y platillo de los lugares comarcanos". Ortuo le replica que es Abelln el que tiene la culpa de que no se le respete al no castigar a los constitucionales y comuneros que se estn organizando y envalentonando. (Recordemos que en este mes de julio empieza en Espaa un ao de dura represin, dirigida por Calomarde). La lucha municipal, que acabar con el alcalde, contina. Llega a tal punto que el 14 de agosto los regidores no se renen en la Casa Consistorial, sino en la particular de Ortuo y con asistencia de Pascual Spuche. el hombre fucile de la situacin, "cabeza de todos los realistas de esta Villa". La debilidad del alcalde permite que sean los regidores quienes tomen la iniciativa en circunstancias muy crticas, pues hay rumores de un pronto alzamiento de los constitucionales, de que desde Gibraltar hasta Valencia toda la costa est amenazada y de que muchos "insurrectos" se estn agrupando en la Sierra de Crevillente. Todo esto se comunica a Pedro Fermn de Iriberry. jefe poltico de Alicante y realista valiente y decidido. Y Spuche recorre los pueblos de Caudete. Elda. Petrel, Novelda. Monvar. Monforte y Elche para animara los realistas. En la madrugada del 17 se dice que gente armada viene a liberar a los presos y aunque a la sesin asisten dos oficiales del Ejrcito, Ortuo reconoce que el pueblo est "amilanado". A primeros de septiembre el principal defensor del alcalde. Puche-Torres, se incorpora al ejrcito y es sustituido por Gaspar Trraga Lpez del Castillo (1802-1834). hijo de Pedro Jos Joaqun Trraga Aun y Pascuala Mara Lpez del Castillo y Nez-Corts. Este, dos aos despus, sera alfrez de los Voluntarios Realistas y morira soltero. Sus dos hermanos fueron Joaqun Gregorio (1790-1840). abogado. capitn realista, escribano de nmero y notario apostlico del Obispado, en cuyos cargos sera depuesto al incorporarse en 1833 al carlismo. Del otro. Juan Manuel (1801-1838) hablaremos en el captulo siguiente al ser figura destacada entre los seguidores de Don Carlos; su muerte, a garrote vil, caus honda consternacin. Forestas lechas tiene lugar un disparate histrico. Para dar cumplimiento a la R.O. de 23 de julio, se entregan a la Intendencia de Polica de Murcia, el 19 de agosto, cuatro libros capitulares correspondientes al trienio constitucional. Para su constancia indico que fueron los siguientes: el de 1820 con 174

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folios, el de 21 con 181, el de 22 con 70 y el de 23 con 47. Ninguno de ellos ha sido recuperado por el Consistorio yeclano. Del 11 al 29 de octubre de 1S24 Alcalde interino: Regidores nobles: Juan Ignacio Ortuo y Ortuo Joaqun Qulez Ortega Joaqun Gregorio Lpez del Castillo Pascual Ximnez de Notal y Spuche Francisco Muoz Gonzlez Regidores generales: Antonio Beltrn Puche Jos Juan Gil Juan Martnez Laosa Pablo Aguirre Rodrguez. Diputados: Francisco Az.orn Cerezo Roque Ortuo Puche Jos Pablo Azorn Simn Az.orn Sndico: Pedro Lorenzo-Mellinas Gil Tan imposible era la convivencia cntre el alcalde y los concejales que stos llegan a prohibirle que abriera el correo oficial, si no era en presencia de la mayora de los capitulares. Esta insostenible situacin acaba el 11 de octubre con la llegada, en calidad de comisionado regio con plenos poderes, del licenciado Pascual Ramrez Cerezo, abogado y alcalde mayor de Montealegre del Castillo. ste ordena separar de sus cargos a los desafectos al Rey y. en consecuencia, destituye al alcalde Abelln y a los regidores Puche-Torres. GonzlezAmoraga. Antonio Palao. Martn Ibez, Jiguera y Antonio de la Santa, y nombra nuevo Ayuntamiento, interinamente presidido por Ortuo. En la toma de posesin han de jurar "no pertenecer ni haber pertenecido a ninguna logia ni asociacin secreta,...ni reconocer el absurdo principio de que el pueblo es arbitro en variar la forma de los Gobiernos establecidos". Slo fueron 18 das los que dur este alcalde, suficientes para demostrar un talante cruel y resentido. Su defensor era Pascual Spuche. jefe ahora de la comandancia realista de Yecla y Caudete. sustituido en sus ausencias por Pedro Lpez del Castillo. Ortuo. con espritu sectario, cesa en sus cargos a tres grandes yeclanos: al escribano Ibez del Castillo, por haber sido miliciano: al letrado Pedro Jos Lorenzo Cerezo (17701848. casado con Pascuala Puche-Torres Andrs), acusado de haber sido, durante el trienio, juez de 1a instancia en Murcia, Novelda y Chinchilla y de "recibir sospechosos", y al escribano Jos Soriano Garca (1775-1857). que merece apartado especial. A ste, bisabuelo del escritor Jos Martnez Ruiz. se le achaca "haber sido escribano o secretario de la Jefatura de la ciudad de Murcia y ser su casa punto de reunin de decididos constitucionales, y segn la opinin pblica es el que sostiene e ilumina al partido liberal con sus consejos". De 29 de octubre de 1824 a 10 de abril de 1825 Alcalde Mayor: Juan Belmonte Los restantes cargos continan. Por fin Yecla va a tener un alcalde en propiedad. El 28 de septiembre el Rey designa al licenciado Juan Belmonte, con

sueldo anual de 6.600 reales y para un sexenio. Por su delicada salud realiza su juramento ante el obispo de Cartagena y aplaza su toma de posesin al 29 de octubre. Siguen los anteriores capitulares, pero la situacin ha cambiado radicalmente. Belmonte es persona bondadosa, enemigo de extremismos y dispuesto a atender a todos. Tres problemas intenta resolver el nuevo alcalde. Uno es el sanitario, puesto que el nico mdico que quedaba, Antonio Palao de Espejo y Santa (1740-1835). abandona su profesin por su avanzada edad y "por el poqusimo aprecio que se hace a los facultativos", ya que son muchos los que no le pagan la iguala. Estaba titulado por la Universidad de Valencia y era adems bachiller en Filosofa por la de Orihuela; poco antes de morir, ya casi centenario, pudo asistir en el Psito a la representacin de una comedia suya, titulada "Un rasgo de la piedad de Doa Mara Cristina de Borbn". Para sustituirlo se acuerda que sean tres los mdicos y que a cada uno el Ayuntamiento le abone 600 ducados anuales; el primero nombrado fue el jumillano Jos Bascuana. La segunda cuestin era la econmica. Cinco meses antes estaba la arroba de harina a 18 reales y la libra de pan a cinco cuartos y medio; ahora estn a 24 reales y a 7 cuartos. respectivamente. En las actas capitulares leemos que "los infelices jornaleros y menestrales estn absolutamente fallos de lodo trabajo", y que hay "extraordinaria hambre, agudas enfermedades y mendicidad, hasta el extremo de haber fallecido algunos miserables por falta de medios". Belmonte crea una Junta de Caridad, manda construir cauces para dar trabajo y exige que la Empresa de San Isidro, que utiliza agua propia del Heredamiento, pague en justicia lo que debe, ya que durante siete u ocho aos no ha abonado ninguna cantidad. Y la tercera cosa que el alcalde aspira a resolver es la pacificacin de los espritus y la reposicin de los injustamente cesados. El primero en ser readmitido es el ilustre Jos Soriano Garca. En otra ocasin coment el largo y razonado escrito que el interesado enva al Ayuntamiento: es un ejemplo de buena prosa, de lgica irrebatible y de altura de miras, y bien merece un artculo explicativo. La Corporacin, atendiendo "al grito de la humanidad", lo repone y le entrega las llaves de la escribana porque sabe que usar de su oficio "con la legalidad y pureza que exige la confianza pblica". Soriano lo agradece y acepta y. generosamente, renuncia a la que tena agregada del escribano Jos Yage Ibez. para descargarse de tanto trabajo y para atemperarse "a la cortedad de vista que padece". Los papeles de Yage pasan al yeclano Jos Lpez Campos (1785-1865). escribano que ejerca en Montealegre y que era "benemrito de la Patria en grado heroico y eminente. condecorado con la Cruz de los Defensores de Zaragoza"; aos despus sera notario en Albacete. Tambin es readmitido. con toda satisfaccin Ibez del Castillo. De 10 de abril de 1825 a 6 de mayo de 1826 Alcalde Mayor: Regidores nobles: Juan Belmente Francisco Muoz Gonzlez Jos Sez Juan Jess Ortuo y Ortuo Pedro Alcntara Ibez y Ortega Regidores Generales: Antonio Beltrn Puche Jos Juan Ortuo

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Juan Martnez Liosa Pablo Aguirre Rodrguez Diputados del Comn: Francisco Donato Daz Az.orn Dionisio Guardiola Francisco Carpena Ruiz Francisco Palao Ruiz Sndico personero: Pedro Regalado Lpez del Castillo y Ortega Procurador general: Pascual Spuche Lorenzo Alcaldes S" Hermandad: Joaqun Gregorio Tarraga Lpez del Castillo Fulgencio Martnez Romn

El nuevo Ayuntamiento, designado por la Chancillera de Granada en nombre del rey, toma posesin el 10 de abril. Es uno de los ms jvenes de este siglo, ya que la media de edad no llega a los cuarenta aos. Esto indica el afn de renovacin que impulsa Belmonte. Empiezan en un buen momento; han sido muchas las lluvias, tan beneficiosas para unas tierras casi siempre amenazadas de sequa. En accin de gracias, procesin con las imgenes de Jess Nazareno y la Virgen de los Dolores. Y va a ser el agua el principal conflicto que se presenta al Consistorio. La Empresa de San Isidro, con el fin de descubrir nuevos caudales hdricos en el Cerro de la Fuente, profundiza en varios lugares "con prdida o extravo del manatial principal, que es el que, adems de abastecer de aguas al comn, causa la riqueza principal de la Villa". Se lleg a un arreglo tras una serie de reuniones en las que intervinieron los principales propietarios del Heredamiento. Estos eran Jos Ortega Pina, Juan Cayetano Ibez Ortega. Cristbal de Mergelina y Selva, Joaqun Qulez Ortega, Pascual Lorenzo-Mellinas Gil, Jos Serrano de Espejo Ortuo, Mara de Yarza Soriano, Lucio Mara Ortuo Ortuo y Juan Ignacio Ortuo Ortuo. Tambin se estudia el retroceso econmico que ha sufrido la poblacin en los ltimos aos, debido no slo a las guerras y a las luchas intestinas, sino "principalmente por haberse perdido una numerosa porcin de miles de olivos de su trmino, efecto de las nieves y hielos que ocurrieron a fines de 1821, decayendo la agricultura de un modo inconcebible". En cuanto a la enseanza que pudiramos llamar secundaria, existen dos aulas. Una regida por Agustn Gmez, presbtero de ideologa constitucional y que repetidamente se intenta clausurar. Otra, la del caudetano Toms Daz y Guzmn (1745-1830), realista a carta cabal, quien ejerce desde 1772 y que por su edad avanzada presenta la dimisin. Resulla triste leer la exposicin de este preceptor de Gramtica y Latinidad, al que se le deben bastantes honorarios: "las pagas son tan escasas que muchos das el exponente est expuesto a una vergonzosa mendicidad" y, con amargura, suplica "que este pobre viejo pueda acabar su triste vejez sin estafar a ninguno". Los mdicos eran Juan Baeza y Antonio Palao Martnez: a ellos se une el yeclano Simn Polo Martnez (18001880). del que hablaremos en otro captulo por su importancia poltica y social. En un informe sobre sanidad se dice que Yecla tiene cerca de 3.000 vecinos, es decir, unos 13.000 habitantes. Se producen por diversos motivos, dos dimisiones de regidores nobles; Juan Jess Ortuo y Pedro Alcntara Ibez. sustituidos por Matas Carpena Aliaga y Juan Rubio Daz. Y se solicita al obispo la fundacin de un convento de religiosas, algo que tardara ms de medio siglo en ser realidad.

En Espaa empiezan las conspiraciones e intentonas liberales. Bessieres, el antao perseguidor, se cambia de bando y conquista tierras por Segovia y Cuenca: es detenido y fusilado el 26 de abril. En esta situacin Belmonte. con talante imparcial, reconoce que en Yecla existe "una rivalidad funesta en los dos partidos opuestos, ...siguindose de aqu el no mirarse todos los vecinos como hijos de una gran familia". Califica a los liberales de "insensatos y revolucionarios" y a los realistas de "envidiosos y codiciosos": ambos "quieren tener siempre encendida la lea de la discordia" y l. como alcalde est en la obligacin de desterrar "toda voz y nomenclatura odiosa e irritante que divida nimos y signifique otra diferencia o diversidad que la de espaoles buenos y malos". Para asesorarse acuerda citar a "sacerdotes y personas sensatas" a una reunin extraordinaria. Se celebra sta el 6 de julio. La opinin de Spuche es catastrofista al igual que la del prroco del Nio Jess. Juan Antonio Lpez Noajas, quien refleja su sectarismo absolutista al elogiar el "horror implacable a la nominada Constitucin y sus mximas" que la poblacin tiene. En cambio los ms conspicuos presentan una situacin de mucha ms tranquilidad. As el sacerdote Joaqun Marco Gmez (natural de Litor; fue ecnomo en Cieza y en el Nio y ahora es de la Asuncin; muri en Yecla en 1850), quien indica que "este pueblo religioso cumple con las leyes divinas y humanas, dando ejemplo a los circunvecinos, particularmente desde la poca feliz en que se posesion el Sr. D. Juan Belmonte". Manuel Serrano, coadjutor de la Asuncin, se alegra "del buen orden y paz que reina en esta Villa". Y el teniente coronel Andrs de Morales manifiesta que ha recorrido muchos lugares por toda Espaa y "apenas se hallar un pueblo que se asemeje al presente, pueblo devoto y religioso;...no hay ni es de esperar se fomente disgusto alguno". Se reconoce que hubo excesos, quiz por lo mucho que se padeci con los constitucionales, pero en el momento actual slo hay en el juzgado seis expedientes por asuntos polticos. Son stos: 1.- De Spuche contra Juan Muoz Ortega, que fue quien lo apres. 2.- De Spuche contra Francisco Prez y Antonio Marco, que lo apalearon. 3.- De Simn Martnez contra Francisco Garca Yago. 4.- De Pascual Martncz-Corbaln contra Muoz Ortega. 5.- De Marcos Lpez del Castillo, vicario eclesistico, contra Joaqun Madrona Chinchilla (pronto qued anulado por defuncin del denunciado). 6.- Del anterior Ayuntamiento contra los escribanos Muoz Ortuo, Azorn Cerezo y Bautista de Toda. El mayor susto se produce el 20 de febrero de 1826 cuando un correo comunica que los liberales han desembarcado en Guardamar y se han hecho fuertes en la Muela del Cid. Hacia Petrel salen las fuerzas de guarnicin existentes en Yecla. con el teniente coronel Morales, el capitn Francisco Golf y el teniente Francisco Toms. Belmonte reorganiza a los Voluntarios Realistas y para mantener la disciplina expulsa a ocho de ellos: cuatro por insubordinados, dos por inmorales y otros dos por ladrones. El batalln constaba de cuatro compaas, una de ellas de granaderos. La oficialidad estaba constituida por el comandante Pascual Spuche; los capitanes Pedro Regalado Lpez del

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Castillo, Francisco Muoz Gonzalez, Joaqun Gregorio Tarraga y Juan Ignacio Ortuo: los tenientes Pedro LorenzoMellinas. Pedro Antonio Azorn Ortega. Francisco Donato Daz y Fulgencio Martnez; los subtenientes Pedro Ruiz Alonso. Jos Juan Gil. ngel Lorente y Antonio de la Santa; el alfrez Gaspar Tarraga y los ayudantes Antonio Soriano Munera y Jos Ibez. Para el armamento de estas fuerzas se consigue un prstamo de 10.000 reales entre las familias ms pudientes. De 6 de mayo de 1826 a 5 de abril de 1827
Alcalde Mayor: Regidores nobles: Juan Belmonte Simn Martnez Lpez-Atalaya Valentn Lpez Daz Antonio de la Santa Ortega Jos Rubio Ortega Marcos Hernndez Gregorio Martnez Soriano Dionisio Martnez Garca Manuel Ortega Simn Garca Puche Pedro Ruiz Alonso Sndico personero: Matas Ortega Palao

Juan Jess Ortuo y Ortuo Regidores generales: Jos Rodrguez Aguirre

Francisco Donato Daz Azorn Roque Ortuo Puche Agustn Torregrosa Sim Jernimo Rubio Martn Garca Garca Martn Ortega Palao

Diputados: Sndico:

Regidores generales:

Diputados:

El hecho de no lomar posesin el da 1 de enero, como estaba ordenado, se deba a la morosidad de la Real Chancillera en expedir los nombramientos, que tenan validez para un ao. El primer asunto que este Ayuntamiento aborda es el de la enseanza; se reconoce que hay "escasez y casi abandono de la educacin de los nios", porque faltan mucho a la escuela y sta no est bien atendida. Ea profesin de maestro no es apetecible, al tener como nicos ingresos las aportaciones de los escolares. Para estimular estas vocaciones se acuerda que dos Centros sean totalmente sufragados por la Corporacin y sus plazas se cubran mediante concurso. En cumplimiento de la orden de 23 de junio se enva una relacin de los asalariados de Propios que son adictos al Rey. Son los siguientes: el alcalde Belmonte, el preceptor Toms Ruiz. el mayordomo Jos Rodrguez, el cirujano Isidro Zaplana, la partera Rita Tolsa. las maestras Concepcin Amat, Rosa Prez, Joaquina Puche y Luca Santa, el secretario Garca Palao. el alcaide Antonio Conlrcras. los alguaciles Francisco Santulario y Miguel Ximnez y el pregonero Antonio Jorge. Est pendiente de "purificacin", pero sin inspirar ninguna confianza, el maestro jubilado Nadal Careliano. En agosto, una resolucin de la Real Junta de Examen y Liquidacin de Crditos contra Francia declara que no hay lugar a restituir el milln y pico de reales que la Villa entreg a los franceses durante la Guerra de la Independencia. Si alguien quiere reclamar, tendr que entablar un recurso de apelacin. Esto produce una profunda decepcin en la Corporacin y en los particulares perjudicados. De 5 de abril de 1827 a 3 de febrero de 1828
Alcalde Mayor: Regidores nobles: Juan Bel monte Francisco Soriano-Carrasco Milla Matas Snchez-Amaya y Lorenzo Antonio Soriano y Munera

Yecla va a vivir durante ms de cuatro aos una gran inestabilidad municipal. Se prev el final del fernandismo absolutista y son pocos los que apetecen desempear cargos. Unos ponen excusas, otros dimiten, no faltan quienes se ausentan del pueblo. Hay un continuo trasiego de capitulares. Indicar slo los que son sustituidos, con algunas de sus alegaciones, y quienes le suceden: 1.- Snchez-Amaya (tiene 77 aos y est paraltico y casi ciego), por Pedro Regalado Lpez, del Castillo. 2.- Juan Jess Ortuo (enfermo), por Jos Palao Palao. 3.- Rodrguez Aguirre. por Juan Juan Rubio. 4.- Roque Ortuo (adolece de la ingle, de asma y de rema), por Salvador Romn. 5.- Matas Ortega (al estar ms de un ao en el cargo). por Cristbal Mara Muoz. Azorn. Destacan tres celebraciones de carcter diverso. El 21 de julio, rogativas y preces para aplacar a Dios por el robo sacrilego de un copn lleno de Sagradas Formas cometido en Aljucer en la noche del 14 dejunio. El 9 de octubre, fiestas en homenaje al Rey. Y el 16 de diciembre, misa con Te Deum, concierto musical e iluminacin por la feliz, terminacin de la sublevacin de Catalua; se refieren a los llamados "agraviados", radicales absolutistas que establecieron en Manresa una Junta Superior del Principado y se rindieron el 28 de septiembre. El coronel Diego de Lerma. jefe de una columna volante para perseguir bandoleros que estn ejecutando asesinatos y robos, pide donativos entre los noventa y siete yeclanos ms pudientes. Se recaudan 2.774 reales. Los siete mayores contribuyentes fueron: Virtudes Ortega y del Portillo. Joaqun Qulez. Juan Cayetano Ibez. Cristbal Ensebio de Mergelina, Eligenia Serrano Ortuo, Pascual Lorenzo Gaytn y Francisco Muoz. Herrero. En que calles vivan este casi centenar de hacendados? Como curiosidad, para conocer la distribucin econmica de la Villa, las indico seguidamente: 23 en Nueva (actuales de Espaa y Juan Ortuo). 22 en San Antonio (comprenda tambin la actual de Coln). 10 en San Jos (inclua la de Pascual Amat). 6 en Santa Brbara. 5 en Hospital. 4 en San Pascual, 3 en San Ramn. Aguado (Corbaln) y San Francisco, 2 en Camino Real. Nio. Plaza. Corredera y Cruz de Piedra, y 1 en San Roque. Serratillas. Rosa. Carnicera. Blas Ibcz. Castillo. San Cristbal y Salsipuedes. De 3 de febrero de 1828 a 14 de enero de 1829
Alcalde Mayor: Regidores nobles: Juan Belmonte Joaqun Qulez Ortega Jos Palao Palao Miguel Hidalgo de Quintana y Prez Herrero Felipe Lorenz.o-Mellinas Gil

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Regidores generales: Francisco Juan Ortega Jos Castao Soriano Martn Daz Vergara Juan Puche Daz Diputados: Antonio Castao (alias Cera) Pedro Ortn Palao (alias Lalo) Sndico: Jos Goslvez. Continan las protestas de los que han sido elegidos concejales: les asusta el cargo, no slo por "la borrascosa poca de vicisitudes polticas", sino tambin por las ruinas de las Finanzas municipales desde que fueron saqueadas por las tropas galas hace dos decenios. Pero slo se admite la dimisin de tres regidores, y esto en agosto: Qulez, Francisco Juan y Jos Castao, sustituidos respectivamente por Miguel Juan Ibez. Lorenzo Carpena Vicente y Juan Garca Rivas. Hay que reconocer que una constante de las Corporaciones yeclanas ha sido la preocupacin por la enseanza. En un lenguaje muy de la poca, se expresa la queja de que "la tierna juventud se halla privada de los beneficios que en otro tiempo conseguan bajo la direccin de dos maestros conocidos y facultados, los cuales no slo enseaban la Gramtica. sino que inspiraban a sus discpulos los sentimientos y hbitos de respeto, subordinacin, cortesana y religiosidad". Y en una lamentacin -cantinela de siempre-se califica de "estragados" a estos aos "en que ya apenas se reconoce la juventud por su inocencia". Es ao de sequa. No slo las rogativas se hacen con las imgenes del Nazareno y la Dolorosa, sino tambin bajando al Cristo del Sepulcro; por cierto que en esta bajada se prohiba bajo multa que fueran mujeres y que hubiera diversiones pblicas mientras el Seor estaba en el pueblo. Al mencionar el Castillo, el acta municipal dice que "all se veneran las prendas ms queridas de nuestra piedad". Los encargados del Castillo eran sacerdotes o personas religiosas, con los cargos de director y de tesorero, ms varios hermanos ermitaos que tenan que ser admitidos por el Ayuntamiento. Algunos de stos arrastraban vidas azarosas: por ejemplo, en 1830 ingresa el paisano Nicols Romn, cuya novelesca existencia resumimos as: fraile lego: de 1808 a 1811 soldado en la Guerra de la Independencia: en 1811 marcha a Amrica para luchar contra los independentistas; se casa en Montevideo y tiene dos hijos: el "Gobierno insurgente" lo expulsa y regresa solo y pobre a Espaa. Medita seriamente y. "convencido de los infortunios del mundo", se retira a este santuario para venerar a Cristo y a la Virgen. Continuad problema de los bandoleros. Lerma pide 25 voluntarios para dar una batida: los 1.000 reales de gasto son adelantados por Qulez y Spuche. Por R. Cdula de 8 de junio se confirma al Ayuntamiento en el privilegio de nombrar los cargos de corredor y almotacn y los oficios de escribanos pblicos, previo pago respectivo de 2.660 y 22.000 reales. Realmente era reconocer lo ya concedido por Felipe III el 2 de mayo de 1619. Se designa escribano a Ramn Qulez. Muoz, a pesar de las protestas de Joaqun Trraga, quien alegaba increblemente no slo sus mritos polticos, sino tambin su prosapia. Quiere la corporacin conseguir la rebaja de un tercio de las contribuciones ordinarias y del cupo de la sal. Para ello, con fecha 29 de agosto en va un detallado relato de la situacin

de Yecla. que seguidamente resumimos. Esta Villa, con renombre de rica, ha pasado a ser pobre. Los olivos han disminuido en su valor y en su produccin: la mitad de ellos estn en terrenos endebles, sin el arraigo debido y con decrepitud, ya que. despus de cincuenta o sesenta aos, apenas producen, a causa tambin de las inclemencias de las heladas que hubo din-ante tres aos consecutivos. Las vias estn atacadas por la enfermedad del gusano, lo que ha obligado a rebajar el precio y la exportacin, arrastrando tambin a los aguardientes y otros licores que antes se fabricaban en abundancia y se expedan a precios subidos. La ganadera tambin ha decado. Y la arriera, antao tan lucrativa, ha casi desaparecido; ya no hay recuas que vayan a Catalua, a las Vascongadas, a las tos Castillas, a Extremadura y aun a Portugal y Francia; los carreteros que llevaban vino a Murcia se han reducido a la mitad. Y acaba con esta triste frase: "No se presenta esperanza". A mayor abundancia, presentan tambin un certificado de lo entregado a tropas y milicias desde 1808 hasta 1824. que supone la cantidad de 699.039 reales y 17 maraveds, estimando la fanega de trigo a 28 reales. Pero el alcalde no quiere slo lamentarse y aporta tambin soluciones. Y no hay otras que enajenar algunos tic los siguientes terrenos: I.- El coto de Salinas, sujeto al Departamento de Marina de Cartagena: son tres cuartos de legua de distancia. poblado de pinos y maderas tiles; su valor 200.000 reales. 2.- Las herradas del Ardal. desde Cerro Redondo hasta el mojn de Jumilla: 500 fanegas de terreno, valoradas en 40.000 reales. 3.- Los olivos de la Decarada, agregados a la Subdelegacin de Montes, de los que se cobra la dcima parte del fruto; calculados en 20.000 reales. 4.- El coto de los Gavilanes, tambin sujeto a la Marina. con un cuarto de legua, slo de lea; 60.000 reales. 5.- Un cordel de la vereda de la Balsa a los Cerneos del Campo, de unas 25 fanegas, estimado en 20.000 reales. Se va a Murcia en varias ocasiones para conseguir la rebaja o aceptar los remedios. Nada se consigue. Mientras, en la Corte suceden hechos importantes: el 17 de mayo muere la reina Amalia, tercera esposa de Fernando VII y ste vuelve a casarse el 22 de septiembre con una princesa que pronto traer nuevos aires polticos a la nacin espaola; nos referimos a Mara Cristina de Naples. De 14 de enero a 31 de diciembre de 1829 Juan Bel monte Francisco Ibez Ortega Jos Serrano de Espejo Ortuo y Lorenzo Francisco Muoz y Herrero Juan Martnez Garca Regidores generales: Jos Bautista Alarcn Pedro Forte Martn Az.orn Soriano Juan Palao Cerezo Diputados: Francisco Campos Pedro Garca Mateo Sndico: Pascual Spuche Lorenzo Continan las protestas porque nadie quiere ser capituAlcalde Mayor: Regidores nobles:

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lar, pero slo son (res las que se aceptan: Francisco Ibez, Serrano de Espejo y Francisco Muoz reemplazados por Francisco Antonio Ortuo y Ortuo, Juan Puche-Torres Ortuo y Pedro Carpena Rico. El maestrante de Ronda Juan Cayetano Ibez solicita del Rey que su hijo Pedro Alcntara Ibez Ortega (que es to del Cura-Obispo) no desempee nunca cargos municipales, porque se ha eximido del servicio militar a causa de "la imbecilidad de su salud"; efectivamente, tena disminuidas sus facultades intelectuales y march a Archena. donde muri septuagenario. El extremoso clima de Yecla hace que en abril se tengan rogativas para pedir la lluvia, y en mayo y junio vengan avenidas tan tremendas que talan los panizos, los frutos y parte del arbolado. Se vuelve al tema de las contribuciones que el Ayuntamiento ha de pagar a Murcia. Es un cupo superior a la verdadera riqueza del trmino. La instancia del pasado ao no ha dado resultado alguno. Esta es la razn fundamental de no querer ser regidor, dicen, poique se empobrecen. Si esta nueva peticin no diera resultado, no existe otra solucin que poner la Villa en manos del Rey y que las rentas sean administradas por los empleados de la Real Hacienda. 1830
Alcalde Mayor: Regidores nobles: Juan Belmonte Pascual Ortuo Amaya Antonio Palao y Palao de Moreno Francisco Azorn Soriano Pascual Azorn Azorn Martn Marco Bailn Juan Rubio Vicente Rafael Madrona Diputados: Sndico: Pascual Juan Ibez Jos Palao Ortuo Dionisio Martnez. Garca Jos Soriano Ruiz

1812 se entregaron del Psito 123.567 reales y 31 maravedes para las tropas espaolas, y en 1812 se sacaron 89.312 reales y 20 maravedes para las francesas. La energa y sensatez que caracterizaban al alcalde Beimonte se comprueba en este hecho significativo. El 1 de octubre formula las propuestas para regidores del prximo ao. El 15 de noviembre la R. Chancillera multa a la Corporacin con 555 reales ms 222 de costas, porque en la propuesta recibida haba personas con lacha legal. Y el 18 de ese mes devuelve la misma relacin de nombres porque eslima en conciencia que no hay otra mejor y no est dispuesto a admitir la menor modificacin. Defiende una a una todas las propuestas; as. por ejemplo, de Luis Antonio de Mergelina (que es el "caballero Mergelina". que aparece en "La Voluntad" azoriniana)diee: "Oficial retirado del Ejrcito.... fiel y leal vasallo: es su riqueza de las mayores del pueblo, si no es la superior: goza de un concepto pblico nunca desmerecido y no puede imputrsele ninguna tacha". El 24 de diciembre la Chancillera anula las mullas y las costas, y acepta la propuesta en su totalidad. El mayor elogio que se pudo hacer a este alcalde fue el remitido por el propio Ayuntamiento a la Real Cmara de Castilla, con fecha 19 de octubre. Lo sintetizo as: Beimonte no ha perdonado fatigas; inspeccion calles, callejones y entradas del pueblo: compuso el piso de la Plaza Real y de otras calles que lo tenan incmodo y peligroso: ensanch, allan y cubri de piedras los caminos de Almansa. Caudete y Villena: construy el camino del Rasillo con un puente de piedra de sillera sobre la acequia madre; hizo limpieza, poda y replantacin de las alamedas y paseos pblicos: rehabilit el Lavadero, que durante muchos aos haba estado inservible, con argamasa y losas de Monvar. para que pudieran lavar al mismo tiempo hasta doscientas mujeres: reconstruy el abrevadero de la Balsa, a una legua de la poblacin. "Ha unido lo til con lo hermoso....l y su familia han dado ejemplo de religiosidad y moralidad". Foment la instruccin pblica con continuas visitas a las escuelas. Ha impartido justicia con equidad y delicadeza, y todas sus providencias han sido confirmadas por la Cnancillera sin queja alguna. El fiel secretario de Ayuntamiento y buen colaborador de Beimonte. Pedro Antonio Garca Palao. fallece el 26 de diciembre a los 71 aos de edad. Hasta el 13 de ese mes haba asistido a todas las sesiones. Llevaba 30 aos de escribano en Yecla y antes lo haba sido de Alicante y Murcia. De 1 de enero a 22 de noviembre de 1831
Alcalde Mayor: Regidores nobles: Juan Beimonte Juan Cayetano Ibez Onega Luis Antonio de Mergelina y Serrano de Espejo Francisco Puche-Torres Snchez Matas Garca Rivas Pedro Azorn Ferri Juan Martnez. Daz. Miguel Ibez Soriano Juan Garca Gonzlez Rafael Antonio Rentero Martn Daz. Vergara Pascual Spuche Lorenzo

Regidores generales:

Resulta innecesario resear las protestas para no ser concejal porque la superioridad ya no hace caso. En esta Corporacin slo se admite la renuncia de Pascual Ortuo, por enfermedad, sustituido por Pedro Daz Ortega. Se desechan todas las dems, aunque aleguen tener 69 aos o siete hijos o ser pobre o deber a la Hacienda. Se rehabilitan en este ao a las dos personas que resultaban ms peligrosas para los absolutistas. Una era el escribano Bautista de Toda, que desde el sumario del ao 23 pas por otros procesamientos y por una nueva condena en el 27. La otra, el preceptor Agustn Gmez, que a mediados de noviembre logra la "purificacin" y se le repone en la enseanza. con el sueldo anual de 300 ducados. Los estudios de Latinidad, previos al ingreso en la Universidad, contaban con ms de setenta estudiantes. Como cada abril, no fallan las rogativas para que llueva. Fl Ayuntamiento es ahora ms riguroso en la prohibicin de juegos y diversiones durante la semana de penitencia; a los contraventores se les impondr ocho das de arresto y multa de ocho ducados. Con el fin de aclarar y justificar cuentas, el contador de Rentas de la Provincia certifica que. en los aos 1808. 1811 y

Regidores generales:

Diputados: Sndico:

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En estos meses acta de Secretario del Ayuntamiento el escribano Ramn Qulez Muoz (1797-1872); era hijo de Jos Qulez Yarza y de Joaquina Muoz Castao; este abogado actuara de notario hasta 1870. La etapa que historiamos, en el plano local acaba realmente a finales de 1831. dos aos antes de lo que ocurre en la nacin, como al principio sealamos. Con el cese de Belmonte, empieza una poca de transicin que la incluiremos en el prximo artculo como prembulo de la regencia de Mara Cristina. Si en los aos anteriores costaba constituir los Ayuntamientos y eran muchas las dimisiones, ninguno como 1831 .ya que los ocho regidores fueron sustituidos en algn caso hasta cinco veces, por lo que resultaba imposible realizar ninguna actividad municipal seria. Tan complicado son los cambios que me limitar a consignar los nombres de cesantes y sustitutos: Ibez Ortega, sustituido por Cristbal Mara Muoz A/orn, y ste por Antonio de la Santa Ibez. Mergelina. sucesivamente por Pascual Lorenzo-Mellinas. Fulgencio Puche Lorente. Martn Lorenzo Martnez, Luis Yage Palao y Juan Azorn Palao. Puche-Torres, por Francisco Martnez-Corbaln Herrero y Jos Garca Soriano. Matas Garca, por Antonio Castao. Pedro Azorn (por defuncin), por Juan Palao Qulez. Fernando Prez Hernndez y Simn Garca. Juan Martnez, por Pedro Puche Campos. Alonso Yago Ruiz. Cristbal Muoz y Pedro Ibez Soriano. Juan Garca, por Gins Rodriguez Bautista y Jos Navarro Martnez. Ante esta situacin, el alcalde comunica a Murcia que en este pueblo de ms de 2.700 vecinos, los asuntos pblicos "se hallan en un todo paralizados" por el continuo cambio de regidores, lo cual ocasiona "indiferencia en unos y disgustos en otros". Nos resulta extrao saber que se permita pagar. menos en las contribuciones, con moneda francesa, que era la que ms corra en el comercio y no slo en Yecla. En agosto se llevan preso a Murcia al escribano del Real Psito Pascual Martnez-Corbaln. La realidad era que en Espaa, como suele suceder en etapas ms o menos opresoras. se producen levantamientos, generalmente ineficaces. reprimidos con especial dureza. Hay intentonas e incursiones como las de Valds. hermanos Bazn. Vera. Mina o Mlans del Bosch. La ms importante de este ao es la de Jos Mara de Torrijos (su secretario era nuestro paisano Antonio Lorenzo Gayln), que penetra por Gibraltar, lanza una proclama para que se levanten los espaoles, resiste ms de tres meses y acaba siendo fusilado con cincuenta y dos de los suyos el 1 de diciembre, en Fuengirola; Espronceda le dedic un soneto y Antonio Gisbert pint esta terrible escena. Unos meses antes. el 24 de mayo y en Granada era ejecutada Mariana Pineda por haber bordado para los liberales una bandera con el lema de "Ley. Libertad. Igualdad": tena 27 aos de edad. El 16 de octubre se comunica que ha sido nombrado alcalde mayor el licenciado Segundo Herrero y Sanz, que desempeaba igual cargo en Saldaa. Antes de despedirse, el bueno de Belmonte quiere arreglar las laderas del monte del Castillo en el mayor abandono desde la invasin francesa de 1812; se talaron entonces los rboles y slo quedan tres olmos

y unos cuantos cipreses: adems los ganados y caballeras lo estn destruyendo todo. Su ltima providencia, fechada el 18 de noviembre, el mismo da de su marcha, es prohibir que entren los ganados, reconstruir las hormas de piedra y repoblar el cerro con olivos, pinos, higueras y olmos. Con la loma de posesin del nuevo alcalde, cuatro das despus, empieza para Yecla una nueva etapa que corresponde al captulo siguiente.

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