El CAD Si bien casi todos los recursos informticos son tiles y/o necesarios para la prctica de la arquitectura, el CAD

es el ms propio y especfico. El CAD substituye al tablero, las escuadras, las estilogrficas y las plantillas. El CAD hace realidad muchos de los sueos del proyectista cansado de lidiar con enormes dificultades a la hora de representar sus ideas. Quien utiliza un CAD, difcilmente soportar en el futuro las limitaciones del tablero. Con el CAD han sido abolidas las tareas tediosas y repetitivas, los borrones, los manchones de tinta, el volver a empezar, los dolores de espalda y la resignacin frente a un resultado inesperado. Describir algo tan enorme en esta pgina es imposible, pero hay ciertas preguntas elementales que podemos responder. Qu es? CAD significa Diseo Asistido por Computador (del ingls Computer Aided Design). Tal el nombre lo indica, CAD es todo sistema informtico destinado a asistir al diseador en su tarea especfica. El CAD atiende prioritariamente aquellas tareas exclusivas del diseo, tales como el dibujo tcnico y la documentacin del mismo, pero normalmente permite realizar otras tareas complementarias relacionadas principalmente con la presentacin y el anlisis del diseo realizado. Si bien un sistema CAD puede adoptar infinidad de aspectos y puede funcionar de muchas formas distintas, hay algunas particularidades que todos comparten y que han sido adoptadas como normas.

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Para qu sirve? El CAD permite ordenar y procesar la informacin relativa a las caractersticas de un objeto material. En el caso particular de la arquitectura, el CAD sirve para construir un modelo anlogo del edificio o instalacin. En el espacio imaginario es posible construir, con elementos tambin imaginarios, la mayor parte de los componentes del edificio; colocar cada elemento en la posicin que le corresponde en relacin a los dems, caracterizar cada elemento en funcin de sus propiedades intrnsecas (forma, tamao, material, etc.) y tambin caracterizarlo en sus propiedades extrnsecas (funcin, precio, etc.). El propio CAD permite, a la vez, ver en la pantalla las plantas cortes o vistas necesarios del modelo que se est construyendo y tambin posibilita modificar en cualquier momento las caractersticas del mismo. Los cambios al modelo son reflejados instantneamente en las distintas formas de representacin, por lo que el CAD hace posible la verificacin constante de las decisiones del arquitecto, sin necesidad de rehacer una y otra vez los dibujos. En cierto modo, el CAD evita la necesidad de dibujar; es decir: el arquitecto decide cmo son las cosas y el CAD muestra cmo se ven. Cmo funciona? Si bien cada sistema disponible funciona a su modo, todos coinciden en los aspectos principales. El CAD est concebido como un taller con las instalaciones y herramientas necesarias para la construccin de un objeto imaginario llamado modelo. El modelo puede ser bidimensional o tridimensional. En arquitectura, los sistemas CAD actuales operan sobre modelos 3D. En ese taller es posible acceder a herramientas dispuestas para efectuar incorporaciones o modificaciones al modelo. Por ejemplo, una herramienta tpica es aquella que permite incorporar un muro y normalmente funciona as: en primera instancia se definen las propiedades especficas del muro: altura, materiales, espesores, etc. Una vez establecidas las propiedades, y ya operando sobre el modelo, se indica donde comienza y donde termina un muro determinado. Una vez incorporado, el
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muro puede ser modificado tanto en sus caractersticas intrnsecas (las propiedades) como extrnsecas (efectuarle una abertura o bien corregir los puntos de arranque y/o de llegada, etc.). Estas modificaciones son realizadas con herramientas complementarias de la anterior. Cada una de estas acciones es reflejada en el dibujo que el CAD efecta para representar al modelo. Otro conjunto de herramientas permite establecer cules vistas del modelo son mostradas en la pantalla, de acuerdo a las caractersticas del modelo y las preferencias del diseador. Estas son slo algunas de las funciones de un CAD para arquitectura. Adems, hay otras que permiten crear y modificar puertas y ventanas, techos, equipamiento, etc.; agregar cotas y textos descriptivos, rtulos y simbologa convencional, etc. Algunos sistemas CAD incorporan herramientas que complementan a la tarea especfica permitiendo crear imgenes muy realistas del modelo e incluso animaciones, as como tambin funciones que contabilizan los componentes del modelo y emiten un reporte del cmputo en forma de base de datos.

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