NOTAS SOBRE LAS ECONOMAS EXTERNAS Y ALGUNOS CONCEPTOS CONEXOS* Philippe Aydalot

Traduccin de Revue Economique, Paris, n.6, noviembre 1965, pginas 944973.

Se ha hecho habitual comenzar los artculos sobre economas externas sealando que este concepto sigue siendo vago1, y alentar la secreta esperanza de contribuir a esclarecerlo. No escaparemos a esta regla. Inventado a fines del siglo pasado por Alfred Marshall2, el concepto de economas externas, luego de medio siglo de cuasi olvido, volvi a ponerse de moda hace diez anos, y la literatura que se le dedica es cada vez ms extensa3. Paralelamente, y pese a repetidos esfuerzos contrarios, este concepto se ampli hasta perder toda consistencia y dej de representar una situacin econmica determinada, llevado al extremo, todo es economa externa. Para repetir la expresin de T. Scitovsky4: "El empresario crea con cada acto economas y deseconomas externas". De, all en adelante, para darse a entender, se hace necesario hablar de "acumulacin de economas externas"5. Tratemos de comprender las razones de esta evolucin. En el punto de partida, como dijimos antes, se encuentra A. Marshall, que dio la siguiente definicin de las economas externas6: "...las que estn vinculadas al desarrollo general de la industria ... podemos llamarlas economas externas". Marshall distingue estas economas de las de otro tipo, a las que llama economas internas. En esta sencilla definicin est el peligro. Para combatir su falta de precisin por qu no razonar a contrario y afirmar que todos los beneficios que no provienen de las economas internas sern considerados economas externas?
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Vase especialmente Tibor Scitovsky, Two concepts of external economies, Journal of Political Economy, abril de 1954, pgs. 143 y siguientes: El concepto de economas externas es uno de los ms esquivos de la literatura econmica. Vase asimismo James Buchanan y W. Craig Stubblebine, Externality, Econmica, noviembre de 1962: No hay en la literatura definiciones rigurosas del concepto mismo. Por su parte, H. Flamant, en su Concept et usages des conomies externes, Revue dconomie politique, 1964, N 1, pgs. 93 a 110, se limita a citar la frase antedicha de Scitovsky.
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A. Marshall, Principes dconomie politique, Vol. III, cap. 10, 1890.

Vanse adems H. Fleming, External economies and the doctrine of balanced growth, Economic Journal, junio de 1955; Davis y Whinston, Externality, welfare and the theory of games, Journal of Political Economy, junio de 1962; Krupp, Analytic economies and the logic of external effects, American Economie Review, Papers and Proceedings, mayo de 1963; H. Bourguinat, Economies et dsconomies externes, Revue conomique, julio de 1964; Meade, External economies and diseconomies in a competitive situation, Economic Journal, LXII, 1952, pgs. 54 a 67, y J. Viner, Stabilit et progrs. Les problmes de la pauvret , Economie applique, N 1, 1958. El concepto de economas se emplea en algunas obras ms antiguas (Kahn, Economic Journal, marzo de 1935; J. Schumpeter, Business cycles). Hoy hacen alusin a l autores como Nurkse, Les problemas de la fprmation du capital dans les pays sousdvelopps y S. Florence, The logic of Bristish and American industry.
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T. Scitovsky, op. cit. Vase Ph. Leurquin, March commun et localisations, Lovaina, 1962. A. Marshall, Principes.

Mientras las investigaciones econmicas respetaron el marco estricto de la teora del equilibrio, con sus condiciones de competencia perfecta y de divisibilidad de los factores, este enfoque no era peligroso: el concepto segua siendo limitado, y en el caso extremo, hasta imposible de encontrar7. Las economas externas constituyen en este marco uno de los cuatro casos de interdependencia directa (fuera del juego del mercado); T. Scitovsky8 las define as: "La produccin de un empresario puede depender no solamente de su insumo, sino tambin de la actividad de otras firmas". Esta definicin admirablemente delimitada, ya que se trata de una dependencia fuera del mercado, contiene los grmenes de la desagregacin del concepto. Puesto que en cuanto se suprime esta barrera, cuando se rechaza el marco estricto de la teora del equilibrio y por lo tanto se asimilan a las economas externas los beneficios nacidos de la interdependencia que deriva del juego del mercado, el concepto se infla desmesuradamente, con lo que nos alejamos bastante de las abejas de Meade9. Los casos de economas externas comienzan a acumularse, se hacen innumerables y surge la necesidad de una nueva sntesis: sta se hizo10, y de all surgi el concepto de externalidad o de "efectos externos". Desde este punto de vista, se puede dar la siguiente definicin de los efectos externos11: la utilidad que un sujeto percibe por su actividad es funcin no solamente de esa actividad, sino tambin de la de otro sujeto perteneciente a la misma colectividad. En estas condiciones, todo lo que es del dominio de la teora econmica lo es tambin del de las economas externas. Llevado al extremo, que .es el nico desenlace lgico, el concepto de externalidad deja de tener sentido. Tomemos un ejemplo: sean dos productores A y B que se dedican a la misma fabricacin. A es un empresario hbil, B es incompetente. Debo decir que la incompetencia de B es fuente de economas externas para A, en tanto que la habilidad de A ser fuente de deseconomas externas para B? Y si C dilapida su fortuna en el juego, A y B se beneficiarn de una nueva corriente de economas externas, As, setenta aos de investigaciones parecen haber llevado el concepto de economas externas al impasse terico de la externalidad, que le resta todo carcter representativo de una situacin econmica precisa.
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Vase Meade y su ejemplo de las abejas que liban flores en nmero limitado. T. Scitovsky slo ha descubierto dos casos de economas externas en esta acepcin: una firma que aprovecha el mercado laboral creado por otra, y una forma afectada porque otras utilizan recursos gratuitos, pero limitados.
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Scitovsky, op. cit. Vase Meade, op. cit. Vase Buchanan y Stubblebine, Davis y Whinston, y Krupp, op. cit. Definicin de M. Flamant, op. cit.

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Ciertamente que desde el momento en que se abandona el marco de la competencia perfecta, todo agente econmico sufre los efectos buenos o malos de los actos de los dems agentes econmicos; pero esto se ha sabido siempre. Slo la filosofa, econmica (y tal vez tambin la tica) puede transformar en sujeto de anlisis el concepto de economas externas concebido en esta forma. Parece indispensable entonces echar marcha atrs para reiniciar la investigacin terica sobre bases ms slidas. Para tratar de esclarecer el concepto de economas externas, que sigue siendo algo confuso, emplearemos de partida el mtodo analtico y estableceremos una triple clasificacin. Se podr insistir entonces en conceptos ligados a las economas externas, como el efecto de aglomeracin o los polos de crecimiento. De hecho, aunque sus contornos no estn bien definidos, las economas externas tienen realidad e inters, y pueden aprovecharse ampliamente en la teora econmica.
I.

ESTUDIO ANALTICO DE LAS ECONOMIAS EXTERNAS

Tres son las clasificaciones que pueden contribuir a precisar el concepto: segn el nmero de industrias afectadas por el fenmeno, segn la modalidad do transmisin de las economas y segn el alcance del concepto. A. Clasificacin por nmero de industrias afectadas Pasaremos rpidamente sobre a esta clasificacin que aparece en la obra de Jacob Viner, que parece menos fecunda que las otras. Viner12 hace una clasificacin de las economas externas basndose en el nmero de industrias afectadas. El considera el caso en el que el proceso se desarrolla en el marco de una sola industria y el que concierne a varias. Escribe: "A. Marshall ha creado este trmino para designar las reducciones de costos tcnicos y pecuniarios que realizan las empresas que constituyen una sola industria cuando esta ltima acrecienta su produccin por la expansin del nmero de empresas qua ella abarca". El sentido ha extendido ... a las reducciones de costos de una industria determinada por la expansin de otras industrias en el mismo pas o en la misma regin de otras industrias". Cabe preguntarse si Viner no est incurriendo hasta cierto punto en una contradiccin al decir que A. Marshall slo ha previsto las economas externas que se producen en el marco de una sola industria, ya que Marshall, al examinar concretamente el camino seguido por las economas
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J. Viner, Stabilit et progrs. Les problmes de la pauvret , Economie applique, N 1, 1958

externas13, da numerosos ejemplos, entre ellos sobre el nacimiento de industrias subsidiarias y el desarrollo de industrias complementarias del empleo. El enfoque de Marshall parece entonces menos limitado de lo que sugiere Viner, lo que aporta una prueba ms de la ambigedad del concepto. Tenga o no esta distincin la existencia histrica que le confiere Viner, s tiene la ventaja de evitar un posible hiato entre las economas internas y las economas externas. Aparecen as tres conceptos que se diferencian por el mbito del anlisis: A nivel de la firma A nivel de la industria A nivel interindustrial En relacin con este enfoque, el vocabulario econmico adolece de cierta pobreza, porque no permite diferenciar ciertos niveles del anlisis.
B.

Economas internas Economas externas

Clasificacin segn el_mecanismo de transmisin

Esta segunda clasificacin permite diferenciar las economas externas en funcin de la modalidad de transmisin de los beneficios o de las prdidas. Se puede distinguir la transmisin vertical u horizontal (o para emplear trminos equivalentes, la transmisin directa o indirecta) y la transmisin por la demanda intermedia y la transmisin por la demanda final. La transmisin vertical se efecta de firma a firma por uno de los cinco procesos siguientes: i) interdependencia fuera del mercado, como la que ha presentado Meade. En el marco de esta interdependencia, las economas y deseconomas externas se propagan por el uso privativo de factores escasos; ii) el beneficio que puede inducir en una firma A la accin de una firma B - que compra, productos de A, iii) iv) v) - que proporciona materias primas a A, - cuyo producto es sustituto del de A, - cuyo producto est ligado tcnicamente al de A.

Habr transmisin de economas o de deseconomas en beneficio o en detrimento de A cada vez que la accin de la firma B traiga una variacin
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Vase A. Marshall, Principes, Vol. III, cap. 10.

del producto de A y, por ende, una variacin de sus utilidades por la va de los costos o de la venta. La transmisin horizontal, independiente complementaridades o de relaciones tcnicas cualesquiera, se efectuar por intermedio de la demanda final; el incremento de la produccin de A aumenta los ingresos y acrecienta la demanda de los productos de B, tcnicamente independiente de A, y por lo tanto, eleva su produccin y sus utilidades. Esta clasificacin de las economas externas tiene la ventaja de ser simple y clara. Ella puede ser adems, como se ver ms adelante, en la base de elaboraciones tericas muy interesantes relativas a las formas de una poltica de crecimiento. La tercera clasificacin nos tomar ms tiempo, pues plantea problemas especiales, particularmente respecto a los lmites del concepto y sus relaciones con conceptos cercanos. C. Clasificacin segn el alcance del concepto T. Scitovsky distingui dos nociones de economas externas. Nos parece que es posible desmultiplicar ms y discernir tres conceptos diferentes, tres enfoques que van del ms estricto al ms amplio. 1. El primer concepto de economas externas, que se deriva de los postulados de la teora del equilibrio, fue puesto de relieve por A. Marshall a fines del siglo pasado. Sigamos entonces a dicho autor. Contrariamente a las afirmaciones de T. Scitovsky, segn las cuales las economas externas entendidas en su acepcin estricta casi no son ms que hiptesis de estudio, el examen de los Principios ofrece numerosos ejemplos. En realidad, es preciso reconocer que Marshall no siempre fue fiel a su propia definicin de las economas externas; l no se coloca slo en el plano del desarrollo general de la industria, sino que suele situarse en el plano de la aglomeracin espacial de las actividades, lo que constituye un caso especial que no solo cabe del todo en el marco de la definicin. Por esto hay un divorcio aparente de Meade que, colocndose dentro del mismo marco terico, se muestra ms parco en ejemplos. Hechas estas observaciones, diremos que las economas externas entendidas en el sentido estricto que seala Marshall se refieren a tres tipos de fenmenos: los fenmenos de ambiente (o de creacin de una atmsfera, segn la expresin de Meade), los factores no pagados y la formacin del mercado de trabajo (Meade ignora esto ltimo porque implica una realidad espacial independiente de la definicin), Los fenmenos de ambiente son la emulacin y la rpida propagacin del progreso y de los mtodos, que permite la aglomeracin; en un marco espacial reducido, las comunicaciones espirituales son ms fciles, el

desarrollo de la informacin permite que el pequeo empresario sobreviva y compense siquiera parcialmente las economas de las grandes firmas. La formacin del mercado de trabajo que implica la aglomeracin brinda tambin economas complementarias; la existencia de mano de obra abundante posibilita una contratacin incesante e incita a nuevas empresas a instalarse en las concentraciones. Si bien no hay aqu beneficio monetario mensurable, hay economas desde un punto de vista psicolgico. Adems, la acumulacin de mano de obra atrae: a industrias que ofrecen empleo complementario; estas logran economas, pues ocupan la mano de obra que no est trabajando por el momento, y la pagan menos que en otros lugares (salarios de complemento). Las industrias iniciales, por su parte, pueden disminuir algo los salarios que pagan pues los ingresos familiares se acrecientan por otro lado. En realidad, las observaciones de Marshall sobre el bajo nivel de los salarios de la mano de obra aglomerada no han sido confirmadas por los hechos: es indudable que los salarios son ms altos en las concentraciones econmicas. Sin embargo, cabe sealar que la inmigracin incesante de nuevos trabajadores y el desempleo, que nunca se ha eliminado totalmente, tienden a reducir esa diferencia. Los factores no pagados son un elemento esencial de las economas externas. Meade cita como ejemplo el caso de los apicultores. La realidad econmica hace gala de mucho ms imaginacin: estos factores pueden abarcar todo lo incluido en el costo social de la produccin, como gastos en formacin, educacin, higiene, infraestructura, vivienda, transporte de los trabajadores, etc. En las economas modernas, estos gastos corren de hecho por cuenta del Estado, y brindan a las empresas beneficiarias considerables economas. A la inversa, si se considera la infraestructura como dada, en un enfoque esttico o ms simplemente de corto plazo, toda instalacin de un nuevo empresario tiende a reducir el monto de esas economas para los que estn ya instalados, y representa entonces una "deseconoma". Cabe sealar que estas economas slo lo son en el plano macroeconmico. En el plano global, se incurre en gastos que compensan en cierta medida las economas, en funcin de la rentabilidad de la inversin considerada en el plano global. Dentro del marco simple de la teora del equilibrio, las economas externas representan entonces un fenmeno real. El abandono de ese marco terico permite extender la definicin de esas economas. Hay dos nuevos enfoques posibles: sobre la base del intercambio, se puede estudiar las economas que aparecen por la va de los precios y las que son funcin de las cantidades.

2. El segundo concepto de economas externas nos conduce a examinar las repercusiones del intercambio en materia de precios (y ciertamente en el caso de un desarrollo general de la industria). Este punto no ofrece dificultades y ser examinado rpidamente. El abandono del marco de la competencia y la integracin de las economas proveniente de Ios intercambios aporta una dimensin complementaria. El desarrollo general de la industria, segn las propias palabras de Marshall, permite la ampliacin del mercado y la aparicin de economas internas en el mbito de las empresas, que pueden traducirse en bajas de precios. Si las economas internas causan bajas de precios, habr propagacin de economas que las empresas beneficiadas considerarn economas externas. Pero esta propagacin depende de la naturaleza del mercado. Si este puede calificarse de ms o menos competitivo las empresas trasladarn las bajas de costos a los precios en forma ms rpida y completa que en un mercado con tendencias monopolistas, pero esa ser la tendencia general. Como se ver ms adelante, este tipo de economas externas slo acta plenamente en condiciones de aglomeracin, condicin que los autores suelen presuponer. Las economas externas surgidas de las relaciones reales representan el tercer tipo de economas externas. 3. Considerar las economas externas desde el punto de vista de las relaciones entre cantidades dentro del mercado significa hacer intervenir las macrounidades, con lo cual nos colocamos en un marco analtico cercano al adoptado por F. Perroux.14 Por lo tanto, no se trata de situarse en un marco abstracto. Es preciso considerar en su conjunto la accin concreta, de las fuerzas econmicas. En una economa estructurada por las macrounidades, en la cual los mercados han perdido tiempo atrs su forma competitiva inicial, aparecen poderes monopolistas15, se crean fenmenos de dependencia y las relaciones econmicas giran en torno a la firma motriz. F. Perroux16 dice: "Las utilidades ... son inducidas por la venta y las compras de servicios de otra firma ... as se introducen relaciones no paretianas"; " ...la situacin en que la utilidad de una firma es funcin de su venta, de sus compras de servicios, de la venta de otra firma. En esta situacin, las dos firmas dejan de estar ligadas nicamente por el precio; lo estn tambin por la venta y por las compras de servicios, y como estos
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Vase especialmente F. Perroux, Note sur la notion de pole de croissance, Economie applique, enero-junio de 1955.
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Tomado de J. Houssiaux, Le pouvoir de monopole, Sirey, 1955. Perroux, op. cit.

elementos dependen de la tcnica y de sus cambios, por la tcnica que aplican las empresas y por sus cambios". Cmo se manifiestan concretamente estas relaciones, por qu medios ponen ellas en contacto a las firmas e industrias motrices y a las movidas por las primeras? Aplicando parcialmente el marco utilizado ms atrs17, se pueden distinguir relaciones de arriba abajo, relaciones de complementacin, relaciones de sustitucin (es decir, transmisin vertical) y relaciones a travs de la evolucin de los ingresos (es decir, transmisin horizontal). De esta manera se puede propagar un efecto dado desde una industria favorecida. Indudablemente, toda industria tiene estos efectos, pero hay algunas que los experimentan ms de lo que los imponen, y otras en situacin inversa; estas ltimas reciben el nombre de industrias motrices. Para poder comprender estas nuevas situaciones hay que ubicarse en un mundo en que ha dejado de existir una estricta igualdad entre las diversas empresas e industrias; el mundo que origina tales relaciones es un mundo estructurado. La interdependencia es un fenmeno real, pero tambin lo es y ms la dependencia; se forman complejos de empresas, e incluso de industrias cuyo crecimiento depende de relaciones mutuas a travs de las utilidades. Aparecen polos funcionales, que se mueven en un espaci funcional al que estructuran; pero el espacio no es slo funcional, ni slo abstracto, y ni siquiera slo dimensional. Estas relaciones influyen en la formacin efectiva de las estructuras espaciales de las economas contemporneas. Esta accin; esta dependencia, esta polarizacin, son consecuencia de economas externas que se manifiestan, a travs de esos fenmenos modernos que son las industrias motrices y los poderes monopolistas. En realidad, la expresin "economas externas" esta un poco fuera de lugar cuando se trata de circunscribir tales fenmenos; para darles una realidad distinta a la de las economas externas, cierta autonoma respecto del concepto general, se les podra denominar "efectos de dependencia real". Aplicar el enfoque de las economas externas para considerar estos fenmenos significa dar vida al concepto de externalidad, cuyas fallas se examinaron anteriormente. En nuestra opinin, vale ms considerar sobrepasado aqu el concepto de economas externas y rehusarle un alcance tan amplio, pues de otro modo ser siempre fluctuante y jams estar bien definido ni ser "operacional". A continuacin pasaremos a delimitar junto al concepto de economas externas el de dependencia real, dotado de cierta autonoma con respecto al
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Vase H. Bourguinat, Economies et dsconomies externes , op.cit.

primero, y como l, parte de lo que podra llamarse "lo econmico de la externalidad". II. REALIDAD E IMPORTANCIA DE LAS ECONOMIAS EXTERNAS La triple distincin que se acaba de establecer permite mirar bajo una nueva luz los problemas del crecimiento equilibrado, y destacar la existencia de nuevos conceptos: el efecto de aglomeracin y los polos de crecimiento. Adems, muestra la importancia del papel del Estado (por la va de la interdependencia, en el sentido que le da Meade). El estado brinda un elemento esencial de flexibilidad: si las relaciones de precios y los efectos de dependencia real pueden crear entre los espacios diferenciaciones difciles de evitar y de graves consecuencias, el Estado aporta el elemento de autonoma promisorio para la poltica econmica espacial. En seguida se estudiarn sucesivamente los puntos derivados de las comprobaciones efectuadas en la primera parte de este trabajo. A. Crecimiento equilibrado o desequilibrado Partiendo de la distincin entre economas externas horizontales y verticales se puede introducir el problema de Ias formas de crecimiento. En efecto, se observa claramente que al mecanismo de transmisin vertical de las economas externas corresponde el crecimiento polarizado (o desequilibrado o no equilibrado), en tanto que el crecimiento diversificado (o equilibrado) reposa en la idea de la transmisin horizontal. Estos dos principios de desarrollo tienen sus orgenes lejanos en la historia del pensamiento econmico. Smith y Ricardo pueden ser considerados los pioneros en este campo. En efecto, Smith fue el primero que comprendi la funcin de la magnitud del mercado, y por lo tanto, del poder de compra de la economa, en tanto que Ricardo, el terico de la especializacin internacional, puede considerarse el promotor del crecimiento "no equilibrado"18. En La riqueza de las naciones, Adn Smith seal las numerosas ventajas de la divisin del trabajo. Para que ella pueda desarrollarse en las mejores condiciones, es esencial acrecentar la dimensin del mercado. El desarrollo del comercio exterior puede paliar en cierta medida la insuficiencia del mercado interno. A nuestro entender, esta es la primera mencin en la literatura econmica de lo que ms tarde se denominara economas externas, y una primera tentativa de inscribir en el espacio las connotaciones de este concepto, tentativa limitada puesto que la dimensin del mercado no depende solamente de su superficie, sino ms bien de su poder de compra.
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Vase T. Scitovsky, Croissance balance ou non balance , Economie applique, 1959, N 1.

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Desde este punto de vista, la dimensin del mercado representa hoy una fuente esencial de economas externas para los pases subdesarrollados. Ragnar Nurkse19 muestra que cuando una industria nueva es incapaz de crear su propia demanda, slo se puede tener xito con un "ataque frontal" destinado a desarrollar un gran nmero de sectores a la vez. Dicho de otro nodo, la proposicin de Nurkse puede expresarse as: la productividad marginal de una inversin puede ser dbil, all donde aplicada a toda la industria se .elevara gracias a Ia ampliacin del mercado que supone la corriente de inversin. En los pases desarrollados, la dimensin del mercado es igualmente esencial. Qu otro fin tiene la poltica de integracin europea sino el de permitir la ampliacin del mercado, con sus efectos consiguientes en los precios de costo de las empresas? As, la poltica de crecimiento equilibrado deriva en lnea directa de una concepcin segn la cual la transmisin horizontal es el medio ms seguro de promover la aparicin de economas externas. Partiendo del concepto de economas externas es posible determinar una poltica totalmente diferente, basada en el principio de la transmisin vertical de las economas externas. Ms precisamente, para los tericos del crecimiento desequilibrado, la transmisin horizontal puede fallar, y fallar con frecuencia en los pases poco desarrollados, en tanto que la transmisin vertical constituye un procedimiento ms seguro, que levanta la mayora de las hipotecas que pesan sobre el crecimiento de los pases subdesarrollados. La transmisin horizontal puede verse bloqueada cuando en la economa considerada faltan o son insuficientes uno o varios de los factores de produccin. Si los factores de produccin estn dbilmente representados, la propagacin de las economas externas se ajustar al esquema, que se expone a continuacin. EL incremento de la produccin de la industria A provoca, por medio de las variaciones de ingreso, un aumento de la demanda dirigida a las industrias que no son A. Por la insuficiencia de mano de obra (insuficiencia cualitativa o cuantitativa) y de capital habr alza de salarios y de los tipos de inters, lo que elevar los costos y, por lo tanto, los precios. La demanda, desalentada as, disminuir. Vemos as que en una economa, que carece de flexibilidad, la propagacin horizontal con frecuencia slo tendr efectos reducidos.

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Vase Ragnar Nurkse, Les problemas de la formation du capital dans les pays sous-developps, especialmente la pg. 20. Tambin Allan Young, Increasing returns and economic progress , Economic Journal, diciembre de 1928, y Rosenstein-Rodan, Problems of industrialization of Eastern and South Eastern Europe , Economic Journal, junio-septiembre de 1943.

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Cabe esperar mejores resultados de la propagacin vertical? A.O. Hirschmann20 opina que esta propagacin permite reducir el papel de la inversin autnoma, cuya insuficiencia en los pases en desarrollo es bien conocida. De hecho, y por .muchas causas, especialmente psicolgicas, la inversin autnoma (o la decisin inicial de invertir) es dbil. Ahora bien, el principio de la transmisin vertical permite reducir el papel de la inversin autnoma. Bastar invertir de partida en un sector clave para que, por obra de la propagacin vertical, se incite a invertir en muchos sectores vinculados entre s, en tanto que el principio del "ataque frontal" impone la necesidad de mltiples decisiones autnomas de inversin, que tal vez es poco realista querer originar en un medio subdesarrollado. Los mecanismos de distribucin a menudo impiden el juego de la propagacin horizontal; si esos mecanismos no benefician ms que a una categora de la poblacin, se hace imposible todo crecimiento equilibrado. Con lo anterior no se pretende pasar revista a las controversias contemporneas respecto a las vas de desarrollo, sino mostrar el papel esencial que pueden desempear las economas externas como instrumento de anlisis, y especialmente la importancia de la distincin establecida entre transmisin horizontal y vertical de las economas externas, que coincide perfectamente con las dos tesis planteadas en materia de desarrollo econmico. La teora del desarrollo depende aqu de una eleccin previa entre las modalidades de transmisin de las economas externas y la estructura de las relaciones industriales. Partiendo de conceptos de economas externas y de economas internas, y en funcin de decisiones previas, se pueden extraer diversas conclusiones. Si privilegiamos la propagacin vertical bajo una forma polarizada, preferiremos el crecimiento desequilibrado. Si en el marco de la propagacin vertical se cree en una interdependencia general de los sectores econmicos, se desemboca en el crecimiento equilibrado. Una eleccin hecha en favor de la transmisin horizontal trae consigo una poltica de crecimiento equilibrado. Por ltimo, si las economas internas se consideran esenciales, se tender a concentrar la produccin en pocas empresas, y es el crecimiento desequilibrado que lo impulsar. AS, los a priori tericos en materia de economas externas se encuentran en la base de cualquier construccin en materia de crecimiento y desarrollo. B.
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El efecto de aglomeracin

A. O. Hirschmann, Strtgie du dveloppement conomique, Pars, 1964.

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El examen de la realidad econmica actual muestra claramente la importancia de los efectos de aglomeracin. Se observa que el espacio econmico de las naciones y an de los continentes tiende a estructurarse cada vez ms alrededor de un nmero cada vez menor de "polos" cuya fuerza de atraccin aumenta constantemente. Con la aplicacin de polticas de organizacin del territorio, grandes centros cada vez menos numerosos renen fuerzas econmicas considerables y desempean un papel preponderante, desbaratando todas las conclusiones de los modelos espaciales. Pero el origen y las causas de estos efectos se conocen poco. N. Flamant en el artculo citado antes (vase la nota 1) se limita a afirmar que el instinto gregario no es la nica base de este proceso. Cul es entonces la fuerza de atraccin? Qu relaciones tiene con las economas externas? Sin repetir lo dicho antes, cabe distinguir la investigacin de la aglomeracin referida al comportamiento de los individuos, y referencia a la ubicacin de los factores de produccin. 1. Los comportamientos individuales Aparece aqu el instinto gregario sealado antes. Tratase de empresas o de individuos, la tendencia, al agrupamiento es una constante. La prueba la da especialmente Sargant Florence21 que ha observado en la mayora de las industrias coeficientes de "localizacin" muy elevados. Basta echar un vistazo a la localizacin de la industria automotriz en Francia para tener una prueba adicional: concentrada de partida en Pars, esta industria tiende a orientarse hacia el oeste: la Rgie Renault tiene instalaciones en Le Mans, Flins, Clon, Le Havre y participa en empresas en Saint-Nazaire, la Citron tiene instalaciones cerca de Rennes, la Simca en La Rochelle y en la zona, hay numerosos subcontratistas instalados. La industria electrnica es otro ejemplo parecido: se podra hablar de la constelacin electrnica del oeste. En este comportamiento influye la existencia de "servicios a los particulares"22. Ya se trate de empresarios que deciden directamente la ubicacin de su empresa y por lo tanto la concentracin geogrfica, o de asalariados, en especial calificados, cuya presencia efectiva influye en localizacin de las empresas, la existencia de servicios a los particulares tiene para ellos una decidida atraccin. Los ejemplos abundan, para mostrar que por "miedo de enterrarse", por el deseo de hacer vida social", los individuos buscan las grandes

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Vase Sargant Florence, The Structure of British and American Industry.

Entendemos aqu los servicios a los particulares en la acepcin amplia del trmino, que abarca comercio, recreacin, espectculos, deportes, turismo, etc.

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ciudades que son las nicas que pueden ofrecerles las distracciones, el prestigio, y la vida social que les parecen indispensables. Es evidente que estos servicios son ms densos en los conglomerados. Existe en ellos un mayor factor de concentracin y los lugares favorecidos en este sentido tienden a serlo an ms por la dinmica de la aglomeracin. 2. Localizacin de los factores de_produccin Las empresas buscan ubicaciones que les permitan procurarse sin dificultad mano de obra, insumos materiales y los servicios que les parezcan necesarios. En lo que toca a la mano de obra, constituye una tautologa afirmar que se concentra en los conglomerados. All llega atrada por la existencia de los servicios a los particulares mencionados ms arriba, por la certeza de encontrar trabajo con facilidad, por las posibilidades de ascenso y por muchos elementos de cuya realidad no cabe dudar. (Ntese sin embargo que el costo de esta mano de obra abundante generalmente es superior al promedio23, pero los empresarios suelen considerar que este elemento del problema es secundario y no contrarresta las ventajas que por otro lado ofrece la mano de obra de las grandes ciudades. No repetiremos lo que se dijo ms atrs de las economas en materia de suministro de materias primas y de productos semielaborados que los empresarios pueden efectuar gracias a la aglomeracin y que son economas objetivas (en el transporte) o subjetivas (relativas al estancamiento de los circuitos comerciales, al desarrollo de la cuasi integracin)24. Por ltimo, los industriales son atrados por la existencia de empresas de servicios (servicios a Ias empresas). S. Florence realiz un estudio muy completo para determinar qu tipo de empresa se siente ms atrada por las concentraciones. Sus trabajos estadsticos le permiten afirmar que slo la concentracin permite que las empresas pequeas y medianas resistan a las grandes, pues las economas que se logran gracias a la aglomeracin contrarrestan en cierta medida las economas internas de las grandes empresas.

3. Estudio crtico: el papel de los servicios

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Abundan las estadsticas sobre este punto; vase especialmente La valeur instrumentale au point de vue de lamnagement du territoire dactions le longue dure sur les prix de lenergie, des transports et de la main-douevre , informe preparado bajo la direccin de F.L. Closon (Ministerio de la Construccin).
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Para repetir la expresin de J. Houssiaux sobre la subcontratacin.

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Entre los factores enumerados, hay algunos que desempean un papel secundario y otros qu son esenciales. Es necesario establecer una jerarqua para comprender mejor los mecanismos reales de la aglomeracin y conocer el pape efectivo de las economas externas. Tratemos entonces de reducir los diversos tipos de economas derivadas de la aglomeracin a algunas categoras simples. Al tratar de establecer la importancia real de las economas externas en los fenmenos de aglomeracin, dejamos el dominio de la teora y pasamos a la observacin de los hechos. Las economas externas estudiadas aqu pueden dividirse en tres categoras:

los elementos individuales (factores psicolgicos o. relativos al agrado de vivir); los factores de produccin (existencia y costo) la proximidad de la demanda.

Se hace necesario un estudio crtico que establezca una jerarqua entre estos tipos de economas externas. Respecto a los elementos individuales, puede decirse del instinto gregario que an siendo a priori muy independiente del anlisis econmico, se impone en los hechos. La importancia de su papel vara en funcin inversa al tamao de las empresas, pues ellas se hacen ms independientes a medida qu alcanzan mayores dimensiones. Los factores que dan agrado a la vida ("servicios a los particulares") ven acrecentarse rpidamente su importancia al elevarse el nivel de desarrollo. Todas las encuestas sealan el carcter esencial de los espectculos, recreaciones, deportes, turismo, clima, etc., como factores de atraccin. Los grandes conglomerados, que se hallan especialmente bien provistos de estos servicios, ven acrecentarse su Importancia con rapidez. EL tercer factor (la proximidad de la demanda) tiene una importancia que no conviene sobrestimar: por la disminucin del costo del transporte, la proximidad de la demanda solo influye apreciablemente en algunos productos pesados o difciles de acondicionar. Queda por examinar la disponibilidad de factores de produccin. Aqu nuevamente los progresos logrados en los transportes tienden en general a reducir su importancia. No es exacto pensar que los salarios sern menos elevados en las aglomeraciones. Por otra parte, el suministro de materias primas o productos semielaborados, cuya importancia no se puede negar, tiene sin embargo un papel decreciente por el influjo del progreso tcnico.
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Se ha hecho un inventario completo de las manifestaciones efectivas de las economas externas? Creemos que no. Entre los factores de produccin cuya disponibilidad favorecera las aglomeraciones hay algunos que suelen olvidarse, aunque su papel siempre creciente tiende a hacerse predominante. Se trata de aquellos que pueden agruparse en el rubro "servicios prestados a las empresas"25. Por qu estos servicios atraen actividades an cuando tienen particularmente poca ponderacin? El examen de los hechos nuestra que un industrial vacilar en descentralizar sus actividades y llevarlas a varios cientos de kilmetros de una capital si no est seguro de encontrar all los servicios que .necesita. Dos razones contribuyen a acrecentar el poder polarizador de esos servicios: EL bajo costo del servicio en el precio de costo real de cada empresa industrial hace que estas actividades terciarias necesiten ubicarse all donde pueden disponer de una clientela numerosa: por lo tanto, slo los polos importantes disponen de un conjunto completo de estos servicios. La falta .de ubicuidad de los servicios (lo que parece paradjico puesto que son. inmateriales) atrae hacia ellos al mayor nmero de empresas. El primer punto no requiere mayores explicaciones: las empresas de servicios necesitan un mercado importante. Por lo tanto son poco numerosas y se ubican en los grandes centros. Pero por qu los servicios no son ubicuos? Al parecer, el avance de los medios de comunicacin intelectual, deberla llevar a un resultado contrario. Pero en realidad, los costos de transporte de una persona son todava relativamente elevados, y sobre todo, el tiempo de inactividad de un ingeniero o de cualquier otro experto es muy caro. Todo desplazamiento entraa una prdida de tiempo que puede encarecer considerablemente el costo del servicio prestado. A los ojos del empresario, ese posible mayor costo es un derroche considerable. Por qu pagar un servicio al doble de su costo bruto? El empresario que razona as no vacila en pagar a la mano de obra de las grandes ciudades salarios ms altos que a la fuerza de trabajo rural, pero como la paga al precio corriente, tiene la sensacin de no haber derrochado. Actualmente parecen estarse reforzando las tendencias expuestas; la evolucin de la poblacin activa de Francia desde 1954 es un ejemplo
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Tomaremos en un sentido amplio el concepto de servicio prestados a las empresas. Abaca, por ejemplo: expertos en contabilidad, asesores jurdicos, ingenieros consultores, asesores fiscales, agentes de cambio, expertos de diversas especialidades, compaas de seguros, banqueros, alquileres de oficinas, servicios de aseo, higiene, especialistas en organizacin, empresas de ingeniera mecnica, agentes de publicidad, vigilancias diversas, etc.

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notable: los efectivos del sector terciario, y por lo tanto su importancia, se han acrecentado rpidamente: ____________________________________________________________________________ Servicios a las empresas* Bancos y seguros Total sector terciario
clasificacin de INSEE.

1954_______ 1962 90 920 245 780 146 600 320 180

Porcentajes +62 +30 + 25

* Los servicios a las empresas se entienden aqu en su sentido estrecho, segn la ____________________________________________________________________________ A los servicios prestados a las empresas hay que agregar otros servicios cuyo papel creciente ha sido examinado antes: los servicios prestados a los particulares, que constituyen elementos polarizadores esenciales. La ubicuidad ya dbil en los servicios a las empresas, es aqu prcticamente nula: siendo esencial la proximidad en los servicios a los particulares, slo las aglomeraciones son susceptibles de proveerlos. Los servicios, o si se prefiere el sector terciario, aparecen entonces como la causa determinante de la aglomeracin. As, una categora bien definida y especial de las economas externas es en gran medida la causa de la aglomeracin de las actividades econmicas en algunas pocas metrpolis comerciales. Recordemos que al destacar as el papel de los servicios estamos escapando al mbito de una teora que se deseara fuese intemporal para profundizar en el estudio de las estructuras actuales de las sociedades ms desarrolladas. Ayer, las actividades polarizadoras fueron las fuentes de energa. Maana, tal vez los servicios dejen de serlo. En el estudio del efecto de aglomeracin hemos encontrado los mismos efectos sealados anteriormente, y sin duda esta nueva enumeracin ha sido tediosa para el lector; pero por lo menos ha permitido comprender como el concepto de las economas externas encuentra su materializacin, su realizacin concreta, en el fenmeno de la aglomeracin. Slo as se podr sacar a las economas externas de la vaguedad terica que les quitaba todo valor operacional, y destacar el fenmeno de los servicios y otorgarle un peso adecuado. C. Los polos de crecimiento Luego de haber logrado clasificar en cierta medida el concepto de las economas externas y los conceptos conexos de "efecto de dependencia real" y "efecto de aglomeracin, conviene estudiar a la luz de esta experiencia la realidad de los polos de crecimiento y el origen de los

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fenmenos de polarizacin. Qu es la polarizacin? Cules son sus relaciones con las economas externas? La teora de los polos de crecimiento se sale de lo estrictamente conceptual, tiende a explicar hechos, intenta comprender los procesos de crecimiento, su localizacin y propagacin, y para hacerlo utiliza conceptos bsicos entre los cuales se encuentra el de las economas externas. Para comprender esta teora hay que partir del artculo de F. Perroux, "Note sur la notion de ple de croissance"26. En frases que se han hecho clsicas, Perroux explica que el crecimiento no se manifiesta en todas partes a la vez, sino que se manifiesta en puntos o polos de crecimiento. Aunque esto parecera, indicar que Perroux ha estudiado la localizacin de los procesos de crecimiento, en realidad esa localizacin le parece secundaria, inducida, pues el primer fenmeno es "la aparicin y la desaparicin de industrias" y la "difusin del crecimiento de una industria". La industria, es el punto de partida, el elemento esencial del crecimiento, y la localizacin slo desempea un papel indirecto. La definicin de los polos de crecimiento dada por L. Davin lo muestra claramente27: "Constituye polo de crecimiento una industria que28, por las corrientes de produccin y de ingresos que puede provocar, condiciona el desarrollo y el crecimiento de industrias que tienen relacin tcnica con ella (polarizacin tcnica), determina la prosperidad del sector terciario por medio de los ingresos que genera (polarizacin de ingresos) o determina un aumento del ingreso regional al provocar una concentracin gradual de actividades nuevas en un lugar dado por la posibilidad de disponer all de ciertos factores o servicios de produccin (polarizacin psicolgica o polarizacin geogrfica)." Parece entonces que el polo tiene su origen en las industrias calificadas de motrices, y en los efectos que ella engendra: efectos externos (en toda la acepcin del trmino externalidad) y efectos internos (crecimiento propiamente dicho, que incluye mayor empleo, distribucin de ingresos y aparicin de efectos externos en este nivel). Qu ser esta industria motriz? Deber ser importante (para alcanzar lo que podramos llamar el quantum de accin).
26

F. Perroux, Note sur la notion de pole de croissance, Economie Applique, enero-junio 1955.
27

L. Davin, L. Deeger, J. Paelink, Dynamique conomique de la Region Ligeoise, P.U.F. , 1959.

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El subrayado es nuestro.

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 Deber tener una tasa de crecimiento superior al promedio (en caso contrario no producirla efectos particulares). Deber ser "independiente" (de otro modo sus efectos seran captados en beneficio de algn centro dominante), incluso dominante (para facilitar el proceso de propagacin). Esta ltima condicin pone en primer plano los fenmenos oligopolisticos. El marco terico de la competencia perfecta no es el de los polos de crecimiento. Siendo dada la industria motriz, cules sern sus efectos en la economa? Ellos pueden resumirse fcilmente: efectos sobre la produccin; produccin de la industria motriz y de los sectores que producen materias primas y productos semielaborados. efectos sobre los precios: las economas internas, provocadas por el aumento de tamao de las unidades de produccin permitan bajas de precios en beneficio de los sectores aval (en relacin con la industria motriz), a menos que el poder de negociacin de sta le permita aprovechar los beneficios que surjan de estas economas; efectos sobre los ingresos: los incrementos de produccin, y por lo tanto de ingresos distribuidos (salarios, utilidades, ) significan incremento de la demanda y permiten por esto la propagacin del proceso de crecimiento en beneficio del conjunto de la economa (propagacin horizontal) Todos estos efectos, como recordar el lector se haban mencionado en paginas anteriores, puesto que son representativos de los flujos de economas externas. La definicin ms simple de las industrias motrices ser entonces la siguiente: la industria motriz es una productora de economas externas (o, lo que lleva a la misma comprobacin, ella comanda Ias inversiones inducidas). El desequilibrio provocado por las economas externas genera inversiones inducidas que tienden a reducirlo, pero por este hecho permiten la propagacin del proceso de crecimiento29. Si el polo es una industria motriz, es igualmente un "punto" en el espacio. Para Perroux, tiene una realidad geogrfica, una existencia espacial. Como conciliar esto con el concepto de polo-industria motriz? A priori, el concepto de polarizacin no parecera traer aparejada, la concentracin geogrfica: puede decirse que la polarizacin es el proceso por el cual el crecimiento de una actividad econmica llamada motriz
29

Vase A. O. Hirschmann, Stratgie du dveloppement conomique.

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ocasiona el de otras actividades econmicas por medio de las economas externas. Al respecto, se puede hablar de industria, motriz (por ejemplo, la industria automotriz) o de empresa motriz, como la Rgie Renault, cuya actividad nace sentir sus efectos hasta Michel-de- Maurienne y Hayange, e incluso hasta Nueva York, por medi de sus filiales (SAFE, Aciries du Temple, Renault Inc.). Pero no se puede decir que la Renault es un polo cuyo centro es Pars y cuya periferia abarca la mayor parte del inundo. Eso seria, negar al polo una existencia espacial autnoma. En otras palabras, si por las explicaciones precedentes la Renault es un polo, no se comprende que lo sea Pars. Para dar una existencia espacial al concepto de polo hay que hacer intervenir los efectos de aglomeracin, que es lo que hizo Perrux. Entre las economas externas generadas por las industrias motrices, hay algunas que son efectos de aglomeracin, como se ha dicho en pginas anteriores. El esquema se ajustara entonces al modelo siguiente: la localizacin elegida por la industria motriz se beneficiara en este sentido por los efectos de aglomeracin, lo que permitira asociar la industria y el lugar a una misma denominacin de polo. Pero falta por aclarar un ltimo problema, el de saber cuales son los criterios por los que la industria motriz decide su propia ubicacin. No basta con introducir los efectos de aglomeracin una vez establecida la industria motriz. Decir que Paris es un polo gracias al poder de aglomeracin de sus industrias motrices no resuelve el problema; hay que explicar tambin por qu esas industrias motrices se aglomeraron en Pars. Se llega necesariamente a la conclusin de que los polos (espaciales) poseen caractersticas que causan la instalacin de industrias motrices. Lo que quiere decir, y esto es lo esencial, que contrariamente a las conclusiones de ciertos economistas contemporneos, la industria motriz no es el fenmeno inicial del proceso de polarizacin. Y es el propio Perroux quien precisa este punto esencial30. "La Europa, de los seis - escribe - contiene puntos privilegiados de desarrollo real o virtual. Ellos son:

los centros de produccin de la industria pesada ubicados junto a las fuentes de energa, por la conjuncin de capital fijo y por su ubicacin sobre redes organizadas de transporte; los grandes puertos y nudos de trfico donde se condensan los movimientos de mercancas, de capitales y de informacin;

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F. Perroux, Les formes de la concurrente dans le March Commun", Revue deconomie politique, 1958, pgs. 340-375.

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las plazas financieras situadas en los conglomerados urbanos, pero que deben considerarse especficamente como lugares de condensacin del intercambio de mercaderas, capitales, monedas, servicios e informacin."

La industria motriz, como se ve, no es el origen de la polarizacin, slo es un efecto. La verdadera secuencia, cono se puede deducir de lo anterior, sera la siguiente:
El hecho inicial aglomeracin. Estos efectos existencia, de actividades "servicios a las empresas" actividades terciarias.

es Ia existencia en un lugar de efectos de de aglomeracin son "producidos" por la diversas, en la actualidad principalmente y "servicios a los particulares", es decir,

Aparecen luego las industrias: entre ellas hay industrias motrices que producen efectos de dependencia reales.

Estas industrias .motrices, pero no autnomas, ocasionan a su vez otras actividades llamadas actividades inducidas.

Este es el esquena general, que ahora es necesario precisar. Es preciso ante todo diferenciar entre los polos que pueden calificarse de homogneos (que se sustentan en una sola industria, motriz) y los polos complejos (que son los nicos que merecen el nombre de polos). Cuando la prosperidad de una regin descansa en una sola industria motriz no se puede hablar del papel de los efectos de aglomeracin sin algunas reservas. En efecto, si hubiesen existido los efectos de aglomeracin se habran establecido all muchas industrias motrices. El factor inicial debe buscarse entonces entre los elementos histricos, psicolgicos, o sociales. La tradicin lanera de Flandes basta sin duda para explicar el auge de la industria textil de la regin de Lille en el siglo XIX. A veces las causas se hallan en elementos personales; como por ejemplo, citaremos el desarrollo de la industria mecnica, y especialmente de la automotriz, en la zona de Sochaux-Montbliard, que se logr gracias al empuje de una familia. En los polos homogneos las actividades motrices parecen desaparecer y dejar el papel esencial a la industria motriz; en realidad, esas actividades existen, pero en forma incompleta. En los polos complejos, por el contrario, la instalacin de varios tipos de industrias motrices no puede explicarse por el solo efecto de la polarizacin tcnica en torno a una industria bsica: los efectos de aglomeracin recuperan por completo su papel explicativo fundamental. Debe hacerse otro alcance a la naturaleza de la actividad motriz. Actualmente los efectos de aglomeracin descansan sobre todo en los

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servicios, pero pueden intervenir otros elementos. Citaremos entre ellos los yacimientos minerales, los ejes de transporte y la presencia de agua. En la historia, los yacimientos han influido fundamentalmente en la localizacin de los hombres y de las industrias. Indudablemente, los grandes polos del siglo XIX y de comienzos del siglo XX se basaban en la industria pesada, pero esta se haba concentrado alrededor de las fuentes de energa, que eran las verdaderas actividades motrices de la poca. El Ruhr, el Black Country (alrededor de Birmingham en Inglaterra), el Hainaut, Pensilvania, son ejemplos de ello. Tampoco deben olvidarse los ejes de transporte. Baste considerar el crecimiento demogrfico de las zonas vecinas a ellas31. Es posible que en un porvenir cercano sea el agua lo que comience a desempear un papel importante32. Estas observaciones nos llevan a precisar la teora de los efectos de aglomeracin. Si bien estos desempean un papel esencial en las concentraciones econmicas, su naturaleza se modifica, con el avance de la tcnica. Se sabe por experiencia que hoy los servicios son el factor clave de los efectos de aglomeracin, pero esto sin duda hubiese sido inexacto en el siglo pasado, poca en que las fuentes de energa (o de materias primas) ocupaban el lugar preponderante. Pero el avance de los transportes y el crecimiento rpido de los bienes de consumo (de mayor elasticidad-ingreso), han cambiado la situacin. Los considerables incrementos de la productividad en los ferrocarriles y la aparicin de nuevos medios para transportar la energa (tuberas) han reducido el poder de atraccin de los yacimientos energticos. Adems, la produccin que ms crece hoy no es ya la de industria siderrgica, industria pesada parcialmente ligada a los yacimientos, sino ms bien las industrias de bienes de consumo duraderos o semiduraderos (con una elasticidadingreso que llega frecuentemente a un valor de 3) y cuya ubicacin puede elegirse con mayor libertad. Por lo tanto, es preciso reducir a trminos ms relativos lo que podra haber de absoluto en las afirmaciones que hacen descansar la formacin de economas externas, y por lo tanto de concentraciones, en los yacimientos o los servicios. La evolucin de la tcnica y de los gustos tiene importancia esencial. Hechas estas aclaraciones, consideremos las connotaciones de lo dicho en pginas anteriores para la teora de los polos de crecimiento y la teora de desarrollo.
31

A. Chatelain, Les migrations de population, Revue conomique, enero de 1963. Vase tambin P. Pottier, Axes de communication et developpement , ibid., marzo de 1963.
32

Vase J. F. Gravier, Lamnagement du territoire et lavenir des regions francaise, Flamarion, 1964, pgs. 8 a 12.

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Ante todo es preciso situar en su justo lugar el concepto de industria motriz. Si bien la industria motriz desempea un papel motor, es igualmente inducida y no representa sino un relevo en el proceso de crecimiento polarizado. El concepto fundamental es el de actividad motriz. Esta actividad puede tomar diversas formas, pero es ella la verdadera productora de economas externas. La industria motriz en s no merece el pedestal en que se la ha colocado ni el prestigio que la rodea33. El fracaso de la industria motriz en este sentido es especialmente claro en los pases .en desarrollo. La teora del desarrollo ha intentado incorporar la teora de los polos de crecimiento, sin mucho xito. En efecto, los grandes complejos de "industrias motrices" que se han instalado en algunos pases africanos generalmente no han cumplido con su misin. As, el complejo Alucam, en el Camern, mostr rpidamente que era incapaz de promover el crecimiento de ese pas. Las cifras son elocuentes: 500 millones anuales en salarios, 2.000 millones en utilidades repatriadas anualmente a Francia; el crecimiento del Camern ha sido negativo desde hace varios aos. No basta con explicar este fracaso reduciendo el alcance de la teora a los pases desarrollados. En realidad, el fracaso se explica por el papel demasiado exclusivo asignado a la industria. Este error no es tan notorio en los pases desarrollados, generalmente bien dotados de economas externas, de suerte que por lo general se puede salvar sin inconvenientes el primer eslabn (incluso una regin rezagada como los Bajos Pirineos reaccion con la instalacin del complejo de Lacq). Pero en los pases pobres, casi totalmente desprovistos de actividades que creen economas externas, el divorcio es evidente: sin una "actividad motriz" nada puede hacer la industria motriz. Cul debe ser la actividad motriz en los pases en desarrollo? Variable segn el caso, estar determinada en gran medida por la educacin. En el campo de la poltica econmica, la importancia dada a la industria motriz tiene tambin graves consecuencias, y explica el fracaso de la mayora de las polticas de descentralizacin industrial. Confiando en el efecto motor de la industria, esas polticas hacen hincapi en las instalaciones industriales en las regiones poco industrializadas, considerando secundaria la infraestructura de esas regiones (entendida en su sentido lato). Por todo lo dicho antes, se entiende la renuencia de los industriales a descentralizar sus actividades establecindose en los lugares que no ofrecen
33

Respecto a las polticas de descentralizacin industrial que consideran la industria como el nico medio y el nico fin de la planificacin del medio fsico, vase J. Boudeville, Hierarchie urbaine et amnagement des villes, Revue deconomie politique, enerofebrero de 1964.

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una actividad motriz, as como lo poco que contribuye a dinamizar y fomentar el avance econmico de las regiones interesadas el establecimiento de unas pocas industrias realizado con grandes gastos. Una poltica encaminada a dar a las regiones los elementos de atraccin que les faltan (a dotarlas de actividades productoras de economas externas) no sera ms costosa y podra tener mejores resultados, ya que ella atacara la raz del problema. Vemos as que el concepto de actividad motriz, si bien es ms amplio y menos preciso que el de industria motriz, ofrece la ventaja de una mayor flexibilidad; se adapta mejor a realidades cambiantes y brinda un instrumento vlido para una teora verdaderamente general del crecimiento. D. El Estado y las economas externas Aunque las pginas precedentes han permitido aclarar algo el fenmeno de las economas externas, este conserva un aspecto, si no misterioso, por lo menos poco determinista. Puesto que sera bastante ilusorio pensar en modificar las estructuras econmicas a corto plazo, cabe temer que las economas externas continen imponindose sin dejar al hombre la menor posibilidad de accin. Slo le estara permitido hacer previsiones. En realidad, existe un tipo de agente econmico capaz de tener una poltica en este campo. Como se ha visto, toda macrounidad puede crear corrientes de economas externas. A fortiori, el Estado no est desprovisto de medios de accin. Se trato de desarrollar los medios de crecimiento econmico o de promover una poltica de localizacin, el Estado puede originar corrientes de economas externas deliberadamente. Le estn abiertos varios caminos. Antes de dar un juicio sobre el uso de las economas externas como instrumento poltico por el Estado, daremos algunos ejemplos de esos caminos. Tomemos nuevamente las tres clasificaciones ya descritas de las economas externas y aadmosle una cuarta basada en un enfoque regional. Consideremos ante todo la distincin de J. Viner (aparicin de economas externas en el marco de una industria dada o en el marco interindustrial). Si la poltica gubernamental tiene por objeto favorecer el desarrollo de una industria, se pueden considerar, digamos, desgravaciones fiscales (impuestos indirectos) en favor de un sector. El Estado puede tambin modificar las tarifas de los servicios pblicos en forma diferenciada. En Francia, la tarifa ferroviaria favorece a productos determinados, de modo que esto no es una mera hiptesis de manual. Si, por el contrario, se desea
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favorecer la, economa en su conjunto y evitando toda medida especfica, la poltica gubernamental tender a crear economas externas horizontales por medio, digamos, de desgravaciones fiscales (impuestos directos) en el marco de una medida legislativa de alcance general. Adems, el Estado puede actuar mediante la creacin de economas externas verticales u horizontales. En el primer caso, modificar las tarifas de los bienes o servicios utilizados como insumos por la mayora de las industrias. As, mediante medidas generales, influir en el precio de la energa y las tarifas de transporte, y las economas que deriven de esto se propagarn a lo largo de todo el proceso de produccin. La accin del Estado puede desarrollarse tambin por medio de la modificacin de los ingresos privados: las desgravaciones fiscales permitirn una propagacin horizontal de las economas externas. La tercera categora de economas externas permite delimitar un tercer tipo de intervenciones estatales. El Estado puede actuar fuera del mecanismo de mercado, o bien circunscribindose al juego de ste. Como ejemplo de accin estatal fuera del mercado, puede sealarse lo que hace el Estado en materia de infraestructura: por ejemplo, las ampliaciones de la red vial abaratan el transporte y originan una nueva corriente de economas externas para las empresas beneficiadas. Se han dado ya ejemplos de la accin del Estado dentro del mercado, entre los que destacamos nuevamente las medidas relacionadas con las tarifas de la energa o del transporte. Segn el Estado tenga o no un enfoque regional, la accin creadora de economas externas utilizar uno u otro de los procedimientos, sealados. En el primer caso, actuar por medio de desgravaciones fiscales en favor de una industria muy localizada o desarrollar la infraestructura de una regin determinada. En el segundo, utilizar medios ms generales, basados por ejemplo en las economas externas que se transmiten horizontalmente. Puede parecer sorprendente, a juzgar por la naturaleza algo oscura del concepto, de ver que la poltica gubernamental utiliza con tanta frecuencia la creacin (o reduccin)34 de las economas externas. Efectivamente, el Estado tiene numerosos medios de accin y los utiliza diariamente. Pero a menudo no tiene conciencia de que est empleando economas externas, y no siempre interviene en funcin de una poltica de crecimiento establecida o de un plan establecido con miras a equilibrar racionalmente el crecimiento sobre una base espacial.

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As, el aumento del precio entraa esencialmente una disminucin vertical, localizada en una industria, de las corrientes de economas externas. Pero permite otras acciones por los recursos que procura el Estado.

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Ahora bien, las economas externas, por su variedad, por la flexibilidad de su uso, por las posibilidades que ofrecen de acciones tanto especficas cono globales, podran transformarse en un instrumento privilegiado de la poltica econmica, y por lo tanto merecen conocerse y evaluarse en forma autnoma. La propia ciencia financiera debera asignarles una importancia especial, pues pueden prestarle muchos servicios. Es cierto que la transmisin de economas externas plantea problemas y que slo tiene xito cuando son propicias las elasticidades de la demanda en relacin con los ingresos y las razones insumo-producto. Puede suceder que una accin poltica no logre su objetivo por falta de un conocimiento suficiente de los mecanismos de propagacin. Sera conveniente que la ciencia financiera y los rganos de poltica econmica del Estado conocieran esos mecanismos de transmisin para que pudieran, dosificar correctamente el juego de los diversos instrumentos polticos. Por ltimo, existe otra utilizacin del concepto de economas externas en la que an no se ha hecho hincapi, y que se considera tal vez la ms importante. H. Bourguinat35 escribe que la incorporacin de las economas externas al anlisis econmico permitira tender un puente que falta entre el enfoque macroeconmico y el macroeconmico. Es difcil saber hoy si tiene razn, pero el camino que abre es muy promisorio. En efecto, el problema de la agregacin que es uno de los ms delicados de la teora econmica, an no ha sido resuelto. Si la suma fracasa, es porque no puede tener en cuenta todos los fenmenos de interaccin, de dependencia, de costos y beneficios sociales; es porque ex post el fenmeno perturbador de las economas externas vendr a menudo a desmentir los clculos hechos ex ante por las microunidades.. Pero la integracin de las economas externas (en su sentido amplio) no es simple. No basta con escribir: Global = individuales + economas externas ya que estas ltimas, por su naturaleza, por su modalidad de transmisin de elementos exteriores a ella, deben agregarse o anularse. Es tal vez por otro camino que puede resolverse el problema. Se puede elaborar una teora sobre el comportamiento de las unidades econmicas en funcin de su dimensin, observando de cerca la accin de las corrientes de economas externas en relacin con esas unidades. Se puede decir entonces, en una primera aproximacin, que si una microunidad no puede tomar en
35

H. Bouguinat, Economies et dsconomies externes, op. cit.

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cuenta las economas externas (salvo las creadas por el Estado en virtud de un plan preestablecido), un grupo puede integrar como elemento de su poltica una parte de las economas externas verticales (ya se hayan creado en su seno, en cuyo caso son internas al grupo, ya hayan aparecido en funcin de su posicin dominante en un mercado). En cambio, parece que slo el Estado, nica macrounidad existente en el plano global, est en condiciones de prever las corrientes de economas externas horizontales. El esquema siguiente, que es slo una aproximacin, intenta mostrar el papel de las economas externas como puente entre el enfoque microeconmico y el macroeconmico. Hay que comenzar por distinguir entre las dos magnitudes siguientes: " microeconomica ex ante" y " microeconmica ex post", pues el curso de los procesos origina corrientes de economas (o de deseconomas) externas que no han sido previstas (o por lo menos no enteramente previstas) en los planes microeconmicos originales. Adems, las cantidades globales no son iguales a la simple suma da las cantidades microeconmicas previstas ex post, pero aqu cabe temer que el concepto de economas externas sea impotente. Limitmonos a sealar la frmula siguiente: micro ex post = micro ex ante + (beneficio social-costo social) *

+ cantidades inducidas por economas externas verticales + cantidades inducidas por efecto del ingreso derivado de economas externas horizontales (adaptacin por las firmas interesadas incluidas)
* Utilidad y costo aparecen en el cuadro de interdependencia de Meade.

____________________________________________________________________________ Esta formula parece muy difcil de aplicar, pues son numerosas las variables que intervienen para determinar el valor efectivo de las corrientes de economas externas. Sea como fuese, es innegable la riqueza del concepto de economas externas. Abre perspectivas originales al anlisis econmico en muchos campos, pero por ser apenas incipiente en su conocimiento, cabe medir el camino que falta por recorrer.

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No obstante, el concepto de economas externas se est destacando poco a poco; comienza a parecer como el concepto clave del que dependen muchos puntos del anlisis. Su insuficiente elaboracin es sin duda la causa de muchos de los puntos oscuros de la teora, pero el nuevo inters que despierta debe aparecer por lo tanto lleno de promesas.

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