La segunda Campaa Libertadora: la lucha de Casanare por su independencia de Boyac durante la hegemona del Frente Nacional en Colombia (1958-1974)

Autora: Jane M. Rausch Profesora Emrita Departamento de Historia Universidad de Massachusetts Amherst Amherst, MA 01002, EEUU jrausch@history.umass.edu

Marzo de 2012

Versin en espaol: Mara Victoria Meja D.

Se podran asignar muchos mritos a la tendencia actual de referirse a la regin de los Llanos Orientales con el nombre de Orinoquia o regin nica. Sin embargo, esa denominacin tiende a desdibujar la diferencia entre los cuatro departamentos que la integran: Meta, Arauca, Vichada y Casanare1. En tanto cada departamento encierra una fraccin de la cuenca del ro Orinoco y comparte una economa comn que en el pasado se afincaba en la ganadera y en la actualidad depende del petrleo- son verdaderamente nicas sus historias particulares. A ttulo de ejemplo, durante gran parte del siglo XX, a Meta, Arauca y Vichada se les asign el estatus de territorios nacionales, sometidos al control directo del gobierno central en Bogot, en tanto que, Casanare, no obstante el carcter que se le otorg como provincia autnoma durante el siglo XIX, continu ligada al departamento de Boyac. Esta afiliacin tuvo una consecuencia desafortunada cual fue la de retardar el desarrollo de la regin con respecto a las dems regiones de los Llanos. Si bien los colombianos no dejan de celebrar la funcin que cumpli Casanare en la Campaa de Liberacin de 1819, liderada por Bolvar, en la marcha extraordinaria cruzando la cordillera de los Andes, y que culminara en la derrota de los espaoles en las Batallas del Pantano de Vargas (julio 25) y del Puente de Boyac (agosto 7 de ese ao) es escasa la atencin que han prestado a la lucha de la regin por liberarse del dominio de Boyac a lo largo del siglo XX. Durante el periodo del Frente Nacional (1958-1974) la cada vez mayor sensacin de abandono por parte de Tunja que permeaba al Casanare lleg a convertirse en una campaa decidida para sacudirse del control del departamento de Boyac y recuperar su autonoma como intendencia nacional. El propsito del presente ensayo es indagar en la compleja relacin entre el altiplano y la zona de los llanos de Boyac. Despus de hacer un resumen breve de la interaccin entre las dos regiones desde el siglo XVI hasta ao de 1958, el presente estudio intentar hacer el seguimiento a la lucha del Casanare para recuperar su autonoma del departamento de Boyac durante el periodo del Frente Nacional, para intentar explicar por qu, en 1974, los casanareos se regocijaron en el momento en que se otorg a la regin el estatus de intendencia nacional, en la poca en que otros territorios de los Llanos ya se ocupaban con sus gestiones de cabildeo para convertirse en departamento.

Vanse Leonel Prez Bareo, La Regin de la Orinoquia: Antecedentes de su ordenamiento territorial (Bogot: Gente Nueva, 2002); Alberto Baquero Nio, Derecho y Deber al Ideario del Pas del Orinoco, Memorias: VIII Simposio Internacional de Historia de los Llanos Colombo-Venezolanos (Villavicencio: Editorial Juan XXIII, 2004), 8-13.

Boyac y Casanare antes de 1958 En 1958, ao en que Alberto Lleras Camargo, el primero de cuatro presidentes que gobernaron durante el periodo del Frente Nacional, tom posesin como presidente, el departamento de Boyac cubra una superficie equivalente a 63.595km. En trminos de rea, Boyac era despus de Antioquia, el departamento ms extenso de Colombia2. Con 779,340 habitantes (incluyendo 22.087 en Casanare), Boyac ocupaba el tercer lugar en poblacin despus de Cundinamarca y Antioquia; con todo, y desde una perspectiva econmica, estaba lejos de ser el departamento ms rico3. En Tunja, desde la posicin de predominio que ocupaban en el siglo XIX, y sin poder hacer nada, los gobernadores observaban el deterioro continuado de la economa del departamento. Carente de un puerto sobre el ro Magdalena y limitado por vas inapropiadas en psimo estado, Boyac dependa de la produccin de cultivos de alimentos, la manufactura de textiles de lana y de la venta del ganado proveniente de los Llanos. El gobierno nacional ejerca el control sobre dos de las fuentes potenciales de rentas: las salinas de Chita y las minas de esmeraldas de Muzo, mientras el predominio del minifundio y los arcaicos sistemas de trabajo eran bice a la participacin del departamento del proceso de acumulacin de riqueza que se desarrollaba en otras latitudes del pas. El derrumbe del mercado del tabaco deprimi an ms la economa rural en las provincias norteas de Norte y Gutirrez. Ya para los aos cincuenta se hizo evidente que el proceso de industrializacin que transform a Antioquia y Cundinamarca haba pasado de largo por Boyac4. Aislada de Boyac por la cordillera Oriental, en la provincia del Casanare se insertaba una zona de piedemonte que comenzaba a desdibujarse en las llanuras tropicales, se extenda hasta el ro Casanare y la Comisara de Arauca, al norte, y hasta el ro Meta, el departamento del Meta y la Comisara del Vichada, al sur y al oriente. Resulta difcil imaginarnos dos entornos ms dismiles entre s y unidos en un solo departamento: los fros valles de Boyac y las tierras planas de pastizales del Casanare, a las que alternativamente inundaban lluvias torrenciales para luego transformarse en un desierto bajo el ardiente rayo del sol. Aun as, al ao de 1588 se remontaban los lazos que las unan. En ese ao, el Capitn Pedro Daza parti de Tunja, descendiendo por la cordillera
2

En trminos de territorio, Antioquia era el departamento ms extenso con 65,595km. Vase Juan Medina R. Geografa econmica de Colombia (Bogot: Ediciones Tercer Mundo, 1970-74), 3: 18-19. 3 Colombia, Censo general de la poblacin, 1951. 4 Javier Guerrero Barn, Los aos del olvido: Boyac y los orgenes de La Violencia (Bogot: Tercer Mundo, 1991), 78; Helen Delpar, Red against Blue: the Liberal Party in Colombian Politics, 18631899 (Tuscaloosa: University of Alabama Press, 1981, 33.

de los Andes para fundar a Santiago de Las Atalayas: la primera ciudad en el Casanare. Los colonos y los misioneros espaoles que siguieron la ruta de Daza se tranzaron en una disputa por el control de las poblaciones indgenas de Achagua, Sliva y Guahibo. Poco tiempo despus, los pobladores espaoles dedicados a la ganadera comenzaban a acorralar a los ganados salvajes que vagaba por las llanuras, encaminndolos hacia los escabrosos caminos montaosos para su venta posterior en Sogamoso. Ya para el siglo XVIII, Casanare se haba convertido en una subregin importante de Tunja, con la cual mantena un intercambio comercial pujante en textiles, alfarera, lana y artculos elaborados en paja, adems de ganados. Durante esta poca, producto del mestizaje entre blancos, indgenas y africanos, surgi la cultura del vaquero los llaneros que trabajaban como vaqueros en los hatos y famosos por su participacin como soldados durante las guerras de Independencia. En 1816, cuando los espaoles reconquistaron las tierras del altiplano, los patriotas criollos se refugiaron en el Casanare, donde se unieron a los llaneros para conformar un nuevo ejrcito. Bajo el comando de Bolvar y Santander, emprendieron la marcha atravesando la cordillera, para derrotar a los espaoles en las batallas decisivas del Pantano de Vargas, el 25 de julio, y del Puente de Boyac, el 7 de agosto de 18195. Esta victoria impresionante, a la que se conoce como la Campaa Libertadora, permanece como el hecho ms memorable de la historia de Casanare, ya que en tanto la provincia continuaba gozando de autonoma poltica en el marco de la Repblica de la Nueva Granada (1831-1857), no logr recuperarse del caos social y econmico resultante de la guerra. Casanare se convirti en parte del estado de Boyac en 1858, con la creacin de la Confederacin Granadina. Si bien, entre 1868 y 1886, los Liberales Radicales lo gobernaron como si se tratara de un territorio nacional, como lo hicieron los Conservadores entre 1892 y 1905, el experimento fracas en ambas oportunidades y la provincia qued sometida de nuevo al poder de Boyac, departamento con el cual todava mantiene estrechos vnculos. La prdida de prestigio poltico de Casanare se reflejaba en el estancamiento econmico de la regin. A lo largo del siglo XIX, comparti la decadencia dramtica de Boyac, conforme la modernizacin -impulsada por el auge de las exportaciones de tabaco, quinina y caf- transformaba a la regin occidental de Colombia hasta convertirla en el centro econmico de la nacin. Casanare continu siendo un lugar apartado, aun
5

Jane Rausch, Colombia: Territorial Rule and the Llanos Frontier (Gainesville: University of Florida Press, 1999), 191.

dentro del territorio de los Llanos, en la medida en que colonos procedentes de Cundinamarca se mudaban al Meta y convertan a esa Intendencia en una zona de colonizacin dinmica e impulsaban la produccin de pltano, maz, yuca, arroz y ganado para el gran mercado de Bogot6. De acuerdo con el censo de 1938, la poblacin del Meta aument de 19.320 habitantes en 1928 a 51.674 pobladores, en tanto que, durante el mismo perodo, la poblacin de Casanare disminuy en realidad de 25.481 a 23.290, permaneciendo igual al nmero de habitantes que la poblaron en 1810, cuando al territorio todava lo gobernaban los espaoles7. Es generalizado el consenso respecto al escaso crecimiento que registr el Casanare durante la primera mitad del siglo XX, cuando la comarca era una prefectura del departamento de Boyac. La economa continu su tendencia a la decadencia, no obstante la inmigracin espordica de boyacenses. La enfermedad y la ausencia absoluta de normas legales plagaban a los habitantes. Los prefectos eran ineficientes; a duras penas funcionaban las alcaldas y los concejos municipales de los once municipios, mientras los misioneros Recoletos mostraban una ineptitud sorprendente en su labor de expandir la educacin pblica y de adoctrinar a los nativos en el Cristianismo8. Humberto Plazas Olarte, en su anlisis en su tesis doctoral sobre la difcil situacin del Casanare, Los territorios nacionales con una introduccin al estudio de su geografa y de su historia, publicada en 1944, el autor hizo una crtica devastadora del dominio de Boyac, y convoc al Congreso a declarar a la provincia como territorio nacional, estatus del que ya disfrutaban Meta, Arauca y Vichada. Poniendo de relieve la ausencia de vas, servicios de salud, y mejoras en las tcnicas de cra de ganado, Plazas Olarte planteaba que Casanare cumpla a cabalidad los requisitos para ser declarado intendencia, segn lo estipulaba la Ley 2 de 1943, de reciente aprobacin en ese entonces, y la cual prevea la supervisin del gobierno nacional a las regiones cubiertas de selvas insalubres, pobladas de indgenas y aisladas del centro civilizado del pas. Por el contrario, el autor aduca lo ilusorio que pareca esperar a que Boyac pudiera manejar con eficacia problemas que eran tan dismiles a los que se presentaban en las tierras del altiplano que rodeaban a Tunja.

6 7

Rausch, Colombia: Territorial Rule, 192. Colombia: Censo general de la poblacin, 1938; Juan Medina R. Geografa econmica de Colombia, Vol. 3 Boyac (Bogot: Contralora General de la Repblica, 1936), 147-78. 8 Jane M. Rausch, The Llanos Frontier in Colombian History, 1830-1930 (Albuquerque: University of New Mexico Press, 1993), 237.

Para poner el nfasis en la necesidad de actuar, Plazas Olarte mencionaba el creciente nmero de cuatreros, cuyas actividades delincuenciales amenazaban con destruir la industria ganadera. Segn el autor, mientras el pas en su totalidad

La frontera de los Llanos en 1946 era consciente de la magnitud del problema, Tunja simplemente abandon al Casanare a su suerte. Plazas Olarte consideraba que solamente la nacin, por mediacin patritica del Ministerio de Gobierno y de la direccin de la Polica Nacional podra combatir el bandolerismo. Elevar a Casanare a territorio nacional, abogaba. Tendr graves e incalculables repercusiones si no se atiende y conjura en toda su intensidad, en lo que se refiere a la tranquilidad y al orden pblico en Casanare9. La Violencia, 1948-1954 Pronto se convertira en realidad la advertencia de Plazas Olarte durante la poca de La Violencia: la guerra civil no declarada que azot al el pas entre 1948 y 1954, uno de cuyos principales escenarios de confrontacin fue Casanare. Despus de un interregno
9

Humberto Plazas Olarte, Los territorios nacionales con una introduccin al estudio de su geografa y de su historia (Bogot: Editorial Pax, 1944), 209-13.

de diecisis aos, en 1946 los Conservadores recuperaron el poder del gobierno central. En Boyac, los nuevos gobernantes desencadenaron una revancha en contra los Liberales, siendo sta el acicate del arribo a Casanare y Arauca de guerrilleros polticamente comprometidos: Eduardo Franco Isaza, de Sogamoso; los hermanos Villamarn, del Cocuy; los hermanos Colmenares, de Paz de Ro: y los hermanos Bautista, a quienes se unieron los grupos rebeles que comenzaban a formarse en la regin entre llaneros desafiantes. La invasin sangrienta de los llamados Chulavitas (grupo parapolicial conformado por Conservadores procedentes de un pueblo del mismo nombre en Boyac) quienes atacaban a los simpatizantes Liberales en las ciudades del piedemonte del Casanare despus del asesinato de Jorge Eliecer Gaitn el 9 de abril de 1948. ste fue el hecho final que convenci a hombres como Guadalupe Salcedo y Eliseo Velsquez de dar comienzo a su movimiento insurgente contra el gobierno nacional, dirigido primero por Mariano Ospina Prez (1946-1950) y despus por Laureano Gmez y Roberto Urdaneta Arbelez (1950-1953). Para finales de 1949, en toda la provincia sent sus reales el terror sancionado oficialmente. En la primera fase de La Violencia (1949-1951), los grandes terratenientes y el Partido Liberal apoyaron las actividades de los grupos guerrilleros a lo largo y ancho de los Llanos. La respuesta de Gmez fue fortalecer la ofensiva del gobierno mediante la creacin el 1 de abril de 1950 de la Jefatura Civil y Militar de los Llanos con sede en Villavicencio, Meta. En el siguiente mes de junio, en virtud del Decreto 1093, Gmez efectu la separacin de la provincia de Casanare del departamento de Boyac, proclamando a Casanare como Comisara Especial, con capital en el pueblo de Trinidad10. No obstante la confrontacin blica en curso, en 1951 Horacio Rosero Caicedo, Jefe de Territorios Nacionales, aseguraba que la nueva comisara funcionaba bien. En Trinidad se construan las oficinas gubernamentales y se continuaba trabajando en la va para conectar a la poblacin con el aerdromo. Funcionaban treinta colegios, con 1.172 estudiantes, y se contaba con contacto regula entre Tunja y Trinidad por va area y radiotelfono11. En tanto el gobierno pona todo su empeo en dar un vuelco positivo a la forma en que evolucionaban los acontecimientos en los Llanos, desde la perspectiva de la gente
10

Orlando Villanueva Martnez, Guadalupe Salcedo y la Insurreccin Llanera, 1949-1957, Tesis para optar al doctorado (Bogot, Departamento de Historia, Universidad Nacional de Colombia, 2010), 131. 11 Informe del Jefe de Territorios Nacionales, 16 agosto, 1951 en Colombia: Un ao de gobierno, 1950-1951 (Bogot: Imprenta Nacional, 1951), 382-383.

que habitaba la regin la situacin no podra ser ms catastrfica. Como escribi Martnez Delgado, Casanare es un infierno verde salpicado de rojo, de la sangre de tantas vctimas. No hubo delito que no se cometiera de parte y parte. Entre los pueblos que quedaron borrados del mapa por incendio en esa contienda, se cuentan: Moreno, Manare, Trinidad, Tauramena, Man, Sabanalarga fuera de muchos caseros y otros en Arauca y Meta, que tambin son Llanos12. En la segunda fase del conflicto (1951-1952) los terratenientes propietarios de haciendas en Meta Casanare renunciaron a su participacin en las guerrillas conformadas principalmente por peones y vaqueros trabajadores en sus propiedades. En febrero de 1951, ganaderos y empresarios se reunieron en Villavicencio con el General Carlos Bejarano Muoz, Jefe Civil y Militar de los Llanos Orientales. Preocupados por la militancia de los grupos guerrilleros y temiendo que la insurgencia prolongada perjudicara sus intereses, todos ellos firmaron el 17 de febrero un acuerdo condenando los actos de bandidaje ocurridos durante los aos recientes y comprometiendo su respaldo incondicional al General Bejarano para que restaurara la normalidad en los Llanos13. Pocos das despus, en Sogamoso, firmaron una declaracin similar ochenta miembros de la Sociedad de Ganaderos. En consecuencia, los finqueros boyacenses que en un principio apoyaron a sus peones en la lucha para defender los intereses econmicos y polticos de esos terratenientes, ahora respaldaban al gobierno Conservador y al Ejrcito. Impusieron a los insurgentes la impronta de bandidos y emprendieron una extensa campaa de persecucin y exterminio de las guerrillas que lo nico que logr fue exacerbar la hostilidad que sentan los casanareos contra Boyac14. Destacamentos del Batalln Vargas establecieron posiciones en los hatos. Contando con el suministro de dinero y caballos por parte de los ganaderos, capturaban a personas sospechosas de colaborar con los grupos guerrilleros. Ejecutaron o enviaron a prisin a muchos peones. Segn Franco Isaza, la purga fue rpida, efectiva y silenciosa15. Para ayudar a aplastar a la insurgencia, los ganaderos, el Ejrcito y la Polica crearon un cuerpo especializado de contraguerrilla, conocido como guerrillas de paz, del cual formaban parte militares vestidos de civil, excombatientes que desertaron de las filas de los rebeles para ponerse al lado del gobierno, hijos de ganaderos y campesinos
12 13

Alberto Martnez Delgado, Casanare y su historia (Bogot: Editorial Bochica, 1990), 96. Justo Casas Aguilar, La Violencia en Casanare (1950-53), en Los Llanos: una historia sin frontera (Bogot: Academia de Historia del Meta, 1988), 409-410. 14 Paul Oquist, Violence, Conflict, and Politics in Colombia (Nueva York: Academic Press, 1980), 209. 15 Eduardo Franco Isaza, Las guerrillas del Llano (Bogot: Librera Mundial, 1959), 186.

Conservadores. La finalidad de sta contra-guerrilla era la de poner coto al abigeato de ganado, eliminar a la chusma, trmino con el que empezaron a denominar a los grupos guerrilleros liberales, y a desaparecer a las personas sospechosas de colaborar con la guerrilla en los sectores urbanos. En Villavicencio, Tmara, Arauca y muchos otros pueblos, operaban grupos de estos contrarrevolucionarios y, una vez se unieron a la confrontacin blica, sumaban cerca de 20.000 combatientes que peleaban en los Llanos16. En junio de 1952, Roberto Urdaneta Arbelez, vicepresidente de Gmez, emprendi la ofensiva militar ms grande hasta ese entonces contra los insurgentes; sin embargo, no obstante este esfuerzo, para comienzos de 1953 los rebeldes controlaban aproximadamente noventa por ciento de los Llanos y contaban con la simpata y a complicidad de la mayora de los habitantes de la regin17. Si bien los insurgentes llegaron a un callejn sin salida con el Ejrcito colombiano, no lograron alcanzar un acuerdo sobre los objetivos realmente revolucionarios, ni de asestar el golpe final que les permitiera hacerse con el control del pas. Es as que, el 15 de junio de 1953, cuando el General Gustavo Rojas Pinilla, con el respaldo de los dirigentes del partido Liberal y del partido Conservador, derroc al gobierno de Gmez y Urdaneta, de inmediato se puso a la tarea de dar por terminado el conflicto con stas palabras: No ms sangre, no ms depredaciones a nombre de ningn partido poltico18. Con el ofrecimiento que hizo de conceder la amnista a los grupos guerrilleros Liberales a cambio de que depusieran las armas, muchos aceptaron permitiendo que retornara la paz a los Llanos para finales de 1953. Analizado desde la perspectiva de la relacin entre Casanare y Boyac, el perodo de La Violencia slo logr afianzar los odios de las dos partes involucradas en el conflicto. Si bien la mayora de los terratenientes, quienes vivan en el altiplano, en un primer momento se pusieron de parte de los insurgentes, ya en 1951 les volvieron la espalda, al considerar que de hecho no eran revolucionarios sino bandoleros. Por aadidura, el ejrcito de los Chulavitas, quienes saquearon y arrasaron a los Llanos, se identificaba plenamente con Boyac. La existencia de Casanare como Intendencia Nacional haba sido demasiado efmera como para tener alguna trascendencia en lograr algn cambio en la situacin imperante en la regin: hecho que se comprueba en la disminucin de la
16

Germn Hislen Giraldo Castao, La colonizacin en la Orinoquia colombiana: Arauca (1900-1980) (Bogot: Ediciones Antropos, 2006), 107. 17 Oquist, Violence, 209. 18 Carlos J. Villar Borda, Rojas Pinilla: el presidente libertador: biografa (Bogot: Editorial Iqueima, 1953), 101.

poblacin entre 1938 y 1951, poca durante la cual, a pesar de La Violencia, los dems territorios de los Llanos registraron un incremento neto en el nmero de habitantes19. Rojas Pinilla Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre la incidencia de la dictadura de Rojas Pinilla. Por una parte, durante los primeros seis meses de su gobierno, Rojas Pinilla logr concertar la rendicin de la mayora de los guerrilleros en los Llanos y en el resto del pas. Es ms, en razn de los elevados precios del caf en los mercados internacionales, durante su mandato se iniciaron muchos proyectos de infraestructura tendientes a la recuperacin de las zonas devastadas por La Violencia. Por otra parte, con el paso del tiempo, el gobierno de Rojas se fue convirtiendo en la clsica dictadura militar y, posterior al resurgimiento de La Violencia en algunos sectores del pas, la lite partidista comenz a sentirse cada vez ms inquieta. Para comienzos de 1957, empez a resquebrajarse la unin de la mayor parte de los grupos organizados en Colombia, entre ellos la Iglesia Catlica, los sindicatos, y los dos partidos polticos. Despus de la huelga general del 10 de mayo de 1957, los altos mandos militares obligaron a Rojas Pinilla a abandonar el pas. Con la partida del dictador, esos mismos oficiales del Ejrcito conformaron una junta militar que ejerca autoridad temporal, la cual gobern al pas hasta el 7 de agosto de 1958, cuando un gobernante civil asumi el poder20. Rojas Pinilla naci en Tunja el 12 de marzo de 1900. Oriundo de Boyac, siempre tuvo una lealtad profunda hacia su departamento. En un discurso que pronunci en Sogamoso el 8 de agosto de 1953, alab a Boyac como participante trascendental en la historia nacional de Colombia. Al describir a su departamento como una comarca de promisin, se comprometi a que su gobierno no descansara hasta que amainaran las pasiones polticas que cre La Violencia y se atendieran los reclamos de justicia a travs de acciones positivas, como la creacin del Instituto de Colonizacin e Inmigracin. Sigui:

19

La poblacin de Casanare disminuy de 23, 290 in 1938 a 22,087 en 1951, mientras la del Meta aument de 51,674 a 67,492 y la de Arauca creci de 11,156 a 13,221. Vase Colombia, Censo general de la poblacin, 1938 y 1951. 20 David Bushnell, Colombia: A Nation In Spite of Itself (Berkeley: University of California Press, 1993), 215-222. En lengua inglesa, la defensa estndar de Rojas Pinilla es la obra de Vernon Fluharty, Dance of the Millions: Military Rule and the Social Revolution in Colombia: 1930-1950 (Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 1957). Para una opinin crtica vase Silvia Galvis y Alberto Donadio, El Jefe Supremo: Rojas Pinilla en La Violencia y el poder (Bogot: Planeta, 1988).

10

Hagamos un Boyac econmicamente libre, baluarte perenne de la dignidad nacional, refugio de nuestras mejores tradiciones, manantial de concordia, de paz y de trabajo, y ejemplo permanente de patriotismo y virtudes ciudadanas21. Quizs en mucho mayor grado que los presidentes colombianos que lo precedieron en el poder, como boyacense Rojas Pinilla estaba ms familiarizado con los Llanos. En 1959, durante su juicio ante el Senado, declar que antes de llegar a la presidencia, en 1953: Sin lugar a dudas, seores senadores, la regin ms convulsionada en esta Violencia era la regin de los Llanos Orientales. Y continuaba, Yo creo que todo el mundo cuando es nio en todos los departamentos recibe las enseanzas de que la Independencia de Colombia se debi en gran parte a los llaneros. En los claustros de la escuela nos contaban que el llanero efectuaba sus negocios sin necesidad de escrituras pblicas, porque la palabra del llanero era una escritura pblica. Personalmente siempre he tenido un gran respeto, una gran admiracin por esas gentes de los Llanos, y por eso, desde el 13 de junio, quera llevar la paz a esas regiones22. Con todo, y no obstante ser consciente de la realidad de los Llanos, Rojas consideraba que la mejor manera de lograr la rehabilitacin de Casanare era hacerlo bajo la supervisin del departamento. Mediante el Decreto 2565 de octubre de 1953, dio por terminada la condicin de Intendencia Nacional y volvi a anexar a la regin a Boyac, para ser gobernada como provincia con un respaldo financiero equivalente a un milln de pesos mensuales23. Esta decisin iba en contrava de la reconstruccin de Casanare. Mientras, en su condicin de territorios, Meta, Arauca y Vichada se beneficiaban de las polticas nacionales para construir vas, apoyar la salud y la educacin, instalar sucursales de la Caja de Crdito Agrario, construir aeropuertos y expandir el servicio de telecomunicaciones, era escasa la ayuda que Casanare reciba de Tunja -con excepcin de un trabajo planificado de colonizacin: San Luis de Palenque, el cual contaba con el auspicio del gobierno nacional24. En el transcurso del primer ao de su asignacin, se cancel el subsidio mensual de un milln de pesos, subsidio que no se restituy hasta 1971. Es ms, en su Informe, publicado en 1956, Alfredo Rivero Valderrama, gobernador
21

Gustavo Rojas Pinilla, Discurso pronunciado en Sogamoso, el 8 de agosto, 1953, Seis meses de gobierno (Bogot: Imprenta Nacional, 1954), 103-104. 22 Gustavo Rojas Pinilla, Discurso, febrero 27, 1959, Rojas Pinilla ante el Senado (Bogot: Editorial Excelsior, 1959), 610. 23 El Tiempo, 16 de septiembre de 1973. 24 Guillermo Ramrez A., San Luis de Palenque, el llanero y su presente, Economa colombiana 1:2 #4 (agosto 1954), 9-13.

11

de Boyac, no hizo mencin alguna a la reintegracin de Casanare al departamento ni brind ningn tipo de informacin sobre los avances de la provincia25. Cualesquiera fueran las buenas intenciones de Rojas Pinilla para con los Llanos, el resurgimiento de La Violencia en 1954, lo oblig un ao despus a ordenar a la Sptima Brigada del Ejrcito acantonada en Villavicencio reanudar las confrontaciones blicas contra las actividades guerrilleras en Meta, Arauca y Casanare. En agosto de 1954, en un artculo titulado Futuro y destino de los Llanos Orientales, Jorge Bejarano, mdico destacado, director de la Oficina de Rehabilitacin Nacional, expres sus reservas sobre las polticas gubernamentales. Observando que los Territorios Nacionales siempre tuvieron la desventura de ser un apndice del Ministerio de Gobierno, entidad sometida a cambios frecuentes de ministro, Bejarano escribi: A ste rico territorio, donde viven colombianos que ni se quejan ni votan, lo ignora el gobierno y trgicamente lo olvida26. Los intentos del dictador por resolver los problemas de los Llanos no lograron modificar la estructura econmica y social tradicional existente desde la poca de la Colonia. Las enormes haciendas conservaron su lugar en la cima de la escala social y econmica, mientras la situacin de los campesinos que trabajaban en ellas segua siendo la misma de antes de 1948. Para los campesinos, la paz de 1953 significaba el reconocimiento de que ellos eran los poseedores legtimos de las tierras que ocupaban; pero, para los terratenientes, simplemente significaba el retorno al status quo en la regin27. En Casanare, regin que recibi escasa ayuda del gobierno departamental, era particularmente profunda la brecha que separaba a los habitantes de las zonas rurales de los terratenientes. Esos resentimientos se materializaran, bajo el gobierno del Frente Nacional, en una campaa decidida para librarse del dominio de Boyac. Casanare y Boyac durante el Frente Nacional Despus de la salida obligada de Rojas Pinilla, el 10 de mayo de 1057, y de un ao de gobierno de una junta militar interina, entr en vigor un ordenamiento poltico nico, conocido con el nombre de Frente Nacional, el cual surgi cuando Alberto Lleras Camargo, Liberal, venci en las primeras elecciones post-Rojas y asumi la presidencia el 7 de agosto de 1958. Al tenor de un acuerdo conocido como El Pacto de Sitges, firmado en 1957, por Alberto Lleras Camargo, Liberal, y Laureano Gmez, Conservador, segn el
25

Conferencia del Sr. Gobernador del Departamento de Boyac, junio de 1955, Colombia: Teora y prctica de una poltica colombianista (Bogot: Empresa Nacional de Publicaciones, 1956), 145-180. 26 Jorge Bejarano, Futuro y destino de los Llanos Orientales, Econmica colombiana I: tomo 2 #4 (agosto 1954), 15-17. 27 Russell W. Ramsey, Guerrilleros y soldados (2. ed. Bogot: Tercer Mundo, 2000), 252.

12

cual durante los doce aos siguientes, cualesquiera fueran los resultados de las elecciones, los Conservadores y los Liberares compartiran el poder, alternndose la presidencia cada cuatro aos. Adems, se dividiran equitativamente todas las instancias legislativas; para entrar en vigor, todas las legislaturas del Congreso requeriran una mayora de dos terceras partes; el diez por ciento, como mnimo, del presupuesto nacional se asignara a la educacin; y la mujer gozara de igualdad de derechos polticos. Los hallazgos de numerosos estudios realizados sobre este perodo indican el magro xito de las polticas que adoptaron los cuatro presidentes; no obstante, el crecimiento satisfactorio de la economa, los avances en la educacin pblica, y las acciones hacia la reforma social, permanecieron inmodificables los patrones generales de inequidad, mientras ninguno de los cuatro gobiernos logr reprimir la creciente insurgencia izquierdista28. La gobernabilidad de los Territorios Nacionales estuvo sujeta a diversas reformas, la mayor parte de ellas para mejorar. Aun as, Casanare, como provincia de Boyac, registr cambios escasos, no obstante el flujo de inmigrantes que en 1973 aument la poblacin de 22.987 a 85.18429. Casanare en 1960 En un informe de fecha agosto 4 remitido por el inspector especial Manuel Olivero Eslava a Rodrigo Noguera Laborde, Procurador General de la nacin, se encuentra una descripcin integral de las condiciones imperantes en Casanare en 1960. A Olivero se le encomend la misin de investigar la ruptura del orden pblico en la provincia, donde se incrementaba el cuatrerismo junto con el correspondiente nmero de homicidios y robos. Dos aos atrs, el gobierno nacional nombr al Coronel (R.) Eduardo Romn Bazurto, para dirigir la Jefetura Civil y Militar para la provincia de Casanare, con sede en Yopal. Romn Bazurto organiz un Cuerpo de Carabineros compuesto de noventa casanareos quienes estaban arriesgando sus vidas, recuperando ganados, capturando malhechores y volviendo la paz. Por desgracia, para 1960, a estos hombres les adeudan los sueldos del presente ao, que no tienen atenciones mdicas; que no se les provee de las armas y municiones suficientes para sus gestiones policivas. En consecuencia, se rehusaron a continuar prestando su servicio, resultando en un auge del delito. Olivero haca varias recomendaciones sobre la necesidad de apoyar al Cuerpo y de mejorar el sistema judicial.
28

Bushnell, Colombia, 223. Para otros estudios sobre el Frente Nacional, vase R. Albert Berry, et.al. Politics of Compromise: Coalition government in Colombia (New Brunswick, NJ: Transaction Books, 1980), Francisco Leal Buitrago, Estado y poltica en Colombia (Bogot: Siglo Veintiuno, 1984), y Jonathan Hartlyn, Politics of Coalition Rule in Colombia (Nueva York: Cambridge University Press, 1988). 29 Colombia, Censos de poblacin, 1951, 1973.

13

Mientras el Procurador absolvi al Coronel Bazurto -quien ahora se desempeaba como Prefecto- de cualquier mal proceder, Olivero qued atnito ante el desgobierno de los Llanos. Desde el punto de vista de la divisin poltica y administrativa que exista en Colombia en ese entonces, Casanare era la nica regin conocida como provincia. Establecida por la Asamblea Departamental el 29 de diciembre de 1948, con Yopal como capital, la provincia cubra una superficie de 35.000 km aproximadamente, representando cerca de la tercera parte del departamento30. No obstante, y de acuerdo con el inspector especial, la regin carece de todos los servicios que debe prestar el Estado. No haba acueductos. No existieron alcantarillados. El servicio de salubridad era nulo. Yopal dispona de servicio de electricidad durante 2 horas al da y en algunas localidades el servicio se prestaba durante dos horas cinco das a la semana. nicamente cinco de los diecisis municipios (Yopal. Orocu, San Luis de Palenque, Tmara y Nuncha) contaban con servicio de telgrafos. AVIANCA tena programados vuelos semanales a cada municipio, con excepcin de Yopal y Paz de Ariporo, a donde eran ms frecuentes los vuelos. Cada quince das, la empresa Taxi-Areo recoga el correo en los pueblos que contaban con aerdromos, para su posterior entrega en la Oficina de Reparto en Villavicencio, donde permaneca durante otros quince das. Desde esta oficina lo remitan a su destino, pero si los aviones no podan aterrizar debido al mal tiempo, entonces devolvan el correo a Villavicencio, donde se guardaba durante otros quince das. En consecuencia, alrededor de tres meses tardaba el envo de correspondencia y el recibo de una respuesta. La situacin de la educacin era psima. Si bien en la provincia funcionaban cuarenta escuelas de primaria, era alarmante la situacin de los docentes. Viviendo en un entorno de exilio por causa del aislamiento, enfrentaban el riesgo de contraer paludismo, fiebre amarilla y tuberculosis. El salario mensual de un docente era de 230 pesos en 1959. Aun cuando Boyac aument el estipendio de los maestros a 270 pesos en 1960, para agosto de ese ao los docentes no haban recibido ningn salario. El prefecto era la persona responsable de pagar a los maestros, pero con un presupuesto total de 700.000 pesos para 1960, no contaba con recursos suficientes para cubrir los gastos salariales. Ante la incapacidad de mantener a sus familias, los maestros acudieron al recurso de

30

Durante su efmera existencia como intendencia, de 1951 a 1953, Trinidad fue la capital nombrada de Casanare, pero La Violencia arras con la ciudad. Olivero deja muy en claro que, para 1960, Yopal era la capital de la provincia.

14

solicitar a todos los padres de sus alumnos aportes mensuales de cinco pesos para poder continuar su labor31. El 17 de enero de 1961 Guillermo Carreo public en El Tiempo un editorial bajo el ttulo Casanare y Boyac sustentando los comentarios de Olivera Eslava. Segn escriba Carreo, casi todos los pueblos de la provincia carecan de los servicios ms elementales: telgrafo, telfono, vas, acueductos, sistemas de alcantarillado, electricidad, as como de escuelas suficientes. La carretera a Cusiana que conectaba a Sogamoso con Yopal era la nica que penetraba a la regin desde el altiplano; ante la ausencia de puentes seguros, virtualmente era imposible de transitar en la temporada invernal. Constantemente, ganaderos y comerciantes de Sogamoso reclamaban la solucin de estos problemas ante el Ministro de Obras Pblicas y ante la Asamblea Departamental. El ministro aseguraba hacer lo que estaba a su alcance, pero ni el gobernador ni la asamblea mostraban preocupacin alguna. Mientras Carreo pronosticaba que los casanareos solicitaran que la regin recuperara su condicin de intendencia, albergaba dudas de que ni siquiera este cambio resolvera los problemas bsicos de la provincia32. Dos semanas despus de la publicacin, el dirigente Liberal Carlos Lleras Restrepo realiz una gira por siete poblaciones de Casanare, donde tuvo conocimiento de otras dificultabas que acosaban a la regin: la carencia de facilidades crediticias adecuadas y la necesidad de sistemas de riego. Todava ms importante que el abigeato, actividad criminal que continuaba expandindose debido a la ausencia de presencia militar para poner freno a los bandidos. Los casanareos elogiaban el trabajo de los as llamados Rurales del Llano, a quienes comandaba el Prefecto Romn Bazurto, pero eran conscientes de que no eran suficientes para patrullar las extensas zonas de la provincia. Lo que se necesitaba era aumentar el personal del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS), localizado en Yopal, para que pudiera controlar los problemas de orden pblico de Monterrey, Man, Aguazul, Tame y Trinidad33. Asimismo,

31

Archivo General Nacional (en adelante AGN), Caja 14, Carpeta #118 Despacho Ministro. Informe de Manuel Olivero Eslava, visitador, a Rodrigo Noguera Laborde, Procurador General de la Nacin, 4 de agosto de 1960. Existe otra confusin sobre la capital real de Casanare. La Ordenanza #69 aprobada por la Asamblea Departamental el 23 de noviembre de estipulaba que Trinidad sera la capital de la Provincia de Casanare; empero, documentos posteriores plantean que Yopal continu siendo la capital, tal vez en razn de su ubicacin en la cercana al proyecto de una carretera denominada La Carretera Marginal de la Selva, y de los problemas que involucraba la reconstruccin de Trinidad. Vase El Boyacense, 26 de agosto de 1961, No. 2810. 32 El Tiempo, 17 enero, 1961, p.5. 33 Establecido en 1960, el DAS tena a su cargo el manejo de asuntos de inteligencia, seguridad y la aplicacin de la Constitucin.

15

Lleras Restrepo se percat de que la mayor aspiracin de la gente era la separacin de Boyac y la creacin de una intendencia. A dondequiera que fuera, los llaneros se quejaban del abandono. Como le comentaron a Lleras: Somos colombianos, pero no gozamos de los beneficios de la civilizacin y la cultura. Por eso confiamos en que usted ser nuestro vocero antes los poderes centrales. Y por eso confiamos en que, tarde o temprano, nuestras cuitas hallarn remedio34. Despus de escuchar los reclamos, Lleras se refiri a la reforma agraria en marcha, afirmando que ella sera uno de los puntos de salvacin para los Llanos. Pero tambin advirti a la gente la obligacin de trabajar juntos para conformar sindicatos y grupos econmicos para defenderse de la miseria y exigir aquello que tienen derecho de recibir. Lleras continu diciendo: Hasta tanto ustedes se habiliten con el espritu de asociacin, ser muy difcil hacer que la gente entienda lo que se necesita para satisfacer las necesidades del Llano. Estoy dispuesto a ayudarlos en cuanto pueda. Pero ustedes aydenme tambin, facilitando el camino para la reivindicacin econmica35 a travs del trabajo conjunto. En 1962, dos municipios de Casanare enviaron misivas al Ministro de Gobierno, en Bogot, para quejarse por el abandono de Boyac. El 30 de mayo, en una peticin con la firma de un numeroso grupo de ciudadanos de Tame, se informaba sobre el asalto de tres miembros de la Polica Nacional quienes irrumpieron en el pueblo a las 10 PM: Asaltaron las oficinas de la Empresa Nacional de Telecomunicaciones, de la Recaudacin de Rentas Departamentales, y otros establecimientos particulares, dando muerte a un inerme joven y sembrando el terror, la zozobra y dejndonos sumidos en la mayor consternacin. No obstante la informacin que recibieron sobre estos hechos, no se obtuvo respuesta alguna del gobernador ni del prefecto, quedando la impresin de que estos actos violentos eran de ocurrencia comn y no exigan ninguna accin posterior. Los peticionarios solicitaban la intervencin del Ministro de Gobierno y el envo de un tcnico y de los repuestos necesarios para restablecer lo ms pronto posible el servicio de telecomunicaciones. Tres meses despus, el 22 de agosto, 200 ciudadanos firmaron una peticin en Yopal requiriendo al Ministro el envo de un investigador especial para indagar

34 35

El Tiempo, 30 enero 1961, p.7. Ibid.

16

sobre las fechoras de alcalde, quien embriagado junto con su secretario amenazaba con su arma a los ciudadanos y los pona presos36. No existe registro de la respuesta del alcalde. No obstante, la desconexin entre Tunja y Casanare qued al descubierto de forma dramtica por causa de un terrible accidente acaecido el 16 de enero de 1964. El 15 de enero el gobernador de Boyac, Gustavo Romero Hernndez sali de Tunja con destino a los Llanos para una visita de ocho das. El primer acto pblico sera la inauguracin de un puente recin terminado que atravesaba el ro Cravo Sur. El puente, construido por el ingeniero Gustavo Patio Roselli para conectar a dos secciones de la carretera Topal-Pore-Sogamoso, se financi con aportes de los ciudadanos de Yopal mediante la Accin Comunal, un subsidio de cuarenta mil pesos del departamento y dos millones de pesos del gobierno nacional37. Suspendido por cables sobre el lecho rocoso del ro, el puente tena 30m de longitud y se dise para soportar un peso de 1.600k. El 16 de enero, se reunieron en la mitad del puente el Gobernador Romero Hernndez, su comitiva y un comit de bienvenida para dar inicio a la ceremonia. De pronto se revent un cable, lanzando a los dignatarios sobre las rocas del fondo del ro. Slo quedaron ilesas seis de las casi cincuenta personas que se encontraban sobre el puente. Murieron de inmediato el alcalde de Sogamoso, un piloto y gerente de Avianca y un trabajador. Otros quedaron gravemente heridos, entre ellos, el Gobernador Romero Hernndez, el Representante Luis Hernndez Vargas, el prefecto de Casanare y Patio Roselli38. El Tiempo hizo un cubrimiento amplio del accidente, con fotografas; informaba que, al da siguiente, estaba programado que un grupo de 140 soldados cruzara el puente39. Un editorial de la autora de Csar Castro Perdomo haca un lgubre pronstico, poniendo el nfasis en el disparate de construir un puente apenas capaz de soportar un peso de 1.600k el equivalente a cuatro personas a caballo o a cuatro cabezas de ganado- cuando la expectativa era que soportaba al mismo tiempo el peso de una manada de 200 o 300 cabezas de ganado. Es ms, el editorialista argumentaba que pareca que los ingenieros olvidaron que el puente se utilizara para soportar toneladas de sal que compraban los ganaderos para suministrar a sus ganados. El trgico accidente puso de relieve la difcil situacin de los ganaderos de Casanare quienes, ante la
36 37

AGN, Despacho Ministro, Departamento de Boyac, Caja 30 Carpeta 259. La Accin Comunal es un programa de accin social por iniciativa propia, creado en 1958 por ley y administrado por el Fondo de Desarrollo Comunal. 38 El Tiempo, 16 enero 1964, p.1. 39 El Tiempo, 17 enero 1964, p.23.

17

ausencia de vas, se vean obligados a transportar sus animales por va area a Villavicencio o Sogamoso, una alternativa onerosa que en gran medida acrecentaba los costos de la carne. Si bien Castro tena en gran estima el trabajo que realizaba en Casanare la Caja de Crdito Agrario, planteaba que en todos los municipios deba haber una sucursal de la Caja Agraria para permitir a los ganaderos adquirir los materiales y medicamentos que necesitaban para sus ganados. Adems, considerando que toda la sal se tena que llevar desde Sogamoso en ese entonces, el Banco de la Repblica deba abrir en cada poblacin una agencia distribuidora de sal. Castro se mostraba muy crtico del trabajo del gobierno de Boyac. Escriba, Me parece indispensable que la Gobernacin de Boyac atendiera mejor a la conservacin de los caminos reales, y de vez en cuando prestara sus equipos e obras pblicas para hacer transitoriamente vas carreteables a municipios. Observaba que muchas poblaciones seguan a la espera de contar con acceso a las telecomunicaciones y a los centros de salud, servicios que se supona deba prestar el gobierno nacional, pero que todava no existan en cinco municipios. Haciendo una sugerencia novedosa, Castro recomendaba que se dividiera en dos la prefectura de Casanare, consolidando a las poblaciones de Orocu, Trinidad, San Luis de Palenque, Nuncha, Tmara, Pore, Sacama y Hato Corozal en una segunda prefectura conocida con el nombre de Olmedilla (en nombre de Francisco Olmedilla, un hroe de la Independencia) y con Paz de Ariporo como su capital. Adems continuara funcionando la Prefectura Judicial de Casanare, con su capital en Yopal, y reduciendo su territorio, para facilitar mejor el funcionamiento de ambas prefecturas. Por ltimo, Castro aseguraba que, partiendo de la historia de la intendencia, a Casanare se le deba elevar a la condicin de departamento. Fue la cuna de la libertad y el lugar de nacimiento de Salvador Camacho Roldn, uno de los presidentes del pas. El casanareo era un verdadero patriota: hombre de paz, valiente, infatigable trabajador y creador de riqueza. En esta condicin, la gente mereca el tipo de administracin que les permitiera elegir a sus propios senadores y representantes quienes trabajaran verdaderamente para solucionar los problemas de la regin. Castro finalizaba su escrito: Que el lamentable accidente ocurrido esta semana sirva al gobierno nacional y al departamental para pensar en grande, y para que las obras pblicas que se emprendan se hagan con criterio de grandeza y teniendo en cuenta que en los Llanos de Casanare est parte considerable del porvenir de Colombia40.

40

El Tiempo, 21 enero 1964.

18

En 1964 el Congreso no consider la posibilidad de convertir a Casanare en departamento, y el 29 de enero de 1965 El Tiempo inform sobre el deterioro de la situacin. El gobierno nacional elimin el subsidio anual para la prefectura, obligndola a depender exclusivamente de los recursos que poda suministrarle el departamento. Dado que la prefectura ya no estaba en condicin de seguir enviando subsidios a los distintos municipios, perdieron sus empleos veinte docentes de escuelas rurales; se suspendi el trabajo de una unidad mvil de salud, la cual se desplazaba entre los municipios para prestar servicios mdicos. Si bien en cinco municipios se construyeron y se equiparon los centros de salud que prometi el Gobernador Romero Hernndez, no se contaba con mdicos para atenderlos. De hecho, slo haba dos mdicos en todo el territorio de la prefectura: uno en Yopal y uno en Aguazul. Se suspendieron los trabajos en la va entre Aguazul y Man en razn de la carencia de repuestos para las mquinas, mientras la va entre Pajarito y Aguazul se encontraba en psimas condiciones, no obstante la temporada de verano que normalmente habra permitido adelantar el trabajo de reparacin41. En mayo, Alfonso Camargo Ch., prefecto recin nombrado, condicion la aceptacin del cargo a la garanta que el departamento suministrara los fondos necesarios para las escuelas, las vas y los centros de salud. Aparentemente, el departamento cumpli con su compromiso. Comenzaron a funcionar de nuevo 39 escuelas y se nombr a un ingeniero para supervisar el trabajo de reparacin y mantenimiento de las vas. Tambin el gobierno suministr recursos financieros para garantizar la terminacin de la sede de la gobernacin en Yopal, el mantenimiento del avin de la prefectura y la instalacin de radiotelfonos42. Nuevas preocupaciones por el bienestar de la regin produjo el nombramiento, en 1967, de Antonio Bayona Ortiz, como gobernador de Boyac. Con el objeto de informarse sobre los problemas de Casanare, en compaa de sus secretarios, el contralor general y los gerentes de la Electrificadora de Boyac y de la Sociedad de Acueducto y Alcantarillado, entre el 6 y el 9 de enero, a bordo de un avin de la Fuerza Area, Bayona Ortiz visit a Aguazul, Paz de Ariporo, San Luis de Palenque, Trinidad, Orocu, Man y Yopal43. A su regreso a Tunja, Bayona inform sentirse muy satisfecho de los resultados de su viaje, y de su inters de trabajar para lograr una integracin mucho mayor de Casanare con el resto del departamento. No obstante el escepticismo de muchos

41 42 43

El Tiempo, 29 enero 1965, p. 8. El Tiempo, 11 mayo 1965, p.9. El Tiempo, 13 enero 1967.

19

habitantes de la regin, por el abandono en que se la tiene, se le brind una buena acogida junto con su comitiva. Bayona se mostr visiblemente afectado por el lento progreso de los pueblos que visit. Confesaba a un reportero que indudablemente, Casanare es una regin olvidada por los gobiernos nacional y departamental, y prometi emprender un programa de tres etapas para beneficiar a la regin. En primer lugar, para lograr mayor efectividad del accionar del departamento, orden la participacin del prefecto de Casanare en las deliberaciones del Consejo de Gobierno, de Tunja, donde tendra la oportunidad de plantear soluciones a las necesidades ms urgentes. En segundo lugar, un secretario departamental ejercera control ms eficaz sobre la prefectura y todos los municipios de Casanare. Por ltimo, partiendo de la informacin que recab durante la visita, los funcionarios de la gobernacin disearan los programas que fuesen necesarios para incorporar a los Llanos en los planes de desarrollo del departamento. Para terminar, Bayona expresaba, En esta forma aspiro a que se pueda desarrollar un plan de emergencia que favorezca a tan rica regin colombiana44. En su informe de septiembre de 1967 a Misael Pastrana Borrero, Ministro de Gobierno, Bayona comunicaba que las actividades de su gobierno se vieron invalidadas por la aguda crisis fiscal y la ausencia de un comit de planeacin en su departamento. No obstante, logr resolver algunos problemas administrativos y utilizar los escasos fondos disponibles de manera racional. Con respecto a Casanare, agregaba que a la prefectura se le asignaron funciones similares a las de una alcalda de circuito, con jurisdiccin sobre todos los municipios de la provincia. Agregaba, El actual gobierno se ha preocupado notoriamente por esta regin del Departamento y a pesar de sus escasos recursos econmicos, ellos se han dirigido en buena parte a incrementar el desarrollo econmico y social de Casanare45. El Sesquicentenario de la Campaa Libertadora En 1968, cuando Boyac se preparaba para conmemorar el Sesquicentenario de la Campaa Libertadora de 1819, Casanare fue objeto de examen profundo. El 22 de noviembre, la Asamblea Departamental aprob la Ordenanza No. 4 1968 Por la cual se conmemora el Sesquicentenario de la Campaa Libertadora de 1819 que sell la Independencia nacional. La Ordenanza enumeraba los nombres de las poblaciones de Casanare que participaron de la Campaa, entre ellas las que ya no existan o se
44 45

El Tiempo, 13 enero, 1967. AGN, Ministerio del Interior, Informes de Gobernadores 1967, Caja 83, Carpeta 626, Despacho Ministro p. 271. Informe de Antonio Bayona Ortiz, sept. 1967 a Ministro de Gobierno Misael Pastrana Borrero.

20

encontraban en ruinas por falta de la oportuna ayuda oficial. En compensacin de esa indiferencia anterior, el departamento se comprometi a iniciar la construccin inmediata de una nueva va que se llamara la Carretera de los Libertadores. Esta carretera se desprendera de la carretera Socha-San Salvador y, partiendo de Pore o Nunca, en lo posible avanzara a lo largo de la ruta real que utiliz el Ejrcito patriota en su desplazamiento a travs de los Andes. El departamento comprometi la suma de dos millones de pesos del presupuesto anual, a partir de 1969, para la construccin de la carretera, pero, si por algn motivo se dejare de cumplir esta obligacin, se autoriza al gobierno para hacer los traslados presupuestales necesarios, hasta completar cada ao la cantidad mnima ordenada. La carretera propuesta quedara incluida en el plan vial del departamento y tendra preferencia en los fondos comunes de inversin destinados a las carreteras. Por ltimo, cuatro diputados, como mnimo, participaran en representacin del departamento en las distintas ceremonias que se celebraran para festejar el aniversario del ao siguiente46. A la Ordenanza 4 la sigui la Ordenanza No. 46, del 6 de diciembre de 1968, por la cual se autoriza al gobierno departamental para negociar un servicio areo, para integracin territorial del departamento. En concreto, el departamento contratara con una compaa de transporte areo, SATENA preferiblemente, para hacer un vuelo semanal siguiendo el itinerario siguiente: Puerto Boyac, Paipa, Casanare, Cubar y viceversa. El convenio tambin permitira aprovechar el vuelo a la Industria Licorera de Boyac para distribuir sus productos. Con pesar el Gobernador Ernesto Roa Gmez vet esta disposicin aduciendo que si SATENA no haba establecido esos itinerarios con anterioridad a las poblaciones mencionas, era porque no lo ha encontrado viable ni factible, y el departamento no contaba con los fondos para subsidiar un riesgo de tal magnitud47. No obstante, el Presidente Lleras Restrepo aval los planes de construccin de la carretera. Refirindose al mejoramiento y pavimentacin de la carretera Sisga-Guateque, reiter la importancia de una va que abriera el camino descendiendo por la cordillera de los Andes hasta Casanare. Esa va permitira una alternativa a la carretera actual que sale de Chocont y a la cual describi como un camino arqueolgico construido sin los menores recursos tcnicos, hace ms de cuarenta aos. Lleras afirm que el futuro de

46 47

Boyac, Ordenanzas de 1968, 6-8. Boyac, Ordenanzas de 1968, 122-123.

21

esta importante zona de Boyac dependa de carreteras viables que conectaran a Casanare con el altiplano48. El 25 de febrero de 1969, Roa Gmez, en compaa de funcionarios del departamento, viaj a Casanare con el propsito de inaugurar una nueva escuela en Aguaclara, construida a un costo de 250.000 pesos con dineros que suministr parcialmente el Comit Departamental de Cafeteros. Continuaba el trabajo en la carretera entre San Luis de Gaceno y Aguaclara, y el gobernador entreg un cheque por valor de 50.000 pesos para emprender la construccin de un puente colgante sobre el ro Upa en un lugar conocido como El Secreto49. Si la publicidad que evocaba la conmemoracin de la Campaa Libertadora fue el estmulo que moviliz a Roa Gmez y a la Asamblea Departamental, de igual manera apuntal la decisin de los municipios de Casanare de solicitar de nuevo la separacin de Boyac. Este esfuerzo unnime se inici despus de que Luis Hernndez Vargas presentara en mayo de 1969 ante la Cmara de Representantes un proyecto de ley requiriendo la creacin de Casanare como intendencia nacional a ms tardar el 1 de enero de 197050. El 9 de junio, el Presidente Lleras Restrepo recibi una peticin firmada por muchos ciudadanos dando un respaldo firme a la nueva legislacin. En el documento se observaba que la provincia haba disfrutado de su independencia hasta el momento en que la perdi cuando Rojas Pinilla anex la regin a Boyac. En este momento, si Casanare dependiese del gobierno central, recibira los beneficios que no en pocas ocasiones le fueron negados por no formar parte de los territorios nacionales, y el mayor homenaje que pudiera tributrsele a la cuna de la Libertad y a los descendientes de los hroes de la Campaa Libertadora sera elegir a Casanare en Intendencia. Esta declaracin segua afirmando que los llaneros albergaban la esperanza de que el gobierno nacional ejerciera presin a favor de la aprobacin del proyecto de ley. Considerando que el mismo Presidente Lleras haba afirmado que Casanare no tena nada que agradecerle a la Repblica pero que sta s tena mucho que agradecerle a Casanare, la mejor manera de agradecerle a Casanare sera otorgarle la independencia administrativa de Boyac51.

48 49

El Tiempo, 8 enero, 1969, p.4. El Tiempo, 25 febrero 1969. 50 El Tiempo, 21 agosto, 1969. 51 AGN MinGob. Despacho Ministro Caja #113 Carpeta 838m Departamento de Boyac 1969. En ste documento no se hace mencin del municipio de donde se envi.

22

Despus de sta primer intento, continu una rfaga de peticiones y telegramas enviados desde los concejos municipales de Hato Corozal (julio 18), Trinidad (julio 28), Tmara (agosto 2), Aguazul (agosto 9) y Orocu (agosto 21) respaldando el proyecto de ley. Todos ellos utilizaban el mismo lenguaje para declarar que si bien eran conscientes de las buenas intenciones de Boyac, hasta ese momento poco se haba beneficiado Casanare del gobierno de Boyac porque el departamento era muy extenso y Tunja no contaba con los medios para establecer una comunicacin directa por carretera o por va area con los distintos municipios. Poniendo de relieve las diferencias geogrficas entre los Llanos y el resto de Boyac, en las peticiones se recalcaba que la consecuencia inmediata de la creacin de la intendencia sera la descentralizacin administrativa hecho favorable a nuestra regin puesto que Casanare quedara integrada a la Divisin de Territorios Nacionales del Ministerio de Gobierno, pero con vida independiente. Alejandro Reyes Posada, secretario privado del Ministro de Gobierno, respondi con una carta a estas solicitudes declarando que el gobierno nacional no poda respaldar el proyecto de ley ante el Congreso hasta tanto ste ltimo ente legislativo se hubiese pronunciado sobre s la Constitucin Nacional permitira un cambio de tal naturaleza52. Rehusndose a cejar en su empeo, el 26 de agosto representantes de catorce de los diecisiete municipios de la prefectura, junto con cuatro representantes a la Cmara por Boyac se reunieron en Yopal para conformar la Asamblea Pro-Intendencia de Casanare. Los delegados votaron a favor de apoyar el movimiento separatista y crear un comit de relaciones pblicas que funcionara en Bogot. Cada municipio aport la suma de 5.000 pesos, y el grupo eligi a Getulio Vargas para desempearse como coordinador entre la organizacin municipal, la provincia y la capital de la repblica53. El 10 de septiembre, partieron de Aguazul 26 casanareos decididos a caminar 385km hasta Bogot en una marcha muy publicitada en apoyo a la legislacin. Cuando los participantes llegaron a la capital, la Polica los detuvo a la altura de la calle 67 con carrera 13, ordenndoles continuar su recorrido a borde de un camin. A las 8PM el Presidente Lleras Restrepo los recibi en el Palacio de San Carlos durante cuarenta minutos. Les prometi respaldo financiero para modernizar a Aguazul as como al resto de la provincia, adems, que considerara la viabilidad de crear una intendencia. Los llaneros le reiteraron sus reclamos: sistemas de alcantarillado, acueductos, fondos para terminar la

52 53

Ibid. Hctor Pblio Prez, Casanare: un pueblo Achagua hecho Nacin: Mayo 15: Visin histricojurdica, correo-e de Pblio Prez a Jane Rausch, nov. 17, 2011.

23

construccin de la plaza de ferias, aulas escolares, oficinas de Telecom y de la Caja Agraria, un puesto de salud, la creacin de la intendencia y un camin para transportarlos de regreso a Aguazul. El presidente les inst a elaborar el presupuesto para todos estos proyectos y presentarlo antes de partir de Bogot, con el fin de agilizar la elaboracin de un cheque por el monto de dinero necesario para comenzar a trabajar. Lleras les prometi cubrir el costo del alojamiento del grupo durante esa noche y tambin escribir una carta de su propia mano como prueba de su respaldo que los marchantes podran mostrarle a los habitantes de Aguazul54. Para 1970, cuando se realiz la segunda reunin de la Asamblea Pro-Intendencia, la causa ya contaba con el respaldo de diversos sectores del gobierno nacional, la Iglesia Catlica, representada por el Padre Daniel Salas Baptista, del Vicariato Apostlico de Casanare y, lo ms importante, el peridico Liberal El Tiempo, cuyos periodistas publicaban artculos frecuentes acusando a Boyac de abandonar a la prefectura55. La lucha final, 1972-1973 En noviembre de 1972, Cornelio Reyes present ante la Cmara de Representantes un nuevo proyecto de ley requiriendo la separacin de Casanare de Boyac y su designacin como Intendencia Nacional. Este fue el primer paso de la etapa final de la lucha de los llaneros para lograr su libertad de Boyac. Durante el ao siguiente, representantes de Boyac y Casanare participaron en apasionados debates que continuaron aun hasta despus de la declaracin de Casanare como intendencia, el 28 de noviembre de 1973. Adems de los argumentos tradicionales que ambas partes plantearon de manera repetitiva, entraron en juego dos hechos nuevos: el incremento del delito, en particular el abigeato, y el hallazgo confirmado de yacimientos explotables de petrleo. El 23 de noviembre de 1972, la Cmara de Representantes aprob en primer debate el proyecto de ley de Reyes con setenta votos a favor y treinta y seis en contra en los votos negativos se incluy la mayora de los diputados boyacenses. Mientras las delegaciones de Casanare reciban la noticia con gran jbilo, la reaccin del gobernador Eduardo Vega Franco fue absolutamente opuesta a la medida. En una carta a El Tiempo, publicada el 2 de noviembre, haca hincapi en que Casanare no tena necesidad de autonoma dado que ya era la nica provincia colombiana que goza de autonoma administrativa, por cuanto se gobierna a travs de un mecanismo institucional sui generis en el pas, la Prefectura de Casanare. Como gobernante de la prefectura, el prefecto,
54 55

El Tiempo, 24 sept. 1969. Pblio Prez, Casanare: un pueblo.

24

quien era oriundo de Casanare, detentaba casi la misma autoridad que el gobernador de un departamento. Contaba con la libertad para manejar los fondos provenientes de la nacin y del departamento, de nombrar y destituir a los funcionarios y colaboradores, y de administrar a su discrecin las rentas de Casanare. Es ms, contaba con una oficina adecuada, una vivienda excelente, automvil, radiotelfono, y un avin privado para permitirle asistir a las reuniones de la Asamblea Departamental y a los consejos de gobierno. Vega Franco, para refutar las acusaciones en el sentido de que Boyac era un mal padre para Casanare, present las cifras presupuestarias para demostrar que Boyac, por cada peso que reciba de la prefectura, inverta cerca de veinte pesos y semejante generosidad a pesar de las exigencias de otras regiones departamentales y del hecho que Casanare slo tena el siete por ciento de la poblacin total del departamento. La prefectura tambin reciba fondos de INCORA, INDERENA e ICA56. Vega Franco alegaba que si Casanare se converta en intendencia, sufrir porque slo recibira de la nacin sesenta por ciento de las rentas que se invertan en ese momento57. El 2 de diciembre, Horacio Perdomo, presidente del Comit Pro-Independencia de Casanare, respondi a los reclamos del gobernador. Aseguraba que, con respecto a la as llamada autonoma de Casanare, hasta los ltimos cuatro aos que el prefecto gobern como si fuese uno de los virreyes quienes, en 99 por ciento de los casos, no nacieron en Casanare. Era verdad que la residencia del prefecto era una casa ms o menos adecuada, construida haca muchos aos, pero que no se termin hasta 1967, cuando se recibieron los fondos del Gobernador Bayona Ortiz. Era cierto que el prefecto tena un avin privado a su disposicin, pero el dinero que se utilizaba para el mantenimiento del avin quedara mejor empleado en escuelas o en vas. Perdomo aseguraba que las rentas que se generaban en la prefectura no se quedaban en Casanare. El gobernador reclamaba que el departamento invirti en Casanare 10.701.400 pesos en 1971, mientras las rentas apenas fueron de 1.925.912 pesos, pero sta cifra era equivocada. Casanare le produjo por lo menos veinte veces ms dinero a Boyac. Los impuestos sobre el tabaco, los cigarrillos, la cerveza y el sacrificio de ganado iban directamente a Tunja y ascendan a la suma de 15.000.000 anuales. Lo nico que se poda concluir de la carta del
56

El INCORA (Instituto Colombiano de la Reforma Agraria), el INDERENA (Instituto de Recursos Naturales Renovables) y el ICA (Instituto Colombiano Agropecuario) eran instituciones que cre a comienzos de los sesenta el gobierno nacional con el objetivo de fomentar la colonizacin y la reforma agraria. 57 El Tiempo, 29 noviembre, 1972.

25

gobernador era que Boyac favoreca a tres o cuatro ciudades del altiplano, mientras Casanare permaneca en abandono total. Boyac, por tanto, s ha sido un mal padre para Casanare58. Un editorial de Rodrigo Palacios, con el encabezado, La Intendencia: Utopa, engao o necesidad? publicado el 25 de noviembre en El Tiempo presentaba una apreciacin desapasionada del asunto. Mientras, en Casanare, algunos consideraban el cambio de estatus propuesto como una rectificacin del abandono en el cual permaneca la regin desde la Independencia, en realidad ese cambio significaba que Boyac perdera casi la mitad de su territorio. El gobernador argumentaba que la separacin perjudicara ms a Casanare que a Boyac, ya que ste ltimo estara en capacidad de utilizar los recursos que no se destinaran a los Llanos para satisfacer las necesidades de otras regiones. Por su parte, los casanareos alegaban que les haban hecho muchas promesas y la mayor parte de las cuales se quedaron sin cumplir, el gobernador aseguraba que el departamento les haba brindado asistencia en salud, educacin y vas y, si no hizo ms, se debi a la falta de recursos59. El 6 de enero de 1973, Alfonso Lpez Michelsen, candidato a la presidencia por el partido Liberal, visit a Boyac y Casanare para realizar consultas con el Director General de la Polica, los Comandantes de la Primera y de la Sexta Brigadas del Ejrcito, el Gobernador de Boyac, Eduardo Vega Franco, el gerente de la Federacin de Ganaderos y otras personalidades militares y econmicas de la regin. El objeto de la reunin era el de buscar frmulas para combatir el abigeato y las invasiones de tierra que, segn los participantes, constituyen los ms graves problemas que soportan los llaneros. En un editorial publicado el 14 de enero, Enrique Santos Caldern, periodista de El Tiempo, quien acompa a Lpez Michelsen haca una lgubre descripcin de la regin. Escriba que la situacin deplorable de la carretera de Sogamoso a Aguazul era el reflejo del aislamiento de Casanare. Era obvio que en la prefectura existan desigualdades profundas en la tenencia de la tierra y en el nivel de vida. La realidad semifeudal del campo colombiano se muestra aqu en toda su crudeza. Por las sabanas se puede andar horas enteras en vehculo sin ver una cerca, pero siempre se est dentro de alguna hacienda. Parece una tierra de nadie, pero toda pertenece a grandes propietarios. Adems, centenares de familias campesinas desposedas y colonos pobres llegaban de todos los rincones del pas en bsqueda de una parcela de tierra, mientras los vaqueros
58 59

El Tiempo, 2 diciembre, 1972. El Tiempo, 25 noviembre, 1972.

26

del Llano laboran durante todo el ao de hato en hato con mala paga y sin prestaciones de ninguna clase. Santos observaba que necesariamente esta situacin generaba tensiones y conflictos. El abigeato y las invasiones de tierras de las que se quejaban los terratenientes tenan una explicacin social fundamental. Eran el producto de sta desigualdad extrema y de la necesidad elemental de tierra y alimentos. Por tanto, era necesario distinguir entre el colono o vaquero que se apropia de un novillo por hambre y el robo organizado a gran escala por cuadrillas profesionales. Para los llaneros, los problemas ms acuciantes eran la excesiva concentracin de la tierra en pocas manos, el desinters total del Estado por una poblacin que no representa mayor botn electoral, la ausencia de vas, escuelas, servicios de salud y servicios pblicos. Santos Caldern llegaba a la conclusin que Casanare requera no solamente la libertad administrativa sino tambin la libertad social y econmica60. El 26 de enero, se reunieron con el Gobernador Vega Franco algunos miembros de la Federacin de Ganaderos de los Llanos Orientales y de la Asociacin de Amigos del Llano y publicaron una refutacin de ocho puntos a las afirmaciones que expres Santos Caldern. En primer lugar, negaban que existiese un problema de tenencia excesiva de la tierra en Casanare. Las tierras propensas a las invasiones eran aledaas a las carreteras, los hatos o las fundaciones, con cercas alrededor de gran parte de la propiedad. Los colonos usurpadores de estas tierras venan de otras regiones del pas, y no contaban con ningn conocimiento previo de los Llanos. No saban cmo conseguir el sustento en un entorno tan diferente. Acabaron con sus escasos recursos al poco tiempo y no tuvieron ms alternativa que robar, a no ser que fueran invasores profesionales que luego se trasladan a otro sitio despus de negociar las llamadas mejoras e iniciar el mismo proceso en regiones diferentes. Segundo, ochenta por ciento de la tierra de Casanare era balda, lo que significaba que no la haban asignado legalmente a ningn propietario. No obstante, exista una industria floreciente de dos millones de cabezas de ganado de propiedad de por lo menos dos mil familias: algunas extensas, otras pequeas. Era mentira decir que nicamente cincuenta familias explotaban la tierra y, ms an, no era cierto que la violencia era institucionalizada. Tercero, ha existido a travs de toda su historia la ms absoluta y plena armona entre sus habitantes. Conviven propietarios y asalariados con techo, alimentos y vestidos
60

El tiempo, 14 enero, 1973.

27

que en nada los distinguen. Sin duda alguna, los salarios que se pagaban a los vaqueros eran los ms altos de toda la nacin, y la mayora de los vaqueros tambin eran propietarios de tierra, quienes posean los medios suficientes para mantener a sus familias y criar a sus hijos. Cuarto, con excepcin de la zona del piedemonte, los Llanos se inundaban durante seis meses al ao, para convertirse en un desierto rido los seis meses restantes un entorno poco adecuado para la colonizacin. Quinto, los ganaderos exigan la intervencin del Estado para poner fin al clima de inseguridad que se manifestaba en el abigeato y en la falta de respeto por la vida. Mientras los llaneros clamaban por justicia, le agradecan al gobernador de Boyac su inters por resolver los problemas en la ms rica y extensa provincia de su departamento. Sexto, solicitaban al gobierno nacional dotar a los Llanos de vas y la construccin de una carretera moderna entre Sogamoso, Aguazul, Yopal, Nuncha, Pore y Paz de Ariporo. Sptimo, si en realidad en el piedemonte llanero existan grandes reservas de petrleo, los ganaderos consideraban urgente y sin demora alguna acompaar a esta regin privilegiada. Octavo y para terminar, los ganaderos invitaban a los colombianos a que visitaran a Casanare en cualquier poca del ao para conocer de primera mano las posibilidades y carencias de la regin. Para concluir: Nosotros no pondremos odos a la demagogia de algunos resentidos y seguiremos luchando en bien de los llaneros y de la tierra casanarea61. Transcurridos seis meses, los ganaderos expresaron sentirse indignados ante el clima de ilegalidad continuado prevaleciente en Casanare. El 19 de agosto de 1973, se reunieron en Yopal para dar un ultimtum al gobierno nacional prometiendo que si no se adoptaban medidas para poner fin al robo de ganado, regresaran a los das de 1967 cuando el Coronel Romn Bazurto organiz un cuerpo de defensa civil para erradicar el abigeato. En esa poca, Romn Bazurto contaba con el pleno apoyo del Presidente Lleras Camargo, quien cre una divisin rural del DAS62. Regres una paz relativa hasta 1965, cuando el director del DAS desmantel a este cuerpo de defensa civil.

61 62

El Tiempo, 30 enero, 1973. En 1953, Rojas Pinilla cre el servicio de inteligencia colombiano. En 1960, Lleras Camargo reorganizo sta agencia cambindole el nombre a Departamento Administrativo de Seguridad

28

Romn Bazurto, quien entonces era de nuevo el prefecto de Casanare y asisti a la reunin, declar que desde 1965 algunos hatos como el Hato Rancho Grande que alguna vez alberg a 3.500 cabezas de ganado perdi todo su ganado por dos razones: en primer lugar, el INCORA atrajo a las sabanas de los Llanos a colonias enteras de inmigrantes y, estas personas, carentes de todo recurso, sacrificaban a los animales para alimentarse. En segundo lugar, pandillas de abigeos se apropiaban de los ganados para abrir nuevas fincas en tierras baldas o para enviarlos a Venezuela. Segn Romn Bazurto, el INCORA no hizo nada excepto reubicar como si fuesen piezas de ajedrez a gente proveniente del interior, que no tenan de qu vivir y se vean obligadas a robar ganado. En opinin de Bazurto, la invasin de inmigrantes afectaba a cincuenta por ciento de los hatos de Casanare y el DAS no contaba con la capacidad para resolver la situacin. Para los ganaderos, la solucin estribaba en revivir el mtodo que avalaba Lleras Camargo. Propusieron la creacin de vigilancia especializada, hecha por baquianos honrados de los Llanos y una reforma total de la legislacin sobre colonizacin en Casanare63. Pronto qued confirmada la referencia que, en enero de 1973, hacan los ganaderos a la posible existencia de yacimientos petroleros. En marzo de 1971 se iniciaron trabajos intensos de exploracin en Casanare y, en el transcurso de los meses siguientes, ECOPETROL firm contratos de asociacin con catorce compaas extranjeras64. El 6 de noviembre de 1972, en previsin de un resultado exitoso, la Asamblea Departamental aprob la Ordenanza No. 34, estipulando que cincuenta por ciento de cualesquiera regalas que recibiera Boyac, provenientes de la extraccin de petrleo, se emplearan en obras de infraestructura en Casanare, como carreteras, puentes, hospitales y escuelas; otro treinta por ciento se invertira en el presupuesto de educacin del departamento para financiar escuelas y otros centros educativos de la prefectura65. En la edicin de El Tiempo del 23 de mayo de 1973 se informaba sobre la perforacin de un pozo promisorio en Cupiagua, por parte de INTERCOL. Se proyect

(DAS). Este organismos era responsable de dar seguridad a las instituciones del Estado y a las personas. 63 El Tiempo, 19 agosto, 1973. 64 El Tiempo, 22 agosto, 1973. 65 Departamento de Boyac, Ordenanzas 1973, Ordenanza No. 3 de 1972, p. 9.

29

perforar un pozo a 12.500 pies de profundidad. A la profundidad de 11.000 pies, los tcnicos encontraron indicios serios sobre la presencia de petrleo66. Las posibilidades de encontrar nuevas fuentes de riqueza a partir de la explotacin del petrleo subieron las apuestas por el control de Casanare y endurecieron an ms la actitud de los funcionarios de Boyac para resistirse a la desmembracin de la provincia del departamento. El 16 de agosto, despus de una reunin con el Gobernador Vega Franco, los senadores boyacenses declararon, Casanare est unida por lazos indisolubles con el departamento de Boyac y que no es partidario de su independencia67. Mientras tanto, el proyecto de ley para convertir en intendencia a Casanare segua su trnsito, despus de pasar el primer debate, el 16 de septiembre, en el Senado. Esperando que fuese aprobado, Jess Medina declar en El Tiempo que cien mil casanareos haban ganado la batalla despus de luchar contra viento y marea para recuperar la independencia que buscaron sus ancestros. Dieciocho municipios haran parte de la intendencia prevista. Yopal sera la capital, con una poblacin de 15.000 habitantes. Con respecto a la administracin de justicia, los municipios haran parte del Distrito Judicial de Santa Rosa de Viterbo y Tunja. Para las elecciones, la intendencia continuara siendo parte de la circunscripcin del departamento de Boyac. Segn Medina, la redencin de Casanare dependera de su interconexin con la Carretera Marginal de la Selva, la cual se extenda desde Villavicencio hasta la frontera con Venezuela. El nico centro de salud aceptable era el hospital que funcionaba en Yopal. Segn la Convencin sobre Misiones, el Vicariato Apostlico tena a su cargo la Normal Femenina de Tmara, el Seminario Menor, colegios de religiosos en Pore, San Luis de Palenque y Orocu, adems de escuelas urbanas y rurales. El peor problema era, tal vez, la inseguridad debida al abigeato y al contrabando que diezmaba los hatos. Era evidente que, para solucionar el problema, sera necesario un cuerpo especializado para combatir esos delitos68. El 28 de noviembre, el Presidente Misael Pastrana sancion la Ley que converta en intendencia a Casanare, aunque esta ley slo entr en pleno vigor el 15 de mayo de 1974. El 17 de mayo, un editorial de El Tiempo celebraba el hecho largamente esperado y requera emprender la tarea inmediata de mejorar el nivel de vida a lo largo y ancho de los

66 67 68

El Tiempo, 23 mayo, 1973, p.11. El Tiempo, 16 agosto, 1973. El Tiempo, 16 septiembre, 1973.

30

Llanos de Colombia para equipararlo con el de todas las dems regiones del pas. Entre las necesidades ms urgentes, el editorial citaba la inmigracin, el control del abigeato y el fin del contrabando de ganado. Como una intendencia, un tratamiento sui generis requiere Casanare. Para darle al pas lo que puede dar. Y para hacer reales sus valores intrnsecos que desde hace mucho esperan en un olvido demasiado prolongado69. Despus de su separacin por ley de Boyac, Casanare qued sometido a la autoridad directa del gobierno nacional, por intermedio de la Direccin General de Intendencias y Comisaras (DGIC). En calidad de tal, se uni a otras dos intendencias: Caquet y Putumayo y cuatro comisarias: Amazonas, Guaina, Vaups y Vichada70. El doctor Hctor Tamayo Betancur, Director de la DGIC, en un informe publicado en 1974 evaluaba a la nueva intendencia que recin haca parte de los territorios bajo su administracin. La enumeracin que haca de las necesidades de la intendencia confirmaba los reclamos que hicieron los habitantes durante el tiempo que languidecieron bajo la autoridad de Tunja: por ejemplo, carreteras, electrificacin de catorce de los dieciocho municipios, acueductos, sistemas de alcantarillado, centros de salud, y la ampliacin de las escuelas. Para resolver estos problemas, Tamayo Betancur design una partida presupuestal de 30.979.000 pesos, para 1975 y, en tanto esta suma se quedaba corta de las necesidades financieras, quedaba claro que en Casanare se iniciaba una nueva etapa de desarrollo de la regin, una que pronto se vera realzada por las regalas que generaba la abundante produccin de los yacimientos de petrleo localizados en la regin del piedemonte casanareo71. Resumen y Conclusin Desde 1588 cuando el Capitn Daza hizo el viaje desde Tunja para fundar la primera ciudad en Casanare, la regin nororiental de la Orinoquia ha sostenido una relacin duradera con el departamento de Boyac, en el altiplano. En la poca de la Colonia, el aislamiento de los Llanos por la cordillera de los Andes y los contrastes entre el clima tropical de los Llanos y el clima templado del altiplano no impidieron la presencia de un comercio pujante entre Casanare y Boyac. Sin embargo, despus de la Independencia, la incidencia social y econmica que tuvo la guerra en los Llanos dej a la provincia en
69 70

El Tiempo, 17 mayo, 1974. A finales de 1974, el Presidente Lpez Michelsen reemplazo a la DGIC por una nueva oficina administrativa, DAINCO (Departamento Administrativo de Intendencias y Comisaras), el cual continu gobernando los territorios hasta el da de su elevacin a departamentos, en virtud de la Constitucin de 1991. 71 Leonel Prez Bareo, Planes de desarrollo en la Orinoquia y la Amazonia (Bogot: Editorial Presencia, 1986), 25-80.

31

una situacin de debilidad extrema que le impeda valerse por s misma. En 1858, Casanare se convirti oficialmente en parte del estado de Boyac y, si bien hubo pocas en las cuales la regin logr existir separada como territorio nacional, despus de 1905, pareca que la fusin de las dos regiones era un ordenamiento permanente. La inclusin de Casanare le permiti a Boyac tener mayor influencia en las maniobras polticas de la poltica nacional, si bien la economa decadente del altiplano no le permiti atender las necesidades de los llaneros. Entretanto, al sur de Casanare, la carretera que conectaba a Bogot con los Llanos de San Martn, regin que posteriormente se conocera como Intendencia del Meta, le permiti a esa parte de los Llanos contar con acceso a las enormes demandas del mercado de la capital de la nacin. La situacin de Villavicencio, a escasos 120km de Bogot -aunque por una carretera muy peligrosa- le permiti convertirse en el Portal de los Llanos. En 1959, el crecimiento continuo de la economa y de la poblacin, aunado a la proximidad a Bogot, le permiti a la Intendencia del Meta obtener el estatus de departamento. En comparacin, Casanare languideca en el aislamiento, plagado de problemas que no se podan resolver fcilmente y que, con el tiempo, cumpliran una funcin en la ferocidad de los enfrentamientos blicos que se suscitaron en esa regin durante la poca de La Violencia, entre 1948 y 1953. En el presente anlisis del gobierno de Casanare por parte de Boyac se plantea el endurecimiento de la animosidad entre las dos regiones del departamento durante el perodo del Frente Nacional. El abandono habitual de las necesidades de los llaneros por parte de Tunja, fue el acicate de la resolucin firme de los casanareos para recuperar su preciada autonoma y, excluyendo lo anterior, aceptar la autoridad suprema del gobierno nacional, del cual se podra esperar mayor ayuda financiera, econmica y social. En 1968, la confrontacin se hizo ms intensa con la celebracin del sesquicentenario de la Campaa Libertadora. En previsin del informe de Lpez Michelsen, los municipios se organizaron para presionar por su liberacin del gobierno de Boyac. La posibilidad muy factible de encontrar petrleo en Casanare, dio pbulo a la determinacin de Tunja de retener el control sobre lo que representaba ms de la mitad del territorio del departamento; no obstante el argumento oficial en el sentido de que Casanare ya disfrutaba de suficiente autonoma, y la oposicin de los grandes terratenientes, los esfuerzos de los Llaneros atrajeron el respaldo de la Iglesia Catlica y de El Tiempo, el cual hizo hincapi hasta el cansancio sobre la insuficiencia del gobierno de Boyac. Al final, la ereccin de Casanare como intendencia represent una ardua victoria bien

32

ganada la segunda Campaa Libertadora- aun mientras algunos de los dems territorios ya empezaban a observar el ejemplo del Meta y a exigir la elevacin de sus regiones al estatus de departamento. No obstante, la separacin de Boyac en 1974, no puso fin a la influencia de ste departamento sobre su anterior prefectura. Entre 1964 y 1973, la poblacin de Casanare registr un incremento de 66.613 a 85.184 habitantes; para 1984, se calculaba en 146.263 habitantes72. La gran mayora de los recin llegados eran boyacenses que venan en bsqueda de una vida nueva en los Llanos. Si bien Villavicencio era el destino de la mayor parte de los ganados que salan de Casanare, para su posterior comercializacin en Cundinamarca, el grueso del comercio de ganado y alimentos de la regin se daba con Sogamoso. La intendencia segua conectada con Boyac con respecto a las cuestiones electorales y judiciales. La sede del Vicariato Apostlico que controlaba la educacin en la prefectura y luego en la intendencia, estaba en Tmara, justo al otro lado del lmite con Boyac, y era frecuente que desde Tunja se organizaran los esfuerzos por erradicar a los bandidos, el contrabando y el accionar de la guerrilla. No obstante, los casanareos ganaron su independencia poltica de la autoridad rival en el altiplano y, diecisiete aos despus, la Constitucin de 1991, elev a la intendencia al estatus de departamento, brindando a sus habitantes mayor autonoma.

72

Colombia. Censos de poblacin, 1964-1973, 1984.

33

Referencias bibliogrficas

Archivos Bogot: Archivo General de la Naci: Despacho Ministro Tunja: Archivo Departamental de Boyac--Ordenanzas de Boyac, 1968; 1973 Peridicos El Boyacense El Tiempo Tesis Villanueva Martnez, Orlando. Guadalupe Salcedo y la Insurreccin Llanera, 1949-1957. Tesis doctoral. Departamento de Historia, Universidad Nacional de Colombia, 2010. Libros y artculos publicados Baquero Nario, Alberto. Derecho y Deber al Ideario del Pas del Orinoco. VII Simposio Internacional de la Historia de los Llanos Colombo-Venezolanos. Villavicencio: Editorial Juan XXIII, 2004. 8-13. Bejarano, Jorge. Futuro y destino de los Llanos Orientales. Economa Colombiana, 2: 4 (agosto 1954), 15-17. Berry, R. Albert, et.al. Politics of Compromise: Coalition Government in Colombia. New Brunswick, NJ: Transaction Books, 1980. Bushnell, David. Colombia: A Nation in Spite of Itself. Berkeley: University of California Press, 1993. Casas Aguila, Justo. La Violencia en Casanare (1950-53), 403-424. Los Llanos: una historia sin frontera. Bogot: Academia de Historia del Meta, 1988. Colombia. Censo general de la poblacin, 1938, 1951,1973 ______.Colombia: Un ao de gobierno, 1950-1951. Bogot: Imprenta Nacional, 1951. ______. Teora y prctica de una poltica Colombianista. Bogot: Empresa Nacional de Publicaciones, 1956. Delpar, Helen. Red against Blue: The Liberal Party in Colombian Politics, 1863-1899. Tuscaloosa: University of Alabama Press, 1981. Fluharty, Vernon. Dance of the Millions: Military Rule and the Social Revolution in Colombia: 1930-1950. Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 1957. Franco Isaza, Eduardo. Las guerrillas del Llano. Bogot: Librera Mundial, 1959. Galvis, Silvia y Alberto Donadio. El Jefe Supremo: Rojas Pinilla en La Violencia y el poder. Bogot: Planeta, 1988. Giraldo Castao, Germn Hislen. La colonizacin en la Orinoquia colombiana: Arauca (1900-1980). Bogot: Ediciones Antropos, 2006. Guerrero Barn, Javier. Los aos del olvido: Boyac y los orgenes de la violencia. Bogot: Tercer Mundo, 1991. Hartlyn, Jonathan. Politics of Coalition Rule in Colombia. New York: Cambridge University Press, 1988. Leal Buitrago, Francisco. Estado y poltica en Colombia. Bogot: Siglo Veintiuno, 1984. Martnez Delgado, Alberto. Casanare y su historia. Bogot: Editorial Bochita, 1990. Oquist, Paul. Violence, Conflict, and Politics in Colombia. New York: Academic Press, 1980. Prez Bareo, Leonel. La Regin de la Orinoquia: Antecedentes de su ordenamiento territorial. Bogot: Gente Nueva, 2002. _____. Planes de desarrollo en la Orinoquia y la Amazonia. Bogot: Editorial Presencia, 1986.

34

Plazas Olarte, Humberto. Los territorios nacionales con una introduccin al estudio de su geografa y de su historia. Bogot: Editorial Paz, 1944. Pblio Prez, Hector. Casanare: Un pueblo achagua hecho nacin: Mayo 15: Visin histrico-jurdica (sin fecha. Correo-e a la autora) Ramrez A., Guillermo. San Luis de Palenque, el llanero y su presente. Economa Colombiana 2:4 (agosto 1954), 9-13. Ramsey, Russell W. Guerrillero y soldados. 2a. Ed. Bogot: Tercer Mundo, 2000. Rausch, Jane. Colombia: Territorial Rule and the Llanos Frontier. Gainesville: University of Florida Press, 1999. ______. The Llanos Frontier in Colombia History, 1830-1930. Albuquerque: University of New Mexico Press, 1993. Rojas Pinilla, Gustavo. Seis meses de gobierno. Bogot: Imprenta Nacional, 1954. ______. Rojas Pinilla ante el Senado. Bogot: Editorial Excelsior, 1959. Villar Borda, Carlos J. Rojas Pinilla: el presidente libertado: biografa. Bogot: Editorial Iqueima, 1953.

35