COMBUSTIBLES Y PRODUCTOS QUIMICOS COMBUSTIBLES Combustible es cualquier material capaz de liberar energa cuando se oxida de forma violenta con

desprendimiento de calor poco a poco. Supone la liberacin de una energa de su forma potencial (energa de enlace) a una forma utilizable sea directamente (energa trmica) o energa mecnica (motores trmicos) dejando como residuo calor (energa trmica), dixido de carbono y algn otro compuesto qumico. En general se trata de sustancias susceptibles de quemarse, pero hay excepciones que se explican a continuacin. Hay varios tipos de combustibles:

Entre los combustibles slidos se incluyen el carbn, la madera y la turba. El carbn se quema en calderas para calentar agua que puede vaporizarse para mover mquinas a vapor o directamente para producir calor utilizable en usos trmicos (calefaccin). La turba y la madera se utilizan principalmente para la calefaccin domstica e industrial, aunque la turba se ha utilizado para la generacin de energa y las locomotoras que utilizaban madera como combustible eran comunes en el pasado. Entre los combustibles fluidos, se encuentran los lquidos como el gasleo, el queroseno o la gasolina (o nafta) y los gaseosos, como el gas natural o los gases licuados de petrleo (GLP), representados por el propano y el butano. Las gasolinas, gasleos y hasta los gases, se utilizan para motores de combustin interna. El combustible se utiliza en autos lo que contamina grandes ciudades y tambin el medio ambiente

En los cuerpos de los animales, el combustible principal est constituido por carbohidratos, lpidos, protenas, que proporcionan energa para el movimiento de los msculos, el crecimiento y los procesos de renovacin y regeneracin celular, mediante una combustin lenta, dejando tambin, como residuo, energa trmica, que sirve para mantener el cuerpo a la temperatura adecuada para que funcionen los procesos vitales. Se llaman tambin combustibles a las sustancias empleadas para producir la reaccin nuclear en el proceso de fisin, aunque este proceso no es propiamente una combustin. Tampoco es propiamente un combustible el hidrgeno, cuando se utiliza para proporcionar energa (y en grandes cantidades) en el proceso de fusin nuclear, en el que se funden atmicamente dos tomos de hidrgeno para convertirse en uno de helio, con gran liberacin de energa. Este medio de obtener energa no ha sido dominado en su totalidad por el hombre (salvo en su forma ms violenta: la bomba nuclear de hidrgeno, conocida tambin como Bomba H) pero en el universo es comn, especficamente como fuente de energa de las estrellas. CARACTERISTICAS La principal caracterstica de un combustible es el calor desprendido por la combustin completa una unidad de masa (kilogramo) de combustible, llamado poder calorfico, se mide en julios partido por kilogramo, en el sistema internacional (SI) (normalmente en kilojulios por kilogramo, ya que el julio es una unidad muy pequea). En el obsoleto sistema tcnico de unidades, en caloras partido por kilogramo y en el sistema anglosajn en BTU por libra.

COMBUSTIBLES FOSILES Los combustibles fsiles se formaron hace millones de aos a partir de restos orgnicos de plantas y animales muertos. Durante miles de aos de evolucin del planeta, los restos de seres vivos que lo poblaron en sus distintas etapas se fueron depositando en el fondo de mares, lagos y otras masas de agua. All se cubrieron por sucesivas capas de sedimentos. Las reacciones qumicas de descomposicin y la presin ejercida por el peso de esas capas durante millones de aos, transformaron esos restos orgnicos en lo que ahora conocemos como combustibles fsiles. Son recursos no renovables, o mejor dicho, son renovables, pero haran falta millones de aos para su renovacin, y en algn momento, se acabarn. Por el contrario, otros combustibles, como la madera solamente requieren aos para su renovacin. Qumicamente, los combustibles fsiles son mezclas de compuestos orgnicos mineralizados que se extraen del subsuelo con el objeto de producir energa por combustin. El origen de esos compuestos es materia orgnica que, tras millones de aos, se ha mineralizado. Se consideran combustibles fsiles al carbn, procedente de la madera de bosques del periodo carbonfero, el petrleo y el gas natural, procedentes de otros organismos. Entre los combustibles fsiles ms utilizados se encuentran los derivados del petrleo: gasolinas, naftas, gasleo, fuelleo; los gases procedentes del petrleo (GLP): butano, propano; el gas natural, y las diversas variedades del carbn: turba, hullas, lignitos, etc. BIOCOMBUSTIBLES Los llamados biocombustibles (un tanto impropiamente porque los combustibles fsiles tambin proceden de materia orgnica, materia viva, fosilizada), son sustancias procedentes del reino vegetal, que pueden utilizarse como combustible, bien directamente, o tras una transformacin por medios qumicos. Entre ellos se encuentran:

slidos (aprovechamiento de materias slidas agrcolas: madera o restos de otros procesos, como cscaras no aprovechables de frutos), que se aglomeran en pellas combustibles; lquidos, en general procedentes de transformaciones qumicas de ciertas materias orgnicas, como el Bioalcohol o el Biodiesel gaseosos, como el llamado biogs, que es el residuo natural de la putrefaccin de organismo vivos en atmsfera controlada y que est compuesto de metano y dixido de carbono a partes ms o menos iguales.

PRODUCTOS QUIMICOS Un producto qumico es un conjunto de compuestos qumicos (aunque en ocasiones sea uno solo) destinado a cumplir una funcin. Generalmente el que cumple la funcin principal es un solo componente, llamado componente activo. Los compuestos restantes o excipientes, son para llevar a las condiciones ptimas al componente activo (concentracin, pH, densidad, viscosidad, etc.), darle mejor aspecto y aroma, cargas (para abaratar costos), etc.). Por "producto qumico" se entiende toda sustancia, sola o en forma de mezcla o preparacin, ya sea

fabricada u obtenida de la naturaleza, excluidos los organismos vivos. Ello comprende las siguientes categoras plaguicida, (incluidas las formulaciones plaguicidas extremadamente peligrosas) y productos de la industria qumica.

Los productos qumicos peligrosos para la salud humana y para el medio ambiente
Segn el Convenio de Rotterdam se pueden distinguir los siguientes tipos de productos qumicos peligrosos para la salud humana y para el medio ambiente:

Los productos qumicos prohibidos

Por "producto qumico prohibido" se entiende aqul cuyos usos dentro de una o ms categoras han sido prohibidos en su totalidad, en virtud de una medida reglamentaria firme, con objeto de proteger la salud humana o el medio ambiente. Ello incluye los productos qumicos cuya aprobacin para primer uso haya sido denegada o que las industrias hayan retirado del mercado interior o de ulterior consideracin en el proceso de aprobacin nacional cuando haya pruebas claras de que esa medida se haya adoptado con objeto de proteger la salud humana o el medio ambiente.

Los productos qumicos rigurosamente restringidos

Por "producto qumico rigurosamente restringido" se entiende todo aqul cuyos usos dentro de una o ms categoras hayan sido prohibidos prcticamente en su totalidad, en virtud de una medida reglamentaria firme, con objeto de proteger la salud humana o el medio ambiente, pero del que se sigan autorizando algunos usos especficos. Ello incluye los productos qumicos cuya aprobacin para prcticamente cualquier uso haya sido denegada o que las industrias hayan retirado del mercado interior o de ulterior consideracin en el proceso de aprobacin nacional cuando haya pruebas claras de que esa medida se haya adoptado con objeto de proteger la salud humana y el medio ambiente.

Los plaguicidas extremadamente peligrosos

Por "formulacin plaguicida extremadamente peligrosa" se entiende todo producto qumico formulado para su uso como plaguicida que produzca efectos graves para la salud o el medio ambiente observables en un perodo de tiempo corto tras exposicin simple o mltiple, en sus condiciones de uso.