INTRODUCCIN

MES E F Es una fruta blanda, muy jugosa y de consistencia mantecosa. Pertenece a la familia de las Caricceas, formada por 71 especies de rboles sin ramas que producen grandes frutos y crecen en regiones tropicales de frica y Sudamrica. Existen otras especies que pertenecen al mismo gnero que el papayo comn, del que procede la papaya, cuyos frutos no son comestibles. Esta fruta ocupa el primer puesto mundial en lo que a exportacin se refiere. Mr Ab My Jn Jl Ag S O N D

ORIGEN Y VARIEDADES

Es originaria de Mxico segn unos autores y de los Andes peruanos segn otros. Se cree que desde Mxico, el cultivo de la papaya se extendi a todos los pases tropicales. Actualmente se cultiva en Florida, Hawai, frica Oriental, Sudfrica, India, Islas Canarias, Malasia y Australia. Destacan las variedades Solo, Bluestem, Graham, Betty, Fairchild, Rissimee, Puna y Hortusgred. Las ms aceptadas son la Solo, cuyo fruto pesa unos 450 gramos, con forma de pera y cscara dura, de sabor dulce y la variedad Puna, ambas procedentes de Hawai. SU MEJOR POCA Se la puede comprar todo el ao, pero la mejor poca para disfrutar de todos sus atributos es el invierno. CARACTERSTICAS Forma: es una baya ovoide-oblonga, piriforme o casi cilndrica, grande, carnosa, jugosa y ranurada longitudinalmente en su parte superior. Tamao y peso: de 10-25 centmetros de largo y 7-15 o ms de dimetro, su peso ronda los 500-1000 gramos, llegando algunos ejemplares a pesar ms de 5 Kilogramos. En frica, existen variedades enanas de unos 300-400 gramos de peso. Color: presenta una piel fina y de color verde amarillento, amarillo o anaranjado cuando madura. Algunas variedades siguen siendo verdes cuando ya estn maduras, aunque por lo general la piel amarillea con la maduracin. La pulpa es roja anaranjada o rojiza, con un tono ms o menos intenso. La papaya de pulpa roja es ms sabrosa.

Sabor: su aroma recuerda al meln, y el dulzor de su pulpa, al de la pera, el meln o la fresa. Su interior est lleno de semillas negras o grises de sabor picante. La poca de recoleccin llega cuando los frutos empiezan a ablandarse y a perder el color verde del pice. La madurez se alcanza a los 4 5 das de la recoleccin y los frutos toman un color amarillo. Algunas variedades como Betty no cambian de color. Debido a su piel delgada, se trata de frutos muy delicados, por lo que se magullan fcilmente. Por ello, se deben envolver individualmente y empaquetarse con acojinado por todos los lados para su transporte y comercializacin. Se deben mantener durante cortos periodos de tiempo a 10-12C. CMO ELEGIRLA Y CONSERVARLA La fruta que es verde en un principio se encuentra en el momento ptimo para su consumo, tanto desde el punto de vista nutritivo como organolptico, cuando empieza a adquirir un tono amarillento. Es frecuente que algunas manchitas marrones le afeen la piel, pero esto no afecta en absoluto a la calidad de su pulpa. El fruto maduro cede fcilmente a la presin de los dedos, desprendiendo la parte del tallo un suave aroma dulzn. La papaya es una fruta bastante perecedera y muy frgil, debido a su suave y fina piel, por ello se la debe manipular con cuidado. Cuando est madura se ha de conservar en el frigorfico, dnde se mantendr en buenas condiciones durante aproximadamente una semana. Si an no ha madurado, se la debe dejar a temperatura ambiente hasta que la piel verde amarillee. Si esto no sucede, es seal de que el fruto ha sido recogido demasiado pronto, y en este caso, se recomienda cocinarla a modo de verdura.

Composicin por 100 gramos de porcin comestible Caloras

26,5

Hidratos de carbono (g) Fibra (g) Potasio (mg) Magnesio (mg) Provitamina A (mcg) Vitamina C (mg) Acido flico (mcg) mcg = microgramos PROPIEDADES NUTRITIVAS

6,3 1,9 211 8 97,5 82 1

Tras el agua, su principal componente son los hidratos de carbono, la mayora simples, aunque en pequeas cantidades, por lo que su valor calrico es bajo. Destaca su aporte de potasio y en lo que a vitaminas se refiere, es una fuente muy importante de vitamina C, as como de provitamina A. Contiene pequeas cantidades de una enzima, la papana, que ayuda a digerir las protenas. La vitamina C interviene en la formacin de colgeno, huesos y dientes, glbulos rojos y favorece la absorcin del hierro de los alimentos y la resistencia a las infecciones. El beta-caroteno se transforma en vitamina A en nuestro organismo conforme ste lo necesita. La vitamina A es esencial para la visin, el buen estado de la piel, el cabello, las mucosas, los huesos y para el buen funcionamiento del sistema inmunolgico. Ambas vitaminas cumplen adems una funcin antioxidante. El potasio es un mineral necesario para la transmisin y generacin del impulso nervioso y para la actividad muscular normal, interviene en el equilibrio de agua dentro y fuera de la clula. La papaya es una buena fuente de fibra, que mejora el trnsito intestinal.