qwertyuiopasdfghjklzxcvbnmqw ertyuiopasdfghjklzxcvbnmqwert yuiopasdfghjklzxcvbnmqwertyui GUERRA COLONIAL Y CRISIS DE 1898 opasdfghjklzxcvbnmqwertyuiop La independencia de Cuba, Puerto Rico y Filipinas asdfghjklzxcvbnmqwertyuiopasd fghjklzxcvbnmqwertyuiopasdfgh

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12/06/2012 Baldomero Rodrguez Oliver

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Despus de la independencia de la mayor parte del territorio de la Amrica espaola a inicios del siglo XIX, Espaa solo conserv las islas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas. Cuba, la perla de las Antillas.

ras la Paz de Zanjn, en 1878, los naturales de Cuba esperaban de la administracin espaola una serie de reformas que les otorgasen los mismos derechos de representacin poltica en las Cortes que a los espaoles peninsulares. Tambin pretendan la participacin en el gobierno de la isla, la libertad de comercio y la abolicin de la esclavitud, que se segua practicando con los negros que trabajaban en los ingenios azucareros. Ninguna de estas reivindicaciones fue tenida en cuenta debido a la feroz oposicin de los grandes propietarios, de los negreros y de los comerciantes peninsulares. Se crearon en Cuba dos grandes partidos, el Partido Autonomista, integrado por cubanos, y la Unin Constitucional, espaolista y del que formaban parte los peninsulares instalados en la isla. Las peticiones del primero eran: Autonoma para la isla. Reformas polticas y econmicas sin llegar a la independencia. El partido liberal de Sagasta se mostr proclive a introducir mejoras en la isla, pero durante sus sucesivos mandatos solo concret la abolicin formal de la esclavitud, en 1888. En 1893 propuso a las Cortes un proyecto de reforma del estatuto colonial de Cuba, pero no prosper debido a la fuerte presin de los intereses econmicos espaoles. La ausencia de reformas estimul los deseos de emancipacin en la colonia ganando posiciones el independentismo sobre el autonomismo. En 1893, Jos Mart, fund el Partido Revolucionario Cubano, que pretenda conseguir la independencia, proclam la libertad de Cuba en el Manifiesto de Montecristi, y logr apoyo exterior de EEUU. El independentismo cont con el apoyo de caudillos revolucionarios como Mximo Gmez y Antonio Maceo, que se haban distinguido en su lucha contra los soldados espaoles en la Guerra de los Diez Aos, y se haban negado a aceptar los Acuerdos de Zanjn. En 1891, el gobierno espaol elev las tarifas arancelarias para los productos importados a la isla que no procediesen de la pennsula. Por entonces, el principal cliente comercial de Cuba era EEUU, que adquira casi la totalidad de los dos grandes productos cubanos, el azcar y el tabaco, mientras que solo poda exportar a Cuba productos con fuertes aranceles de entrada. En 1894, EEUU adquira el 88 % de las exportaciones cubanas. Por el contrario, slo se beneficiaba del 32 % de sus importaciones, que seguan proviniendo mayoritariamente de Espaa. El presidente norteamericano McKinley protest ante tal situacin y amenaz con cerrar las puertas del mercado estadounidense al azcar y tabaco cubanos si el gobierno espaol no alteraba su poltica arancelaria. La gran insurreccin. En 1895, el Grito de Baire dio inicio a un levantamiento generalizado en Cuba contra el dominio espaol. La rebelin comenz en el este de la isla, pero se extendi rpidamente a la zona occidental donde estaban la capital, La Habana. El presidente del gobierno espaol, Cnovas del Castillo, envi un ejrcito al mando del general Martnez Campos, que entenda que la pacificacin de la isla deba ser resultado de una combinacin de una fuerte accin militar con un esfuerzo poltico de conciliacin con los sublevados. Baldomero Rodrguez Oliver Pgina 2

Al fracasar Martnez Campos, fue sustituido por el general Weyler, que modific los mtodos de lucha e inici una frrea represin. Para evitar que los insurrectos aumentasen sus adeptos en el mundo rural, organiz las concentraciones de campesinos, a los que se obligaba a cambiar de domicilio recluyndolos en determinados pueblos sin posibilidad de contactos con los rebeldes. Weyler trat muy duramente a los insurrectos, aplicando la pena mxima a muchos de ellos, y tambin maltrat a la poblacin civil, vctima del hambre y las epidemias. En el plano militar, la guerra no era favorable a las tropas espaolas, ya que se desarrollaba en plena selva, y contra unas fuerzas muy extendidas en el territorio, que se agrupaban y dispersaban rpidamente. Tampoco los soldados espaoles estaban entrenados para hacer frente a una guerra de este tipo, ni el ejrcito contaba con los medios adecuados. El mal aprovisionamiento, la falta de pertrechos y las enfermedades tropicales causaron gran mortandad entre la tropa, haciendo de la victoria final un objetivo cada vez ms inalcanzable. En 1897, tras el asesinato de Cnovas y conscientes del fracaso de la va represiva defendida por Weyler, el nuevo gobierno liberal lo destituy por el general Blanco. Adems, inici una estrategia de conciliacin para empujar a los separatistas a pactar una frmula que mantuviera la soberana espaola en la isla y evitase el conflicto con EEUU. Para ello Sagasta decret las siguientes medidas: Concedi la autonoma de Cuba. Aprob el sufragio universal masculino. Estableci la igualdad de derechos entre insulares y peninsulares. Permiti la autonoma arancelaria. Pero las reformas llegaron demasiado tarde. Los independentistas, que contaban con el apoyo de USA, se negaron a aceptar el fin de las hostilidades. Paralelamente al conflicto cubano, en 1896 se produjo una rebelin en las islas Filipinas. Esta colonia asitica haba recibido una escasa inmigracin espaola y contaba con una dbil presencia militar, que se vea reforzada por un importante contingente de misioneros de las principales rdenes religiosas. Los intereses econmicos espaoles eran mucho menores que en Cuba, pero se mantenan por su produccin de tabaco y por ser la puerta de intercambio de productos comerciales con el sureste asitico. El independentismo se consolid en la formacin de la Liga Filipina, fundada por Jos Rizal en 1892, y en la organizacin clandestina Katipunan. Ambas tuvieron el apoyo de parte de la burguesa mestiza hispanoparlante y de grupos indgenas. La insurreccin se extendi por la provincia de Manila, y el capitn general Polavieja llev a cabo una poltica represiva, condenando a muerte a Rizal a finales de 1896. El nuevo gobierno liberal de Sagasta en 1897 nombr capitn general a Fernando Primo de Rivera, que promovi una negociacin con los dirigentes de la rebelin, dando como resultado una pacificacin momentnea del archipilago. La intervencin de Estados Unidos. USA haba fijado su rea de expansin inicial en la regin del Caribe y, en menor medida, en el Pacfico, donde su influencia ya se haba dejado sentir en Hawi y Japn. El inters de EEUU por Cuba haba llevado a diferentes intentos de compra de la isla, que Espaa siempre haba rechazado. A partir de 1895, el presidente McKinley mostr su apoyo a los insurrectos, a los que enviaba armas por va martima. La ocasin para intervenir en la guerra la dio el incidente del acorazado estadounidense Maine, que estall en el puerto de La Habana en abril de 1898, falleciendo 254 personas. USA culp falsamente del hecho a agentes espaoles y envi a Espaa un ultimtum en el que se le exiga la retirada de Cuba. El Baldomero Rodrguez Oliver Pgina 3

gobierno de Sagasta neg cualquier vinculacin con el hundimiento del Maine y rechaz el ultimtum de EEUU. Los dirigentes espaoles eran conscientes de la inferioridad militar espaola, pero consideraron humillante la aceptacin, sin lucha, del ultimtum. Daba inicio as la guerra hispano-norteamericana. La guerra fue muy breve y se decidi en el mar. En junio, los estadounidenses desembarcaron en Guantnamo, y aunque las tropas espaolas retuvieron su avance hacia Santiago de Cuba, la derrota de la escuadra del almirante Cervera, sitiada en Santiago, por los modernos barcos de guerra norteamericanos, sentenci la guerra. Las fuerzas estadounidenses ocuparon, sin oposicin, Puerto Rico, donde no haba ninguna insurreccin. Tambin EEUU derrot igualmente a otra escuadra espaola en Filipinas, en la batalla de Cavite. Como consecuencia, la insurreccin filipina resurgi, apoyada directamente por EEUU. En pocos meses los espaoles se vieron sitiados en Manila, que termin capitulando en agosto de 1898. En diciembre de 1898 se firm la Paz de Pars, por la cual Espaa se comprometa a abandonar Cuba, Puerto Rico y Filipinas, que pasaron a ser un protectorado norteamericano. El ejrcito espaol regres vencido y en condiciones lamentables, mientras muchos espaoles se preparaban para evacuar la isla y repatriar sus capitales. Las consecuencias del Desastre del 98. Sus repercusiones inmediatas fueron menores de lo esperado. Aunque la guerra comport notables prdidas materiales en la colonia, no fue as en la metrpoli, donde la crisis econmica fue mucho menor. La necesidad de hacer frente a las deudas contradas por la guerra cubana promovi una reforma de la Hacienda, llevada a cabo por el ministro Fernndez Villaverde con la finalidad de incrementar la recaudacin a partir de un aumento de la presin fiscal. Tampoco aconteci la gran crisis poltica que se haba anticipado y el sistema de la Restauracin sobrevivi, asegurando la continuidad del turno dinstico. Sin embargo, algunos de los nuevos gobernantes intentaron aplicar a la poltica ideas del regeneracionismo, una corriente muy crtica con el sistema poltico y la cultura espaolas. La crisis poltica estimul tambin el crecimiento de los movimientos nacionalistas, sobre todo en el Pas Vasco y Catalua, donde se denunci la incapacidad de los partidos dinsticos para desarrollar una poltica modernizadora y descentralizadora. De este modo, la crisis del 98 fue fundamentalmente una crisis moral e ideolgica, que caus un importante impacto psicolgico entre la poblacin. La derrota sumi a la sociedad y a la clase poltica en un estado de desencanto y frustracin porque signific la destruccin del mito del Imperio espaol y la relegacin de Espaa a un papel de potencia secundaria en el contexto internacional. Adems, la prensa extranjera present a Espaa como una nacin moribunda, con un ejrcito ineficaz, un sistema poltico corrupto y unos polticos incompetentes. Y esa visin cuaj en buena parte de la opinin pblica espaola. El regeneracionismo. El fracaso de la revolucin de 1868 haba dejado una huella importante entre los intelectuales progresistas, que consideraban que se haba perdido una gran ocasin para modernizar el pas. ste era el sentimiento de un grupo de intelectuales reunidos en la Institucin Libre de Enseanza, fundada por el pensador Giner de los Ros, fue una gran impulsora de la reforma de la educacin en Espaa. Algunos intelectuales formados en la Institucin consideraban que la sociedad y la poltica espaolas, muy influidas por la doctrina catlica, no favorecan ni la modernizacin de la cultura ni el desarrollo de la ciencia. Esta corriente acab conocindose como regeneracionismo. Su mayor exponente fue Joaqun Costa, Baldomero Rodrguez Oliver Pgina 4

creador de la Liga Nacional de Productores, e inspirador de un partido poltico, la Unin Nacional, muy crtico con la Restauracin. La crisis de 1898 agudiz la crtica regeneracionista, muy negativa hacia la historia de Espaa, que sostena que exista una degeneracin de lo espaol y que era precisa la regeneracin del pas, enterrando las glorias pasadas. Los regeneracionistas defendan la necesidad de mejorar la situacin del campo espaol y de elevar el nivel educativo y cultural del pas, como refleja el lema, de Costa: escuela y despensa. Asimismo, un grupo de literatos y pensadores, conocidos como la Generacin del 98, intentaron analizar el problema de Espaa en un sentido muy crtico y en tono pesimista. Pensaban que tras la prdida de los ltimos restos del Imperio espaol haba llegado el momento de una regeneracin moral, social y cultural del pas. El fin de una poca. El desastre de 1898 signific el fin del sistema de la Restauracin, tal como lo haba diseado Cnovas, y la aparicin de una nueva generacin de polticos, intelectuales, cientficos y empresarios, que empezaron a actuar en el nuevo reinado de Alfonso XIII. Sin embargo, la poltica reformista de matiz regeneracionista que intentaron aplicar los nuevos gobiernos tras la crisis del 98 no llev a cabo las profundas reformas anunciadas, sino que se limit a dejar que el sistema siguiese funcionando con cambios mnimos. La derrota militar tuvo tambin consecuencias en el ejrcito, acusado por una parte de la opinin pblica de tener gran responsabilidad en el desastre. Frente a un antimilitarismo creciente en determinados sectores sociales, una parte de los militares se inclin hacia posturas ms autoritarias e intransigentes, atribuyendo la derrota a la ineficacia y corrupcin de los polticos. En el seno del ejrcito fue tomando cuerpo la idea de que los militares deban tener una mayor presencia y protagonismo en la vida poltica del pas. Esta injerencia militar fue aumentando en las primeras dcadas del siglo XX y culmin en el golpe de Estado de Primo de Rivera, en 1923, que inaugur una dictadura de 7 aos, y en el protagonizado por el general Franco en 1936, que provoc una guerra civil y sumi a Espaa en una dictadura militar de casi 40 aos.

Baldomero Rodrguez Oliver

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