TERCERA PARTE: GASTOS E INGRESOS PBLICOS. 7. TEORA DEL GASTO PBLICO. Bibliografa bsica de referencia.

Albi, Emilio; Contreras, Carlos; Gonzlez Pramo, Jos M; Zubiri, Ignacio: Teora de la Hacienda Pblica. Editorial Ariel, Barcelona, 1992. Albi, Emilio; Gonzlez-Pramo, Jos Manuel; Lpez Casasnovas, Guillem: Gestin Pblica. Fundamentos. Tcnicas y Casos. Ariel Economa. Editorial Ariel, Barcelona, 1997. Lagares Calvo, Manuel J. (Coordinador): Manual de Hacienda Pblica. Instituto de Estudios Fiscales, Escuela de Hacienda Pblica - Ministerio de Economa y Hacienda, Madrid, 1995. Pablos Escobar, Laura de y Valio Castro, Aurelia: Economa del Gasto Pblico: Control y Evaluacin. Editorial Cvitas, 2000. Stiglitz, Joseph: La Economa del Sector Pblico. Antoni Bosch, Editor, Barcelona, 1988.

7.1. Concepto y clasificacin de los gastos pblicos. A lo largo de los captulos anteriores hemos ido viendo algunas de las principales caractersticas relativas a los gastos pblicos que pasamos a recapitular de modo sinttico: La importancia econmica creciente del gasto pblico en cuanto a la mayor proporcin absorbida por el mismo respecto al Producto Interior Bruto (P.I.B.). Tendencia creciente que se constata desde finales del siglo XIX, y que experimenta un especial salto incremental a partir de la Segunda Guerra Mundial. Ni siquiera las polticas de privatizaciones y desregulaciones, que tericamente aligeran al Sector Pblico, han acabado por quebrar esta tendencia, aunque sin duda la han moderado. Algunos analistas apuntan los posibles rendimientos sociales decrecientes del gasto pblico cuando este gasto supera cierto nivel en trminos de porcentaje de P.I.B. (de entorno al 30% segn estas estimaciones). El distinto tratamiento de la informacin presupuestaria con relacin al gasto pblico, que persigue controlar o evaluar el gasto pblico desde diferentes puntos de vista. La clasificacin orgnica relativa a quin hace o puede hacer el gasto. La clasificacin econmica que se refiere a qu se aplica el gasto, a la naturaleza o tipo de gasto. La clasificacin funcional que remite a para qu se efecta el gasto, a su relacin con los objetivos que se persiguen polticamente.

7. Teora del Gasto Pblico.

La habitual obligacin legal de manifestar el gasto que se deriva de los menores ingresos pblicos en razn a los beneficios o excepciones fiscales de diverso tipo. Lo que constituye el denominado gasto fiscal, el gasto que est implcito en las exenciones y bonificaciones, reducciones y desgravaciones, que suponen desviaciones de la estructura propia de cada tributo, constituyendo verdaderas discriminaciones en beneficio de determinadas rentas o actividades, de manera que favorecen la consecucin de objetivos de naturaleza econmica o social. Hoy en da existe una fuerte tendencia poltica que favorece la simplificacin de las figuras tributarias, como va para reducir los costes asociados al cumplimiento de las obligaciones contributivas y de transparentar el reparto de la cargas fiscales, esta simplificacin requiere necesariamente la eliminacin de las diversas exenciones y bonificaciones que caracterizan a muchos tributos como es el caso del impuesto sobre la renta. Una de las propuestas ms discutidas en este sentido es la del impuesto sobre la renta con tipo nico o flat tax. La problemtica de la eficiencia del gasto pblico que, como se ha visto, est directamente vinculada a las caractersticas de los procesos de decisin y de produccin del Sector Pblico. La consecucin de ganancias en eficiencia es posible, entonces, por medio de la introduccin de cambios institucionales que modifiquen los incentivos de los distintos agentes que intervienen en los procesos polticos. La mejora de las tcnicas de evaluacin y control del gasto pblico es una de las vas para lograrlo. En el presente captulo profundizaremos en la principal manifestacin de los problemas de eficiencia del gasto pblico, debido a su constancia y permanencia en el tiempo: el crecimiento del gasto y los factores que lo impulsan. Asimismo, ahondaremos en los mtodos para medir o evaluar la eficiencia y eficacia en el empleo de los recursos pblicos. Y por ltimo, repasaremos las distintas vas de reforma del Sector Pblico que pretenden mejorar la eficiencia en su funcionamiento.

7.2. Teoras del crecimiento del gasto pblico. Hay que advertir que el enfoque de las teoras del crecimiento del gasto pblico es el de explicar la tendencia histrica hacia el incremento que se ha observado en la evolucin del gasto pblico. No hay, por tanto, que confundirlo con la tipificacin de los llamados fallos de eficiencia en el comportamiento del sector pblico, aunque en ocasiones se solapen. Esto es as porque no todo incremento en el gasto pblico constituye un comportamiento ineficiente, hay aumentos que pueden traducirse en mejoras generales del bienestar social. Y a la inversa, no toda ineficiencia en el sector pblico supone necesariamente un incremento del nivel de gasto. Por ejemplo, una reasignacin en el uso de los recursos pblicos puede ser ineficiente porque es derrochadora, o favorece slo a unos pocos, y no mejora el bienestar social, y, sin embargo, no conlleva un aumento del nivel de gasto pblico.

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Teora

Naturaleza Contenido esencial

Variables clave

Autores

Ley de Wagner I: Demanda Reestructuracin de la sociedad

La transformacin de la sociedad tradicional en sociedad industrializada compleja lleva consigo una sustitucin de actividad privada (familiar o grupal) por actividad pblica: oferta de bienes pblicos esenciales (defensa, justicia, orden interno), regulacin econmica, correccin de externalidades y administracin de monopolios naturales. Las actividades comunitarias y las economas de subsistencia del medio tradicional rural han de ser sustituidas por otras actividades en el medio urbano industrializado.

Empleo en la industria. Participacin laboral femenina. Crecimiento demogrfico. Estructura poblacional. Densidad de poblacin. Urbanizacin. Movimientos migratorios campociudad.

Wagner (1877/90) Bird (1971)

Ley de Wagner II: Demandas elsticas de bienes sociales

Demanda

El crecimiento de la renta real estimula la Renta per cpita. expansin de los gastos pblicos en ciertos Renta disponible per bienes de demanda elstica con respecto a la cpita. renta: educacin, sanidad y redistribucin entre otras. Esta tendencia est relacionada con la denominada Ley de Engel y con la jerarqua de necesidades de Maslow. El gasto aumenta a saltos como consecuencia Guerras de conmociones sociales, tras las cuales el nivel Revoluciones Crisis de gasto no retorna a su magnitud inicial. La posguerra europea tras la II Guerra Mundial es el perodo que mejor lo ejemplifica. Aunque de forma general la trayectoria histrica europea avala esta tesis, a diferencia del caso de EEUU, donde los conflictos blicos y las crisis sociales tienen mucha menor frecuencia e intensidad y, en consecuencia, inferior influencia poltica e institucional. (Alesina, Alberto y Glaeser, Edward L., 2004: Fighting Poverty in the US and Europe. A World of Difference. Oxford University Press)

Wagner (1877/90) Bird (1971)

Efecto desplazamiento

Demanda

Peacock y Wiseman (1961)

Las tensiones o conflictos sociales pueden tener salidas institucionales distintas dependiendo del balance de prdidas y ganancias que supongan para la lite dominante. En pases con un cierto grado de industrializacin, un mercado interno significativo y donde son factibles las alianzas de la elite con las clases medias, las salidas a la crisis suelen consolidar el sistema democrtico a travs de medidas redistributivas y de la extensin del poder poltico. Cuando estas condiciones no se cumplen, imperando unas fuertes desigualdades y una gran concentracin del poder econmico y poltico, las salidas a los conflictos tiende a tener un carcter represivo. (Acemoglu, Daron y Robinson, James A., 2006: Economic Origins of Dictatorship and Democracy. Cambridge University Press)

7. Teora del Gasto Pblico.

Redistribucin de Demanda la renta

El gasto pblico en tareas redistributivas tiende a crecer, en una sociedad democrtica, por dos motivos: competencia entre partidos por los votos en un contexto de distribucin desigual y extensin del derecho al voto a ciudadanos con renta inferior a la media. Esta tendencia guarda vinculacin con las consecuencias del llamado teorema del votante mediano. De hecho, las objeciones de los polticos decimonnicos al voto universal tenan como centro el temor a la amenaza que supona para un sistema econmico basado en la propiedad privada la extensin del derecho al voto a grupos sociales no propietarios. Algunos estudios hablan de que las polticas redistributivas tienen mayor probabilidad de imponerse en contextos sociales homogneos desde el punto de vista tnico y racial, poniendo como ejemplo de situaciones extremas contrapuestas a los EEUU y a los pases escandinavos. (Alesina, Alberto y Glaeser, Edward L., 2004: Fighting Poverty in the US and Europe. A World of Difference. Oxford University Press)

Diferencia renta media y mediana. Extensin del derecho al voto.

Downs (1957) Romer y Rosenthal (1979) Meltzer y Richard (1981)

Grupos de inters Demanda

Grupos de presin organizados tienen incentivos a presionar y cabildear a favor de gastos cuasi privados cuyo coste impositivo se distribuye entre toda la poblacin.

Fuerza de los sindicatos. Nmero y peso de otras organizaciones.

Buchanan y Tullock (1982) Cameron (1978) Becker (1983) Puviani (1903) Goetz (1977) Buchanan y Wagner (1977) Oates (1985)

Ilusin fiscal

Demanda

Los costes de informacin, la comodidad de los sistema de recaudacin, la distribucin temporal de los impuestos y la complejidad del sistema impositivo reducen el precio percibido del gasto pblico (su precio en impuestos).

Dficit pblico. Ratio impuestos indirectos/impuestos directos. Nmero de figuras impositivas. Tasa de inflacin (rmora fiscal)

Efecto precios relativos y demandas inelsticas

Demanda- El bajo crecimiento de la productividad en el Precio relativo de los oferta sector pblico y aumentos salariales similares a bienes pblicos y los registrados en el sector privado estimulan el servicios pblicos. crecimiento secular del coste relativo de provisin de los bienes pblicos. Cuando la demanda de stos es relativamente inelstica ante cambios en precios, el gasto pblico tiende a aumentar en trminos nominales (no necesariamente en trminos reales y con relacin a la renta nacional). Este fenmeno tiene que ver con la difcil reduccin del intenso uso de los recursos humanos en muchos servicios pblicos (sanidad, educacin) y con la naturaleza eminentemente administrativa de gran parte de la actividad pblica que puede enmascarar la productividad real (dificultad para medir los resultados, multiplicidad de

Baumol (1967) Beck (1981) Pommerehne y Schneider (1982)

7. Teora del Gasto Pblico.

objetivos, tecnologa ambigua e ineficienciaX). Ciclo politicoeconmicoelectoral Oferta La proximidad de las elecciones puede estimular polticas de gasto contracclicas (el gasto pblico crece cuando disminuye el crecimiento del PIB), especialmente si no existen poderes compensadores fuertes (bancos centrales, mayoras cualificadas) o en presencia de parlamentos fragmentados. Tasa de paro. Crecimiento de la renta disponible. Frecuencia electoral. Coaliciones de gobierno. Frey y Schneider (1981)

Tipo de rgimen Sin menoscabo de la importancia en s misma poltico. del ciclo poltico en la determinacin del nivel Tipo de sistema de gasto pblico, estudios recientes sealan la electoral. influencia global del tipo de rgimen polticoelectoral. Cuando el rgimen poltico es presidencialista y el sistema electoral mayoritario, la contencin del gasto tiende a ser mayor que cuando el rgimen es parlamentario y el sistema electoral proporcional. En este ltimo caso habra una mayor probabilidad de incremento del gasto pblico. (Persson, Torsten y Tabellini, Guido: Political Institutions and Policy Outcomes: What are the stylized facts?. CESifo Working Paper n 459, Abril de 2001) Oferta Burocracia I: Maximizacin del presupuesto Los burcratas tienen preferencia por Nmero de empleados presupuestos grandes (asociados a poder, pblicos. prestigio y sueldos mayores) y el poder de monopolio necesario para imponer sus propuestas a un legislador relativamente poco informado. Como votantes, cabe esperar de los burcratas Nmero de empleados una actitud favorable a mantener y aumentar el pblicos. peso del sector que les sustenta. Actitudes de los burcratas (encuestas) Niskanen (1971) Romer y Rosenthal (1979)

Burocracia II: Empleados pblicos como votantes

Oferta

Bus y Denzau (1977) Frey y Pommerehne (1982)

Ideologa del partido gobernante

Oferta

Gobiernos socialistas o pro-estatistas tienden a Signo del partido en el Cameron incrementar el gasto pblico ms que los de poder. (1978) signo liberal o conservador. Castles (1982) La descentralizacin fiscal puede tanto aumentar el gasto (cuando existen duplicidades o la financiacin del gasto procede de niveles superiores, es decir, cuando hay escasa corresponsabilidad fiscal) como reducirlo (al existir un control ms directo de los gastos locales por los votantes, es decir, cuando existe un alto grado de corresponsabilidad fiscal, la administracin que gasta es la misma que recauda los ingresos necesarios) Organizacin poltica del Estado. Participacin de los impuestos recaudados por el gobierno central en total. Sistema de financiacin de los gobiernos territoriales y locales. Tarschys (1975) Brenan y Buchanan (1978) Oates (1985)

Oferta Centralizacin del poder poltico

Fuente: Gonzlez-Pramo, J. M. y Raymon, J.L.: Porqu tiende a crecer el gasto pblico?. Papeles de Economa Espaola n 37, y elaboracin propia.

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7.3. La eficiencia del gasto pblico: tcnicas de anlisis. 7.3.1. Conceptos y diferencias entre eficiencia, eficacia y productividad. Remitimos a lo dicho al respecto en el epgrafe 2.1.6.. No obstante, conviene abundar en la diferencia entre la eficiencia tcnica y la eficiencia asignativa. La primera trata de maximizar la produccin (o minimizar los costes para obtener un determinado nivel de produccin) a partir de una proporcin concreta de factores de produccin, trata de aumentar una produccin sin que disminuyan otras producciones y sin que aumente el consumo de los factores que se usan en una proporcin dada, se fija, por tanto, en las cantidades y no en los valores. La eficiencia asignativa, por el contrario, persigue los mismos objetivos pero modificando las proporciones de factores productivos de acuerdo a sus precios (o valores en trminos de utilidad) y productividades marginales, se concentra en las proporciones de los factores utilizados, en los costes de uso de los mismos.

7.3.2. El Anlisis Coste-Beneficio: definicin, objetivos y etapas del anlisis. Concepto general y etapas del Anlisis Coste-Beneficio. El Anlisis Coste-Beneficio (ACB) intenta evaluar monetariamente las corrientes de beneficios y costes que desde el punto de vista de la sociedad en su conjunto se asocian con cada una de las alternativas que se estudian. Considera, en consecuencia, tanto los beneficios y costes que el mercado valora como aquellos que no tienen una directa manifestacin monetaria. Este es el principal rasgo que distingue el ACB de las tcnicas de evaluacin de inversiones utilizadas en el sector privado, en las cuales, por otro lado, se inspira. El mbito preferente de aplicacin del ACB es el de los proyectos pblicos de inversin (por ejemplo en infraestructuras), pero tambin es de gran utilidad en otro tipo de programas pblicos donde los objetivos, el horizonte temporal y los recursos a utilizar estn claramente delimitados. El ACB pretende realizar una investigacin sistemtica y cuantitativa de todas las facetas de un problema de decisin pblica, hacindolas comparables a travs del patrn comn que es el dinero en su valor presente o actual. En consecuencia, las corrientes de costes y beneficios que se producen a lo largo del tiempo se han de reducir a su valor actual por medio de un tipo de descuento. Una vez alcanzada esta etapa se necesita usar alguna regla de decisin para elegir la alternativa ms eficiente, teniendo en cuenta los riesgos e incertidumbre que acompaan a los proyectos y sus efectos distributivos.

7. Teora del Gasto Pblico.

CARACTERISTICAS BSICAS DEL ANLISIS COSTE-BENEFICIO Horizonte temporal del Proyecto X

.
C3 B3 Ct Bt

C0 B0 Valor Actual

C1 B1

C2 B2

Tipo de descuento: r

VA = VF / (1 + r)t

Valor Actual Proyecto X Valor Actual Proyecto Y Valor Actual Proyecto Z

Regla de Decisin

Riesgo e Incertidumbre Efectos distributivos

Aunque, como se ha dicho, el ACB sigue de forma general los mtodos de evaluacin de la inversin privada, su contenido es distinto, ya que los beneficios y costes que considera no siempre coinciden con los flujos monetarios y la tasa de descuento a aplicar no ha de ser necesariamente el tipo de inters de mercado. Las posibles etapas de un Anlisis Coste-Beneficio seran las siguientes: o Definicin explcita y clara de los objetivos de poltica econmica o social que se pretenden alcanzar. o Estudio de los modos alternativos de alcanzar tales objetivos: los programas o proyectos posibles. o Enumeracin, definicin y medida de los costes y beneficios sociales y no solamente de los financieros: introduccin de los precios sombra y otras tcnicas de estimacin indirecta de los valores monetarios. 7. Teora del Gasto Pblico. 7

o Eleccin de una tasa social de descuento que reflejar la rentabilidad social mnima que se le exige al proyecto. o Efectos del riesgo y de la incertidumbre, es decir, consideracin de las posibles contingencias que pueden alterar el desarrollo del programa y sus resultados. o Consideracin de los efectos distributivos de los proyectos. En todo proyecto pblico suele haber ganadores y perdedores, o beneficiados en distinta proporcin. o Presentacin sistematizada de los resultados de las diversas partes del anlisis y de la regla de decisin usada. Los fundamentos tericos de la Economa del Bienestar que inspiran el Anlisis Coste-Beneficio. El objetivo del ACB es maximizar los beneficios sociales que se pueden derivar del uso de unos recursos o, ms formalmente, maximizar el bienestar social. Por eso, el concepto de excedente del consumidor, propio de la Economa del Bienestar y que intenta medir las ganancias de bienestar de los individuos, es un concepto de referencia importante para el ACB. El excedente del consumidor puede definirse como la diferencia entre el precio que el consumidor estara dispuesto a pagar antes de quedarse sin un bien y el precio que realmente paga. Si suponemos que las funciones individuales de utilidad son idnticas, podramos medir el aumento del bienestar social que produce un programa pblico determinado sumando los excedentes del consumidor individuales que se derivan del mismo. El ACB escogera aquel programa que genera el mayor aumento del bienestar social. Sin embargo, como la constancia de la utilidad marginal de la renta y el enfoque cardinal de la utilidad, supuestos que subyaceran a esta operacin de agregacin, plantean importantes dudas tericas, nos vemos abocados a recurrir al criterio de Pareto y, ms en particular, al principio de compensacin que suaviza y ampla las posibilidades de aplicacin de este criterio. Segn este criterio un programa o proyecto pblico sera aceptable si los beneficiarios pueden compensar a los perjudicados y, despus de ello, todava mejoran su posicin. Bajo la perspectiva paretiana, los costes sociales de un proyecto pblico se contemplaran, por tanto, en trminos de posibilidad de compensacin. Tambin aqu aparecen problemas tericos y metodolgicos ya que, por un lado, no existira compensacin real debido normalmente a los altos costes de transaccin que comportara su valoracin. Y, por otro lado, la compensacin variara segn la calculemos antes o despus de realizar el proyecto, puesto que ste modificara la estructura de precios relativos. En suma, el ACB se fundamenta en estas ideas de referencia de la Economa del Bienestar, aunque su desarrollo operativo obedezca a un enfoque ms pragmtico debido a los obstculos tericos que se han mencionado.

7. Teora del Gasto Pblico.

Enumeracin de costes y beneficios.

ENUMERACIN DE COSTES Y BENEFICIOS DE LA SUSTITUCIN DE UN TRAMO DE CARRETERA POR UNO DE AUTOPISTA COSTES BENEFICIOS De construccin: materiales, mano de obra, uso de Reduccin de costes de funcionamiento tanto de los maquinaria, expropiaciones, etc. antiguos como de los nuevos usuarios: mejora condiciones de circulacin. De funcionamiento: costes de uso y mantenimiento. Ahorro de tiempo para antiguos y nuevos usuarios. Deseconomas externas tecnolgicas: Reduccin tamao de las flotas de vehculos Aumentos de ruido comerciales: las flotas se pueden utilizar ms Aumentos de contaminacin intensamente. Destruccin del paisaje Reduccin de las tasas de accidentes: Aumentos de congestin y accidentes en Menores daos a vehculos y vas de carreteras secundarias circulacin. Menores prdidas de tiempo por las congestiones originadas por los accidentes. Menores daos al pblico: reduccin costes de rescate y mdicos; reduccin prdidas de produccin de las vctimas; reduccin del sufrimiento.

Es importante la distincin entre los efectos externos de carcter tecnolgico y los de tipo pecuniario. Los costes y beneficios de carcter tecnolgico, que afectan a las posibilidades fsicas de produccin o a las satisfacciones de los consumidores a partir de unos recursos determinados, son externalidades que hay que valorar de forma especfica porque el mercado no lo hace. Es el caso, por ejemplo, de los beneficios en forma de reduccin de la incidencia de una enfermedad infecciosa que se deriva de un cierto programa de actuacin sanitaria, de las ventajas en trminos de eficacia y convivencia producto de un programa de alfabetizacin, o de los costes de la contaminacin ambiental y del deterioro paisajstico generados por un proyecto de infraestructura. Los efectos pecuniarios, en cambio, vendrn recogidos en los precios de mercado. Sera la circunstancia del aumento de precios del suelo a raz de una nueva obra de

7. Teora del Gasto Pblico.

infraestructura, de los menores costes de transporte en que esta obra puede traducirse, etc. Evaluacin de costes y beneficios. Frente a la problemtica de la evaluacin hay que separar dos situaciones diferentes: evaluacin de costes y beneficios para los que existe mercado y evaluacin cuando no existe. En el primer caso, la atencin se centra en las posibles divergencias que pueden existir entre el precio de mercado y el coste marginal social, puesto que el precio de mercado puede no incluir todos los costes y beneficios sociales, debido a la existencia de externalidades, o de otras imperfecciones de mercado (monopolios), o de impuestos. En estos casos, los precios de mercado han de ajustarse para aproximarlos a los costes marginales sociales. Para dicho objetivo se utilizan los llamados precios sombra, que permiten cuantificar el coste de oportunidad que tiene para la sociedad la actividad econmica que se evala. El precio sombra es, por tanto, el precio que refleja, marginalmente, su valoracin social. Cuando no existe mercado, necesitamos seguir un mtodo de evaluacin indirecto. Para ello pueden utilizarse cuatro tipos de fuentes. Valoracin indirecta a partir de mercados existentes con los que se pueda establecer una vinculacin, por ejemplo, valorar la hora de ocio al precio promedio de la hora extra laboral, la vida de un individuo por la indemnizacin media de los seguros de vida, la pena o el sufrimiento por la indemnizaciones judiciales, etc. Otra va la constituyen las encuestas especialmente diseadas al efecto. Asimismo, en el caso de bienes pblicos puede recurrirse a la valoracin poltica. Y, por ltimo, cuando no se pueden obtener medidas monetarias de los beneficios, pero s de los costes del proyecto, cabra comparar estos costes con ndices o medidas no monetarias de efectividad, con lo cual transformamos el anlisis coste-beneficio en anlisis coste-eficacia.

La evaluacin indirecta puede realizarse con un enfoque compensador (lo que un individuo estara dispuesto a recibir para aprobar un proyecto o a pagar para que se

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realice) o un enfoque equivalente (lo que un individuo estara dispuesto a pagar para que no se lleve a cabo el proyecto o a recibir para aceptar que no se haga) que podemos sintetizar en el cuadro siguiente:
ENFOQUES El proyecto se realiza Variacin Compensadora COSTE: Variacin negativa Se recibe una compensacin. Para que se acepte el proyecto. Y se mantenga el mismo bienestar individual. Se paga un precio. Para que no se realice el proyecto. Y se mantenga el mismo bienestar individual. BENEFICIO: Variacin positiva Se paga un precio. Para que se realice el proyecto. Y se mantenga el mismo bienestar individual. Se recibe una compensacin. Para que se acepte que no se haga el proyecto. Y se mantenga el mismo bienestar individual.

El proyecto no se realiza

Variacin Equivalente

La tasa de descuento. o El Valor Actual. Los valores monetarios en diferentes momentos del tiempo no son directamente comparables, no valen lo mismo. La razn de esto no radica bsicamente en la inflacin, ni en el riesgo e incertidumbre del futuro, sino en el hecho de que preferimos disfrutar el consumo ahora que en el futuro. Esto explica en su raz esencial el fenmeno del tipo de inters (i). El valor actual de un valor monetario futuro es la cantidad mxima que estamos dispuestos a pagar hoy para obtener ese valor monetario futuro. Otra forma de explicar la diferencia entre el valor actual (VA) y el valor futuro (VF) es el precio o rentabilidad que exigimos para prescindir de disponer ahora del valor actual a cambio de un valor futuro (por ejemplo, la rentabilidad del ahorro invertido). La relacin entre valor actual y valor futuro viene dada por una relacin de equivalencia que resulta axiomtica para todo clculo financiero: VF = VA(1 + i)t donde t es el nmero de perodos de tiempo a que viene referido el tipo de inters (i). Por ejemplo, t indicara el nmero de aos para un tipo de inters anual. As tenemos que el valor final de cien mil euros al 10% anual durante un ao sera: 100.000 (1 + 0,10)1 = 110.000 El valor actual lo podemos, entonces, deducir fcilmente: VA= VF/(1 +i)t De esta forma, el valor monetario futuro queda descontado en una cantidad que depende del tipo de inters y del momento de tiempo; (1 + i)t es el factor de 7. Teora del Gasto Pblico. 11

descuento, e i es el tipo o tasa de descuento. Si lo que tenemos es un flujo de valores o rendimientos a lo largo del tiempo (R0, R1, R2, ....) su valor actual ser igual a:

VA = R0 +

n R3 Rn Rt R1 R2 + + + ... + = n t 2 3 (1 + i ) (1 + i ) (1 + i ) (1 + i ) t =o (1 + i )

o La tasa marginal social de preferencia temporal (TMSPT). Es la tasa a la que la comunidad est dispuesta a ceder consumo presente por consumo futuro. Nos indica la expectativa de aumento de consumo que la sociedad tiene del futuro a cambio de retrasar su consumo presente. El punto de vista adoptado es el poltico-social del nivel ptimo social de ahorro/inversin. La tasa marginal social de preferencia temporal no tiene que coincidir, en consecuencia, con el tipo de inters de mercado (o promedio de tipos de inters) puesto que se entiende la decisin consumo-ahorro de la sociedad como una decisin colectiva y donde los beneficios futuros de la inversin pblica se consideran asimismo un bien colectivo. Desde esta perspectiva la tasa de preferencia temporal debera ser ms baja que la privada. En consonancia con esto, la determinacin de la tasa se sita en el campo de la valoracin y decisin poltica, ms que en el terreno tcnico del clculo econmico. o La tasa marginal social de rendimiento de la inversin (TMSRI). Es la tasa a la que la comunidad puede efectivamente transformar los recursos presentes en futuros. En otros trminos, sera el tipo mximo de rendimiento no obtenido (coste social de oportunidad de los recursos) a causa de la no realizacin de actividades privadas desplazadas por la efectivamente realizada por el sector pblico. El punto de vista aqu es el tcnico-social de la mejor asignacin de la inversin entre el sector pblico y el sector privado. La dificultad prctica principal de evaluar el coste social de oportunidad de los recursos reside en que los mercados de capitales no funcionan perfectamente y no unifican los rendimientos, por lo cual existen diferentes tasas de rendimiento de la inversin segn sea su materializacin. Por dicho motivo no es posible hablar de una nica tasa marginal social de rendimiento de la inversin. En general, se suele cumplir que la tasa de preferencia temporal es menor que la de rendimiento de la inversin (TMSPT<TMSRI). Las reglas de decisin. o El Valor Actual Neto (VAN). Es la regla de decisin ms utilizada y consiste en obtener el valor actual de los beneficios menos los costes de cada proyecto a lo largo del tiempo y escoger aquel proyecto que proporciona un mayor valor actual. La idea central es maximizar la suma de los beneficios sobre los costes. Para proyectos de tamao fijo y dentro de un presupuesto variable, cualquier proyecto pblico cuyo valor actual neto sea superior a cero (lo que significa que los beneficios actualizados son mayores que los costes actualizados) es potencialmente beneficioso.

Si consideramos, para simplificar, que la tasa social de descuento, r, es constante a travs de los aos, el valor actual neto de un proyecto vendra dado por la expresin:

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VAN =
t =0

Bt Ct (1 + r ) t

El proyecto interesa si el VAN > 0, y si hay varios proyectos para un mismo objetivo que cumplan esta condicin, escogeremos aquel que tenga el VAN mximo.
o La Tasa Interna de Rendimiento (TIR). La tasa interna de rendimiento, i, es aquella tasa que iguala el valor presente de los beneficios y el valor presente de los costes del proyecto. O, en otros trminos, aquella tasa que hace que el valor actual neto del proyecto sea nulo. Es, por tanto, la tasa implcita de rendimiento del proyecto.
n Bt C = (1 + i) t t =0 (1 + ti) t t =0 n

n Bt C (1 + i ) t t =0 (1 + ti ) t = 0 t =0

El proyecto interesa si la tasa interna de rendimiento es mayor que la tasa marginal social, es decir, si i > r esto significa que el proyecto tiene un rendimiento superior al mnimo que socialmente se le exige. Entre varios proyectos se escoger aquel que tenga una tasa interna de rendimiento mayor.
Incertidumbre y riesgo. Las situaciones de riesgo e incertidumbre se caracterizan por una falta de informacin, de certeza, sobre lo que pude pasar. En el caso del riesgo la falta de informacin se ve caracterizada por el conocimiento de la distribucin de probabilidad de la variable correspondiente, tenemos una idea de la frecuencia con que puede ocurrir cierto tipo de acontecimiento. En situaciones de incertidumbre, por el contrario, podemos conocer los resultados de las acciones o estrategias seguidas pero desconocemos el conjunto de probabilidades que se les adscribe.

El ajuste por riesgo ms utilizado es el Equivalente Monetario Cierto que supone asignar probabilidades a las utilidades de los resultados posibles, recalculando el resultado global del proyecto en funcin de estos valores. Otra forma muy utilizada, pero ms simple e imperfecta, es la de introducir una prima de riesgo que se aade a la tasa de descuento. Para el tratamiento de la incertidumbre se suele utilizar, entre otros, el criterio de maximin (maximizar los mnimos, criterio prudente de evitar lo peor, elegimos la alternativa que nos garantice el mejor de los peores resultados posibles) y el criterio mini-max de prdidas (minimizar los mximos, estimamos la mayor prdida posible para cada alternativa y elegimos aquella para la que la mxima prdida es mnima).
Los efectos distributivos. Los efectos distributivos de un proyecto pueden ser muy importantes, por eso, se los debe tomar en consideracin en cualquier aplicacin del

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anlisis coste-beneficio. Habr que indagar sobre quines recaen los beneficios de un proyecto determinado o quines soportan los costes del mismo, considerando para ello todos los efectos externos que se derivan del proyecto, tal y como los de carcter pecuniario que pueden tener un impacto distributivo considerable.

7.3.3. El Anlisis Coste-Eficacia: caractersticas y modalidades. El anlisis coste-eficacia supone una simplificacin del de coste-beneficio. Si no se pueden obtener medidas monetarias de los beneficios de un proyecto o programa -o sea, si no se pueden evaluar monetariamente los objetivos perseguidos-, pero s podemos calcular sus costes sociales, el anlisis se desarrolla comparando los costes con ndices o medidas no monetarias de la efectividad del gasto. El anlisis coste-eficacia se realiza de manera anloga al de coste beneficio, excepto en la falta de evaluacin monetaria de los beneficios y su sustitucin por algn ndice que nos indique, en algn tipo de unidad, la efectividad del programa. Ejemplos de estos ndices de efectividad pueden ser: tasas de reduccin de la mortalidad y de la morbilidad, disminucin de los ndices de criminalidad, bajada de los ratios de fracaso escolar, acortamiento de los tiempos medios de respuesta administrativa, aumento del nmero de expedientes tramitados, etc. o La medicin de la efectividad es el ncleo de esta tcnica. De ah que se mueva en un terreno anlogo al de la presupuestacin por objetivos. La evaluacin de la eficiencia pblica requiere concretar los resultados, pues conocer slo los costes nada nos indica al respecto, no se deben confundir inputs con outputs. Suele ser un lugar comn entre los polticos hablar de costes como logros de las polticas adoptadas, mientras que nada dicen de los resultados alcanzados por medio de los mismos, que son por lo general ms difciles y problemticos de evaluar. Por eso, bajo esta perspectiva, no nos resuelve la cuestin el utilizar indicadores de carga de trabajo que conlleva un programa o proyecto pblico (nmero de nios de una escuela, nmero de pacientes de un hospital, etc.). Estos indicadores nada nos indican sobre la calidad del servicio ni sobre su efectividad. o Hay otros indicadores que relacionan algn aspecto relevante del bien o servicio pblico con algn elemento fundamental de su coste. Se trata habitualmente de indicadores de carga por unidad productiva o de gestin y por unidad de factor productivo empleado. Es el caso de la proporcin de alumnos por profesor o de personal sanitario por cama hospitalaria. A la hora de evaluar la eficiencia estos ndices no resultan clarificadores, puesto que suponen que cuantos ms recursos se utilizan mejor ser al output obtenido, ignoran la contribucin que otros inputs puedan realizar e impiden determinar la eficiencia de los recursos utilizados al no vincular su uso a los objetivos perseguidos. o La medicin de la efectividad de un programa requiere, para que sea til en la evaluacin de su eficiencia, un indicador correlacionado con el objetivo explcito del mismo y que sirva para comparar programas alternativos. Un indicador imperfecto de un programa, siempre que nos muestre una medida de los objetivos explcitamente perseguidos por el mismo, es mejor que nada. Para poder decidir

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entre proyectos alternativos con un anlisis coste-eficacia resulta necesario que se establezca en primer lugar qu nivel de efectividad se desea alcanzar para as elegir en trminos de minimizacin del coste, o que se especifique un gasto a realizar y se seleccione un proyecto de acuerdo con su efectividad mxima. Otras tcnicas alternativas de evaluacin de la eficiencia de las actividades pblicas son las siguientes.
Eficiencia en trminos del output o en trminos de input. La medicin de la eficiencia puede hacerse en trminos de resultados (output, por ejemplo, nmero de expedientes administrativos tramitados) o en trminos de recursos utilizados (input, por ejemplo, nmero de personal administrativo utilizado), cuyas caractersticas podemos resumir en esta tabla:
DATO DE PARTIDA Dado un Output Dado un Input OBJETIVO Minimizar el Input Maximizar el Output MEDIDA DE LA EFICIENCIA Input Mnimo/Input Real Output Real/Output Mximo VALORES DE REFERENCIA =1 ptimo <1 Ineficiente =1 ptimo <1 Ineficiente

Hay que observar que la evaluacin de la eficiencia se est aqu planteando como la comparacin entre una situacin real y una hipottica que suponemos ptima. Por eso, es importante la seleccin de algn indicador que nos aproxime a lo que tcnicamente es ptimo, para as estudiar la eficiencia de una unidad productiva o poder comparar unidades entre s. En este sentido, las tcnicas de evaluacin de la eficiencia que utilizan este enfoque comparativo son de dos tipos. Las que adoptan como trmino de referencia ptimo el comportamiento promedio de todas las unidades. Una variante dentro de este tipo es la tcnica que se basa en el comportamiento medio esperado de todas las unidades teniendo en cuenta las diferencias en las circunstancias socioeconmicas en las que se desenvuelven las mismas. El otro tipo de tcnicas son las que relacionan la eficiencia de una unidad con el mejor comportamiento mostrado por alguna de las unidades, el llamado anlisis frontera. Las unidades eficientes se sitan en la frontera de produccin o de coste, las ineficientes se encuentran por debajo de la frontera de produccin o por encima de la frontera de coste.

7.4. El gasto pblico en Espaa: indicadores.

Remitimos a lo dicho al respecto en el apartado 2.4.1. y a los cuadros resumen de los ltimos Presupuestos Generales del Estado.

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7.5. La gestin pblica: produccin y provisin de servicios pblicos.

7.5.1. La Reforma de la Administracin Pblica: obstculos y principales acciones entre la produccin pblica y la privatizacin de los servicios pblicos. Factores principales que impulsan la necesidad de reformas en el sector pblico.

Crisis fiscal: tendencia en el incremento del gasto pblico ms all de las posibilidades recaudatorias de impuestos admisibles para la ciudadana y para el buen funcionamiento de la economa. Demanda social: en cuanto a una mayor eficacia y calidad en la provisin de servicios y bienes pblicos, que resulte ms atenta a las necesidades y preferencias particulares de los ciudadanos. Asimismo, en cuanto a una mayor transparencia y control democrtico de la gestin pblica. Demanda empresarial: por lo que se refiere a menores interferencias pblicas en el funcionamiento de los mercados y a menores cargas fiscales, para poder competir en condiciones adecuadas dentro de una economa competitiva y globalizada. Existen unas ciertas inercias en los sistemas democrticos que crean resistencias y dificultan la aplicacin de reformas en profundidad del Sector Pblico. Entre estos factores cabe destacar: La propia dificultad de las reformas, debido a la complejidad organizativa y al necesario carcter innovador de dichas reformas, que carecen de pocos antecedentes de referencia en la propia experiencia histrica del Sector Pblico. A diferencia de lo que ocurre en el sector privado, donde las empresas en los mercados competitivos estn incentivadas a llevar a cabo un continuo proceso de experimentacin para conseguir ventajas competitivas, el Sector Pblico tiene constreidas las posibilidades de experimentacin para seleccionar los mejores tipos de reformas debido, en gran medida, a la necesidad poltica y social de garantizar un alto grado de estabilidad institucional. A este respecto la Unin Europea y la OCDE propician la coordinacin y mejora de las polticas nacionales a travs de compartir informacin de los sectores pblicos, de la realizacin de estudios de evaluacin comparativa de las distintas polticas y del intercambio de experiencias mediante la discusin de las mismas en jornadas y conferencias. Sin embargo, los mecanismos de evaluacin y comparacin que transparentan el grado de eficacia de la accin pblica suelen encontrar muchas resistencias en el interior de los estados nacionales, e impiden, en numerosas ocasiones, la adecuada coordinacin y el aprendizaje mutuo por parte de los distintos gobiernos regionales en polticas tales como la educativa, la sanitaria y la de empleo.

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El sentido corporativista de la clase poltica que trata de evitar cualquier prdida de discrecionalidad en sus mrgenes de actuacin y decisin. Toda reforma que haga, desde el punto de vista informativo, ms transparente la gestin poltica va en detrimento de la libertad y comodidad en la actuacin de los polticos. Adems, los polticos tienen pocos incentivos en promover tales tipos de medidas puesto que normalmente no les son premiadas con mayores votos ni con ninguna otra ganancia en el corto plazo. El peso institucional de determinados grupos de inters internos al sector pblico supone una significativa amenaza latente frente a cualquier intento de limitarles los privilegios, es el caso de determinados grupos especiales de funcionarios y de algunos sindicatos que actan dentro de las Administraciones Pblicas. Paradjicamente, la oposicin sindical a muchas iniciativas de reforma dentro de las Administraciones Pblicas ha alimentado la tendencia de las decisiones polticas hacia medidas de reforma ms extremas, como las de privatizar determinados servicios o subcontratar su gestin con el sector privado.

Vas para la Reforma del Sector Pblico.

I. II.

PRODUCCIN PBLICA DESCENTRALIZACIN DE LA GESTIN CON CONTROL INDIRECTO

Reduccin selectiva.

Mayor autonoma en servicios y departamentos.

III. APLICACIN DE NUEVAS TCNICAS DE GESTIN CON TITULARIDAD PBLICA Las nuevas formas de gestin como mtodo para resolver los problemas del sector pblico. Adaptacin de los mtodos gerenciales del sector privado (gerencialismo). 1. Reformas Presupuestarias Reformas en las normas presupuestarias que introduzcan mayor rigor en la gestin presupuestaria, que rompan la laxitud financiera (facilidad en los cambios) y premien la eficiencia (minimizar los costes). Presupuesto por Programas o por Objetivos. Presupuesto Base Cero. Restricciones legales de equilibrio o de limitacin cuantitativa del dficit. Mecanismos que propicien la transparencia fiscal (publicidad estados financieros, auditoras externas por agencias independientes, potenciacin rganos de fiscalizacin con mayor capacidad sancionadora). 2. Nuevos sistemas de evaluacin, informacin y control Cambios en los sistemas retributivos con la introduccin de indicadores objetivos que vinculen la productividad con la retribucin. Individualizacin de responsabilidades en los procesos de trabajo. Evaluacin de la eficiencia de los programas pblicos de actuacin por agencias independientes (aplicacin de los

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anlisis coste-beneficio, coste-eficacia, etc.). Modificaciones en el estatuto funcionarial que favorezcan la flexibilidad y premien el mrito a fin de hacer viables la aplicacin de los nuevos sistema de control. 3. Tcnicas integrales de gestin y planificacin estratgica Aplicacin de tcnicas de gestin de carcter global que afectan al funcionamiento de un organismo administrativo en todas sus facetas orgnicas y funcionales. Gestin de la Calidad Total. Tcnicas de Planificacin Estratgica. Suelen existir dificultades estatutarias y corporativas para una adecuada aplicacin de de estas tcnicas, en todo caso, la voluntad poltica resulta decisiva para el xito. IV. ESTABLECIMIENTO DE PRECIOS, TARIFAS, PEAJES Y TICKETS MODERADORES Introduccin de medidas de racionamiento del consumo que eviten el consumo excesivo y la prdida de bienestar ocasionada por el precio cero (por ejemplo, el copago en el gasto farmacutico o el ticket moderador para los servicios sanitarios). Medidas de evaluacin especfica de los costes internos de funcionamiento (sistemas de precios internos).

V.

INTRODUCCIN DE MECANISMOS DE COMPETENCIA DENTRO DEL SECTOR PBLICO (COMPETENCIA PBLICA) Creacin de situaciones de "mercado interno" entre servicios y unidades de gestin (autonoma de gestin y responsabilidades, vinculada a la separacin entre unidades oferentes y demandantes o a la separacin entre las funciones de financiacin, compra y produccin). Supone romper situaciones de monopolio en el interior del Sector Pblico, p.e.- la unidad administrativa cliente tiene varias posibilidades de proveerse y los ahorros que consiga en sus compras puede dedicarlos a otros recursos.

CESIN PARCIAL DE LA GESTIN AL SECTOR PRIVADO VI. (CONTRATACIN EXTERNA) Frmulas de contratacin externa (contracting out) por medio de licencias, concesiones administrativas, subcontrataciones, etc., que posibilitan la cesin controlada de la produccin al sector privado. Peligro de creacin de monopolios administrativos y de adjudicaciones sin concurrencia competitiva, as como de externalizaciones indiscriminadas y sin planificacin. Cabe citar como un caso especial dentro de esta va de actuacin los llamados mercados de derechos, permisos o cuotas para gestionar el uso de recursos de propiedad comn (pesqueras, bosques, medio ambiente, espectro radioelctrico, puertos, aeropuertos, infraestructuras de transporte, etc.).

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VII. ABRIR LA OFERTA DE ALGUNOS SERVICIOS PBLICOS A LA CONCURRENCIA PRIVADA. (COMPETENCIA SIMULADA) Propiciar la competencia entre oferentes pblicos y privados en servicios de carcter pblico. P.e.- el llamado "bono escolar", el cual financiara el acceso tanto a escuelas privadas como a pblicas, segn se optara, garantizando as la libertad de eleccin (la crtica a esta modalidad se centra, entre otros aspectos, en la desigual distribucin espacial de los centros de enseanza privada, que penalizara a la poblacin de las zonas peor dotadas). VIII. POLTICAS DE REGULACIN DE LAS ACTIVIDADES PRIVADAS COMO NCLEO DE LA PRESENCIA PBLICA. Se trata de privilegiar a los marcos legales de regulacin de las actividades econmicas y a los incentivos fiscales, sancionadores y de otro tipo, como estrategia central de la poltica econmica frente a la produccin directa por parte del sector pblico. Ello conlleva colocar como piezas bsicas de las polticas pblicas a los organismos encargados del control y vigilancia de las regulaciones. Riesgo de que el regulador sea controlado por el regulado (asimetra informativa + bsqueda de rentas). Asimismo, existe el problema de la falta de calidad regulatoria, lo que supone la imposicin de costes burocrticos excesivos al sector privado que daan la actividad econmica.

IX. PRIVATIZACIN DE SERVICIOS Y EMPRESAS PBLICAS. El Sector Pblico vende sus activos al privado y cede la responsabilidad de la gestin de determinadas producciones al mismo. Tericas ventajas de las privatizaciones en cuanto a menores costes de infuencia de los grupos de inters y de interferencia de los polticos. Las polticas de privatizacin deben ser normalmente complementarias con nuevas polticas sustitutivas de regulacin que garanticen la competencia en los mercados, puesto que la privatizacin por s sola puede no asegurarla.

X.

REFORMAS DEL MARCO POLTICO-INSTITUCIONAL. Perseguiran, en general, potenciar la dinmica de los contrapoderes y controles democrticos. Reformas electorales (ampliacin mecanismos de democracia directa, listas abiertas, mayor proporcionalidad en los sistemas electorales, etc.). Reformas constitucionales tendentes a propiciar el equilibrio presupuestario o limitar los dficits presupuestarios. Medidas de publicidad y transparencia en las cuentas pblicas (que limiten su utilizacin electoralista o su opacidad a la hora de dar cuenta de la situacin patrimonial y financiera del Sector Pblico). Reforzamiento de los organismos independientes de control y supervisin de la actividad pblica (Tribunal de Cuentas, Agencias de Regulacin, Agencias de Evaluacin, etc.). Reforma de la financiacin de los partidos polticos (limitacin de los gastos electorales, democratizacin de las organizaciones, transparentacin de su gestin econmica, etc.).

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Elaboracin: Jacinto Brito Gonzlez. Departamento de Anlisis Econmico Aplicado. ULPGC. 1999. Fuentes: Jess Ruiz-Huerta Carbonell, esquema "Acciones o alternativas entre la produccin y la privatizacin de servicios pblicos". OCDE: Public Management Reform and Economic and Social Development. OCDE, 1998. The Economist: Managing the Public Sector: Gurus in Government. Deinventing Government. The Economist, 20 de Mayo de 1995. Albi, Emilio; Gonzlez Pramo, Jos Manuel; Lpez Casasnovas, Guillem: Gestin Pblica. Fundamentos. Tcnicas y Casos. Ariel Economa. Editorial Ariel, Barcelona, 1997.

7.5.2. Los Mecanismos Cuasicompetitivos y de Mercado. Los Mecanismos Cuasicompetitivos y de Mercado (MCMs) son instrumentos de gestin o diseos organizativos pblicos en los que est presente al menos una caracterstica significativa de los mercados: competencia, uso de seales de precio, toma de decisiones descentralizada y dispersa, e incentivos monetarios. Existe una amplia variedad de MCMs entre los que cabe nombrar algunos de los ya citados como:

Precios, tasas o tickets. Vales, bonos o cheques. Incentivos monetarios. Mercados de derechos. Contratacin externa. Competencia pblica. Competencia simulada.

7.5.3. La Gestin de la Calidad Total en la Administracin Pblica. La Gestin de la Calidad Total es una metodologa de mejora de la calidad de los procesos productivos y de prestacin de servicios, que se estable sobre la base de la percepcin que de esa calidad tiene el consumidor o usuario, y que concibe la mejora de una forma continua y gradual abarcando a todos los agentes y procesos que intervienen.

La estrategia de implantacin de un sistema de Gestin de la Calidad Total en las Administraciones Pblicas conllevara las siguientes etapas: 1. Evaluacin: supone identificar al cliente, que puede ser interno a la organizacin o externo; determinar sus preferencias respecto a los servicios pblicos prestados; establecer el coste que trae consigo la falta de calidad; y, por ltimo, realizar un diagnstico global de la organizacin identificando las caractersticas que conducen a un insatisfactorio funcionamiento de los servicios pblicos. 2. Desarrollo del plan: debe traer consigo la asuncin del plan por parte de los cargos directivos y que stos sean sus principales impulsores; ha de significar un cambio cultural en la organizacin, la introduccin de nuevos valores de referencia; debe establecer con precisin los objetivos de calidad bajo la forma de estndares que han de lograrse; debe promover el trabajo en equipo.

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3. Aplicacin: debe atenerse a un proceso gradual de implantacin, en el cual las experiencias piloto pueden jugar un importante papel en cuanto efecto-demostracin para el resto de la organizacin. 4. Mejora continua: el sistema de calidad implantado ha de articularse sobre la base del reexamen permanente, de forma que se vayan realizando los ajustes organizativos y en los controles segn los resultados de la experiencia habida. (Martnez, Arcadio L.: Gestin de la Calidad Total en la Administracin Pblica Espaola? Informacin Comercial Espaola, Revista de Economa, nmero 724, Diciembre 1993)

7.5.4. La reforma del Sector Pblico en Nueva Zelanda.

A principios de los aos ochenta del siglo veinte, Nueva Zelanda presentaba un cuadro econmico preocupante: unas altas tasas de endeudamiento y de inflacin, malas perspectivas de crecimiento econmico por el hundimiento de su tradicional mercado ingls de exportacin y una economa muy intervenida y cerrada al exterior. En este contexto se inician, por parte del entonces gobierno socialdemcrata, una serie de reformas estructurales de la economa en general, y del sector pblico en particular, que pretendan remover los obstculos a un mayor dinamismo econmico, as como sanear financieramente al sector pblico y dotarle de un marco institucional que propiciara un mayor rigor y transparencia en el uso de los recursos econmicos. Adems del intenso proceso de privatizaciones y de desregulaciones que modific el panorama de la economa nuevazelandesa, la reforma del sector pblico tuvo como pilares dos leyes, la Reserve Bank Act y la Fiscal Responsability Act, que fueron acompaadas con cambios radicales en las formas de organizacin y gestin del sector pblico, los cuales significaron dotar a las unidades administrativas diferenciadas de un alto nivel de autonoma y flexibilidad en el funcionamiento y en las responsabilidades. La idea era aproximar el funcionamiento de estas unidades de gestin pblica al de las empresas privadas, que se lleg a traducir incluso en una significativa rotacin del personal de las mismas. La Reserve Bank Act fue una ley pionera y modlica de independencia del banco central, que dio credibilidad internacional a la poltica monetaria del pas. La Fiscal Responsability Act, aprobada en 1994, buscaba establecer un marco fiscal que proporcione a los polticos incentivos para perseguir polticas a favor de los intereses a largo plazo del pas, en vez de que estn inclinados hacia las polticas a corto plazo. Esta ley de responsabilidad fiscal tiene tres grandes caractersticas:
o Cuentas financieras apropiadas. El gobierno de Nueva Zelanda est obligado a publicar cuentas similares a las de las empresas privadas donde se refleja su situacin patrimonial y financiera, as como los resultados operativos del ejercicio. Estas cuentas son auditadas por agentes independientes.

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o Objetivos explcitos. La ley establece unos principios generales de prudencia fiscal que deben seguir los gobiernos en trminos de equilibrio presupuestario, endeudamiento y valor neto del sector pblico. Segn ello, el gobierno debe asegurar supervit en sus resultados hasta que el endeudamiento pblico sea reducido a niveles prudentes y, una vez alcanzado este objetivo, el presupuesto debe mantener un estricto equilibrio sobre el ciclo econmico. El gobierno de Nueva Zelanda defini como ratio de endeudamiento prudente el 30% del P.I.B. en el corto plazo y el 20% del P.I.B. en el largo plazo. o Transparencia. La ley fija mecanismos de apertura informativa que permiten un control ms intenso de la actividad presupuestaria por parte del parlamento, los medios de comunicacin y la ciudadana en general. Asimismo, el gobierno debe justificar cualquier desviacin respecto a los objetivos fiscales fijados y explicar cmo pretende volver a la senda fiscal adecuada. Igualmente, el gobierno debe publicar una completa evaluacin de las finanzas pblicas justo antes de las elecciones con el fin de reducir el riesgo de manipulacin electoral a travs de un mayor gasto pblico.

(The Economist: The Great Escape?. House of Debt. The Economist, 1 de Abril de 1995.)

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