IMPACTO DE LA EXPLOTACION MINERA, PARA LA FABRICACION FIBRA PTICA, EN EL MEDIO AMBIENTE Y LA ECONOMIA Jorge Martnez Gmez, Luis Barrios

Desde hace mas de 30 aos, gracias a los descubrimientos en el rea de las telecomunicaciones y la transmisin de informacin, los cuales se enviaba un volumen grande de informacin a grandes velocidades, cubriendo distancias nunca antes imaginadas, mediantes los usos de rayos lumnicos. En la actualidad se nos hace comn hablar, ver y or a otras personas gracias a estos rayos de luz que viajan por fibras delgadas de vidrio, uniendo pases a travs de los ocanos, conocidos como cables submarinos, extendindose de un continente a otro. La fibra ptica comparada con el alambre de cobre, tiene una ventaja de ser menos costosa, generando una menor inversin en cableado estructurado por parte de las compaas en telecomunicaciones, brindando un servicio ms econmico a los usuarios. Sin embargo hay que hacer notar, que los equipos usados para la instalacin, manejo y funcionamiento son ms costosos que para los de cable de cobre. Su dimetro es reducido; gracias a esto, en un cable de determinado dimetro puede contener nmero determinado de fibras, permitiendo que haya ms lneas de comunicaciones tanto para transmisin y recepcin de audio, voz y datos. Adems, las seales de luz en una fibra ptica no interfieren con las dems fibras en un mismo cable, debido a que no existe induccin magntica. Esto significa que ni las conversaciones de telfono ni los canales de TV tendrn interferencia entre s. El uso de la fibra equivale a un gasto mnimo de energa. Por ejemplo, los transmisores utilizan luz de poca potencia, ocasionando el mismo resultado a un precio ms econmico, evitando riesgos de incendio. Por su flexibilidad y ligereza, estos cables se han ido popularizando especficamente en el rea de las telecomunicaciones. Actualmente, pases desarrollados han acogido esta tecnologa, tal como es el caso de Australia, que tiene el enlace con cable de fibra ptica ms largo del mundo. Dicho cable de telecomunicaciones une las ciudades de Adelaida y Perth, ambas capitales de estado, para lo que la fibra recorre una distancia de ms de 2.600 kilmetros y atraviesa la llanura de Nullarbor, una famosa regin rida y desrtica. Un portavoz de Telecom (el sistema de telecomunicacin de Australia) dijo al peridico The West Australian que la telecomunicacin va satlite ha quedado ya desfasada con el uso del cable de fibra ptica. El peridico explic que el cable puede transmitir hasta 8.000 conversaciones telefnicas y la misma cantidad de fax en tan solo dos segundos, y tambin seales de video, mientras que un cable de cobre slo puede admitir unas 48 conferencias. Todo esto se transmite por un cable de doce fibras, de las que cada una tiene tan solo el grosor de un cabello humano. Se tiene acceso ilimitado y contino a redes, las 24 horas del da, sin congestiones. Adems la materia prima para fabricarla es abundante en la naturaleza. Este reportaje fue hecho en 1990.

Con esta informacin podemos concluir que la fibra ptica, parece ser el cable perfecto. Sin embargo, su fabricacin tiene repercusiones en el medio ambiente, especialmente en la utilizacin de la materia prima, dixido de silicio (SiO2). Su impacto se debe a la liberacin de dixido de carbono (CO2), provocado por la quema de combustibles fsiles en el proceso de calentamiento de los hornos que se utilizan para fundir, transformar y modelar el vidrio con el fin deseado. Las fbricas de vidrio generan moderadamente repercusiones ambientales en el rea local. Los principales impactos sobre la vivienda residencial y las ciudades son el ruido, el uso de agua dulce, la contaminacin del agua, emisiones de NO2 y SO2 la contaminacin del aire y el polvo. La contaminacin acstica en la industria del vidrio es importante. Durante la fusin en las cubetas y en el alimentador pueden producirse niveles de ruido de hasta 110 dB, originados por las elevadas velocidades del aire. Los grandes ventiladores, generadores de las cantidades necesarias de aire, y los compresores producen contaminaciones acsticas adicionales relativamente elevadas. En el moldeado de vidrio para recipientes, con mquinas de aire comprimido, la contaminacin acstica es en general de 90 dB. El consumo de agua en las fbricas puede ser muy variable. Desde un metro cbico de agua por tonelada de vidrio hasta toneladas de agua utilizadas en el enfriamiento de los hornos, que puede llegar al caso de estar contaminados de aceite. En una fbrica de vidrio se generan gases residuales durante la fundicin como consecuencia de la quema de los combustibles utilizados. Los gases de humo contienen, adems de los residuos de la combustin, como dixido de azufre (SO2) y xidos de nitrgeno (NOx), tambin componentes de la mezcla, como sustancias alcalinas (Na, K), cloruros (-Cl), fluoruros (-F) y sulfatos (-SO4). [1] La slice (dixido de silicio, formas cristalinas), debido a su poder patgeno y a su abundancia en la corteza terrestre, es el principal protagonista en la mayora de las neumoconiosis, cuando no, el nico. De ah que con frecuencia el trmino de silicosis se use para denominar cualquier neumoconiosis. No obstante, hay otros tipos de polvos capaces de producir neumoconiosis independientemente de la slice, como es el caso de los polvos minerales. Estas enfermedades respiratorias producidas por polvos minerales, constituyen una importante causa de morbilidad y mortalidad, en la mayora de las ocasiones evolucionan hacia la cronicidad, son incapacitantes y cuando no se hace un diagnstico oportuno, se convierten en una fuente de aos de vida potencialmente perdidos por mortalidad prematura. Existen diferentes enfermedades asociadas a la exposicin a polvos minerales, entre ellas estn: Neumoconiosis, Silicosis, Cncer de pulmn, Enfermedad pulmonar obstructiva crnica, Bronquitis industrial, Infeccin respiratoria por Micobacterias, Asma ocupacional, Efectos del cobalto y Siderosis. Sin embargo las asociadas a las producidas por el slice son:

Silicosis es la neumoconiosis producida por slice, o sea por la acumulacin de slice y silicatos (excepto el asbesto, silicato fibroso). Se origina porque se inhalan partculas de slice, 3 de silicatos, o de mezclas de estos, naturales o artificiales, sobre todo porque es difcil en la prctica utilizar slice o silicatos puros, los cuales casi siempre estn entremezclados. Las fuentes son el lugar o los lugares en el sitio de trabajo, de donde provienen l o los contaminantes. Las partculas pueden inhalarse en corto o largo tiempo, en escasa, mediana, grande o enorme cantidad, de nfimo tamao (<1m), de tamao muy pequeo (de 1 a 3m), de tamao mediano (alrededor de 5 m) o de gran tamao (10 m o ms), de densidad y propiedades aerodinmicas variables, y con predominio de slice o de silicatos. Las partculas de gran tamao se quedan en el filtro que constituyen las vas respiratorias superiores (en brisas, cornetes y nasofaringe), las medianas son las que producen habitualmente la neumoconiosis por slice y silicatos, las muy pequeas y numerosas producen un tipo especial de patologa pulmonar (la fibrosis pulmonar intersticial y la llamada silicosis aguda), y las nfimas entran en la inspiracin y salen en la espiracin, sin retenerse, y constituyen el llamado polvo respirable. El cncer del pulmn debido a la exposicin a la slice est siendo objeto de intensas investigaciones cientficas. El centro internacional de investigaciones sobre el cncer (CIIC) ha determinado que la slice cristalina es un possible cancergeno pulmonar para el ser humano. (CIIC, 1987) y, en respuesta a esa posibilidad, el Instituto Nacional de salud y Seguridad ocupacional de los Estados Unidos ha recomendado que se le d mayor proteccin posible contra la exposicin a la slice. Algunos investigadores sugieren que la silicosis y no la exposicin a la slice es el factor de riesgo ms importante para el cncer. En cualquier caso, al igual que con el cncer del pulmn por exposicin al asbesto, no hay indicios por el momento de que los cnceres del pulmn asociados al polvo de slice difieran de otros cnceres del pulmn. No se han encontrado mtodos eficaces de diagnstico precoz que lleven a una intervencin fructfera. Puesto que la exposicin al polvo de slice est extendida y el cncer del pulmn es comn, incluso, una pequea diferencia en el riesgo relativo de cncer del pulmn derivada de la exposicin al polvo de slice podra entraar un nmero considerable de casos de cncer del pulmn de origen ocupacional. [2] La fibra ptica es un invento que vino a revolucionar la manera de transmitir datos a largas distancias y de manera rpida. Super al cable de cobre por muchas razones. Esto trajo como consecuencia una alta inversin por parte de empresarios en fibra ptica en vez de cables de cobre. Hoy en da es tan grande la comercializacin de la fibra ptica que empresas multinacionales productoras de fibra ptica han entrado a la bolsa de valores de Estados Unidos y se cotizan sus acciones. Al principio de su creacin su precio era elevado, sin embargo se han ido reduciendo sus costos hacindola ms accesible a diferentes sociedades. Las empresas que adoptan esta tecnologa han logrado numerosas ventajas que resultan en ahorros monetarios. En la actualidad, instalar redes de fibra ptica en empresas con el fin de dinamizar las comunicaciones internas y externas podra resultar en una inversin elevada. Sin embargo, debido al ahorro de procesos de produccin y operaciones empresariales-industriales lo hacen redituable. En esencia, la implementacin

de fibra ptica en las empresas es un ahorro monetario, de tiempo y esfuerzo. La fibra ptica no desplaz por completo el cable de cobre pero si vino a armar una revolucin econmica basada en la demanda y en la compra de ella por parte de sociedades de distintas escalas y asociaciones empresariales deseosas de estar al corriente de la competencia, de adoptar una obligada nueva manera de hacer negocios. [3] Referencias:
[1] estrucplan online. [Online]. http://www.estrucplan.com.ar/Producciones/Entrega.asp?identrega=192. [2] D. R. V. Matos, "Los impactos sobre la salud humana de los polvos de minerales y el desarrollo sustentable de la minera como alternativa para mitigar sus efectos," Futuros, vol. 5, no. 18, 2007. [3] alipso. [Online]. http://www.alipso.com/monografias/3017_fibra_optica/ [4] ilustrados. [Online]. http://www.ilustrados.com/publicaciones/EpyuZlyEAFDoGCgcJJ.php