BAUNILHA

(Compilao de arquivos na Internet e postado na lista Mundo Orquidfilo por Zilda do Distrito Federal)

(fonte: Wikipedia) Baunilha a essncia adocicada e aromtica obtida dos frutos da orqudea Vanilla planifolia. Tanto o nome do gnero Vanilla como "baunilha" derivam do espanhol vainilla, que significa "pequena vagem", em aluso forma do fruto. Baunilha tambm o nome popular das orqudeas deste gnero. Bastante comum nas Amricas, onde nativa, a baunilha a nica espcie de orqudea trepadeira.

aromatizante obtido Atualmente existe um artificialmente que simula o aroma de baunilha. Por ter uma produo rpida e a baixo custo (enquanto a produo de baunilha natural depende da florao e frutificao da planta), tem substitudo o aroma natural na indstria de alimentos. Entretanto, o aroma natural ainda artesanalmente usado em chocolates, doces, sorvetes e bebidas. Tambm usado na perfumaria para a produo de essncias para a fabricao de perfumes, sabonetes, talcos, cremes, etc. Na foto mostrada ao lado pode-se ter idia do tamanho de uma vagem da Baunilha.

O poeta Gonalves Dias dedicou planta um poema, escrito

BAUNILHA NAS ARTES

A BAUNILHA
Vs como aquela baunilha Do tronco rugoso e feio Da palmeira - em doce enleio Se prendeu! Como as razes meteu Da snea no musgo raro, Como as folhas - verde-claro Espalmou! Como as bagas pendurou L de cima! como enleva O rio, o arvoredo, a relva Nos odores, Que inspiram falas de amores! D-lhe o tronco - apoio, abrigo. D-lhe ela - perfume amigo, Graa e olor! E no consrcio de amor _Nesse divino existir_ Que os prende, vai-lhes a vida (*) De uma s seiva nutrida, Cada vez mais a subir! Se o verme a raiz lhe ataca, Se o raio o cimo lhe ofende, Cai a palmeira, e contudo Inda a baunilha recende! Um dia s! _ que mais tarde, Exausta a fonte do amor, Tambm a baunilha perde Vida, graa, encanto, olor! Eu sou da palmeira o tronco, Tu, a baunilha sers! Se sofro, sofres comigo; Se morro - virs atrs! Ai! que por isso, querida, Tenho aprendido a sofrer! Porque sei que a minha vida tambm o teu viver.

(*) Deve-se, esta informao, crena ainda muito comum, de que as orqudeas seriam parasitas de outras plantas, e ento tida como certa. Hoje,

sabe-se que as orqudeas apenas abrigam-se em rvores mais fortes, sem prejudic-las. A Vanilla, Vainilla ou Baunilha, pertencente famlia das Orquidceas, uma planta trepadeira, classificada em um gnero que congrega cerca de 50 espcies, todas de zonas tropicais. Linneu classificou-a inicialmente como Epidendrum, mas o botnico Scwartz (1799), mais tarde, passou-a para Vanilla. Existem muitas espcies, principalmente as procedentes da Amrica e da Ilha de Madagascar. Nessa ilha, desde que os franceses ali se instalaram, cultivaram a baunilha em grande escala, auxiliados pelo governo. Em 1898, exportaram cerca de 8 toneladas desse produto.

Perotet, viajante botnico, encontrou nas Filipinas, nas florestas de San Matteo, em 1820, uma planta completamente desconhecida por seus habitantes. A espcie mais cultivada no Mxico e Amrica Central a Vanilla planifolia. Desde o Mxico at as Guianas e Trinidad e Tobago encontramos a Vanilla pompona, com frutos menores, mais grossos e carnudos. So pesados e com maior dificuldade na sua secagem. tambm consumida fresca, em pequenos pacotes - conhecidos popularmente como baunilho. A Vanilla gardneri, que se assemelha Vanilla pompona, vegeta no Brasil, desde a Baa de Santa Catarina. Zollinger encontrou a Vanilla aphila, sem folhas e de frutos sem aroma. Tambm na frica ela era cultivada, e a mais conhecida a baunilha bastarda, com vagens curtas e delgadas e pouco aromticas. Segundo H. Semler, a baunilha foi introduzida na Europa procedente do Mxico, no sculo XVI.

H ABITATS

A baunilha somente cultivada pelo valor comercial de seus frutos, pois suas flores no so muito atrativas, comparando-se com a beleza das outras orqudeas. Suas flores, de cerca de 15 centmetros de dimetro, so, na maioria, de colorao amarelo-canrio, com labelo de cor mais carregada. Planta trepadeira, com hastes florais cilndricas, de 2 centmetros de espessura e colorao verde, emite razes adventcias de varivel comprimento. Suas razes descem at o solo procura de alimento. Seus rgos de fixao so cauliares, que aderem aos troncos e galhos das rvores, mantendo a planta segura.

F LOR

E PLANTA

Depois de 30 dias, as favas parecem estar quase murchas, mas isso somente se d aps 6 ou 7 meses, quando chega a sua inteira maturao. Quando maduras, providenciada a colheita dos frutos. Eles chegam a ter de 20 a 25 centmetros de comprimento e 3 centmetros de grossura.

C ULTIVO

Uma planta Vanilla planifolia numa ilha da Reunio No Brasil, o homem rural no se dedicou cultura da baunilha por ignorar os meios para o seu cultivo, principalmente o meio de fazer a frutificao manual e artificial de suas flores em grande escala. Uma plantao relativamente fcil e barata para se organizar. Primeiramente, deve-se construir uma cobertura de madeira de 10 metros de largura por 30 metros de comprimento e 2 metros de altura, em terreno fresco e abundante de hmus, sombreado e protegido de ventos fortes. Em cada esteio plantam-se pedaos de hastes que tenham mais ou menos 1 metro de comprimento. Enterram-se 10 a 15 centmetros e amarra-se onde a planta deva crescer. A plantao deve ser feita no inverno, nos meses mais midos, para que as mudas no se desidratem com o calor. Das axilas das folhas iro surgir razes ou gavinhas que vo se agarrar madeira. No devemos plant-las na encosta de grandes rvores, como mangueiras ou jaqueiras. Por ser uma planta trepadeira, alcanando at 20 metros de altura, se ramificar pelos galhos das rvores fica difcil, na poca da florao, a polinizao de suas flores e a colheita de seus frutos. Aps dois ou trs anos, essas coberturas estaro entrelaadas de racimos e apresentaro as primeiras floraes nos meses de outubro e novembro.

P REPARO

Na poca da colheita dos frutos h vrios processos para prepar-los, conservando e mantendo o aroma inalterado. No Mxico e na Guiana adota-se o sistema de secagem ao sol e sombra. Estendem-se panos de l, de cor escura, bem expostos ao sol. Colocam-se os frutos por algumas horas. Depois so envolvidos e deixados em local sombrio. No mesmo dia repete-se o processo (os frutos so colocados novamente ao sol e, durante a noite, envolvidos no pano de l e, assim, secam totalmente). um processo moroso de at 2 meses, se no ocorrerem dias ensolarados seguidos. Outro processo bastante usado reunir algumas vagens, amarrando-as em pacotes e mergulhando-os por espaos de 20 a 30 segundos em gua fervente - isso para o poder germinativo de suas sementes. Espalh-las depois sobre esteiras ou pendur-las para secar. Nos dias consecutivos, coloc-las ao sol e sombra. Depois de mergulhadas em gua fervente, as vagens segregam uma substncia viscosa, que deve ser separada com cuidado para no romper as cpsulas. Para isso no acontecer, elas devem ser amarradas com fio de algodo, envolvendo-as, em seguida, em um pano de l, para transpirarem at o dia seguinte. Devem ser colocadas sombra durante algumas horas para uma perfeita aerao, antes de irem novamente ao sol para secar. Existe, ainda, um outro processo: untar as vagens com leo de castanha de caju (carbleo-cardol-cido anacardaco) sem densa aplicao para evitar o rano dos frutos. Esse leo aplicado com pincel e no como banho (leo em excesso prejudica o aroma). Este processo empregado aps o banho na gua fervente e aps as frutas comearem a enrugar. Na ilha de Madagascar a secagem feita com cloreto de clcio.

E CONSERVAO DOS FRUTOS

Q UMICA

Segundo os qumicos Bucholz e Vogel, a vagem da baunilha preparada artificialmente contm um leo grosso, de sabor desagradvel, amargo, de substncia amigdalide e cido benzico. Experincias feitas com hastes de baunilha introduzidas no mago do tronco da bananeira mostraram que a planta se desenvolve com vio extraordinrio e floresce logo no primeiro ano. Prova da semelhana da seiva que existe entre as duas plantas, servindo, deste modo, a bananeira como enxerto.

V ANILINA

Lecomte, em 1902, demonstrou que o desenvolvimento do perfume da baunilha era devido ao de uma oxidase sobre os princpios existentes na planta. No momento da colheita, os frutos no tem nenhum aroma; eles

adquirem sua suavidade em uma curta imerso na gua a 80 graus centgrados. Este autor achou oxidase em todos os rgos da planta, constatando a presena de mangans. A planta contm ainda um fermento hidratante, que age sobre a coniferina e que se desdobra em lcool conifernico e glicose. A oxidase age sobre este ltimo corpo e transforma-o em vanilina.

E LEMENTOS

DE BOT NICA PRTICA

A baunilha composta de leo graxo e cido benzico. A vanilina tem propriedades excitantes. Favorece a digesto e admite-se ser afrodisaca, antiespasmdica, emenagoga. Serve sobretudo como aromatizante, sendo muito utilizada em chocolates e na preparao de doces. Pode ser encontrada em tabletes, em p, em tintura e em poro. um dos excitantes mais agradveis da matria mdia e reputada afrodisaca por excelncia.

L ISTA

Algumas espcies:

DE ESPCIES DO GNERO
Vanilla aphylla Vanilla barbellata Vanilla chamissonis Vanilla claviculata Vanilla dilloniana Vanilla edwallii Vanilla mexicana Vanilla odorata Vanilla phaeantha Vanilla planifolia Vanilla poitaei Vanilla siamensis

V ANILLA

Baunilha uma essncia adocicada obtida por meio dos frutos da orqudea V A N I L L A P L A N I F O L I A . O nome vanilla vem do espanhol e significa pequena vagem, referncia ao formato do fruto. A baunilha que se compra em mercado, no entanto, muitas vezes um produto artificial que apenas simula o sabor da verdadeira baunilha. Isso acontece porque sua produo mais fcil e o custo mais baixo.

VANILLA

Nome cientfico: Vanilla planifolia Jacks. ex Andrews. Famlia: Orchidacea.

P LA N I F O LI A J A CK S . EX

A N DR EW S - BAUNILHA

Sinnimos botnicos: Vanilla fragans Ames, Myrobroma fragrans Salisb. Nomes populares: vainilla (espanhol), vanille (francs), vanilla (ingls). Constituintes qumicos: cido actico, cido vanilil etlico, acares, lcool etlico, ceras, cinamato, eugenol, fermentos, furfurol, gorduras, mucilagem, resinas, taninos e vanilina. Propriedades medicinais: afrodisaca, antiespasmdica, anti-sptico, aromatizante, ligeramente colertico, digestivo, emenagoga, estimulante, tnico geral. Popularmente usada como afrodisaco e emenagogo. Indicaes: afeces uterinas e nervosas, corretor de sabor, diarrias, disquinesias hepatobiliares, dispepsias hiposecretoras, espasmos, esterilidade, estimulante, falta de energia, febres adinmicas, flatulncia, impotncia, melancolia histrica, reumatismo crnico. Em homeopatia: afeces nervosas e uterinas, convulses, metrite, hipocondria, sozinha ou em mistura com outras ervas. Parte utilizada: frutos secos. Contra-indicaes/cuidados: lactantes, crianas menores de 6 anos, pacientes com alergias respiratrias, gastrite, lceras gastroduodenais, sndrome de intestino irritado, colite ulcerosa, enfermidade de Crohn, hepatopatas, epilepsia, Parkinson e outras enfermidades neurolgicas, hipersensibilidade ao leo essencial de vanilla, ao leo de canela e ao leo do blsamo de Per (frequentemente se do reaes cruzadas). Efeitos colaterais: o leo essencial puro pode ser neurotxico e produzir dermatite de contato. Modo de usar: Tintura de baunilha: macerar 15 g de baunilha em vagens cortadas em pedaos, em meio litro de lcool a 90. Deixar 15 dias, filtrar a tintura. Conserv-la numa garrafa bem fechada, empregando-a para perfumar chocolate, tortas, bolos, pastis doces, panquecas, pudins, sorvetes, biscoitos, cremes, molhos para sobremesas. Dose: 0,3 a 2 g./dia. Algumas espcies do gnero: Vanilla Fonte: Wikipdia, a enciclopdia livre.

BAUNILHA

(fonte: http://www.ceplac.gov.br/radar/baunilha.htm) Planta trepadeira, originria das regies tropicais do continente americano. Da famlia das orqudeas, tambm usada como planta ornamental, de flores verde-amareladas, e cujo fruto uma vagem alongada.

A baunilha considerada uma especiaria por interferir de forma benfica no sabor final da comida, alm de permitir a conservao dos alimentos. A baunilha, especiaria empregada mundialmente como aromatizante. usada largamente na aromatizao de sorvetes, chocolates, bebidas e produtos de confeitaria, alm de ser tambm utilizada em perfumaria e, em pequena escala, como medicinal. Do interior da fava saem minsculos gros que exalam um cheiro perfumado, doce e delicado da baunilha autntica. A substncia qumica que d o aroma da baunilha a vanilina, que est presente nas essncias em tomo de 1,5%. CLIMA E SOLO planta de clima tropical, vegetando bem em regies que apresentam temperatura mdia superior a 21C a precipitao anual de 1.500-2.500mm. Um perodo seco de aproximadamente dois meses fundamental para induzir um bom florescimento. A baunilheira no deve ser plantada a pleno sol, pois no tolera fortes insolaes e ventos diretos.O solo deve ser frtil, rico em matria orgnica. CULTIVARES: A cultivar mais plantada comercialmente a Vanilla planifolia. Duas outras espcies, Vanilla. pompona e Vanilla tahitiensis, so pouco cultivadas e fornecem um produto de qualidade inferior. PROPAGAO E PLANTIO feito por meio de estacas, cujo comprimento tem influncia direta ao tempo necessrio iniciao do florescimento e frutificao. As estacas podem ser plantadas diretamente no campo e devem ter, no mnimo, 40cm de comprimento. Remover de 2 a 3 folhas na extremidade a ser plantada na cova de plantio, deixando para fora pelo menos 2 ns. Amarrar a poro das hastes acima do solo a suportes, at as razes areas terem bom agarramento ao suporte ou tutor. As estacas podem ser armazenadas ou transportadas por at duas semanas. Para o plantio de 1.0 hectare sero necessrias de 1.000 a 1200 moures. Plantar entre as rvores de sombra 6 x 4m plantando de 2 estacas por arvore-suporte ou estaco. No Baixo Sul da Bahia o plantio feito no perodo chuvoso, utilizando o espaamento 3m x 1m em covas adubadas com matria orgnica, com as dimenses de 30 cm em todas as direes, em seguida recomenda-se efetuar a amontoa. A adubao de manuteno feita anualmente, com a aplicao de matria orgnica em cobertura.

TRATOS CULTURAIS As razes da baunilheira so superficiais, por isso no se recomenda fazer capinas aps o plantio. A prtica da poda bastante utilizada, corta-se a extremidade da planta cerca de 10cm de comprimento entre janeiro a maro para estimular a produo de inflorescncias nas axilas das folhas dos ramos pendentes. Aps a colheita, podar tambm podar as hastes velhas e fracas. Trata-se de uma planta que necessita de sombreamento em torno de 50 a 70% de luminosidade. Recomenda-se o consrcio com frutfera perenes de valor econmico. necessrio conduzir a planta a uma altura conveniente para facilitar polinizaes e colheitas. Enrolar as hastes em torno dos galhos baixos das rvores que servem de suportes ou sobre tutores inertes de forma a ficarem pendentes. Nos plantios comerciais, recomenda-se a polinizao artificial a fim de aumentar a produo. Na Bahia a florao ocorre entre os meses de setembro a outubro. Geralmente, em plantas vigorosas, so polinizadas de 8 a 10 flores em cada inflorescncia e 10 a 20 inflorescncias em cada planta. O rendimento mdio dessa prtica varia de 800 a 900 polinizaes dirias.

COLHEITA A Colheita no Sul da Bahia ocorre de abril a julho, quando as cpsulas esto maduras com colorao mais claras, sem brilho. Isto ocorre cerca de 8 a 9 meses aps a polinizao. A planta inicia o florescimento no 3 ano aps o plantio, dependendo do tamanho da estaca usada, e a mxima produo de flores alcanada com 7anos aps o plantio. A produtividade mdia dos plantios do Sul da Bahia varia de 300 a 400kg de frutos beneficiados por hectare, quando a planta atinge 7anos de idade. BENEFICIAMENTO A maturao das favas ocorre entre 9 a 10 meses aps a polinizao, sendo os frutos colhidos quando mudam da cor verde verde-claro para verde-escuro. Os frutos passam por um processo de cura para que as favas possam desenvolver placas de cristais, onde se encontra a vanila. Para tanto as favas so desidratadas lentamente, sendo inicialmente imersas rapidamente em gua aquecida com temperatura em torno de 70 C levando-as em seguida para secagem, por 4 a 6 dias ao sol, terminando sombra em tabuleiros. A secagem em estufa dura em mdia 14 dias, enquanto a secagem ao sol de 50 dias.

COMERCIALIZAO O principal mercado comprador da produo de baunilha do Sul da Bahia o estado de So Paulo, sendo comercializado a um preo mdio de US$ 250,00 por quilo. GILBERTO DE ANDRADE FRAIFE FILHO - ENGENHEIRO AGRNOMO MSC FITOTECNIA JOS BASLIO VIEIRA LEITE - ENGENHEIRO AGRNOMO MSC FITOTECNIA JOS VANDERLEI RAMOS ENGENHEIRO AGRNOMO MSC FITOTECNIA

BAUNILHA Nome Cientfico: Vanilla sp Nome Popular: Baunilha, vanila Famlia: Orchidaceae Diviso: Angiospermae Origem: Amricas Ciclo de Vida: Perene

Baunilha o nome popular dado s orqudeas do gnero V A N I L L A . Elas so plantas herbceas, terrestres e trepadeiras, conhecidas mundialmente pelo aroma de seus frutos. Em geral, estas orqudeas apresentam caule verde, cilndrico, de crescimento monopodial, podendo alcanar 20 a 30 metros de comprimento, dependendo do suporte em que esto apoiadas. Alm das razes terrestres, elas tambm emitem razes adventcias ao longo do caule, que aderem no suporte e so responsveis pela sua fixao. Suas folhas so alternadas, ovais a lanceoladas, coriceas, verde-escuras, reduzidas em algumas espcies. As flores no so o principal atrativo deste gnero, ao contrrio de outras orqudeas. Ela so bonitas e grandes, solitrias ou em rcemos, mas pouco durveis, apresentam colorao amarela ou esverdeada, com o labelo de tonalidade amarela mais forte. Quando polinizadas, originam frutos alongados e cilndricos, que demoram alguns meses para amadurecer. Em cultivo comerciais, o processamento das favas de baunilha bastante complicado e cheio de segredos. As favas devem ser colhidas no ponto certo de maturao, para somente ento iniciar o delicado e longo processo de secagem e cura ao sol ou em estufas. As vagens somente estaro prontas quando ficarem bem escuras e macias, com o aroma bastante acentuado. As favas de baunilha so largamente utilizadas na culinria, aromatizando sobremesas como cremes, sorvetes, bolos e tortas. Seu aroma tambm aproveitado na confeco de perfumes, cosmticos e produtos de higiene pessoal. consagrado por possuir propriedades afrodisacas. As baunilhas devem ser cultivadas meia-sombra, sendo adequado fitragem de 50% da luz do sol por sombrite. Tambm desenvolvem-se muito bem sob a copa de rvores no muito densas, como as frutferas em geral. O plantio deve ser realizado com estacas longas, de pelo menos 80 cm, em solo frtil e enriquecido com matria orgnica. Elas devem ser amarradas a tutores, como ripas de madeira de 1,5 metros ou tronco de rvores, pelo menos at a sua fixao atravs das razes adventcias. Adubaes regulares com matria orgnica, irrigao peridica e polinizao manual so os principais tratos culturais da baunilheira estabelecida. As espcies comerciais mais importantes so a V . P L A N I F O L I A , sendo esta a

principal fonte natural de baunilha, a V. P O M P O N A , a V. T R I G ON O CA R P A e a V. T A H I T E N S I S . MEDICINAL

Indicaes: Afeces uterinas e nervosas, diarrias, espasmos, esterilidade, fraqueza, flatulncia, impotncia, reumatismo, depresso. Propriedades: Afrodisaca, colertica, estimulante. antiespasmdica, emenagoga, anti-sptica,

Partes usadas: Frutos secos e curados. Fonte: O Jardineiro

R ECEPTORES C EREBRAIS DE B AUNILHA !?!

Publicado por Dr. Alexandre Feldman em 03/04/2007 no tpico Artigo da Semana.

Artigo Cientfico da Semana: O JOURNAL OF PHARMACOLOGY AND EXPERIMENTAL THERAPEUTICS publicou, em 28 de maro de 2007, artigo no qual cientistas relatam haver criado uma nova molcula (possivelmente uma nova droga, se passar por anos de rigorosos testes), que por enquanto recebe o nome de SB-705498. Essa droga atua sobre R E C E P T O R E S V A N I L I D E S no crebro, os quais possuem papel fundamental na deteco de estmulos dolorosos. Os autores sugerem que essa nova classe de molculas pode representar um novo recurso teraputico para dores crnicas como a enxaqueca. A palavra V A N I L I D E vem do espanhol V A N I L L A , que se traduz por em portugus.

BAUNILHA

A baunilha uma das especiarias mais caras, juntamente com o aafro e o cardamomo. Seu preo reflete sua importncia histrica: a baunilha era utilizada para aromatizar as bebidas dos reis Maias e Aztecas, que eram baseadas no chocolate. Os Aztecas chamavam a baunilha de T L I L X O C H I T L , e utilizavam-na juntamente com pimenta. A baunilha encontrada nas sementes de uma orqudea denominada V A N I L L A P L A N I F O L I A (Variante F R A G R A N S ), planta nativa da regio do Mxico. Os espanhis chamaram-na de V A N I L L A , termo proveniente da palavra espanhola [ V A N A ], a qual derivada da palavra latina V A G I N A , pois acharam que as favas da baunilha, quando cortadas no sentido longitudinal a fim de expor as sementes aromticas, lembram uma vagina. A obteno do pleno sabor e aroma um processo que pode levar vrios meses, e que resulta da lenta fermentao das favas, as quais contm inmeras sementinhas em seu interior. Essas sementinhas, trituradas, so utilizadas de modo similar ao caf. Quer fazer seu prprio extrato natural de baunilha? Clique aqui para aprender. Fica delicioso! A V A N I L I N A uma substncia qumica presente na baunilha, responsvel por boa parte de seu aroma. Ela pode ser sintetizada quimicamente e seu uso muito comum na indstria alimentcia. 95% dos aromas de baunilha so devidos vanilina sinttica. Falta, no entanto, vanilina, a qualidade do aroma e sabor natural da baunilha, o qual se desenvolve graas ao fato das favas terem sido fermentadas, curtidas. A baunilha de cultivo muito difcil, uma vez que as plantas so polinizadas apenas por abelhas e beija-flores nativos da Amrica Central, Mxico e algumas ilhas do Caribe. Fora do seu H A B I T A T natural, a baunilha requer inseminao artificial. Em 1841, os franceses desenvolveram um mtodo de polinizao manual, introduzindo o cultivo da baunilha na ilha francesa de Reunion (antigamente denominada Bourbon), no Oceano ndico. Esta ilha , at hoje, um produtor importante de baunilha, cuja variedade conhecida por B A U N I L H A B O U R B O N . Atualmente, o maior produtor de baunilha Bourbon Madagascar. Desde que se tornou conhecida na Europa a partir do Sculo 17, a baunilha tem sido utilizada como remdio natural com mltiplas indicaes, de calmante at anti-lcera. Ganhou fama como afrodisaca. interessante observar que a manipulao e uso excessivo de baunilha pode resultar num quadro clnico denominado V A N I L I S M O , que consiste em sintomas como dor de cabea e coceiras na pele. Como em tudo mais nesse mundo, a moderao fundamental.

A vanilina, substncia responsvel por boa parte do aroma bruto da baunilha, pertence classe dos V A N I L I D E S . Outros vanilides so: a capsaicina (substncia pincante da pimenta-do-reino, cujo nome qumico 8 M E T I L - N -vanilil- N O N E A M I D A ), o eugenol (presente no cravo e canela) e a zingerona (do gengibre). O nosso crebro e todo o sistema nervoso central e perifrico, contm de vrios tipos que se ligam a esses compostos, resultando em efeitos sensoriais diferentes para cada um. Os receptores vanilides foram descritos em 1990 e clonados pela primeira vez em 1997. A contnua elucidao desses receptores e suas propriedades tem exercido papel importante na compreenso do mecanismo da dor e analgesia, tornando possvel o desenvolvimento cada vez maior de tratamentos. A compreenso dos receptores vanilides poder dar margem criao de novos tratamentos para o alvio da dor crnica.
RECEPTORES VANILIDES

Esquea os frasquinhos com essncia de baunilha. Se voc nunca teve a oportunidade de provar um crme brle ou um sorvete com cobertura de baunilha, baunilha de verdade, extrada da fava, no sabe o que est perdendo. como estar acostumado a tomar cidra e um belo dia descobrir que existe champanhe. O caminho sem volta. Esta essncia de sabor e fragrncias inimitveis deriva de mais de 200 substncias presentes na semente, ou melhor, na fava de 10 a 20 centmetros de uma orqudea chamada Vanilla planiflia (vanilla, em latim, quer dizer vagina). Isso mesmo, a baunilha uma orqudea. Originria da Amrica Central, esta trepadeira pode atingir mais de 35 metros e desabrochar mil flores ao mesmo tempo. Ela se espalhou pelos trpicos de todo o mundo levada pelos galees espanhis nos sculos XVII e XVIII. Existem cerca de 150 variedades. Mas s duas tm valor comercial. A V. planiflia bourbon cultivada em Madagascar

e no entorno do oceano ndico. Madagascar respondeu por 60% das 11 mil toneladas colhidas em 2006.

A orqudea V A N I L L A T A H I T E N S I S vem de uma espcie cultivada originalmente na Amrica Central pelos maias J a rarssima Vanilla tahitensis, a mais cobiada baunilha dos gourmets, como o nome indica, s cresce no Taiti, na Polinsia Francesa. So apenas 50 toneladas de favas por ano, ou menos de 0,5% da produo mundial. At hoje, ela era considerada uma espcie diferente, pois suas folhas so mais estreitas do que as da V. planifolia. No mais. O bilogo Pesach Lubinsky, da Universidade da Califrnia em Riverside, fez uso da gentica para revelar a origem desta preciosa orqudea. Lubinsky conseguiu comprovar que a V. tahitensis um hbrido entre duas variedades de baunilha, a V. planiflia, que era cultivada pelos maias na Amrica Central antes da chegada dos conquistadores espanhis, e a V. odorata, que cresce nas florestas da Guatemala e nunca foi cultivada. Todas as evidncias apontam na mesmadireo, diz Lubinsky. Nossa anlise gentica corrobora o que as fontes histricas dizem, ou seja, que a baunilha foi levada ao Taiti por marinheiros franceses em meados do sculo 19. Alphonse Hamelin, o almirante francs responsvel pela introduo da baunilha no Taiti, usou mudas de baunilha trazidas das Filipinas. Os registros histricos contam que a baunilha havia sido previamente introduzida pelos galees espanhis que partiam do Novo Mundo, e especificamente da Guatemala. Apesar de a baunilha no ser encontrada hoje nas Filipinas, um tratado botnico de 1837 intitulado F L O R A D E F I L I P I N A S faz meno baunilha da Guatemala. H 300 anos, os galees que seguiam para a China faziam escala em Manila aps zarpar da Amrica Central.

As favas de baunilha so cobiadas pelos gourmets a que entram os agricultores maias, diz Lubinsky. Eles exploraram suas florestas por milnios para cultivar o cacau e fazer chocolate e ns sabemos que os maias bebiam chocolate temperado com baunilha. Portanto, a baunilha do Taiti, na verdade, um produto evolucionrio da civilizao maia, que publicou o resultado da pesquisa no American Journal of Botany. Os maias, com certeza, tinham um paladar refinadssimo.