O stio Cincia em Casa A Internet no ensino e divulgao da Qumica e Fsica

Vasco Srgio Correia Freitas Silva Departamento de Engenharia Qumica, LEPAE, Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto, Rua Dr. Roberto Frias s/n, 4200-465 Porto, Portugal, e-mail: vsilva@fe.up.pt Resumo

O stio Cincia em Casa um projecto portugus de divulgao cientfica que utiliza a Internet como meio de divulgao (http://cienciaemcasa.cienciaviva.pt). Neste stio, as cincias Fsica e Qumica so apresentadas a partir de experincias simples (demonstraes) que ilustram conceitos cientficos importantes. Todas estas experincias so facilmente exequveis, visto que implicam a utilizao de materiais de fcil aquisio como, por exemplo, detergente, gua e leo. Deste modo, o visitante do stio pode facilmente entrar em contacto ntimo com a cincia, percebendo que no so necessrios sistemas complicados e caros para que a cincia acontea. Para alm da publicao de experincias simples, o stio Cincia em Casa tem outros contedos cientficos com real valor pedaggico para professores, alunos e leigos que tenham curiosidade acerca do mundo da Qumica e Fsica. 1. Introduo

O conhecimento do cidado comum em cincias comprovadamente insuficiente e, cada vez mais, os jovens no demonstram grande interesse pela cincia, fundamentalmente pela Qumica e Fsica [1]. Estas cincias foram sempre definidas como cincias sofisticadas, prprias de cientistas que trabalham com sistemas caros e complicados. Em Portugal, os locais assumidos como prprios para a cincia acontecer so desde sempre as escolas, universidades e centros de cincia.

Em geral, o cidado comum ainda desconhece o facto da cincia estar sempre presente na vida real. Por exemplo, a Qumica e a Fsica so cincias que podem ser facilmente experimentadas em casa, com materiais pouco sofisticados ou de uso corrente. Como cincias especialmente ligada ao dia-adia, estas proporcionam os ingredientes indispensveis ao desenrolar de um ambiente ideal de ensino-aprendizagem [2]. O desvendar destas cincias em casa, a partir de actividades prticas, desperta curiosidade, motivao e interesse pela aprendizagem dos fenmenos fsico-qumicos do quotidiano. Com o objectivo de tornar a Internet num meio com real valor pedaggico para o ensino das cincias Qumica e Fsica, o stio de Internet "Cincia em Casa" surge como um complemento aos meios tradicionais de ensino da cincia em Portugal [3]. A principal vertente do stio em questo a divulgao de experincias simples que ilustram conceitos cientficos importantes como, por exemplo, a presso e a densidade. 2. Stio Cincia em Casa

O stio Cincia em Casa (Figura 1) uma coleco de experincias e curiosidades cientficas simples para professores, alunos e pessoas leigas que tm curiosidade acerca do mundo qumico e fsico.

Figura 1 Pgina principal do stio de divulgao cientfica Cincia em Casa.

O corao do stio as experincias cientficas que podem ser executadas em casa com materiais de fcil aquisio [3]. Todas as experincias propostas envolvem baixos nveis de perigosidade e custo. No presente, o "Cincia em Casa" apresenta 49 experincias, abordando diversos temas, desde os estados fsicos da matria at electroqumica. As demonstraes apresentadas no Cincia em Casa foram agrupadas em quatro seces principais: O Mundo da Matria; Foras e Energia; Electres em Aco e Produza em Casa (Figura 1). Cada uma destas seces contm um determinado grupo especfico de conceitos cientficos como, por exemplo, a tenso superficial e a presso esto inseridas na seco Foras e Energia. Por sua vez, para cada conceito cientfico so apresentadas vrias actividades experimentais classificadas de acordo com a sua dificuldade, perigosidade e espectacularidade (Figura 2). No que diz respeito a cada uma das experincias, a estrutura de base a seguinte (Figura 3): Materiais, Compostos, Procedimento e O Porqu?. Cada experincia acompanhada por fotos e vdeos ilustrativos do procedimento e resultados obtidos. de salientar que este contedo multimdia representa uma mais valia, em comparao com os livros publicados na rea da cincia divertida [4, 5], porque permite ao visitante a aprendizagem da cincia de uma forma mais apelativa. Todas estas experincias demonstrativas contribuem tambm para o desenvolvimento da criatividade e auto-confiana pela experimentao real da cincia, por oposio aprendizagem terica. Para alm de apresentar demonstraes cientficas simples, o stio Cincia em Casa contm igualmente outros contedos que tm por objectivo complementar o corao do stio (experincias). Comeando por apresentar os contedos mais importantes podem ser citados o Concurso Cincia em Casa e o espao Eureka!.

Figura 2 Pgina onde realizada a classificao das experincias.

O concurso "Cincia em Casa" tem como objectivo cultivar a participao dos visitantes no contedo do stio, atravs da aplicao dos seus conhecimentos cientficos para resolver desafios lanados pelo autor. At ao momento, todos os concursos publicados obtiveram respostas, sendo por vezes complicado escolher a vencedora. de notar que o concurso no tem qualquer prmio monetrio ou material. Ao vencedor do concurso somente assegurada somente a publicao da resposta numa pgina especfica para o efeito com o seu nome. Por sua vez, o espao "Eureka!" reservado s dvidas que os visitantes podem colocar no stio para serem respondidas por outros visitantes (Figura 4). Este espao funciona semelhana da famosa seco "The last word" do New Scientist [6]. Note-se que, tanto no concurso Cincia em Casa, como no espao Eureka!, as participaes so na maioria de brasileiros. Este facto demonstra o carcter lusfono da divulgao cientfica publicada no stio Cincia em Casa.

Figura 3 Pgina genrica de uma experincia publicada no Cincia em Casa.

Figura 4 Vista parcial da pgina do espao Eureka!.

Relativamente aos contedos adicionais, estes apresentam informao adicional til para o cientista caseiro. Neste grupo esto inseridas as seces do glossrio de definies cientficas, do Questionarium onde o usurio pode examinar os seus conhecimentos cientficos e, entre outros, as regras de segurana importantes na execuo das demonstraes propostas no Cincia em Casa.

Note-se que o stio Cincia em Casa tem em mdia cerca de 200 visitas por dia. Para alm disso, o correio electrnico dinmico do Cincia em Casa conta com cerca de 160 assinantes. 3. Concluses

Num mundo moderno em que as novas tecnologias aparecem como uma revoluo nos meios de comunicao, a divulgao cientfica deve ajustarse e tirar partido da mudana dos tempos. Neste contexto, o Cincia em Casa surge como um stio na Internet que demonstra aos seus visitantes que a cincia acontece na vida quotidiana e que praticamente todos os conceitos cientficos podem ser entendidos qualitativamente, a partir de sistemas simples, reais e facilmente exequveis. Em suma, num mundo onde as pessoas anseiam por contedos com bom aspecto e de fcil utilizao essencial que a divulgao cientfica seja repensada de modo a tornar a cincia cada vez mais popular entre os povos. 4. Bibliografia

[1] Galvo, C., Todos queremos um ensino das cincias melhor, Qumica (Boletim da Sociedade Portuguesa de Qumica), 84, 2002. [2] Dias, J., O ensino experimental em Qumica, Comunicar Cincia, 1, 1998. [3] Silva, V., Stio 'Cincia em Casa' - Tecnologias da informao aplicadas divulgao das cincias Qumica e Fsica", Ingenium (Revista da Ordem dos Engenheiros), 2 srie, 76, Junho 2003. [4] Ehrlich, R., Virar o mundo do avesso, Coleco Aprender, Fazer Cincia, Gradiva, 1992. [5] Walker, J., O Grande Circo da Fsica, 2 edio, Coleco Aprender, Fazer Cincia, Gradiva, 2001. [6] New Scientist, Os Porqus dos Qus, Coleco Aprender, Fazer Cincia, Gradiva, 2001. Endereos Internet

http://www.doscience.com/ Do science! http://www.madsci.org/experiments/ Edible/Inedible Experiments Archive. http://www.jetcity.com/~science/ Homeschool Science. http://littleshop.physics.colostate.edu/ Real Time Experiments! http://www.funsci.com/ Fun Science Gallery. http://www.kcmuseum.com/ Kansas City Museum. http://www.exploratorium.edu/ The Science Explorer. http://ciencia.8m.com/ La Ciencia en la Cocina. http://www.uv.es/~jaguilar/ A mi me gusta la Ciencia.