El hombre unidimensional de Herbert Marcuse

Por Mario Orospe - May 13, 2011 7:00 am

Nos ensean a padecer la realidad en lugar de cambiarla, a olvidar el pasado en lugar de escucharlo y a aceptar el futuro en lugar de imaginarlo Eduardo Galeano, Patas Arriba, 1998

Exiliado de su tierra natal, Alemania, y viviendo en la gran potencia mundial del siglo XX, Estados Unidos, Herbert Marcuse escribi El hombre unidimensional como una forma de indagar las causas de una notoria parlisis en la crtica social que pareca abdicar ante la realidad dominante; desertando as frente a un ms lejano y menos posible cambio cualitativo en una sociedad que pareca no incomodarse con sus propias contradicciones. Siendo testigo de la realizacin cada vez ms irreversible del proyecto histrico de la modernidad, Marcuse intent demostrar la forma en que las sociedades industriales avanzadas haban sido capaces de contener la posibilidad de un cambio para el futuro previsible. En ese sentido, la obra de este autor debe ser contextualizada dentro del esfuerzo que realiz la escuela de Frankfurt para rescatar a la razn de la tirana lgica del positivismo, que termin por contradecir las intenciones originales de la sociedad moderna que, fundada bajo la promesa de un avance progresivo hacia la iluminacin del hombre y de su intelecto, termin por convertirse progresivamente en una constriccin irracional y reprobable de la propia humanidad. Marcuse fue un pensador influenciado por la tradicin marxista, el psicoanlisis freudiano y la dialctica de Hegel. Por tal motivo fue un pensador que no tard en reconocer y difundir la necesidad de un pensamiento crtico que contribuyera no slo al desenvolvimiento dialctico de la verdad, sino a la transformacin de las condiciones sociales reales que impedan la total realizacin de las capacidades humanas, manteniendo al hombre sometido a imgenes de dominacin y muerte por el mismo hombre. Por ello Marcuse no repar en mostrarse primeramente crtico ante la propia teora crtica, a la cual le reprochaba su alejamiento de la realidad social y su carcter cada vez ms especulativo y abstracto que parecan conservarla como una utopa ansiada pero irrealizable. Sin embargo, este reclamo no se le poda hacer aisladamente a una teora crtica que segua sin encontrar la forma de plantear alternativas histricas dentro de la sociedad establecida; sino que ms bien deba de intentar comprender las caractersticas totalitarias de un sistema omnipresente de aparatos de produccin y distribucin que vaciaban de sentido a la necesidad de dicho cambio. Para Marcuse toda realidad humana es una realidad histrica, por lo que est siempre condicionada por las caractersticas heredadas de la cultura material e intelectual. En su realidad contempornea, Marcuse perciba una serie de hechos contradictorios que hacan perfectamente visible la validez de la crtica (la destruccin ecolgica que sostena al avance

material, la prevalencia de miseria en tiempos de una opulencia obscena, la perpetuacin del trabajo embrutecedor que era innecesario a partir de los avances tecnolgicos en la produccin, etc.); sin embargo Marcuse sealaba que estas contradicciones en la realidad histrica nunca explotan por s mismas, pues deban de ser identificadas y combatidas por un sujeto histrico que las trascendiera conscientemente. Es en este punto donde Marcuse localiza la caracterstica ms implacable del sistema de dominacin actual, el cual logra invadir y cercenar al espacio individual (el consciente y el inconsciente) del hombre, desapareciendo as a todo sujeto histrico que pudiera promover el cambio cualitativo: a partir de controles sociales interiorizados que, creando necesidades y satisfacciones artificiales, lograban reproducir y perpetuar los controles exteriores ejercidos por un aparato tecnolgico, cultural, poltico y econmico. En los orgenes de la teora crtica, que pueden ser sealados en la obra marxista del siglo XIX, sta tena un referente emprico subjetivo que haca visibles a los actores sociales la necesidad de una transformacin social: estos referentes eran las clases sociales, las cuales a partir de una congruencia entre lugar de jerarqua en la produccin y forma de vida, evidenciaban claramente a los actores las contradicciones en la forma de produccin capitalista. Sin embargo, al poner a su servicio una sofisticada batera de conocimientos tecnolgicos y cientficos que le permitan dominar a la naturaleza y utilizarla en su beneficio, la sociedad industrial avanzada encontr una manera de incrementar su productividad y eficiencia de manera que pudo mejorar las condiciones de vida de la mayora de las personas. La masificacin de los productos industriales origin estilos de vida que provocaron que las personas se reconocieran en sus mercancas, vaciando as de sentido a las diferencias de clase de manera que si bien stas no desaparecieron, las necesidades y satisfacciones se volvieron compartidas entre todos los grupos de estatus[1]. Para Marcuse una sociedad capaz de satisfacer las necesidades (tanto falsas como reales) de sus miembros priva a la oposicin de su original funcin crtica. Esto es as debido a que los rendimientos del sistema, aparentemente inobjetables, exigen la aceptacin de sus principios e instituciones, reduciendo la oposicin al debate de alternativas dentro del status quo: En la poca contempornea, los controles tecnolgicos parecen ser la misma encarnacin de la razn en beneficio de todos los grupos e intereses sociales, hasta tal punto que toda contradiccin parece irracional y toda oposicin imposible (Marcuse, 1985). Es aqu donde aparece el carcter unidimensional de la sociedad industrial avanzada, pues surge un modelo de pensamiento y conducta en donde las ideas, aspiraciones y objetivos que trascienden al universo totalitario del control social son reducidos a los trminos de este universo. Es as como triunfa una forma de pensamiento empirista y positiva en donde el sujeto alienado es devorado por su existencia alienada. La razn opera una vez ms en inters de los poderes establecidos, pues se detiene en barreras que parecen ser los lmites mismos de la razn: la trascendencia histrica aparece como metafsica, inaceptable para la ciencia y el pensamiento cientfico que busca ante todo atar al hombre a su realidad comprobable. As, el progreso cientfico y tcnico que se inaugura con la intencin de trascender las limitaciones humanas para dominar a la naturaleza, pasa a ser un instrumento de dominacin del propio hombre por el hombre. Al quedar mutiladas las facultades imaginativas de los individuos se devela el carcter irracional de la racionalidad, pues teniendo las capacidades tecnolgicas para pacificar la existencia humana (utilizando planificadamente los recursos para la

satisfaccin universal de las necesidades vitales), el espritu y el cuerpo del hombre se organizan en contra de esta alternativa, perpetuando as la dominacin y el sometimiento a nuestras propias construcciones sociales. Bibliografa: Marcuse, Herbert. El hombre unidimensional. 1985, Mxico, Editorial Artemisa Giddens, Anthony, La estructura de clases en las sociedades avanzadas, 1983, Madrid, Ed. Alianza [1] Esta nocin weberiana de grupos de estatus es fundamentalmente diferente a la nocin marxista de clase social, pues concibe al hombre no tanto en su papel de productor (proletario y capitalista) sino ms bien en su permanente papel de consumidor. (Giddens, 1983)