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Salud

Corazn
FUNDACIN ESPAOLA DEL CORAZN
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CON EL ASESORAmIENtO CIENtFICO DE LA SOCIEDAD ESPAOLA DE CARDIOLOgA
www.fundaciondelcorazon.com


Cristina
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La alternativa
a la consulta del mdico?

INCAPAZ DE hAbLAR
EN PbLICO?
SUPERA tUS mIEDOS
PARA CONSEgUIRLO
este mes
Gemma Paz
este mes
A
Ante la primera seal de posible en-
fermedad, introduces tus sntomas en
un buscador de Internet? De entre las
diferentes patologas que aparecen como
resultado de la bsqueda, sueles escoger
siempre la peor? Ten cuidado porque no
toda la informacin que circula por la Red
es cierta y, adems, esta prctica habitual
podra convertirte en un cibercondriaco.
La Red, una patologa?
El trmino cibercondriaco define a
quien padece ansiedad generada por una
bsqueda mdica en Internet. Un estudio
publicado por Microsoft afirma que ocho
de cada diez estadounidenses utilizan In-
ternet para encontrar informacin relacio-
nada con su salud, y ms del 75 por ciento
de stos no confirma la veracidad de los
datos obtenidos.
Dicho estudio tambin expone que los
buscadores tienen una eficiencia modera-
da en lo que se refiere a la informacin
sobre salud, con gran variabilidad entre
ellos y suelen ser utilizados incorrecta-
mente por los usuarios, quienes, aunque
los utilicen bien, precisaran de un eleva-
do nivel de formacin para interpretar y
valorar de forma adecuada los resultados
obtenidos. Adems, por regla general, los
consumidores no valoran los sistemas de
acreditacin y sellos de calidad. Por ello, la
Fundacin Espaola del Corazn (FEC)
recomienda tener un conocimiento previo
La alternativa a la consulta del mdico?
Internet
realizada por el Grupo de Investigacin
de Farmacologa Social, de la Universidad
de Alicante, muestran que uno de cada
seis pacientes consulta Internet antes de ir
al mdico y que, aunque son los hombres
los que navegan ms por la Red, son las
mujeres las que realizan ms consultas re-
lacionadas con la salud. Concretamente,
seala que incluso pueden llegar a dupli-
car la frecuencia de uso, tanto para buscar
temas relacionados con su estado como el
de sus familiares o sus amigos.
Ante estos datos, el Dr. Pedro Ma-
ra Azcrate, miembro del Servicio de
Ecocardiografa e Imagen Cardiaca del
10 corazn y salud
de la fuente de informacin consultada, ya
que no todo lo que circula por la Red con-
tiene informacin veraz.
Por otra parte, la informacin sanitaria
disponible resulta, la mayora de las veces,
incompleta, especialmente en las webs en
espaol. sto se debe a que un importante
nmero de instituciones sanitarias, como
hospitales y servicios pblicos de salud,
que seran los ms solventes proveedores,
a da de hoy, ofrecen unos servicios virtua-
les todava muy incompletos.
Comunicacin mdico-paciente
Los resultados de una investigacin
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corazn y salud 11

este mes
Departamento de Cardiologa de la Cl-
nica Universidad de Navarra, y de la So-
ciedad Espaola de Cardiologa, advierte
que, cuando alguien cree que sufre algu-
na enfermedad, en primer lugar, lo ade-
cuado es ir al mdico para que le haga un
buen diagnstico, ya que el paciente no
debera autodiagnosticarse. Sin embar-
go, no todo lo que aporta Internet sobre
temas de salud es negativo como matiza
el doctor Azcrate, gracias a Internet, en
general, el paciente est mejor informado
y sto es positivo, tanto para el profesional
como para el paciente, porque entiende
mejor su enfermedad y el tratamiento de
la misma. Y aade, las nuevas tecnolo-
gas han abierto un nuevo canal de comu-
nicacin, de este modo el paciente puede
transmitir sus dudas al mdico sin nece-
sidad de llamar ni ir a la consulta. An
as, todava nos queda mucho trabajo por
hacer, ya que un estudio realizado por la
Universidad Miguel Hernndez indica
que el 31 por ciento de los mdicos cree
d
Cuatro de cada cinco usuarios de Internet busca informacin sobre salud.
De los tres mil millones de consultas que se hacen al mes sobre salud, el 55 por
ciento es sobre profesionales de la salud, el 83 por ciento hace referencia a pro-
blemas mdicos, y el 70 por ciento es sobre tratamientos.
Las bsquedas ms comunes son sobre tos, dolor de garganta, de cabeza, de
espalda y en el pecho.
Una de cada dos personas cree que los resultados obtenidos reflejan una proba-
bilidad verdadera de padecer la enfermedad.
Ante los resultados obtenidos, ms del 33 por ciento se preocupa, el 42 por cien-
to se queda igual, y el 25 por ciento se tranquiliza. Adems, un 38 por ciento de
los internautas afirma que los resultados obtenidos influyen en su decisin sobre
si debe ir o no a ver a un mdico.
12 corazn y salud
que Internet complica la relacin con sus
pacientes y disminuye su credibilidad co-
mo profesional, destaca el doctor. Creo
que no podemos cerrarnos a las nuevas
tecnologas, sino formar al paciente para
que sepa encontrar la mejor fuente de in-
formacin, concluye.
Los peligros
del autodiagnstico
Analicemos con un ejemplo prctico
como es un simple dolor de cabeza bus-
cado en Internet, puede convertirse en un
peligro real para cualquiera que decida
autodiagnosticarse.
Si ponemos en un buscador habitual
"dolor de cabeza" obtenemos 9.370.000
resultados. Indagando entre ellos pode-
mos encontrar enlaces que en su descrip-
cin muestran trminos como esclerosis
lateral amiotrfica, tumores cerebrales
o ataque isqumico transitorio. Algunas
personas tienen el impulso de informase
sobre estas patologas y acaban teniendo
la percepcin errnea de que sufren algu-
na de ellas. Diversos factores contribuyen
a la magnificacin de los sntomas: desde
Estamos cibercondracos!

la no comprobacin de la validez de las
fuentes de informacin, a la baja calidad
de la gran mayora, pasando por el uso de
una terminologa compleja y la predispo-
sicin de algunas personas a ponerse en
lo peor. Factores que, juntos o por sepa-
rado, contribuyen a que Internet sea un
entorno potencialmente peligroso para
aquellos que buscan informacin sobre
salud sin saber.
Adems, tres de cada cuatro internau-
tas consultados para elaborar el estudio
de Microsoft, alguna vez haba cado en
el error de interpretar el ranking de resul-
tados de bsqueda como la probabilidad
de padecer cada enfermedad (cuanto ms
arriba apareciera la enfermedad en la bs-

La sanidad actual no aprovecha bien el
enorme potencial que ofrece Internet
porque con los medios adecuados, los
profesionales podran optimizar la rela-
cin con los pacientes y con sus colegas.
Pero es de esperar que de la misma
forma que Internet ha cambiado la ma-
nera de trabajar en mltiples sectores,
cambiar tambin los hbitos del sistema
sanitario.
El envejecimiento de la poblacin, las
nuevas tecnologas sanitarias y las mayo-
res expectativas de los ciudadanos hacen
previsible un aumento de la demanda
de los servicios sanitarios; hecho que ha
motivado que se ponga cada vez ms n-
fasis en los programas de autocuidados,
que incluyen ms informacin y forma-
cin sobre aspectos de salud on line.
El profesional que facilita informacin
y servicios a travs de Internet debe
tener en cuenta algunas precauciones,
motivadas por el medio del que se trata,
adems de aquellas generales para
el ejercicio de la profesin que deben
adoptarse con independencia del medio,
como ser titulado, estar registrado en la
organizacin profesional correspondiente
o contratar una pliza de seguro de res-
ponsabilidad civil.
queda, ms probabilidades de sufrirla). A
su vez, un 25 por ciento reconoci utilizar
los buscadores como si de un sistema m-
dico experto se tratara, y un 20 por ciento
decidi buscar ayuda profesional tras rea-
lizar la ciber consulta.
Estos resultados demuestran como
los contenidos web repercuten sobre el
comportamiento de las personas, y que
un importante porcentaje de usuarios
interpretan los resultados como sustitutos
de lo que los mdicos llaman diagnstico
diferencial", concepto que todos conoce-
mos gracias al personaje televisivo House
que va dilucidando las enfermedades que
puede padecer un paciente, en funcin de
sus sntomas y su historia clnica.
Hacia las consultas on line?
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corazn y salud 13

14 corazn y salud
este mes
No apto para hipocondriacos
Estos peligros aumentan de manera
exponencial si la persona que realiza la
bsqueda es hipocondraca, pues un pa-
ciente de este tipo percibe concienzuda-
mente las manifestaciones de su organis-
mo con el convencimiento de que cada
sntoma que padece es seal de una grave
enfermedad, lo que suele llevarle a falsos
diagnsticos.
Un testimonio real es el de Elena R.,
especialista en Recursos Humanos, que
confiesa que ha llegado a ir a urgencias
convencida de que estaba sufriendo un
ataque cardiaco. Me despert con una
insoportable presin en el pecho y un cos-
quilleo que me recorra el brazo izquier-
do, adems me faltaba el aire. Me fui di-
recta a Internet, y la consulta me alter
todava ms, relata. Tras sto me dirig
a la unidad de urgencias del hospital ms
cercano. Su diagnstico fue un cuadro
de ansiedad.
No obstante, el mayor problema vie-
ne cuando el paciente, en lugar de acu-
d

dir al mdico y totalmente convencido
de que padece alguna enfermedad, co-
mienza a buscar y a seguir tratamientos
encontrados tambin en la Red, muchas
veces equivocados, no efectivos e incluso
peligrosos. As muchos terminan auto-
medicndose, provocndose otras en-
fermedades (en este caso reales), depri-
mindose, y hasta cayendo en las garras
de algn charlatn que les promete una
cura milagrosa.
Contratar la informacin
Segn la revista The Annals of Pharma-
cotherapy, las debilidades de las bsquedas
en la Red acerca de los frmacos se concre-
tan en que muchas de stas suelen omitir
informacin clave sobre efectos adversos,
contraindicaciones o interacciones con otros
tratamientos. Por ello instan a la creacin de
un cdigo universal que permita certificar y
evaluar la calidad de la informacin de sa-
lud, siendo una de las primeras soluciones
la instauracin de formacin especfica para
los proveedores de contenidos.
Las asociaciones mdicas conside-
ran que es aceptable la consulta a
travs del correo electrnico de un
paciente ya conocido y debidamente
identificado, cuando ste la hace a
su mdico. Si bien, las consultas a
personas desconocidas, en ausencia
de una relacin mdico - paciente
preexistente, a travs de correo
electrnico, chat, foros, etctera,
requieren una actuacin prudente.
Se considera que sta no es una
relacin mdico-paciente en sentido
estricto, por lo que no es aconsejable
establecer diagnsticos o prescribir
tratamientos.
Sin embargo, los aspectos de mayor
trascendencia en la provisin de
informacin
y servicios en
Internet son los
cambios que se
producen en la
relacin mdi-
co-paciente y
las condiciones
que deberan
tenerse en
cuenta en la
prctica de
las consultas
virtuales. Esta
relacin tiende a
transformarse hacia un modelo de
decisin compartida. Esta situacin
puede verse favorecida por la inci-
piente difusin de informacin de
salud en Internet, pero tambin pue-
den aparecer dificultades o barreras
en esa relacin, ya que:
No toda la poblacin posee un ac-
ceso equitativo a la informacin.
Existe un desequilibrio entre el ni-
vel de conocimientos del paciente
y la informacin proporcionada.
Hay una gran variabilidad en la
calidad de la informacin.
Se interponen los posibles intere-
ses comerciales, los cuales pueden
influir en el contenido.
Tienes un email
corazn y salud 15
Que tenga el sello de calidad. La web
mdica consultada tiene que estar avalada
por alguna institucin mdica.
Los organismos encargados de acre-
ditar las pginas web relacionadas con
temas de salud son la Web Mdica Acre-
ditada y la Web de Inters Sanitario. Es-
tos organismos se encargan de otorgar
un sello de acreditacin a todas aquellas
web que cumplen unos principios mni-
mos de deontologa mdica y divulgan
informacin de rigor y calidad, es decir,
acorde con la normativa HON (Funda-
cin Health on the Net). Para paliar este
problema se cre un riguroso sistema
de evaluacin de las webs que facili-
tan informacin sobre salud sien-
do, nicamente las que superan
su examen, las que obtienen su
sello de calidad.
Formar a los pacientes
Por desgracia, los diversos
estudios realizados sobre este
tema indican que la mitad de
las webs no cumplen los requi-
sitos mnimos de calidad exigibles
por las guas de prctica clnica. Por
tanto, para poder encontrar informa-
cin sobre salud de calidad en Inter-
net, es necesario aportar textos de fcil
comprensin para la poblacin general,
ensear a los pacientes a buscar y encon-
trar informacin de calidad, evaluar las
pginas web siendo crticos, protegerse
del fraude y corroborar, con la ayuda de
nuestro mdico, la validez de los datos
encontrados.
El control de calidad debera apoyarse
en las certificaciones realizadas por con-
sultores independientes, y sancionar las
informaciones fraudulentas o peligrosas.
Y es que, a pesar de que no se dispone
de pruebas firmes sobre la validez de
los distintos sistemas de acreditacin,
los estudios analizados sugieren que,
aproximadamente, la mitad de las webs
cumplen los cdigos de conducta ms
conocidos (HON, AMA), pero existe po-
ca correlacin entre el cumplimiento de
los criterios de calidad de estos cdigos
(identificacin del autor, fuentes, actuali-
zacin, etctera) y la exactitud del conte-
nido cientfico.
Adems, la Fundacin Espaola del
Corazn recomienda seguir los siguientes
pasos para contrastar la validez de la in-
formacin publicada en Internet:
Consultar la autora de la pgina,
es decir, saber qu sociedad cientfica o
asociacin de pacientes proporciona la
informacin.
Que la pgina est actualizada. A ser
posible, que la informacin que se divul-
gue est al da.

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