Lecturas - Primer - Modulo Diplomado Comprensiòn Lectora Atp Fjir LXB

MDULO A: EN EL PRINCIPIO LA ESCRITURA
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30 horas ms 9 de estudio independiente.
Objetivo: Recorrer las principales etapas de la historia de la escritura, la consecuente lectura y el idioma espaol. 1. Los orgenes El Imperio Persa y el origen de la escritura. Los jeroglficos egipcios. La Cultura Helnica y el alfabeto. El Imperio Romano y el abecedario. 2. Signos y sonidos Los griegos y el verbo leer. Los romanos, el volumen y el codex. La Edad Media. El latn vulgar y el Reino de Castilla. Globalizacin y Lingua Franca.
1. Los orgenes
Del nacimiento de la escritura a los primeros alfabetos Historia del alfabeto y de la escritura Del nacimiento de la escritura a los primeros alfabetos Desde el nacimiento de la escritura a la configuracin de los alfabetos existentes conocidos, en el moderno sentido de la palabra, hay un lento proceso de evolucin tendente a conseguir una mayor adecuacin entre la comunicacin humana y los diferentes sistemas de escritura surgidos y elegidos para representarla. Los procedimientos fundamentales establecidos para realizar una comunicacin escrita han sido: pictogramas e ideogramas, logogramas, signos silbicos y alfabetos. Pero hay que tener en cuenta que la escritura y, por tanto, cualquiera de esos sistemas son posteriores y secundarios respecto al establecimiento de las lenguas. De hecho, el lenguaje como vehculo de comunicacin es consustancial a la existencia del hombre; no cabe pensar en un grupo humano sin la existencia de una lengua que permita establecer relaciones entre sus componentes. Sin embargo, la escritura es secundaria, aparece cuando la lengua tiene una estructura estable y busca una representacin posible de la misma, pero, en principio, puede prevalecer slo oralmente. An hay idiomas en diversas zonas de Amrica, por ejemplo, sin tradicin escrita. Por esta razn se comprende que un mismo sistema de escritura sea utilizado por lenguas diferentes o que una lengua pase de un sistema a otro, bien en aras de una mayor facilidad y comodidad, bien por razones de prestigio o de cualquier otra ndole; puede, incluso, que mantenga a la vez ms de un sistema. As, la escritura cuneiforme sumeria fue adoptada por los acadios, hititas o persas y stos,
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LA COMPRENSIN LECTORA: COMPETENCIA BSICA PARA EL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO
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posteriormente, usaron el alfabeto arameo, del mismo modo que los japoneses adoptaron los ideogramas chinos o, siglos ms tarde, en Turqua se sustituy el alfabeto rabe por el latino. Por otra parte, pueden verse ejemplos de escritura combinada de ideogramas y logogramas en algunos textos como la llamada "paleta de Narmer" del 3000 a .C. Es cuestin debatida si el origen de la escritura se produjo en un solo lugar y la idea se difundi a otros o si, por el contrario, surgi independientemente en diferentes culturas. Las escrituras china o egipcia, por ejemplo, son absolutamente diferentes y, sin embargo, han llevado un desarrollo similar en su estructura interna. La escritura naci probablemente de la necesidad de representar operaciones numricas como una primitiva forma de contabilidad, que pudo tener sus precedentes, incluso, en las denominadas "cuentas simples" y "cuentas complejas", como las que conocemos de arcilla en Mesopotamia. De ah, derivara a una manifestacin ideogrfica de realidades concretas (objetos, seres, etc.), reproducidas por pictogramas, que acabaran representando tambin conceptos o ideas abstractas por medio de dibujos simblicos. ste parece haber sido el inicial mecanismo de evolucin en los primeros sistemas de escritura, con independencia de si ha habido uno o varios orgenes distintos. El foco geogrfico que registra las ms antiguas formas de escritura es el de Mesopotamia y, de todas ellas, la primera en aparecer fue la escritura cuneiforme sumeria, a finales del IV milenio a.C. Algunos autores, como M. Green, consideran que esta escritura es fruto de la evolucin de las seales realizadas sobre las citadas cuentas simples y complejas de la zona conocida como la Media Luna Frtil. Estas cuentas eran una especie de pequeas fichas de arcilla que se guardaban en unos envases grabados con unas marcas para anotar las cantidades de productos (las simples) o con pictogramas para anotar las calidades o tipos de los mismos (las complejas). Esta dualidad no es de extraar si se tiene en cuenta que se mantiene en los nmeros y letras de los diferentes sistemas de escritura. La escritura cuneiforme, utilizada por los sumerios y documentada desde el 3200 a .C., se considera como la primera manifestacin de autntica escritura. Su expansin fue rpida, pues el desarrollo urbanstico, social y comercial de este reino, situado en el actual Irak, implicaba una creciente burocratizacin de las actividades palaciegas y esto deriv en una necesidad cada vez mayor de anotacin y registro de actividades. Desde las primeras tablillas de arcilla impresa (unas cuatro mil procedentes de la ciudad sumeria de Uruk), se observa tanto una evolucin de carcter utilitario que tiende a la simplificacin de formas grficas, al mismo tiempo que ampla las posibilidades de representacin del vocabulario, como una expansin a otras zonas y culturas de este sistema. As, se aprecia cmo las lenguas del grupo acadio (acadio antiguo, asirio, babilonio, eblata, elamita o hitita) combinarn el uso de la escritura cuneiforme con pictogramas propios de tipo jeroglfico, que tal vez representasen logogramas y fonogramas mezclados. El sistema cuneiforme seguir en uso en Mesopotamia hasta el siglo II a.C. Posteriormente comienzan a aparecer otros sistemas ideogrficos en diferentes partes, como los jeroglficos egipcios, hacia el 3100 a .C., o las escrituras del valle del Indo (Paquistn y noroeste de la India), an sin descifrar. En Creta, se desarrolla una escritura jeroglfica, de cuyos pictogramas parece derivar la escritura llamada Lineal A, descubierta por sir Arthur Evans y descifrada por Venhiss, junto con la lineal B. Hacia el 1200 a .C., surgen los llamados "huesos oraculares" en China, con los primeros caracteres de esta escritura. Los sistemas que perviven se flexibilizan progresivamente y extienden su mbito al cultivo de la literatura, en algunos casos de forma incipiente. Sin embargo, estos sistemas abigarrados de signos tremendamente complejos son patrimonio de muy pocos, por lo que los escribas empezaron a constituir un grupo social destacado dentro de las diferentes civilizaciones, como ocurri en el Egipto faranico.
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Uno de los grandes logros de la historia de la escritura fue cuando esos escribas consiguieron reproducir, por medio de un pictograma, el sonido de una palabra; se pasaba as de escrituras que representaban ideas u objetos de forma icnica por medio de figuras, a que dichas figuras simbolizaran cmo estas palabras se pronunciaban en la lengua, es decir, se convirtieran en logogramas. El siguiente paso fue, mediante procesos de abstraccin y simplificacin, que esos signos representaran palabras abstractas, verbos, etc. A partir de palabras monosilbicas -esto es especialmente visible en sumerio o chino, por ejemplo- tales signos pasaron a representar slabas y a adquirir, por tanto, valores fonticos silbicos. Las palabras homfonas se representaban por el signo atribuido a una de ellas: por ejemplo en el cuneiforme sumerio el signo que representaba "flecha", ledo "ti" serva para esta palabra, pero tambin para la palabra "vida", homfona de la anterior. La polifona contribuy igualmente al darse un mismo signo que poda leerse de diferentes maneras segn las distintas palabras que significaba, pero slo una de ellas pas a tener el valor silbico. Se dio as el procedimiento llamado rebus, por el cual un signo que representaba una slaba, unido a otros signos silbicos, formaba una secuencia para componer una nueva palabra: por ejemplo, en sumerio, los signos que representaban los sonidos de "mujer" + "montaa" formaban "esclava". Este procedimiento y otros similares llevaron a desvincular, en mayor o menor medida, los signos de sus smbolos directos, culminacin del proceso de creacin de los logogramas, que representaban la lectura de palabras. En muchas escrituras se fueron creando signos suplementarios para resolver problemas de polifona y estos signos o glosas fonticas terminaron por reflejar indicadores de nmero, persona, tiempo, etc. con lo que se cre el proceso de prefijos o sufijos. Esto llev a establecer relaciones cada vez ms complejas a la hora de construir frases y oraciones. La formacin de estos sistemas redujo el nmero de signos necesarios para realizar la escritura. Surge , entonces, la necesidad de recurrir a sistemas cada vez ms sencillos que representen los sonidos diferentes de las lenguas y se reduzcan al mnimo necesario. La individuacin de sonidos de la lengua llevar a la constitucin de alfabetos. Frente a los sistemas de escritura antes expuestos, la creacin del alfabeto supuso una innovacin de consecuencias formidables para el desarrollo de las escrituras y de la cultura misma, una autntica revolucin dentro de la propia revolucin que haba sido el nacimiento de la escritura. Es evidente que la simplicidad del nuevo sistema, que reduce los signos a menos de treinta (entre veintisiete y veintids, habitualmente), permite un rpido aprendizaje y fcil uso, pues consiste, bsicamente, en combinar los diferentes signos para reflejar los sonidos individualizados de la lengua que forman las palabras. Estos signos, que han simplificado su forma a base de una suprema estilizacin, permiten una combinacin mltiple y una sencilla representacin de las palabras. Como sealan algunos autores, el alfabeto es la "democratizacin " de la escritura, ya que este sistema poda extenderse a cualquier persona y convertir el acto de escribir en algo accesible a todos.` Los primeros alfabetos atendern exclusivamente a los sonidos consonnticos, si bien se darn algunos intentos de notar de diferentes formas las vocales que pueden acompaarlos, como ocurre en arameo o hebreo. Habr que esperar al alfabeto griego para encontrar uno constituido plenamente, tal y como hoy se entiende.
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Del alfabeto protocananeo al fenicio Los comienzos de la escritura alfabtica se remontan al segundo milenio a.C.: las primeras manifestaciones escritas se fechan en torno al 1500 a .C, aunque algunos autores prefieren situarlas en el siglo XVII a.C. En 1905 sir Flinders Petrie encontr un grupo de inscripciones en Serabit el-Khadim, en la pennsula del Sina. La escritura mostraba apariencia jeroglfica, pero los signos pertenecan a un sistema pictogrfico desconocido, cuyo registro de formas no llegaba a la treintena. Esta escasez hizo pensar que se trataba de signos alfabticos y no silbicos utilizados para escribir una lengua desconocida, aunque se supuso que deba ser semtica, ya que los hallazgos se produjeron en las excavaciones de unas minas de turquesas egipcias explotadas en poca faranica por trabajadores cananitas. As a estos textos, que parten de la lengua de Canan (actual Israel y Lbano), se les asigna la denominacin de protosinaticos o protocananeos. La ms famosa de estas inscripciones es una pequea esfinge, conservada en el Museo Britnico, que contiene diversas inscripciones grabadas en sus lados y entre las patas, as como jeroglficos egipcios. stos dicen "Amada de Hator, Seora de las Turquesas". Sir Alan Gardiner acometi el primer intento de descifrar las inscripciones descubiertas en 1915. Para ello parti de la base de que se trataba de un sistema alfabtico, dada la escasez de signos; supuso que el contenido de los textos se relacionara con el de los jeroglficos que tambin estaban inscritos en la esfinge y , por ltimo, aplic el principio de acrofona, por el que un sonido se representa por el dibujo de un objeto cuyo nombre comienza por el mismo sonido. Este sistema se conoca gracias al uso dado en otras lenguas, como la fenicia o la hebrea. En la inscripcin apareca una serie de dibujos: lazo de cuerda - casa - ojo - lazo de cuerda - cruz que, siguiendo los criterios expuestos, corresponderan al canaanita: lb'lt, ledo [la-Baalati], es decir "[dedicado] a la Seora"; Baalat era el epteto ms importante de la diosa canaanita Asherah , que se equiparaba con la diosa egipcia Hathor , a quien estaban dedicadas las minas donde haban aparecido la esfinge y otras inscripciones. Aunque no est descifrado el contenido de todos los pictogramas de estas inscripciones, el paso de Gardiner fue decisivo para la bsqueda de los orgenes del alfabeto. Gracias a diversas expediciones arqueolgicas llevadas a cabo en 1927, 1930 y 1935 por investigadores de Harvard, el corpus de hallazgos se ampli. Se conocen inscripciones protocananeas posteriores, pero del mismo tipo, como una jarra de Lakish del siglo XIII a.C. o un ostracon del siglo XII de Beth Shemesh. La comparacin de las letras de esta escritura con el denominado alfabeto lineal fenicio permite afirmar que ste deriva de aqulla. Puede decirse, por tanto, que los inventores del primer alfabeto fueron los cananeos. El nombre de Canan, conocido a travs de su mencin en la Biblia, corresponda a una provincia de Egipto que, a finales de la Edad del Bronce , inclua el Lbano y Cisjordania (actual Israel), pero este nombre se usa de forma arbitraria para referirse a un pueblo que habitaba una zona ms amplia (entre Siria y Palestina) hacia el 1200 a .C. y cuya cultura, aunque homognea, inclua varios grupos de dialectos emparentados entre s. Eran comerciantes y cosmopolitas que establecieron relaciones con los imperios cercanos: egipcios, babilonio, hitita y cretense. Es posible que el contacto con estas culturas permitiera el influjo de otros sistemas de escritura, como el egipcio, y favoreciera, por otro lado, la aparicin de un sistema propio de caractersticas ms simples, con un nmero reducido de signos de fcil aprendizaje y rpida ejecucin. El sistema alfabtico protocananeo se habra inventado en torno al siglo XVIII o al XVI a.C., segn las diferentes dataciones establecidas. Dicho sistema acrofnico, como se ha indicado, no sera todava un alfabeto en el moderno sentido de la palabra, ya que los signos corresponderan prcticamente a consonantes y a algunas marcas de cierre glotal ante vocales, pero normalmente stas hay que restablecerlas en la lectura para comprender el texto, como ha quedado sealado con el ejemplo de la esfinge. Esta forma de escritura se
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mantuvo hasta el siglo XII a.C., fecha que coincide con el cataclismo de la invasin de los llamados "Pueblos del mar". Despus de esto, los pueblos de origen cananeo de los que se tiene noticia histrica son los que estaban asentados en las costas del Lbano y norte de Palestina, que se conocen con el nombre de fenicios. La relacin directa entre el protocananeo y el fenicio se estableci en 1953, gracias al hallazgo de cinco inscripciones en puntas de flecha procedentes de El-Khadr (cerca de Beln), fechadas hacia el 1100 a .C. Prcticamente todas contenan la misma inscripcin: hs 'bdlb't bn 'nt ("punta de flecha de Abdalabit, hijo de Bin Anat). El tipo de signos corresponda a un estadio intermedio entre el alfabeto protocananeo y el fenicio. Gracias a estas flechas se pudo, adems, descifrar el texto de la jarra de Lakish y avanzar en el conocimiento del protocananeo. Las primeras inscripciones fenicias se fechan hacia el siglo XI a.C. y proceden de la ciudad de Biblos; la ms antigua es la del sarcfago de Ahiram, del 1100 a .C. Frente a la escritura protocananea , que era multidireccional, el fenicio fij su forma horizontal, de derecha a izquierda, y la posicin de cada letra, hecho ste que se conoce gracias a las inscripciones que conservan alfabetos completos y que deben ser ejercicios escolares. El alfabeto se estableci en veintids letras, cuyo nombre y forma derivaban de la representacin de los mismos en el protocananeo. Por ejemplo, la forma de la primera letra, como una A tumbada a la izquierda, provena del pictograma que representaba en protocananeo una cabeza de buey y cuyo nombre, aleph, serva tambin para designar el sonido y la letra con el que empezaba este sustantivo. El alfabeto ugartico En la zona del norte de Siria, especialmente en Ugarit ( la actual Ras Shamra ), se hallaron diversas tablillas de arcilla inscritas, fechadas aproximadamente a finales de la Edad del Bronce (desde el 1400 al 1200 a .C.). Son, por tanto, muy posteriores a las primeras documentaciones protocananeas, pero anteriores a las fenicias. Ugarit era, por esta poca, un importante enclave comercial y un centro urbano de primer orden, donde confluan gentes de diversas procedencias, se hablaban varios idiomas y se utilizaban igualmente diversos sistemas de escritura, aunque predominara el cuneiforme acadio. Las mencionadas tablillas -de las que desde 1929 se han encontrado ms de mil- estaban escritas con signos cuneiformes, pero no correspondan al cuneiforme antiguo y slo contenan unos treinta signos distintos, incluso en algunos textos -de carcter religioso, segn se vio despus del desciframiento- no pasaban de veintisiete, por lo que pareca tratarse del alfabeto de una lengua desconocida. sta perteneca al grupo occidental semtico y estaba emparentada con el fenicio, y su alfabeto, aunque era cuneiforme, derivaba del protocananeo. La escritura se fij , mayoritariamente, en forma lineal de izquierda a derecha, aunque algn texto va en sentido inverso. En cuanto a las formas de los signos, es probable que se adoptaran los ms sencillos cuneiformes para los sonidos ms frecuentes y el orden de las letras de los alfabetos protocananeos, hecho que se aprecia en algunas tablillas escolares que contienen abecedarios (incluso una, fragmentaria, proporciona la correspondencia entre este alfabeto cuneiforme y el correspondiente silabograma cuneiforme acadio antiguo). Este alfabeto introdujo una innovacin: aadir los signos de otras representaciones del cierre glotal entre vocales, aleph ('a) como 'i, 'u, probablemente para representar las vocales en contacto con este sonido aleph. Es fcil que se trate de una notacin silbica dentro de un sistema alfabtico. Tambin se aadi el signo equivalente a s. Estas novedades responden, seguramente, a la necesidad de adaptar la representacin de palabras de origen extranjero, como los nombres hurritas que pueden verse escritos en los textos. Con la destruccin de Ugarit en el 1200 a .C., desaparecen los alfabetos cuneiformes que son reemplazados por el fenicio, derivado tambin del protocananeo.
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El alfabeto de los rabes del sur Existe un pequeo grupo de inscripciones de los siglos VIII-VII a.C., procedentes de Babilonia y de los alrededores de Eilath, en el golfo de Aqaba, escritas en un alfabeto denominado "proto-arbigo". ste se considera evolucin del protocananeo y precursor de otro alfabeto desarrollado en el Sur de Arabia, cuya documentacin ms antigua es del 500 a .C. Se admite comnmente que este alfabeto tiene tambin como precedente en escritura cuneiforme (de forma similar a lo que ocurre en el alfabeto ugartico) la tablilla de Beth Shemesh, ya que mantiene el mismo orden de letras que el "sud-arbigo", lo que hace pensar que la tradicin de esta escritura puede remontar al segundo milenio a.C. Del alfabeto sud-arbigo, que consta de veintinueve letras en distinto orden que el protocananeo, aunque derive de l, proceden a su vez otras escrituras que han evolucionado hasta convertirse en silabarios, como el geez, antigua lengua de Abisinia, o el etope clsico, del que derivan, a su vez, los modernos amharico y tigr. En el Norte de Arabia tambin se dieron una serie de escrituras emparentadas con la del Sur que servan para transcribir otras lenguas diferentes, como el tamdico, safatico y lihytico. La expansin del alfabeto fenicio: arameo, hebreo y derivados. El rabe. Las actividades comerciales de los fenicios se extendieron por Asia y el Mediterrneo e, incluso, llegaron al Atlntico. Gracias a ese contacto con mltiples pueblos, el alfabeto utilizado por ellos se propag rpidamente. La escritura se iba desarrollando en las diferentes sociedades y pueblos al abrigo de actividades econmicas, burocrticas y comerciales de todo tipo, y el alfabeto fenicio ofreca un mtodo de fcil aprendizaje, cmodo y econmico; lo que justifica el xito de su expansin. Este sistema se mantuvo con bastante fidelidad en otras lenguas y slo se modific lo imprescindible para adaptarse mejor a las nuevas realidades lingsticas. El arameo -lengua de las tribus nmadas descendientes del bblico Aram, que ocupaban territorios del Norte de Arabia, Siria o Babilonia-, adopt el alfabeto fenicio hacia el siglo IX a.C., segn testimonian inscripciones procedentes de Zincliri, Hama o Damas. Se nota una gran tendencia a la cursivizacin de las letras y a una mayor simplicidad. Se introdujeron algunas modificaciones como la innovacin de un sistema rudimentario para notar algunas vocales: las consonantes fenicias w, y se usaron para u, y (largas) y la h para a , e, o (largas) en posicin final, procedimiento que se extendi tambin al hebreo. A pesar de que se admite comnmente que el alfabeto arameo deriva del fenicio, en 1979 se descubri una inscripcin procedente de Tell Fahariyah (antigua Sikanu) al Noreste de Siria, fechada en el siglo IX y ms antigua que las restantes arameas, que contiene un texto bilinge en esta lengua con caracteres peculiares y en cuneiforme asirio. Estas caractersticas especiales del alfabeto utilizado para el texto arameo hacen pensar que es una derivacin directa de la escritura protocananea desarrollada en esa zona, de forma independiente del fenicio y del arameo, que despus sera reemplazada por el arameo procedente de la zona ms oriental. En su expansin hacia el Sur, el alfabeto fenicio fue adoptado por el hebreo. La inscripcin ms antigua conocida es la conocida como "calendario de Gezer", del siglo X a.C., que contiene un catlogo de actividades agrcolas, aunque no es fcil distinguir si se trata de una inscripcin hebraica o todava fenicia. Es, en cambio, una inscripcin moabita (idioma semtico tambin que adopta el alfabeto hebreo) del siglo IX, la denominada del "rey Mecha", la que atestigua el paso del alfabeto fenicio al hebreo, as como otra de Arad la que muestra el trnsito de uno a otro. Se conocen numerosas inscripciones hebreas, fechadas entre los siglos VIII al VI a.C. y procedentes de Samaria, Arad, Jerusaln, etc., que demuestran un gran desarrollo de la escritura en estas pocas y que fueron escritas sobre una gran diversidad de
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materiales: papiro, piedra, cuero, vidrio, etc. Como ocurra con el arameo, haba una mayor tendencia a la cursividad y fue escasa la evolucin de las formas. Esta escritura se us en la literatura religiosa, pero fue abandonada hacia el siglo VI a.C., por la dispora juda y su exilio hacia Babilonia. No obstante no desapareci del todo, pues sigui cultivndose en las pequeas comunidades samaritanas y an se encuentra en parte de los rollos del Mar Muerto, en monedas y otros textos de poca hasmonea (150- 30 a .C), herodiana (30 a .C.-70 d.C) y hasta aproximadamente el 135 d.C. Sin embargo, a partir del siglo VI a.C., la comunidad rabnica y los judos ortodoxos abandonan esta escritura y la sustituyen por el arameo, cuya introduccin se atribuye a Ezra, que la traera consigo desde el exilio de Babilonia. La oposicin a la vieja escritura hebrea se manifiesta en que los textos sagrados, como la Michna o la Torah, ya que fueron reescritos en arameo. De esta escritura derivara la segunda escritura hebrea, denominada hebreo cuadrado, implantada en el siglo III a.C. y usada en la actual Israel. Adems de estas dos lenguas, hay otras tambin semticas cuyos alfabetos derivan directamente del fenicio o bien se desarrollan a travs de aqullas: la moabita, ya mencionada a propsito de la inscripcin de Mecha , que deriva del hebreo, y la edomita, de los siglos VII y VI a.C. Ambas estn situadas dentro de un grupo de escrituras del Sur de Palestina y de Transjordania, segn ha identificado L.G. Herr. Con el arameo se propag la escritura alfabtica de forma espectacular, ya que fue el idioma oficial de los imperios babilnico tardo, asirio y persa; incluso se utiliz en Egipto, Arabia, Cilicia, Anatolia, Afganistn o la India. Surgieron as diferentes escrituras arameas tardas que contenan variantes y dieron lugar a una serie de alfabetos derivados de l, entre ellos: el nabateo, el palmireo, el arameo de Hatra, en la regin de Nnive, o el siraco, adems de una de las formas del alfabeto hebraico, segn se menciona ms adelante. El alfabeto nabateo, as como la lengua dialectal aramea que refleja, fue adoptado como escritura oficial del reino rabe nabateo, establecido en el siglo II a.C. desde Hijaz hasta el norte de Jordania con capital en Petra. De este modo se sustituy la lengua y alfabeto existente en la zona hasta entonces, que era una variante septentrional del sud-arbigo. El reino nabateo fue conquistado por los romanos en el 106 d.C., pero se conservan inscripciones de esta lengua y escritura hasta el s.IV d.C. La localizacin de hallazgos procede tanto de Petra, como de Arabia Saudita y el Sur de Siria. El palmireo est bastante bien atestiguado en dos variantes grficas, cursiva y monumental, cuya documentacin abarca desde mediados del siglo I a.C. hasta el ao 272 d.C. en que la ciudad de Palmira fue destruida por los romanos. El siriaco deriva tambin del arameo y es una variante local desarrollada en la zona de Edesse (hoy Urfa), muy similar a la de Palmira, y que se documenta desde el ao 6 d.C hasta el 243 d.C., en un texto procedente de Dura Europos. La zona siriaca se convirti en el centro fundamental del cristianismo dentro del mundo rabe, por ello se tradujo la Biblia hacia el 200 d.C. a este dialecto arameo, denominado siriaco, y se extendi desde Palestina a lo largo de la ruta de la seda. Se conservan diversas variantes, una elegante, caracterstica de los manuscritos, denominada estrangelo (del griego "strongoulos"), y otras surgidas a raz de luchas sectarias entre los cristianos siriacos orientales u ortodoxos, que adoptaron el alfabeto nestoriano y los occidentales o "jacobitas" que usaron la variante jacobita o serto. Otras variantes surgen tambin en ese momento, como el melquita usado por los cristianos de Constantinopla. Las escrituras semticas, como el hebreo, el arameo y sus derivadas, al igual que el fenicio, no anotaban las vocales, si bien empezaron a usar signos complementarios a base de puntos escritos encima o debajo de las letras, llamados matres lectionis ("madres de lectura"), o "puntos voclicos" o "signos diacrticos", que servan para orientar cul deba ser la pronunciacin en cada caso. El alfabeto rabe, denominado alifato, es actualmente uno de los ms extendidos debido al avance del Islam. El pueblo rabe aparece identificado claramente hacia el siglo IX al VII a.C., durante el perodo asirio; sin embargo, su papel en la historia de Oriente y del
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Mediterrneo no cobra importancia hasta despus de Cristo. Se sabe de la importante presencia rabe en ciudades helenizadas como Palmira y Edesse, donde se escribe en griego y en escrituras arameas, ya mencionadas. La lengua rabe se extendi a Palestina, Jo rdania y Siria durante la primera mitad del primer milenio; no obstante, el alifato no aparece documentado hasta el siglo VII d.C. Como tambin se ha indicado antes, el primer reino rabe, el de los nabateos, us un alfabeto (y la lengua tambin) derivado del arameo para la escritura oficial. Desde la ms antigua inscripcin nabatea, el texto de Namara (328 d.C.), que proviene de la tumba de un rey de la dinasta lajmida , al sur de Siria, al primer texto escrito en rabe sobre papiro, del 643 d.C., hay un hiato cronolgico considerable. ste es apenas subsanado por cinco inscripciones que se fechan entre estas dos pocas y que pueden considerarse precursoras de las formas cursivas rabes, incluso del cfico variante usada para las copias del Corn, para algunas inscripciones monumentales y algunos, aunque minoritarios, manuscritos de otro tipo de textos-. El alfabeto rabe deriva del arameo, a travs del nabateo, segn una buena parte de los especialistas, concretamente de la variante dada en la pennsula del Sina, denominada sinatico; sin embargo, otros consideran que procede del siriaco (teora tradicional). Los argumentos de unos y otros pueden ser igualmente vlidos y no definitivamente concluyentes; de hecho, hay una parte que considera que pueden haber influido diversas variantes y que el influjo no es exclusivo del nabateo o del siriaco. El rabe, que se escribe de derecha a izquierda, adapt las formas de las letras pero tuvo que modificar algunas, aadir otras para consonantes que no existan en el modelo, etc. Otra de las diferencias notables es que alter el orden de las letras, probablemente para agruparlas por semejanza de formas, si bien no hay una uniformidad en esto en los diferentes lugares donde se escribe actualmente rabe. La escritura tuvo dos variantes, una monumental y otra cursiva, usada sta especialmente en papiros y pergaminos en su origen. Dentro de ella, la ms significativa es la variante cfica, ya citada. Hoy en da slo algunos textos cuidados y algunas copias del Corn se escriben con la notacin completa de signos diacrticos para las vocales. El alfabeto griego: un alfabeto moderno Desde la desaparicin prcticamente total de los sistemas de escritura conocidos tanto en Creta como en la Grecia continental o en Chipre, es decir, el lineal A y el lineal B, despus de la destruccin de los palacios de Cnosos (1380 a .C.) y Pilos (1200 a .C.), no hay apenas manifestaciones escritas hasta el siglo VIII a.C., en el que surgen los primeros textos escritos en alfabeto griego. Es posible que, como seala Dow, fuera del mbito de los palacios -usos de contabilidad y economa de los mismos, inventarios, etc.- el empleo de la escritura fuese escaso y terminase por desaparecer con la destruccin de los centros en los que surga. Precisamente por este motivo, resulta ms sorprendente la irrupcin, cinco siglos ms tarde, del alfabeto tomado de los fenicios -pueblo con el que tenan relaciones comerciales posiblemente ya en el siglo IX a.C.- y su rapidsima propagacin. Como indican algunos autores, dando una visin algo romntica del asunto, tal vez la difusin del alfabeto y, por tanto, de la actividad de la escritura, ayud a los griegos a salir de una poca oscura, tras la desaparicin de las culturas minoica y micnica, y entrar en lo que constituy uno de los captulos ms impresionantes de la civilizacin de la humanidad. Lo cierto es que las primeras documentaciones no se limitan a listas de productos, anotaciones de contabilidad, etc., sino, muy al contrario, son de carcter privado, de actividades cotidianas, deportes, incluso de carcter potico. La ms antigua es la jarra de Dipiln de Atenas, que contiene una alusin a los bailarines, o la leyenda de la copa de Ischia (cerca de Capri) identificndose el objeto con la copa de uno de los legendarios hroes de la guerra de Troya , Nstor: "Yo soy la deliciosa copa de Nstor. Quien bebe de esta copa pronto ser presa del deseo de Afrodita, coronada de belleza". El alfabeto y la escritura calaron en todos los mbitos de la vida, procuraron el desarrollo
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de la cultura, la literatura y, lo que no es menos importante, la alfabetizacin de sectores de la poblacin mucho ms amplios de los que caba esperar con otros sistemas de escritura ms complejos. Los griegos establecieron los orgenes de la escritura en sus mitos; as se atribuye su otorgamiento a diferentes divinidades como Hermes, Prometeo, Palamedes o Cadmo. Este ltimo fenicio, que habra de llevar la escritura a Tebas donde la habra enseado , era protagonista de la historia de amor de Cadmo y Harmona. Las leyendas esconden, en este caso, la realidad de la importacin del alfabeto. Los griegos lo tomaron en una poca en que el fenicio an no haba fijado la disposicin de la escritura, pues alguna inscripcin es an multidireccional y alguna otra procede de derecha a izquierda como aqul, pero termin fijndose despus de izquierda a derecha. Mantienen en cambio el orden de las letras de forma bastante fija, aunque aaden otras nuevas al final (phi) F, (psi) Y, (ji) C. La gran innovacin del alfabeto griego consistir, no obstante, en incorporar plenamente al alfabeto las letras correspondientes a las vocales. Algunas de las adaptaciones ms significativas fueron la utilizacin del signo waw para (ypsilon) u, mientras que una variante de ste para la waw o digamma (F), la Y (zayin) se us para ds (zeta), la forma llamada sade para s en zonas como Creta, mientras que sin en el mbito jnico. El signo het de aspirada dental sirvi para marcar la aspiracin de otras consonantes y tambin para la vocal e larga y O (ayin) para la o breve (micron), y una variante de sta para la o larga (omega). Puede decirse, pues, que el alfabeto griego es el primer alfabeto moderno, tal y como hoy se entiende. Al igual que exista una fuerte diversidad dialectal en el mundo griego, tambin se desarrollaron diversas variantes de alfabetos segn las zonas, adaptando las antiguas letras fenicias de diferentes maneras. Pueden establecerse diferentes modelos de alfabetos, a partir del primitivo: el correspondiente a Creta, Melo y Tera; y el de la zona occidental (Eubea, Peloponeso, otras zonas continentales -excepto tica- y colonias no jnicas de Magna Grecia). Alfabetos orientales: Jo nia, Ccladas, Asia Menor, colonias del Egeo oriental. Alfabetos orientales de tica, Egina, Paros y Tasos. Con el tiempo, el alfabeto clsico estabilizara las formas jnico-ticas para todo el mbito helenstico. El uso del alfabeto griego se extendi considerablemente a diferentes zonas. As, en Egipto, los cristianos usaban el copto como lengua oficial de la Iglesia y utilizaban un alfabeto del mismo nombre (copto deriva del rabe gubti y ste del griego Aiguptos, Egipto). ste proceda de un alfabeto griego llamado sahdico, que estaba formado por veinticuatro caracteres en la forma ms normal, a los que unieron seis signos de la escritura demtica egipcia para representar algunos sonidos coptos inexistentes en griego. La otra gran difusin del alfabeto griego fue hacia los alfabetos eslavos. Parece que el alfabeto cirlico se basa en el griego bizantino, segn se indica ms adelante. Los alfabetos etrusco y latino Tambin existen tradiciones diversas para la adopcin del alfabeto por parte Roma: desde los autores griegos Plutarco y Dionisio de Halicarnaso que sostienen que Rmulo, el fundador de Roma, lo habra aprendido de los griegos durante su estancia en Gabii; o Tcito, que lo adjudica al arcadio Evandro; a Plinio el Viejo, que afirma deberse a los primitivos habitantes de Etruria, los pelasgos. Cualquiera que sea la forma en que penetr en Roma el alfabeto, ste procede del griego, y dadas las letras originariamente adoptadas, parece que se trata de la variante usada por los griegos calcdicos asentados en la Magna Grecia , concretamente en Ischia y Cumas. No obstante, se admite habitualmente, aunque no todos los especialistas estn de acuerdo, que no se adopt directamente, sino a travs del etrusco. En efecto, la expansin hacia el sur de los etruscos, especialmente los de las ciudades de Caere y Veies, de gran actividad comercial en torno al siglo VIIIVII a.C., les llev a entrar en contacto con algunas colonias griegas del sur de Italia, de las que tomaron prestado el alfabeto. De ellos,
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fundamentalmente de la variante caeretana de los habitantes de las mencionadas Caere y Veies, lo tomaran los latinos, as como los grupos itlicos de los oscos y umbros. A travs de las tablas comparativas pueden verse cules fueron las principales variantes que sufri el alfabeto griego en su adopcin por los etruscos y cmo evolucion en las distintas lenguas de la pennsula Itlica. Probablemente la forma de adopcin del alfabeto etrusco por los latinos venga del contacto entre familias ricas y prestigiosas del Lacio. Una interesante teora basa la forma de penetracin a partir de la costumbre etrusca, pasada a los romanos, del intercambio de regalos y ofrendas, que llevaran escritas dedicatorias. El alfabeto etrusco recogi las letras griegas aspiradas (theta) Q, (phi) F, (ji) C; sin embargo, el latn elimin las dos primeras formas y reutiliz la tercera. En un principio, si haban de escribir palabras de origen griego que llevaran estos sonidos aspirados, utilizaban las grafas de los correspondientes simples, T, P, C; pero, cuando ms tarde empezaron a usar la H -procedente de la H griega (eta)- como marca de aspiracin, estos sonidos pasaron a representarse con dos grafas: la simple ms la H (TH, PH, CH). Posteriormente, el sonido /h/ desapareci, aunque la grafa permaneci en la escritura (h muda). La grafa X se emple como dgrafo de /ks/. Por otra parte el dgrafo Y simplemente lo reprodujo por PS. La P, antigua forma de la /r/ griega, pas como grafa de la bilabial sorda /p/, y le aadieron un trazo oblicuo, R, para representar la lquida /r/. La notacin de las guturales, es decir: (kapa) K, (qopa), precursora de la Q, y gamma G, se usaban con el mismo valor en etrusco, dada la indiferenciacin entre sonoras y sordas. El latn las adopt, en principio, de la misma forma, pero pronto regulariz su uso: C (forma derivada, a su vez, de G) para la gutural sorda /k/, incluso ante E, I; K ante A, aunque con un uso muy restringido que en poca clsica alcanzaba slo a alguna palabra como Kalendas, y Q para representar el fonema labiovelar /kw/. Para la gutural sonora innov un nuevo signo, la G, que procede seguramente de aadir un trazo a C o, quiz, de la evolucin de Z, ya que esta grafa dej de usarse por representar el sonido griego /ds/, inexistente en latn. La adicin de G al alfabeto se atribuye a Espurio Carvilio Ruga, liberto que cre la primera escuela de gramtica en Roma hacia el 250 a .C. La grafa Z (alguna vez empleada para notar /z/, s sonora, antes de que sta dejase de existir como fonema diferente de /s/ sorda y de que, en posicin intervoclica, rotase y se convirtiese en /r/), perdi su lugar en el alfabeto latino, siendo ocupado por la nueva letra G. En los aos del Imperio reaparece para transcribir palabras de origen extranjero, especialmente griego, como Gaza, y ocupa la ltima posicin en el alfabeto, tal como se ha mantenido en los alfabetos de las lenguas romances posteriores. Lo mismo ocurre con Y (psilon). En cuanto a las vocales, hered los signos del griego: A (alfa), E (psilon), a travs del etrusco; en cambio, ste no escriba O (micron), aunque deba conocerse, por lo que hubo de pasar directamente del griego al latn. El signo Y (psilon) termin por fijarse en una nica forma V, tanto para /u/ como para la consonntica /w/. No haba diferencia grfica entre vocales breves y largas: ya se ha comentado cmo se usaba la H, smbolo de /e/ larga en griego, y la omega W, que notaba la /o / larga, no se adopt. En poca arcaica, y slo en inscripciones determinadas, se acudi alguna vez al sistema de duplicar vocales para sealar las largas: paastores, uootum, por ejemplo. Dicho sistema se atribuye a Accio. Hay que sealar, adems, que el alfabeto sufri algunas nuevas adiciones debidas a la iniciativa del emperador Claudio (50 d.C.), si bien no prosperaron: tres signos para marcar la /w / consonntica, denominado digamma inuersum, el grupo /ps/, denominado antisigma, y el llamado sonus medius para marcar la // pronunciada en contextos labiales. Tampoco tuvo xito el intento de marcar la /-m/ final por medio de una M tumbada a la derecha. Apareci, desde poca de Sila, en epigrafa la llamada I longa, para marcar la /i / larga, sobre todo procedente del diptongo /ei/. Este procedimiento luego se extendi para iniciales, por lo que es la base de la I mayscula. El osco y el umbro estn emparentados con estos alfabetos, adoptados de forma similar al latino, as como algunas otras variantes de otros tantos dialectos itlicos, segn se puede apreciar en las tablas.
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El alfabeto latino, regularizado y normalizado, se extendi al comps de la expansin romana por toda Italia. De hecho, dialectos como el osco y el umbro, que tenan sus propios alfabetos nacionales o epicricos, acabaron por adoptarlo. La dominacin del mundo occidental por Roma hizo del alfabeto latino la forma universal de escritura en todo Occidente y es en el que escriben todas las lenguas occidentales romances, anglosajonas e, incluso otras como el turco, que ha sustituido el alfabeto rabe por el latino o, como los japoneses que, aunque mantienen su sistema tradicional, desde la dcada de 1980 han incorporado la grafa occidental, denominada por ello romaji, mezclndola, incluso, con la suya propia. Del mismo modo los chinos intentaron una latinizacin de los caracteres creando una grafa fontica, el pinyin, que ha sufrido diferentes avatares en su implantacin a lo largo del siglo XX. Al igual que ocurri con el griego, el alfabeto latino, con el correr del tiempo, cursiviz la escritura, sobre todo en ciertos soportes. Esto dio lugar a un alfabeto cursivo antiguo, frente a las letras capitales, que evolucion a partir del siglo III d.C. a otras escrituras minsculas: cursivas, unciales, etc., ligadas ya a los tipos de materiales, documentos o manuscritos. Las runas y el ogham Las runas aparecen en el siglo I-II d.C. vinculadas a las lenguas gtica, danesa, inglesa, frisia, franca, sueca, noruega y de algunas tribus de Germania central. Se desconoce realmente cul pudo ser el origen de las runas, si bien parece que los alfabetos latino, griego y etrusco ejercieron un importante influjo sobre ellas. A pesar de la tarda documentacin de las inscripciones -algunas de las cuales no se pueden fechar bien arqueolgicamente- cabe suponer, por la forma de las letras y la adaptacin hecha de los alfabetos de los que parte, que las runas se haban constituido bastante tiempo antes de lo que puede suponerse por la documentacin conservada. El alfabeto consta de veinticuatro letras y el orden es diferente del latino; se conoce con el nombre de "furthark" y se escribe de izquierda a derecha, pero puede aparecer tambin en sentido contrario o combinado, es decir, en "bustrofedon". Existe una nica forma de las letras, sin diferenciacin entre letras capitales y minsculas. A pesar de que tradicionalmente el alfabeto rnico se ligaba a prcticas y ritos paganos, son diversas las inscripciones conservadas que contienen oraciones y elementos religiosos ligados al cristianismo desde que ste penetr en el mundo germnico. Otro de los alfabetos que sigue siendo enigmtico es el de origen celta, denominado ogham. Aunque algunos han querido ver un origen romano, lo cierto es que no slo no sigue el orden (hecho en s no problemtico, igual que ocurre con las runas) sino que, sobre todo, se basa en un sistema de combinacin de trazos y muescas, que aparentan lneas y puntos. Estos signos representaban letras con valor fnico. Posiblemente se dieran en zonas de mbito celta del continente, pero la nica documentacin conservada procede de Irlanda y territorios colonizados o de influjo irlands. Las inscripciones las encontramos habitualmente en sepulcros o mojones fronterizos. Gracias a manuscritos muy posteriores en el tiempo, del siglo XV, incluso del XVII y XVIII, se conocen las equivalencias fonticas de estos signos. Algunos investigadores consideran que el alfabeto rnico influy en el ogham, pero no es seguro del todo. An no est plenamente descifrado. Alfabetos derivados: ulfiliano y cirlico El obispo visigodo arriano Wulfila o Ulfila(s) (ca. 311-383), fue quien consigui difundir la religin arriana entre su pueblo. Para ello, tradujo a su lengua la Biblia, a fin de que sta pudiera tener una difusin amplia y ser conocida. Pero a esta traduccin acompa la invencin de un alfabeto que se adaptara a la lengua gtica mejor que el griego, lengua desde la que haca la traduccin del texto sagrado. El
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alfabeto ulfiliano se form fundamentalmente a partir de la escritura uncial griega , aadiendo seis grafas latinas H,R,S, con los mismos valores que en latn y F como j griega, G, con valor de /c/ (j) y U, con valor de q. Adems otros dos signos derivados de las runas: uno para u larga y otro para o larga. El alfabeto cirlico es el usado por blgaros, serbios, ucranianos y rusos en la actualidad. Basado en el alfabeto griego bizantino, consta de unos treinta caracteres -aunque en principio tena cuarenta y tres signos- y lleg a ser utilizado por ms de sesenta lenguas. Tradicionalmente se atribuye su invencin a san Cirilo (827-869) que, junto con su hermano san Metodio, ambos oriundos de Salnica, predicaron el evangelio entre los pueblos eslavos. Segn cuenta la tradicin, el emperador bizantino Constantino habra encargado a san Cirilo la creacin de un alfabeto apropiado para la lengua eslava, a peticin del rey de Moravia, con el fin de que dicha lengua se utilizase en las celebraciones religiosas y con un sistema grfico independiente del latn, griego o hebreo, nicos aceptados hasta ese momento para la traduccin de la Biblia. Como puede verse el nacimiento del alfabeto cirlico obedece a circunstancias muy similares a las de la creacin del ulfiliano. Actualmente sigue denominndose eslavo eclesistico a la antigua lengua eslava en la que se realiz la primera traduccin de la Biblia. Sin embargo, hoy parece seguro que el alfabeto que en realidad ide san Cirilo fue el glagoltico, el primer alfabeto eslavo. El cirlico, que deriva de su nombre, surgira despus de ste. A lo largo de la historia ha sufrido diversas modificaciones y adaptaciones como ocurre en ruso con las reformas de Pedro el Grande y muy posteriormente con la de 1924.
Soportes, materiales, tcnicas para la escritura La escritura slo es imaginable a travs de los soportes empleados para albergarla, de los materiales usados para esgrafiarla, tallarla o pintarla. Frente a la cultura oral, cuya nica depositaria era la memoria, con el nacimiento de la escritura se dio paralelamente la utilizacin de mltiples y variadsimos soportes y el desarrollo de muy diversas tcnicas para realizarla. Puede decirse que casi cualquier material suceptible de ser inciso o pintado, ya sea de origen orgnico, animal o vegetal, ya inorgnico, piedras o metales, han servido alguna vez como soporte de escritura. Realizar una historia de la escritura lleva aparejado inevitablemente contemplar un estudio de los materiales en que sta se ha desarrollado, pues la eleccin de los mismos depende de factores que van desde los conocimientos y tcnicas desarrollados en una determinada zona, como lo fue el papiro en Egipto, al uso de materiales a mano, sencillos de usar o econmicos, como la madera, las tablillas de cera o la pizarra; o al empleo de la escritura con fines sociales y polticos que buscan establecer mensajes duraderos, a ser posible perennes, que alcancen a toda la poblacin, como las inscripciones monumentales romanas en piedra. Por otra parte, el uso de distintos materiales no slo comporta distintas tcnicas, sino que condiciona tambin la evolucin misma de la escritura. De hecho en la evolucin de la escritura alfabtica se operan cambios sustanciales, como se puede ver en la escritura de Roma , desde las primeras inscripciones capitales, monumentales o rsticas, al uso cursivo de la misma dado en los grafitos de las paredes o en los rollos de papiro, desde las antiguas escrituras a las nuevas cursivas que comenzaron hacia el siglo III d.C. Por contra, la evolucin de la escritura causa, en ocasiones, que textos escritos en un soporte se trasladen a otro al copiarlos, dada la antigedad de los tipos grficos que se vuelven cada vez ms incomprensibles, como ocurri con muchos textos escritos en papiro, que al copiarlos en una escritura ms "moderna" o inteligible en pocas posteriores, se reprodujeron en pergamino. La interrelacin entre escritura y soportes materiales es tan evidente que la existencia misma de algunas ciencias ligadas a ella se define en funcin de stos, al menos en su concepcin ms restringida. As tradicionalmente, y casi sin oposicin hasta la mitad del siglo XX, se han venido marcando distinciones entre ciencias como la epigrafa 12
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destinada al estudio de la escritura y los textos inscritos en materiales duros, como la piedra o el mrmol-, frente a la paleografa -que se encargara del estudio de las escrituras antiguas, pero con exclusin de esos materiales duros-; y entre sta y la papirologa, dedicada fundamentalmente a la escritura realizada sobre este material o, en todo caso, a aquellos tipos de escritura que participan de caracteres similares a sta en su forma o ejecucin, aunque el soporte sea distinto. Aunque los conceptos se han perfeccionado y el objeto de estudio de cada una de estas reas se ha perfilado con bastante ms nitidez en la segunda mitad del siglo XX, se tiende a una concepcin globalizadora del estudio de la escritura que integre los diferentes campos desde los que sta puede abordarse, mientras que las definiciones tradicionales apuntaban a la importancia intrnseca de los materiales y tcnicas empleados en el arte de escribir. Importancia que sigue siendo reconocida, no obstante, de forma general, a pesar de que pueden haber variado los conceptos de las ciencias que se ocupan de la escritura. Bsicamente la escritura se fija en el soporte por dos procedimientos: incisin (inscribir) o trazado (escribir). En el primero, se pueden utilizar diversos procedimientos: grabados, esculpidos, incisiones, etc., a veces con marcas tan dbiles que son poco ms que rasguos, a veces con rebajes profundos realizados a cincel, dependiendo de la dureza de los materiales. En el segundo, tambin hay distintas posibilidades: el dibujo, la pintura, la caligrafa, la impresin, etc. Dentro de ste, se hace una distincin entre los manuscritos, modalidad que se realiza con instrumentos tan diversos como son los pinceles, plumas, clamos, lpices, rotuladores... y la escritura realizada con aparatos que, desde su comienzo con la invencin de la imprenta, se ha ido desarrollando a medida que a evolucionado la tcnica y , de este modo, usa linotipias, cajas, teclados, soportes magnticos y cuantos procedimientos se han desarrollado desde la aparicin de las mquinas de escribir y los ordenadores. Tambin se diferencia en que la escritura realizada a mano se hace a punta seca, en contraposicin a las mquinas que utilizan sustancias fijadoras, como la pintura o la tinta. En muchas ocasiones, hay una estrecha relacin entre el soporte material, la forma de escribirlo o inscribirlo y el contenido de los textos. De este modo, se aprecia que, para documentos importantes, textos legales y conmemoraciones de triunfos militares se usaba el mrmol o el bronce, en los que se diseaba cuidadosamente la letra y se grababa; sobre el costossimo papiro, se pintaban documentos religiosos y simblicos de los faraones egipcios; sobre las paredes de las casas y los muros de las ciudades se pintaban rpidas consignas polticas, mensajes curiosos, obscenos, amorosos, humorsticos...; en arcilla se anotaban registros de cuentas y relaciones econmicas en Mesopotamia; en tablillas de cera escriban los nios romanos sus ejercicios escolares, que borraban y volvan a utilizar despus; sobre pergamino se iluminaban preciosos manuscritos en la Edad Media con textos literarios, religiosos, cientficos; en los objetos pequeos de oro y metales preciosos o semipreciosos se grababan los nombres de los propietarios o quin y para quin se haban fabricado. De todo esto se concluye que existe una gran cantidad de materiales y tipos de soportes para una inmensa variedad de tipos de escritos. Bien es cierto que, con la aparicin del papel, la escritura conocer el soporte universal para su difusin, dando cabida a cualquier tipo de mensaje, especialmente, desde la aparicin de la imprenta. Los otros materiales, as, o bien siguieron utilizndose con una funcin especfica y bien delimitada, o bien cayeron en desuso.
Los soportes inscritos Arcilla, cermica. En sentido estricto, la escritura ms antigua conocida es la cuneiforme sumeria del 3200 a .C., aproximadamente, conservada en tablillas de arcilla. No obstante, algunos autores consideran que, aunque la escritura entendida como "un sistema de comunicacin humana por medio de
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marcas visibles convencionales" remonta a estas tablillas, no se puede dejar de considerar precedentes de la misma -en tanto que sistemas "escritos" de comunicacin del hombre-, otro tipo de dibujos, anotaciones o marcas realizadas sobre soportes diversos. As, habra que remontarse a los petrogramas (pinturas rupestres), como las pinturas de la India por ejemplo; los petroglifos (tallas rupestres) o las diferentes formas de anotar cantidades y cuentas que se dan generalmente en los inicios de cada civilizacin, como las marcas realizadas en hueso de guila de Le Placard (Charente) del perodo Magdaleniense medio, que muestran anotaciones de tipo de calendarios del hombre de croman europeo. De cualquier manera, sea como escritura o como proescritura, la arcilla es el material sobre el que se conserva la escritura ms antigua , pues, incluso las llamadas "cuentas simples" y "cuentas complejas" -fichas que representaban productos, de la zona de la Media Luna Frtil en el Oriente Medio, y que se suelen considerar como una protoescritura precedente de la escritura sumeria- son de arcilla, as como los envases en que se guardaban y las placas sobre las que se anotaban las cantidades y tipos de productos que esas cuentas representaban. La aparicin de la alfarera facilit el uso de la arcilla como soporte escriturario en el cuarto milenio a.C. Las placas solan ser muy finas, generalmente de tamaos similares, cuadradas y con las esquinas algo redondeadas y, cuando an estaban humdas y blandas, se incidan con una cua de metal, marfil o madera. Su forma, generalmente lisa por la parte en que se escriba y algo convexa por la cara opuesta, facilitaba su almacenaje en nichos, huecos de la pared, nidales, que constituan as los primeros archivos. Los cantos de las tablillas llevaban consignados datos indicativos del contenido que podan leerse estando colocadas; as pues, junto a la escritura, surga la primera aparicin de formas de clasificacin y archivo. De esta forma, la funcin de las tablillas, bsicamente registros de contabilidad y actividades burocrticas, administrativas y comerciales de los palacios sumerios, se ajustaba plenamente a las necesidades para las que haban sido creadas. Sin embargo, este material era pesado, de difcil transporte y muy frgil, lo que no facilitaba el desarrollo de la escritura como instrumento de expresin literaria, ni la aparicin de bibliotecas como fondos de almacn y conservacin de "libros". Junto a la arcilla, se utilizaba tambin la cermica, ostraka, terracotas o vidrio, que se grababan antes de su coccin definitiva. No obstante, la mayora de estos elementos pueden servir como soporte de escritura pintada y no incisa. Madera, tablillas de cera, corteza de rboles. Huesos La madera fue otro de los materiales usados con profusin desde tiempos remotos. Ya utilizada, al parecer, en poca sumeria, tuvo un empleo considerable en Egipto, junto al papiro, pues tena la ventaja de ser ms abundante, barata y fcil de preparar. Poda usarse para grabar mensajes sin estar protegida o preparada, como hoy puede hacerse, pero su uso no deja de ser pasajero en esos casos. Normalmente se trataba recubrindola de cera o blanquendola con barniz; tambin se les aplicaba en ocasiones una capa de estuco en lugar de cera. Cortada en formas regulares, constituan tablillas que podan igualmente almacenarse. Se formaban dpticos con ellas e, incluso, se les aada una especie de asas para sujetarlas. En Grecia y Roma, las tablillas enceradas fueron el principal soporte de escritura, tanto para uso pblico como privado. Se conservan algunas que contienen textos literarios, como los griegos de las fbulas de Babrio y poemas de Calmaco en Leiden y Viena, o de diverso tipo, como las tablillas latinas de Pompeya. Son mltiples las referencias que pueden encontrarse, tanto en autores griegos como latinos, sobre el uso y la difusin de las tablillas. Denominadas en griego: pinakis, deltion, pyktion o grammateion y en latn: tabulae, tabellae, pugillares o cerae, podan contener cualquier tipo de escrito, desde declaraciones de guerra, poemas, cartas o documentos de negocios privados a ejercicios de escuela. Algunas tablillas se preparaban especialmente blanquendolas con barniz o cal, las llamadas en griego leykoma y en latn tabulae de albatae o
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album, y se utilizaban para documentos importantes, leyes, edictos, etc. En las tablillas de cera se esgrafiaba el texto con facilidad, con un estilo metlico u otro objeto punzante, y se borraban de manera tambin sencilla. Normalmente los estilos tenan en el extremo opuesto a la punta, un acabado romo en forma de esptula con el que se raspaba la cera, se aplastaba y alisaba, reutilizndose nuevamente; esto era especialmente cmodo en la escuela. Con las tablillas, como muestra el mundo romano, se podan formar dpticos, trpticos y hasta polpticos, denominados caudices, designacin que se usara posteriormente para nombrar los libros, en el sentido que universalmente tienen, cuando surgieron en los primeros siglos de la era cristiana, es decir, los cdices. Estos polpticos, provistos de asas, se colgaban por medio de alambres tensados y se guardaban en los tablinia o tabularia, esto es, los archivos romanos. La madera tambin se us en China para fabricar sellos, junto con la cermica o el bronce, sobre la que se grababan signos. A pesar de que la madera y otros materiales, como el bamb, las cortezas de rboles, los huesos de tortuga u otros animales, pueden ser incisos, se suelen usar como material sobre el que se dibuja o pinta la escritura. La escritura antigua de pueblos germnicos, las llamadas runas, tambin aparecen incisas en objetos de madera: varas, cofres o cajas. Al igual que la madera, los huesos de ballena, tortuga y otros animales diversos tambin aparecen en diferentes civilizaciones como soportes de escritura. Aunque mayoritariamente se pinta sobre ellos, tambin los hay incisos, con muescas y signos en pocas prehistricas en Europa, en las runas o en civilizaciones como la maya y la azteca, en Amrica. Tambin entre los rabes en la Edad Media se usaron los huesos incisos para esgrafiar textos mgicos e, incluso, versos del Corn. Piedra y metales La piedra es el material ms consistente, no necesita preparacin y es casi indestructible, salvo por la accin del propio hombre o de desastres naturales. Es el soporte por excelencia de la epigrafa griega y , especialmente, de la romana. En piedra se grababan las inscripciones triunfales, votivas, sepulcrales, decretos, etc. Dentro de los diferentes soportes, el ms apreciado y noble era el mrmol bien pulimentado, que tena mltiples variedades locales. En Roma, aunque fue escaso hasta finales de la poca republicana, su uso se increment en poca imperial. Adems del mrmol, se utiliz el granito, el basalto y cualquier tipo de piedra en general. Entre los metales, el bronce es, sin duda, el ms importante. Resultaba muy costoso y difcil de grabar, pero era muy apreciado para escribir documentos jurdicos como decretos, leyes, diplomas militares, leyes de de patrocinio y hospitalidad, etc.; adems tena mayor movilidad que el mrmol. Para grabar una escritura sobre la piedra se realizaban una serie de actividades bien definidas:

Primero se cortaba la piedra, se le daba forma y se hacan molduras o decoraciones, tareas desempeadas por el lapidarius o el marmorarius. A continuacin, partiendo de un texto dado, posiblemente anotado en tablillas de cera, papiro u otro material, se diseaba el espacio epigrfico que iba a ocupar en la piedra y se dibujaban las lneas, por donde deban trazarse las letras, as como las formas de stas para lo que se utilizaba yeso, carbn o materia similar, labor llevada a cabo por el ordinator. Despus se pasaba a esculpir la piedra realizando una profunda incisin de corte triangular, cuadrada o semicircular, segn la seccin del cincel. Esta tarea la realizaba el lapicida o sculptor.
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No obstante, no todas las piedras o metales necesitan de estas fases en su elaboracin. Generalmente, esto se daba en inscripciones monumentales pblicas o sepulcrales privadas, realizadas con intencin de perdurabilidad y de exposicin pblica. Piedras, bronce y metales diversos aparecen en inscripciones antiguas tambin en China, como las escrituras del gran sello del perodo Zhou occidental (1028- 771 a .C.); tambin hay inscripciones en lminas de cobre de los primitivos perodos de la India. Junto a ellas merecen un captulo aparte las inscripciones de carcter privado, realizadas sobre plomo generalmente, de ejecucin espontnea y rpida, habitualmente escritas en caracteres minsculos y cursivos, como las tablillas imprecatorias o defixorias, tabellae defixionum. Son textos de maldiciones y conjuros contra personas, donde se invocaban a las divinidades infernales, se "echaba mal de ojo", o, por el contrario, se peda proteccin. Estos textos se esgrafiaban con un objeto metlico punzante, stilus, u otro similar; a veces se escriban del revs, boca abajo, de derecha a izquierda y se solan enterrar para no ser descifrados ni descubiertos. Se dieron a lo largo de la historia de Roma, en poca republicana e imperial, e incluso, ms tardamente. El plomo, as como otros materiales servan tambin para otras anotaciones rpidas o referidas a factibilidades cotidianas. La forma de incisin no necesitaba preparacin previa del material, ni siquiera era necesario dar forma al soporte -en todo caso se cortaba para reducir el tamao- o disear previamente el texto. Se trataba, pues, de un esgrafiado directo de la escritura sobre la superficie. Cabe sealar, en este sentido, la pizarra como soporte de escritura de fcil grabado, ya que cualquier punta metlica, incluso otra pizarra o piedra de mayor dureza, puede esgrafiarla. Se conocen pizarras escritas de poca visigoda, en las zonas de vila y Salamanca fundamentalmente, que contienen textos como documentos de venta, ejercicios escolares, actividades agrcolas, etc., tambin contienen nmeros o dibujos. Igualmente se conservan textos en pizarra de los siglos XIII y XV procedentes de Irlanda que contienen textos mezclados en latn y antiguo irlands con recetas de cocina y textos religiosos, procedentes de un monasterio. Entre los metales, hay que mencionar adems toda la serie de anillos de oro, objetos de bronce, fbulas y objetos en general incisos que en epigrafa se conocen bajo la denominacin de instrumenta domestica. Entre ellos, por su especial tcnica de grabado y la dificultad misma que entraa, cabe destacar las inscripciones, relieves y esculturas en marfil de colmillos de elefante, prctica usada en la Antigedad en el Sureste asitico y en la zona central y este de Egipto. Un grupo especial de escritura espontnea y directa sobre soportes duros son los grafitos sobre roca, piedras en general, muros, etc., si bien los ms frecuentes son pintados, como los conocidos de Pompeya; tambin se encuentran esgrafiados en rocas, cuevas y abrigos naturales, catacumbas, muros o paredes diversas. Se conocen de todas las pocas y su prctica se ha prolongado hasta la actualidad, aunque preferentemente como graffiti pintados. Las diversas durezas de los materiales y la incisin que en ellos poda producirse en funcin del objeto utilizado, de la intencionalidad del texto o de la rapidez o lentitud de ejecucin pudieron influir en la esquematizacin y estilizacin progresiva de formas de la escritura, en los cambios operados en la cursivizacin de la forma de las letras o en la tendencia a las abreviaciones -en este caso tambin influy decisivamente la escritura pintada en papiros y pergaminos, que tena tendencia al ahorro de espacio, dado lo costoso de los materiales-. Los soportes escritos La mayora de los materiales antes mencionados sirven o han servido de soporte de escritura dibujada o pintada. La tcnica para realizarla vara considerablemente, as como los instrumentos usados. En lugar de cincel y martillo para esculpir las letras o los instrumentos punzantes (estilos metlicos y puntas afiladas de piedra o metal), se usan pinceles fabricados con pelos de marta o ardilla, plumas de oca u otras aves, tintas diversas, fijadores de tinta y barnices. Las superficies no se inciden, rebajan o tallan, sino que se dibujan, pintan o se imprimen. Entre los diversos materiales que exclusivamente se escriben, tres son los fundamentales y de los que puede afirmarse que han transformado la historia de la escritura y, con ella, la historia de la cultura: papiro, pergamino y papel. Los otros materiales, ya sean de origen orgnico (vegetal o
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animal), ya sean inorgnicos (piedras o metales), se han usado tambin para textos pintados en todas las pocas y lugares. As, la arcilla, la cermica, los ladrillos de barro cocido y otros objetos aparecen pintados en Egipto, junto a rtulos en tumbas y, por supuesto, papiro, pero tambin junto a los textos inscritos en las piedras. Las sedas y otras telas se usaban en Egipto y en el mundo asitico. La madera se barnizaba y se poda pintar con tintas, tanto en el mundo occidental como oriental; de hecho, el bamb, el loe y otros rboles o sus cortezas se pintaban en China, India, Egipto y en las civilizaciones de Amrica central. De la India, por ejemplo, se conservan fragmentos de escritos realizados por los budistas a comienzos de la era cristiana en folios o lminas de madera, fundamentalmente de dos variedades de rbol: loe y abedul. Sobre esas lminas, cortadas, pulidas y barnizadas, se pintaba la escritura. Dentro del mbito romano, un caso muy particular es el conjunto de las Tablillas Albertini, llamadas as en honor al primer investigador que las estudi. Son textos escritos en cursiva romana del siglo V d.C., en poca vndala, procedentes de Tnez. Se trata de un conjunto de cuarenta y cinco tablillas de madera, la mayora hechas de cedro y algunas de lminas de arce, almendro, lamo y sauce. Sin embargo, la tcnica de escritura no es por incisin, sino mediante pintura realizada con clamo y con tinta negra. En las culturas maya y azteca, era caracterstica la escritura pintada sobre amatle, especie de lminas largas realizadas con la corteza interior de algunos tipos de higuera. La superficie se cubra con una capa fina de barniz blanco sobre la que se pintaba con colores vivos. En China, los primeros testimonios de escritura conservados son los llamados "huesos oraculares" o "huesos de dragn" -en realidad caparazones de tortuga, escpulas de buey con signos incisos o pintados con tinta negra y roja-, que contienen anotaciones adivinatorias y mgicas de la poca de la dinasta Shang (hacia 1766- 1122 a .C.). Su antigedad compite con la de las placas de bronce grabadas con textos de similar contenido. La piedra y la roca se pintaban en Grecia y Roma, como los ya citados grafiti pompeyanos. Se conocen en Espaa, por ejemplo, tambin grafitos pintados en la Cueva Negra de Fortuna, en la provincia de Murcia, de los siglos I-II d.C. En definitiva, cualquier soporte poda utilizarse para pintar un mensaje, por medio de los instrumentos ms variados y recurriendo a diversas tcnicas. De este modo, en la escritura han sido usados desde los soportes ms insospechados, como la piel humana cuando se anota con un bolgrafo un texto o se tata, hasta los materiales menos inimaginables, como la sangre, -sirva de ejemplo para ambas la ley de Constantino, por la que se permita grabar el testamento con la propia sangre sobre la espada, el escudo o el polvo del suelo a sus soldados moribundos-. Papiro Uno de los rasgos caractersticos de la cultura egipcia, junto con la escritura jeroglfica o el arte monumental de las pirmides, es el uso del papiro, una planta palustre de la familia de la ciperceas (cyperus papyrus) que creca abundantemente gracias al clima y carcter cenagosos de las mrgenes del rio Nilo en Egipto, as como en Siria, Etiopa y Palestina. Actualmente crece en pequeas cantidades en Sicilia, si bien no se sabe con certeza si es autctona o fue importada por los rabes en la Edad Media. El papiro se usaba con mltiples fines en el antiguo Egipto: como alimento rico en fcula, como materia prima para elaborar distintas manufacturas (cestas, cuerdas, ropas, velas, calzados, vendajes, ungentos y frmacos, incluso pequeas barcas fluviales), como planta aromtica y como soporte de escritura. Para este uso, la planta se cortaba y se preparaba in situ, an fresca. Se aprovechaba la parte central del tallo, de seccin triangular, y se cortaba en lminas (philyrae) que se colocaban superpuestas y entrecruzadas sobre una tabla humedecida, formando una capa (schedulae) que constitua la trama caracterstica del papiro. Despus se golpeaban (bataneo) un poco para alisar el tejido, se prensaban y luego secaban al sol. Una vez secas, se alisaban pulimentndolas con un objeto de marfil o un caparazn de molusco. Las hojas resultantes (plagulae) se unan entre s con una pasta de pegamento formada con agua, harina y vinagre, superponiendo el borde derecho de cada hoja sobre la siguiente para facilitar as el paso del clamo a la hora de escribir. De este modo, se formaban los rollos de papiro, generalmente compuestos de unas veinte hojas, que se denominaban tomus, volumina o chartae. Era un material flexible, de tacto sedoso y
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brillante, con una tonalidad de blanco hueso. Exista una gran variedad de calidades de papiro que varan segn el grueso de las hojas, la textura o el acabado de cada fase de preparacin. De la poca romana, se conocen diferentes tipos pero, al parecer, los de mejor calidad y ms finos eran los ms antiguos egipcios, siendo los fabricados en poca de los faraones Ramss los mejores. Sobre el papiro se escriba con un clamo hecho del tallo del junco, cortado a bisel. El papiro favoreci la proliferacin y difusin de la escritura y, con ella, de la literatura. Se export a Grecia y Roma y fue el soporte ms preciado de la escritura. Puede decirse, igualmente, que con l surgi el libro en el sentido moderno del trmino por lo que se refiere a la copia y distribucin de ejemplares, pues se sistematizaron los archivos, aparecieron las bibliotecas y la comercializacin de ejemplares. No obstante, era un material raro y carsimo, cuya produccin fue disminuyendo con el tiempo, sobre todo a partir del s.III d. C. En poca romana, era tan cotizado y lujoso que slo algunas personas tenan acceso a l. Por otra parte, la conservacin del papiro requera un cuidado especial: los rollos deban guardarse en recipientes de madera o de arcilla para preservarlos de los insectos e impregnarse de aceite, con lo que adquiran el tono amarillento caracterstico. Sin embargo, la humedad y el calor eran sus enemigos fatales, de ah su escasa conservacin. Otra de las causas de la progresiva desaparicin de textos escritos en papiro fue que, debido al deterioro, e incluso a la evolucin de la escritura que converta los antiguos textos en poco legibles, stos se copiaron en pergamino con lo que fueron desapareciendo los primitivos escritos "originales" en papiro. Con la aparicin del pergamino, ms consistente y abundante, aunque de laboriosa preparacin tambin, el uso del papiro fue disminuyendo, especialmente a partir de los siglos III y IV d.C. Con todo, se sigui utilizando durante la Antigedad Tarda y Alta Edad Media, especialmente para documentos de cancillera imperial y pontificia en las monarquas longobarda, carolingia, etc. El documento ms antiguo conservado en papiro pertenece a la Tumba de Hemaka en Sakkara, correspondiente a un alto dignatario de la I dinasta egipcia, hacia el 3000 a .C. Entre los documentos conservados en papiro, cabe destacar diversos fragmentos de Fayum y Oxyrhynchus en Egipto y los papiros de Herculano, Dura Europos y Palestina; los de Rvena, documentos privados del siglo V al X d.C. y privilegios y documentos de la Cura Pontificia de diversos perodos, siendo el ms antiguo el que contiene una epstola del Papa Adriano I a Carlomagno del 788 d.C. Existen tambin algunos cdices medievales en papiro, si bien son muy escasos, como los que contienen textos de Flavio Jo sefo o de Hilario de Poitiers. Pergamino Es la piel de un animal, generalmente ternera, cabra, oveja o carnero, tratada de forma especial para conseguir este soporte de escritura. Alguna vez se usan otros animales, pero de forma excepcional, como el antlope, con el que se fabric el cdice bblico conocido como Codex Sinaiticus. El pergamino se obtiene a partir de la dermis de la piel del animal. sta se dejaba en remojo en agua durante un prolongado perodo de tiempo, despus se le daba una lechada de cal para eliminar la epidermis, evitar que se pudriera y facilitar la eliminacin del vello, que se haca a continuacin; finalmente se raspaba el tejido subcutneo. Una vez reducida la piel a una capa fina y limpia de la dermis, se estiraba y tensaba sobre un bastidor, donde se goteaba y raspaba con cuchillas de acero pasando a continuacin un trapo hmedo con agua y polvo calizo; esta operacin se repeta varias veces, de modo que, a base de secar y mojar la piel tensa, se producia un reordenamiento de las fibras de colgeno que daban el aspecto caracterstico de la trama del pergamino. Una vez quitada la piel del bastidor, se apoyaba sobre un caballete y se volva a rascar, ahora en seco, con cuchillas de cierta curvatura, para hacerla an ms fina y flexible, luego se pula con piedra pmez. Con las virutas que se desprendan del raspado se fabricaba la cola de pergamino, usada para teir lana, para pinturas y para encolar papel. El nombre le viene de Prgamo, ciudad de Asia Menor, fundada por Filetero en el 238 a .C. Segn el autor latino Plinio, el rey Atalo I fund la biblioteca que alcanz su apogeo con el rey Eumenes II (197- 158 a .C.), llegando a tener 200.000 volmenes. Esta biblioteca competa con la de
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Alejandra , por lo que, segn la tradicin, el rey egipcio Ptolomeo Filadelfo dej de suministrar papiro a la ciudad de Prgamo , ante lo cual se desarroll y perfeccion en ella la fabricacin de este soporte de escritura que termin por sustituir al papiro. El primer testimonio de uso de pergamino es, con todo, antiqusimo: data del 2700- 2500 a .C., durante la IV dinasta egipcia. Segn Herodoto y Ctesias, era muy usado entre los persas. El pergamino ms antiguo conservado es, sin embargo, del siglo II a.C., contiene un texto griego y procede de Dura Europos. Entre los griegos, reciba el nombre de dipthra y, entre los latinos, el de membrana, nombre con el que era conocido mayoritariamente durante toda la Edad Media, as como el de charta membranacea. La denominacin de pergamino arranca de la expresin membrana pergamenea usada por primera vez en el edicto de Diocleciano del 301 d.C., conocido como Edictum de pretiis rerum venalium. El trmino pergamenum fue usado por San Jernimo (330-420). El pergamino fue el soporte por excelencia a partir de los siglos III y IV, hasta la introduccin del papel por los rabes en Europa a finales del siglo VIII. Despus de la difusin de ste, sigui siendo el material preferido para los cdices miniados o iluminados durante mucho tiempo. Papel La tradicin atribuye el descubrimiento del papel a Tsi Lun, un oficial del emperador chino de la dinasta Han, en el ao 105 d.C. Se conservan unas cartas del 137 d.C. La invencin del papel triunf definitivamente en China, desplazando a los habituales soportes como el bamb, la seda, la madera o el hueso. Este material, convertido en el soporte universal de la escritura, tard, sin embargo, bastante tiempo en difundirse en Occidente. Al parecer los rabes lo copiaron a partir del 751 d.C., al descubrir entre los prisioneros de guerra, tras una victoria sobre los chinos cerca de Samarkanda, a algunos artesanos de la fabricacin de papel. Pero hasta los siglos X y XI no empieza realmente a ser usado en Europa y, con todo, tardar en desplazar al pergamino. Sin embargo, puede decirse que la difusin del papel y su utilizacin masiva ha constituido uno de los avances mayores en la historia de la cultura, comparable al de la imprenta y estrechamente relacionado con ella. El papel fabricado en China contena un elemento de origen vegetal: se extraa a partir de una monocotiledonia (morus papyrifera sativa), pero se dej de fabricar con ella a raz de su difusin por Asia Central, de donde pas al Prximo Oriente y, finalmente, a Occidente. As, los elementos bsicos pasarn a ser los trapos de lino y el camo. Se deshacan en unas pilas y se dejaban macerar y fermentar en agua para conseguir una pasta muy fina a base de golpearla con martillos o con piedras de molino. Se formaba as un producto de fibrillas de celulosa que se depositaba en una cubeta metlica a temperatura constante, en la que se introduca un tamiz rectangular rodeado por un marco de madera, llamado forma y constituido por filamentos entrecruzados que componen una trama. Segn la disposicin de estos filamentos, as eran las formas que daban lugar a distintos tipos de hojas, ya que, con este utensilio, se recogan las materias en suspensin que tena la pasta de papel y se formaba una fina pelcula que se extenda sobre un fieltro para que se secaran. Las hojas resultantes se prensaban para alisarlas y despus se encolaban de una en una. Los rabes perfeccionaron mucho el uso de gomas para encolar a base de resinas o engrudos de almidn. Las hojas del papel suelen llevar una marca del fabricante, denominada filigrana, que era de origen italiano y est documentada a partir de 1280. La fabricacin de papel se propag rpidamente en los siglos XI y XII en Crdoba, Sevilla, Granada y Toledo. En Jtiva, haba una fbrica importante hacia 1150, si no antes, y se encuentran restos de molinos papeleros en muchas zonas. Su xito se debi a la abundancia de esparto, producto caracterstico del primitivo papel espaol. Las fbricas italianas proliferaron tambin a partir del siglo XIII, siendo especialmente famoso el de la villa de Fabriano o las de Bolonia, Prato, Toscana y Gnova. El uso del papel termin por imponerse definitivamente en toda Europa, segn se fue abandonando progresivamente el pergamino. La fabricacin del papel artesano culmina en el siglo XVIII con las fbricas de Catalua, sin duda entre las principales y de mayor calidad de Europa, antes de la fabricacin del papel industrial en los siglos XIX y XX.
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Trabajo y utensilios de los copistas La iconografa existente en los manuscritos iluminados muestra cmo escriban los copistas los rollos o cdices. Gracias a ella se conocen los escriptorios, las mesas de trabajo, los diversos utensilios para escribir o iluminar e, incluso, las posturas habituales para trabajar: de pie, sentados, sobre taburetes o piedras y reclinados sobre el pupitre, mesa o con una tabla apoyada en las rodillas y fijada a la mesa... hasta sentados en el suelo o apoyados sobre la rodilla. Segn se ha indicado, frente al estilo o el cincel y dems objetos punzantes para la incisin en la escritura caracterstica de los soportes denominados tradicionalmente duros, los usados por los copistas para escribir sobre papiro, pergamino o papel son bsicamente el pincel, tallado a bisel, que exiga grandes dotes caligrficas; el clamo, tallado en punta, de manejo ms fcil y, especialmente a partir del siglo IV d.C., la pluma de ave, ganso u oca. Estos tiles se cortaban con un cortaplumas y se afilaban, especialmente la pluma, con piedra pmez o piedra de afilar. Para guardarlos se utilizaba un estuche denominado stilarium, graphiarium theca libraria o calamarium. Fundamentales tambin, para la preparacin del cdice y para la escritura, eran otros instrumentos como: comps, punzn, regla, lpiz de plomo, raspador y esponja. El cdice se compona de una serie de fascculos, cuya unidad mnima es el bifolio o doble folio y a partir de la cual puede ir aumentando progresivamente su nmero. Estos folios se doblan y pliegan de diferentes modos y con ellos se formaban distintos cuadernillos, cuyos formatos y tamaos pueden variar. Una vez formado el cdice y constituido el libro, se proceda a preparar las hojas. Primero se perforaban para marcar unos puntos iniciales y finales, sobre los que se marcaran las lneas rectrices por donde deba trascurrir la escritura. Para la perforacin, se podan utilizar varios instrumentos: el cortaplumas, el punzn, una pequea rueda dentada, un instrumento de base triangular o una especie de peine metlico. Segn fuese el objeto, as dejaba las finas marcas sobre el folio. Segn las pocas, se marcan los puntos en el centro o en los lados; tambin dependa de si el texto iba a ir a lo largo de la pgina o se iba a escribir encolumnado. La perforacin se poda hacer de una vez slo sobre un bifolio o sobre varios, lo que tambin daba lugar a tipologas distintas. Una vez trazadas las perforaciones, se proceda al pautado o rayado de la pgina. Sobre la base de los orificios antes realizados, se trazaban las lneas de pautado, que tambin ofrecen gran variedad, dependiendo de zonas y pocas. Las lneas rectrices son las que se usan para escribir el texto, pero tambin haba lneas de justificacin marginales, horizontales o verticales, que enmarcaban el texto. Se creaba as una especie de falsilla sobre la que escribir. Por otra parte, se daban tambin ciertas marcas, como signaturas y reclamos, que indicaban el orden de los pliegos: las primeras consistan en una numeracin en un extremo de la pgina, los segundos en escribir al final de una pgina (normalmente en el margen derecho inferior) la primera o primeras palabras de la siguiente. Para la escritura, se usaban tintas y tinteros, as como productos de fijacin para las mismas. El uso de las tintas se remonta ya al milenio tercero a.C. Se usaba el negro de humo mezclado con goma para obtener una pasta que se solidificaba y que haba que diluir para escribir. Haba tintas de origen vegetal, fcilmente borrables con una esponja hmeda, y, en la Edad Media, comienzan a usarse otras obtenidas de elementos metlicos. Generalmente, se compona de elementos como vidrio, nuez de agallas, vitriolo, goma, cerveza o vinagre. Las tintas eran principalmente negras, aunque la civilizacin primitiva china las usaba tambin rojas. De este color se empezaron a usar en Occidente en la Edad Media. Para obtener estos tonos se recurra a otros productos, como la prpura, extrada de las glndulas de moluscos gasterpodos, el cinabrio, el carmn o las tierras coloreadas, como la sinopia, adems del oro o la plata. Para la escritura, stas son bsicamente las tintas usadas; sin embargo, un captulo aparte merecen las tinturas y colores usados en la iluminacin de manuscritos , donde se consiguen una gran variedad de tonos por diversos procedimientos
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2. Signos y sonidos
Historia de la lectura en el mundo occidental
Guglielmo Cavallo, Roger Chartier - Coordinadores. Editorial Taurus
El simple acto de la lectura implica, en realidad, miles de significados que este libro la primera gran sntesis histrica en la materia nos revela. Leer uno o varios textos, en voz alta o en silencio, rpidamente o descifrndolos con dificultad, en un manuscrito o en un ordenador, equivale, cada vez, a recrear el sentido de lo escrito en funcin de nuestras propias competencias y expectativas. Fruto del trabajo de los mximos especialistas en el tema, esta Historia pone en evidencia los cambios fundamentales que han tenido lugar en la lectura de la lectura silenciosa en la Grecia Antigua a las novedades introducidas por la imprenta y las revoluciones electrnicas que estamos viviendo. Tambin nos presenta historias de objetos, de los libros en sus diversas formas, as como historias de los hombres y de las mujeres, adultos o jvenes, de sus gestos y costumbres, de los espacios y los tiempos reservados a la lectura... INTRODUCCIN <http://www.lander.es/~lmisa/histlect2.html> Por Guglielmo Cavallo y Roger Chartier La Grecia arcaica y clsica. La invencin de la lectura silenciosa. <http://www.lander.es/~lmisa/histlect3.html> Por Jesper Svembro Entre el Volumen y el Codex. La lectura en el mundo romano. <http://www.lander.es/~lmisa/histlect4.html> Por Guglielmo Cavallo La Alta Edad Media. <http://www.lander.es/~lmisa/histlect5.html> Por Malcolm Parkes Leer por leer: Un porvenir par la lectura. <http://www.lander.es/~lmisa/histlect6.html> Por Armando Petrucci Crisis de la lectura, crisis de la produccin. <http://www.lander.es/~lmisa/histlect7.html>
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Por Armando Petrucci El desorsen de la lectura. <http://www.lander.es/~lmisa/histlect8.html> Por Armando Petrucci
INTRODUCCIN Por Guglielmo Cavalo y Roger Chartier Una historia de largo alcance de las lecturas y los lectores ha de ser la de la historicidad de los modos de utilizacin, de comprensin y de apropiacin de los textos. Considera al mundo del texto como un mundo de objetos, formas y ritos cuyas convenciones y disposiciones sirven de soporte y obligan a la construccin del sentido. Por otro lado, considera asimismo que el mundo del lector est constituido por comunidades de interpretacin (segn la expresin de Stanley y Fish), a las que pertenecen los lectores/as singulares. Cada una de esta comunidades comparte, en se relacin con lo escrito, un mismo conjunto de competencias, usos, cdigos e intereses. Por ello, en todo este libro se ver una doble atencin: a la materialidad de los textos y a la prctica de sus lectores. Los nuevos lectores contribuyen a elaborar nuevos textos, y su nuevos significados estn en funcin de sus nuevas formas. De ese modo designa D.F. McKenzie con sobrada agudeza el doble conjunto de variaciones las de las formas de lo escrito y las de la identidad de los pblicos que ha de tenerse en cuenta toda historia deseosa de restituir el significado movedizo y plural de los textos. En la presente obra hemos sacado provecho de la constatacin de diferentes maneras: descubriendo los principales contrastes que, a la larga oponen entre s a las diferentes maneras de leer; caracterizando en sus diferencias las prcticas de las diversas comunidades de lectores dentro de una misma sociedad; prestando atencin a las transformaciones de las formas y los cdigos que modifican, a la vez, el estatuto y el pblico de los diferentes gneros de textos. Semejante perspectiva, si bien est claramente inscrita en la tradicin de la historia del libro, tiende, sin embargo, a desplazar sus cuestiones y trayectorias. En efecto, la historia del libro se ha dado como objeto de la medida de la desigual presencia del libro en los diferentes grupos que integran una sociedad. De lo cual se infiere, en consecuencia, la construccin totalmente necesaria de indicadores aptos para revelar las distancias culturales: por ejemplo, para un lugar y un tiempo dados, la desigual posesin del libro, la jerarqua de las bibliotecas en funcin del nmero de obras que contiene o la caracterizacin temtica de los conjuntos a tenor de la parte que en ellas ocupan las diferentes categoras bibliogrficas. Desde ese enfoque, reconocer las lecturas equivale, ante todo, a constituir series, establecer umbrales y construir estadsticas. El propsito, en definitiva, consiste en localizar las traducciones culturales de las diferencias sociales. Esa trayectoria ha acumulado un saber sin el que hubieran resultado impensables otras indagaciones, y este libro, imposible. Sin embargo, no es suficiente para escribir una historia de las prcticas de la lectura. Ante todo, postula de modo implcito que las grandes diferencias culturales estn necesariamente organizadas con arreglo a un desglose social previo. Debido a ello, relaciona las diferencias en las prcticas de ciertas oposiciones sociales construidas a priori, ya sea a la escala de contrastes macroscpicos (entre las lites y el pueblo), ya sea a la escala de diferenciaciones menores (por ejemplo, entre grupos sociales jerarquizados por distinciones de condicin o de oficio y por niveles econmicos). Y lo cierto es que las diferenciaciones sociales no se jerarquizan con arreglo a una rejilla nica de desglose de lo social, que supuestamente
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gobierna tanto la desigual presencia de los objetos como la diversidad de las prcticas. Ha de invertirse la perspectiva y localizar los crculos o comunidades que comparte una misma relacin con lo escrito. El partir as de la circulacin de los objetos y de la identidad de las prcticas, y no de las clases o los grupos, conduce a reconocer la multiplicidad de los principios de diferenciacin que pueden dar razn a las diferencias culturales: por ejemplo, la pertenencia a un gnero o a una generacin, las adhesiones religiosas, las solidaridades comunitarias, las tradiciones educativas o corporativas, etc. Para cada una de las comunidades de interpretacin as identificadas, la relacin con lo escrito se efecta a travs de las tcnicas, los gestos y los modos de ser. La lectura no es solamente una operacin intelectual abstracta: es una puesta a prueba del cuerpo, la inscripcin en el espacio, la relacin consigo mismo o con los dems. Por ello, en el presente libro, se ha prestado una atencin muy particular a las maneras de leer que han desaparecido o que, por lo menos, han quedado marginalizadas en el mundo contemporneo. Por ejemplo, la lectura en voz alta, en su doble funcin de comunicar lo escrito a quienes no lo saben descifrar, pero asimismo de fomentar ciertas formas de sociabilidad que son otras tantas figuras de lo privado, la intimidad familiar, la convivencia mundana, la connivencia entre cultos. Una historia de la lectura no tiene que limitarse nicamente a la genealoga de nuestra manera contempornea de leer, en silencio y con los ojos. Implica igualmente, y quiz sobre todo, la tarea de recobrar los gestos olvidados, los hbitos desaparecidos. El reto es considerable, ya que revela no slo la distante rareza de prcticas antiguamente comunes, sino tambin el estatuto primero y especfico de textos que fueron compuestos para lecturas que ya no son las de sus lectores de hoy. En el mundo clsico, en la Edad Media, y hasta los siglos XVI y XVII, le lectura implcita, pero efectiva, de numerosos textos es una oralizacin, y sus lectores son los oyentes de una voz lectora. Al estar esa lectura dirigida al odo tanto como a la vista, el texto juega con formas y frmulas aptas para someter lo escrito a las exigencias propias del lucimiento oral. Contra la representacin elaborada por la propia literatura y recogida por la ms cuantitativa de las historias del libro, segn la cual el texto existe en s, separado de toda materialidad, cabe recordar que no hay texto alguno fuera del soporte que permite leerle (o escucharle). Los autores no escriben libros: no, escriben textos que se transforman en objetos escritos manuscritos, grabados, impresos y, hoy, informatizados manejados de diversa manera por unos lectores de carne y hueso cuyas maneras de leer varan con arreglo a los tiempos, los lugares y los mbitos. Ha sido ese proceso, olvidado con harta frecuencia, el que hemos puesto en el centro de la presente obra, que pretende localizar, dentro de cada una de las secuencias cronolgicas escogidas, las mutaciones fundamentales que ha ido transformando en el mundo occidental las prcticas de lectura y, ms all, sus relaciones con lo escrito. A ello se debe la organizacin a la vez cronolgica y temtica de nuestro volumen, articulado en trece captulos que nos llevan desde la invencin de la lectura silenciosa en la Grecia clsica hasta las prcticas nuevas, permitidas y a la vez impuestas por la revolucin electrnica de nuestro presente.
LA GRECIA ARCAICA Y CLSICA. LA INVENCIN DE LA LECTURA SILENCIOSA Por Jesper Svenbro En su artculo Silent Reading in Antiquity (1968), Bernard Knox cita dos textos del siglo V a.C. que parecen demostrar que los griegos o para ser ms precisos, algunos de ellos practicaban la lectura silenciosa, y que en la poca de la guerra del Peloponeso, los poetas dramticos podan contar con una familiaridad de su pblico con ella. El primero de esos textos era un pasaje del Hiplito de Eurpides, que data del 428 a.C.
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Teseo ve la tablilla de escritura que penda de la mano de Fedra, y se pregunta qu era lo que le poda anunciar. Rompe el sello. El coro interviene para cantar su inquietud, hasta que le interrumpe Teseo, exclamando: Ay! Qu desgracia intolerable, indecible, vendr a aadirse a la desgracia? Infortunado de m! A peticin del coro, revelar despus el contenido de la tablilla, no leyndola en voz alta, sino resumiendo su contenido. La haba ledo claramente en silencio, durante el canto del coro. El segundo texto de Knox es un pasaje de Los caballeros de Aristteles, fechado en 424 a.C. Se trataba de la lectura de un orculo escrito, que Nicias logr robarle a Paflagn: Djamelo para que lo lea, le dice Demstenes a Nicias, quien le escanciaba una primera copa de vino y le pregunta: Qu dice el orculo? A lo que Demstenes, absorto en su lectura, le replica: Llname otra copa! De veras dice que te llene otra copa?, le pregunta entonces Nicias, creyendo que se trataba de una lectura en voz alta hecha por Demstenes. Esa broma se repite y se ampla en los versos siguientes, hasta que Demstenes le revela a Nicias: Aqu dentro se dice cmo va a parecer el propio Paflagn. Le ofrece luego un resumen del orculo. No lo lee: lo ha hecho ya, en silencio. Ese pasaje nos presenta a un lector que tena la costumbre de leer para sus adentros (y que hasta saba hacerlo y pedir de beber al mismo tiempo...) junto a un oyente que no pareca acostumbrado a esa prctica sino que toma las palabras pronunciadas por el lector por palabras ledas, cuando en realidad no lo eran. La escena de Los caballeros es especialmente instructiva, por menos de entrada, porque indica que la prctica de la lectura silenciosa no era una cosa conocida por todos en 424 (Platn tena entonces cinco aos), aunque se daba por supuesto que el pblico de la comedia la conoca. Era una prctica reservada a un nmero limitado de lectores, y sin duda desconocida por buen nmero de griegos, sobre todo cabe pensar por los analfabetos, que no conocan la escritura ms que desde fuera. Adems, conviene recordar que los dos documentos citados eran de procedencia ateniense; en lugares como Esparta, donde se esforzaban por limitar la enseanza de las letras a lo estrictamente necesario, la lectura silenciosa debi ser todava menos susceptible de ser conocida, y menos practicada. Para el lector que lea poco y de manera espordica era probable que el desciframiento lento y a tientas de lo escrito no engendrara la necesidad de una interiorizacin de la voz, ya que la voz era precisamente el instrumento mediante el cual la secuencia grfica era reconocida como lenguaje. Ya hemos visto que la sonorizacin de lo escrito se programaba, negativamente, mediante la ausencia de intervalos. Y si esa sonorizacin era un valor en s, por qu s iba a sentir la necesidad de abandonar la scriptio continua, obstculo tcnico al desarrollo de la lectura silenciosa? Porque la ausencia de intervalos era un obstculo, y lo sigui siendo. Pero no fue un obstculo insalvable, como cabra creerlo partiendo de la experiencia medieval, en la cual, segn Paul Saenger, la word division fue una condicin necesaria para que pudiera difundirse la lectura silenciosa, practicada por monjes que copiaban textos en silencio. Porque, como acabamos de comprobar, los griegos parecen haber sabido leer en silencio, aun conservando la scriptio continua. Como sugiere Knox, el manejo frecuente de grandes cantidades de texto abri la posibilidad de una lectura silenciosa en la Antigedad, silenciosa y, por tanto, rpida. En el siglo V a.C. es verosmil que Herdoto abandonase la lectura en alta voz en el transcurso de su labor de historiador; y, ya en la segunda mitad del siglo VI, quienes en Atenas bajo los pisistrtidas se ocuparon del texto homrico con miras as filolgicas como pudo hacerlos el poeta Simnides tuvieron sin duda la ocasin de aplicar esa tcnica. Tcnica reservada a una minora, claro est, pero una minora importante en la que se hallaban desde luego los poetas dramticos. La introduccin del intervalo no bast para generalizar la lectura silenciosa en la Edad Media. Fue preciso algo ms que esa innovacin tcnica llevada a cabo ya en el siglo VII de nuestra era. Fueron precisas las exigencias de la ciencia escolstica para que las ventajas de la lectura silenciosa rapidez, inteligibilidad fueran descubiertas y explotadas en gran escala. Efectivamente, fue en el seno de la ciencia escolstica donde pudo cuajar la lectura silenciosa, si bien permaneci prcticamente desconocida en el resto de la sociedad medieval. Y del mismo modo digo yo el manejo de grandes cantidades de textos no sera un factor suficiente para que la lectura silenciosa cuajase a lo largo del siglo V a.C. en
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determinados crculos de la Grecia antigua. La lectura extensiva parece ms bien ser fruto de una innovacin cualitativa en la actitud respecto de lo escrito. Fruto de todo un contexto mental, nuevo y poderoso, capaz de reestructurar las categoras de la lectura tradicional. Porque no cabe que la lectura silenciosa fuese estructurada solamente por el hecho cuantitativo: verdad es que el propio Knox no cita ms que a autores postclsicos por ejemplo, el muy erudito Ddimo de Alejandra, autor de varios millares de libros cuando quiere evocar las dilatadas lecturas de los clsicos. Puede serlo, en cambio, mediante la experiencia del teatro.
ENTRE EL VOLUMEN Y EL CODEX. LA LECTURA EN EL MUNDO ROMANO. Por Guglielmo Cavallo En qu momento podemos empezar a hablar de la presencia de verdaderos libros en Roma y de la aparicin all de una prctica real de la lectura? En la Roma de los primeros siglos, el uso de la escritura debe considerarse circunscrito al cuerpo sacerdotal y a los grupos gentilicios, depositarios de los saberes fundamentales de la ciudad, el sacramental y el jurdico, de la medida del tiempo, del orden analtico de los acontecimientos: conocimientos que se encontraban recogidos en libros lintei (de tela de lino, en los cuales se conservaba fundamentalmente el saber sacramental) o en tabulae lignarias. Desde el aspecto ms especfico de la literatura de Roma, sus formas primitivas estaban relacionadas con el restringido crculo de la clase dirigente y con exigencias concretas de la vida social: prosa oratoria de estilo sobrio, mortuorum laudationes, informes de magistratura, memorias de la ciudad escritas sin ornamento retrico alguno. Catn el Censor (234149 a.C.) lea sus oraciones en tablillas; y l mismo compuso y escribi: en gruesos caracteres con el objeto de hacerla ms clara para la lectura una historia de Roma para que cuando su hijo aprendiera las primeras nociones de la lectura y la escritura pudiera aprovechar la experiencia del pasado. Nos encontramos an lejos de los verdaderos libros y prcticas de lectura, pero la poca de Catn seala un momento de desarrollo. En el 181 a.C. fueron encontrados los llamados libros de Numa, rollos de papiro envueltos en hojas de cedro. Estos rollos por lo que deducimos de fuentes que no dejan de ser contradictorias en parte eran griegos y de contenido filosficodoctrinal, fueron quemados porque eran contrarios a la religin institucional; otra parte era latina y de iure pontificum, de derecho pontificio. Sin embargo eran falsos: de aspecto demasiado nuevo los describe Livio; lo cual significa que en aquella poca el volumen, el libro en forma de rollo de papiro difundido desde haca tiempo en el mundo heleno, ya era conocido en Roma, y que aqu se importaba el mismo papiro, de modo que incluso se podan fabricar libros. En ese mismo periodo de tiempo en Ennio y, algunas dcadas ms tarde, en Lucilo se encuentran los primeros testimonios autnticos de uso de este material escrito y, por tanto, del rollo como soporte de textos literarios en el mundo literario. El fenmeno est relacionado con dos hechos de capital importancia y que connotan la cultura romana entre los ltimos aos del siglo III y de los inicios del siglo I a.C.: el nacimiento de una literatura latina basada en modelos griegos, y la llegada a Roma de bibliotecas completas griegas, provenientes de botines de guerra, en una poca en la que cada vez eran ms importantes las influencias helnicas, junto con la aparicin de un manitico coleccionismo de objetos de produccin griega. De este modo, los libros griegos importados representaron el modelo para el libro latino que estaba a punto de nacer. Obras como la Odisea de Livio Andrnico y el Bellum Punicum de Nevio fueron escritos en volumina de papiro, pero, segn parece, originariamente no se repartieron en una serie ordenada de libros siguiendo una programacin editorial concreta. Por el contrario, la subdivisin de los Annales de Ennio en dieciocho libros desde su composicin, y la particin del proemio de Nevio en siete libros realizada posteriormente por el gramtico Ottavio Lampadione, indican que poco a poco se abra paso gracias a la presencia cada vez ms amplia de los modelos de libros griegos una consciencia de la relacin entre texto y libro. Se trataba no slo de realizar una transposicin de las
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exemplaria Graeca en un contexto cultural diferente, sino tambin de adquirir una disciplina de conjunto de la organizacin librera que, inspirandose en esos modelos, pudiera ordenar y disponer el texto para la lectura de un modo cada vez ms funcional.
LAS MODALIDADES DE LA LECTURA La lectura del libro literario requera un alto grado de dominio tcnico y cognoscitivo. En otros casos era suficiente tener un cierto nivel de alfabetizacin: en concreto, la lectura de manifiestos, documentos o mensajes se haca ms fcil por la repeticin de ciertas frmulas. Hasta los siglos II y III d.C. leer un libro significaba normalmente leer un rollo. Se tomaba el rollo en la mano derecha y se iba desenrollando con la izquierda, la cual sostena la parte ya leda; cuando la lectura terminaba, el rollo quedaba envuelto todo l en la izquierda. Estas fases, as como algunos gestos y momentos complementarios, estn ampliamente testimoniados en las representaciones figurativas, sobre todo en los monumentos funerarios. En ellos encontramos: el rollo dentro de dos cilindros mantenidos con ambas manos que delimitan una seccin ms o menos amplia del texto que se estaba leyendo; el rollo abierto a modo de lectura interrumpida sostenido por una sola mano que, asiendo los dos cilindros por los extremos, deja libre la otra mano; el rollo por la ltima parte, asomando hacia la derecha, pues ya la lectura se estaba concluyendo; y por ltimo, el pergamino completamente enrollado de nuevo, sujeto en la mano izquierda. Algunas fuentes, tanto iconogrficas como literarias, demuestran tambin la utilizacin de un atril de madera que mantena el rollo mientras se lea y que est apoyado en el regazo del lector sentado, o bien montado en un pequeo soporte. Segn estas modalidades de lectura, se poda variar libremente el segmento de apertura del rollo, de tal modo que se poda leer una sola columna de la escritura, o, normalmente, ms columnas, quiz hasta cinco o seis, a juzgar por la medida de la parte desenrollada que muestran algunas representaciones; en este ltimo caso la mirada del lector se iba deteniendo sobre la columna que lea, pasando fcilmente de una a otra durante la lectura del texto. En el caso de los rollos ilustrados, los ojos del lector podan leer una secuencia de imgenes casi simultneamente, completando con la mente las distancias temporales o espaciales entre las escenas representadas. Pero las descripciones iconogrficas muestran asimismo las situaciones de la lectura. Se puede observar al lector solo con su libro o mientras lee ante un auditorio que lo escucha; al maestro en plena lectura en la escuela, al orador que declama su discurso con el escrito ante sus ojos, el viajero leyendo en el carruaje, el comensal tumbado leyendo un rollo que tiene entre la manos y a la adolescente leyendo atentamente de pie o sentada en una galera. De fuentes literarias se sabe que se lea tambin cuando se iba de caza, mientras se esperaba que la pieza cayera en la red o durante la noche para vencer el tedio del insomnio. La lectura, en definitiva, al igual que en los tiempos actuales, parece haber sido una operacin muy libre, no slo en las situaciones sino tambin en la fisiologa. Las condiciones para aprender a leer resultan diferentes segn las pocas, estado social y las circunstancias. En general, el aprendizaje se produca en el mbito familiar o con maestros particulares o en la escuela pblica. Las fases y los niveles de adiestramiento eran variados y probablemente se proceda con letras de cuerpo diferentes, empezando desde los ms grandes. La capacidad de leer poda detenerse en los mnimos indispensables (leer las letras maysculas, como Hermerote, el personaje de Petronio), o alcanzar un aprendizaje completo con maestros de gramtica y de retrica, llegando a niveles muy avanzados, hasta un perfecto dominio. Pero antes an de aprender a leer se aprenda a escribir. Los nios en edad escolar (aunque debemos advertir que esta edad se muestra desigual, segn las pocas, entre el centro y la periferia, y entre las diversas clases sociales, por lo que no se puede determinar fcilmente) tenan que aprender sobre todo las figuras y los nombres de las letras en riguroso orden alfabtico, en ocasiones con ayuda de figurillas de marfil u otros objetos similares y entonces aprendan
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a escribir siguiendo el surco de las letras que el maestro haba grabado en una tabla de madera, que despus ellos mismos deban grabar con letras; las frases posteriores estaban constituidas por el trazado de slabas, de palabras enteras y por ltimo, frases. El aprendizaje de la lectura, separado del de la escritura, se produca en un segundo momento, aunque existan algunos casos que haban abandonado la escuela en los primeros grados de personas capaces de escribir, pero no de leer. Del mismo modo, los ejercicios iniciales de lectura tenan base en primer lugar el conocimiento de las letras, despus de sus asociaciones silbicas y de palabras completas; el ejercicio continuaba con una lectura realizada lentamente durante largo tiempo, hasta que no se llegaba poco a poco a una emendata velocitas, es decir, un considerable grado de rapidez sin incurrir en errores. El aprendizaje se haca en voz alta, y mientras la voz pronunciaba las palabras ya ledas, los ojos deban mirar las palabras siguientes, hecho que Quintiliano, que es la fuente de estas noticias, considera una operacin dificilsima, pues requera una dividenda intentio animi, es decir, un desdoblamiento de la atencin. Cuando la lectura era ya segura y desenvuelta, la mirada era ms rpida que la voz. Se trataba de una lectura visual y vocal a la vez. La expresin elogiosa de Petronio librum ab oculo legit referida a un esclavolector alude a esta capacidad del ojo experto en descifrar inmediatamente la escritura, pero queda la duda de si se trataba de una lectura slo visual (y, por tanto, silenciosa) o tambin era vocal. La manera ms habitual de leer era en voz alta, fuera cual fuera el nivel o el objetivo, por lo que nos cuenta el mismo Quintiliano y por distintos testimonios. La lectura poda ser directa o tambin realizada por un lector que se interpona entre el libro y quien lo escuchaba, bien individuo o bien auditorio. En el caso de ciertas composiciones poticas, se alternaban varias voces lectoras, segn la estructura del texto. Estas prcticas explican asimismo la interaccin tan estrecha entre scrittura literaria y lectura. La primera estaba dominada por la retrica, que impona sus categoras a las otras formas literarias: poesa, historiografa, y tratados filosficos o cientficos. Por eso aqulla requera, sobre todo en el caso de lecturas para un auditorio, una lectura expresiva, modulada por tonos y cadencias de voz adecuadas al carcter especfico del texto y a sus movimientos formales. No es casual que el trmino que indica la lectura de la poesa es con frecuencia cantar y canora, pues es la voz la que interpreta. En suma, leer un texto literario era prcticamente ejecutar una partitura musical. Ya desde la lectura escolar en Roma se prev que el puer, el adolescente, aprenda dnde... contener la respiracin, en qu punto dividir la lnea con una pausa, dnde se concluye el sentido y dnde empieza, cundo hay que alzar o bajar la voz, con qu inflexin se debe articular cada elemento con la voz, cul es ms lento o ms rpido, o debe decirse con ms mpetu o ms dulzura. Se iniciaba este tipo de ejercicio con la lectura de Homero y Virgilio; luego se pasaba a los lricos, a los trgicos y a los cmicos, pero, por ejemplo se lean de Horacio slo unos fragmentos y se evitaban las partes ms licenciosas; se lean tambin a los poetas y prosistas arcaicos, En definitiva, en las escuelas de retrica se lean a los oradores y a los historiadores, en silencio, siguiendo por el libro la lectura del maestro, o se turnaban para leer en voz alta, pues de este modo conseguan resaltar los posibles defectos formales del texto. El hecho de leer en profundidad a un autor complejo significaba no detenerse en la piel, sino llegar hasta la sangre y la medula de la expresin verbal. Del esfuerzo que a veces requera la lectura en voz alta da testimonio la terapia del ritmo, que se refiere a la lectura como uno de los ejercicios fsicos beneficiosos para la salud, an ms si se piensa que aqulla se acompaaba con movimientos ms o menos acentuados de la cabeza, del trax y de los brazos. De este modo, se puede explicar el motivo iconogrfico frecuente en el caso de la lectura de rollos de la lectura interrumpida: sta se interrumpa no slo por motivos ocasionales (explicar un fragmento, comentar algo, hacer una pausa), tambin para dejar libre una mano y destacar con mayor gestualidad algunos momentos. La voz y el gesto daban a la lectura el carcter de una performance. La lectura expresiva condicionaba a su vez la escritura literaria, que, por estar destinada a ser leda habitualmente en voz alta, exiga la
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prctica y el estilo propios de la oralidad. As, las fronteras entre el libro y la palabra se muestras muy difuminadas. Y, por tanto, la composicin del texto acompaada por el susurro de la voz se autgrafa, o se dicta, o bien por la lecturaensayo del texto, realizada por el autor a los amigos tambin de sta encontramos numerosos testimonios eran medios funcionales para un escrito que sustancialmente estaba destinado al odo, y que poda resentirse de las excepciones de las rigurosas normas estilsticoretricas. As pues, la voz entraba a formar parte del texto escrito en cada fase de su recorrido, desde el remitente al destinatario. Se deber componer siempre del mismo modo en el que se deber dar voz al escrito, teorizaba Quintiliano. De todos modos, existan diferencias de sonoridad en la lectura en voz alta, segn las ocasiones y las tipologas textuales. Dejando aparte el caso de los lectores expertos o profesionales, la lectura era una operacin lenta. Una primera dificultad poda ser el tipo de escritura, a veces librera, caligrfica, y otras veces semicursiva o cursiva y adornada con complicados lazos: no todos lo que tenan prctica en una de ellas eran capaces de leer fcilmente (o incluso solamente leer) la otra. La cadencia sonora, adems, frenaba la velocidad de la vista, y cuanto ms se frenaba la voz ms clara era la lectura, pues se articulaba la pronunciacin de los tonos. Pero haba adems otros factores que dificultaban la lectura rpida. Hasta el siglo I d.C. en Roma se utilizaban interpuncta, los puntos que indicaban la separacin la separacin entre las palabras; pero a partir de finales de siglo prevaleci incluso en los textos la scriptio continua, muy arraigada en el mundo griego. La escritura era bastante confusa, ya que como era continuada impeda a una vista no suficientemente avezada individualizar enseguida la separacin de las palabras y captar el sentido. Para la comprensin del significado del texto era una ayuda segura la articulacin voclica del texto escrito, pues el odo, an mejor que la vista, poda captar una vez descifrada la escritura la sucesin de las palabras, el significado de las frases, el momento de interrumpir la lectura con una pausa. Los signos ortogrficos o de puntuacin eran funcionales no tanto para la interpretacin lgica sino ms bien para la estructuracin retrica del escrito, y tenan como objeto sealar pausas de respiracin y de ritmo para la lectura en voz alta; por ello se utilizaban sistemticamente o tenan un valor invariable. Haba adems una ventaja en el uso de la scriptio continua. sta propona un texto neutro al lector, el cual de este modo poda marcar las divisiones y pausas por iniciativa propia en relacin con la dificultad del escrito y sobre todo segn su nivel de comprensin textual, es decir, su modo de leer. De cualquier modo, a falta de slidos dispositivos dispuestos por el autor y de la presentacin editorial del texto, una buena lectura requera adems de un cierto grado de conocimientos y ejercicios, una adecuada preparacin material del escrito mediante intervenciones correctas para subdividir las palabras, sealar las pausas e indicar frases afirmativas o interrogativas o estructuras mtricas. L'un des grands procdes des romains fue tambin la prctica de la lectura en pblico. El lanzamiento de las obras literarias se realizaba por medio de una ceremonia colectiva, las recitationes, y en realidad recitar en lengua latina no significa cualquier recitado de memoria, sino la doble operacin de la vista y de la voz, es decir la lectura de un escrito realizada ante un auditorio. Estas recitationes tenan lugar en espacios pblicos: auditoria, stationes, theatra. Su duracin estaba normalmente medida por el contenido de un rollo; por eso tenan una duracin variable, dentro de los lmites de las convenciones tcnicolibreras al que el rollo mismo estaba sujeto, aparte haba casos concretos. Pero lo ms importante es destacar el carcter de vnculo social, de complicidad mundana y de hbito intelectual de estas lecturas pblicas, las cuales en cuanto ritos literarios y sociales contaban con la presencia no slo de individuos preparados y cultos, menos dados a las cuestiones militares y por ello inclinados a escuchar ms que a la lectura, tambin asistan individuos que no prestaban atencin ni tenan inters por ella. Gracias a estos ritos, la participacin en el lanzamiento de los libros y en la circulacin de ciertas obras comprenda un pblico ms variado y no slo el de los autnticos lectores. Adems del ejercicio de la lectura individual e ntima, en privado era frecuente la lectura domstica, ejercitada por un lector, esclavo o
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liberto; sta es una figura habitual en las casas de los romanos ricos, de la que poseemos numerosos testimonios. El mismo Augusto tena lectores a su servicio. Y ms en general debemos creer que este hecho normalmente lo ponan en prctica quienes eran capaces de leer por s mismos. Igualmente, es un dato demostrado la lectura en privado realizada por un lector con ocasin de alguna reunin festiva; y se dan casos tambin de ensayos de lectura que el autor de algn escrito ofreca a unos pocos amigos ntimos. Estas lecturas contribuan, as, a cimentar amistades, a emprender nuevas relaciones sociales, a perpetuarlas, o, en el caso de las clases emergentes, a imitar hbitos cultos. Bastante menos frecuente era la lectura silenciosa, pero no era del todo inslita. Tal vez se practicaba fundamentalmente en el caso de cartas, documentos y mensajes, pero existen testimonios desde Horacio a san Agustn de que se realizaba incluso con textos literarios. Realmente, sobre todo en el mundo de la Roma imperial, las modalidades de lectura, al igual que las actitudes y las situaciones, se muestran libres. En la poca contempornea, le lectura silenciosa representa la ltima fase de un aprendizaje que empieza con el mtodo de lectura en voz alta y pasa a travs de una lectura en voz baja, de modo que la diferencia entre los dos modos de leer el vocal y el visual puede ser considerada ndice de un bajo nivel sociocultural en una sociedad determinada. Pero en la Antigedad, la lectura silenciosa no indicaba una tcnica ms avanzada respecto a una experta lectura en voz alta; de los testimonios que se poseen de ello parece que se trataba de una eleccin en la cual influan factores o condiciones especiales, como el estado de nimo del lector. Debemos creer que aqulla la practicaban individuos que iban siguiendo a la lectura que se haca en voz alta. Exista adems la lectura en voz baja; tambin sta corresponda no tanto al nivel de lectura, como a factores de otro orden, relacionados con las situaciones de la lectura o la ndole del texto. Las lecturas especialmente expresivas concernan sobre todo a un cierto tipo de literatura, la que estaba dominada por la retrica y sus artificios a los que podan acceder como lectores o como auditorio los individuos ms cultos, todo aquellos que conocan los instrumentos de la retrica. Pero haba otras lecturas, que respondan a las exigencias de un pblico estratificado, como era el que se individualiz en los primeros siglos del Imperio. Cuando Apuleyo, en la introduccin de su novela, dice que quera acariciar la oreja de sus lectores lepido susurro, destina sus Metamorfosis a ese pblico para que hagan una lectura individual, en voz baja. En efecto, en voz baja o silenciosa, deba ser la lectura no slo de la narrativa, sino ms en general de la literatura de entretenimiento, que era menos adecuada para realizar en voz alta y en pblico.
LA ALTA EDAD MEDIA Por Malcolm Parkes La alta Edad Media hered de la Antigedad una tradicin de lectura que abarcaba las cuatro funciones de los estudios gramaticales (grammaticae officia): lectio, emendatio, enarratio y iudicium. La lectio era el proceso por el cual el lector tena que descifrar el texto (discretio) identificando sus elementos letras, slabas, palabras y oraciones para poder leerlo en voz alta (pronuntiatio) de acuerdo con la acentuacin que exiga el sentido. La emendatio un proceso que surge como consecuencia de la transmisin de manuscritos requera que el lector (o su maestro) corrigiera el texto sobre la copia, por lo que a veces senta la tentacin de mejorarlo. La enarratio consista en identificar (o comentar) las caractersticas del vocabulario, la forma retrica y literaria, y, sobre todo, en interpretar el contenido del texto (explanatio). El iudicium era el proceso consistente en valorar las cualidades estticas o las virtudes morales o filosficas del texto (bene dictorum conprobatio). El lector haba heredado tambin de la Antigedad tarda un corpus de conocimientos gramaticales que servan ms para facilitar el proceso de leer que para despertar el inters en el propio lenguaje. La rigidez de esta aproximacin al lenguaje se prolong durante mucho tiempo a causa de la creencia de que el hombre deba ocuparse de la lengua en que estaba escrita la palabra de Dios, as como por la tendencia a aceptar la existencia de diferentes sistemas lingsticos como una consecuencia inevitable de la Torre de Babel.. Las gramticas tradicionales
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consideraban la palabra como un fenmeno lingstico aislado, utilizando criterios morfolgicos para establecer un conjunto de clases de palabras llamadas partes de la oracin. Estas gramticas presentaban y analizaban los paradigmas de formas asociadas (declinaciones y conjugaciones) y las relaciones sintcticas superficiales entre las palabras en la construccin de oraciones (concordancia). De este modo las gramticas eran de gran ayuda para el lector, facilitndole el anlisis del texto y la identificacin de los elementos de la lengua latina, que proporciona una gran cantidad de informacin morfolgica por medio de temas y flexiones. Dicha ayuda result valiossima durante los primeros aos de este periodo, cuando los manuscritos se copiaban todava en scriptio continua, es decir, sin separacin de palabras ni indicacin de pausas dentro de los prrafos. Los maestros y escritores cristianos aplicaron esta tradicin de la enseanza gramatical a la interpretacin de las Escrituras y, como consecuencia de ello, la educacin religiosa y la literaria estuvieron ntimamente ligadas a todos los niveles. Esta situacin era distinta de la que se daba en la Antigedad pagana, donde los crculos culturales ms elevados estaban reservados a una lite social. En esta nueva situacin se exhortaba a la lectura a todos los cristianos alfabetizados, pero a aquellos que aspirasen a llamarse monjes no se les poda permitir que permaneciesen en la ignorancia de las letras. Como ms tarde sealara Dhuoda, en un tratado escrito para su hijo, leyendo libros se aprende a conocer a Dios. El estmulo para la lectura pasaba a ser entonces la salvacin del alma, y este poderoso aliciente se reflejaba en los textos que se lean. El libro de lectura elemental, y el catn de los nios, pas a ser el salterio (cuyo conocimiento sirvi durante siglos para comprobar si alguien saba leer y escribir). Para aquellos que aprendan mejor de los ejemplos que de los preceptos haba vidas de santos que caracterizaban los ideales cristianos. Para otros, un nuevo programa de textos conduca a los libros catholicos el estudio de la divinidad, que ayudaban al lector a formular la correcta interpretacin de la palabra de Dios como alimento para su propia alma. En los comentarios a las Escrituras aprendemos cmo habra que adquirir y conservar la virtud, y en los relatos de milagros vemos cmo se manifiesta aquello que se ha adquirido y conservado. Los estudios gramaticales y otros textos estaban subordinados a este propsito, y se utilizaban para perfeccionar el conocimiento de la latinidad. San Isidoro observ que las enseanzas de los gramticos pueden incluso resultar provechosas para nuestra vida, siempre que se sepan usar para buenos fines.
DE LA LECTURA ORAL A LA LECTURA SILENCIOSA Otra novedad fue el cambio de actitud hacia el propio acto de leer. En la Antigedad se insista en la expresin oral del texto lectura en voz alta articulando correctamente el sentido y los ritmos, lo cual reflejaba el ideal del orador predominante en la cultura antigua. La lectura en silencio tena por objeto estudiar el texto de antemano a fin de comprenderlo adecuadamente. El antiguo arte de leer en voz alta sobrevivi en la liturgia. En el siglo VII san Isidoro estableci los requisitos que deban cumplir quienes ocupasen el cargo de Lector en la iglesia: Quien vaya a ser ascendido a este rango deber estar versado en la doctrina y los libros, y conocer a fondo los significados y las palabras, a fin de que en el anlisis de las sententiae sepa dnde se encuentran los lmites gramaticales: dnde prosigue la lectura, dnde concluye la oracin. De este modo dominar la tcnica de la expresin oral (vim pronuntiationis) sin obstculos, a fin de que todos comprendan con la mente y con el sentimiento (sensus), distinguiendo entre los tipos de expresin, y expresando los sentimientos (affectus) de la sententia: ora a la manera del que expone, ora a la manera del que sufre, ora a la manera del que increpa, ora a la manera del que exhorta, ora adaptndose a los tipos de expresin adecuada. El principiante tambin deba leer en voz alta a fin de que el maestro pudiese asesorarlo. Superada la etapa elemental, la fluidez en la lectura
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y en el uso del latn poda ser estimulada y supervisada leyendo en voz alta en grupo. Durante los siglos IX y X se copiaban con frecuencia las comedias de Terencio, y, puesto que estos textos se haban usado en la Antigedad para que los estudiantes practicasen la pronunciacin y perfeccionasen la elocuencia, era lgico que sirvieran para ese mismo fin en la Edad Media. En el siglo X Roswitha de Gandersheim escribi obras de teatro para las monjas como alternativa cristiana y feminista al pagano Terencio. El inters por esos textos ms que entusiasmo por el drama como forma literaria en s misma, era una manera de adquirir fluidez en el uso de la lengua de la vida espiritual. La lectura en voz alta, o al menos sotto voce, se practicaba asimismo durante la lectio monstica para que el lector ejercitase la memoria auditiva y muscular de las palabras como base para la meditatio. El trmino empleado en las diversas Reglas para este tipo de lectura era meditari literas o meditari psalmos. Sin embargo, a partir del siglo VI observamos que se empieza a conceder ms importancia a la lectura en silencio. En la Regla de San Benito encontramos referencias a la lectura individual y a la necesidad de leer para uno mismo con el fin de no molestar a los dems. Puesto que ese tipo de lectura deba ser supervisada para garantizar que el lector no se relajase ni se distrajera, de ello se deduce que la lectura en silencio no era infrecuente en esas circunstancias. Si bien san Isidoro haba establecido los requisitos para la lectura en voz alta en la iglesia, tambin consider la preparacin para el oficio de lector como una etapa inicial de la educacin eclesistica. l mismo prefera la lectura en silencio, que permita una mejor comprensin del texto, porque (afirmaba) el lector aprende ms cuando no escucha su voz. De este modo se poda leer sin esfuerzo fsico, y al reflexionar sobre las cosas que se haban ledo, stas se caan de la memoria con menos facilidad.
LEER POR LEER: UN PORVENIR PARA LA LECTURA. Por Armando Petrucci Un porvenir para la lectura, entendida como una actividad cultural o de deleite para el hombre alfabetizado, est asegurado, en la medida en que es cierto que en el futuro prximo continuar la otra actividad comunicativa fundamental, propia de las sociedades alfabetizadas: la de la escritura. Hasta que dure la actividad de producir textos a travs de la escritura (en cualquiera de sus formas), seguir existiendo la actividad de leerlos, al menos en alguna proporcin (sea mxima o mnima) de la poblacin mundial. Por otra parte, no parece que puedan surgir serias dudas sobre la continuidad en un futuro ms o menos cercano de la produccin de la escritura por parte de las clases culturales de la sociedad humana. Nuestro mundo produce actualmente, con funciones muy diferentes, una cantidad de escritos mucho mayor de cuanto se produca a principios o mediados de este siglo y de cuanto se haya producido nunca en los siglos pasados; en la mayora, sino en la totalidad de los casos, se trata de escritura destinado a cualquier actividad de lectura inmediata o distanciada en el tiempo, limitada o difundida socialmente. No vemos de qu modo o por qu esta actividad esencial para el desarrollo de importantes funciones burocrticas, informativas y productivas, podra o debera dejar de existir. En definitiva, los hombres (o algunos de ellos) continuarn leyendo mientras haya hombres (los mismos u otros) que sigan escribiendo para que cuanto escriban sea ledo por alguien; y todo ello nos hace pensar que esta situacin continuar existiendo al menos durante algn tiempo. Segn Robert Pattison, La literacy de la poca de los faraones en adelante no ha padecido estragos, sino solamente cambios; y podemos presuponer que seguir cambiando sin desaparecer. De modo que no es sta la cuestin que puede interesar al hitoriadorprofeta o al analista de los comportamientos socioculturales de masa. La pregunta que nos interesa es ms sutil: cul ser en el futuro prximo la actividad de lectura de los hombres?, cunto se estender socialmente y sobre qu tratar?, Qu importancia y qu funciones tendr en la sociedad?, la demanda de lectura crecer o disminuir? Y
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cmo se comportarn con respecto a esto las diversas reas socioculturales del planeta? Y por ltimo, es verdad lo que se ha afirmado recientemente, es decir, que la actividad de leer se retrae en la misma medida en que la operacin de leer se universaliza?.
LO QUE SE LEE, DNDE SE LEE Los historiadores nunca han sido buenos profetas; ellos tienen, como sabemos, numerosas dificultades para investigar e interpretar el pasado y tienen an ms para adivinar el futuro; as pues, nadie puede pedirles que se transformen en videntes. A pesar de ello, si es lcito aventurar algunas previsiones sobre los comportamiento humano en un sector complejo como el de la culturizacin, es posible hacerlo slo partiendo del anlisis de los datos relativos a la situacin de la alfabetizacin, de la produccin y de la demanda de textos, y de la circulacin de publicaciones en el mundo en la ltima dcada. Debemos aclarar en primer lugar que un problema como el que hemos expuesto al principio y que es el ncleo de este trabajo no puede afrontarse desde una ptica limitada a los pases desarrollados de Europa y de Amrica, sino con una perspectiva a nivel mundial; bien porque el porvenir de la lectura est en juego no donde sta es una prctica habitual y consolidada, sino all donde no lo es, bien porque las novedades de la demanda, de la oferta, de los usos y prcticas de la lectura slo pueden proceder de las situaciones de frontera, all donde la lectura, de la mayora y de la lite, ahora se est formando y difundiendo, en situaciones socioculturales absolutamente nuevas respecto al pasado y respecto a los pases de antigua alfabetizacin. Y en el fondo, o sobre todo, tambin porque, como ha escrito recientemente un historiador de la literatura con resuelta sinceridad: De ahora en adelante a los intelectuales ms rigurosos o slo ms honestos no les ser suficiente dar cuenta del privilegio occidental: debern medirse con el otro, con alguien diferente al que no siempre ser posible exorcizar invocando la locura y la barbarie del atraso. Los datos de los que disponemos, y que provienen de las investigaciones de la UNESCO, presentan un cuadro que est modificndose rpidamente y que est muy diversificado en las diferentes reas del globo, del cual resulta lo siguiente: a) El proceso de alfabetizacin est en lento crecimiento en trminos de porcentaje, pero el nmero de los analfabetos es cada vez mayor en trminos numricos y ya ha superado los mil millones. En 1980 haba una tasa de analfabetismo del 28,6 por ciento, correspondiente a 824 millones de individuos; en 1985 el porcentaje haba descendido ligeramente al 28 por ciento, pero el nmero total lleg a 889 millones. Las reas en las cuales el analfabetismo estaba ms difundido estn localizadas sobre todo en frica (en algunos pases rabes y en otros de economa fundamentalmente rural), en Amrica Latina (Guatemala, Ecuador, Per, Hait y Bolivia), en Asia sobre todo entre los pases musulmanes (Pakistn, Afganistn y Arabia Saud). Aparte de estos casos extremos, un problema de analfabetismo extendido est presente en casi todos los pases africanos, en gran parte de los latinoamericanos y en numerosos pases asiticos. Adems, tambin en muchos de los pases llamados desarrollados, estn presentes altos porcentajes de analfabetismo de regreso y de analfabetismo primario de origen exterior, situado especialmente en las grandes reas urbanas. Aparte, tenemos el caso de Estados Unidos, donde la difusin social del analfabetismo entre negros, latinoamericanos y empleados urbanos es muy importante y ha dado lugar en la dos ltimas dcadas a encuestas y a campaas de alfabetizacin, que prcticamente no han obtenido resultados. b) Las causas de la permanencia del analfabetismo en grandes reas del mundo no dependen slo del bajo nivel econmico, sino tambin
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de razones polticas e ideolgicas. Existen regmenes que no han acogido de buen grado el desarrollo de la educacin de masas (por ejemplo, Hait, Per); otros pases, como los musulmanes, en donde la educacin de la mujer est bloqueada; efectivamente, una de las consecuencias del analfabetismo femenino, caracterstico de los pases que viven con una fuerte ideologa religiosa, es un desarrollo demogrfico incontrolado, que a su vez contribuye a mantener altas las tasas de analfabetismo general. Las nicas campaas logradas de alfabetizacin social son las de algunos pases (como Cuba, Vietnam y la Nicaragua sandinista) que, con el modelo sovitico, han implicado a las mujeres en el proceso educacional y han apoyado campaas de control de natalidad. c) La produccin de libros crece vertiginosamente en todo el mundo, tanto en los dos pases gigantes, EE UU y URSS (al menos hasta 1989), como en Europa, como en los pases pertenecientes a otras reas (pero slo a partir de la ltima dcada). En 1975 fueron producidos en el mundo 572.000 ttulos; en 1980 715.000; en 1983, 772.000. A principios de los ochenta, Europa, con un 15 por ciento de la poblacin, produca an el 45,6 por ciento de los libros; la URSS, con el 8,1 por ciento de la poblacin, el 14,2 por ciento y Estados Unidos, con el 7,5 por ciento de la poblacin, el 15,4 por ciento. Este cuadro est destinado a cambiar en el futuro, pero no de un modo radical, ni excesivamente rpido. d) Por lo que respecta a la prensa, en 1982 se producan en todo el mundo 8.220 peridicos, de los cuales 4.56o en los pases desarrollados (en USA, 1815). Era muy abundante la circulacin de ejemplares en pases con una antigua tradicin de lectura y de informacin: en Gran Bretaa se contaban 690 ejemplares por cada mil habitantes; en Japn, 751; en Suecia y en Alemania del Este, 496; y en Francia, 205. e) Los prstamos de libros efectuados en las bibliotecas pblicas proporcionan datos anlogos. Segn el cmputo de 1980, Estados Unidos est en cabeza con 986 millones de volmenes, seguidos de la URSS, con 665 millones, y por Gran Bretaa, con 637; lo que quiere decir que, dado el porcentaje de poblacin, este ltimo es el pas en el que la circulacin librera por la va del prstamo es la ms alta del mundo. Le siguen Francia con 89 millones, Dinamarca con 79 y Suecia con 77; pero para estos dos ltimos pases valen las mismas consideraciones que hemos planteado para Gran Bretaa. Aparte de fenmenos recientes, relacionados sobre todo con positivas evoluciones polticas de reas o pases de Amrica Latina, en frica o en Asia, es, pues, evidente que la mayor produccin y la ms difundida circulacin de libros y de peridicos se sitan en los pases ms alfabetizados y los ms poderosos econmicamente; y, en particular, en algunos pases europeos con una tradicin cultural antigua. Las reas en las que la circulacin de textos escritos es menor o nfima con aqullos no slo dbiles econmicamente, sino tambin donde la presin demogrfica es ms fuerte y se mantiene a la mujer al margen del proceso educacional.
CRISIS DE LA LECTURA, CRISIS DE LA PRODUCCIN El cuadro de la produccin y de la circulacin de los textos en forma de libro en el mbito de la cultura escrita de tradicin occidental que hasta ahora se ha construido parece dibujar un continente armoniosamente homogneo, fundado sobre un canon uniformemente aceptado y sobre reglas de ordenacin universalmente respetadas. Y sin embargo, las apariencias estn desmentidas por recurrentes sntomas de desestabilizacin y por continuas alarmas de crisis que conciernen tanto a la editorial como a la lectura. Y en efecto, en ambos sectores las contradicciones parecen evidentes, las incertidumbres del programa son grandes y las demandas de intervencionismo estatal resultan oprimentes. Existe, en definitiva, una crisis de la lectura y del libro? Y cmo se configura? Tambin en este caso para entender es necesario analizar y distinguir. Extraamente, las alarmas ms fuertes vienen de las reas en que la
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produccin y circulacin de los textos impresos son ms dinmicas y estn ms difundidas socialmente, es decir, de los Estados Unidos y de Europa, no de frica y Amrica Latina. Japn constituye un caso aparte. En Estados Unidos, que es el pas del mundo que produce ms libros y papel impreso y que posee una industria editorial muy slida y organizada, aunque obsesionada con la idea de una crisis que amenaza con aparecer en cualquier momento, los problemas de los que ms se resiente son el del analfabetismo creciente en las reas urbanas y el del progresivo descenso del nivel de preparacin acadmica de los estudiantes medios y universitarios de las escuelas pblicas: en realidad son dos aspectos diferentes del mismo fenmeno. Segn Robert Pattison, el sistema escolstico americano tiende cada vez ms a separar una enseanza de lite, instalada e impartida en los colleges ms caros y ms preparados, fundado en la cultura oficial y en el absoluto respeto de los usos lingsticos tradicionales, de una enseanza de masas, tecnicista y de bajo nivel. Tenemos afirma aqul una literacy del poder y de los negocios y otra literacy, an en formacin, de la energa popular; y concluye que si esta contraposicin se transformase en un enfrentamiento violento de clases y culturas sera el final del experimento americano. Por otra parte, Estados Unidos es el pas en el cual es ms clara la diferencia entre una cultura juvenil meditica, volcada en la msica rock, el cine, la televisin y los juegos electrnicos y que deja en segundo plano la lectura, limitada sta a obras de narrativa contempornea y sobre todo de cienciaficcin y tebeos; y una cultura juvenil tradicionalmente cultivada, que se basa en la lectura de libros, en la asistencia al teatro y al cine de calidad, en escuchar msica clsica y en el uso slo complementario de las nuevas tecnologas mediticas. Una vez ms, en Estados Unidos, la lucha contra el analfabetismo urbano de masas ha sido planteada sobre un programa de refuerzo y de difusin social de la lectura de libros. Ya en 1966 Robert McNamara fund una asociacin llamada Reading is fundamental, que hoy cuenta con cien mil colaboradores repartidos por todos los estados y que se dirige sobre todo a la infancia; y ms recientemente Barbara Bush ha creado una Foundation for Family Literacy que ha tenido un fuerte respaldo federal. El ao 1989 ha sido proclamado Year of the Young Reader y 1991 Year of the Lifetime Reader; por ltimo, el 6 de febrero de 1990 el Senado estadounidense ha aprobado el National Literacy Act, que crea una estructura gubernamental para combatir el analfabetismo sobre todo el territorio nacional, unificando anteriores iniciativas privadas o locales y concediendo conspicuos fondos federales. Por otra parte, segn otras fuentes, en Estados Unidos no slo est en crisis el alfabetismo de masas, sino tambin la lectura de calidad, la de los lectores preparados, que leen frecuentemente y por conviccin y que crean opinin. Segn el juicio, completamente informal, de un experto en la industria editorial estadounidense, en todo el pas (habitado por 236 millones de personas) estos lectores experimentados no suman ms de 15 16.000, a los cuales habra que aadir unos 500 600 lectores de poesa. Esta opinin es evidentemente paradjica y no puede responder a la realidad, aunque lo comparten otros autorizados testigos con los que he tenido ocasin de hablar sobre esta cuestin. De todos modos, el hecho mismo de que esta opinin sea expresada, divulgada (e incluso compartida) demuestra que en Estados Unidos, ms all de los problemas y de las caractersticas de la realidad productiva, la llamada crisis del mercado del libro se siente como un problema inminente. Europa presenta otra cara del problema, la de una crisis convulsiva de las empresas editoriales grandes y pequeas, que pasan frenticamente de una fusin a otra, de un grupo de propietarios a otro, de un aumento de capital a otro, en espera del mtico fin de la unidad continental y siempre atento a cuanto sucede en el mercado, rico y desorientado, de los pases del Este europeo y de la URSS. En Europa el libro no est an tratado del todo como una mercanca, y sobre todo los operadores culturales y los pequeos editores se oponen a que llegue a serlo completamente. En este sentido fue lgica la polmica que surgi en Francia en torno a la liberalizacin del precio
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del libro. La Ley se promulg en 1979 con el objeto de adaptares a las leyes del mercado y fue anulada por una ley que aprob Jack Lang el 1 de enero de 1982, que restableca el precio nico en todo el territorio nacional. Por su parte, si en nuestro continente, los viejos mitos son difciles de destruir, asimismo es cierto que las editoriales europeas, siguiendo el camino de las estadounidenses, se encuentran alteradas por un fenmeno de desculturizacin que agrede al proceso de produccin del libro a todos los niveles, del que dan cuenta la seleccin, la manipulacin editorial, la traduccin y la presentacin grfica de los textos, y que provoca la caza del autor y el libro de xito, la frentica creacin del instant book y el anclaje pasivo en autores del pasado (vid, el redescubrimiento de los clsicos en ediciones modernizadas). Este cambio radical de orientacin y de procedimientos, llevado a cabo especialmente por las grandes editoriales en constante transformacin y desvastadas por repentinas variaciones de los equipos de trabajo y las programaciones, no consigue conquistar nuevos espacios de mercado y nuevo pblico, debido tambin al efecto de una feroz competencia, con dimensiones nacionales y continentales. En esta situacin las empresas editoriales ms dbiles, como es el caso de la italiana, se encuentran en mayores dificultades respecto a las ms fuertes y ms capacitadas, como la inglesa, la alemana y la espaola. A pesar de ello, en estos ltimos aos las editoriales europeas (incluida la italiana) publican cada vez ms, diversifican los productos, traducen abundantemente, y en conjunto se muestran ms activas y dinmicas de lo que eran hace algunas dcadas; pero no consigue crearse un espacio de mercado seguro y en expansin; y viven (como la estadounidense) en el miedo a una progresiva (o imprevista) reduccin del ya de por s limitado pblico interesado. El caso japons es una cuestin aparte, como ya se ha apuntado, ya que los habitantes del Imperio del Sol constituyen la ms grande concentracin de lectores experimentados que se conoce, a lo que corresponde una industria editorial moderna, altamente organizada y sofisticada, que produce casi 40.000 ttulos al ao con una tirada total de cerca de mil millones y medio de ejemplares y que cuenta con unas 5.000 empresas. El lector japons lee abundantemente porque posee un nivel cultural muy elevado y porque considera un deber estar informado y formado por la cultura escrita, en un pas en el que el prestigio de la escuela y la universidad estn fuera de toda discusin. Los sectores de mayor xito son los manuales, la literatura de entretenimiento y de informacin y los tebeos; los precios adems con muy bajos. En conjunto se trata de un fenmeno de lectura generalizada de masas, con caractersticas de consumo inducido, probablemente nico por la naturaleza autoritaria y jerrquica de la sociedad japonesa y por ello no es fcilmente exportable a ningn otro lugar.
EL DESORDEN DE LA LECTURA De cunto hemos dicho hasta el momento parece evidente que en el mbito de las reas culturalmente ms avanzadas (EE UU y Europa) se va abriendo camino un modo de lectura de masas que algunos proponen expeditivamente que se defina como posmoderno y que se configura como anrquico, egosta y egocntrico, basado en nico imperativo: leo lo que me parece. Como ya se ha dicho, esto se ha originado a causa de la crisis de las estructuras institucionales e ideolgicas que hasta ahora haban sustentado el anterior orden de la lectura, es decir, la escuela como pedagoga de la lectura dentro de un determinado repertorio de textos autoritarios; la Iglesia como divulgadora de la lectura orientada hacia fines piadosos y morales; y la cultura progresista y democrtica que centraba en la lectura un valor absoluto para la formacin del ciudadano ideal. Pero esto es tambin el fruto directo de una ms potente
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alfabetizacin de masas, del acceso al libro de un nmero mucho ms elevado de lectores que el de hace treinta o cincuenta aos, de la crisis de oferta de la industria editorial respecto a una demanda caticamente nueva en trminos de gusto y en trminos numricos. Todos ellos son elementos que se parecen en gran medida a la crisis que ya atravesara la lectura como hbito social y el libro como instrumento de este hbito durante el siglo XVIII europeo; cuando nuevos lectores de masas plantearon nuevas demandas y la industria editorial no consigui responder a sus crecientes necesidades ms que de un modo incierto y con retraso; cuando las tradiciones divisiones entre los libros llamados populares y los libros de cultura se debilitaron para numerosos lectores burgueses y para algunos de los nuevos alfabetizados urbanos. Contrariamente a lo que suceda en el pasado, hoy en da la lectura ya no es el principal instrumento de culturizacin que posee el hombre contemporneo; sta ha sido desbancada en la cultura de masas por la televisin, cuya difusin se ha realizado de un modo rpido y generalizado, en los ltimos treinta aos. En Estados Unidos, en 1955, el 78% de las familias tenan un televisor; en 1978 este porcentaje creci al 95% y en 1985 lleg al 98%. Al mismo tiempo, en la sociedad norteamericana disminua el nmero de peridicos: en 1910 haba ms de 2.500, que descendieron a 1.750 en 1945 y a 1.676 en 1985. La situacin europea y la japonesa son, desde este punto de vista, similares a la estadounidense, aunque no se presentan con las mismas caractersticas. En general, se puede afirmar con seguridad que hoy da en todo el mundo el papel de informacin y de formacin de las masas, que durante algunos siglos fue propio de la produccin editorial, y, por tanto para leer, ha pasado a los medios audiovisuales, es decir, a los medios para escuchar y ver, como su propio nombre indica. Por primera vez, pues, el libro y la restante produccin editorial encuentran que tienen una funcin con un pblico, real y potencial, que se alimenta de otras experiencias informativas y que ha adquirido otros medios de culturizacin, como los audiovisuales; que est habituado a leer mensajes en movimiento; que en muchos casos escribe y lee mensajes realizados con procedimientos electrnicos (ordenador, mquina de vdeo o fax); que adems, est acostumbrado a culturizarse a travs de procesos e instrumentos costosos y muy sofisticados; y a dominarlos, o a usarlos, de formas completamente diferentes a los que se utilizan para llevar a cabo un proceso normal de lectura. Las nuevas prcticas de lectura de los nuevos lectores deben convivir con esta autntica revolucin de los comportamientos culturales de las masas y no pueden dejar de estar influenciados. Como es sabido, el uso del mando a distancia del televisor ha proporcionado al espectador la posibilidad de cambiar instantneamente de canal, pasando de una pelcula a un debate, de un concurso a las noticias, de un anuncio publicitario de una telenovela, etc., en una vertiginosa sucesin de imgenes y episodios. De un hbito de estas caractersticas nacen en el desorden no programado del vdeo nuevos espectculos individuales realizados con fragmentos no homogneos que se superponen entre ellos. El telespectador es el nico autor de cada uno de estos espectculos, ninguno de los cuales se incluye en el cuadro de una cultura orgnica y coherente de la televisin, pues, efectivamente, son a la vez actos de dependencia y actos de rechazo y constituyen en ambos casos el resultado de situaciones de total desculturizacin, por una parte y de original creacin cultural, por otra. El zapping (nombre angloamericano de esta costumbre) es un instrumento individual de consumo y de creacin audiovisual absolutamente nuevo. A travs del mismo, el consumidor de cultura meditica se ha habituado a recibir un mensaje construido con mensajes no homogneos y, sobre todo, se le juzga desde una perspectiva racional y tradicional, carente de sentido; pero se trata de un mensaje que necesita de un mnimo de atencin para que se siga y se disfrute y de un mximo de tensin y de participacin ldica para ser creado. Esta prctica meditica, cada vez ms difundida, supone exactamente lo contrario de la lectura entendida en sentido tradicional, lineal y progresiva; mientras que est muy cercana a la lectura en diagonal, interrumpida, a veces rpida y a veces lenta, como es la de los lectores desculturizados. Por otra parte, es verdad que el telespectador creativo es en general tambin capaz de seguir, sin perder el hilo de la historia,
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los grandes y largos enredos de las telenovelas, que son las nuevas compilaciones picas de nuestro tiempo, sntesis enciclopdicas de la vida consumista, cada una de ellas puede corresponder a una novela de mil pginas o a los grandes poemas del pasado de doce o ms libros cada uno. El hbito del zapping y la larga duracin de las telenovelas han forjado potenciales lectores que no slo no tienen un canon ni un orden de lectura, sino que ni siquiera han adquirido el respeto, tradicional en el lector de libros, por el orden del texto, que tiene un principio y un final y que se lee segn una secuencia establecida por otros; por otra parte, estos lectores son tambin capaces de seguir una largusima serie de acontecimientos, con tal de que contenga las caractersticas del hiperrealismo mtico, que son propias de la ficcin narrativa de tipo popular.
LOS MODOS DE LEER El orden tradicional de la lectura consista (y consiste) no slo en un repertorio nico y jerarquizado de textos legibles y leyendas, sino tambin en determinadas liturgias del comportamiento de los lectores y del uso de los libros, que necesitan ambientes convenientemente preparados e instrumentos y equipos especiales. En la milenaria historia de la lectura siempre se han contrapuesto las prcticas de utilizacin del libro rgidas, profesionales y organizadas con las prcticas libres, independientes y no reglamentadas. En Europa, durante los siglos XIII y XIV, por ejemplo, la lectura de los profesionales de la cultura escrita, rodeados de libros, atriles y otros instrumentos, se oponan a las libres experiencias de lectura del mundo corts y a las que carecan de disciplina y de reglas del pueblo burgus de lengua vulgar. Mientras ha durado, el orden de la lectura imperante dictaba incluso a la civilizacin contempornea algunas reglas sobre los modos en que deba realizarse la operacin de la lectura y los comportamientos de los lectores; esas reglas descienden directamente de las prcticas didcticas de la pedagoga moderna y han encontrado una puntual aplicacin en la escuela burguesa, institucionalizada entre los siglos XIX y XX. Segn tales reglas, se debe leer sentado manteniendo la espalda recta, con los brazos apoyados en la mesa, con el libro delante, etc.; adems, hay que leer con la mxima concentracin, sin realizar movimiento ni ruido alguno, sin molestar a los dems y sin ocupar un espacio excesivo; asimismo, se debe leer de un modo ordenado respetando la estructura de las diferentes partes del texto y pasando las pginas cuidadosamente, sin doblar el libro, deteriorarlo ni maltratarlo. Sobre la base de estos principios se proyectaron las salas de lectura de las public libraries anglosajonas, lugares sagrados para la lectura de todos, y que en consecuencia resultan prcticamente idnticas a las salas de lectura tradicionales de las bibliotecas dedicadas al estudio, al trabajo y a la investigacin. La lectura, teniendo como base estos principios y estos modelos, es una actividad seria y disciplinada, que exige esfuerzo y atencin, que se realiza con frecuencia en comn, siempre en silencio, segn unas rgidas normas del comportamiento: los dems modos de leer, cuando lo hacemos a solas, en algn lugar de nuestra casa, en total libertad, son conocidos y admitidos como modos secundarios, se toleran de mala gana y se consideran potencialmente subversivos, ya que comportan actitudes de escaso respeto hacia los textos que forman parte del canon y que, por tanto, son dignos de veneracin. Segn una investigacin llevada a cabo por Piero Innocenti sobre un grupo de lectores italianos completamente casual, todos ellos de cultura mediaalta, los hbitos de lectura de los italianos, al menos en niveles de edad y clase social documentados, son ms bien tradicionales. Sobre ochenta entrevistados, slo algunos desean leer al aire libre; doce de ellos sealan de prefieren leer sentados ante una mesa o un escritorio; y cuatro indican tambin la biblioteca como lugar de lectura. De todos modos, el espacio favorito es la casa y dentro de ella su habitacin (el que la tiene), mientras que la forma de leer vara entre la cama y el silln; la mayora considera el tren como un ptimo lugar para la lectura, prcticamente equivalente al silln casero. Sustancialmente se trata de respuestas que remiten a un cdigo del comportamiento que an est
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vigente desde los siglos XIX y XX, vinculado a unas costumbres (con excepcin del tren) que se establecieron hace algunos siglos en la Europa moderna y que bsicamente carece de novedades relevantes. El convencionalismo y el tradicionalismo de los hbitos de lectura de los entrevistados de esta investigacin provienen tanto del elevado grado de cultura, como de la clase social, la edad y del hecho de que se trata de europeos culturizados. En este sentido, no es casual que la nica joven del grupo de menos de veinte aos de edad y que slo tena estudios primarios ha mostrado preferencias y hbitos claramente opuestas a los de los dems, y entre las maneras de leer ha sealado tambin la de extenderse en el suelo sobre una alfombra. Ya se ha apuntado el hecho de que los jvenes de menos de veinte aos de edad representan potencialmente a un pblico que rechaza cualquier clase de canon y que prefiere elegir anrquicamente. En realidad, rechazan tambin las reglas de comportamiento que todo canon incluye. Como se ha escrito recientemente, los jvenes afirman que leen de todo, siempre y en cualquier lugar. El tebeo tiene esta caracterstica, que se adapta a todos los ambientes... La impresin que se tiene cuando se frecuentan los lugares de estudios superiores en Estados Unidos y en especial algunas bibliotecas universitarias (si es que una experiencia personal y casual puede asumir un significado general) es que los jvenes lectores estn cambiando, como en todos los pases, las reglas del comportamiento de la lectura que hasta ahora han condicionado rgidamente este hbito. Y esto se advierte en las bibliotecas, lo cual es an ms importante para el observador europeo, porque significa que el modelo tradicional ya no tiene validez ni siquiera en el lugar de su consagracin, que en otros tiempos fue triunfal. Cmo se configura el nuevo modus legendi que representan los jvenes lectores? ste comporta, sobre todo, una disposicin del cuerpo totalmente libre e individual, se puede leer estando tumbado en el suelo, apoyados en una pared, sentados debajo de las mesas de estudio, poniendo los pies encima de la mesa (ste es el estereotipo ms antiguo y conocido), etc. En segundo lugar, los nuevos lectores rechazan casi en su totalidad o los utilizan de manera poco comn o imprevista los soportes habituales de la operacin de la lectura: la mesa, el asiento, y el escritorio. Pues ellos raramente apoyan en el mueble el libro abierto, sino que ms bien tienden a usar estos soportes como apoyo para el cuerpo, las piernas y los brazos, con un infinito repertorio de interpretaciones diferentes de las situaciones fsicas de la lectura. As pues, el nuevo modus legendi comprende asimismo una relacin fsica con el libro intensa y directa, mucho ms que en los modos tradicionales. El libro est enormemente manipulado, lo doblan, lo retuercen, lo transportan de un lado a otro, lo hacen suyo por medio de un uso frecuente, prolongado y violento, tpico de una relacin con el libro que no de lectura y aprendizaje, sino de consumo. El nuevo modo de leer influye en el papel social y en la presentacin del libro en la sociedad contempornea, contribuyendo a modificarlo con respecto al pasado ms prximo, como es fcil constatar si examinamos las modalidades de conservacin. Segn las reglas de comportamiento tradicionales, el libro deba y debera ser conservado en el lugar adecuado, como la biblioteca, o dentro de ambientes privados en muebles especficos, como libreras, estanteras, armarios, etc. Sin embargo, actualmente el libro en una casa (incluso ahora tambin en las bibliotecas en donde los materiales de consulta yo no son slo los libros) convive con un nmero de objetos diferentes de informacin y de formacin electrnicos y con abundantes gadgets tecnolgicos o puramente simblicos que decoran los ambientes juveniles y que caracterizan su estilo de vida. Entre estos objetos el libro es el menos caro, el ms manipulable (podemos escribir en l, ilustrarlo, etc.) y el que ms se puede deteriorar. Las modalidades de su conservacin estn en estrecha relacin con las de su utilizacin: si stas son casuales, originales y libres, el libro carecer de un lugar establecido y de una colocacin segura. Hasta que los libros son conservados, se encontrar entre los dems objetos y con los otros elementos de un tipo de mobiliario muy variado y sigue su misma suerte que es, en gran medida, inexorablemente efmera.
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Todo ello termina por tener a su vez algn reflejo en los hbitos de lectura, en el sentido de que la breve conservacin y la ausencia de una colocacin concreta y, por tanto, de una localizacin segura, hacen difcil, incluso imposible una operacin que se repeta en el pasado: la de la relectura de una obra ya leda, y que derivaba estrechamente de una concepcin del libro como un texto para reflexionar, aprender, respetar y recordar; muy diferente al concepto actual de libro como puro y simple objeto de uso instantneo, para consumir, perder o inclusive tirarlo en cuanto se ha ledo. Hace ya algn tiempo Hans Magnus Enzensberger, despus de haber afirmado perentoriamente que la lectura es un acto anrquico, reivindicaba la absoluta libertad del lector, contra el autoritarismo de la tradicin crticointerpretativa: El lector tiene siempre razn y nadie le puede arrebatar la libertad de hacer de un texto el uso que quiera; y contina:
Forma parte de esta libertad hojear el libro por cualquier parte, saltarse pasajes completos, leer las frases al revs, alterarlas, reelaborarlas, continuar entrelazndolas y mejorndolas con todas las posibles asociaciones, recabar del texto conclusiones que el texto ignora, enfadarse y alegrarse con l, olvidarlo, plagiarlo, y, en un momento dado, tirar el libro en cualquier rincn.
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Guglielmo Cavallo, Roger Chartier - Coordinadores. Editorial Taurus

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Por Armando Petrucci El desorsen de la lectura. <http://www.lander.es/~lmisa/histlect8.html> Por Armando Petrucci

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