Un sistema de justicia criminal est fundado en el principio de que cada juicio es una bsqueda de la verdad y que la libertad no se niegue

a la persona sin justificacin. Para que un juicio mantenga la integridad, el gobierno no puede explotar su autoridad ni abusar de su poder. El gobierno falla en sus obligaciones bsicas cuando en vez de empearse para asegurar que cada juicio sea justo e imparcial, se empea en ocultar evidencia que prueba la inocencia de los acusados criminales. En nuestro condado, oficiales supuestamente encargados de asegurar que nuestro sistema judicial funcione con honradez y rectitud el fiscal Steve Cooley y al Sheriff Lee Baca mantienen prcticas que promueven exactamente lo opuesto. Por ms de diez anos, oficiales del condado han estado escondiendo prueba exculpatoria en casos criminales. No se puede decir con certitud que un solo juicio haya sido conducido en una forma imparcial y justa. No podemos saber en cuantos casos criminales los oficiales del departamento del alguacil y del fiscal han obtenido un veredicto como resultado de estas prcticas ilegales. Hoy da, el ACLU, con el bufete de Bird Marella, el profesor de derecho de Harvard Charles Ogletree y el Profesor de derecho de U.S.C. Michael Brennan han sometido una demanda en la corte superior de los ngeles para parar la prcticas del fiscal que previenen la divulgacin de pruebas favorables a acusados. Esta obligacin fue reconocida hace cincuenta aos por la Corte Suprema de los Estados Unidos y por la Corte Suprema de California. La demanda exige que el departamento del sheriff honre sus obligaciones de no ocultar pruebas en casos que involucran a oficiales abusivos de la crcel central. El Fiscal Cooley y el Sheriff Baca han adoptado normas que aseguran que evidencia que ayuda a la defensa en casos criminales sea ocultada en varias circunstancias. La oficina del fiscal ha impuesto varios requerimientos que prohben que prueba, aunque sea exculpatoria, sea divulgada al defensa. En la

crcel, quejas y reportes de violencia por parte de los guardias se esconden, mantenidas no bajo el nombre del guardia abusivo o en una base de datos, sino solamente bajo el nombre de la victima. El resultado? Un acusado no puede averiguar si el guardia que lo abuso tambin ha abusado a otras mltiples personas. Juntas, estas prcticas no solo violan lo que exige la constitucin y las leyes de California de nuestros oficiales, sino tambin sirven para socavar la integridad de nuestro sistema de justicia y poner en riesgo la funcin de los juicios como una avenida para la bsqueda de la verdad. Como acaba de decir Mr. Goodwin, es solo por suerte que hemos podido averiguar sobre estas instancias en las cuales prueba claramente exculpatoria es ocultada de la defensa. No sabemos en cuantos casos mas el fiscal Cooley y el Sheriff Baca han priorizado obtener un resultado particular en vez de honrar sus obligaciones y respetar nuestro sistema judicial.