IMPACTO AMBIENTAL

Los beneficios socioeconmicos proporcionados por los proyectos de caminos y carreteras, incluyen la confiabilidad bajo todas las condiciones climticas, la reduccin de los costos de transporte, el mayor acceso a los mercados para los cultivos y productos locales, el acceso a nuevos centros de empleo, la contratacin de trabajadores locales en el proyecto en s, el mayor acceso a la atencin mdica y otros servicios sociales, y el fortalecimiento de las economas locales. Sin embargo, los nuevos caminos y carreteras pueden producir complejos impactos negativos. Los impactos de los proyectos de rehabilitacin y mantenimiento, aunque usualmente son ms limitados, aun pueden ser importantes, no slo para los recursos y sistemas, sino tambin para el medio ambiente social y cultural. Los impactos directosde los proyectos de caminos y carreteras, resultan de su construccin, mantenimiento y trnsito. Los impactos ms importantes relacionados con la construccin, son aquellos que corresponden a la limpieza, nivelacin, o construccin del piso: prdida de la capa vegetal, exclusin de otros usos para la tierra; modificacin de patrones naturales de drenaje; cambios en la elevacin de las aguas subterrneas; deslaves, erosin y sedimentacin de ros y lagos; degradacin de vistas o destruccin de sitios culturales; e interferencia con la movilizacin de animales silvestres, ganado y residentes locales. Muchos de estos impactos pueden surgir, no slo en el sitio de construccin, sino tambin en las pedreras, canteras apropiadas y reas de almacenamiento de materiales que sirven al proyecto. Adicionalmente, pueden darse impactos ambientales y socioculturales adversos en proyectos tanto de construccin como de mantenimiento, como resultado de la contaminacin del aire y del suelo, proveniente de las plantas de asfalto, el polvo y el ruido del equipo de construccin y la dinamita; el uso de pesticidas, derrame de combustibles y aceites; la basura; y, en proyectos grandes, la presencia de mano de obra no residente. Los impactos directos por el uso de los caminos y carreteras pueden incluir: mayor demanda de combustibles para los motores; accidentes con los medios no motorizados de transporte o el reemplazo de los mismos; mayor contaminacin del aire, ruido, desechos a los lados del camino; daos fsicos o muerte a animales y personas que intentan cruzar la va; riesgos de salud y daos ambientales a raz de los accidentes con materiales peligrosos en trnsito; y contaminacin del agua debido a los derrames o la acumulacin de contaminantes en la superficie de los caminos. Una amplia gama de impactos negativos indirectos ha sido atribuida a la construccin o mejoramiento de caminos y carreteras. Muchas de estos son principalmente socioculturales. Estos incluyen la degradacin visual debido a la colocacin de carteleras a los lados del camino; los impactos de la urbanizacin no planificada, inducida por el proyecto; la alteracin de la tenencia local de tierras debido a la especulacin; la construccin de nuevos secundarios; el mayor acceso humano a las tierras silvestres y otras reas naturales; y la migracin de mano de obra y desplazamiento de las economas de subsistencia.

Potenciales impactos:
Desarrollo Inducido: Mediante una cuidadosa seleccin de las rutas, se puede evitar

muchos impactos directos sobre los sistemas naturales, recursos histricos y culturales, y usos de la tierra para derechos de paso. Prdida de Tierras Agrcolas: La mejor tierra agrcola, relativamente plana y con buen drenaje, proporciona una ruta ideal para los caminos, y muchos son colocados ahi. Deterioro o Prdida de las reas Ecolgicamente Frgiles: La construccin de caminos a travs de las tierras silvestres, parques, bosques nacionales y otras reas rurales no explotadas, resultar afectada negativamente de forma inevitable. Alternativas para el Proyecto. Las alternativas para la construccin de nuevos caminos o expansin de los existentes merecen consideracin en la planificacin del proyecto desde un punto de vista ambiental, las alternativas que deben ser investigadas en la planificacin y diseo de un proyecto individual, incluyen rutas que evaden los recursos valiosos o frgiles y las que no brindan acceso a las tierras silvestres y otras reas que deberan permanecer en su estado natural.