Cuidado con el estrs por calor Salud Charlas de Seguridad Industrial - Por: Andrs Giraldo G. Publicado en www.ri-ol.

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Cada vez es ms frecuente escuchar en las noticias que las personas que viven en pases de estaciones mueren en verano por "golpe de calor". En otros pases, aunque no hay estaciones, hay pisos trmicos y temperaturas extremas. En ese sentido es importante que conozcamos qu es el estrs por calor y sepamos que sus efectos oscilan entre la aceleracin del ritmo cardaco, la sudoracin, la irritabilidad, las lesiones a la salud mental hasta la muerte. El estrs por calor moderado aunque no es directamente peligroso para la salud puede causar incomodidad y afectar adversamente la operacin y seguridad. Como hay unos lmites de tolerancia de estrs trmico humanos, los riesgos de desordenes relacionados con el calor se incrementan si no se presta atencin a los sntomas de estrs y fatiga por calor. La seal ms alarmante es que el cuerpo de la vctima detenga la sudoracin y mantenga la piel seca y caliente. En ese caso, es necesario prestar primeros auxilios y acudir cuanto antes al centro de salud ms cercano. Cuando trabajamos es necesario gastar energa interior; esto depende de cunto esfuerzo fsico requiere la tarea asignada, hay trabajos que van de la actividad moderado a la muy pesada. Si a esto le sumamos la temperatura ambiental, el cuerpo pierde agua y sales minerales, la frecuencia cardiaca aumenta, la piel suda para equilibrar la temperatura y si la exposicin es muy prolongada, genera estrs, golpe de calor y, por ltimo, la muerte. Cmo prevenir el estrs por calor? Cree los mecanismos para que se pueda aclimatar. Para aclimatarse es necesario adaptar el cuerpo de forma gradual a la temperatura del ambiente de manera que se pueda tolerar el estrs trmico. Para logra una buena aclimatacin puede tomar las siguientes medidas:

Tome periodos de descanso, de acuerdo con la intensidad del trabajo. Mantngase hidratado. Tome agua pura cada 15 a 30 minutos de actividad continua, segn el calor y la humedad. Esta es la mejor manera de reemplazar la prdida de lquido del cuerpo. Lea las etiquetas de las medicinas para saber cmo el cuerpo reacciona al sol y al calor. Evite las bebidas alcohlicas y drogas, ya que las mismas pueden aumentar los efectos del calor. Tenga en cuenta sus condiciones fsicas para las tareas asignadas. Use mecanismos protectores especiales, como ropa de enfriamiento y chaqueta de enfriamiento en nuevos trabajadores. Conozca los primeros auxilios para atender el estrs por calor.

Conozca los sntomas agotamiento por calor y de insolacin:

Agotamiento por calor. Dolores de cabeza, mareos, vrtigo o desmayo. Debilidad y piel hmeda. Cambios de humor como irritabilidad o confusin. Nauseas o vmitos.

Sntomas de insolacin:

Piel seca y caliente sin sudor. Confusin mental o prdida de conocimiento. Convulsiones o ataques.

Primeros auxilios en ataque por calor: Mueva a la vctima a un sitio fresco. Qutele la ropa pesada y djelo en ropa interior. Enfre a la vctima inmediatamente de cualquier manera. Por ejemplo, coloque una bolsa de hielo en la frente, las axilas, el abdomen o entre las piernas. Use compresas de agua fra. Pida asistencia mdica inmediatamente.

Nunca ignore ningn signo o sntoma relacionado con trastornos por calor! Los empleados, supervisores y trabajadores juegan un papel esencial en prevenir el estrs por el calor. Cada miembro de un equipo o grupo debe usar un buen criterio para prevenir enfermedades relacionadas al calor.