ESPACIO CONFINADO

Por espacio confinado se entiende cualquier espacio con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilacin natural desfavorable, en el que pueden acumularse contaminantes txicos o inflamables, o tener una atmsfera deficiente en oxgeno, y que no est concebido para una ocupacin continuada por parte del trabajadores.

SEGN SU CARACTERSTICA GEOMTRICA

Existen dos tipos de espacios confinados: 1. Abiertos: Por su parte superior y de una profundidad tal que dificulta su ventilacin natural: fosos de engrase de vehculos, cubas de desengrasado, pozos, depsitos abiertos, cubas. 2. Cerrados: con una pequea abertura de entrada y salida: reactores, tanques de almacenamiento, sedimentacin, etc.; salas subterrneas de transformadores, gasmetros, tneles, alcantarillas, galeras de servicios, bodegas de barcos, arquetas subterrneas, cisternas de transporte

SEGN LOS RIESGOS

En funcin de los riesgos potenciales, se pueden dividir en cuatro clases: A, B, C o D de acuerdo al grado de peligro para la vida de los trabajadores: Clase A: corresponde a aquellos donde existe un inminente peligro para la vida. Generalmente riesgos atmosfricos (gases inflamables y/o txicos, deficiencia o enriquecimiento de oxigeno).

SEGN LOS RIESGOS

Clase B: en esta clase, los peligros potenciales dentro del espacio confinado pueden ser de lesiones y/o enfermedades que no comprometen la vida ni la salud y pueden controlarse a travs de los elementos de proteccin personal. Por ejemplo : se clasifican como espacios confinados clase B a aquellos cuyo contenido de oxgeno, gases inflamables y/o txicos, y su carga trmica estn dentro de los lmites permisibles. Adems, si el riesgo de derrumbe, de existir, fue controlado o eliminado.

SEGN LOS RIESGOS

Clase C: esta categora, corresponde a los espacios confinados donde las situaciones de peligro no exigen modificaciones especiales a los procedimientos normales de trabajo o el uso de elementos de proteccin personal adicionales. Por ejemplo: tanques nuevos y limpios, fosos abiertos al aire libre, caeras nuevas y limpias, etc.

SEGN LOS RIESGOS

Clase D: Esta categora, corresponde a los espacios confinados donde las situaciones de riesgos pueden venir derivadas del desarrollo normal de la actividad, como por ejemplo la aplicacin de productos desinfectantes.

Por condiciones del entorno

Atropellos con vehculos originados por la ubicacin del e.c. (registros en vas con trfico rodado). Cadas a distinto nivel (escaleras desprovistas de aros protectores, escaleras en deficiente estado). Contacto elctrico directo o indirecto (falta de proteccin diferencial o defectos de aislamientos). Desprendimientos de objetos en proximidades a los accesos (herramientas). Asfixia, inmersin o ahogamiento debido a los productos contenidos en el espacio confinado (silos que contienen productos a granel). Trmicos (humedad, calor). Contacto con sustancias corrosivas, casticas. Biolgicos (vrus, bacterias). Golpes con elementos fijos o mviles debido a la falta de espacio. Debidos a las condiciones meteorolgicas (lluvias, tormentas). Posturales (trabajos de rodilla, en cuclillas...).

Riesgos atmosfricos
Unos de los ms peligrosos y los que estadsticamente producen la mayor cantidad de accidentes.

Residuos en forma de polvos o neblinas que obscurezcan el ambiente disminuyendo la visin a menos de 1,5 metros. Cualquier sustancia en la atmsfera que provoque efectos inmediatos en la salud, irritacin en los ojos, podra impedir el escape. Concentraciones de determinados polvos, como los del cereal, por encima de los lmites permisibles.

 Concentraciones de oxgeno en la atmsfera de espacios confinados por debajo de 19,5 % (deficiencia de oxgeno)
Condiciones normales: 20,8 % de oxgeno por volumen En estas condiciones no puede entrar ningn trabajador sin equipo respirador autocontenido

 Concentraciones de oxgeno en la atmsfera de espacios confinados sobre 23,5 % (enriquecimiento de oxgeno).

Condiciones normales: 20,8 % de oxgeno por volumen En estas condiciones no puede entrar ningn trabajador sin equipo respirador autocontenido. Sobreoxigenado puede ser por prdidas en mangueras o vlvulas Posibilidad y severidad de fuego o explosin Elementos, como ropa, delantales, guantes, etc., que con una concentracin normal de oxgeno (20,8 %), no son combustibles, si pueden serlo si el porcentaje de oxgeno en la atmsfera, aumenta

 Gases o vapores inflamables excediendo un 10 % de su limite inferior de expresividad (LEL).

Pueden clasificarse en tres niveles en funcin del porcentaje de mezcla de gas combustible y aire Nivel pobre : no hay suficiente gas combustible en el aire como para arder. Nivel rico : tiene mucho gas y no suficiente aire. Nivel explosivo : tiene una combinacin de gas y aire que forma una mezclaexplosiva que en contacto con una fuente de calor lo suficientemente intensa, puede ocasionar una explosin.

Para realizar trabajos en el interior de estos espacios confinados, hay que reducir las concentraciones de gas combustible, a menos del 10 % de su LEL (nivel mnimo de inflamabilidad), para lo cual pueden emplearse dos mtodos :
Lavado y limpieza para eliminar productos residuales. Agua fra, caliente, vaporizar o neutralizar qumicamente los residuos Dilucin por ventilacin, usando simplemente aire o gases inertes. Dilucin con aire: mtodo econmico y sin lmites en el perodo de dilucin se hace pasar la atmsfera del interior del espacio confinado y del lugar de venteo de estos gases por el rango de mezcla explosiva, que puede causar una explosin. Recomendable cuando no hay fuentes de ignicin en el espacio confinado ni en las proximidades Dilucin con gases inertes No genera peligros de explosin Mtodo costoso, limitado Deja en el interior una deficiencia de oxgeno; se requiere ventear con aire posteriormente

 Concentraciones en la atmsfera de sustancias txicas o contaminantes por sobre el lmite permitido de exposicin de la OSHA (PEL).
Se puede deber a una falta o deficiente lavado o venteo, caeras mal desvinculadas o sin desvincular, residuos (barros), ingreso desde otras fuentes, etc.
Monxido de carbono (CO).
Liberado por accidente o mantenimiento inadecuado de mecheros o chimeneas en espacios confinados y por mquinas de combustin interna. Llamado el "asesino silencioso", el envenenamiento con CO puede ocurrir repentinamente. huele como huevos podridos pero la sensibilidad al olor desaparece rpidamente despus de respirar una pequea cantidad de gas. Alcantarillas o tratamientos de aguas de albaal y en operaciones petroqumicas Inflamable y explosivo en altas concentraciones

Sulfuro de hidrgeno (H2S)

 Dixido de Azufre (SO2)

Combustin de sulfuro o componentes que contienen sulfuro Puede producir la muerte por espasmo bronquial. Puede ser explosivo si los contenidos de un tanque o sistema de refrigeracin son descargados en una llama abierta.

Amonaco (NH3)

Acido (HCN).

Hidrocianhdrico

Interfiere con el sistema respiratorio de las clulas Causa asfixia qumica. Es un irritante de los ojos y la piel.

ASFIXIA

INTOXICACION

SEALIZACION

PERMISO DE TRABAJO EN UN ESPACIO CONFINADO

El permiso de trabajo es un documento escrito que pretende que las acciones a llevar a cabo sean evaluadas, perfectamente planificadas y programadas en el tiempo, as como definir de forma explcita la accin y los recursos humanos y materiales necesarios para llevarlas a cabo con el objetivo de garantizar la seguridad de los trabajadores que intervengan.

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Sistema de retencin anticadas. Trpode con sistema recuperador. Sealizacin exterior y proteccin perimetral. Equipos de comunicacin. Medidor de gases para controlar la atmsfera interior. Equipos de proteccin respiratoria. Medios de ventilacin/extraccin.

MODELO DE PERMISO PARA TRABAJOS

Esta es una de las medidas de seguridad donde se establece un permiso escrito de entrada para el acceso a estos lugares de trabajo evitando que accedan personas no autorizadas, hasta que no se hayan comprobado las condiciones del espacio confinado. Se pueden presentar las siguientes categoras: 1 categora: Necesita autorizacin de entrada por escrito y un plan de trabajo especfico. 2 categora: Precisa seguridad en el mtodo de trabajo con un permiso para entrar sin proteccin respiratoria. 3 categora: Se necesita seguridad en el mtodo de trabajo, pero no se necesita permiso de entrada.

Modelo de Permiso para trabajos especiales en espacios confinados

Extrado de documentacin tcnica del I.N.S.H.T.

 Se requiere que se identifiquen los espacios confinados. Usted es responsable de seguir los procedimientos y las reglas de seguridad