CRUZADA NACIONAL EN CONTRA DEL ANALFABETISMO

Jos Vasconcelos

Nacido en Oaxaca el 27 de febrero de 1882 era hijo de un funcionario aduanal. Sus padres se preocuparon siempre por proporcionarle antdotos nacionalistas efectivos.

El equilibrio logrado entre hogar y escuela dot de una aguda conciencia a Vasconcelos para valorar las diferencias entre enseanza, vida, historia y cultura de los dos pueblos.

Ocup la Cartera de Educacin, de octubre de 1921 a julio de 1924.

Combati el analfabetismo, multiplic las escuelas elementales, cre escuelas tcnicas destinadas a la capacitacin de obreros calificados, promovi el establecimiento de las escuelas agrcolas y foment la educacin rural.

Vasconcelos concibi una gran cruzada educativa y cultural, su visin irradi en las siguientes direcciones:

La campaa de alfabetizacin, iniciada desde la rectora de la Universidad, que logr ensear a leer y escribir a 100 000 adultos y obtuvo un gran consenso y colaboracin.

La formacin de un nuevo tipo de maestro y su revaloracin social; las misiones culturales y maestros rurales fueron los ms caractersticos.

Castellanizar a los indgenas e integrarlos al desarrollo o de incorporar a las comunidades ms apartadas mediante el establecimiento de escuelas rurales, etc. Una visin de la cultura como factor de la liberacin y de dignificacin de la persona.

Vasconcelos, nombrado rector de la Universidad Nacional en 1920, y secretario de Educacin Pblica en 1921, se propuso redescubrir la vocacin cultural del pas.

La Secretaria de Educacin Pblica se creaba como un nuevo ministerio, distinto radicalmente del Ministerio de Instruccin Pblica y Bellas Artes del Porfiriato: tendra jurisdiccin nacional, promovera una educacin fundamentalmente popular, dirigida a las mayoras urbanas y rurales, y creara un pas humanizado y dignificado por el conocimiento y el arte.

A travs del ejemplo sovitico comprendi la necesidad de elaborar un sistema estructurado que abarcase las actividades educativas para lo cual decidi comenzar con la campaa nacional contra el analfabetismo.

Para esta campaa, convenci a los estudiantes universitarios y preparatorianos de acudir a los barrios pobres y a los pueblos donde predicaran el evangelio del saber, a esta accin se uniran brigadas de intelectuales y artistas.

Para 1922, haba ms de 300 centros en todo el pas, que podan atender hasta 15000 alumnos. Un ao ms tarde, el nmero total de alumnos alfabetizados, segn el informe oficial, era de 37 984.

Vasconcelos emprendi desde la rectora una accin tendiente a darle coherencia a la educacin en sus distintos niveles. La idea de la Ley de Vasconcelos se sintetiza en la organizacin departamental de la Secretara a travs de tres departamentos interdependientes:

Departamento Escolar Departamento de Bibliotecas Departamento de Bellas Artes

Adems de estos tres departamentos, habra otros de carcter especial como el dedicado a la desanalfabetizacin y a la educacin indgena.

Jos Vasconcelos tena una idea clara de la misin que deba desempear la Secretara a su cargo; el proceso educativo era algo totalmente articulado, de manera que la actividad en ese sentido estuviese dirigida a todos los sectores de la sociedad y en cada uno de ellos se realizase un fin.

El problema del indio pareca reducido en comparacin con el ms general del analfabetismo.

En un autntico esfuerzo democrtico a travs de la Universidad y de la Secretaria de Educacin, se inici unan vigorosa campaa tendiente a reducir el nmero de mexicanos que no saba leer y escribir.

Propiciar la comunicacin del que sabe con el que no sabe. La relacin de individuos colocados en diferentes estratos de la sociedad para que unos ensearan a otros.

Para Vasconcelos, el proceso educativo era una esttica que culminaba en la formacin equilibrada del ciudadano, por lo cual el maestro deba ser un artista.

En la Colonia de la Bolsa, D.F., se iniciaron campaas de higiene, previas a las escolares y de alfabetizacin.

Por accin directa de la Secretaria se rehabilit el edificio del antiguo Colegio de San Pedro y San Pablo.

Dentro del edificio, que se habilit para sala de conferencias, los mensajes de la nueva educacin estuvieron plasmados en murales i vitrales.

La pintura y la escultura recibieron gran rehabilitacin, decoraron los muros de la Escuela Nacional Preparatoria y del nuevo edificio que sera el Palacio de Educacin.

La msica no poda quedar atrs, la Orquesta Sinfnica Nacional fue rehabilitada bajo la batuta de Julin Carrillo.

Se habilitaron prgolas en Chapultepec, en el Parque Espaa, para presentar orfeones y conjuntos gimnsticos en festivales al aire libre.
Se emprendi una obra colosal: la construccin del Estadio Nacional, al sur de la colonia Roma.

Todo ese mundo se intensificaba con la creacin de nuevos planteles y escuelas. Vasconcelos fue especialmente sensible al impulso de creacin de centros escolares de enseanza tcnica, tanto para hombres como para mujeres.

Se dio origen a la fundacin del Instituto Tcnico Industrial.

En el mbito Universitario, la Escuela de Industrias Qumicas de Tacuba contribuy a la ramificacin de actividades tendientes al fortalecimiento de la enseanza tcnica e industrial.

En El desastre se expresa que si un pueblo no tiene qu leer ms vale dejarlo analfabeta.

Vasconcelos consigui que el presidente Obregn permitiera que los Talleres Grficos de la Nacin pasaran a la Secretara de Educacin y que se dotara su Departamento Editorial de nuevas prensas.

La Secretara inici el establecimiento y dotacin amplia de libros a las bibliotecas.

Las bibliotecas eran pocas y la mayora funcionaban ms como bodegas o depsitos. Para Vasconcelos resultaba de mayor inters la biblioteca prctica.

Durante el primer ao de su gestin como rector se echaron a andar 198 bibliotecas, divididas en 64 municipales, 80 obreras y 54 escolares con una dotacin total de 20 000 libros para todas. Dos aos mas tarde, el nmero subi a 671, incluyendo 21 ambulantes y una circulante.

A las nuevas bibliotecas se les dot de 65 000 volmenes, que sumados se demostraba el inters oficial por incrementar la lectura y hacer que sirviera de complemento a las campaas de alfabetizacin.

Vasconcelos cre dos bibliotecas importantes:

La Iberoamericana, especializada en obras relativas a la cultura, historia y realidad latinoamericana. La Biblioteca Cervantes, dedicada a la literatura y que se alberg en un edificio nuevo.

El plan Vasconcelista de ediciones era publicar cien obras fundamentales de la cultura universal, y al mismo tiempo, libros de ndole tcnica que sirviesen de auxiliares docentes y elementos de autoaprendizaje.

El Departamento Escolar tenia dos funciones:

La creacin de escuelas especiales para la educacin de los indios, las que debern propagarse por las regiones densamente pobladas por indgenas. La creacin de escuelas rurales en todo el territorio de la Repblica, conforme a las necesidades de la poblacin y a los recursos que se vayan disponiendo.

Vasconcelos dio cierta independencia o autonoma al Departamento de Educacin y Cultura Indgena, dependan unos maestros entonces llamados Maestros Misioneros, encargados de estudiar el estado cultural de los pobladores y las necesidades de las comunidades y hacer intensa propaganda a favor de la educacin.

Estas escuelas enseaban ya no solamente el idioma castellano sino tambin algunas otras cosas econmica y socialmente provechosas. Establecida una escuela indgena, el Maestro Misionero pasaba a fundar otra y as sucesivamente sin dejar de revisar las otras.

Para fines del ao 1922, se calcula que haba ya funcionando en el pas alrededor de 309 escuelas indgenas de sta clase, que impartan educacin a 17 925 nios y trataban de levantar a las 309 comunidades que estaban instaladas.

En 1923 stas escuelas se reorganizaron, mejorando su programa. Dejaron de llamarse escuelas y se denominaron en lo sucesivo Casas del Pueblo.

Al terminar 1924 funcionaban en el pas 1089 Casas del Pueblo. En el ao de 1924 el general Calles, enva un mensaje a la Nacin en el que pretenda el mejoramiento en el mbito econmico y educacional siendo ste ultimo el de mayor atencin.

El apoyo prometido por el nuevo presidente a la educacin rural fue real y efectivo. El doctor Puig reorganiz el Ministerio en la forma en que se encuentra constituido ahora, y en el nuevo Departamento de Escuelas Rurales e Incorporacin Cultural Indgena se refundi aqul de Cultura Indgena que Vasconcelos haba hecho autnomo; de sta manera las Casas del Pueblo automticamente se convirtieron en Escuelas Rurales Indgenas.

El 9 de febrero de 1925, la Secretara de Educacin Pblica dio a conocer un Plan de Trabajo de las Escuelas Rurales Federales, de una evidente tendencia renovadora.

El Plan de Trabajo comprenda un captulo de actividades campestres en el campo de cultivo, en la hortaliza, en el jardn de flores, y el cuidado de animales domsticos; Comprenda tambin otro captulo relativo al aprendizaje de oficios rurales tales como cestera, alfarera, curtidura, carpintera, etc. Un tercer captulo se refera al aprendizaje de las industrias rurales. El cuarto captulo se refera a las necesidades por tradicin, meramente escolares, como la lectura, la escritura, el lenguaje, etc. El quinto captulo recomendaba la cultura fsica y los juegos y deportes. El ltimo captulo recomendaba a los maestros realizar dentro de las comunidades en que prestaban sus servicios alguna accin social a favor del vecindario entero.

Los directores de Educacin empezaron a comunicar al Departamento de Escuelas Rurales e Incorporacin Cultural Indgena los progresos notables que iban logrando en el nuevo ajuste a que estaban sometiendo a las escuelas.

Los directores de Educacin Federal se empearon en la tarea de revisar cuidadosamente la constitucin y el funcionamiento de las escuelas rurales, fue en ese preciso momento cuando naci la autntica Escuela Rural de Mxico.

Las escuelas rurales estaban alojadas en la mejor casa del poblado.

La escuela rural tena una o dos salas para clases y afuera el visitante poda encontrar su jardn, su hortaliza, su campo de cultivos extensivos, su gallinero y palomar; su apiario, su zahurda y conejera y su campo de deportes.

Las salas de clase se hallaban equipadas con muebles modestos construidos por los mismos nios en los talleres de oficios de la escuela, ayudados por los adultos que asisten a las clases nocturnas, o por el vecindario de la comunidad. En el orden material, todo en las escuelas es ideado, construido y hecho por las pobres gentes bajo la inspiracin y gua de los maestros.