TEORA DE RAYOS Y ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA

1 Ondas Ssmicas en una Tierra Esfrica 2 Curvas Tiempo-Distancia 3 Estructura Interna de la Tierra 4 Nomenclatura de fases ssmicas

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p: parmetro de rayo
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, 2003

Tabla 1: Regiones del Modelo de Jeffreys-Bullen Regin Profundidad Caractersticas de la regin (km) -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------A Capa de la corteza ---------------------- 33 --------------------------------------------------------------------------------------------------------------B Manto superior:equilibrio positivo en el gradiente de velocidades de P y S ---------------------- 413---------------------------------------------------------------------------------------------------------------C Regin de transicin del manto ---------------------- 984---------------------------------------------------------------------------------------------------------------D Manto inferior: equilibrio positivo en el gradiente de velocidades de P y S -------------------- 2898---------------------------------------------------------------------------------------------------------------E Ncleo externo: equilibrio positivo en el gradiente de velocidades de P. -------------------- 4982----------------------------------------------------------------------------------------------------------------F Transicin del ncleo: gradiente de velocidad de P negativo. ------------------- 5121-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------G Ncleo interno: pequeo gradiente de velocidades positivo de P. ------------------ 6371-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------eein yi yssesi , 2003 yW yssesi

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NOMENCLATURA DE ONDAS DE VOLUMEN

P Onda Compresional

S
K i J PP PPP SP PS pP

Ondas de corte
Ondas P a travs de ncleo exterior Ondas P a travs del ncleo interior Ondas S a travs del ncleo interno Onda P reflejada en la superficie Onda P reflejada 2 veces en la superficie Onda S reflejada en la superficie como onda P Onda P reflejada en la superficie como onda S Onda P ascendiendo desde el foco, reflejada en la superficie

sP
C i P

Onda S ascendiendo desde el foco, convertida a P en la superficie

Onda reflejada en la frontera ncleo-manto (v. gr. ScS) Onda reflejada en la frontera ncleo interno-ncleo externo (v. Gr. PKiKP) Abreviacin de PKP

Pd o Pdiff

Onda P difractada a lo largo de la frontera ncleo-manto

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El sistema que se logra al unir estas configuraciones, da lugar a otros fenmenos, como: Volcanismo en los mrgenes activos (convergentes), Hot Spots, puntos en donde existe un ascenso de material interno dando origen a un volcanismo de magmas muy densos y bsicos, eg. Hawaii Valles de Rift continentales, esto es una separacin del continente, como lo que pas con Sudamrica-Africa. Actualmente esto ocurre en Africa oriental. Arcos de islas volcnicas Zonas de fallas. Como son las fallas transformantes, que limitan placas, teniendo un movimiento de cizalle en el plano de la superficie terrestre. Ntese que la litsfera contiene a la corteza y representa un capa de rocas relativamente rgidas, en cambio la astensfera, que forma parte del manto terrestre, tiene un comportamiento ms parecido a un fluido viscoso. En la figura vemos una descripcin muy completa de lo anterior:

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Los cientficos clasfican los movimientos ssmicos en cuatro tipos de ondas caractersticas que viajan a velocidades que varan entre los 3 y 15 kilmetros (1.9 a 9.4 millas) por segundo. Dos de estas ondas viajan alrededor de la superficie de la Tierra formando bucles. Las otras dos, Primarias (P) u ondas de compresin y las Secundarias (S) u ondas de corte, penetran en le interior de la Tierra. Las ondas primarias comprimen y dilatan los materiales por los que viajan (ya sea roca o lquido) de una forma parecida a la de las ondas sonoras. Tienen tambin la capacidad de moverse dos veces ms rpido que las ondas S.
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Las discontinuidades ssmicas han permitido dividir el interior de la Tierra en ncleo interno, ncleo externo, D", manto inferior, zona de transicin, manto superior y corteza (ocenica y continental). Se han podido distinguir y mapear tambin las discontinuidades laterales utilizando la tomografa ssmica pero no se discutirn aqu.

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Las ondas secundarias se propagan a travs de la roca pero no son capaces de hacerlo en un medio lquido. Ambos tipos de ondas se refractan o reflejan en los puntos donde dos medios de diferentes propiedades fsicas se tocan. Tambin reducen su velocidad cuando se mueven a travs de un medio ms caliente. Estos cambios en la direccin y la velocidad son los medios que se emplean para localizar las discontinuidades.

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 Ncleo interno: 1.7% de la masa de la Tierra; profundidad de 5,150-6,370 kilmetros (3,219 3,981 millas) El ncleo interno es slido y no est en contacto con el manto, sino suspendido en el fundido ncleo externo. Se cree que se ha solidificado como resultado del congelamiento por presin que se produce en la mayora de los lquidos cuando la temperatura disminuye o la presin aumenta.

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 Ncleo externo: 30.8% de la masa de la Tierra; profundidad de 2,890-5,150 kilmetros (1,806 - 3,219 millas)

El ncleo externo es un lquido caliente, conductor de la electricidad, en el que se produce corrientes convectivas. Esta capa conductiva se combina con el movimiento de rotacin de la Tierra para crear una dinamo que mantiene un sistema de corrientes elctricas conocidas como campo magntico terrestre. Es tambin responsable de las sutiles alteraciones de la rotacin de la Tierra. Esta capa no es tan densa como el hierro puro fundido, lo que indica la presencia de elementos ms ligeros. Los cientficos sospechan que aproximadamente un 10% de la capa est compuesto por oxgeno y/o azufre porque estos elementos son abundantes en el cosmos y se disuelven con facilidad en el hierro fundido.

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 D": 3% de la masa de la Tierra; profundidad de 2,700-2,890 kilmetros (1,688 - 1,806 millas) Esta capa tiene entre 200 y 300 kilmetros (125 a 188 millas) de espesor y representa aproximadamente el 4% de la masa conjunta del manto y la corteza. A pesar de que se identifica habitualmente como parte del manto inferior, las discontinuidades ssmicas sugieren que la capa D" podra poseer una composicin qumica diferente de la del manto inferior situado encima de ella. Los cientficos especulan sobre si el material se disolvi en el ncleo o fue capaz de hundirse a travs del manto pero sin llegar al ncleo debido a su densidad.

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 Manto inferior: 49.2% de la masa de la Tierra; profundidad de 650-2,890 kilmetros (406 -1,806 millas) El manto inferior contiene el 72.9% de la masa conjunta del manto y la corteza y est probablemente compuesto principalmente por silicio, magnesio y oxgeno. Tambin contiene algo de hierro, calcio y aluminio. Los cientficos realizan estas deducciones asumiendo que la Tierra tiene los elementos csmicos en una abundancia y proporciones similares a las del Sol y los meteoritos primitivos.
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 Zona de transicin: 7.5% de la masa de la Tierra; profundidad de 400-650 kilmetros (250-406 millas) La zona de transicin o mesosfera (manto medio), llamada algunas veces capa frtil, contiene el 11.1% de la masa conjunta del manto y la corteza y es la fuente de los magmas baslticos. Tambin contiene calcio, aluminio y granate, que es un silicato complejo con aluminio. Esta capa es densa cuando est fra debido al granate. Est fluida cuando est caliente porque estos minerales se funden fcilmente para formar basalto que luego se puede elevar a travs de las capas superiores en forma de magma.

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 Manto superior: 10.3% de la masa de la Tierra; profundidad de 10-400 kilmetros (6 - 250 millas) El manto superior contiene el 15.3% de la masa conjunta del manto y la corteza. Algunos fragmentos de esta capa han sido sacados a la luz por la erosin de las cordilleras montaosas y erupciones volcnicas, permitiendo su observacin. Los principales minerales que se han encontrado de esta forma son olivino (Mg,Fe)2SiO4 y piroxeno (Mg,Fe)SiO3. Estos y otros minerales son refractarios y cristalinos a altas temperaturas; por lo tanto, la mayora se desprende del magma ascendente, formando ms material en la corteza o no abandonan nunca el manto. Parte del manto superior llamada astenosfera podra estar parcialmente fundida.

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 Corteza ocenica: 0.099% de la masa de la Tierra; profundidad de 0-10 kilmetros (0 - 6 millas)

La corteza ocenica contiene el 0.147% de la masa conjunta del manto y la corteza. La mayor parte de la corteza terrestre se produjo a partir de la actividad volcnica. El sistema de dorsales ocenicas, una red de volcanes de 40,000 kilmetros (25,000 millas) de longitud, genera nueva corteza ocenica a razn de 17 km3 por ao, cubriendo el fondo del ocano con basalto. Hawaii e Islandia son dos ejemplos de la acumulacin de pilas de basalto.
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 Corteza continental: 0.374% de la masa de la Tierra; profundidad de 0-50 kilmetros (0 - 31 millas). La corteza continental contiene el 0.554% de la masa conjunta de manto y corteza. Esta es la parte ms externa de la Tierra y est compuesta bsicamente por rocas cristalinas. Estas son materiales flotantes de baja densidad dominados principalmente por el cuarzo (SiO2) y los feldespatos (silicatos pobres en metal). La corteza (tanto ocenica como continental) es la superficie de la Tierra; como tal, es la parte ms fra de nuestro planeta. Debido a que las rocas fras se deforman lentamente, nos referimos a esta rgida cscara externa como litosfera (capa rocosa o fuerte).
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Litosfera Ocenica

La rgida capa externa de la Tierra que comprende a la corteza y el manto superior se denomina litosfera. La nueva litosfera ocenica se produce a travs del volcanismo en forma de fisuras en las dorsales ocenicas que son fracturas que circundan el globo. El calor se escapa del interior a medida que esta nueva litosfera emerge desde abajo. Se enfra gradualmente, se contrae y se separa de la dorsal, viajando sobre el fondo del ocano hasta las zonas de subducin, un proceso que recibe el nombre de formacin del fondo ocenico.
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Litosfera Ocenica

Con el tiempo, la litosfera ms vieja aumenta de espesor y su densidad sobrepasa la del manto situado debajo, lo que produce su hundimiento hacia el interior de la Tierra con un ngulo muy pronunciado. La subducin es el principal mtodo de enfriamiento del manto situado por debajo de los 100 kilmetros (62.5 millas). Si la litosfera es joven y por lo tanto ms caliente cuando alcanza una zona de subducin se ve forzada hacia el interior de nuevo pero con un ngulo ms pequeo.

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Litsfera Continental

La litosfera continental tiene un espesor de aproximadamente 150 kilmetros (93 millas) con una corteza y un manto superior que estn flotando constantemente. Los continentes se mueven lateralmente a la deriva siguiendo las corrientes convectivas del manto desde las zonas calientes hacia las zonas ms fras, este proceso recibe el nombre de deriva continental. La mayora de los continentes estn en reposo o movindose hacia zonas ms fras del manto, con la excepcin de frica.

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Litsfera Continental

frica fue en su da el corazn de Pangea, un supercontinente que se rompi posteriormente en los continentes que hoy conocemos. Varios cientos de millones de aos antes de la formacin de Pangea, los continentes del hemisferio sur - frica, Amrica del Sur, Australia, Antrtida e India estaban unidos formando lo que se llama Gondwana.

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MARGEN ANDINO Los terremotos son los cuadrados amarillos. Esta imgen ha sido modificada de This Dynamic Earth, una publicacin de U.S. Geological Survey
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Costra ocenica encuentra costra ocenica: las densidades de las dos placas son similares, es usualmente la costra ocenica ms antigua la que se hunde porque es ms fra y ligeramente ms densa

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Costra continental encuentra costra continental: cuando dos piezas de costra continental convergen, el resultado es un gran montn de material continental. Ambas piezas de costra son ligeras y no son fcilmente hundidas. La convergencia continental est ejemplificada en la cordillera de los Himalayas, donde la placa India se encuentra con la placa Asitica. Ocurren varios terremotos pocos profundos, pero hay muy poco volcanismo.
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La falla de San Andrs en California es un ejemplo de un lmite continental transformante. Terremotos frecuentes y poco profundos ocurren (como los famosos terremotos de San Francisco en 1906 y 1989), pero hay poco volcanismo asociado o relieve topogrfico. La Falla Alpina de Nueva Zelanda es muy similar. La mayora de los lmites transformantes ocurren no en el interior sino en los segmentos cortos, al borde de las cordilleras ocenicas centrales.
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Actividad Geolgica separada de las placas lmite Los lmites descritos anteriormente dan cuenta de la mayora de la actividad ssmica y volcnica en la tierra. Sin embargo, mientras ms datos empezaban a explicar el esquema de las placas tectnicas, ms sobresalan las excepciones. Qu puede explicar Hawai, por ejemplo, un antiguo escenario de actividad volcnica en la placa del Pacfico central donde no hay subduccin o extensin para generar magma?

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Tena que haber algo ms. En 1963, J. Tuzo Wilson, un geofsico canadiense, propuso la teora que la capa contena inmviles lugares calientes, delgadas plumas de magma caliente que actuaban como quemadores Bunsen cuando las placas estaban encima de ellos. Las Islas Hawaianas forman una larga y derecha cadena, con erupciones volcnicas continuas en la isla Hawai e islas volcnicas altamente erosionadas en el noreste. De acuerdo a la teora de lugares calientes de Wilson, la cadena de islas representa el movimiento hacia el surestede de la placa Pacfico sobre la capa de pluma.

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El esbozo original de J. Tuzo Wilson de los lugares calientes Hawainos. (Usado con el permiso de Canadian Journal of Physics.)
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Una importante implicacin de la teora de Wilson es que, puesto que los lugares calientes son estacionarios, las pistas de los lugares calientes podan ser usadas para rastrear la historia del movimientos de las placas. Por ejemplo, la pista de la cadena Hawaina continua hacia el noroeste como una cadena de antiguos volcanes inactivos bajo agua. Una vez que las erupciones volcnicas se detienen, las olas ocenicas empiezan a erosionar las islas debajo del nivel del mar y se llaman montes martimos.
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Una importante implicacin de la teora de Wilson es que, puesto que los lugares calientes son estacionarios, las pistas de los lugares calientes podan ser usadas para rastrear la historia del movimientos de las placas. Por ejemplo, la pista de la cadena Hawaina continua hacia el noroeste como una cadena de antiguos volcanes inactivos bajo agua. Una vez que las erupciones volcnicas se detienen, las olas ocenicas empiezan a erosionar las islas debajo del nivel del mar y se llaman montes martimos.

Cales

son las fuerzas que motivan el movimiento?

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Sin lugar a dudas, la gravedad y la conveccin ofrecen energa para mantener las placas en movimiento. Sus contribuciones relativas, sin embargo, son un asunto debatible y de investigacin continua.
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