METODOS DE INVESTIGACION EN PSICOLOGIA

La Psicologa gan el estatus de Ciencia slo cuando demostr que era posible cuantificar y medir objetivamente lo mental y adopt el mtodo cientfico en su forma de trabajo: Fechner (1860), Wundt (1879), Ebbinghaus (1885), Wertheimer (1912) en Alemania, Stanley Hall (1883), William James (1890), Thorndike (1898) y Watson (1913) en USA, Binet y Simon (1905) en Francia Pavlov (1906) en Rusia.

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Desde entonces se ha hablado siempre de dos tradiciones o enfoques en la investigacin psicolgica: a) el enfoque correlacional (o psicomtrico) iniciado por Binet y Simon y despus Wechsler, cuyo objetivo es construir tests y cuestionarios para medir lo psquico haciendo especial hincapi en las diferencias individuales y en el anlisis de las relaciones entre las variables medidas (correlacin, regresin, anlisis factorial, etc.)

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Desde entonces se ha hablado siempre de dos tradiciones o enfoques en la investigacin psicolgica: b) el enfoque experimental basado en la bsqueda de las leyes generales de la conducta mediante la experimentacin de laboratorio y el establecimiento de relaciones causales entre variables, priorizando tcnicas estadsticas inferenciales como las pruebas t y el anlisis de la varianza.

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En el diseo de una investigacin debemos distinguir entre tres tipos principales de variables: Variables independientes (VI; tambin llamadas predictoras) y sus niveles (o condiciones o tratamientos). Son las que se manipulan, bien directamente por el investigador (manipulacin directa) o bien simplemente seleccionando sus niveles de la naturaleza por el investigador (manipulacin por seleccin). Esta distincin es muy importante porque determina la distincin entre mtodos experimentales (= manipulacin directa) y cuasiexperimentales (= manipulacin por seleccin).

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Variables dependientes (VD o variables criterio). Son las que medimos para ver si la manipulacin anterior es efectiva o no. Podrn medirse en una escala: a. Nominal (=VD cualitativa o categrica) b. Ordinal (= VD semi- cuantitativa) c. Intervalo (= VD cuantitativa) d. Razn (= VD cuantitativa)

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Variables extraas o contaminantes, que son las que hay que controlar para que no afecten a la VD. Cuando todas las posible variables extraas estn bien controladas se dice que la investigacin tiene validez interna.

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Los distintos mtodos de investigacin en Psicologa se podran sistematizar en 4 tipos principales en funcin del mayor o menor grado de control que el investigador tiene sobre la variables implicadas en la investigacin:

a) Metodologa experimental: Su objetivo es conocer las causas de los fenmenos, los cmo y los por qu de los mismos, es decir, poder establecer relaciones de causaefecto entre variables.

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La experimentacin es pues la nica metodologa que permite establecer relaciones de causa-efecto entre variables. Para ello el investigador puede manipular directamente la VI (manipulacin directa) y controlar adecuadamente las variables extraas, generalmente mediante la asignacin aleatoria de los sujetos a los tratamientos. Es decir, aqu la validez interna queda garantizada. Utiliza prioritariamente las tcnicas estadsticas inferenciales paramtricas (ANOVA) y no paramtricas. La experimentacin se puede realizar tanto en laboratorio como en mbitos naturales.

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b) Metodologa cuasi-experimental. Su objetivo es el mismo que el de la experimentacin, pero aqu el investigador slo puede seleccionar muestras en base a caractersticas intrnsecas de los sujetos que no son directamente manipulables (p.e. su sexo, edad, nivel educativo,...). Se habla entonces de manipulacin por seleccin. Ello implica que los sujetos no son asignados aleatoriamente a los tratamientos y por tanto nunca podremos tener certeza absoluta de que los cambios que aparecen en la VD son exclusivamente debidos a la manipulacin de la VI.

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La cuasi-experimentacin suele utilizarse en mbitos naturales (la escuela, el lugar de trabajo, etc.). Utiliza las mismas tcnicas estadsticas que la experimentacin. P.e. calidad de vida en personas que viven solas frente a personas que viven en pareja o con amigos.

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c) Metodologa de encuestas (o metodologa correlacional, psicomtrica, selectiva o de tests y cuestionarios). Su objetivo es describir hechos psicolgicos y analizar relaciones entre ellos mediante la aplicacin de encuestas, tests o cuestionarios a muestras grandes y representativas. Suele utilizar tcnicas estadsticas descriptivas (tendencia central, variabilidad, correlaciones, regresin, etc.)

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d) Metodologa observacional. Su objetivo describir fenmenos que ocurren en ambientes naturales o de laboratorio sin intervencin del investigador. La recogida de datos la suele hacer bien el propio investigador o bien se utilizan vdeos, etc. Se trabaja con muestras pequeas de sujetos o incluso con un solo sujeto (estudio de casos: p.e. Piaget, Freud, etc.). La investigacin observacional suele utilizarse como herramienta para la elaboracin de hiptesis que luego pondremos a prueba con alguna de las otras tres metodologas referidas arriba. Las pruebas estadsticas ms utilizadas aqu son las tablas de contingencia (generalmente analizadas mediante chi 2, etc.)

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Algunos autores hablan tambin de metodologas cualitativas: Su denominador comn es el rechazo del anlisis cuantitativo de datos y de la estadstica, priorizando estrategias de investigacin no estructuradas y subjetivas. Destacan el estudio de casos (entrevista) y los grupos de discusin. Casi todas las Ciencias en sus inicios utilizaron mtodos de investigacin puramente observacionales y/o correlacionales, para llegar al final a una preponderancia de la metodologa experimental/cuasiexperimental. La Psicologa no ha sido una excepcin.

DISEOS EXPERIMENTALES

Un experimento es una investigacin: 1) donde el investigador tiene potestad para manipular directamente la(s) VI(s) (comparando al menos dos tratamientos: grupo control v/s grupo experimental); y

2) donde la validez interna queda garantizada (generalmente formando grupos equivalentes mediante la asignacin aleatoria de los sujetos a las condiciones experimentales).

DISEOS EXPERIMENTALES

Recordemos que la validez interna se refiere a la seguridad en que la variacin observada en la VD es debida exclusivamente a la manipulacin de la(s) VI(s) y no al efecto de otras variables extraas. La validez interna depende pues del grado de control de las variables extraas (VE) o contaminantes. Para ello deberemos pues conocer las principales VE y cmo controlarlas. La validez interna es requisito imprescindible de todo experimento. Dicha validez interna nos permitir garantizar la relacin de causa-efecto entre la(s) VI y la VD.

DISEOS EXPERIMENTALES

En diseo experimental tambin son importantes: Validez externa: o posibilidad de generalizacin de nuestros resultados a otras poblaciones, otros contextos de investigacin, otras condiciones, otros momentos temporales, etc. Es requisito aconsejable pero no imprescindible de un experimento. A veces la validez externa va en ditrimento de la validez interna. Validez estadstica: o validez de las conclusiones o inferencias derivadas de los anlisis estadsticos. Depende entre otros factores del tamao muestral (n), del nivel de significacin (1-), de la potencia (1-) de la prueba estadstica, del tamao del efecto, etc.

DISEOS EXPERIMENTALES

La anterior definicin de experimento excluye a los diseos cuasi-experimentales (manipulacin por seleccin) y a los llamados diseos pre o pseudo-experimentales, que deberan usarse lo menos posible y slo con fines exploratorios, por ejemplo:
Diseo de grupo nico con slo medida post-tratamiento (p.e. evaluar el impacto de una terapia o campaa publicitaria). Diseo de grupo nico con medidas pre y post-tratamiento. Diseo de dos grupos no equivalentes con aplicacin de un tratamiento a uno de ellos (p.e. analizar la eficacia de un mtodo de enseanza aplicndolo a los alumnos del colegio A y compararlo con los alumnos del colegio B que no reciben dicho mtodo). Todo experimento debe incluir como mnimo una condicin control y una condicin experimental.

DISEOS EXPERIMENTALES

Otra forma de clasificar las VI consiste en distinguir entre: Variables entre o intersujeto (between subjects), cuando utilizamos una muestra distinta de sujetos para cada uno de los niveles de la VI Variables intrasujeto (within subjects), cuando utilizamos una nica muestra de sujetos que recibe todos los niveles de la VI. Por eso tambin se las conoce como variables de medidas repetidas.

DISEOS EXPERIMENTALES

En base a la distincin entre VI inter o intra, y al nmero de VI manipuladas podemos clasificar los diseos experimentales en: a. Una (01) VI manipulada: a1. inter ---> diseo unifactorial de X condiciones intersujeto o tambin llamado de X grupos al azar o completamente aleatorizados
a2. intra ---> diseo unifactorial de X condiciones intrasujeto o de X medidas repetidas

DISEOS EXPERIMENTALES

En base a la distincin entre VI inter o intra, y al nmero de VI manipuladas podemos clasificar los diseos experimentales en: b. Dos (2) o ms VI manipuladas: b1. todas las VI inter ---> diseo factorial intersujeto o de grupos al azar AxB (p.e. 3x2, donde 3 y 2 indican el nmero de niveles de cada VI y el producto resultante 6indica el nmero de condiciones o tratamientos experimentales distintos). b2. todas las VI intra ---> diseo factorial intrasujeto o de medidas repetidas AxB. b3. Una o varias VI inter y una o varias intra ---> diseo factorial mixto AxB.

DISEOS EXPERIMENTALES

En funcin del nmero de VD se suele distinguir tambin entre diseos univariables (1 VD) y multivariantes (2 o ms VD). Cuando en un diseo inter bloqueamos (para controlarlas) una o varias variables extraas se habla entonces de diseos de bloques al azar. Dicha variable de bloqueo se analiza luego como otra VI inter ms.

DISEOS EXPERIMENTALES

Por ltimo un tipo especial de experimentos son los experimentos n=1 o de caso nico.
Tengamos presente que el uso de un diseo experimental no garantiza que estemos llevando a cabo un experimento: si nuestra investigacin no tiene validez interna o la manipulacin no es directa no estaremos haciendo experimentacin. El adjetivo experimental lo avala la validez interna, no el diseo utilizado.

DISEOS EXPERIMENTALES
1. Diseos inter sujeto/de grupos al azar/completamente aleatorizados

Como su nombre indica exigen la asignacin aleatoria de los sujetos a los tratamientos. Representan el concepto prototpico de experimento clsico. Dicha aleatorizacin garantiza la equivalencia de los grupos y por tanto el control de las VE, siempre que las muestras sean grandes (n >30 sujetos). Cuanto ms grandes sean las muestras ms garantas de control de las VE y mayor potencia tendr la prueba estadstica que luego utilizaremos.

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1. Diseos inter sujeto/de grupos al azar/completamente aleatorizados

Deberemos comparar siempre como mnimo un grupo experimental frente a un grupo control. As cuando queramos comprobar si un tratamiento clnico (psicolgico, farmacolgico, etc.) es o no eficaz deberemos incluir siempre un grupo control que recibir bien un placebo, bien el mejor tratamiento conocido a fecha de hoy, si se pueden plantear problemas ticos. De este modo podremos descartar la hiptesis de que la mejora observada sea debida a las meras expectativas de sanacin de los sujetos.

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1. Diseos inter sujeto/de grupos al azar/completamente aleatorizados

El problema que plantean los diseos intersujeto es que exigen muchos recursos materiales y humanos (pensemos p.e. que un diseo factorial 3x2 ya exigira 6 muestras de unos 30 sujetos = 180 sujetos como mnimo).
Otro problema es al participar tantos sujetos la varianza de error aumenta, lo que minimiza la probabilidad de rechazar Ho. La solucin a estos problemas es utilizar, siempre que se pueda, variables intrasujeto.

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1. Diseos inter sujeto/de grupos al azar/completamente aleatorizados

En los diseos factoriales hemos de analizar siempre si las VI interactan o no: El concepto de interaccin. Se dice que dos variables interactan (o que existe interaccin entre ellas) cuando los efectos de los niveles de una de ellas afectan de modo distinto sobre cada uno de los niveles de la otra variable. Por contrario dos variables no interactan (o muestran efectos aditivos) cuando los efectos de los niveles de una de ellas se muestran constantes sobre los niveles de la otra variable. Es decir la interaccin AB representa el efecto conjunto sobre la VD de la aportacin de A y B que no es reductible ni al efecto de A por s solo ni al de B por s solo.

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1. Diseos inter sujeto/de grupos al azar/completamente aleatorizados

Por ejemplo si en medicina se dice que el hbito de fumar y el consumo de determinado frmaco interactan sobre la salud, se quiere decir que la salud de los pacientes se ve afectada por el efecto conjunto de ambas variables, no teniendo por qu verse afectada por los efectos aislados de cada una de ellas. Una forma intuitiva de entender el concepto de interaccin es observar las grficas relativas a las medias de los tratamientos. Imaginemos que estamos trabajando con un diseo factorial inter 3x2 y representramos las medias de dichos 6 tratamientos.

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2. Diseos bloques al azar

Controlan una (o varias) variable extraa (VE) mediante la creacin de grupos homogneos respecto a ella. A dicha VE se la llama variable de bloqueo. El procedimiento a seguir para bloquear una VE es: 1) determinaremos los niveles a controlar de la VE (dos como mnimo), 2) formaremos grupos homogneos de sujetos respecto a dichos niveles de la variable de bloqueo y 3) asignaremos aleatoriamente los sujetos de cada uno de los niveles de la variable de bloqueo a los niveles de la(s) VI

DISEOS EXPERIMENTALES
2. Diseos bloques al azar

Dicha asignacin aleatoria se encargar de controlar el resto de VE (p.e. si queremos comparar la eficacia de tres mtodos de enseanza podra ser conveniente bloquear la inteligencia de los sujetos en 2, 3, 4,niveles de bloqueo) La variable de bloqueo se analiza estadsticamente como si fuera una VI ms (es decir analizaremos tanto sus efectos principales como si interacta con la VI). Al ser los grupos ms homogneos la varianza de error del diseo disminuye, aumentando as la probabilidad de rechazo de la Ho. El principal problema de los diseos de bloques es la mortandad experimental que desequilibra los grupos.

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2. Diseos bloques al azar

Un caso especial de diseos de bloques al azar es cuando formamos parejas, ternas, cuartetos, de personas igualadas en alguna VE, y asignamos luego al azar los sujetos a los tratamientos. En este caso el nmero de niveles de la variable de bloqueo sera igual al nmero de parejas, ternas, cuartetos, con que contemos.

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3. Diseos intra sujeto/medidas repetidas

En ellos las VI son intrasujeto (una nica muestra de sujetos pasa por todos los niveles de la VI), lo que conlleva una serie de ventajas: 1) ms economa de recursos materiales y humanos involucrados en la investigacin; 2) menor varianza de error lo que implica mayor probabilidad de rechazo de la Ho.

DISEOS EXPERIMENTALES
3. Diseos intra sujeto/medidas repetidas

Entre los principales inconvenientes de este tipo de diseo estn: 1) se inmiscuye siempre en ellos el efecto de la prctica que deberemos controlar por aleatorizacin intrasujeto o por contrabalanceo; 2) no todas las VI son susceptibles de ser manipuladas intrasujeto: p.e. las variables manipuladas por seleccin (cuasi-experimentacin) son siempre entre; cuando los efectos de la VI son persistentes en el organismo de los sujetos (p.e. tratamientos farmacolgicos o clnicos) dichas variables no pueden ser intra-sujetos. Es decir, slo podrn ser VI intra aquellas que produzcan efectos en los sujetos que se eliminan completamente entre un tratamiento y otro.

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4. Diseos factoriales mixtos

Son aquellos en los que manipulamos al menos una VI intra y al menos una VI entre. Vale en ellos lo dicho para los diseos intra e intersujeto: analizar la interaccin, controlar el efecto de la prctica, etc.

DISEOS EXPERIMENTALES
5. Diseos experimentales de caso nico o n=1

Se utilizan en el mbito de la psicologa clnica (tradicin del anlisis experimental de la conducta), cuando no se puede trabajar con grupos, generalmente para verificar si determinada intervencin clnica ha sido efectiva o no.
No son tan aconsejables como los experimentos con grupos, pues su validez externa es limitada, pero si logramos establecer que las variaciones en la VD son debidas exclusivamente a la manipulacin de la VI, desterrando otras causas, entonces tienen tanta validez interna (que no externa) como los experimentos convencionales. La validez externa se suele demostrar mediante distintas replicaciones de la investigacin.

DISEOS EXPERIMENTALES
5. Diseos experimentales de caso nico o n=1

No hay que confundir los experimentos de caso nico con los llamados estudios de casos, que no son experimentos (pues no hay control, ni validez interna) si no investigaciones descriptivas de la evolucin de pacientes clnicos propia corrientes clnicas psicoanalistas, humanistas, etc.
Entre las principales variables extraas que pueden afectar a la validez interna de los experimentos de caso nico caben destacar: maduracin biolgica de los sujetos (sobre todo cuando trabajamos con nios), historia personal del paciente, reactividad positiva del paciente ante el terapeuta, efecto del experimentador, mejora por autosugestin, conductas patolgicas cclicas, etc.

DISEOS EXPERIMENTALES
5. Diseos experimentales de caso nico o n=1

Lo importante en este tipo de investigacin es que el autor nos garantice la validez interna de la misma, es decir, garantas de control de las variables extraas, pues si no hablaramos de cuasi-experimentos n=1.

DISEOS EXPERIMENTALES
Toma de Decisin
Una vez que hemos estudiado los diseos inter e intra unifactoriales y sus ventajas e inconvenientes, qu decisin tenemos que tomar al encontrarnos en una determinada situacin experimental? Qu diseo debemos elegir? Diseo intra-sujetos lo usaremos:

Si disponemos de pocos sujetos Si Disponemos de poco tiempo Si queremos estudiar cambios en el comportamiento a lo largo del tiempo Si no podemos controlar el efecto del orden de los tratamientos Si estudiamos variables independientes que no varan intra-sujetos Si necesitamos sujetos ingenuos en cada condicin Si existen condiciones cuyos efectos afectan indefinidamente a los sujetos Si queremos estudiar cambios en el comportamiento en un momento dado

Diseo inter-sujetos lo usaremos:

Principios del Diseo Experimental

El Diseo de Experimentos

Est relacionado bsicamente con el planeamiento de la recoleccin de los datos. Un Experimento

Es la Muestra en base a la cual se estimarn los parmetros Poblacionales, y se tomarn decisiones con respecto a la comparacin de las poblaciones en estudio. Cada experimento es una pregunta que se hace a la naturaleza, por lo tanto, para que las respuestas no sean confusas o contradictorias, es necesario que el mismo sea: 1) Tcnicamente planeado 2) Cuidadosamente conducido 3) Adecuadamente analizado 4) Cautelosamente interpretado

Razones

Por lo general, un experimento es realizado por una o varias de las razones siguientes: Identificar las principales causas de variacin en la respuesta Encontrar las condiciones que permitan alcanzar un valor ideal en la respuesta Comparar las respuestas a diferentes niveles de factores controlados por el investigador Construir modelos que permitan obtener predicciones de la respuesta.

Definiciones Bsicas Variable Respuesta: es la variable en estudio, aquella cuyos cambios se desean estudiar. Es la variable dependiente. Factor: es la variable independiente. Es la variable que manipula el investigador, para estudiar sus efectos sobre la variable dependiente. Nivel Del Factor: es cada una de las categoras, valores o formas especficas del factor. Factor Cualitativo: sus niveles se clasifican por atributos cualitativos.

Factor Cuantitativo: sus niveles son cantidad numrica en una escala.

Factores Observacionales: El investigador registra los datos pero no interfiere en el proceso que observa. Factores Experimentales: El investigador intenta controlar completamente la situacin experimental.

Experimento Unifactorial: es aquel en el se estudia un solo factor.

Experimento Multifactorial: es aquel en el que se estudia simultneamente ms de un factor. Tratamientos: Conjunto de condiciones experimentales que sern impuestas a una unidad experimental en un diseo elegido. En experimentos unifactoriales, un tratamiento corresponde a un nivel de factor. En experimentos multifactoriales, un tratamiento corresponde a la combinacin de niveles de factores.

Unidad Experimental: es la parte ms pequea de material experimental expuesta al tratamiento, independientemente de otras unidades.

Error Experimental: Describe la variacin entre las unidades experimentales tratadas de forma idntica e independiente. Orgenes del error experimental:
Variacin natural entre unidades experimentales Variabilidad en la medicin de la respuesta Imposibilidad de reproducir idnticas condiciones tratamiento de una unidad a otra Interaccin de tratamientos con unidad experimental Cualquier factor externo del

Tratamiento Control: Un control al que no se le aplica tratamiento revelar las condiciones en que se realiza el experimento. Mediciones: Son los valores de la variable dependiente, obtenidos de las unidades experimentales luego de la aplicacin de tratamientos.

Nominacin para los Diseos Experimentales:

R = para la asignacin al azar o aleatorizacin G= para determinar el nmero o gurpo de sujetos (G1= grupo 1;) X= para la presencia de un tratamiento, estmulo, o condicin experimental, las cuales pueden ser varias, por lo que puede tener subndices (X1, X2, Xn) O= una medicin a los sujetos de un grupo. Puede tener subndices para determinar el nmero de mediciones (O1, O2, On) - = ausencia de un estmulo, indica que se trata de un grupo control.

Elementos del Diseo de Experimentos

El diseo de experimentos se refiere a la estructura del experimento considerando:

i)

El conjunto de tratamientos incluidos en el estudio.

ii) El conjunto de unidades experimentales utilizadas en el estudio.

iii) Las reglas y procedimientos tratamientos son asignados experimentales (o viceversa).

por a

los cuales los las unidades

iv) Las medidas o evaluaciones que se hacen a las unidades experimentales luego de aplicar los tratamientos.

Principios Bsicos del Diseo de Experimentos

1) Control Local: son las acciones empleadas por el investigador para disminuir o controlar el error experimental
Tcnica Seleccin De Unidades Experimentales Homogneas Bloquizacin Seleccin del Diseo Experimental Adecuado Utilizacin de Covariables

2) Replicacin como un medio para estimar la variancia del error experimental

Proporciona medias para estimar la variancia del error experimental Permite aumentar la precisin para estimar las medias de los tratamientos. Da seguridad contra resultados anormales por accidentes no previstos.

Principios Bsicos del Diseo de Experimentos

3) Aleatorizacin para validar la estimacin de la variancia del error experimental. Consiste en aplicar en forma aleatoria los tratamientos a las unidades experimentales.

La aleatorizacin tiende a promediar entre los tratamientos cualquier efecto sistemtico presente de forma que las comparaciones entre tratamientos midan slo los efectos de los tratamientos mismos.