La lingstica de Saussure

La Lengua: un sistema de signos

Mnica Franco
Instructora

Importancia de su obra
Los estudios de su poca tendan hacia lo histrico. Parentesco de las lenguas conocidas en los grupos indoeuropeos Centra su meditacin en:
El funcionamiento de la Lengua La lengua es un sistema de signos ( debe estudirsela en un plano abstracto y no alcanzable por los sentidos)

 Con l termina el predominio de los estudios lingsticos de tipo histrico Su obra es un importante punto de partida para la reflexin en antropologa, psicoanlisis y con mayor propiedad la lingstica. El trmino ms importante de Saussure es el de Unidad intenta hallar las unidades reales con las que se construye la cadena hablada. Su obra Curso de Lingstica General es el mejor cuerpo organizado de doctrinas lingsticas que ha producido el positivismo. Dos limitaciones: su temprana muerte y el que su obra se base en las anotaciones de sus alumnos.

Puntos claves
Entiende el lenguaje como un objeto doble, en donde privan una serie de oposiciones binarias: lengua/habla, individuo/sociedad, sincrona/diacrona, sintagma/paradigma, significante/significado,... El estudiar las realidades lingsticas actuales (sincrnicas) descartando casi por completo los presupuestos evolutivos (diacrnicos), histricos o filosficos Partir del concepto de lengua, entendida como sistema de elementos formales articulados en combinaciones variables

 Describe la lengua segn sus elementos formales, definidos por las relaciones que sostienen con los otros elementos del sistema y por las oposiciones en las que participan, segn los planos paradigmticos y sintagmticos El poner de relieve la interrelacin de nociones como: sistema, distincin, oposicin, dependencia, solidaridad y otras, que han recibido particulares y ampliadas aplicaciones en las llamadas escuelas estructuralistas.

El pensamiento lingstico
Objeto de la lingstica: La lingstica tiene un doble objeto: es por una parte la ciencia del lenguaje y por otra la ciencia de las lenguas. El lenguaje, facultad humana caracterstica universal e inmutable del hombre, es distinto de las lenguas, siempre particulares y variables, en las cuales l se realiza. De las lenguas de ocupa el lingista y la lingstica es primeramente una teora de las lenguas

 La primera conquista de este saber y de esta ciencia fue la de tratar de precisar su propio objeto, alcanzar su propia autonoma

Qu es la Lengua?
No se confunde con el lenguaje Es una determinada parte del lenguaje, aunque esencial Es un producto social de la facultad del lenguaje y un conjunto de convenciones necesarias, adoptadas por el cuerpo social para permitir el ejercicio de esa facultad en los individuos

 Rasgos caractersticos de la lengua:

Independiente, por su carcter social, del individuo Objeto posible de estudio particular Sistema de signos

El objeto de la lingstica aparece as ms claro, se propone estudiar el sistema de la lengua o las leyes que se extraen del anlisis comparativo de varias lenguas diferentes

Lengua y habla
Un rasgo definitorio es su independencia: Como parte social del lenguaje es un medio de comunicacin, que no puede existir, sino con independencia respecto del individuo Inversamente la Lengua no se realiza ms que de una manera individual El estudio del lenguaje comporta: El estudio de la lengua, que es social Secundariamente el estudio del habla que tiene por objeto la parte individual del lenguaje y es psicofsica La lengua existe en la colectividad en la forma de acuaciones depositadas en cada cerebro, ms o menos como un diccionario, cuyos ejemplares, idnticos fueran repartidos entre los individuos. Este modo de existencia se representa en la frmula: 1+1+1+1+1....= I modelo colectivo

 El habla es la suma de todo lo que las gentes dicen y comprenden: Combinaciones individuales, dependientes de la voluntad de los hablantes Actos de fonacin, igualmente voluntarios, necesarios para ejecutar tales combinaciones No hay nada de colectivo en el habla, sus manifestaciones son individuales y momentneas Se pasa de una realidad multiforme y atomizada (habla) a una especie de entidad virtual organizada (lengua)

 El error de Saussure al identificar el habla con el aspecto individual del lenguaje y la lengua con su aspecto social, ha sido desvirtuado por estudios posteriores. Lengua/habla estn estrechamente ligados y se suponen recprocamente: la lengua es necesaria para que el habla sea inteligible y produzca todos sus efectos; pero el habla es necesaria para que la lengua se establezca; histricamente el hecho del habla precede siempre

La lengua un sistema de signos

El axioma de Saussure es:
La lengua es un sistema de signos distintos que corresponden a ideas distintas Sistema: Es una nocin enlazada a la organizacin formal de la lengua, encierra el sentido de conjunto de y a la vez de enlace, unin La lengua es un todo organizado en cuyo estudio se han de tener en cuenta el todo y sus partes. La lengua es un organismo lingstico. Nos reenva a la idea de dependencia mutua entre los elementos componentes. En un sistema dado, los elementos no tienen significacin por s mismos, tomados aisladamente, sino en funcin de todo el conjunto.

 Sistema por lo tanto, no son cada uno de los elementos aislados, sino las referencias, las relaciones que se dan entre ellos. Un cambio profundo en uno de los elementos comporta una modificacin del sistema total, pues hay una estrecha conexin entre sistema y elemento. Dentro de una misma lengua, todas las palabras que expresan ideas vecinas se limitan recprocamente: sinnimos como recelar, temer, tener miedo, no tienen valor propio ms que por su oposicin; si recelar no existiera, todo su contenido ira a sus recurrentes

 Saussure no utiliza el trmino estructura para designar el sistema de la lengua, pero de lo dicho se puede inferir con facilidad que, implcitamente propone un postulado estructuralista para toda la investigacin en ciencias humanas.

El signo es un compuesto de significante y significado

Qu es el signo para Saussure?
El signo es una dada, es decir, un compuesto de dos elementos conexos entre s: la representacin sensorial de algo (el significante) y su concepto (el significado). Ambas cosas asociadas en nuestra mente: un signo lingstico... Une un concepto con la imagen acstica... Es por tanto una entidad psquica de dos caras

 La lengua es comparable todava a una hoja de papel: el pensamiento es el anverso y el sonido el reverso: no se puede cortar el anverso sin cortar al mismo tiempo el reverso, as mismo en la lengua no se podra aislar ni el sonido del pensamiento, ni el pensamiento del sonido. Saussure cita el ejemplo de la palabra rbol para ensear que llamamos signo a la combinacin del concepto y de la imagen acstica o sea, a la unin de la idea de rbol con el trmino rbol.

 Pero reconoce enseguida que corrientemente se llama signo solo a la parte sensorial, para abarcar la totalidad, o sea, tambin al concepto. Nosotros proponemos conservar la palabra signo para designar la totalidad y reemplazar concepto e imagen acstica respectivamente por significado y significante: estos ltimos trminos tienen la ventaja de sealar la oposicin que les separa bien entre s, bien de la totalidad de la que forman parte. En sntesis, el signo lingstico toma consistencia al vincular entre s dos aspectos de un mismo fenmeno, el elemento fnico-acstico y el concepto asociado con l.

La arbitrariedad del signo y su valor

En base a qu principio se unen los significantes con sus respectivos significados?
Sencillamente por una operacin arbitraria El sustantivo perro el significado que le asignamos es una convencin arbitraria No existe relacin fnica ni grfica que enlace la idea de perro con esa palabra exclusivamente. Se trata de un enlace no natural, sino arbitrario

La constatacin de la arbitrariedad del signo le permite a Saussure afirmar que: la lengua no puede ser ms que un sistema de valores puros donde cada signo toma consistencia por su relacin de oposicin a otro.

 El valor es un sistema de equivalencias entre cosas de rdenes diferentes Si digo mar, en el sistema de la lengua espaola opongo esa palabra a cualquier otro signo de valor distinto. Bastara con cambiar la r por una l para pasar de mar a mal e indicar una realidad completamente distinta. Es esa diferenciacin establecida arbitrariamente la que sustenta los valores lingsticos dentro del sistema general de la lengua. No hay que pensar, sin embargo, que la nocin de valor lingstico es sinnimo de significado.

 El valor considerado en su aspecto conceptual, es sin duda, un elemento de la significacin. Todos los valores estn siempre constituidos por:
Por una cosa desemejante susceptible de ser cambiada por otra cuyo valor est por determinar Por cosas similares que se pueden comparar con aquella cuyo valor est en cuestin

Se necesitan de estos dos factores para la existencia de un valor Una palabra puede ser cambiada por alguna cosa desemejante: una idea: adems, puede ser comparada con algo de igual naturaleza: otra palabra. Dado que forma parte de un sistema la palabra est revestida no solo de una significacin, sino tambin y sobre todo de un valor, lo cual es muy distinto.

 Saussure concluye: los valores lingsticos desbordan la simple significacin asignada de antemano a los trminos, porque ellos emanan del sistema Advierte que lo arbitrario del lenguaje tiene sus lmites racionales es decir contiene elementos convencionales establecidos por alguna motivacin. El lenguaje es dialctico porque es una mezcla y tensin de elementos arbitrarios y racionales: lo que permite incluir el papel de lo relativamente motivado.

El signo: fenmeno inmutable y cambiante

Pese al carcter arbitrario del signo, no es lcito pensar que ellos dependen de caprichos personales o que puedan cambiarse a gusto individual. Cada ser humano aprende a hablar y asume un idioma ya presente, institucionalizado en el grupo social La lengua tiene un carcter dado y fijado de antemano, en ella a cada signo se le ha dado un significado que es preciso mantener para asegurar la comunicacin.

El signo: fenmeno inmutable y cambiante

El idioma es un sistema complejo cuya variacin es muy difcil de lograr y no depende del deseo de los individuos La necesidad de comunicacin excluye los cambios repentinos de la lengua, los usuarios se resisten a los cambios bruscos Cada pueblo est generalmente satisfecho con la lengua que ha recibido, lo cual explica porqu los signos tienden a mantenerse fijos.

El signo: fenmeno inmutable y cambiante

Es el factor histrico de trasmisin el que explica porque es inmutable el signo, es decir porque se resiste a toda sustitucin arbitraria Si la lengua tiene un carcter de fijeza, no es solo porque est unida a la colectividad, sino porque est situada en el tiempo. Estos dos hechos son inseparables. La solidaridad con el pasado pone en jaque la libertad de elegir.

El signo: fenmeno inmutable y cambiante

Sin embargo, vista desde el exterior la lengua aparece con un carcter cambiante, vinculada a los fenmenos sociales que la afectan constantemente. La lengua se desenvuelve dentro de una corriente social, histrica, geogrfica que le imprimen un carcter absolutamente dinmico. Son las vicisitudes histricas y la evolucin cultural, las que van modificando las palabras, los sentidos y las expresiones, y convierten la lengua en un fenmeno mvil y cambiante El caso ms espectacular es el del latn.

 El anlisis diacrnico describe la evolucin histrica de un idioma a lo largo del tiempo. Lo sincrnico se refiere al anlisis del estadio particular de ese idioma en una determinada poca o perodo temporal Considera que el sistema de la lengua se sita en dos ejes: Simultaneidad, que se refiere a las relaciones entre cosas coexistentes, donde la intervencin del tiempo queda excluida Sucesiones: en el que nunca se puede considerar ms que una cosa a la vez, pero en el que estn situadas todas las cosas del primer eje con sus cambios

Diacrona y Sincrona

Diacrona y Sincrona
Distinguir estos dos ejes resulta fundamental, ya que el valor

de los signos hay que considerarlo en funcin del tiempo, es decir, se debe apreciar simultneamente su organizacin y uso en el sistema actual, o sea, lo que constituyen los hablantes en un momento dado y tambin la evolucin de su estructura a lo largo de los aos y de las pocas histricas. Sincrona y Diacrona son categoras que permiten abarcar el estudio de la lengua, en su aspecto ms concreto, como hecho social dinmico en el que los sujetos hablantes son los protagonistas (sincrona) y luego en la perspectiva diacrnica, es decir como un sistema en el cual se hallan los esquemas estructurados, formales, tericos, y estables que dicha lengua fue asumiendo a lo largo del tiempo.

Sintagma y Paradigma Saussure afirma que en la lengua todo se basa en relaciones, al analizar una cadena de signos se generan dos relaciones: Una de tipo sintagmtico que indica una determinada presencia de signos, un grupo especfico de signos asociados en la cadena hablada Otra de carcter paradigmtico (asociativo) formada por el elemento comn en una serie de signos Las formas sintagmticas y paradigmticas designan dos enfoques posibles de coexistencia de los signos y por tanto de descripcin del lenguaje.

Sintagma y Paradigma
En el lenguaje las palabras contraen entre s relaciones fundadas sobre el carcter lineal de la lengua, lo cual excluye la posibilidad de pronunciar dos signos a la vez. Se alinean unos detrs de otros. Estas extensiones se llaman sintagmas. La relacin sintagmtica se da en presencia, se apoya en dos o ms trminos presentes en una serie efectiva La relacin paradigmtica se da en ausencia, en una serie menmnica virtual. Ej. Ensear, enseanza, enseemos, hay un elemento comn a todos los trminos, el radical.

Sintagma y Paradigma
El reconocimiento de los valores sintagmticos y paradigmticos van a definir las caractersticas semiticas. En el eje paradigmtico se hallan los esquemas o modelos virtuales, es decir lo que es meramente potencial, aquello que se establece como sistema referencial. En el eje sintagmtico se establece la actualizacin del objeto semitico, es un componente reconocible por su presencia. La dinmica de los procesos semiticos se define como el movimiento de lo virtual a su actualizacin, el paso de los objetos potenciales a la realizacin de su estructura.