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la unidad bsica de vida del cuerpo. Para entender lo que es el cncer, es til saber lo que sucede cuando las clulas normales se hacen cancerosas.
Generalmente se pueden extirpar y, en la mayora de los casos, no vuelven a aparecer. Las clulas de tumores benignos no se diseminan a otras partes del cuerpo. Lo que es ms importante, en muy pocos casos los tumores benignos son una amenaza para la vida.
Cncer del Pulmn Los tumores malignos son cancerosos. Las clulas
en los tumores malignos son anormales y se dividen sin orden ni control. Estas clulas cancerosas pueden invadir y destruir el tejido en su derredor. Las clulas cancerosas pueden tambin desprenderse del tumor maligno y entrar en el torrente sanguneo o en el sistema linftico (los tejidos y rganos que producen, almacenan y transportan las clulas blancas de la sangre que combaten la infeccin y otras enfermedades). Con este proceso, llamado metstasis, es como se disemina el cncer del tumor original (primario) para formar tumores nuevos (secundarios) en otras partes del cuerpo
veces llamado cncer de clulas en avena, es menos comn que el cncer de pulmn de clulas no pequeas. Este tipo de cncer de pulmn crece con ms rapidez y es posible que se disemine a otros rganos del cuerpo
Riesgos
Los investigadores han descubierto varias causas
del cncer de pulmn y la mayora estn relacionadas con el uso del tabaco
Riesgos
Cigarrillos. El fumar cigarrillos causa cncer de
pulmn. Sustancias dainas, llamadas carcingenos, en el tabaco, daan las clulas de los pulmones. Con el tiempo, las clulas daadas pueden hacerse cancerosas. La probabilidad de que un fumador desarrolle cncer de pulmn se ve afectada por la edad a la que se empez a fumar, por el tiempo que la persona ha fumado, el nmero de cigarrillos fumados al da y la fuerza con la que inhala el fumador. El dejar de fumar reduce considerablemente el riesgo de una persona de desarrollar cncer de pulmn.
Riesgos
Cigarros puros y pipas. Las personas que fuman cigarros puros y pipas tienen un riesgo mayor de cncer de pulmn que las personas que no fuman. El nmero de aos que fuma una persona, el nmero de pipas o cigarros fumados al da y la fuerza con la que inhala la persona, todo esto afecta el riesgo de desarrollar cncer de pulmn. Aun los fumadores de cigarros puros y pipa que no inhalan tienen un riesgo mayor de cncer de pulmn, de boca y de otros tipos.
Riesgos
Humo de tabaco en el ambiente. La posibilidad de
desarrollar cncer de pulmn aumenta con la exposicin al humo de tabaco en el ambiente: el humo en el aire cuando otra persona est fumando. La exposicin al humo de tabaco en el ambiente se llama fumar de segunda mano o fumar en forma pasiva o involuntaria.
Riesgo
Asbesto. Asbesto es el nombre de un grupo de
minerales que ocurren como fibras en forma natural y se usan en algunas industrias. Las fibras de asbesto tienden a romperse con facilidad en partculas que pueden flotar en el aire y pegarse a la ropa. Cuando las partculas son inhaladas, se pueden alojar en los pulmones, daando las clulas y aumentando el riesgo de cncer de pulmn. Los estudios han demostrado que los trabajadores que han estado expuestos a grandes cantidades de asbesto tienen un riesgo de desarrollar cncer de pulmn que es 3 4 veces mayor que el de trabajadores que no han estado expuestos al asbesto.
Riesgos
Se ha observado esta exposicin en tales industrias
como la de construccin naval, minera y manufactura del asbesto, trabajo de aislantes y reparacin de frenos. El riesgo de cncer de pulmn es todava mayor entre los trabajadores del asbesto que fuman tambin. Los trabajadores del asbesto debern usar equipo protector que proporciona la empresa y seguir las prcticas laborales y los procedimientos de seguridad recomendados
Riesgos
Contaminacin. Los investigadores han encontrado una relacin entre el cncer de pulmn y la exposicin a algunos contaminantes del aire, como los productos que resultan de la combustin del diesel y de otros combustibles fsiles. Sin embargo, esta relacin no ha sido definida con claridad y se est llevando a cabo ms investigacin
Riesgos
Enfermedades de pulmn. Algunas enfermedades
de pulmn, como la tuberculosis (TB), aumentan las posibilidades de una persona de desarrollar cncer de pulmn. El cncer de pulmn tiende a desarrollarse en las reas del pulmn que tienen cicatrices de tuberculos
Riesgos
Antecedentes personales. La persona que ha tenido cncer de pulmn una vez tiene ms probabilidad de desarrollar un segundo cncer de pulmn cuando se compara con una persona que nunca lo ha tenido. Dejar de fumar despus de que se diagnostica el cncer de pulmn puede prevenir el desarrollo de un segundo cncer de pulmn.
Signos y Sintomas
Una tos que no se quita y que empeora con el tiempo Dolor constante de pecho Tos con flema que tenga sangre Silbido, ronquera o falta de aire Problemas de pulmona o bronquitis que se repiten Hinchazn del cuello y de la cara Prdida de peso o falta de apetito Fatiga
Examenes
Broncoscopia. El mdico pone un broncoscopio (un
tubo delgado, luminoso) por la boca o por la nariz hasta llegar a la traquea para ver dentro de las vas respiratorias. A travs de este tubo, el mdico puede recoger clulas o muestras pequeas de tejido.
Examenes
Aspiracin con aguja. Una aguja es insertada en el
Examenes
Toracentesis. Por medio de una aguja, el mdico extrae una muestra del lquido que rodea los pulmones para buscar clulas cancerosas.
Toracotoma. A veces es necesaria la ciruga para abrir el trax y poder diagnosticar el cncer de pulmn. Este procedimiento es una operacin mayor que se realiza en el hospital
Examenes
Escanograma de TAC o tomografa computarizada. Una computadora conectada a una mquina de rayos X crea una serie de imgenes detalladas de las reas internas del cuerpo.
IRM (imgenes de resonancia magntica). Un imn poderoso conectado a una computadora
Tratamiento
El tratamiento depende de una serie de factores, incluyendo el tipo de cncer de pulmn (de clulas pequeas o no pequeas), del tamao, sitio y extensin del tumor, y de la salud general del paciente. Se pueden usar muchos tratamientos diferentes y combinaciones de tratamientos para controlar el cncer de pulmn o para mejorar la calidad de vida al reducir los sntomas
Tratamiento
La quimioterapia es el uso de frmacos anticancerosos para destruir las clulas cancerosas por todo el cuerpo. Aun despus de que se haya extirpado el
cncer del pulmn, clulas cancerosas pueden todava estar presentes en el tejido cercano o en otra parte del cuerpo. La quimioterapia se puede usar para controlar el crecimiento del cncer o para aliviar los sntomas.
Riesgos
La mayora de los frmacos anticancerosos se administran por inyeccin directamente en la vena (va intravenosa) o por medio de un catter, un tubo delgado que se coloca en una vena grande y permanece all por el tiempo que es necesario. Algunos frmacos anticancerosos se administran en forma de pldoras o tabletas.
aun cuando no se encuentre cncer all. Este tratamiento, llamado irradiacin craneal profilctica, se da para prevenir que se formen tumores en el cerebro. La ciruga es parte del plan de tratamiento para un nmero reducido de pacientes con cncer de pulmn de clulas pequeas
Tratamiento
La radioterapia puede tambin usarse para aliviar sntomas como la falta de respiracin. La radiacin para el tratamiento de cncer de pulmn con ms frecuencia procede de una mquina (radiacin externa). La radiacin puede tambin proceder de un implante (un recipiente pequeo de material radiactivo) que se coloca directamente dentro del tumor o cerca de l (radiacin interna
Tratamiento