La Rosa Valverde, Dennis Jess

Caractersticas:
Resistencia a las altas temperaturas, por lo que son buenos aislantes del fuego. Gran resistencia a la corrosin y a los efectos de la erosin que causan los agentes atmosfricos. Alta resistencia a casi todos los agentes qumicos. Gran poder de aislamiento trmico y, tambin, elctrico.

 Se obtienen a partir de la mezcla de arcilla, feldespato y arena. La arcilla es plstica y moldeable cuando el grano es muy fino y est hmeda. Cuando se seca, se vuelve rgida, y al cocerla a una temperatura elevada (900 1.200C) se vuelve vtrea. El feldespato reduce la temperatura necesaria para cocer la cermica porque acta como fundente. La arena acta como relleno.

Se pueden aadir otras sustancias que aumentan la resistencia de la cermica frente al calor, obtenindose cermica refractaria. Son materiales muy duros, frgiles, aislantes del calor y de la electricidad, resistentes a las elevadas temperaturas y a los ataques qumicos, y fciles de moldear. EJEMPLO: El moldeado del ladrillo o la teja se realiza mediante el procedimiento de extrusin.

 Pertenecen al grupo de las cermicas especiales materiales muy diferentes, como: La almina, que se usa como soporte en circuitos electrnicos. La zirconita y el carburo de silicio, muy resistentes al desgaste y al impacto y que se emplean para fabricar herramientas de corte. La zirconita, adems, se usa para fabricar joyas a bajo precio por su aspecto vtreo y brillante, muy parecido al del diamante. Las ferritas, que tienen cualidades magnticas y se emplean para fabricar imanes, altavoces y varillas para antenas.

Las cermicas compuestas o composites (no confundir con los composites plsticos) son materiales de estructura muy compleja. Requieren tcnicas de fabricacin complicadas y tienen propiedades especiales, como: Las fibras de vidrio, que estn compuestas por vidriopolmeros y se usan en la formacin de estructuras resistentes y como sustrato para circuitos impresos. Las cermicas a base de titanato de magnesio, que, por sus notables caractersticas para la obtencin de materiales dielctricos, se usan para fabricar condensadores, materiales magnticos y chips de circuitos integrados.

Caractersticas: Sus principales cualidades son la transparencia y la facilidad con que se le puede dar forma. Tiene una estructura interna irregular y no posee simetra en la unin entre sus tomos, propiedad que le da su capacidad y brillo. En su fabricacin tiene gran importancia la velocidad de enfriamiento del material. Si se enfra rpidamente, resulta muy quebradizo; y un enfriamiento demasiado lento lo vuelve opaco.

El vidrio es un material que se obtiene de la fusin (a unos 1.500 C) de arena con caliza y carbonato sdico (Na2CO3), y que se enfra posteriormente a temperatura ambiente.

Es una masa amorfa, homognea, impermeable, resistente a la mayora de agentes qumicos, dura, frgil y excelente aislante de la electricidad.

 El vidrio impreso.- tiene marcas o dibujos producidos por rodillos. Se usa en decoracin.

El vidrio armado.- tiene varillas metlicas en su interior, lo que le protege contra las posibles roturas.

 El vidrio ptico.- es el de mayor calidad y pureza. Tiene aplicacin en ptica y oftalmologa. El vidrio de seguridad.- que se emplea fundamentalmente en la industria del automvil, sigue un proceso de enfriamiento especial, el templado, que le confiere su gran resistencia. El vidrio refractario.- de gran resistencia trmica, se usa para fabricar utensilios de cocina.

La lana de vidrio es un aislante trmico excelente. Se obtiene haciendo pasar hilos de vidrio fundido por un horno de aire fro. Luego, las fibras son aglutinadas con resinas formando un fieltro o colchn.

Por efecto de la coccin, la arcilla sin aditivos se agrieta, se contrae y se deforma. Resulta, adems, porosa y permeable. Por eso se le agregan otras sustancias que disminuyan estos efectos, o se le da una capa de esmalte o barniz que la impermeabilice.

As, las cermicas vtreas se obtienen mediante arcillas hidratadas, aluminosilicatos y otras sustancias inertes, como en el caso de la porcelana y el barro de alfarera:

 La porcelana.- es de color blanco, muy dura y frgil. Entre sus propiedades destaca la de ser un buen aislante de la electricidad, por lo que se emplea en la industria elctrica. Tambin se utiliza para fabricar vajillas y figuras decorativas. El barro de alfarera.- se utiliza para fabricar distintos tipos de recipientes, figuras, tejas, baldosas, azulejos y sanitarios.

La fabricacin de vidrio plano se realiza mediante el proceso de vidrio flotado. Esta tcnica emplea un bao de metal de estao fundido.

 La caracterstica comn de estos materiales es que estn compuestos por minerales que cambian su organizacin molecular al ser sometidos a elevadas temperaturas. Esto explica los cambios en las propiedades del material durante el proceso de elaboracin. La diferencia entre ellos es que las cermicas se moldean en fro, y los vidrios, en caliente.