la disminucin de la demanda - consumo de agua en reas

urbanas y las consecuencias econmicas que ello comportara en la gestin de los abastecimientos. A partir de la descomposicin del consumo de agua en sus distintos usos urbanos: comercial, pblico y residencial, y con ms detalle, de los que ste ltimo (el mayoritario) consta, se clasifican las posibles medidas que pueden aplicarse, con algunas indicaciones para su planificacin en el tiempo. Las sequas sufridas tanto en Espaa como en el extranjero en los ltimos tiempos han vuelto a poner de relieve, una vez ms, el carcter del agua como bien escaso pero imprescindible.

 Con el trmino programas de reduccin de la

demanda nos estamos refiriendo a aqullos dirigidos a reducir sta, y por tanto el consumo general de agua, en ausencia de situaciones de escasez extraordinarias.

El objetivo principal de estos programas no es ahorrar

agua porque no hubiere, sino no malgastar recursos innecesariamente por los costes que, hoy da, ello supone: mala operacin del sistema, ineficiencia y, desde luego, contaminacin, adems de otras externalidades negativas para el medio ambiente.

El Consumo de Agua Urbano

El conocimiento detallado de los diferentes usos urbanos del agua

y el porcentaje del total que supone cada uno facilitar, en cada situacin, la seleccin de los instrumentos de gestin de la demanda ms adecuados a poner en prctica, as como a estimar los posibles resultados de la forma ms precisa posible. Como planteamiento para el resto de la presentacin, se adoptar la siguiente clasificacin por sectores del consumo urbano: domstico-residencial, comercial-industrial y pblicoinstitucional. Y valores para cada uno, asumidos como generales, que comnmente se encuentran en la bibliografa son los siguientes: Domstico: 80 % Comercial: 15% Pblico: 5 %.

 Este trabajo se va a centrar en lo que supone la

reduccin de la fraccin correspondiente al consumo domstico que constituye, segn los datos indicados ms arriba, un 80 % del volumen consumido y un 68 % del total suministrado.

A su vez, no todo el consumo domstico tiene las

mismas caractersticas ya que los usos finales del agua en el hogar son igualmente variados.

Programas de Reduccin de la Demanda

Todos ellos consisten, bsicamente, en la implantacin

a lo largo de un determinado periodo de tiempo de una serie de medidas destinadas a disminuir el volumen necesario para usos domsticos (y por tanto consumido). Estas posibles medidas a adoptar pueden clasificarse en tres grupos: Educativas. Prcticas. Disuasorias.

 Educativas: Consisten en campaas de formacin y

concienciacin de la poblacin. Su objetivo es la educcin del consumo mediante cambios en el comportamiento de los usuarios finales. Prcticamente, independientemente de la perspectiva desde la que se adopten resultan ser las ms inciertas, ms sujetas a las caractersticas de la poblacin y de efecto ms voltil en cuanto cesa su puesta en prctica. Por esta razn suelen utilizarse como complementarias del siguiente tipo de medidas.

 Prcticas: Consisten en la instalacin o sustitucin de

dispositivos de consumo que utilicen una menor cantidad de agua, o de sistemas que permitan su reutilizacin. Si se contempla la reparacin de fugas como medida de reduccin del agua consumida (suministrada, sera ms adecuado en ese caso), ste es el grupo donde debera incluirse, sin embargo no pensamos que deba considerarse como una simple medida de ahorro de agua, sino ms bien como medida de inters general para el mejor funcionamiento del sistema.

 Disuasorias: Consisten en lograr que la reduccin del

consumo sea una reaccin del abonado a la implantacin de las mismas. Se basan, generalmente, en modificaciones de la tarifa que penalicen los consumos excesivos. Sin embargo dicha reaccin depender de la elasticidad de la demanda con respecto al precio y esta dato resulta ser muy variable segn los diferentes abastecimientos y siempre difcil de evaluar con precisin. La adopcin de medidas de reduccin del consumo trae consecuencias, como se ver a continuacin, que probablemente obliguen a modificar la tarifa si sta es el nico instrumento para la recuperacin de los costes del servicio, por lo que ciertos cambios se pueden presentar como inevitables en cualquier caso.

 Uno de los trabajos ms completos en cuanto a coleccin y

detalle de medidas de reduccin de la demanda de agua urbana es el desarrollado en la ciudad de Seattle, EEUU. En l se recogen un total de 74 medidas posibles, detallando para cada una desde la tasa previsible de participacin de la poblacin, hasta los distintos costos que implica y la duracin de su efecto. Concretamente, para el sector domsticoresidencial (consumos interiores) trata las siguientes:

Disminucin del nmero de descargas del inodoro. Disminucin del tiempo de uso de los grifos. Disminucin de la duracin de las duchas. Eliminacin de las cargas parciales de la lavadora. Eliminacin de las cargas parciales del lavavajillas. Instalacin de reductores de volumen descargado en inodoros de gran capacidad.

 Reduccin del nmero de llenados de piscinas

(mediante un mejor control de la calidad del agua). Instalacin de nuevas boyas mejoradas en las cisternas para evitar fugas. Instalacin de dispositivos de fontanera para recirculacin o calentamiento cercano con el fin de evitar el gasto de agua fra en un grifo hasta que comienza a salir caliente. Instalacin de inodoros de bajo consumo. Instalacin de griferas de bajo consumo. Instalacin de un sistema de utilizacin del agua de lluvia para usos domsticos secundarios.

Efectos Econmicos de las Medidas de Reduccin de la Demanda - Consumo

Desde el momento en que el abastecimiento

suministra una cantidad de agua menor, aparecen dos efectos inmediatos: se reducen los gastos de produccin y disminuyen igualmente los ingresos por distribucin a los abonados. En el largo plazo se obtiene, adems, un alargamiento de la vida til de la instalacin que permite posponer en el tiempo las inversiones necesarias para la ampliacin de la misma.

 Los beneficios de la disminucin de la demanda de

agua, segn lo expuesto hasta este punto, no deben esperarse a corto plazo: es a largo plazo cuando se producen. Y dichos beneficios s que suponen un importe considerable que compensa (previsiblemente con creces) las prdidas que, aun modificando las tarifas, se pueden tener a corto plazo. La razn no es otra que, puesto que la demanda disminuye, el lmite de la capacidad del sistema, y por tanto su vida til, se pospone hacia el futuro. Esto, o bien retrasa o bien disminuye la inversin en infraestructura a acometer en el futuro, lo que da lugar a un ahorro efectivo en la inversin y costes de capital (comparados).

 En la presente comunicacin se han apuntado las lneas generales

sobre las que se estn trazando actualmente los programas de reduccin de la demanda/consumo de agua urbana para usos domsticos; desde la estructura del consumo hasta sus consecuencias econmicas, pasando por las posibles medidas a contemplar.
A este respecto, la falta de proyectos de envergadura en Espaa es

algo a lo que s debera ponerse remedio con urgencia. La planificacin y gestin detalladas de la demanda futura asegurando el uso (ms) eficiente de los recursos hdricos es la mejor garanta para asegurarse de que el sistema responder adecuadamente y lograr encajar con xito una futura pero segura situacin de escasez. De lo contrario, la alternativa es clara: volver a improvisar con prisas cuando la prxima sequa vuelva a causar estragos.

MUCHAS GRACIAS