LIDANDO COM A ESCASSEZ

Texto bblico: 1 Reis 17:7-24

7 Mas, decorridos alguns dias, o ribeiro secou, porque no tinha havido chuva na terra. 8 Veio-lhe ento a palavra do Senhor, dizendo: 9 Levanta-te, vai para Sarepta, que pertence a Sidom, e habita ali; eis que eu ordenei a uma mulher viva ali que te sustente. 10 Levantou-se, pois, e foi para Sarepta. Chegando ele porta da cidade, eis que estava ali uma mulher viva apanhando lenha; ele a chamou e lhe disse: Traze-me, peo-te, num vaso um pouco d'gua, para eu beber. 11 Quando ela ia busc-la, ele a chamou e lhe disse: Traze-me tambm um bocado de po contigo. 12 Ela, porm, respondeu: Vive o Senhor teu Deus, que no tenho nem um bolo, seno somente um punhado de farinha na vasilha, e um pouco de azeite na botija; e eis que estou apanhando uns dois gravetos, para ir prepar-lo para mim e para meu filho, a fim de que o comamos, e morramos. 13 Ao que lhe disse Elias: No temas; vai, faze como disseste; porm, faze disso primeiro para mim um bolo pequeno, e traze-mo aqui; depois o fars para ti e para teu filho. 14 Pois assim diz o Senhor Deus de Israel: A farinha da vasilha no se acabar, e o azeite da botija no faltar, at o dia em que o Senhor d chuva sobre a terra. 15 Ela foi e fez conforme a palavra de Elias; e assim comeram, ele, e ela e a sua casa, durante muitos dias. 16 Da vasilha a farinha no se acabou, e da botija o azeite no faltou, conforme a palavra do Senhor, que ele falara por intermdio de Elias. 17 Depois destas coisas aconteceu adoecer o filho desta mulher, dona da casa; e a sua doena se agravou tanto, que nele no ficou mais flego. 18 Ento disse ela a Elias: Que tenho eu contigo, homem de Deus? Vieste tu a mim para trazeres memria a minha iniqidade, e matares meu filho? 19 Respondeu-lhe ele: D-me o teu filho. E ele o tomou do seu regao, e o levou para cima, ao quarto onde ele mesmo habitava, e o deitou em sua cama. 20 E, clamando ao Senhor, disse: Senhor meu Deus, at sobre esta viva, que me hospeda, trouxeste o mal, matando-lhe o filho? 21 Ento se estendeu sobre o menino trs vezes, e clamou ao Senhor, dizendo: Senhor meu Deus, faze que a vida deste menino torne a entrar nele. 22 O Senhor ouviu a voz de Elias, e a vida do menino tornou a entrar nele, e ele reviveu. 23 E Elias tomou o menino, trouxe-o do quarto casa, e o entregou a sua me; e disse Elias: Vs a, teu filho vive: 24 Ento a mulher disse a Elias: Agora sei que tu s homem de Deus, e que a palavra do Senhor na tua boca verdade.

INTRODUO - 1/3
O sermo desta manh o dcimo segundo sermo da srie Vidas que Ensinam Santidade, do Projeto Santificar. Com ele, estamos concluindo esta srie que foi iniciada em maro de 2009. De l para c, sempre no final de cada trimestre, ouvimos mensagens baseadas nas experincias vividas por homens e mulheres da Bblia. Daniel, Ana, Moiss, Rute e Davi foram alguns dos personagens estudados. Hoje, ltimo sbado do ano, vamos aprender como agir em tempos de escassez. E a viva de Sarepta quem nos ensinar sobre isso.

INTRODUO - 2/3
O tema escassez no est entre os preferidos para esta poca do ano. Costumamos falar mais sobre sucesso, sonhos, projetos e realizaes. Alm disso, a cultura evanglica de nossos dias nos diz que o cristo no pode passar por dificuldades e nem sofrer. Por esta razo, temos visto muita gente decepcionada com a f. Gente que no sabe lidar com os problemas da vida e, na menor dificuldade, desanima. Deste modo, o sermo de hoje contracultura. Pois entendemos que s seremos bem sucedidos em 2012 se soubermos o que fazer diante das crises e dos desafios que, inevitavelmente, surgiro.

INTRODUO - 3/3
Convido voc, ento, a olhar com ateno para o texto que acabamos de ler e observar as atitudes desta humilde mulher, que apenas uma coadjuvante nesta histria. Ela mora num pas distante e idlatra. annima, pobre, viva e faminta. Ser que podemos aprender alguma coisa com ela? Claro que sim! A viva de Sarepta nos ensina que, em tempos difceis de seca e escassez, nossa f e nosso carter so postos prova, e, se soubermos agir corretamente, alm de sermos aprovados, poderemos ver os grandes milagres do Deus da proviso. As atitudes desta mulher em tempo de escassez nos mostram alguns princpios bblicos fundamentais para vida. Vejamos o primeiro:

1. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, TENHA UM CORAO BONDOSO

As situaes de crise podem revelar o que h de melhor em ns, mas tambm podem trazer tona o que h de pior. A personagem que estamos estudando hoje mostrou, na crise, o que havia de melhor dentro de si: um corao bondoso e altrusta. Para entendermos isso melhor, vamos relembrar um pouco a histria. Embora o relato comece com a ordem de Deus para o profeta Elias ir a Sarepta, importante lembrar o que motivou esta ordem. Pois bem, Acabe foi o rei que irritou Deus mais do que todos os reis de Israel que foram antes dele (cf. 1Re 16:33), e, sob sua liderana, o povo de Israel abandonou o verdadeiro Deus e comeou a adorar a Baal, o deus das tempestades.

1. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, TENHA UM CORAO BONDOSO

Nesse contexto, Elias foi levantado por Deus, dizendo: Em nome do Senhor, o Deus vivo de Israel, de quem sou servo, digo que no vai cair orvalho nem chuva durante os prximos anos, at que eu diga para cair orvalho e chuva de novo (1 Rs 17:1 NTLH). Assim, uma tremenda seca atingiu a todos, inclusive ao profeta. Contudo, o Senhor o levou para morar perto do ribeiro de Querite, onde teria gua para beber e os corvos que lhe trariam alimento. Note isto: Deus sempre cuida dos seus servos. Quando nossa vida est nas mos do Senhor, no h o que temer: Ele sempre cuida ns! Elias ficou ali, at o riacho secar. Ento, recebeu uma nova ordem de Deus: V imediatamente para a cidade de Sarepta de Sidom e fique por l. Ordenei a uma viva daquele lugar que lhe fornea comida (1 Rs 17:9).

1. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, TENHA UM CORAO BONDOSO

Veja que curioso: Sarepta ficava na Fencia, regio onde a adorao a Baal era mais forte do que em qualquer outro lugar. Ele teria de fazer uma jornada de cinco dias para ser alimentado por uma viva. Naquela poca, as vivas eram marginalizadas pela sociedade; ficavam desamparadas e dependiam de esmolas para sobreviver. Nas secas, eram as primeiras a morrer de fome. Apesar disso, Elias obedeceu ao Senhor. aqui que a pobre mulher entra na histria. Imagine a situao dela: todos os dias, olhava para cu, procurando uma nuvem. Esperava contra a esperana. Sonhava com aquela chuva que podia salvar a sua vida e a do seu nico filho. Em casa, tinha de poupar a gua, a farinha e o azeite, at que aquela terrvel seca chegasse ao fim; contudo, esta s piorava cada vez mais.

1. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, TENHA UM CORAO BONDOSO

Um po pequeno, achatado e redondo, dividido em partes desiguais, era o alimento dirio da sua casa. O pedao maior era para o menino, que precisava mais do que ela. Era terrvel demais para aquela me ver o filhinho em situao lastimvel. Fazia o que podia; todavia, todo sacrifcio parecia em vo. Chegou um dia em que os suprimentos acabaram. S havia o suficiente para uma ltima refeio. Naquele dia, ela saiu pela cidade em busca de gravetos, para preparar a ltima refeio e, depois, esperar a morte. Foi assim que, perto do porto da cidade, os nossos dois personagens se encontraram.

1. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, TENHA UM CORAO BONDOSO

Observe o que est escrito nos versculos 10 e 11: Ele a chamou e perguntou: "Pode me trazer um pouco dgua numa jarra para eu beber? Enquanto ela ia indo buscar gua, ele gritou: "Por favor, traga tambm um pedao de po". Irmos, essa mulher tinha tudo para ser uma pessoa revoltada, ranzinza, amargurada com a vida. O sofrimento pode fazer isso com as pessoas. Mas perceba que, ao ouvir Elias pedindo um pouco de gua, imediatamente, ela saiu para buscar. Quero chamar-lhe ateno para este ponto: Ela foi capaz de deixar tudo que estava fazendo para ajudar um estranho. Que ato nobre! Isso compaixo; bondade. S capaz disso quem tem um corao amoroso.

1. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, TENHA UM CORAO BONDOSO

Essa bela atitude da mulher em tempo de escassez ensina-nos um princpio fundamental para vivermos a vida do jeito de Deus: no podemos deixar que as tragdias que enfrentamos afetem nossa disposio de amar, nem que amargurem nosso corao. A viva, mesmo na dor, tinha um corao benevolente e era pronta a ajudar.

1. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, TENHA UM CORAO BONDOSO

Querido irmo, nos momentos difceis que voc enfrentar, atenda o conselho de Salomo: 1 - Sobre tudo o que se deve guardar, guarda o corao, porque dele procedem as fontes da vida (Pv 4:23). 2 - No deixe que lutas da vida roubem a doura de sua alma. 3 - Seja bondoso e sempre pronto a dividir o pouco que Deus lhe d a cada dia. 4 - No permita que os sofrimentos faam de voc uma pessoa insensvel. 5 - No pense s em voc mesmo e em sua dor, mas olhe tambm para aqueles que padecem perto de voc.

1. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, TENHA UM CORAO BONDOSO

Este primeiro princpio aprendido com a viva de Sarepta para enfrentarmos bem a escassez: tenhamos um corao bondoso, apesar das circunstncias. Vamos, agora, ao segundo princpio.

2. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, SEJA UMA PESSOA OBEDIENTE

As situaes de crise tambm podem testar nossa obedincia a Deus. De fato, muitos falham na fidelidade a Deus, quando as coisas apertam. Mas a viva de Sarepta, apesar das circunstncias, preferiu obedecer por f. Observe que ela, com toda presteza, sai para buscar gua para o profeta sedento, quando interrompida: "Por favor, traga tambm um pedao de po" (v. 11). Diante do pedido inusitado, ela teve de admitir sua penria:
"Juro pelo nome do Senhor, o teu Deus", ela respondeu, "no tenho nenhum pedao de po; s um punhado de farinha num jarro e um pouco de azeite numa botija. Estou colhendo uns dois gravetos para levar para casa e preparar uma refeio para mim e para o meu filho, para que a comamos e depois morramos." (v. 12 - NVI)

2. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, SEJA UMA PESSOA OBEDIENTE

Que interessante, a mulher sabia que ele era um profeta e que servia a um Deus poderoso. Como ela sabia disso? Ao que parece, Deus j havia falado com ela. Veja o que est escrito no versculo 9: Ordenei a uma viva daquele lugar que lhe fornea comida (Grifo nosso). Na Bblia Viva, o texto est traduzido assim: Ali mora uma viva que dar alimento a voc. Eu dei a ela as minhas instrues. No sabemos se foi por um sonho ou uma viso; apenas sabemos que Deus falou com ela. Por isso, quando a viva respondeu ao profeta, foi como se dissesse: Seu Deus j falou comigo que eu deveria te sustentar, mas no posso fazer nada, s tenho um pouquinho de alimento.

2. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, SEJA UMA PESSOA OBEDIENTE

Nesta hora, Elias poderia dizer: Coitada desta mulher! Deus deve ter se enganado. Mas no foi isso que ele fez. O profeta disse: No tenha medo. V para casa e faa o que disse. Mas primeiro faa um pequeno bolo com o que voc tem e traga para mim, e depois faa algo para voc e para o seu filho (v. 13). Em seguida, declarou a promessa de Deus para ela: A farinha na vasilha no se acabar e o azeite na botija no se secar at o dia em que o Senhor fizer chover sobre a terra (v. 14). O desafio foi lanado. O que voc faria, se estivesse no lugar desta mulher? Pensaria na sua fome e na do seu filho ou obedeceria palavra de Deus? A viva de Sarepta no pensou duas vezes. O texto claro e direto: Ento a viva foi e fez como Elias tinha dito (v. 14).

2. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, SEJA UMA PESSOA OBEDIENTE

As atitudes desta mulher so impressionantes! Sem questionar, ela, que no era israelita e nem conhecia a Deus direito, obedeceu. Voc sabe o que aconteceu? Aconteceu como Deus havia prometido: a farinha no acabou e nem o azeite secou, enquanto Elias esteve em sua casa. Sem fazer pergunta alguma, a pobre viva obedeceu. Ela no entregou apenas as primcias da refeio para Deus, mas entregou tudo o que possua e viu milagres acontecerem em sua casa. Que lio extraordinria! Nesta manh, a Bblia est nos desafiando a obedecer a Deus, a despeito das circunstncias.

2. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, SEJA UMA PESSOA OBEDIENTE

A palavra de Deus no deve ser questionada, mas deve ser obedecida! Devemos fazer o que Deus nos ordena, mesmo que isso parea loucura aos olhos humanos. - O que fazer, quando seguir Jesus se torna motivo de atritos na sua famlia? - O que fazer, se, por causa de sua f, seus amigos se afastarem de voc? - O que fazer, quando seu pai, sua me ou o seu cnjuge lhe pedir para no ir mais a igreja? Em Atos 5:19, est escrito: Importa obedecer a Deus e no aos homens! - Mas o que fazer, quando a guarda do sbado trouxer risco de perder o emprego ou causar problemas no trabalho? Se palavra de Deus lhe pede que voc guarde o sbado, obedea, irmo! Por mais terrvel que seja a crise financeira que esteja passando, seja fiel! Vale a pena servir ao Senhor!

2. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, SEJA UMA PESSOA OBEDIENTE

- O que fazer com relao ao dzimo, quando o dinheiro mal d para as despesas do ms? Se o Senhor pede a voc que devolva o dzimo e lhe garante a proviso, creia e obedea! No importa a situao que voc esteja passando: seja fiel, e, conforme prometeu, ele abrir as comportas do cu e derramar bnos sem medida sobre a sua vida. Na sua casa tambm: a farinha no acabar e nem o azeite secar. Amm. De acordo com a aquela mulher, o ltimo pedao de po no seria suficiente para ela e seu filho sobreviverem. Contudo, ao ser consagrado a Deus, em fidelidade e obedincia, foi suficiente para ela, seu filho e para Elias, por muitos e muitos dias.

2. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, SEJA UMA PESSOA OBEDIENTE

Aqui, vimos o segundo princpio para lidar bem com a escassez: seja uma pessoa obediente a Deus em toda e qualquer situao. Vale a pena ser fiel ao Senhor! Passemos ento ao terceiro princpio.

3. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, DEMONSTRE UMA F CONSTANTE

As situaes de crise que enfrentamos na vida, alm de testar nossa obedincia a Deus, tambm pem prova nossa confiana nele. Todos ns, em tempos de crise e aflio, somos tentados a pensar que Deus no se importa ou chegamos at mesmo a duvidar que ele exista. Prova disso que, nesta histria, a f de nossos personagens est, a todo o tempo, sendo provada. Elias que o diga. Mas no s o profeta: a viva tambm enfrentou alguns testes de f. No versculo 13, por exemplo, ela ouviu Elias dizer: "No tenha medo. V para casa e faa o que disse. Mas primeiro faa um pequeno bolo com o que voc tem e traga para mim (v. 13). Este foi um grande teste. Mas ela mostrou que confiava em Deus, independentemente da situao em que se encontrava.

3. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, DEMONSTRE UMA F CONSTANTE

Como sabemos, a mulher deu um salto de f, entregando a Deus tudo o que tinha. Aos olhos humanos, ela foi uma tola, uma fantica ingnua. Mas, aos olhos de Deus, foi aprovada. Em sua casa a farinha no faltou, nem o azeite secou. Louvado seja o Senhor! Podem tambm dizer que voc uma pessoa tola, porque voc no faz o que todo mundo faz ou porque perdeu uma boa oportunidade de trabalho por causa do sbado, ou, ainda, porque voc diz no aos prazeres deste mundo por amor a Cristo. Mas no importa o que eles dizem. O que importa ser aprovado pelo o Senhor.

3. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, DEMONSTRE UMA F CONSTANTE

Tanto Elias quanto a viva eram pessoas de f. Gente que acreditava em Deus. Mas preste ateno para outro ponto importante deste texto: at mesmo pessoas de muita f podem duvidar e vacilar, em tempo de escassez. Veja s: passados alguns dias, o filho da viva adoeceu gravemente e morreu. Sabe qual foi a primeira reao dela? Duvidou do amor de Deus pela sua casa. Deduziu que o homem de Deus havia provocado aquela tragdia, como castigo pelos seus pecados (v.18). impressionante como todos ns temos a tendncia de sempre associar sofrimento com castigo. - Os amigos de J concluram que ele havia cometido um grave pecado para estar sofrendo (J 8:4; 11:6). - Os discpulos de Jesus no tiveram dvida, ao dizer que um homem estava cego como resultado de pecado (Jo 9:1-3).

 Hoje, as pessoas que esto sofrendo costumam perguntar: O que eu fiz para merecer isto?. Esta mesma ideia est presente no lamento da viva. Na Bblia, descobrimos que a lgica dos amigos de J foi destruda, que Jesus rebateu os conceitos de seus discpulos e que a viva de Sarepta estava equivocada em suas concluses. - Nem sempre sofremos por causa do pecado. - Nem toda tragdia pessoal um castigo. - Pessoas boas tambm sofrem, pois sofrimentos, crises, aflies so situaes prprias da vida humana, e precisamos aprender a lidar com elas, para no perecermos diante delas. - Voc precisa entender isto: o fato de lhe acontecerem coisas ruins no significa que voc est sendo castigado, nem que Deus no o ame mais. Continue confiando, mesmo se as coisas estiverem ruins. Creia que Deus est com voc! Ele o ama em todo tempo. Se lhe permitir passar por uma crise, confie que ele sabe o que faz. Ele est lhe ensinando a viver.

3. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, DEMONSTRE UMA F CONSTANTE

3. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, DEMONSTRE UMA F CONSTANTE

Leia agora, por favor, o versculo 20. Perceba que at mesmo o profeta Elias estava abalado com a morte do menino. Veja como ele orou: SENHOR, meu Deus, por que fizeste esta coisa to terrvel para esta viva? Ela me hospedou, e agora tu mataste o filho dela! (v. 20 - NTLH). Ele estava confuso e duvidoso. Por incrvel que parea, Elias e a viva estavam, naquele exato momento, vivendo o milagre da multiplicao da farinha e do azeite. Ns sabemos bem o que isso significa: quantas vezes, aps vivermos experincias magnficas com Deus, comeamos a question-lo, s porque algo no aconteceu como queramos. Nesta histria, Elias orou e Deus ressuscitou o menino. Mas, e se Deus no o ressuscitasse? Ser que Elias continuaria a crer? Talvez no.

3. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, DEMONSTRE UMA F CONSTANTE

por isso que, embora os milagres sejam importantes na edificao da f, eles no devem jamais ser o centro. Voc precisa ter uma f madura para que, em tempo de escassez, possa continuar a crer, independentemente das situaes, com ou sem milagres. O Senhor quer que voc tenha a maturidade que foi alcanada por Paulo. Veja o que ele escreveu aos Filipenses, num momento muito difcil de sua vida:
Digo isto, no por causa da pobreza, porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situao. Tanto sei estar humilhado como tambm ser honrado; de tudo e em todas as circunstncias, j tenho experincia, tanto de fartura como de fome; assim de abundncia como de escassez; tudo posso naquele que me fortalece. (Fl 4:11-13 Grifo nosso)

3. EM TEMPOS DE ESCASSEZ, DEMONSTRE UMA F CONSTANTE

Que, assim como fez o apstolo, em tempos de escassez, possamos mostrar uma f madura e constante. Que digamos como Paulo: Com a fora que Cristo me d, posso enfrentar qualquer situao (Fl 4:13 NTLH).

CONCLUSO
Seria timo dizer a voc que, em 2012, tudo ser perfeito e que voc no ter nenhum problema. Mas isso no possvel. Certamente, voc enfrentar desafios e lutas. A vida assim mesmo, e devemos estar preparados para essas situaes. Como diz o poeta: preciso saber viver. O que podemos dizer que, em cada desafio e luta, confiando em Jesus, voc ter vitria. A nossa orao de hoje que o Senhor nos faa cristos maduros que o louvem em momentos de fartura, mas que tambm sejam capazes de passar pela escassez, pela crise, sem esmorecer, confiantes no Senhor.

CONCLUSO
Assim como agiu a viva de Sarepta, voc deve agir, quando as coisas no estiverem dando certo. Quando sua f e seu carter forem postos prova, pautado na palavra que ouviu hoje, voc far o que certo; ser aprovado, e ver, em sua casa, o milagre da multiplicao. Em sua casa, a farinha no acabar e nem o azeite secar. Em tempo de escassez, quando o relacionamento na famlia estiver complicado, quando a situao na empresa estiver ruim, quando as finanas desandarem, quando acontecer aquilo que voc no estava esperando, no se abata, no jogue a toalha, no cometa loucura e nem entre em pnico. Faa como fez a viva: tenha um corao bondoso, seja uma pessoa obediente e demonstre uma f constante.

CONCLUSO
Como isso possvel? Aprenda a olhar para alm das circunstncias. Seus olhos no podem estar postos na crise, no problema, mas no Senhor, o Todo-Poderoso. Coloque toda a sua confiana e toda a sua esperana no Deus vivo. Ele soberano. Ele est no controle de tudo. Ele tem as chaves. A palavra final sempre dele. Aleluia! Com isso em mente, voc poder declarar, como Habacuque:
Mesmo no florescendo a figueira, e no havendo uvas nas videiras, mesmo falhando a safra de azeitonas, no havendo produo de alimento nas lavouras, nem ovelhas no curral nem bois nos estbulos, ainda assim eu exultarei no SENHOR e me alegrarei no Deus da minha salvao. O SENHOR, o Soberano, a minha fora; ele faz os meus ps como os do cervo; faz-me andar em lugares altos. (Hc 3:17-19 NVI Grifo nosso).