MARTIN DELGADO DIAZ

Las bauxitas son mezclas de minerales que contienen almina hidratada y ciertas impurezas comunes. Una composicin qumica tpica de una bauxita es la siguiente: Al2O3 ......................................35-60% Oxido de Fe ............................10-30% Slice (SiO2)............................ .4-18% Ti O2 .......................................2-5% H2O de constitucin ..............12-30% Otras impurezas

Para el tratamiento de la bauxita se emplea un proceso llamado Proceso Bayer, que consiste en eliminar impurezas partiendo de una solucin de sosa castica. El mdulo silceo de las bauxitas suministradas para el proceso Bayer, debe ser mnimo 2.6.

EXTRACCIN

TRITURACI N

DIGESTOR

SEPARACIN DE RESIDUOS

ELECTRLISIS

CALCINADO

PRECIPITADO R

Empieza con la perforacin y voladura de la roca, esta se carga en camiones grandes palas elctricas o hidrulicas. La carga del camin puede ir de 35 a 220 toneladas, el material clasificado como el mineral se transporta a la planta de recuperacin

En el proceso de la extraccin se utilizarn palas que descarguen directamente en una banda transportadora, que lleve la roca hasta la trituradora.

El primer paso en la planta de almina es la reduccin del tamao de partcula de la bauxita, para incrementar la superficie de reaccin y facilitar su manejo. Para este proceso utilizaremos una trituradora de martillo, dado que se necesita un equipo q pueda triturar en seco y en hmedo y sta cumple con las necesidades.

La reduccin del tamao de partcula es normalmente hecha en tres pasos: 1. Trituracin seca, obteniendo un tamao de partcula con un dimetro bsico de varios centmetros. 2. Trituracin seca o hmeda para obtener partculas menores que un cm. 3. Molienda hmeda, para obtener un tamao de partculas entre 700-300 m.

La bauxita es alimentada al molino con licor fuerte precalentado para obtener una concentracin final aproximada de 1000 gr de slido por litro en la pasta aguada (pulpa). Esta suspensin obtenida es inyectada a los digestores.

DIGESTION:

El proceso de la digestin depende de la temperatura, concentracin de NaOH y presin, de la naturaleza del mineral de bauxita. En esta operacin, la pulpa proveniente del rea de molienda es disuelta en sosa castica fuerte(NaOH) para formar una solucin enriquecida en aluminato sdico (Na2O.Al2O3)

De acuerdo a las reacciones siguientes: Para el trihidrato (Bayer Americano): (Al2O3 . 3H2O + impurezas) + 2NaOH ----2NaAlO2 + 4H2O + "L.R. Para el monohidrato (Bayer Europeo): (Al2O3 . H2O + impurezas) + 2NaOH -----2NaAlO2 + 2H2O + "L.R."

Generalmente el proceso es continuo, utilizando para ello varios digestores (4-5 6 digestores) trabajando en serie, donde el lechado de bauxita o pasta aguada es introducida al primer reactor y al mismo tiempo puesta en contacto con el licor fuerte precalentado (NaOH) . El tiempo de digestin en cada reactor es de 18-30 minutos.

En las plantas grandes, estos equipos pueden tener capacidad de 500-1000m3, se introduce la pulpa utilizando bombas de inyeccin, y se le aade licor de retorno con contenidos en sosa, de forma que se obtenga una relacin almina custico a la salida de 0,60-0,68 g Al2O3/gNa2CO3.

El licor de retorno frecuentemente se corrige para conseguir el adecuado contenido castico. La temperatura de proceso es funcin de la tipologa de las bauxitas. Bauxita gibbsita Al (OH)3, temperatura de 145C y la presin de 4kg.cm-2.

Bauxita de monohidrato o boehmita, Al2Si2O5 (OH)4, temperatura de 250C y presin cercana a los 40 Kg. cm-2. Tanto la bauxita gibbsita como la bauxita de monohidrato estn compuestas de hidrxido de sodio (NaOH) y en ambas el hidrato que se utiliza para la obtencin de la almina es siempre el trihidrato; su nica diferencia es que, la bauxita gibbsita contiene mayor proporcin de molculas de agua que la de monohidrato.

La desilicificacin se hace en el propio digestor, utilizando mayores tiempos de digestin (60 minutos, por ejemplo); ya que esta contiene menores concentraciones de NaOH y de slice, y evita la corrosin de los digestores (estos son de acero al carbono, y de grueso calibre).

Separacin de residuos:
Al final de la digestin, la suspensin que abandona el ltimo digestor conteniendo la solucin de aluminato, arenas y lodos rojos (partculas finas), es pasada a travs de un sistema de enfriamiento por expansin en el cual ocurre una despresurizacin en forma escalonada hasta la presin atmosfrica y una disminucin de la temperatura hasta aproximadamente 105-100C.

El vapor generado es enviado a los intercambiadores de calor para calentar el licor fuerte suministrado a las reas de digestin y molienda.

Desarenado
Donde la pulpa que proviene de la digestin se somete a la separacin de los lodos y arenas que contiene. Las arenas separadas en la operacin anterior son pasadas a travs de clasificadores helicoidales de deslicorizacin y posteriormente lavadas. En cuanto a los lodos son enviados a tanques almacenadores para la alimentacin de los espesadores.

Sedimentacin, lavado y deshecho de lodos rojos.

La sedimentacin se lleva a cabo en tanques espesadores, y el lodo rojo depositado en el fondo de stos, es removido continuamente por un sistema de rastrilleo. Este lodo rojo saliente por la parte inferior de los espesadores, es lavado con el fin de recuperar la solucin castica y el licor que contiene almina disuelta, producindose simultneamente un lodo que ha de ser desechado, mientras que el agua de lavado es enviada al rea disolucin.

Filtracin de seguridad
Mediante una filtracin de seguridad se separan las partculas finas que estn en el licor (de lo contrario se contaminara el producto ). Esto se realiza por medio de filtros a presin Kelly. Se enva a una seccin de enfriamiento por expansin instantnea.

Se enva a una seccin de enfriamiento por expansin instantnea. Se le confiere al licor la temperatura requerida para la precipitacin 50 70C. La sobresaturacin de la solucin es aumentada y favorece la precipitacin del trihidrato de almina. De este proceso son desechados los llamados lodos rojos.

Precipitacin:
A pesar de bajar la temperatura es difcil que se produzca una precipitacin espontnea. Para esto se usa la siembra de cristales de hidrato, De esta manera, se puede conseguir la granulometra deseada. La reaccin de precipitacin es siempre la siguiente:

NaAl(OH)4(ac) Al(OH)3 + NaOH(ac) siembra de Al(OH)3

La velocidad de precipitacin se puede formular as: V = K.S(ct ce) V = g/hora. K = factor dependiente de la temperatura. S = superficie de siembra por litro. ct = concentracin de almina en un cierto tiempo t. ce = concentracin de almina en el equilibrio.

Posterior enfriamiento para aumentar el rendimiento al mximo. Tamao de siembra adecuado, ya que influye en la superficie y en el nmero de ncleos. Trabaja con la mayor sobresaturacin de almina y sosa sin que afecte a la calidad del producto. Tiempo ptimo. Tiempos excesivamente largos aumentan muy poco el rendimiento, bajando la productividad.

Las granulometras del hidrato tienen que tener unas determinadas distribuciones que sern funcin del tipo de almina a fabricar y de la tecnologa de la planta, tanto en su parte de precipitacin como en la calcinacin. Una almina arenosa tpica tiene una distribucin como sigue:

Los granos del hidrato tienen forma de policristales aglomerados, que se conservan formando agregados cuando se calcinan y se produce la almina.

El hidrato lavado se somete a secado y calcinacin. Se pone en contacto a alta temperatura (900-1200C) en un horno. De esta forma se obtiene el producto final, la almina (Al2O3). La reaccin es la siguiente:

3H2O

2Al(OH)3

1100C

Al2O3

El producto final es funcin de la temperatura y tiempo de calcinacin. Si la temperatura es baja, 1000C, se obtiene almina a. Si la temperatura es alta, 1200C, se obtiene almina g, mayoritariamente. El contenido en almina indica el grado de calcinacin

Se utilizara el horno de lecho fluido ya que

produce una almina bastante uniforme y de caractersticas con alto contenido en fase.

Llegando a tal grado de perfeccin que el producto

final tienen ya propiedades buenas, no slo desde

el punto de vista de distribucin granulomtrica, sino tambin en cuanto a su contenido en hidrato residual y almina .

Los recuperadores del calor sensible de la almina calcinada, que se enfra con aire son de diseo muy eficaz y permiten obtener aire caliente para la combustin del fuel.

La electrlisis del Al2O3 fundido se mezcl con criolita a bajo punto de fusin

La celda electroltica opera a la temperatura de 1000 C

nodos de grafito

e-

+
Fuente De Poder

Burbujas de CO2
O-2

Al+3

Al+3 O-2 O-2

e-

Al2O3 (l)

Al (l)

Ctodo de carbono Rayado en la celda

Ctodo: Al+3 + 3e- Al (l) nodo: 2 O-2 + C (s) CO2 (g) + 4e-

Ctodo: Al+3 + 3e- Al (l) x 4 nodo: 2 O-2 + C (s) CO2 (g) + 4e- x 3

4 Al+3 + 6 O-2 + 3 C (s) 4 Al (l) + 3 CO2 (g)

El grafito del nodo no se consume en el proceso.

Al emplear el procedimiento Bayer descrito, la extraccin de la almina constituye cerca del 87%. Para producir 1ton de almina se gastan de 2 a 2.5ton de bauxita, 70 a 90kg de NaOH, 7 a 9ton de vapor, 160 a 180kg de combustible y cerca de 280 kWh de energa elctrica.

NORMA Oficial Mexicana NOM-CCA031-ECOL/1993, que establece los lmites mximos permisibles de contaminantes en las descargas de aguas residuales provenientes de la. industria, actividades agroindustriales, de servicios y el tratamiento de aguas residuales a los sistemas de drenaje y alcantarillado urbano o municipal.

Norma Oficial Mexicana NOM-017ECOL-1993, que establece los lmites mximos permisibles de contaminantes en las descargas de aguas residuales a cuerpos receptores, provenientes de la industria de acabados metlicos.

NORMA Oficial Mexicana NOM-CRP-007ECOL/1993, que establece los requisitos para la operacin de un confinamiento controlado de residuos peligrosos.