QU ENTENDEMOS POR CIENCIA?

Ciencia es el conjunto de conocimientos obtenidos a travs de la observacin y el razonamiento, sistemticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales.

BIOLOGA COMO CIENCIA

La Biologa es una disciplina que pertenece a las Ciencias Naturales. Su principal objetivo es el estudio del origen, de la evolucin y de las propiedades que poseen todos los seres vivientes.

DEFINICION DE BIOLOGIA
Es la ciencia que estudia a los seres vivos. Su nombre proviene de dos palabras griegas "BIOS = VIDA" y "LOGOS = ESTUDIO, TRATADO". La biologa fue durante mucho tiempo una ciencia principalmente descriptiva que se inici con el estudio anatmico y morfolgico de los seres vivos (naturalistas). El trmino BIOLOGIA, fue introducido en Alemania en 1800 y popularizado por el naturalista francs Jean Baptiste de Lamarck, en su obra Philosophie Zoologique, con el fin de reunir en l un nmero creciente de disciplinas que se referan al estudio de las formas vivas. La biologa estudia las mltiples formas que pueden adoptar los SERES VIVOS, as como su estructura, funcin, evolucin, crecimiento y relaciones con el medio.

RAMAS DE LA BIOLOGA
Los organismos vivos pueden estudiarse desde diferentes enfoques, morfolgico o esttico y funcional, de ah las diferentes ramas de la Biologa, que a continuacin se nombran brevemente. Zoologa = estudia los animales Botnica = estudia las plantas Gentica = estudia la herencia Ecologa = estudia los organismos y su relacin con el medio Anatoma = estudia la estructura de los seres Fisiologa = estudia las funciones de los organismos Citologa = estudia las clulas Embriologa = estudia los embriones Patologa = estudia las enfermedades Entomologa = estudia los insectos Biologa marina = estudia los mares Etologa = estudia el comportamiento

Edafologa = estudia los suelos Limnologa = estudia las aguas continentales Microbiologa = estudia los microorganismos Parasitologa = estudia a los parsitos Paleontologa = estudia los fsiles Taxonoma = estudia la clasificaciones Biofsica = Estudia fenmenos fsicos y leyes de la energa y su aplicacin en los fenmenos vitales. Biologa molecular = estudia las bases moleculares de la vida. Biocriminalstica = Estudia las evidencias de origen y naturaleza biolgica relacionada con hechos criminales. Biologa Forense = Estudia la aplicacin de la biologa al Derecho en general.

SERES VIVOS
Posee una forma particular y bien definida propia de su especie, son capaces de responder a los estmulos del medio, capacidad llamada irritabilidad, utilizan la materia y energa del medio para crecer y reproducirse tienen un ciclo de vida, es decir, pasan por diferentes etapas antes de alcanzar la madurez, llegar a la reproduccin y finalmente mueren, poseen la capacidad de adaptarse al medio en el que viven, y estn formados por clulas. Todo lo anterior hace pensar a muchos cientficos que todos los seres vivos tienen un mismo antepasado, una especie que fue evolucionando de manera distinta para dar lugar a la enorme cantidad de especies que han existido y existen, desde los seres formados por una sola clula, conocidos como unicelulares, hasta los formados por varios millones, tambin llamados pluricelulares.

CARACTERSTICAS DE LOS SERES VIVOS

1.- Poseen una estructura y organizacin especfica, cada organismo se identifica por su aspecto y forma caractersticos. La unidad funcional y estructural de los organismos vivos (animales y vegetales), es la clula, es decir estn formados por clulas. Las clulas son las partes vivas ms pequeas. Todos los seres vivos estn formados por una o ms clulas. Las clulas slo se producen a partir de la divisin de otras clulas. Los cuerpos de los organismos vegetales y animales superiores, estn organizados en formaciones de complejidad creciente, las clulas se disponen en tejidos, los tejidos en rganos y los rganos en sistemas.

2.- Desarrollo (nacen, crecen y mueren) y crecimiento, entendido como el aumento de la masa celular, que puede darse por aumento del tamao celular (incremento de la cantidad de sustancia viva, cantidad de protena por ejemplo) o el nmero o cantidad de clulas.

3.- Metabolismo.- Necesitan nutrientes y usan esos nutrientes para mantener su organismo, aun las plantas que fabrican su alimento, son un conjunto de mecanismos de intercambio de materiales y energa entre los organismos y con el medio. Todas estas actividades metablicas, no son ms que la suma de una serie de actividades qumicas, que cumplen las clulas para poder crecer, conservar y reparar su estructura. Los fenmenos metablicos se dividen en: Catabolismo.- Degradacin de sustancias complejas en formas ms simples, con liberacin de energa y desgaste de material celular. Anabolismo.-Reacciones qumicas que permiten construir sustancias complejas a partir de sustancias sencillas, lo que implica gastos y almacenamiento de energa y produccin de nuevos materiales celulares (crecimiento).

4.- La reproduccin es la caracterstica considerada sine qua non, de la vida, por ejemplo los virus no se reproducen por mecanismos propios, sino que requieren de una clula viva para tal fin. Los seres vivos, se reproducen, por va sexual y asexual. Estos mecanismos reproductivos, no son ms que medios que permiten asegurar la transmisin del material gentico a su descendencia (herencia gentica), perpetuando sus caractersticas propias a cada especie.

5.- Adaptacin.- Los organismos biolgicos se adaptan a su medio, modifican su estructura o fisiologa a largo plazo por fenmenos de seleccin y mutacin, es decir evolucionan.

6.- Irritabilidad.- Los seres vivos son irritables, por lo que responden a estmulos y cambios fsicos o qumicos de su medio inmediato.