Repblica Bolivariana de Venezuela Ministerio Del Poder Popular Para la Educacin Superior Universidad Bolivariana de Venezuela Aldea Universitaria

Ministerio del Ambiente San Carlos Estado Cojedes

Facilitador: Ing. Daniel Vera

Alumno: Carlos Luis Gonzlez Sequera C.I. V-12.367.535

Una categora de sustancias contaminantes de importancia creciente en las ltimas dcadas es la de los compuestos orgnicos voltiles. El termino anglosajn VOC (volatile organic compound), en castellano COV, recoge miles de especies qumicas que son toxicas para la salud o bien precursoras de oxidantes fotoqumicos responsables del smog, que contribuyen al efecto invernadero y/o a la degradacin de la capa de ozono estratosfrico.

No existe una definicin internacionalmente adoptada para este tipo de compuestos, la mayora de las acepciones se basan en descripciones estrictamente qumicas. La ms aceptada es la de la Comisin Econmica para Europa de las Naciones Unidas del ao 1991, que textualmente los define como compuestos orgnicos voltiles, distintos del metano, de naturaleza antropognica capaces de producir oxidantes fotoqumicos en presencia de luz solar por reaccin con xidos de nitrgeno.

Esta reaccin qumica implica una eliminacin del contaminante primario por transformacin del mismo en compuestos a veces de mayor carcter toxico (contaminacin secundaria). Los compuestos orgnicos voltiles (COVs) forman la mayor parte de las emisiones de los procesos industriales. Se encuentran presentes en bajas concentraciones en las corrientes de salida de gases y son considerados contaminantes atmosfricos debido a su toxicidad o a los malos olores que producen y contribuyen a la formacin desmog.

Las principales fuentes de COVs estn relacionadas directa o indirectamente con el petrleo y sus derivados: vapores de automviles por combustin incompleta (aromticos, olefinas y parafinas), industrias de pinturas, tintas, lacas y esmaltes (alcanos y ciclo alcanos), vapores de gasolinas emitidos desde los tanques de almacenamiento, disolventes empleados en pinturas y operaciones de desengrasado y limpieza (hexano, ciclo hexano y aromticos derivados del tolueno y xileno), adhesivos (metil-etil cetona, derivados tipo nafta, tricloroetano), aerosoles, industrias de plsticos (compuestos clorados).

Se han desarrollado diversos mtodos para la eliminacin de los compuestos orgnicos voltiles (COVs), debido al aumento continuo de emisiones, en relacin con restricciones legislativas cada vez mayores principalmente en los pases industrializados. Los mtodos para la eliminacin se pueden clasificar en dos grupos: 1. destructivos. 2. No destructivos.

En los mtodos destructivos, los COVs se transforman en compuestos inertes o menos txicos que los de partida. En los mtodos no destructivos, los COVs presentes en las corrientes gaseosas son retenidos pero no son transformados. Entre los primeros se encuentran la incineracin o quemado trmico y la oxidacin cataltica, mientras que, entre los mtodos no destructivos estn la adsorcin (generalmente sobre un carbn activo), la condensacin y la absorcin sobre agua o compuestos orgnicos.

La seleccin de uno u otro mtodo depende de: la naturaleza, el caudal y la concentracin del contaminante, la concentracin permitida en la corriente de salida y la presencia de venenos para el catalizador o de slidos en la corriente gaseosa. a) Adsorcin sobre carbn activo.

a) Adsorcin sobre carbn activo: En este proceso los compuestos orgnicos son retenidos sobre la superficie de un slido. Como adsorbentes generalmente se usan carbn, silicagel o almina. Cuando el carbn se satura se puede regenerar con vapor o aire caliente o por combinacin con vaco y aire caliente, pero no es posible conseguir una desorcin completa despus de cada regeneracin, por lo tanto al cabo de un cierto tiempo se debe reemplazar el carbn del lecho por uno fresco.

El tiempo de duracin de un carbn es de cinco aos. La eficiencia de este proceso depende de la concentracin y composicin de COVs en la corriente de entrada. Entre las ventajas de este mtodo se encuentran la recuperacin del producto as como la alta eficiencia (del 95 %) cuando la concentracin en la corriente de entrada es mayor de 1.000 ppm. Como desventajas se puede mencionar la generacin de residuos y de agua contaminada si la regeneracin del carbn es con vapor.

b) Condensacin:
En este proceso de separacin, la corriente gaseosa se lleva a saturacin y los contaminantes se condensan como lquidos. Los condensadores pueden ser de superficie o de contacto. Entre las ventajas de este mtodo se puede mencionar la posibilidad de recuperar el producto, no se generan residuos slidos o lquidos y bajo requerimiento de espacio. Como desventajas se encuentran la aplicacin limitada corrientes con alta concentracin de contaminantes orgnicos y a corrientes de un solo componente si este debe ser reciclado y utilizado.

c) Absorcin: En esta forma de eliminacin hay transferencia de materia de determinados compuestos de una corriente gaseosa a un lquido no voltil. La eleccin del absorbente depende de la solubilidad de los compuestos orgnicos gaseosos y del costo del absorbente. En este tipo de procesos se alcanzan eficiencias del 98 % cuando la concentracin de entrada es del orden de 5.000 ppm y cuando el compuesto orgnico es muy soluble en el adsorbente.

d) Quemado trmico:
Las emisiones de vapores orgnicos se convierten en dixido de carbono y agua, mediante un proceso de combustin total. Entre las ventajas se pueden mencionar: operacin simple de llevar a cabo, eliminacin completa de los contaminantes, no se generan residuos slidos ni lquidos, costo inicial relativamente bajo, y bajo costo de mantenimiento. La principal desventaja de este tipo de proceso est centrada en el costo del combustible.

e) Combustin cataltica: Este proceso es similar a la incineracin trmica pero requiere una energa de activacin menor que el quemado trmico, ya que la oxidacin completa se produce a temperaturas cercanas a 400 oC.

La oxidacin cataltica de COVs se lleva a cabo a bajas concentraciones de reactivos y con alta concentracin de oxgeno. Las reacciones de oxidacin son altamente exotrmicas y cuando se llevan a cabo con alta concentracin de reactivos estos procesos son realmente generadores de calor. Cuando la concentracin de reactivos es baja, el proceso es un consumidor de calor y la corriente gaseosa debe ser precalentada hasta cierta temperatura.

En consecuencia, puede ser un proceso costoso calentar la corriente gaseosa para alcanzar niveles de velocidad de reaccin apreciables. Como resultado, la oxidacin cataltica de COVs resulta ms econmica si la reaccin se lleva a cabo a temperaturas ms bajas. La combustin cataltica de COVs presentes en bajas concentraciones (10 10.000 ppm) en efluentes gaseosos es una tcnica promisoria en la tecnologa de descontaminacin.

En la mayora de los casos la combustin cataltica parece ser la tecnologa ptima para reducir drsticamente las emisiones del COVs, ya que permite alcanzar conversiones cercanas al 99 % operando a temperaturas ms bajas (300 500) oC.

Sin embargo la formulacin cataltica no parece ser tan fcil debido a la gran variedad de molculas de COVs y a la naturaleza complicada de sus mezclas.

La oxidacin cataltica utiliza catalizadores, los cuales estn diseados especficamente para manejar un tipo de COVs o un grupo de ellos. La degradacin completa de los COVs en CO, CO2 y H2O se encuentra fuertemente favorecida termodinmicamente bajo todas las circunstancias cuando el oxgeno y los hidrocarburos pueden reaccionar.