IA-5037 INGENIERIA DEL AGUA Y MEDIO AMBIENTE

LA ATMOSFERA: CONCEPTOS BASICOS

Ing. Mg.Sc. Ricardo Apaclla Nalvarte

ATMOSFERA TERRESTRE La atmsfera que rodea a la tierra es una envolvente gaseosa, de un espesor de unos 2000 Km.
Atmos (vapor) Sphaira (globo) Est dividida en regiones: Tropsfera Estratsfera Mesosfera Termsfera (ionsfera) Exsfera

Cada una de ellas posee diferentes propiedades relativas a densidad, temperatura, tipo de actividad qumica que tiene lugar, energa de la radiacin solar incidente

Los lmites entre unas regiones y otras reciben el nombre de pausas, son importantes debido a que la mezcla de la atmsfera a travs de las mismas es relativamente lenta.

TROPOSFERA
Regin en contacto con la superficie terrestre. Tiene un espesor medio de unos 12 km,variando entre 7 km en los Polos y aproximadamente 17 km. en el Ecuador. Tiene una densidad elevada. Se calcula que contiene todo el vapor de agua y todos los aerosoles. La densidad disminuye con la altura, al igual que la temperatura (6,5C/km). El intercambio de materia entre la tropsfera y estratsfera es relativamente lento en los dos sentidos. Recibe el nombre de tropopausa

Se producen la mayor parte de los fenmenos meteorolgicos y hay tanto movimiento vertical como horizontal de las masas de aire. Por tanto proporciona un medio de transporte de materiales y de dispersin de contaminantes.

ESTRATOSFERA

Se extiende hasta una altura de 50 km. En ella el gradiente de temperatura se invierte.

La temperatura permanece prcticamente constante hasta una altura de unos 25 km. y despus aumenta gradualmente hasta alcanzar un valor mximo de 270 K en los niveles superiores (estratopausa).

ESTRATOSFERA Este incremento se produce por absorcin de radiacin ultravioleta.

Es la capa que contiene la mayor parte del ozono atmsferico

MESOSFERA
Se extiende entre los 50 a 100 km.

La temperatura aumenta con la altura en los primeros kilmetros, pero luego vuelve a bajar como consecuencia de la disminucin del ozono, hasta la mesopausa donde se alcanza los 180-190 K.

MESOSFERA

Las concentraciones de vapor de agua y ozono son insignificantes y por el contrario hay una mayor presencia de gases ligeros.

TERMOSFERA O IONOSFERA
Su lmite superior de altura no est definido.

La temperatura vuelve a aumentar con la altura hasta alcanzar valores cercanos a los 1200 k a unos 350 km., debido a la absorcin de radiacin ultravioleta.

Por encima de los 100 km.la atmsfera se ve afectada por rayos X y radiacin ultravioleta, lo que causa la ionizacin de muchas especies como el O y N.

TERMOSFERA Es la capa donde se produce mucha actividad fotoqumica.

EXOSFERA
La base de la exsfera se encuentra entre unos 500-750 km. Est formada mayoritariamente por tomos de Oxgeno, Hidrgeno y Helio.

La concentracin de partculas ionizadas va aumentando a travs de la exsfera y ms all de los 2000 km., se encuentra una enorme banda de radiaciones que se extiende hasta unos 55000 km.y recibe el nombre de magnetsfera.

EXOSFERA La concentracin de partculas ionizadas va aumentando a travs de la exsfera y ms all de los 2000 km., se encuentra una enorme banda de radiaciones que se extiende hasta unos 55000 km. y recibe el nombre de magnetsfera.

COMPOSICION DE LA ATMOSFERA
Se encuentran dos tipos de componentes: gases y aerosoles.

Gases:
La composicin del aire en sus componentes principales es constante desde el nivel del suelo hasta una altura de 100 km, donde aparecen variaciones que se deben a las radiaciones solar y csmica y campo gravitacional de la tierra.

La atmsfera est compuesta principalmente por una mezcla de gases (78% de nitrgeno, 21% de oxgeno y 1% de otros gases) que denominamos aire.

COMPOSICION DE LA ATMOSFERA

A estos constituyentes hay que aadir el vapor de agua concentrado en las capas ms bajas, cuya cantidad depende de las condiciones climatolgicas y la localizacin geogrfica, pudiendo variar entre el 0% y el 5%. A medida que aumenta el vapor de agua, los dems gases disminuyen proporcionalmente.

COMPOSICION DE LA ATMOSFERA

Dado que cada componente tiene un peso distinto de los restantes, existe una tendencia natural de los elementos ms pesados a permanecer en las capas ms bajas (oxgeno por ejemplo) mientras que los ms ligeros se encuentran en las capas ms altas. Esto explica porqu la mayor parte del oxgeno se encuentra por debajo de los 35.000 pies de altitud, y porqu a medida que se asciende (piense en Ticlio) disminuye la cantidad de oxgeno presente en la atmsfera.

Composicin qumica del aire en las proximidades del suelo

COMPOSICION DE LA ATMOSFERA
Es posible clasificar los componentes teniendo en cuenta el tiempo de permanencia (t) de los gases en la atmsfera. Se habla de los siguientes grupos:

Gases permanentes, con t>1000 aos (N2, O2 y gases nobles).

Gases variables, con 100>t>1 aos (CO2,CH4,H2,N2O,O3) Gases muy variables, con t<1 ao (H2O (v), CO, NO2, NH3, SO2, H2S,) A medida que disminuye la vida media, la variacin de la concentracin de un gas aumenta en el tiempo y en el espacio.

Aerosoles:
Adems de los gases existen en la atmsfera los aerosoles, materiales slidos, y lquidos en suspensin. Provienen de procesos fsico-qumicos naturales de diversos tipos: erosin, erupciones volcnicas, aerosoles marinos, incendios forestales naturales Su composicin es variable, los aerosoles marinos estn formados adems del cloruro de sodio, por otras especies inorgnicas (magnesio, fsforo, potasio, metales) y orgnicas (residuos de algas y plancton).

Datos proporcionados por satlites artificiales y por sondas enviadas a las partes altas de la atmsfera, indican que el aire disminuye su densidad a medida que aumenta la altitud. Esta disminucin es ms acentuada en las zonas bajas de la atmsfera.
Densidad atmosfrica en la superficie de los planetas
Planeta Tierra Venus Titn Marte Temp. (K) 288 738 95 215 Presin (atmf.) 1 92,8 1,48 0,0079 Masa Densidad molecular (kg/m3) M 28,96 1,225 44 67,42 28,6 5,43 43,64 0,0195

A 17 km de altitud la densidad es diez veces ms pequea que al nivel del mar. A partir de los 100 km esta disminucin se hace ms lenta.

RADIACIONES EN LA ATMOSFERA
Las radiaciones que llegan a la atmsfera tienen como fuente ms importante el sol. Se trata de un proceso fsico, por medio del cual se transmite energa en forma de ondas electromagnticas, en lnea recta, sin intervencin de una materia intermedia, a 300.000 km/s.

Cuando esta radiacin alcanza el lmite superior de la atmsfera est formada por rayos de distinta longitud de onda.

RADIACIONES EN LA ATMOSFERA
Los rayos ultravioletas: no son visibles y tienen muy pequea longitud de onda.

Los rayos luminosos: son los nicos visibles; su longitud de onda corresponde al violeta y al rojo, respectivamente, ya que vara entre 0,36 y 0,76 micrones.
Los rayos trmicos o calorferos: tampoco son visibles y su longitud de onda es mayor de 0,76 micrones. Son los rayos infrarrojos.

RADIACIONES EN LA ATMOSFERA
Los rayos ultravioletas: no son visibles y tienen muy pequea longitud de onda.

Los rayos luminosos: son los nicos visibles; su longitud de onda corresponde al violeta y al rojo, respectivamente, ya que vara entre 0,36 y 0,76 micrones.
Los rayos trmicos o calorferos: tampoco son visibles y su longitud de onda es mayor de 0,76 micrones. Son los rayos infrarrojos.

RADIACIONES EN LA ATMOSFERA
Las radiaciones que llegan a la atmsfera tienen como fuente ms importante el sol. El espectro electromagntico se divide en zonas segn la longitud de onda de la radiacin

El 99% de la energa de la radiacin solar pertenece al intervalo de longitud de onda comprendido entre 100 y 4000 nm. Corresponde fundamentalmente a las zonas del ultravioleta, visible e infrarrojo (UV, VIS e IR).

Las radiaciones de la zona del UV son muy energticas y por tanto capaces de producir alteraciones en las sustancias; la mayor parte de ellas son detenidas en las capas ms externas de la atmsfera terrestre, ionosfera y mesosfera; las que consiguen atravesar estas capas son frenadas por el ozono (O3) presente en la estratsfera.

Las radiaciones de IR son tambin absorbidas por algunos de los componentes de la atmsfera como el dixido de carbono (CO2), el vapor de agua y el monxido de dinitrgeno (N2O). El resultado de todo ello es que a la superficie de nuestro planeta la radiacin que llega es, esencialmente, de la zona del visible.

La radiacin que llega a la superficie terrestre corresponde mayoritariamente a la regin visible. Es en esta zona donde la radiacin solar tiene un mnimo de absorcin, por tanto una mayor ventana de paso.

Las ventanas en la zona IR son menores y hay casi una absorcin total de la radiacin ultravioleta.

Los fenmenos que sufre la radiacin desde que llega a la atmsfera hasta que incide en la superficie terrestre, son: absorcin, dispersin y reflexin.

ABSORCION DE LA RADIACION SOLAR

En general, la absorcin es la asimilacin de una sustancia por otra. En este caso, se puede definir como el proceso por el cual la radiacin solar es tomada o retenida por una sustancia y convertida en otras formas de energa, en general energa trmica.

Del rayo solar original, de 100 unidades, tan solo 50 son absorbidas por la superficie de la Tierra. La atmsfera absorbe 16 unidades y las nubes 4. Esto significa que las otras 30 unidades se pierden en los procesos de dispersin y reflexin.

Los gases presentes en la atmsfera y en mucha menor medida las nubes y partculas son responsables de la absorcin de un 20% del total de la radiacin solar. Esta absorcin se produce en porcentajes muy diferentes segn la regin del espectro electromagntico.

Los gases responsables de la absorcin de la radiacin infrarroja son el vapor de agua y el dixido de carbono (CO2).
En menor medida se tiene al metano (CH4) y monxido de dinitrgeno (N2O).

REFLEXION DE LA RADIACION SOLAR

La reflexin es el proceso por el cual una superficie de discontinuidad devuelve una porcin de la radiacin incidente al medio por el cual lleg la radiacin.

La luz solar es redirigida en 180 luego de incidir en una partcula atmosfrica. Como establece la Ley de Snell, la energa es reflejada por una superficie con el mismo ngulo con el que inicialmente incidi sobre esa superficie.

REFLEXION DE LA RADIACION SOLAR

Esta redireccin causa una prdida de la radiacin solar entrante del 100 %. Es muy importante tomar en cuenta la reflexin ya que cerca de un tercio de la energa del Sol es reflejada. La mayor parte de la reflexin en nuestra atmsfera tiene lugar en las nubes cuando la luz es interceptada por partculas de lquido y agua congelada. La reflectividad de una nube vara entre el 40 y el 90 %.

La relacin entre la cantidad de radiacin reflejada y la recibida por una superficie se llama albedo.

En resumen, una gran proporcin de la radiacin solar entrante que llega a la Tierra y su atmsfera 70%- es absorbida (la superficie de la Tierra absorbe el 50%, las nubes el 4% y las molculas de aire el 16%). El 30% restante es reflejado de vuelta al espacio.

En la reflexin parte de la radiacin solar al incidir sobre un cuerpo es desviada o devuelta, sin modificar sus caracteres.

DISPERSION DE LA RADIACION SOLAR

Fenmeno similar a la reflexin, pero la radiacin modifica sus caracteres al ser devuelta o desviada. En la alta atmsfera la radiacin solar es dispersada por las molculas de los gases del aire: los rayos luminosos de onda ms corta (violeta y azul) son ms fcilmente dispersados, dando el color azulado al cielo.

Los dems, (rojo, anaranjado, amarillo), llegan casi directamente al suelo, sin dispersarse; se dispersan cuando atraviesan capas atmosfricas de espesor considerable, como ocurre en los crepsculos: en estos casos el cielo presenta un color que va del amarillo al rojo intenso.

La radiacin solar incidente sobre la superficie terrestre es aproximadamente solo el 45-50% de la radiacin solar incidente sobre la atmsfera.

La radiacin absorbida por la superficie terrestre es a su vez remitida hacia la atmsfera como radiacin calorfica, de longitud de onda larga durante las horas nocturnas.

Tambin hay remisin de energa no radiativa por la superficie mediante procesos de evaporacin (calor latente) y conveccin. Todos estos fenmenos provocan el calentamiento de la tropsfera.

PROCESOS FOTOQUIMICOS EN LA ATMOSFERA

Es importante el conocimiento de los procesos que tienen lugar en las zonas altas de la atmsfera, pues son determinantes para el mantenimiento de las condiciones actuales de la bisfera. A pesar de la pequea masa de aire que contienen, forman una barrera contra las radiaciones y partculas de alta energa que se encuentran continuamente bombardeando el planeta, as la radiacin de la zona UV es lo suficientemente energtica como para producir alteraciones en las sustancias que constituyen la atmsfera.

PROCESOS FOTOQUIMICOS EN LA ATMOSFERA

Por ello, las molculas y tomos de las sustancias sufren procesos fotoqumicos.

La absorcin de luz por especies qumicas puede provocar reacciones que no se producen, a igualdad de condiciones de presin y temperatura, en ausencia de luz. Los tres tipos de especies que estn fuertemente involucrados en los procesos qumicos atmosfricos, son: Molculas excitadas electrnicamente Radicales libres. Iones.

Estructura de la atmsfera, representacin de la presin y temperatura.

Estrato

Meso

Termos

Exosfe