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Qu es la vida?
Sabemos que la rana est viva y la roca no. Sin embargo, ambas estn formadas por protones, electrones y neutrones, que son los constituyentes de los tomos. No obstante, los tomos se asocian para formar estructuras ms complejas, llamadas molculas. Y es a nivel molecular donde comienzan a surgir las diferencias entre los seres vivos y los seres inanimados.
Nunca encontraremos una roca constituida por cidos nucleicos, protenas, carbohidratos y lpidos. Slo las clulas producen esta clase de molculas. La molcula ms caracterstica de la clula (la unidad ms pequea que tiene capacidad de vida) es el cido desoxirribonucleico o ADN. Ningn pedazo de granito o cuarzo presenta esta sustancia.
El orden en que se disponen las subunidades del ADN, los nucletidos, codifica la informacin que determina las caractersticas individuales de los organismos El cdigo gentico es el mismo en todos los seres vivos, pero cada organismo de una especie dada posee un ADN caracterstico, de modo que cada especie nicamente puede generar individuos de su misma especie
Los genes transmiten la informacin de una generacin a la siguiente, pero tambin regulan el desarrollo y funcionamiento de cada organismo. El ADN contiene instrucciones para el ensamblaje de diversas protenas As, el ADN puede transcribir su informacin parcialmente a otro tipo de cido nucleico, el ARN o cido ribonucleico, del cual existen distintos tipos: uno de ellos (el ARN mensajero o mARN) puede traducir ese mensaje para que se sintetice una determinada protena
Un estmulo es alguna forma especfica de energa que el receptor puede detectar, como la energa solar, la energa calorfica o la energa de enlace de las molculas
Modelo del complejo receptor GABA/BDZ/ canal de Cl- en la membrana celular de neuronas. Los sitios de reconocimiento para BDZ (receptor BDZ) se hallan ubicados en la subunidad a, mientras que aquellas para el neurotransmisor GABA en la subunidad .
GABA: cido -amino butrico; BDZ: benzodiazepinas
Las clulas ajustan su actividad metablica en respuesta a seales de los receptores. As, cuando luego de una ingesta aumenta el nivel de azcar en sangre, el pncreas secreta la hormona insulina. La mayora de las clulas del cuerpo tiene receptores para la insulina, que estimula a las clulas a captar el azcar presente en la sangre. Cuando un nmero suficiente de clulas hace esto, el nivel de azcar en la sangre regresa a la normalidad
Una vez que la insulina se une a receptores especficos en la membrana celular, desencadena una secuencia de fosforilaciones sucesivas cuyo resultado es la expresin de genes que codifican para la sntesis de molculas transportadoras de glucosa y enzimas que intervienen en la formacin glucgeno.
Los organismos responden de manera tan refinada a los cambios de energa, que sus condiciones operativas internas por lo general permanecen dentro de lmites tolerables. Este estado, llamado homeostasis, constituye una de las caractersticas clave que definen la vida
El nivel qumico abarca las partculas bsicas de la materia, los tomos y sus combinaciones, las molculas. La asociacin de molculas genera macromolculas
La competencia es la interaccin entre individuos de la misma especie (competencia intraespecfica) o de especies diferentes (competencia interespecfica) que utilizan el mismo recurso, el que suele estar en cantidad limitada
La simbiosis es una asociacin ntima y a largo plazo entre organismos de dos especies diferentes. Las relaciones simbiticas prolongadas pueden dar como resultado cambios evolutivos profundos en los organismos que intervienen, como en el caso de los lquenes, una de las simbiosis ms antiguas y ecolgicamente ms exitosas. Se considera generalmente que existen tres tipos de relaciones simbiticas: el parasitismo, el mutualismo y el comensalismo.
garrapata
Ascaris
Ecosistema
Unidad de organizacin biolgica constituida por todos los organismos de un rea dada y el ambiente en el que viven. Caracterizado por las interacciones entre los componentes vivos y no vivos, conectadas por dos aspectos principales: a) un flujo unidireccional de energa desde el sol a travs de los organismos que lo integran b) un reciclamiento permanente de elementos minerales y otros materiales inorgnicos
Dominio Bacteria
Son organismos microscpicos que pueden actuar como desintegradores en el ecosistema. Algunas son patgenas, es decir que producen enfermedades en los seres humanos y otros organismos. Algunas bacterias son fotosintticas, En general los organismos que integran este grupo se asocian formando agrupaciones laxas de individuos denominadas colonias. Este dominio consta de un solo reino (Eubacteria)
Dominio Archaea
Arquebacteria halfila
Son procariotas que viven en ambientes muy exigentes (extremfilos). Las arquebacterias halfilas viven en ambientes extremadamente salinos, las metanognicas producen metano a partir de CO2 e H2, son comunes en el tracto digestivo de animales y pueden vivir en ambientes pantanosos y las termoacidfilas crecen en ambientes cidos y muy clidos, como las fuentes termales
Escherichia coli
Dominio Archaea
Las arquebacterias metanognicas han sido utilizadas en un importante proceso biotecnolgico, como los es la produccin del biogs. El biogs es un gas combustible que se genera en medios naturales o en dispositivos especficos, por las reacciones de biodegradacin de la materia orgnica, mediante la accin de bacterias metanognicas en ausencia de aire (esto es, en un ambiente anaerbico). Cuando la materia orgnica se descompone en ausencia de oxgeno, acta este tipo de bacterias, generando biogs.
1. Excrementos animales y restos de alimentos son mezclado con agua en el alimentador del biodigestor
empleado como combustible en las cocinas, o iluminacin, y en grandes instalaciones se puede utilizar para alimentar un generador que produzca electricidad
Ameba proteus
El ADN tiene dos cualidades notables. Sus instrucciones funcionan para asegurar que los hijos se asemejen a sus padres y, sin embargo, tambin permiten variaciones en los detalles de la mayora de sus caractersticas (mutaciones)
Las mutaciones (cambios permanentes en los genes) son los procesos que proveen la materia prima para la evolucin Muchas mutaciones son dainas porque alteran el crecimiento, desarrollo o funcionamiento del cuerpo. Sin embargo, otras son inofensivas o benficas. Estas ltimas permiten que el organismo est ms adaptado al ambiente en el que le toca vivir. La adaptacin es cualquier forma de una caracterstica que ayuda al individuo a sobrevivir y reproducirse en las condiciones medioambientales predominantes
La seleccin artificial es una tcnica de control reproductivo mediante la cual el hombre altera los genes de organismos domsticos y/o cultivados. Esta tcnica opera sobre caractersticas heredables de las especies, aumentando la frecuencia con que aparecen ciertas variaciones en las siguientes generaciones
La seleccin natural favorece a aquellos organismos que presentan rasgos que les permiten hacer frente a las presiones ejercidas por el medio ambiente; estos organismos tienen ms posibilidades de sobrevivir y de generar descendientes. Desde el punto de vista evolutivo, la diversidad de los seres vivos es la suma de las variaciones totales en las caractersticas que se han acumulado en las diferentes lneas de descendencia de una generacin a otra, a causa de la seleccin natural y de otros procesos de cambio
Homologa y Analoga
En el estudio comparativo de los seres vivos, la homologa es la relacin que existe entre dos partes orgnicas diferentes cuando sus determinantes genticos tienen el mismo origen evolutivo
Una analoga por el contrario, es una estructura semejante a otra o que tiene la misma funcin, pero, cuyo desarrollo embrionario y su origen son diferentes. No se presentan en un antepasado comn, es fruto de convergencia evolutiva.
Toda investigacin cientfica se somete siempre a una "prueba de la verdad" que consiste en que sus descubrimientos pueden ser comprobados, mediante experimentacin, por cualquier persona y en cualquier lugar, y en que sus hiptesis son revisadas y cambiadas si no se cumplen