LA ESCALA CARTOGRFICA

INTRODUCCIN
La representacin cartogrfica lleva implcita la reduccin de la realidad, ya que no es factible

realizar una carta con las dimensiones verdaderas de un rea, y menos an del total de la superficie terrestre. Es de esa manera que el uso de las cartas requiere necesariamente el conocimiento de las proporciones exactas entre la realidad y representacin, las cuales no siempre son constantes en todos los sectores de una misma carta.

DEFINICIN
Escala es la relacin matemtica entre la

dimensin de un elemento en la realidad (o terreno) y su representacin en la carta (o papel). Podra tambin definirse como el nmero de veces que la realidad ha sido reducida.

Ejemplo
Un fenmeno de 50.000 cm en la realidad que

est representado por 1 cm en una carta, significa que ha sido reducido 50.000 veces, en este caso la relacin matemtica entre la carta y la realidad es de 1 a 50.000. La escala debe entenderse, por tanto, como una fraccin, en este caso 1/50.000, o como una razn 1:50.000, en que 1 (numerador) indica la dimensin en la carta y 50.000 (denominador) la dimensin de la realidad.

Relacin matemtica
1 =
En que: D = denominador de la escala

P = dimensin en el papel o carta

T = dimensin en el terreno o realidad

Proporciones derivadas
T=DxP
Dimensin real de un elemento representado.

=
Dimensin de un elemento a representar en una determinada escala.

=
Escala de una carta.

Tipos de escala
Al definir una escala como el grado de

reduccin de la realidad y expresarla como fraccin, se comprender fcilmente que, a mayor reduccin, la cifra del denominador es ms alta. De este modo, una escala 1:24.000.000 es menor que una escala 1:12.000.000, ya que en el primer caso la realidad ha sido reducida 24.000.000 de veces y en el segundo caso, solo 12:000.000 de veces.

Clasificacin de escalas
Segn el grado de reduccin, las escalas

pueden clasificarse en grandes, medianas y pequeas. No existe un criterio nico para diferenciar estos tamaos, pero de acuerdo al Instituto Panamericano de Geografa e Historia (IPGH) las escalas grandes son aquellas hasta 1:25.000, las medianas entre 1:25.000 y 1:250.000, y las pequeas sobre 1:250.000.

Formas de expresin de la escala

Escala Numrica Es la expresada en forma de razn matemtica. Ella es una expresin que indica slo una relacin de magnitudes, por tanto, al trabajar con esta escala es necesario dar una unidad de medida que sea igual en ambos trminos.

Ejemplo
La escala 1:50.000 significa que 1 mm en la carta

equivale a 50.000 mm en la realidad ; 1 cm en la carta equivale a 50.000 cm en la realidad; 1 m en la carta equivale a 50.000 m en la realidad, etc. Por motivos prcticos es preferible expresar la realidad en metros o kilmetros, en tanto las medidas de la carta se expresan en milmetros o centmetros. De este modo podr convertirse la unidad que sea necesaria y decir, por ej, que en la escala 1:50.000 1 cm de la carta equivale a 500 m o a 0,5 km.

Ejemplo
Calcular la distancia real (T) de dos puntos, si

estos estn situados a 5 cm en una carta 1:200.000. T=DxP T = 200.000 x 5 cm T = 1.000.000 cm o 10.000 m o 10 km.

Ejemplo
Calcular a qu distancia quedan

representados en una carta (P) de escala 1:200.000, dos puntos que en la realidad distan 10 km.

10 1.000.000 = 200.000 200.000

P = 5 cm o 0,05 m

Ejemplo
Calcular la escala de una carta (D) en la cual

dos puntos que distan 10 km estn representados por 5 cm.

= =
10 5

1.000.000 =200.000 5

Escala 1:200.000

Ejercicios
1. A que distancia (en lnea recta) se

encuentran dos ciudades, si en una carta 1:1.500.000 estn representadas a 3,5 cm? 2. A cuantos cm quedan representadas en una carta 1:250.000 dos ciudades si ellas distan 15 km en la realidad?. 3. Qu escala tiene una carta si los 4.900 km que existen entre dos ciudades (en lnea recta) estn representados por 28 cm?