Sistema linftico

En paralelo con la circulacin sangunea se dispone una red de colectores muy permeables, los capilares linfticos, que drenan lquido y macromolculas (linfa) que no son transportadas por los capilares sanguneos desde los tejidos. La red linftica surge en los tejidos corporales (con excepcin del SNC y la cornea) desde capilares cerrados (en forma de dedo de guante), los cuales van convergiendo hacia colectores mayores; en algunos tejidos como la mucosa digestiva, la mucosa respiratoria y la dermis, la red capilar linftica est muy desarrollada. Los colectores linfticos mayores presentan vlvulas, elementos que le dan una direccin centrpeta al flujo linftico; adems, escalonados en relacin con estos colectores se disponen los linfonodos (ver ms adelante).

La linfa contenida en la extensa red linftica es, finalmente, vaciada hacia el territorio venoso a travs de dos colectores mayores: 1.- El ducto torcico, de 40 cm de longitud, que desagua en el confluente venoso ygulo-subclavio izquierdo. Este conducto se forma como una dilatacin (cisterna de Pequet o cisterna del quilo) dispuesta al nivel del cuerpo vertebral de L2 y asciende en la lnea media por la pared abdominal posterior y, luego, por el mediastino posterior, desvindose hacia la izquierda para aparecer en la raz del cuello. Recibe la linfa de las extremidades inferiores, pelvis, abdomen, extremidad superior izquierda, y la mitad izquierda de trax, cuello y cabeza.

2.- La gran vena linftica, de 4 cm de longitud, que desagua en el confluente venoso ygulo-subclavio derecho, y recibe la linfa de la mitad derecha de cabeza, cuello trax, y la extremidad superior derecha. (Fig. 1) rganos linfoides:Representa el sistema defensivo vital para el organismo, que va a reaccionar ante la presencia de noxas. Se agrupan en: 1.- rganos linfoides primarios, donde se originan y maduran las clulas madres (stem cells) del sistema inmunitario; se incluye en esta categora a la mdula sea roja y al timo. 2.- rganos linfoides primarios, donde se alojan los linfocitos maduros e inmunocompetentes que desencadenan la respuesta inmunitaria; se incluye en esta categora al bazo, los linfonodos y al tejido linfoide asociado a mucosas (MALT).

El bazo es un rgano macizo, peritonizado, con forma de tetraedro, de 12 cm de eje mayor, dispuesto en el hipocondrio izquierdo. Esta estructura recibe una rica irrigacin a travs de la arteria y vena esplnica, como tambin una profusa red linftica. Presentan una cpsula fibrosa la que se extiende formando trabculas hacia el espesor del bazo. En el parnquima (parte noble del rgano, opuesto a estroma o tejido conectivo) se observa la pulpa blanca, constituida por macrfagos y linfocitos dispuestos en torno a los vasos sanguneos (arterias centrales), y la pulpa roja, formada por sinusoides venosos llenos de sangre y por cordones celulares (cordones esplnicos o de Billroth) que incluyen eritrocitos, macrfagos, linfocitos, clulas plasmticas y granulocitos. Linfonodos: tejido linfoide encapsulado, con forma de habichuela, con un parnquima (tejido linftico) y un estroma (tejido conjuntivo que da soporte a ese tejido especial) que constituyen una masa de 0,5 a 2 cm. Los ndulos linfticos se disponen generalmente en relacin con las venas principales, envueltas por la fascia profunda que las rodea, formando acmulos de linfonodos que, cuando estn inflamados, son fcilmente palpables.

 Especialmente notorios son: 1.- Los linfonodos inguinales, en relacin con la vena femoral y la vena safena mayor y que drenan la linfa del miembro inferior; 2.- Los linfonodos ilacos, dispuestos en relacin con las venas ilacas interna y externa que drenan la, linfa del perin y de la pelvis; 3.- Los linfonodos pre y latero-articos, colocados en relacin con la aorta abdominal y la vena cava inferior y drenan la linfa de los rganos abdmino-plvicos; 4.- Los linfonodos axilares, en relacin con la vena axilar y que drenan la linfa del miembro superior y la pared torcica; 5.- Los linfonodos cervicales profundos, en relacin con la vena yugular interna, que drenan la linfa de las regiones profundas y superficiales de cabeza y cuello;

6.- Los linfonodos pulmonares y mediastnicos, dispuestos en relacin con la traquea y los bronquios y drenan la, linfa de los pulmones y las pleuras. Cada linfonodo recibe colectores linfticos que drenan linfa en l (vasos aferentes) y emite vasos eferentes que transcurren centrpetamente hacia colectores linfticos mayores. Tal como sealamos con anterioridad, los colectores linfticos mayores confluyen dos grandes conductos linfticos, la gran vena linftica y el ducto torcico. Tejido linfoide asociado a mucosas (MALT, por su sigla en ingls): tejido linfoide no encapsulado que se encuentra disperso en la submucosa del tracto digestivo formando acmulos, las placas de Peyer en el leon y las amgdalas o tonsilas en la faringe, que se tornan muy evidentes cuando se inflaman dificultando el trnsito a travs de ese tracto (obstruccin intestinal u obstruccin respiratoria, respectivamente). A nivel de la mucosa farngea se describe el crculo linftico de la faringe (anillo linftico de Waldeyer), formado por: Las tonsilas palatinas: situadas en la logia tonsilar (entre el msculo palatogloso y palatofarngeo); la tonsila lingual: tejido linfoide ubicado en la raz de la lengua; las tonsilas tubricas: ubicadas en la nasofaringe, alrededor del abertura de la tuba auditiva; la tonsila farngea: dispuesta en el techo de la faringe.