LA FISICA CUNTICA Y EL ELUSIVO MUNDO DE LOS TOMOS

Presentacin preparada por el Prof. Jorge Ossandn Gaete PROFISICA, Octubre de 2007

Cuntos tomos contiene una hormiga?

Una hormiga es mil veces ms pequea que un nio ( 10-3 m) Un microbio es mil veces ms pequeo que una hormiga ( 10-6 m) Un tomo es diez mil veces ms pequeo que un microbio ( 10-10 m) Un ncleo es diez mil veces ms pequeo que un tomo ( 10-14 m)

Si el volumen de una hormiga es 1mm3, entonces caben en la hormiga unos 1021 tomos!

El espectro de la luz diurna

Newton descubri en el siglo 17 que la luz blanca al pasar por un prisma se descompone en numerosos colores, formando un espectro continuo de colores 3 que van del rojo al violeta, similar al arcoris.

Cmo fueron descubiertos los tomos?

Al lanzar un chispazo elctrico a travs de un gas (por ej. Oxgeno) se observ mediante un espectrgrafo que la luz emitida contena siempre ciertas frecuencias propias de cada gas, formando un espectro de lneas caracterstico del gas en cuestin

Esta luz caracterstica deba tener un origen intrnseco ya que no dependa de variables externas
Las fuentes de la luz espectral deberan ser las partculas ms pequeas e indivisibles que, segn se crea, constituan los gases
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Espectros del H, Hg, Ne y luz blanca

Aqu vemos nuevamente el espectro de la luz blanca (solar) y del helio

En 1897, poco despus de ser descubiertos los espectros atmicos, el fsico ingls J. J. Thomson descubri la existencia de los electrones

Al aplicar un voltaje de 10.000 volt entre dos electrodos dentro de un tubo al vaco (sin gases) surge desde el electrodo negativo (o ctodo) un haz de partculas elctricas negativas que slo se ven cuando impactan contra una Joseph J. Thomson superficie fluorescente
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El modelo atmico de J. J. Thomson

J.J. Thomson en su laboratorio

Sanda de pulpa positiva y pepitas negativas (electrones) en perfecto equilibrio electrosttico

El mismo ao 1897 el francs H. Becquerel descubri las partculas en la radioactividad, las cuales tienen carga positiva y al capturar electrones forman gas helio
Henri Becquerel

Poco despus, en 1911 E. Rutherford hizo chocar partculas contra lminas delgadas de oro y descubri la existencia de los ncleos atmicos. Los ncleos son mil veces ms chicos que el tomo pero contienen prcticamente toda Ernest Rutherford la masa de ste
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El modelo atmico de Rutherford (1911):

Un ncleo central positivo rodeado de una nube negativa. El ncleo es 10 mil veces ms pequeo que el tomo (10-14 m)
Experimento de Rutherford
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Un grave dilema se present a los fsicos de comienzos del siglo 20:

Ninguno de los modelos atmicos, apoyados en las leyes clsicas de la Mecnica de Newton y del Electromagnetismo de Maxwell, podan explicar la estabilidad de los tomos y, mucho menos, la emisin de los espectros atmicos
El problema se resolvi slo con el desarrollo 11 de la Fsica Cuntica

Cmo surgi la Fsica Cuntica?

Todo parti en 1900. El fsico alemn Max Planck estudiaba la radiacin trmica emitida por cuerpos calientes.
Max Planck en 1900

La intensidad de la radiacin como funcin de la longitud de onda, desde el ultravioleta hasta el infrarrojo, muestra una curva universal que tiene una forma caracterstica para cada 12 temperatura

La forma de la curva no poda ser explicada por los fsicos clsicos!

Mediante una hiptesis cuntica, Planck desarroll una frmula que reproduce exactamente las mediciones experimentales
Esta es la famosa Ley de Planck
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La hiptesis cuntica consiste en lo siguiente:

Cuando dos sistemas interactan, deben intercambiar a lo menos un cuantum de accin h h es muy chica: 6,625x10-34 Js Intercambio de accin equivale a ceder o ganar energa en un cierto tiempo (Et) o impulso en un cierto trecho (px) La energa mnima emitida por un oscilador atmico de frecuencia f es: E=h/T=hf La energa total emitida es un mltiplo de hf La energa no es una variable continua sino discreta (o granular) 14

Max Planck

El perfecto acuerdo entre la ley de Planck y los datos experimentales confirma que a nivel atmico la naturaleza se rige por la hiptesis cuntica. Debido a que h es muy pequea, su influencia no se nota a nivel macroscpico.
Aqu vemos de nuevo las curvas de Planck y su frmula:
Frmula de Planck (1900)

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En 1905 el joven Albert Einstein usa la hiptesis de Planck y logra explicar el enigmtico efecto fotoelctrico:
Al incidir sobre el metal, la luz se comporta como si consistiera en una lluvia de corpsculos luminosos (hoy llamados fotones) que chocan con los electrones expulsndolos del metal Cada fotn acarrea una cantidad de energa E=hf y una cantidad de momentum p=h/ Los fotones se desplazan a la velocidad de la luz
Albert Einstein en 1905

Se parecen a las partculas clsicas pero no son tales, porque no tienen masa en reposo y su comportamiento es ondulatorio Puede decirse que son onda-corpsculo, el primer caso de partcula cuntica, en contraste con la partcula clsica Se resuelve as la vieja disputa entre Newton y Huygens
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La luz visible es slo una pequea parte de las Ondas Electromagnticas:

Todas avanzan a la misma velocidad c=300.000 km/s en el vaco La longitud de onda es = c/f Los rayos X y (gama) tienen frecuencias muy altas
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Espectro electromagntico

La existencia real de los fotones queda demostrada en 1922 por Arthur Compton
Compton lanz luz de alta frecuencia (rayos X) sobre grafito y encontr que la luz dispersada tena una frecuencia menor (tanto menor cuanto mayor ngulo de dispersin), lo cual pudo ser explicado como resultado de la colisin de fotones X con electrones libres, perdiendo los fotones parte de su energa (lo que reduce su frecuencia) Mientras ms alta es la frecuencia, ms notorio es el comportamiento corpuscular de la luz! Esto le vali el Premio Nbel a Einstein en 1922 y 18 a Compton en 1927

Arthur Compton

Modelo atmico de Bohr (1913)

Niels Bohr en 1913

Aplicando las reglas de la Fsica Cuntica, el jven dans Niels Bohr invent un modelo de tomo que permiti explicar el espectro de lneas del Hidrgeno

Ncleo positivo rodeado de electrones en rbitas circulares estacionarias

El xito del modelo de Bohr fue una nueva confirmacin de la hiptesis 19 cuntica.

El modelo de Bohr tuvo un xito notable!

Los electrones describen rbitas estacionarias alrededor del ncleo Slo ciertas rbitas son posibles debido a la cuantificacin de Planck A cada rbita corresponde una cierta energa Un electrn emite un fotn cuando salta de una rbita a otra ms baja Los fotones tienen frecuencia f=E/h El espectro del H queda descrito con una precisin sorprendente!
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Arnold Sommerfeld

Arnold Sommerfeld perfeccion el modelo de Bohr, asemejndolo a un sistema planetario Los electrones viajan en sus rbitas a velocidades cercanas a la de la luz Aplicndoles las leyes de la Relatividad, logr explicar la estructura fina del espectro del H Pese a estos refinamientos, el modelo fall al ser aplicado al21 He y a tomos ms complejos

Modelo atmico de Sommerfeld (1916)

En 1924 Louis de Broglie postula que la dualidad onda-corpsculo de Einstein vale no slo para los fotones sino tambin para los electrones, protones, y todas las dems partculas atmicas

Louis de Broglie en 1926

Difraccin en una cubeta de ondas

Cuatro aos despus George Thomson (hijo de J.J.) confirma experimentalmente que haces de electrones muestran interferencia y difraccin similar a las ondas 22 electromagnticas

Las ideas de De Broglie no tuvieron eco hasta dos aos despus. Mientras tanto, en 1925 el joven alemn Werner Heisenberg inventa una nueva mecnica para los tomos.
El comportamiento de micropartculas se describe slo por magnitudes fsicamente medibles (E, P, L, S, M) Desaparecen los modelos geomtricos del tomo, que son inobservables Los estados posibles se calculan matemticamente mediante lgebra de matrices

Es el comienzo de la moderna Mecnica Cuntica 23

W. Heisenberg (1925)

A pesar de su complejidad matemtica, el xito de la nueva teora fue instantaneo.

Entre 1925 y 1926 una plyade de jvenes cientficos aplicaron las ideas de Heisenberg y resolvieron numerosos problemas de la fsica atmica A los fsicos de la generacin anterior les cost mucho aceptar las nuevas ideas Un paso decisivo lo dio el austraco Erwin Schrdinger al inventar una nueva forma de expresar la Mecnica Cuntica, usando las ideas de Louis De Broglie

Heisenberg

Pauli

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Dirac

Jordan

Erwin Schrdinger (1926) inventa su famosa ecuacin de onda con la idea propuesta por De Broglie

juega en el micromundo un rol similar al de la ecuacin de Newton en el macromundo

Erwin Schrdinger

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La ecuacin de Schrdinger es la base de la mecnica ondulatoria

Las inexplicables rbitas estacionarias que postul Bohr para los electrones en su modelo atmico, no son ms que estados estacionarios de las ondas de De Broglie
Los tomos son como instrumentos musicales: vibran y resuenan establemente slo en ciertas frecuencias A estas frecuencias propias les corresponde por la relacin de Planck E=hf ciertos estados propios de energa (o eigen-states)

Cuando los tomos cambian estado de vibracin, emiten o absorben energa electromagntica en la forma de fotones con 26 frecuencias caractersticas (los espectros de lneas)

Dnde est el electrn? No podemos saberlo con certeza!

En el mundo atmico la materia tiene naturaleza dual: al ser detectada se presenta como partcula pero su comportamiento es elusivo como onda
La necesidad de intercambiar a lo menos un cuantum de accin para ser detectada la partcula, genera una incertidumbre sobre su evolucin

Werner Heisenberg en Lindau, 1962

Slo podemos predecir su estado o posicin futura con una cierta probabilidad, pero sin certeza La incerteza mnima est dada por h

Este es el Principio de Incertidumbre!

Interpretacin de Born (1926)

El estado dinmico de una partcula se describe por la funcin de onda de Schrdinger
Ncleo de He
Max Born

La magnitud (al cuadrado) de la funcin de onda en un punto x indica la probabilidad de encontrar a la partcula en dicho punto
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tomo de He en estado fundamental

Orbitales electrnicos del tomo de Hidrgeno

Las imgenes describen la probabilidad de encontrar al electrn en distintas rbitas estacionarias Las rbitas se identifican por sus nmeros cunticos: n=1,2,3 y l=0,1,2 que corresponden a valores de energa y momentum

L=0

L=1

L=2
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La escuela de Copenhagen (Bohr, 1926):

Cuando la partcula cuntica entra en interaccin con un sistema externo (u observador) la funcin de onda colapsa y elige uno de sus estados posibles (p.ej. Una posicin determinada) de manera aleatoria (al azar). Mientras la partcula no es observada ella existe en todos los estados posibles a la vez (universos paralelos) El observador externo slo puede predecir los resultados con una cierta probabilidad para cada uno Frente a una cierta causa no se sigue un determinado efecto, sino una multiplicidad de efectos probables La descripcin de los fenmenos cunticos es slo 30 probabilstica (ejemplo, la radioactividad)

El gato de Schrdinger:
Un gato encerrado en una caja; en ella un tomo radioactivo gatilla un resorte accionando un dispositivo que emite No podemos un gas venenoso. Si abrimos la caja, saberlo ms encontraremos al gato vivo o muerto? que con cierta probabilidad El gato no est vivo ni muerto hasta que no abramos la 31 caja

Experimento de la rendija doble

Con electrones

Con rayo laser

Con cubeta de ondas

Al pasar por dos rendijas las ondas interfieren entre si En la pantalla aparecen franjas de interferencia (+ y ) Esto no podra ocurrir con partculas clsicas Las partculas cunticas interfieren entre si como ondas Qu sucede si se enva slo un electrn? 32 Por cul rendija pasar cada electrn?

Comportamiento dual de una partcula cuntica (onda-corpsculo)

Cuando 1 electrn enfrenta una doble rendija, pasa por ambas rendijas a la vez e interfiere consigo mismo En la pantalla se detecta en un solo punto pero no cae jams en una franja de interferencia negativa Sucesivos electrones van marcando nuevos puntos, siempre sobre zonas de interferencia constructiva A medida que llegan ms electrones, el diagrama de interferencia se hace cada vez ms ntido Sin embargo, el comportamiento cuntico no es un fenmeno colectivo, sino individual 33

Paradojas Cunticas: cmo sabe cada electrn que debe caer sobre una franja de interferencia?
8 electrones 270 electrones

2000 electrones

6000 electrones

Se ve aqu el resultado acumulativo de un experimento de doble rendija con electrones individuales de 50 kV enviados a razn de 10 por segundo en un lapso total de 10 min. Cada electrn demora una cienmillonsima de segundo en llegar a la pantalla. No hay 34 ellos interaccin entre

Efecto tnel: partculas

cunticas atraviesan barreras imposibles para las partculas clsicas
El mejor ejemplo es la radioactividad nuclear Pese a las potentes fuerzas nucleares, las partculas tienen una pequea probabilidad de estar fuera del ncleo El fenmeno es completamente aleatorio

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Gracias al efecto tnel podemos hoy ver tomos individuales!

Con electrones en lugar de fotones se logran notables imgenes del mundo atmico
Tres tomos de Be fluorescentes

Corral cuntico. Ntese las ondas electrnicas en la superficie del metal

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Panal de molculas de antraquinona

La Mecnica Cuntica Relativista (Dirac, 1928) ha tenido xitos sorprendentes:

Describe correctamente los fenmenos atmicos con precisin de una parte en 1010 Descubri la antimateria Descubri los quarks Desarroll los transistores Cre el Rayo LASER Explic la superconductividad Descubri la energa del vaco Desarroll la energa nuclear Explic la energa de las estrellas Y mucho ms (RMN, agujeros negros, ptica cuntica, etc.)

Protones y neutrones estn formados por tres quarks

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Bombardeo de un ncleo de He

El vaco y la antimateria
Debido a la incerteza cuntica el espacio sin materia no est completamente vaco: contiene enorme cantidad de energa del punto cero Esta energa no est en reposo sino en permanente vaivn, como las olas del mar Por fluctuaciones aleatorias, alcanza de repente suficiente intensidad para crear un par de materia y antimateria, el cual luego se aniquila emitiendo fotones gama Al parecer esta energa explica la expansin del universo

Paul Dirac Paul Dirac conversa con el autor de esta charla (Lindau 1962)

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Qu es la realidad?
La Mecnica Cuntica y la Relatividad son las dos teoras que hoy describen en conjunto el mundo fsico Estas teoras trabajan con magnitudes observables y medibles experimentalmente Sin embargo la realidad es mucho ms compleja y nos depara sorpresas todos los das A nivel atmico la realidad es slo predecible con cierta probabilidad pero no con certeza Al observarla la perturbamos, de modo que no podemos conocerla en forma completamente objetiva

Estructura atmica del Silicio

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Pero Dios no juega a los dados

CONCLUSIN
La Fsica Cuntica permiti conocer, comprender y cultivar el mundo atmico Expandi considerablemente la mente y cosmovisin humana Resolvi muchos enigmas pero No lo sabemos, pero de la ha generado nuevas preguntas multiplicidad de posibles mundos, es el nico Es aplicable la Fsica Cuntica donde un ser humano a la creacin del universo? puede hacerse la Por qu el mundo es como es? pregunta por qu es
como es?
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Muchas gracias por su atencin!

Dirac, Bohr y Heisenberg conversan en Lindau 1962 (foto tomada por el autor)

Dirac y el autor de esta presentacin ( Lindau, Alemania 1962)

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