NEUROCINCIAS EM EDUCAO: Implicaes para a Aprendizagem e o Desenvolvimento Humano

Prof. Dr. LEANDRO OSNI ZANIOLO DPE-PPGEE-FCL-UNESP/CAr

Como as neurocincias contribuem para a Educao Escolar?

O crebro o rgo responsvel pela aprendizagem. Durante a aprendizagem, educadores, professores e pais, por meio de suas prticas pedaggicas, fornecem estmulos que provocam transformaes em circuitos neurais levando ao desenvolvimento e reorganizao da estrutura cerebral, cuja funo resulta em novos comportamentos e, portanto, em aprendizado.

Apesar da euforia em relao s contribuies das neurocincias para a educao, importante esclarecer que as neurocincias no propem uma nova pedagogia, mas fundamentam a prtica pedaggica que j se realiza, demonstrando que estratgias pedaggicas, que respeitam a forma como o crebro funciona, tendem a ser mais eficientes. Como o professor pode aplicar as neurocincias no cotidiano escolar?

Neurocincias: Constituem o conjunto das diversas reas do conhecimento que pesquisam o Sistema Nervoso (SN). Elas estudam as molculas que constituem os neurnios, os rgos do SN e suas funes especficas, bem como o comportamento humano resultante da atividade dessas estruturas.

Os avanos das neurocincias esclareceram muitos aspectos do funcionamento do SN, especialmente do crebro, e permitiram a abordagem mais cientfica do processo ensino-aprendizagem. Funes relacionadas cognio e s emoes, presentes no cotidiano e nas relaes sociais, como dormir, comer, gostar, reconhecer, falar, compreender, ter ateno, esquecer, experimentar, ajudar, lembrar, calcular, planejar, julgar, rir, movimentar-se, trabalhar, emocionarse, so comportamentos que dependem do funcionamento do crebro. Educar aprender tambm.

Comportamento humano: Resulta da atividade do conjunto de clulas nervosas, ou redes neurais, que constituem o SN. Depende do nmero de neurnios e suas substncias qumicas, da atividade destas clulas e da forma como os neurnios se conectam entre si, ou seja, da organizao das sinapses e da troca de informaes entre eles. Informao, para o neurnio, a alterao das suas caractersticas eletroqumicas.

Quando o indivduo est em interao com o mundo, exibindo um comportamento, vrios conjuntos de neurnios, em diferentes reas do SN, esto em funcionamento, ativados, trocando informaes.

O crebro em formao Os cuidados com o pr-natal so fundamentais para o desenvolvimento adequado do SN. Neste perodo, crebro, cerebelo, medula e tronco enceflico so formados. Conexes entre clulas nervosas sinapses determinadas geneticamente so estabelecidas e garantem a organizao estrutural e funcional, fundamental para comportamentos tpicos da espcie, como andar, comunicar-se, sugar, expressar emoes, entre outros.

Deficincias nutricionais, ingesto de certas substncias qumicas, infeco por vrus e protozorios, exposio a radiaes e at informaes genticas ou cromossmicas erradas (Sndromes de Williams, Down, Asperger, autismo, dislexia, etc.) podem alterar a estrutura bsica do SN.

A criana que tem um SN diferente apresentar comportamentos, habilidades, limitaes e potencialidades cognitivas distintas das demais e poder demandar estratgias de aprendizagem alternativas.

O crebro na infncia Aps o nascimento, a interao do beb com o meio em que vive e os cuidados na primeira infncia so muito significativos. Este um perodo receptivo, de intenso desenvolvimento cerebral, em que as redes neurais so mais sensveis, responsivas e vulnerveis s mudanas, quando novos comportamentos podem ser progressivamente adquiridos, preparando o crebro para novas e mais complexas aprendizagens.

A educao infantil ou a oportunidade de exposio a estmulos sensoriais, motores, emocionais e sociais variados, frequentes e repetidos nessa fase, contribuir para a manuteno das sinapses j estabelecidas, com preservao de comportamentos com os quais nascemos, e para a formao de novas sinapses, resultando no desenvolvimento de novos comportamentos.

Falta de estimulao pode levar perda de sinapses e, portanto, perda de alguns comportamentos. Crianas pouco estimuladas nos primeiros anos de vida podem apresentar dificuldade de aprendizagem porque o crebro ainda no teve oportunidade de utilizar todo o potencial de reorganizao de suas redes neurais.

Embora necessitem de mais estmulos e estratgias alternativas de aprendizagem, ainda tero chance de recuperar o tempo perdido e as habilidades no desenvolvidas no tempo mais fisiolgico para cada uma delas. Um lar saudvel, um ambiente familiar adequado, bons exemplos e uma boa escola podem fazer grande diferena no desenvolvimento escolar.

Neuroplasticidade: a propriedade de fazer e desfazer conexes entre neurnios. A neuroplasticidade possibilita a reorganizao da estrutura do sistema nervoso e do crebro, constituindo-se na base biolgica da aprendizagem e do esquecimento.

Preservar as sinapses , portanto, preservar as redes neurais relacionadas a comportamentos importantes para nossa sobrevivncia. Aprendemos o que significativo e necessrio para viver bem e esquecemos aquilo que no tem mais relevncia para o nosso viver.

A Ateno: Funo mental das mais importantes para a aprendizagem. Permite-nos selecionar o estmulo mais relevante e significativo, dentre outros aos quais estamos expostos, num determinado momento. A ateno mobilizada pelos padres cerebrais que j temos em nossos arquivos cerebrais (esquemas mentais) ou pelo que muito novo.

 difcil prestar ateno por muito tempo. Intervalos ou mudanas de atividades so importantes para recuperar nossa capacidade de focar ateno. Dificilmente um aluno prestar ateno em informaes que no tenham relao com seu arquivo de experincias, com seu cotidiano ou que no sejam significativas para ele. Nosso crebro seleciona as informaes mais relevantes para nosso bem-estar e sobrevivncia e foca a ateno nelas.

A Memria: As estratgias pedaggicas devem utilizar recursos multissensoriais para ativao de mltiplas redes neurais que estabelecero associao entre si. Se as informaes ou as experincias forem repetidas, a atividade mais frequente dos neurnios relacionados a elas resultar em neuroplasticidade e produzir sinapses mais consolidadas.

Os registros transitrios memria operacional sero transformados em registros mais definitivos memria de longa durao. Quando o aluno estuda apenas na vspera da prova, mantm as informaes na memria operacional. Assim que as utiliza na prova, garantindo a nota, as esquece. A consolidao das memrias ocorre, pouco a pouco, em cada perodo de sono, quando as condies qumicas cerebrais so propcias neuroplasticidade.

Enquanto dormimos, o crebro reorganiza suas sinapses, elimina aquelas em desuso e fortalece aquelas importantes para comportamentos do cotidiano do indivduo. Dormir pouco dificulta a memorizao. Para aprender, precisamos estar despertos e atentos para absorver a experincia sensorial, perceptual e significativa, mas necessitamos do sono para que essas experincias sejam memorizadas e, portanto, apreendidas.

Emoo: No crebro, os neurnios das reas que regulam as emoes relacionadas ao medo, ansiedade, raiva, prazer, tm sinapses com neurnios de reas importantes para formao de memrias. Poderamos dizer que o desencadeamento de emoes favorece o estabelecimento de memrias. Aprendemos aquilo que nos emociona.

Espiral da aprendizagem: A memria no se forma de imediato, da noite para o dia. A formao de sinapses demanda reaes qumicas, produo de protenas, tempo. Por isso, a aprendizagem requer re-exposio aos contedos e experincias sob formas diferentes e nveis de complexidade crescentes. Preservamos na memria o que importante para nosso cotidiano. Esquecemos o que no tem mais valor, significado ou aplicao para nossa vida.

Boa sade: Exerccios fsicos aumentam a quantidade de fatores neurotrficos que contribuem para estabilizao das sinapses e para manuteno e formao de memrias. A dieta balanceada, incluindo protenas, carboidratos, gorduras, sais minerais e vitaminas, possibilita o funcionamento das clulas nervosas, a formao de sinapses e da mielina, estrutura que participa da conduo das informaes entre redes neurais. Problemas respiratrios que perturbam o sono do aprendiz, anemia que diminui a quantidade de oxignio para os neurnios, dificuldades auditivas e visuais que no so facilmente detectadas, entre outros fatores, podem contribuir para dificuldades de aprendizagem. importante que o aprendiz esteja em boas condies gerais de sade para aprender bem.

Adolescentes: O crebro do adolescente ainda est em desenvolvimento, principalmente a rea pr-frontal, parte mais anterior do lobo frontal, envolvida com as funes executivas, ou seja, com a elaborao das estratgias de comportamento para soluo de problemas e autorregulao do comportamento.

Crebros adolescentes esto testando novos comportamentos com o objetivo de selecionar habilidades, atitudes, conhecimentos que sejam de fato proveitosos para a sobrevivncia deles como adultos que sero. Eles aprendem o que os motiva, os emociona, o que desejam, aquilo que tem significado para eles. Transformar o contedo programtico de uma disciplina em algo relevante para o aprendiz um grande desafio para o professor.

Dificuldades de aprendizagem: Outros fatores, alm dos mencionados, influenciam a aprendizagem. Entre eles, aprendizes sem condies de adquirir material escolar, sem ambiente para o estudo em casa, sem acesso a livros e jornais, sem incentivo ou estimulao dos pais e/ou dos professores. Isso tudo priva o aluno das experincias sensoriais, perceptuais, motoras, motivacionais e emocionais, fundamentais para o funcionamento e a reorganizao de seu sistema nervoso, embora no seja portadora de alteraes cerebrais. Transtornos psiquitricos, como o Transtorno do Dficit de Ateno e Hiperatividade (TDAH), depresso, entre outros, que demandam orientao mdica e tratamento, tambm podem dificultar a aprendizagem.

Transtornos de aprendizagem: Dislexia e Discalculia, entre outros, so dificuldades na aquisio de habilidades de escrita, leitura e do raciocnio lgicomatemtico, causadas por uma organizao cerebral diferente, de provvel determinao gentica. Nesses casos, as crianas conseguiro aprender, mas necessitaro de estratgias alternativas de aprendizagem, uma vez que o crebro desses indivduos utiliza caminhos ou circuitos neuronais diferentes para atingir o mesmo resultado, ou seja, a aquisio do novo comportamento.

E quando no aprendemos? O problema est sempre no crebro?

Nem sempre. Aprendizagem depende da sade do indivduo e no s do funcionamento cerebral. Depende tambm de fatores relacionados comunidade, famlia, escola, meio ambiente em que vive o aprendiz e sua histria de vida. Professores e pais devem compartilhar as observaes acerca das etapas e caractersticas do processo de ensino e aprendizagem do aluno e, se necessrio, encaminhar a profissionais da sade e da escola que indicaro o caso para outros profissionais, se for necessrio. A dificuldade de aprendizagem tem etiologia multifatorial e, portanto, a abordagem deve ser multidisciplinar.

PARA SABER MAIS: Blakemore, S-J., Frith, U. The learning brain: lessons for education. oxford: Blackwell Publishing, 2005. ConSelho naCional de PeSqUiSa doS eStadoS UnidoS. Como as Pessoas Aprendem: Crebro, mente, experincia e escola. So Paulo: editora SenaC, 2007. organizao de CooPerao e deSenvolvimento eConmiCoS (oCde). Compreendendo o crebro: rumo a uma nova cincia da aprendizagem. So Paulo: editora SenaC, 2003. rotta, n.t., ohlweiler, l., rieSgo, r.S. Transtornos da aprendizagem: abordagem neurobiolgica e multidisciplinar. Porto alegre: artmed, 2006.