DESARROLLO CEREBRAL

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Conseguir una idea clara, breve y explicativa de cmo es y de como evoluciona la estructura de cerebro humano no es tarea fcil

El cerebro tiene innumerables e independientes componentes que incluyen distintos tipos de neuronas, fibras informativas, contactos funcionales, vasos sanguneos y clulas gliales.

Todos estos componentes crecen morfolgica y funcionalmente y se interconectan funcionalmente entre ellos y con otros elementos prximos y lejanos. Estas conexiones se van modificando y continuamente adaptndose, a lo largo de toda la vida, a las exigencias y necesidades de ella.

Mientras unas se forman otras desaparecen e incluso otras se modifican. El cerebro, no es una organizacin estructuro-funcional fija, sino que continuamente se est modificndose y hacindose progresivamente ms complejo.

El cerebro humano comienza a desarrollarse a las seis semanas del embarazo. A esta edad se forma, bajo la superficie del cerebro, una organizacin cortical primordial de fibras y neuronas de origen extracortical an poco conocido y por la salida de las primeras fibras del cerebro hacia centros lejanos o subcorticales

Para las 7 semanas esta organizacin primordial est establecida y es funcional. Se caracterizada por neuronas superficiales (clulas de Cajal Retzius) entremezcladas con las fibras aferentes y por neuronas (pseudo-piramidales) profundas ambas interconectadas funcionalmente. Los axones de las neuronas profundas son las primeras fibras que salen del cerebro hacia los centros subcorticales

De las 7 a las 15 semanas de embarazo, se forma progresivamente la llamada placa de neuronas piramidales del cerebro. Los precursores de estas neuronas se originan en el neuroepitelio interno del epndimo del cerebro. Estos progenitores usando la glia radial a modo de gua, ascienden hasta la capa primera, establecen contactos con las clulas de CajalRetzius formando un penacho dendrtico, se transforman en neuronas piramidales y permanecen funcionalmente ancladas a esta capa

La necesidad, de todas las neuronas piramidales de alcanzar la capa primera y de establecer contactos funcionales con las clulas de Cajal-Retzius, determina su distintiva morfologa, su localizacin cortical y eventualmente parte de su funcin. Durante el desarrollo cortical, cualquiera neurona piramidal necesita alargar su dendrita apical para acomodar la llegadas de las siguientes neuronas a la capa primera, sin perder ni su anclaje funcional con las clula de Cajal-Retzius ni su lugar, estrato o lmina cortical. De tal manera que las primeras en alcanzar la capa primera tendrn la dendrita apical ms larga y las ltimas en llegar la tendrn ms corta. Las dendritas apicales de las restantes piramidales tendrn longitudes intermedias. La longitud de la dendrita apical de cada neurona piramidal determina cuando alcanz la capa primera y, por lo tanto, su edad, su tamao y su estrato cortical. Este tipo de evolucin tambin determinar la morfologa, el tamao y, eventualmente, la funcin de las neuronas piramidales del cerebro de todos los mamferos.

Entre las 15 y 16 semana de embarazo, las piramidales ms profundas, ms viejas y ms grandes comienzan su maduracin funcional ascendente al establecer contactos con fibras talmicas que, a esta edad, alcanzan este estrato piramidal profundo. La maduracin funcional de estas piramidales profundas establece el primer estrato piramidal funcional (P1) a travs del cerebro humano. Durante este tiempo, las neuronas profundas de la subplaca (clulas de Martinotti y pseudo-piramidales) comienzan a perder sus anclajes funcionales con la capa primera y a regresar estructural y funcionalmente. A esta edad, las neuronas piramidales del cerebro en colaboracin con las clulas de Cajal-Retzius y las fibras talmicas asumen la funcin principal y definitiva del cerebro. A esta edad, el cerebro humano atraviesa por una transicin fundamental, transformndose de un cerebro funcionalmente primitivo en uno funcionalmente de mamfero.

De las 18 a las 22 semanas de embarazo, el nio aade a su cerebro, el estrato piramidal 2 (P2). Las neuronas piramidales inmediatamente por encima del estrato P1, comienzan a desarrollar dendritas basales y espinas dendrticas proximales. La maduracin funcional de las neuronas piramidales del segundo estrato coincide con la llegada a este nivel de fibras ascendentes talmicas

De las 22 a las 30 semanas de embarazo, el cerebro el nio aade otro estrato piramidal (P3) a los P1 y P2 ya existentes. A esta edad, las fibras que llegan al cerebro alcanzan este nivel y establecen contactos funcionales con estas piramidales y aumentan los ya establecidos con los estratos piramidales ya formados.

De las 30 a las 34 semanas otro estrato funcional piramidal (P4) se aade por encima de los ya existentes (P1-P3). El desarrollo funcional de las piramidales del estrato P4, coincide con la llegada a este nivel de fibras ascendentes. A las 35 semanas de embarazo, otro estrato piramidal funcional (P5) se aade a los ya existentes (P1-P4). La neuronas piramidales de este nivel comienzan a desarrollar dendritas basales y espinas dendrticas al establecer contactos con las fibras aferentes que han alcanzado este nivel cortical.

CELULAS DEL SISTEMA NERVIOSO

El sistema nervioso consta de clulas no excitables denominadas clulas gliales y de clulas excitables, denominadas neuronas.

Las clulas gliales (conocidas tambin genricamente como gla o neurogla) son clulas del sistema nervioso que desempean, de forma principal, la funcin de soporte de las neuronas; intervienen activamente, adems, en el procesamiento cerebral de la informacin en el organismo. Las clulas gliales controlan, fundamentalmente, el microambiente celular en lo que respecta a la composicin inica, los niveles de neurotransmisores y el suministro de citoquinas y otros factores de crecimiento

De acuerdo con su estructura y con la funcin que desempean, pueden ser astrositos, oligodendrocitos, clulas de Shwann, clulas de microlia y ependimocitos o clulas ependimarias. Las neuronas son las clulas especializadas en recepcin, conduccin y transmisin de informacin

MIELINIZACIN Tambin se llama mielognesis. Consiste en el proceso de formacin de una vaina de mielina (sustancia lipdica de color blanquecino) alrededor del axn o cilindro-eje de la neurona o clula nerviosa.

La mielina tiene una funcin facilitadora de la conduccin elctrica, lo cual facilita el paso del impulso nervioso de unas neuronas a otras.

En el momento del nacimiento la mielinizacin esta ms avanzada en las reas o zonas subcorticales (responsables de las conductas reflejas o involuntarias) y progresivamente se va a ir extendiendo hacia las zonas corticales (responsables de las conductas voluntarias y de carcter ms complejo).

El proceso se va a producir en el sentido de la satisfaccin de las necesidades vitales del feto primero, y despus del nio en los sucesivos estados del desarrollo. Aunque no podemos acelerar el proceso de maduracin, es decir, que no podemos ir contra natura, sin embargo, gracias a una caracterstica del S.N. y sobre todo del cerebro denominado plasticidad (la capacidad de cambio y perfeccionamiento).

La actividad, el ejercicio y la experiencia van a permitir que se incremente el crecimiento de axones y dendritas. Esto va a implicar una mayor riqueza de conexiones y enlaces interneuronales, mientras que la falta de actividad provoca una reduccin de tales conexiones por inhibicin de los procesos neuronales. El mayor periodo de plasticidad del cerebro se corresponde a los 6 primeros aos de vida, y aun ms de 0 a 3.

El proceso de mielinizacin se da el 80% hasta los 6 aos (una cuarta parte de este porcentaje se da en el vientre materno), el 10% se da de los 6 a los 25 aos; y el 10% sobrante se da de los 25 aos a la muerte. Lo que permiten los ejercicios mentales en estas edades es la formacin de conexiones y redes nerviosas, dando mayor capacidad intelectual.