INDIGENAS ?

Se estima que en 1492 la poblacin de Amrica Latina comprendi entre 70 y 88 millones de habitantes; 150 aos ms tarde no quedaban ms de tres millones y medio.

Las enfermedades que llevaron los europeos y, ms tarde, los esclavos africanos, son en gran medida las responsables de tales hecatombes. Las sangras se debieron tambin a suicidios colectivos, a guerras sin cuartel, al trabajo en las minas.

Se calcula que a principios del siglo XVI, la poblacin india ( de la Amrica del Norte, esto es, lo que despus seran Estados Unidos y Canad) era de unos 4 millones de individuos ( de los cuales 500 mil ocupaban el territorio que hoy constituye el Canad), A finales del siglo XIX no quedaban ms de 200 mil.

Ms de 300 millones de personas forman alrededor de 5000 poblaciones indgenas en 70 pases del mundo y han estado sometidas a la opresin, exclusin de los procesos de toma de decisiones, marginacin, explotacin, asimilacin forzosa y represin cuando tratan de pugnar por sus derechos. Tambin llegan a ser perseguidos por lo que muchos se convierten en refugiados.

Actualmente los problemas, las quejas y los intereses de los pueblos indgenas suelen ser muy semejantes, especialmente en lo relacionado con mantener su identidad y patrimonio cultural, conformndose la denominada CUESTION INDIGENA.

 INDIGENA ? El gran debate

El debate sobre los derechos de los indgenas lleg a su punto mayor entre los aos de 1550 y 1551, cuando el jurista Juan Gins de Seplveda y Fray Bartolom de las Casas se involucraron en una larga y ardorosa discusin pblica acerca de la condicin de los indgenas y de los derechos que les correspondan.

Gins de Seplveda manifest que los indgenas eran seres intermedios entre los hombres y las bestias y que deba doblegrseles por la fuerza, puesto que al ser una raza inferior, haban nacido para ser dominados. El jurista espaol se refiri, inclusive, a la teora de Aristteles, que, a finales del siglo III a. C, basndose en los estudios que haba hecho sobre anatoma comparada y sobre la clasificacin de diversas especies animales, proclamaba la servidumbre natural de algunas personas y manifestaba la necesidad de emplear los mtodos ms violentos para doblegar a los indgenas, si ellos oponan resistencia a las leyes que les imponan los conquistadores.

De las Casas, quien conoca muy de cerca la realidad indgena a diferencia de Seplveda quien nunca lleg a Amrica, resaltaba la vigencia plena de los derechos civiles de los aborgenes, as como sus virtudes inherentes a todo ser humano y que eran mayores an por no estar ellos contaminados con los adelantos de la civilizacin. Resalt tambin Fray Bartolom de las Casas, la organizacin del imperio y la notoria prosperidad material que los espaoles haban encontrado en esas tierras cuando llegaron, lo que, segn l, evidenciaba la inteligencia y habilidad de los nativos.

Este debate, nuevamente, lleg a la Corte Espaola y los telogos estudiaron ambas posiciones y tambin, luego de largos debates y disquisiciones, dictaminaron que los indgenas eran seres libres, que deban ser instruidos en la fe cristiana y que, a pesar de que podan ser obligados a trabajar, se les tena que dejar tiempo libre para su instruccin.

Quines son los Pueblos Indgenas? Llamamos Pueblos Indgenas a aquellas personas que habitaron en una tierra antes de que sta fuera conquistada por las sociedades coloniales y que se consideran distintos a las sociedades que actualmente gobiernan estos territorios.

Definicin de las Naciones Unidas, por el Relator Especial de la Subcomisin para la Prevencin de la Discriminacin y la Proteccin de la Minoras, comunidades indgenas, gente y naciones, son:
...aquellos que, teniendo una continuidad histrica a la preinvasin y las sociedades precoloniales que se desarrollaron sobre sus territorios, considrense distintos de otros sectores de sociedades que ahora prevalecen en aquellos territorios, o parte de ellos. Ellos forman, actualmente, sectores no dominantes de sociedad y son determinados para conservar, desarrollar, y transmitir a futuras generaciones sus territorios hereditarios, y su identidad tnica, as como la base de su existencia continuada como pueblos, conforme a su propio modelo cultural, instituciones sociales y sistemas legales... (Martinez-Cobo, 1984)

DEFINICION DEL CONVENIO 169

Artculo 1 1. El presente Convenio se aplica:

a) a los pueblos tribales en pases independientes, cuyas condiciones sociales, culturales y econmicas les distingan de otros sectores de la colectividad nacional, y que estn regidos total o parcialmente por sus propias costumbres o tradiciones o por una legislacin especial;
b) a los pueblos en pases independientes, considerados indgenas por el hecho de descender de poblaciones que habitaban en el pas o en una regin geogrfica a la que pertenece el pas en la poca de la conquista o la colonizacin o del establecimiento de las actuales fronteras estatales y que, cualquiera que sea su situacin jurdica, conservan todas sus propias instituciones sociales, econmicas, culturales y polticas, o parte de ellas.

REQUISITOS Esa continuidad histrica puede consistir en la conservacin durante un periodo prolongado que llegue hasta el presente, de uno o ms de los siguientes factores: .- Ocupacin de las tierras ancestrales o parte de ellas; .- Ascendencia comn con los habitantes originales de esas tierras .- Cultura en general o manifestaciones especficas( religin, vida en sistema tribal, pertenencia a una comunidad indgena, trajes, medios de vida, estilos de vida, etc.) .- idioma (como lengua nica, lengua materna, como medio habitual de comunicacin en el hogar o en la familia, como lengua principal, preferida, habitual, general o normal) .- Residencia en ciertas partes del pas o en ciertas regiones
del mundo

Un aspecto sobresaliente de la definicin del Estudio de las Naciones Unidas es que no hace referencia a la conquista, sino a la "invasin" de los territorios indgenas, lo que coincide con la posicin de las organizaciones indgenas que plantean que fueron vctimas de la invasin de las sociedades extranjeras.

La denominacin "continuidad histrica", permite la inclusin de grupos que han perdido sus territorios ancestrales pero conservan algn aspecto que los distingue como indgenas frente a la sociedad dominante. De aqu se infiere tambin que el trmino de indgena no slo se refiere a la poblacin original de un territorio determinado sino tambin, a aquellos pueblos que, no siendo nativos de un territorio, habitaban en ste antes de la llegada de los grupos culturalmente distintos a los que vencieron o dominaron.

La autodefinicin. Se entiende como tal las definiciones que los indgenas dan ellos mismos a travs de sus diversas asociaciones. Quiere decir que el criterio subjetivo (autodesignacin del individuo) debe ser determinante en la definicin de un autctono. El principio de auto definicin es un aspecto fundamental del derecho a la autodeterminacin. En su ausencia, les resulta muy fcil a los Estado negarse a definir sus pueblos autctonos, o hacerlo utilizando tales que les nieguen, de hecho, todo derecho. Desde el punto de vista del indgena, este es la persona que pertenece a una poblacin indgena por autoidentificacin (conciencia de grupo) y que es reconocida y aceptada por esta poblacin en calidad de uno de sus miembros (aceptacin por parte del grupo). Esto otorga a las comunidades indgenas el derecho y el poder soberano de decidir cules son sus miembros, sin injerencia externa.

LEY INDIGENA N19253

Artculo 1.- El Estado reconoce que los indgenas de Chile son los descendientes de las agrupaciones humanas que existen en el territorio nacional desde tiempos precolombinos, que conservan manifestaciones tnicas y culturales propias siendo para ellos la tierra el fundamento principal de su existencia y cultura. El Estado reconoce como principales etnias indgenas de Chile a: la Mapuche, Aimara, Rapa Nui o Pascuenses, la de las comunidades Atacameas, Quechuas y Collas del norte del pas, las comunidades Kawashkar o Alacalufe y Ymana o Yagn de los canales australes. El Estado valora su existencia por ser parte esencial de las races de la Nacin chilena, as como su integridad y desarrollo, de acuerdo a sus costumbres y valores.