UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTIN FACULTAD DE INGENIERIA DE PROCESOS ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA METALURGICA

REFINACION DE PLATA
AREQUIPA PERU 2012

REFINACION DE METALES: REFINACION DE PLATA.- CELDAS, CARACTERISTICAS, PARAMETROS, MANTENIMIENTO DEL ELECTROLITO, CONTROL DE CALIDAD. Introduccin.La electro refinacin de la plata se da como resultado del tratamiento de los lodos andicos, los cuales son un subproducto de la refinacin electroltica del cobre-blister y del plomo. El lodo previamente deselenizado en la planta de purificacin, ser fundido y copelado en un horno basculante que dar como producto al nodo dore, los nodos dore deben trasladarse a la seccin de refinacin electroltica de la plata obteniendo dos productos: cristales de plata fina y lodos andicos de plata. Los cristales previamente lavados se secaran y luego deben fundirse para obtener los lingotes de plata fina.

Los lodos andicos seguirn un procesamiento de ataque con acido ntrico con el fin de separar los solubles, de los cuales la plata debe volver a las celdas electrolticas en forma de nitrato de plata y el residuo bsicamente constituido de oro y metales del grupo del platino se fundir en crisoles de grafito y el oro as purificado se debe moldear en forma de lingotes. Previo anlisis de los lodos se fija el mtodo a tratar.

Lodo Hmedo Lodo Seco

Deselenizador Lodo deselenizado Polvos y Gases

Copela

Selenio crudo

Escoria

nodos Cristales de Ag Celdas Thum Lodo Andico Lixiviacin Ntrica Lingotes Arenas de Oro nodos de Oro
Electrolito gastado
Residuos de Denitracion

Pt

Pd

Celda
Ctodo de Oro

Lodo Andico

Pt

Pd

Lingote de Oro

Descripcin del proceso: Materia Prima.Para el funcionamiento de la planta de lodos andicos se dispone de lodos andicos de cobre provenientes de la planta de purificacin que tiene la composicin qumica aproximada:
Eleme nto Ag Au Se Te Cu Pb Fe Bi

30-40

0,086

23

0,11

1,8

2,0

0,200

0,1

Eleme nto

Zn

Ni

As

Sb

SiO2

Al2O3

H2O

0,004

0,091

0,11

0,240

7,00

10,0

4,00

12,00

El lodo andico tiene una densidad aparente de 2,009 g/cm3 y una granulometra siguiente:
Malla % Parcial % Acumulado

+100

33,33

33,33

-100 +170

11,29

44,62

-170 +200

8,54

53,16

-200 +230

5,12

58,28

-230 +325

27,98

86,26

-325

100,00

Deselenizacion.-

Este proceso comprende las siguientes etapas:

Digestin cida.Se realiza en un tanque cilndrico de 1m3 de capacidad que esta provisto de un agitador de paletas, accionado por un motor de 3HP 1780 rpm, mediante un reductor de velocidad se tendr 120 rpm. Agregar el lodo previamente desmenuzado en pequeas porciones o suavemente a medida que se va agitando Carguio del reactor de selenio.El lodo en forma de pulpa es trasladado desde el rea de centrfugas hasta las bandejas de deselenizacion que sern introducidas en el reactor de selenio. Luego de colocar las bandejas se debe cerrar todos los orificios del deselenizador. Volatilizacin.Luego se inicia la circulacin de agua por el eyector para provocar la succin de gases y se enciende el reactor calentando suavemente hasta alcanzar una temperatura de 500 C; se deja ingresar aire por los orificios ubicados en la parte inferior, hasta observar por el visor del eyector que no haya desprendimiento de gases, lo cual ocurrir aproximadamente en 4 horas,

Copelacin.Se realiza en horno reverbero tipo basculante, constituido de una carcasa de fierro revestida interiormente de ladrillo cromo magnesita. Dispone de un quemador y el combustible es una mezcla de petrleo 65% diesel N2 y 35% residual N6 ( consumo 0,2 Gal/Kg. lodo deselenizado). Este proceso consta bsicamente de las siguientes etapas:

Preparacin de carga Carguio y fusin Copelacin Adicin de mezclas oxidantes Moldeo de anodos dore.

Moldeo de nodos dore.Transcurrida la etapa de oxidacin con mezclas oxidantes, se sacara una muestra para anlisis de laboratorio y debe iniciarse la colada. Para garantizar una pureza adecuada de los nodos dore (98%) las escorias ntricas deben aclararse secuencialmente: primero ligeramente oscuras y al final azul-amarillentas. La etapa de copelacin puede tener sus variantes ligeras en cuanto al tiempo de operacin y proceso, dependiendo exclusivamente del tipo de material a procesar. El tiempo total desde el carguio hasta la colada se estima en 60 horas, para la captacin de los gases y polvos provenientes de la copela se dispone de dos cmaras de enfriamiento, en la cmara se inserta un intercambiador de calor que servir para precalentar el aire del quemador y de copelacin. Despus de las cmaras de enfriamiento los gases pasan a travs de un soplador que impulsa los gases al scrubber (lavador de gases), este a su vez mediante el ingreso de agua a chorros y nebulizada atrapa toda partcula en polvo y disuelve la mayor parte de los gases.

Electrolisis de la plata.La refinacin electroltica de la plata debe llevarse a cabo dentro de celdas tipo THUM, bajo las siguientes condiciones: Electrolito HNO3 libre Ag Cu 0 -2 g/l 60 - 65 g/l 20 - 30 g/l

pH
Circulacin Temperatura

3 - 4 g/l
por conveccin 30 - 49 C

nodos

Contenido Ag

98,2 - 98,5%

Peso Corriente Arreglo A/celda Voltaje / celda Dc catdica

+/- 15 Kg.

en serie 150 - 170 3,0 - 3,5 voltios 1,5 - 1,8 A/dm2

Ctodo

2 de grafito

Lodo andico
Ley Ag Ley Au Ley Cu =64% =6,5% =16%

El electrolito es una mezcla de soluciones de NO3Ag.Cu(NO3)2 y HNO3. La distancia entre los electrodos es de 10 cm. = 4 pulgadas; a mayor distancia, el electrolito ofrece mayor resistencia al paso de la corriente elctrica hay un incremento de voltaje en la celda y mayor gasto de energa. A menor distancia disminuye la resistencia, pero el inconveniente esta en que puede originarse cortocircuitos y quemarse la tela filtrante al crecer las agujas o cristales de plata, como tambin puede bajar la eficiencia catdica.
LODOS ANODICOS

BARRAS DE ORO CELDA THUM HORNO DE INDUCCION

CRISTALES DE Ag

BARRAS DE PLATA

Proceso Electroltico.Por accin de la corriente elctrica (continua) se realizan las siguientes reacciones: a)Reaccin andica: En el nodo tiene lugar una reaccin qumica por la cual se ceden electrones a dicho electrodo, originndose la oxidacin del Ion, ya que este pierde electrones.
Ag - eAg+ - e-

b) Reaccin catdica: Con el retiro de electrones del ctodo tiene lugar a su vez una reduccin qumica del Ion respectivo, porque este gana electrones. Ag+ Otras reacciones: 2NO3 + 2H2O + H2O Ag + e-

2NO3 + 2H + 2e- + O2

Se conoce como electrolisis a la descomposicin de los electrolitos por medio de la corriente elctrica. El paso de la corriente elctrica por un electrolito va acompaado con una separacin visible de materia

Las canastas anoderas contienen 5 slabs (nodos, Ag=98%, Au=0,19%) y su respectivo volumen y nivel de electrolito en las celdas

Operaciones de celda.

Las celdas son de material de cloruro de polivinyl, cuyo fondo esta cubierto de planchas de grafito, que hacen de ctodo.

Los nodos de plata dore se disponen horizontalmente en unas canastas de pvc, por encima del ctodo.

Estas canastas estn cubiertas por una tela de filtro, papel filtro y tela bramante crudo que sirven de aisladores del barro andico ya que impiden se mezcle con el deposito catdico. La plata se deposita en forma de cristales que se extraen por medio de rastrillos de acero inoxidable cada cierto tiempo.

Los ctodos tienen base circular y son de plata pura, para evitar la contaminacin del electrolito y para ello es necesario fundir cristales de plata y fabricarlos en moldes de fierro negro, pesando el contacto andico 3,5 Kg. y el catdico 7 Kg. aproximadamente.

Los cristales son cosechados cada 24 horas y deben lavarse hasta que queden libres de nitratos.

La obtencin de lingotes de plata fina con menor contenido de impurezas (Cu) depende en gran medida de una buena operacin de lavado, esta solucin de lavado sirve para aumentar a la celda, despus de lavados los cristales son ingresados a una estufa en la que permanecern 48 horas a 120 C. Los cristales de plata fina presentan la composicin qumica siguiente:

Ag

Au

Cu

Se

99,993

ND

0,004

0,001

Fusin.Para fundir los cristales se dispone de un cuyas caractersticas son: Potencia de ingreso: volts=440 Kva. Fase=3 Potencia de salida: volts=277/143Kva Kw. 50 fase 1 Flujo de agua de rec. =10 Gal/min. Capacidad 75 Kg. Produccin 125 Kg. horno de induccin de alta frecuencia 58 Amp=88 frecuencia=60 220 Amp=792/1540 frecuencia=3 Khz.

El afino se realiza mediante el agregado de nitrato de sodio sobre el metal recalentado. El NO3Na es usado por sus cualidades especiales como oxidante. Despus de adicionar este oxidante el bao metlico es removido enrgicamente y se extraer la escoria que estar compuesta de las impurezas Fe, Pb, Bi, Cu, etc. en forma de xidos.

Finalmente se adicionara carbn de madera por su accin reductora y el bao deber estar a una temperatura de 1160 C para poder moldear la plata fina en barras comerciales de 30 a 32 Kg., cuyo anlisis representativo es el siguiente:

Ag

Cu

Pb

Fe

Bi

Se

Te

Pd

ppm

ppm

ppm

ppm

ppm

ppm

ppm

ppm

99,99

35,58

2,42

2,96

0,46

0,31

0,61

4,54

Para realizar la operacin de moldeo se dispone de un molde de fierro fundido, el mismo que antes de iniciar el llenado del molde debe cubrirse con una capa de holln.

CONTROL DE CALIDAD.Nuestro objetivo es objetivo es obtener un producto que sea aceptado en los mercados internacionales, por lo tanto debemos tener cuidado desde la recepcin de la materia prima y en las diferentes etapas de proceso y al final se realiza un muestreo de las barras de plata que nos indica su calidad y que ser puesta en la misma barra como una partida de nacimiento.

RANKING DE PRODUCCIN

METAL Oro Zinc Estao Plomo Cobre Plata

AMRICA LATINA 1ro 1ro 1ro 1ro 2do 2do

NIVEL MUNDIAL 8vo 3ro 3ro 4to 4to 2do

Bolsa de Metales de Londres (LME)

METALES

PRECIOS

DIARIOS
26/04/2005 Cobre (US$/lb) Niquel (US$/lb) 154.30 7.38

MENSUALES
Febrero 147.14 6.99 Marzo 153.33 7.39

Zinc (US$/lb)
Estao (US$/lb) Plomo (US$/lb) Aluminio (US$/lb)

57.90
3.67 44.90 82.80

60.01
3.69 44.27 85.36

62.03
3.83 45.48 90.02

Oro (London) US$/oz/tr)

Plata (London) US$/oz/tr)

---------

423.53
7.03

432.95
7.27

REGLAS GENERALES DE SEGURIDAD Esta terminantemente prohibido fumar en toda el rea industrial y oficinas Use en todo momento el casco lentes de seguridad y ropa adecuada para el tratamiento de cidos Usar mascaras al revisar las celdas de refinacin de plata Alejarse de los puntos donde se mueven sustancias qumicas, emanaciones de gases y vapores Mantenerse alerta y respetar los letreros de informacin Mantener limpia y ordenada la planta, colocar la basura de proceso, industrial en contenedores apropiados Poner atencin a la ubicacin de extintores, hidrantes, duchas, lava ojos, detectores de humo y rutas de escape