Racionalismo en siglo xx

RACIONALISMO
MOVIMIENTO FILOSFICO DESARROLLADO PARTICULARMENTE EN LA EUROPA
CONTINENTAL DURANTE LOS SIGLOS XVII Y XVIII Y CARACTERIZADO POR LA
PRIMACA QUE DIERON A LA RAZN EN LA FUNDAMENTACIN DEL
CONOCIMIENTO, LA FASCINACIN POR LA MATEMTICA Y LA DEFENSA DE LA
EXISTENCIA DE IDEAS INNATAS Y DE LA INTUICIN INTELECTUAL.
El trmino racionalismo tiene un significado muy amplio: en general,
llamamos racionalista a toda posicin filosfica que prima el uso de la razn
frente a otras instancias como la fe, la autoridad, la vida, lo irracional, la
experiencia emprica, ... Es racionalista todo aqul que cree que el fundamento,
el principio supremo, es la razn. Junto con ello, cabe ser racionalista en relacin
con un gnero de cuestiones y no serlo en relacin con otro: por ejemplo se
puede reivindicar la necesidad del ejercicio de la razn en poltica y rechazarlo en
religin.
Pero el trmino racionalismo se usa comnmente en la historia de la
filosofa para designar una cierta forma de fundamentar el conocimiento: cabe
pensar que el conocimiento descansa en la razn, o que descansa en la
experiencia sensible; as, puesto que valoraron ms la razn que los sentidos,
podemos llamar a Parmnides, Platn y Descartes racionalistas; y podemos decir
que Aristteles, Santo Toms y, por supuesto, Hume, tienden al empirismo, dado


el valor que dieron a la experiencia sensible o percepcin.
Sin embargo, a pesar de que pueda recibir distintas acepciones y aplicarse
en esferas distintas, el trmino Racionalismo se utiliza primordialmente para
referirse a la corriente filosfica de la Edad Moderna que se inicia con
Descartes, desarrolla en la Europa continental con Spinoza, Malebranche y
Leibniz, y se opone al empirismo que en esta misma poca tiene xito en las
Islas Britnicas.
Los rasgos que mejor caracterizan al racionalismo moderno son los
siguientes:
1. La tesis de que todos nuestros conocimientos acerca de la realidad proceden
no de los sentidos, sino de la razn, del entendimiento mismo.
2. El conocimiento puede ser construido deductivamente a partir de unos
primeros principios.
3. Los primeros principios del conocimiento no se pueden extraer de la
experiencia emprica sino que se encuentran ya en el entendimiento: el
innatismo de las ideas.
4. Consideracin de la deduccin y ms an de la intuicin intelectual como los
mtodos ms adecuados para el ejercicio del pensamiento.
5. La consideracin de la matemtica como ciencia ideal.
6. Reivindicacin del argumento ontolgico para la demostracin de la
existencia de Dios.
.
7. La apreciacin optimista del poder de la razn, sta no tiene lmites y puede
alcanzar a todo lo real.

RACIONALISMO

Se ha criticado el idealismo subyacente a los postulados
racionalistas, acusndolo de "petrificar" y "falsificar" la realidad
en detrimento de "lo vital". Pese a ello, su mrito consisti en
liberar e higienizar a la razn de todos los prejuicios heredados.

Si en el lenguaje ordinario se denomina racionalista a aquella persona que
rehuye de toda creencia infundada o supersticin y que no reconoce ms
evidencia que la aportada por la sola luz de la razn, en el contexto de la
filosofa este trmino hace relacin a una particular corriente filosfica surgida
en el siglo XVII de manos de Ren Descartes (La Haye, Francia, 1596-1650) y
cuyos mximos exponentes fueron Baruch Spinoza (Amsterdam, 1632-1677) y
G. Wilhelm Leibniz (Leipzig, 1646-1716).


Tradicionalmente se suele contraponer el racionalismo a otro movimiento
aparecido paralelamente en Inglaterra, el empirismo de Loche, Berkeley y Hume,
aunque ambas corrientes mantienen ciertos rasgos generales propios de la
modernidad a la que representan.

Rasgos apcales de la filosofa racionalista

Cabra destacar en primer lugar, la primaca otorgada al problema del
conocimiento. Efectivamente, los filsofos modernos se caracterizan por
anteponer la gnoseologa a toda otra cuestin, gnoseologa que posee un
carcter gentico, es decir, se investiga el origen, la gnesis de los procesos de
conocimiento, cuyo valor de verdad o falsedad es determinado con posterioridad
a su origen.

La segunda caracterstica que comparten las corrientes filosficas de la
modernidad consiste en la asuncin de una postura claramente subjetivista. El
hombre se encuentra imposibilitado para conocer directamente la realidad, las
cosas en s, tal y como son. Perdida la ingenuidad de un realismo gnoseolgico,
se hace necesario reorientar la pregunta acerca de lo real: Conocemos las cosas
tal y como son o son las cosas tal y como las conocemos?. La realidad ha dejado
de ser evidente, porque no puede ser conocida ms que mediatamente, a partir
de nuestras ideas o representaciones mentales, esto es: a partir del propio
sujeto cognoscente y no del mundo en s.

Racionalistas y empiristas tendrn que enfrentarse antes que nada con la
cuestin del sujeto como origen de todo conocimiento acerca de lo real y con
la cuestin de las posibilidades y lmites de tal conocimiento. Lo obvio es el
sujeto que conoce, a partir del cual se construye lo real, el mundo
"extramental":

Subjetivismo y gnoseologa tienen como consecuencia inmediata la
importancia otorgada a la investigacin sobre el mtodo. Se tiene conciencia
de una ruptura con el Renacimiento y la seguridad de que se est haciendo y
estrenando un nuevo saber. De la preocupacin fundamentalmente filolgica
de los renacentistas, de su revolucin orientada hacia el pasado, se pasa a una
revolucin que, desde el presente, se ordena hacia el futuro desde una
perspectiva optimista de progreso.
El paulatino despegue de las ciencias particulares, favorecido por la
independencia gradual de toda investigacin respecto a los dogmas de la
religin y la tradicin haca necesaria la investigacin de un mtodo que
desechara todo aquello que no pudiera diferenciarse rigurosamente ni de lo
verdadero ni de lo falso.



El mbito de la conjetura, de lo probable no puede mantenerse si lo que se
pretende es construir una ciencia cuya caracterstica fundamental sea la certeza,
su absoluta indubitabilidad. Por eso, la preocupacin por establecer un mtodo
seguro y riguroso fue uno de los intereses primordiales de esta poca.

Caractersticas fundamentales de la filosofa racionalista

1. Plena confianza en la razn humana

los filsofos racionalistas le otorgan un valor extremo a la razn entendida como
la nica facultad susceptible de alcanzar la verdad. La oposicin tpica en la Edad
Media entre razn y fe (Revelacin) o entre filosofa y religin, es sustituida ahora
por la contraposicin entre las verdades racionales frente a los engaos o
ilusiones de los sentidos. Razn se opone a sensibilidad, experiencia,
conocimiento sensoperceptual, no a fe.



2. Existencia de ideas innatas

Siguiendo la tradicin abierta por Platn, para el cual el conocimiento
verdadero poda ser alcanzado a travs del recuerdo, al estar las Ideas de algn
modo "presentes" en el alma humana, los racionalistas afirman que la
conciencia posee ciertos contenidos o ideas en las que se encuentra asentada
la verdad. La mente humana no es un receptculo vaco, ni una "tabla rasa"
como defendieron los empiristas, sino que posee naturalmente un nmero
determinado de ideas innatas o naturalezas simples (como las denomina
Descartes) a partir de las cuales se vertebra y fundamenta deductivamente
todo el edificio del conocimiento. La caracterstica fundamental de tales ideas
es su simplicidad, claridad y distincin, es decir, la evidencia. En Descartes las
ideas innatas y en particular la idea de Dios garantizan y son los pilares desde
los que reconstruir con plena certeza todos los saberes, desde la fsica hasta la
metafsica. En Leibniz, por ejemplo, las mnadas contienen ("como semillas")
una perspectiva parcial de la totalidad del universo, son un microcosmos en el
que se refleja el macrocosmos.






3. Adopcin de un mtodo de carcter matemtico

Todos los racionalistas tomaron como modelo el mtodo utilizado por la matemtica y la
geometra: Descartes lo desarroll en su obra Reglas para la direccin del espritu; Spinoza
en el Tratado de la reforma del entendimiento y Leibniz en su De Arte combinatoria, que
estaba inspirado en Ramn Llull.

La utilidad del mtodo estriba no slo en escapar del error, sino que persigue una intencin
clara: la unificacin de las ciencias e incluso la creacin de una "Mathesis Universalis" o
ciencia cierta de carcter universal que pudiera utilizar un lenguaje simblico matemtico
con el que analizar y reducir a lo simple (y cierto) toda proposicin compleja de la ciencia.

En las Regulae ad directionem ingenii (Regla IV) define Descartes el mtodo de la siguiente
manera:
"As pues, entiendo por mtodo reglas ciertas y fciles, mediante las cuales, el que las
observe exactamente no tomar nunca nada falso por verdadero, y, no empleando
intilmente ningn esfuerzo de la mente, sino aumentando gradualmente su ciencia, llegar
al conocimiento verdadero de todo aquello de que es capaz."

El mtodo es una propedetica: sana, cura el entendimiento y lo orienta a la conquista de
la verdad, reduciendo toda cuestin compleja a elementos simples, claros y distintos
(evidentes) que son conocidos mediante una intuicin intelectual, despojada de toda
sensibilidad e independiente del mbito de la experiencia (a priori).


4. Metafsica basada en la idea de substancia

La metafsica racionalista desva la atencin del ser (to n) a la substancia (substantia) y
adelgaza la divisin categorial de Aristteles a tres nicos fundamentos: substancia,
atributos (esencia o naturaleza de la substancia) y modos (cualificaciones, afecciones y
variaciones de la substancia).

Por substancia entienden los racionalistas "aquello que existe de tal manera que no
necesita de ninguna otra cosa para existir" (Descartes). Ahora bien, no todos estos
filsofos admitieron el mismo nmero de ellas ni le otorgaron las mismas caractersticas.
Descartes afirm la existencia de tres substancias distintas (res infinita o Dios, res
cogitans o pensamiento y res extensa o substancias corpreas), lo cual le condujo al
establecimiento de un acusado dualismo que escindi la realidad en dos mbitos
heterogneos (lo corporal o material y lo espiritual) irreconciliables entre s y regidos por
leyes absolutamente divergentes (leyes mecnicas para el mundo fsico).

Spinoza afirm la existencia de una nica substancia, "Deus sive substancia, sive natura",
que le hizo desembocar en una postura pantesta: pensamiento y extensin son atributos
de Dios, nica substancia existente, por lo que tanto el pensamiento (alma) como las
cosas materiales no pueden ser consideradas sino como sus modos, no como entidades
independientemente existentes.


Leibniz, sin embargo, adopt un pluralismo metafsico que afirmaba la existencia de
infinitas substancias simples o mnadas caracterizadas por ser inextensas,, simples,
impenetrables y dotadas de percepcin y a peticin. La mnada es una cierta
energa, fuerza o entelequia (alma) que sigue el orden inexorable de una armona
preestablecida por Dios.

5. El mecanicismo

Aunque no fue adoptado por todos los racionalistas (Leibniz, por ejemplo), el
mecanicismo fue el paradigma cientfico predilecto para la mayora de ellos. Segn
ste, el mundo es concebido como una mquina, despojada de toda finalidad o
causalidad que vaya ms all de la pura eficiencia: todo se explica por choques de
materia en el espacio (lleno) y no existen fuerzas ocultas o acciones "a distancia". El
mundo es como un gigante mecanismo cuantitativamente analizable.