FUNDAMENTOS DE ENERGA NUCLEAR

Y OPERACIN DEL REACTOR

Captulo 1
Modelo atmico de Bohr
Nucleo con carga elctrica positiva,
rodeado por electrones con carga negativa
Masas y cargas

Fsica atmica y nuclear
Estudio de los procesos en los que
intervienen individualmente electrones,
protones y neutrones.
Los cambios de energa asociada a tales
procesos son mu pequeos, lo que lleva a
utilizar el electron-volt (eV) como unidad de
medida
eV MeV
seg Watt x Joules x eV
6
19 19
10 1
10 6 . 1 10 6 . 1 1

Notacin
Nmero de masa (protones + neutrones): A
Nmero atmico (protones): Z
Smbolo qumico del elemento: X

Ejemplos de uso de la notacin
Carbono 12:
12

6


Sodio:
23

11


Istopos y peso atmico
Los tomos de un mismo elemento pueden
ser diferentes entre s, al tener un nmero
diferente de neutrones; se les conoce con
el nombre de istopos.
. , ,
, , ,
, ,
96 91 90
58 57 56 54
18 17 16
Zirconio el para Zr y Zr Zr
y Fierro el para Fe y Fe Fe Fe
Oxgeno el para O y O O
Elementos comunes a las centrales
nucleoelctricas
Nmero Peso
Elemento Smbolo Atmico Atmico
Antimonio Sb 51 121.76
Argn A 18 39.94
Berilio Be 4 9.01
Boro B 5 10.82
Bromo Br 35 79.92
Cadmio Cd 48 112.41
Cesio Cs 55 132.91
Cloro Cl 17 35.46
Cromo Cr 24 52.01
Cobalto Co 27 58.94
Cobre Cu 29 63.54
Estroncio Sr 38 87.63
Fierro Fe 26 55.85
Flor F 9 19
Gadolinio Gd 64 157.26
Germanio Ge 32 72.6
Helio He 2 4.003
Hidrgeno H 1 1.008
Iodo I 53 126.91
Elementos comunes a las centrales
nucleoelctricas
Kriptn Kr 36 83.8
Litio Li 3 6.94
Manganeso Mn 25 54.94
Mercurio Hg 80 200.61
Molibdeno Mb 42 95.95
Nen Ne 10 20.18
Nquel Ni 28 58.71
Niobio Nb 41 92.91
Nitrgeno N 7 14.01
Oxgeno O 8 16
Platino Pt 78 195.09
Plomo Pb 82 207.19
Plutonio Pu 94 239
Polonio Po 84 210
Rubidio Rb 37 85.48
Samario Sm 62 150.35
Selenio Se 34 78.96
Silicio Si 14 28.09
Sodio Na 11 22.99
Torio Th 90 232.05
Tungsteno W 74 183.86
Uranio U 92 238.06
Xenn Xe 54 131.3
Zirconio Zr 40 91.22
Peso molecular gramo y nmero de
Avogadro
Para determinar el nmero de partculas
contenidas en una cantidad especfica de
materia, se define el tomo-gramo o peso
molecular gramo. Cada tomo-gramo
contiene el mismo nmero de tomos o
molculas de un elemento o sustancia.
Este nmero es conocido con el nombre de
Nmero de Avogadro
Peso molecular gramo (ejemplos)
VALOR DEL PESO MOLECULAR GRAMO PARA VARIAS SUSTANCIAS.
SUSTANCIA Simbolo Masa Masa de
QUIMICO (uma) un mol (gr)
Hidrgeno H 1.008 1.008
Carbono-12 12 12
Carbono C 12.011 12.011
Oxgeno 0 15.9994 15.9994
Agua 18.015 18.015
Circonio Zr 91.22 91.22
Plomo Pb 207.19 207.19
Uranio-235 U-235 235.04 235.04
Uranio U 238.03 238.03
Concentracin atmica
N nmero de partculas por unidad de masa
N
AV
nmero de Avogadro
m masa de la sustancia (en gramos
M peso molecular gramo de la sustancia
(g/mol)
=

Concentracin atmica
N nmero de partculas por unidad de
volumen
N
AV
= 0.602217 x 10
24
partculas/mol
r densidad (g/cm
3
)
M peso molecular gramo (gr/mol)

=

Fuerza nuclear
Fuerza superior a la fuerza de repulsin
existente entre los protones del nucleo.
La suma de las masas de los protones u
neutrones de un ncleo de Helio es menor
que la suma de las masas de dos protones
mas dos neutrones

Masas del ncleo de Helio y de sus componentes
MASA (UMA)
NUCLEO DE HELIO 4.0015
ATOMO 4.0026033
2 NEUTRONES Y 2 PROTONES 4.03193
Fisin del U-235
Reactivos

Masa (uma)

Productos Masa (uma)
n 1.008665 Sr 94 93.915380
U 235 235.043940 Xe 139 138.917840
3 n 3.025995
Suma

236.052605

235.859215
Defecto de masa = 236.05605 - 235.859215 =0.193390 uma
Radiacin nuclear
Estabilidad Nuclear
Decaimiento Alfa
Decaimiento b
-
Decaimiento b
+

Captura del electrn
Espectro de energa del electrn para el
decaimiento b
-

Rapidez de decaimiento radiactivo
A
t
Actividad (desintegraciones/s)
l constante de decaimiento
N No de tomos presentes al tiempo t

= l
Rapidez de decaimiento radiactivo
N
t
nmero de tomos al tiempo t
N
0
nmero de tomos al tiempo t
0
A
0
Actividad al tiempo t
0

l constante de decaimiento (s
-1
)
Dt t-t
0
(s)

=
0

lDt

= lA
0

lDt

Vida media

t
1/2
vida media
l constante de decaimiento

t
1/2
=
ln2
l






Actividad en funcin del tiempo
Actividad en funcin del tiempo

Fraccin de la actividad presente
A
t
Actividad al tiempo t
A
0
Actividad al tiempo t
0
n nmero de vidas medias en t t
0

0
= (1/2)
n
Unidades de radiactividad
Bq = 1 desintegracin/s
Ci = 3.7 x 10
10
Bq


Interaccin de la radiacin con la
materia
Poder de penetracin relativo
Interaccin con neutrones rpidos
Interaccin con rayos gamma
Emisin fotoelctrica
Dispersin Compton
Produccin de pares
Capas decireductoras para varios
materiales (en pulgadas)
Energa
(MeV)
Aire
(millas)
Agua Concreto Acero Plomo
1 0.18 13.0 6.1 1.92 1.15
2 0.25 18.5 8.7 2.70 1.75
5 0.41 30.0 13.2 3.68 1.80
Reacciones nucleares. Notacin
x partcula incidente
X ncleo blanco
Y ncleo residual o producto
y partcula producto

x + X y + Y

X (x, y) Y
Secciones eficaces
Intensidad del haz de neutrones


=


n neutrones/cm
2
en el haz
v velocidad de los neutrones en cm/s
I intensidad del haz, en neutrones/cm
2
-s
Secciones eficaces
Si es el nmero de tomos por centmetro
cbico de material en el blanco, el nmero
de neutrones que colisionan con los
ncleos de los tomos del blanco es
proporcional a la intensidad del haz, al rea
de interaccin, al espesor del blanco, y a la
densidad atmica del material:

Colisiones por segundo en el blanco a INAx
Secciones eficaces
Definimos entonces una constante de
proporcionalidad , llamada seccin eficaz,
transformando la expresin anterior en:

Colisiones por segundo en el blanco = s INAx

s es la seccin eficaz microscpica
expresada en barns

1 barn = 10
-24
cm
2
Seccin eficaz macroscpica
El producto en la ecuacin (1.2.11-3)
equivale al total de ncleos que pueden
experimentar el choque con los neutrones
del haz. Este producto aparece en muchas
ecuaciones de la ingeniera nuclear, y se le
denomina seccin eficaz macroscpica, y
se denota con la letra S:

S = s N
S se expresa en cm
-1
Fisin nuclear
Modelo de la gota de lquido

Ncleos fisionables
Para algunos ncleos, neutrones de muy
baja energa, o neutrones trmicos, pueden
inducir fisin. Este proceso es llamado
fisin con neutrones trmicos, y a los
reactores en los que la mayora de las
fisiones son producidas por neutrones
trmicos, se les llama reactores trmicos.
El
235
U y el
239
Pu son ejemplos de combus-
tibles que pueden ser fisionados por
neutrones trmicos.
Ncleos fisionables
El uranio natural contiene solamente 0.71%
de
235
U; el restante es
238
U. El uranio
natural no puede emplearse en un reactor
moderado con agua ligera, debido al bajo
contenido de
235
U.
El proceso de incrementar la concentracin
de
235
U respecto a la de
238
U es llamado
enriquecimiento.
Ncleos fisionables
Solamente aquellos neutrones con energas
mayores a 1.3 MeV pueden producir fisin
en el
238
U.
Por debajo de esa energa, la absorcin de
los neutrones da como resultado la
formacin de
239
U mediante el proceso
238
U(n, g)
239
U.
El
239
U manifiesta luego un decaimiento
beta para transformarse en
239
Np, el cual a
su vez tambin experimenta un decaimiento
beta para generar
239
Pu.
Ncleos fisionables. Materiales frtiles
239
239 239

Como resultado de este proceso de
decaimiento, el
238
U que no es fisionado por
neutrones trmicos es convertido en
239
Pu.
Por esta razn, se dice que el
238
Pu es un
material frtil.
Ncleos fisionables. Conversin
La absorcin de neutrones representa un
mtodo para generar combustible fisionable
durante la operacin del reactor, y
reemplazar al combustible que ya ha sido
fisionado. Tal proceso se denomina
conversin, y permite extender el intervalo
de operacin del reactor antes de que sea
necesaria la recarga.

Secciones eficacez
Seccin Eficaz U-238 Pu-239
Fisin 580 740
Absorcin 680 1010
Neutrones por fisin 2.43 2.87
Energa del proceso de fisin
Ncleo fisionable U-238 Pu-239
Fragmentos ligeros
pesados
168.0 175.0
Neutrones inmediatos 4.8 5.8
Gammas inmediatos 7.5 7.8
Partculas Beta 7.8 8.0
Gammas retardados 6.8 6.2
Liberacin total de
energa
195.0 202.0
Productos de fisin
En la fisin trmica del
235
U el ncleo
compuesto puede separarse en ms de
cuarenta formas diferentes, produciendo ms
de ochenta fragmentos primarios de fisin.
Estos productos se generan una vez que los
neutrones inmediatos ya han sido emitidos.
Productos de fisin en dos categoras: un grupo
ligero con nmeros de masa de 80 a 110, y un
grupo pesado con nmeros de masa de 125 a
155.
Productos de fisin
Productos de fisin para el U-235
Radiactividad de los productos de
fisin
Los ncleos fisionables poseen razones de
neutrones a protones mucho ms grandes que
los ncleos de nmeros de masa menores.
Cuando ocurre la fisin, los ncleos resultantes
an tienen un exceso de neutrones.
Despus de que ha ocurrido la emisin de
neutrones inmediatos, estos ncleos son
inestables y manifiestan tres o cuatro
decaimientos beta antes de lograr la
estabilidad.
Calor de decaimiento
Cuando un reactor es apagado, despus de
operarlo a plena potencia, la fisin del
combustible se interrumpe.
Sin embargo, el decaimiento de los
productos de fisin, junto con la emisin de
gammas, continuar produciendo calor. Por
ello, y a pesar de que el reactor se
encuentre apagado, es necesario enfriar el
combustible para extraer el calor de
decaimiento producido por el decaimiento
de los productos de fisin.
Calor de decaimiento
Tiempo despus de apagado % de la potencia total producida
por el calor de decaimiento
despus de operacin a plena
potencia
1 segundo 6.0
1 minuto 4.5
1 hora 1.6
1 da 0.7
Flujo de neutrones
flujo de neutrones (neutrones/cm
2
-s)
n densidad neutrnica (neutrones/cm
3
)
v velocidad de los neutrones (cm/s)

=
Los neutrones poseen elevada energa al
ser liberados. Como resultado de
experimentar muchas colisiones con los
ncleos de los materiales del reactor, los
neutrones pierden gradualmente energa.
Flujo de neutrones
Los flujos de neutrones varan desde
elevadas energas de 10
7
eV hasta
energas trmicas menores a 10
-2
eV.

Rapidez de interaccin
R rapidez de interaccin (reacciones/cm
3
-s)
flujo de neutrones (neutrones/cm
3
-s)
N densidad atmica (tomos/cm
3
)
seccin eficaz microscpica para la
reaccin en particular (cm
2
)

=

Potencia
P potencia trmica de salida (MW)
flujo de neutrones trmicos
(neutrones/cm
2
-s)
N densidad atmica del combustible
(tomos/cm
3
)

seccin eficaz microscpica de fisin

(cm
2
)
V volumen del ncleo (cm3)

= 3.2 10
12

Calibracin de la potencia
Los materiales instalados en el reactor
absorben neutrones, por lo que los ncleos
resultantes pueden ser radiactivos. Este
proceso recibe el nombre de activacin
por neutrones.
La activacin por neutrones se utiliza para
vigilar el desempeo del ncleo, como la
calibracin de la potencia del reactor, y la
distribucin del flujo neutrnico.
Calibracin de la potencia
Los instrumentos que miden la potencia de
salida del reactor deben ser calibrados
considerando el comportamiento real del
ncleo.
Se insertan hojas metlicas delgadas (de
oro, por ejemplo), en el ncleo, durante la
operacin del reactor. Despus de un
tiempo especificado, las hojas son
extradas para determinar
experimentalmente su grado de activacin.
Calibracin de la potencia
La actividad as medida permite determinar
el flujo de neutrones trmicos en el ncleo,
y la potencia.
Esta potencia se correlaciona entonces con
las lecturas de los instrumentos tomadas
durante la irradiacin, realizando entonces
los ajustes que sean necesarios.
Distribucin de la potencia y mapa del
flujo neutrnico
Mediante el uso de pequeas hojas o
alambres compuestos de materiales como
el disprosio, la dependencia espacial del
flujo y la potencia en todo el ncleo pueden
determinarse apropiadamente.
Colocando tales hojas o alambres en
posiciones prescritas, se puede construir un
mapa completo del flujo en el ncleo.
Efecto Doppler
En la regin epitrmica, los ncleos
pesados muestran pronunciadas
resonancias en los valores para sus
secciones eficaces, para ciertas energas
de neutrones.
Al aproximarse a un ncleo vibrante, el
neutrn de energa en la vecindad de E
0

ver una alta seccin eficaz de absorcin
pero con un ancho pequeo del orden de
10
-2
eV
Efecto Doppler
Si la temperatura del ncleo blanco
aumenta, su vibracin lo har tambin.
Este aumento en la temperatura provocar
que el pico en la seccin eficaz de
absorcin disminuya, pero tambin
generar un aumento en el ancho de
energa.
Efecto Doppler
Efecto Doppler
Los neutrones que interactan con un ncleo
vibrante, la velocidad relativa entre el ncleo y
el neutrn afecta la forma de la resonancia;
entre ms rpido sea el movimiento del ncleo,
ms ancha ser la resonancia.
Este ensanchamiento Doppler de la banda
de las energas tiene una importancia
significativa en el control de reactores
nucleares, ya que el neutrn absorbido en una
resonancia no contribuye al proceso de fisin.
Moderadores de neutrones
Con el fin de reducir la energa de los
neutrones hasta energas trmicas, es
necesario que interaccionen con materiales
que, mediante colisiones, disminuyan la
energa de los neutrones.
Estos materiales, llamados moderadores,
disipan la energa de los neutrones, sin llegar a
absorberlos
Las propiedades de un buen moderador
incluyen una elevada prdida de la energa del
neutrn por colisin, y una baja seccin eficaz
de absorcin.


Moderadores de neutrones
En los reactores enfriados con agua ligera,
el agua tambin funciona como moderador
de neutrones. Son los tomos de hidrgeno
en la molcula de agua, los responsables
de la moderacin.
El hidrgeno posee una buena seccin
eficaz de dispersin, aunque posee una
seccin eficaz de absorcin mayor que la
deseable.
Moderadores de neutrones
Moderadores de neutrones
Otros materiales que se usan como
moderadores son:
El agua pesada o D
2
O, representada
tambin como
2
H
2
O, usada en los reactores
de uranio natural (CANDU)
El carbono en su forma alotrpica de
grafito (en los reactores enfriados con gas)



Fin