Mineral es aquella sustancia slida, natural,

homognea, de origen inorgnico, de composicin

qumica definida (pero variable dentro de ciertos
lmites).
Estas sustancias inorgnicas poseen una
disposicin ordenada de tomos de los elementos
de que est compuesto, y esto da como resultado el
desarrollo de superficies planas conocidas como
caras. Si el mineral ha sido capaz de crecer sin
interferencias, pueden generar formas geomtricas
caractersticas, conocidas como cristales.


los minerales tienen gran importancia por sus
mltiples aplicaciones en los diversos campos
de la actividad humana. La industria moderna
depende directa o indirectamente de los
minerales; se usan para fabricar mltiples
productos de la moderna civilizacin.
como el yeso, son utilizados profusamente en
la construccin
Dureza de un mineral
La dureza de un mineral es la resistencia que
presenta a ser rayado. Un mineral posee una
dureza mayor que otro, cuando el primero es
capaz de rayar al segundo.

El mineralogista alemn Mohs estableci en 1822
una escala de medidas que lleva su nombre, y que
se utiliza en la actualidad, en la que cada mineral
puede ser rayado por los que le siguen. Se toman
10 minerales comparativos de ms blando a ms
duro, que son: talco, yeso, calcita, fluorita, apatito,
ortosa (feldespato), cuarzo, topacio, corindn y
diamante.

Tenacidad o cohesin
La tenacidad o cohesin es el mayor o menor
grado de resistencia que ofrece un mineral a la
rotura, deformacin, aplastamiento, curvatura
o pulverizacin. Se distinguen las siguientes
clases de tenacidad:
-
- Frgil: es el mineral que se rompe o pulveriza con
facilidad. Ejemplos: cuarzo y el azufre.
- Maleable: el que puede ser batido y extendido en
lminas o planchas. Ejemplos: oro, plata, platino,
cobre, estao.
- Dctil: el que puede ser reducido a hilos o
alambres delgados. Ejemplos: oro, plata y cobre.
- Flexible: si se dobla fcilmente pero, una vez deja
de recibir presin, no es capaz de recobrar su
forma original. Ejemplos: yeso y talco.
- Elstico: el que puede ser doblado y, una vez deja
de recibir presin, recupera su forma original.
Ejemplo: la mica
Color: Aunque el color no es una propiedad
segura para la identificacin de la mayora de
los minerales, se le usa en ciertas distinciones
de carcter general. Por ejemplo los minerales
ferruginosos, por lo comn son de color oscuro
que puede ser gris oscuro, verde oscuro y
negro. Los minerales que contienen aluminio
son de color claro, que puede incluir el
prpura, rojo profundo, amarillo y algn tono
caf.

Brillo: Se refiere al aspecto de la luz reflejada
por un mineral. Minerales con aspecto de metal
se dice que tienen brillo metlico
independiente del color que posean. Los
parcialmente metlicos son sus metlicos. Los
minerales de brillo no-metlico pueden ser de
brillo vtreo, perlado, sedoso, resinoso o
terroso.

Fractura: Cuando los minerales no poseen
clivaje entonces poseen fractura. La mayora se
rompen en superficies irregulares, pero
tambin pueden romperse en curvas lisas
(fractura concoide) o en astillas.

Laminar o fibrosa: cuando presenta una superficie
irregular en forma de astillas o fibras. Ejemplo: la
actinolita.
- Concoidea: la fractura presenta una superficie lisa y
de suave curva, como la que muestra una concha por
su parte interior. Ejemplos: slex y obsidiana.
- Ganchuda: cuando se produce una superficie tosca e
irregular, con bordes agudos y dentados. Ejemplos:
magnetita y cobre nativo.
- Lisa: es la que presenta una superficie lisa y regular.
- Terrosa: es la que se fractura dejando una superficie
con aspecto granuloso o pulverulento.

Se refiere a la forma o hbito de cada uno.
Los minerales pueden ser:
a) Alargados en una direccin. Por ejemplo:
aqullos con hbito prismtico, como los
piroxenos, anfboles, plagioclasas, etc.
b) Alargados en dos direcciones. Son aquellos
de hbito hojoso, por ejemplo las micas.
c) Isomtricos: los que cristalizan en el sistema
cbico. Por ejemplo: pirita, fluorita, halita, etc.

Entre ellas se pueden mencionar: - color del
mineral
- brillo (metlico, submetlico o no metlico)
- transparencia
- fosforescencia
- fluorescencia


La dureza se puede medir de dos maneras: en
forma absoluta, utilizando un aparato llamado
durmetro o esclermetro,
en forma relativa, comparando la dureza del
mineral estudiado con otros de dureza
conocida. Es el mtodo ms rpido. Se efecta
empleando la Escala de dureza de Mohs que
est compuesta por diez minerales, ordenados
correlativamente desde el ms blando (talco) al
ms duro (diamante)

Sabor: por ejemplo, salado en la halita o sal
gema. Olor: por ejemplo, olor a ajo en los
minerales de arsnico al ser calentados.
Tacto: spero, untuoso, etc.