parasitismo

El parasitismo es una de las formas de vida

ms comunes en el reino animal, que no
debe ser visto solamente desde el punto de
vista econmico o de salud. Esta forma de
coexistencia afecta a casi el 25% de las
especies animales en el ambiente terrestre.
el ambiente acutico el porcentaje aumenta
en favor de los parsitos.
se han hecho numerosos esfuerzos para
conservar y aprovechar la biodiversidad.
Actualmente existen diversos mtodos en los que
se utiliza el anlisis de la fauna parasitaria de
algn grupo en particular de hospedadores,
mediante los cuales se puede analizar la filogenia
y ecologa de los parsitos (helmintos y
protozoarios), estos estudios permiten calcular la
edad mxima de una comunidad de parsitos y
sus hospedadores en una regin geogrfica
determinada.
Los parsitos pueden servir como indicadores
de antiguas asociaciones ecolgicas que
tambin pueden significar la presencia de
comunidades de organismos que han
coexistido por largos periodos de tiempo.
La escalas o parmetros de la biodiversidad se
conocen como diversidad alfa, beta y gamma.
La diversidad alfa es el nmero de especies en
un hbitat o comunidad y la diversidad beta
refleja los cambios en composicin de
especies a lo largo de un gradiente ambiental.
La diversidad gamma es la riqueza de especies
de una regin geogrfica o espacio
determinado, por ejemplo pastizales,
bosques, huertos, cavidad intestinal, etc.
Es casi imposible definir el fenmeno del
parasitismo, en donde se pueda excluir otras
formas de asociacin como son el comensalismo
y el mutualismo.
En la relacin hospedador-parsito es indudable
que el beneficiario es el parsito (en la mayora
de los casos), para los parsitos el hospedador es
su ambiente total, las formas larvarias y otros
estados reproductivos se pueden encontrar en el
medio externo por periodos cortos, que
representan solo etapas necesarias en las fases
de desarrollo.
Los parsitos ocupan nichos particulares en
los hbitats que proveen el ambiente interno
del hospedador y son adaptables a las
condiciones que se presenten en esos nichos
en forma exacta, como sucede en los
organismos de vida libre cuando stos se
adaptan a su medio.
En la prctica se puede medir el dao que un
parsito le causa a su hospedador mediante la
reduccin de la tasa intrnseca del crecimiento
poblacional del husped.
Primero es sumamente raro que un organismo
de vida libre no se encuentre parasitado por
una o ms especies de parsitos. Segundo,
que la mayora de los parsitos presentan
especificidad hospedatoria o al menos tienen
un rango limitado de hospedadores.
De acuerdo con estos dos principios se puede
decir que ms de la mitad de las especies del
planeta, son parsitos.
Para el estudio ecolgico de los parsitos es
conveniente reconocer dos categoras
principales: los micro parsitos y los macro
parsitos, esta distincin se ha hecho
relativamente reciente.
Los micro parsitos se multiplican directamente
dentro de sus hospedadores (generalmente
dentro de las clulas del hospedador).
Los macro parsitos crecen en el hospedador,
pero se multiplican mediante la produccin de
estados infectantes, los cuales son eliminados por
el hospedador que infectan a otros, los macro
parsitos que generalmente intercelulares o se
localizan en cavidades corporales.
Los micro parsitos ms comnes son las
bacterias, los virus, protozoarios y los hongos.
En la mayora de los casos las relaciones
hospedador-parsito tienen una estrecha
relacin de evolucin paralela (Co-evolucin),
lo que permite comprender la especificidad
hospedatoria y generar diversas teoras a
cerca del origen del parasitismo.
Hace poco ms de un siglo que se iniciaron los
estudios sobre coe-volucin, durante ese tiempo
se han relacionado tres fases en el estudio de
este fenmeno biolgico:
1) Reconocimiento y prediccin de las
asociaciones entre hospedadores y sus parsitos.
2) Investigacin de los patrones de asociacin y
comprensin de sus causas, correlacionando los
patrones biogeogrficos con sus aspectos
filogenticos
3) Desarrollo de metodologas repetibles para la
reconstruccin e interpretacin de estos patrones
de asociacin.