un proceso biolgico (bioproceso) utilizado para la depuracin natural (biorremediacin) de las aguas residuales.
El tratamiento general con lodos activados consiste de dos partes:
PROCESO DE LODOS ACTIVADOS Un tratamiento aerobio de las aguas residuales, en el cual, un cultivo aerbico de microorganismos en suspensin oxidan la materia orgnica y
-Un conjunto de procesos de biodegradacin (oxidacin de la materia orgnica disuelta) y biosntesis (produccin de nueva biomasa celular) cuya finalidad es la produccin de un clarificado (agua sin materia orgnica en suspensin) bajo en DBO , SS y turbiedad.
MICROORGANISMOS INVOLUCRADOS FUNCIONAMIENTO En el proceso de lodos activados los microorganismos son completamente mezclados con la materia orgnica en el agua residual de manera que sta les sirve de alimento para su produccin. Es importante indicar que la mezcla o agitacin se efecta por medios mecnicos (aereadores superficiales, sopladores, etc) los cuales tiene doble funcin A. -Producir mezcla completa y 1) -Agregar oxgeno al medio para que el proceso se desarrolle. PROCESO FUNCIONAMIENTO De ah, parte del liquido mezcla es pasado desde la parte superior del tanque, hasta un tanque de sedimentacin para su separacin del agua residual tratada. Este proceso es llamado clarificacin del agua. Otra parte del lquido mezcla, es pasado desde la parte baja del tanque (que contiene las clulas sedimentadas) y se recircula para mantener en el birreactor, una concentracin de clulas equilibrada Finalmente, la otra parte se purga del sistema (fango en exceso) hacia otro proceso en donde son tratados los fangos
INSTALACION
Los elementos bsicos de las instalaciones del proceso de lodos activados son: 1. Tanque de Aeracin: Estructura donde el desage y los microorganismos son mezclados. Se produce reaccin biolgica. 2. Tanque Sedimentador: El desage mezclado procedente del tanque aereador es sedimentado separando los slidos suspendidos (lodos activados), obtenindose un desage tratado clarificado. 3. Equipo de Aeracin: Inyeccin de oxgeno para activar las bacterias heterotrficas. 4. Sistema de Retorno de Lodos: El propsito de este sistema es el de mantener una alta concentracin de microorganismos en el tanque de aeracin. Una gran parte de slidos biolgicos sedimentables en el tanque sedimentador son retornados al tanque de aeracin. 5. Exceso de Lodos y su Disposicin: El exceso de lodos, debido al crecimiento bacteriano en el tanque de aeracin, es eliminado, tratado y dispuesto.
Operaciones bsicas Operacin bsica 1) Pre-tratamiento/ajuste de aguas residuales En algunos casos las aguas residuales deben ser acondicionadas antes de pasar al proceso de lodos activados, esto es debido a que ciertos elementos inhiben el proceso biolgico. Algunos de estos casos son: - Sustancias dainas a la activacin microbiana, tal como la presencia de cloro. - Grandes cantidades slidos. Se utilizan cribas o rejas en un tanque de sedimentacin primaria para los slidos fcilmente sedimentables - Aguas residuales con valores anormales de pH. Se debe realizar un proceso de neutralizacin el cual es indispensable para el desarrollo bacteriano. - Desages con grandes fluctuaciones de caudal y calidad de las aguas residuales incluyendo concentracin de DBO. Se homogeniza las aguas en un tanque de igualacin 2) Remocin de DBO en un Tanque de Aireacin Las aguas residuales crudas mezcladas con el lodo activado retornado del tanque sedimentador final es aireado hasta obtener 2 mg/l de oxgeno disuelto o ms. En este proceso, una parte de materia orgnica contenida en los desages es mineralizada y gasificada y la otra parte es asimilada como nuevas bacterias.
3) Separacin slido lquido en el Tanque de Sedimentacin Los lodos activados deben ser separados del licor mezclado provenientes del tanque de aireacin. Este proceso se realiza en el tanque de sedimentacin, concentrndolos por gravedad. La finalidad de este proceso es conseguir un efluente clarificado con un mnimo de slidos suspendidos y asegurar el retorno del lodo. Descarga del exceso de lodos Con la finalidad de mantener la concentracin de los lodos activados en el licor mezclado a un determinado valor, una parte de los lodos son eliminados del sistema a lechos de secado o espesadores con filtros mecnicos (filtros prensa, de cinta etc.) para posteriormente disponer el lodo seco como residuo slido. Un aspecto importante del proceso de tratamiento de aguas residuales mediante lodos activados es el uso flculos biolgicos en los lodos activados compuestos de bacterias heterotrficas y son el elemento principal para la purificacin. El proceso de tratamiento tiene dos importantes caractersticas: 1) Eficiente remocin de materia orgnica. 2) Eficiente separacin de slidos. Rol de las bacterias Las bacterias juegan un rol preponderante en el tratamiento biolgico. Las bacterias son clasificadas de acuerdo a sus caractersticas bioqumicas: a) Clasificacin por fuente de energa y carbn: Clasificacin por fuente de energa Fotosintticas Quimiosintticas Reaccin Oxidacin-Reduccin Inorgnica Clasificacin por fuente de carbn Reaccin Oxidacin-Reduccin Orgnica Carbn Orgnico b) Clasificacin por su forma de vida 1 De crecimiento suspendido, con existencia de flculos orgnicos (Lodos Activados). 2 De crecimiento adherido donde el crecimiento bacterial se realiza en un medio de apoyo (piedras o cualquier otro medio artificial). Se utilizan en procesos con filtros percoladores. c) Clasificacin por uso de oxgeno
Organismos aerbicos. Existen solo cuando existe una fuente de oxgeno molecular. Organismos anaerbicos. Su existencia esta condicionada a la ausencia de oxgeno. Organismos facultativos. Tiene la capacidad de sobrevivir con o sin oxgeno.
Mtodos de operacin de los reactores de lodos activados (Lozano-Rivas, Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales. PARMETRO ALTA CARGA CONVENCIONAL (CARGA MEDIA) AIREACIN EXTENDIDA O PROLONGADA (CARGA BAJA) Color de Fango Gris marrn Marrn Chocolate Carga msica (C m ) (kg DBO 5 /kg SSLM*d) 0,4 1,5 0,1 1,0 0,03 0,12 Carga volumtrica (C v ) (kg DBO 5 /m 3 *d) 1,6 - 16 0,3 3,0 0,16 0,4 Tiempo de Retencin Celular (TRC) (das) 5 - 10 5,0 15 20 30 TRH (horas) 0,5 - 4 4,0 10 18 36 SSLM (ppm) 1000 - 2000 2000 - 3000 3000 6000 Tasa de Recirculacin (%) 100 - 500 25 - 50 75 150 Relacin F/M 0,4 1,5 0,2 0,4 0,05 0,15 Exceso de Lodos (kg SSLM/kg DBO 5 *d) 1,2 0,9 - 1 < 0,6 Respiracin Endgena (mg O 2 /g*h) 10 3 - 10 < 3 IVL (mL/g) 120 - 250 90 - 160 50 100 N Total en Lodo (mg/g) 80 70 50 Consumo de Oxgeno (mg O 2 /L*h) <100 30 <10 Equipos de aireacin (m 3 aire / kg DBO) 25 95 >95 >125 Eficiencia media (%) 80 90 90 Ejemplo.
Dimensionar un tanque de lodos activados de operacin convencional, para un caudal de aguas residuales (Q) de 7000 m3/d, una DQO de entrada de 500 mg/L (So) y una DQO de salida (S), de 35 mg/L. Los SSLM en el tanque (X) son 3,5 kg/m3 (3500 mg/L) y en los lodos (Xr) de 15 kg/m3 (15000 mg/L). El reactor se proyectar con un tiempo de retencin celular de 10 das (TRC), con un coeficiente de crecimiento bacteriano (Y) de 0,5 y un coeficiente de eliminacin de bacterias (Kd) de 0,05 d-1. Solucin: