Elasticidad de la

Demanda y Oferta
octubre 2004
En sesiones anteriores estudiamos la oferta, la
demanda y el equilibrio de mercado. Adems,
identificamos los efectos de cambios en las
variables que afectan la decisiones de produccin
y consumo sobre el equilibrio de mercado.
A pesar de ello, hasta ahora slo hemos identificado
el sentido del cambio, por ejemplo, si la cantidad
de equilibrio subi o bajo, pero no lo hemos
cuantificado.
La elasticidad es un concepto que nos ayudar a
cuantificar estos cambios.
Si el precio baja de 20 a 15 pesos, cunto aumenta
la cantidad demandada.

Si entran nuevos competidores a la industria,
sabemos que esto desplazar a la oferta a la
derecha y eventualmente producir una
disminucin en el precio.

Esta disminucin afectar mucho o poco a mis
ventas?
Definicin. La elasticidad es la razn del
cambio porcentual en la cantidad
demandada, dado un cambio porcentual en
el precio.

Elasticidad = Cambio porcentual en la cantidad demandada
precio demanda Cambio porcentual en el precio
Elasticidad precio de la demanda
Recordemos que de acuerdo con la ley de la demanda,
cuando aumenta el precio, la cantidad demandada
disminuye, todo lo dems constante.

Con esta afirmacin podemos inferir que la curva de
demanda tiene pendiente negativa. Sin embargo, en
teora hay un par de casos donde no se cumple esta
ley.

Qx
Px
0
Qx
Px
0
D
Demanda perfectamente
elstica
Demanda perfectamente
inelstica
D
Ejemplo:
insulina
Ejemplo:
bienes de
lujo
Evitemos por un momento esos dos casos y
concentrmonos en curvas de demanda
con pendiente negativa como las
siguientes:

Qx
Px
0
D
Px
Qx
Qx
Px
0
D
Px
Qx
La frmula de la elasticidad precio de la demanda, por
el mtodo del punto medio, es la siguiente:


Donde:
es el cambio en la cantidad demandada
es la cantidad promedio demandada
es el cambio en el precio
es el precio promedio

prom
prom
x
x
x
Q
P
P
Q
n *
A
A
=
x Q A
prom Q
x P A
prom P
Hagamos un ejemplo,


Demanda Lineal
19
19.5
20
20.5
21
7 8 9 10 11 12
cantidad
p
r
e
c
i
o
Calculemos la elasticidad precio de la demanda
de un cambio en el precio de 19.5 a 20.5
( ) ( ) 5 . 19 , 11 1 , 1 = P Q
10
2
2 1
=
+
=
Q Q
Qprom
2 11 9 1 2 = = = A Q Q Qx
( ) ( ) 5 . 20 , 9 2 , 2 = P Q
0 . 1 5 . 19 5 . 20 1 2 = = = A P P Px
20
2
2 1
=
+
=
P P
Pprom
4 4
10
20
*
1
2
* = =

=
A
A
=
prom
prom
x
x
x
Q
P
P
Q
n
Este clculo mide la elasticidad en el punto medio, es
decir, en (10,20). Intuitivamente si el precio aumenta en
1%, la cantidad demandada disminuye en 4%.
Se dice que la demanda de un bien es
ELSTICA cuando la respuesta de los
consumidores ante un cambio en el precio es
significativa.
Se dice que la demanda de un bien es
INELSTICA cuando la reaccin de los
consumidores ante un cambio en el precio del
bien es pequeo.

Clasificacin de la Demanda segn su Elasticidad-
Precio
Demanda Elstica : q> 1

Demanda Inelstica : 0<q< 1

Demanda de elasticidad-precio unitaria : q= 1

Demanda perfectamente inelstica : q= 0

Demanda perfectamente elstica : q =


Demanda Lineal
0
10
20
30
0 10 20 30 40 50 60
cantidad
p
r
e
c
i
o
Elasticidad unitaria
Demanda elstica
Demanda inelstica
Ahora preguntmonos, qu pasa con las ventas
totales (ingreso total) de la industria cuando
vara el precio.
VT = P.Q
Sabemos que si aumenta el precio, la cantidad
demandada disminuye, por lo tanto el nmero
de consumidores que desean comprar en el
mercado disminuye. A su vez, este fenmeno
reduce la oferta total de la industria.

? VT Q P + |
El cambio en las ventas totales (ingreso total) depende
de la elasticidad de la demanda:

1) Si > 1 (elstica), una disminucin en 1% en el
precio aumenta las ventas totales en ms de 1%, VT
aumenta.
2) Si = 1, (unitaria), una disminucin en 1% en el
precio aumenta las ventas totales en 1%, VT no
cambia.
3) Si < 1 (inelstica), una disminucin en 1% en el
precio aumenta las ventas totales en menos de 1%,
VT disminuye.


Algunas elasticidades en el mundo real:

Demanda elstica
Metales 1.52
Productos ingenieria elctrica 1.39
Productos ingenieria mecnica 1.30
Servicios profesionales 1.09

Demanda Inelstica
Gas, electricidad y agua 0.92
Petrleo 0.91
Ropa 0.64
Alimentos 0.12
Factores que determinan la Elasticidad -
Precio de la demanda
1. Bienes necesarios frente a bienes de lujo
2. Existencia de sustitutos cercanos
3. Definicin de mercado
4. El horizonte temporal
5. La proporcin del ingreso gastado en el bien
1. Bienes necesarios frente a bienes de lujo.

Los bienes necesarios tienden a una demanda
inelstica
Los bienes de lujo tienen en general a demandas
con elasticidad - precio elevadas ( elsticas )
Un bien es necesario o de lujo dependiendo de las
preferencias de los consumidores y no de las
caractersticas intrnsecas de cada bien.
2. Existencia de bienes sustitutivos cercanos.

Los bienes que tienen sustitutos cercanos
tienden a demandas ms elsticas, porque es
ms fcil para los consumidores cambiarlos
por sus sustitutos ante un cambio en el
precio.
3. Definicin de mercado

Los mercados definidos en un sentido muy
estricto, tienden a tener una demanda ms
elstica que los mercados definidos de una
manera ms amplia.
Ej. Manzanas v/s Alimentos
4. El horizonte temporal

Los bienes tienden a tener una demanda ms
elstica cuando los horizontes de tiempo son
mayores.

Ej. Demanda por gasolina en el corto y largo
plazo.
5. La proporcin del ingreso de los
consumidores gastado en el bien

Entre mayor sea la proporcin del ingreso
gastado por los consumidores, stos son
ms sensibles a cambios en los precios.
Por lo tanto, la demanda es ms elstica.

Elasticidad - ingreso de la demanda
Elasticidad-ingreso de la demanda. Es la razn
del cambio porcentual en la cantidad
demandada, dado un cambio porcentual en el
ingreso de los consumidores, todo lo dems
constante.

Elasticidad = Cambio porcentual en la cantidad demandada
ingreso Cambio porcentual en el ingreso
ingreso ingreso ingreso
Q
Q
Q
La elasticidad-ingreso de la demanda puede tomar valores positivos o
negativos:
1. Mayor que 1(bien normal, elstico al ingreso, grfico A, bienes de lujo)
2. Entre 0 y 1 (bien normal, inlastico al ingreso, grfico B, alimentos)
3. Menor que 1 (bien inferior, grfico C despus del punto m, las papas)
Grfica B
Grfica A
Grfica C
m
Elasticidad-precio de la oferta. Es la razn del
cambio porcentual en la cantidad ofertada,
dado un cambio porcentual en el precio,
todo lo dems constante.

Elasticidad = Cambio porcentual en la cantidad ofertada
precio oferta Cambio porcentual en el precio
Elasticidad precio de la oferta

Recordemos que de acuerdo con la ley de la oferta,
cuando aumenta el precio, la cantidad ofertada
aumenta, todo lo dems constante.

Con esta afirmacin podemos inferir que la curva de
oferta tiene pendiente positiva. Sin embargo, en
teora hay un par de casos donde no se cumple esta
ley.


Qx
Px
0
Qx
Px
0
O
Oferta perfectamente
elstica
Oferta perfectamente
inelstica
O
Ejemplo:
llamadas
telefnicas
La frmula de la elasticidad precio de la oferta, por el
mtodo del punto medio, es la siguiente:


Donde:
es el cambio en la cantidad ofertada
es la cantidad promedio ofertada
es el cambio en el precio
es el precio promedio

prom
prom
x
x
x
Q
P
P
Q
n *
A
A
=
x Q A
prom Q
x P A
prom P
Hagamos un ejemplo,


Calculemos la elasticidad precio de la oferta de
un cambio en el precio de 20 a 21.
Oferta Lineal
19.5
20
20.5
21
21.5
7 12 17 22
cantidad
p
r
e
c
i
o
( ) ( ) 20 , 10 1 , 1 = P Q
15
2
2 1
=
+
=
Q Q
Qprom
10 10 20 1 2 = = = A Q Q Qx
( ) ( ) 21 , 20 2 , 2 = P Q
0 . 1 20 21 1 2 = = = A P P Px
5 . 20
2
2 1
=
+
=
P P
Pprom
66 . 13
15
5 . 20
*
1
10
* = =
A
A
=
prom
prom
x
x
x
Q
P
P
Q
n
Este clculo mide la elasticidad en el punto medio, es
decir, en (15,20.5). Intuitivamente si el precio aumenta
en 1%, la cantidad ofertada aumenta en 13.66%.
Se dice que la oferta de un bien es ELSTICA
cuando la respuesta de los productores ante un
cambio en el precio es significativa.
Se dice que la oferta de un bien es
INELSTICA cuando la reaccin de los
productores ante un cambio en el precio del
bien es pequea.

Clasificacin de la oferta segn su elasticidad-
precio
Oferta elstica : q> 1

Oferta inelstica : 0<q< 1

Oferta elasticidad-precio unitaria : q= 1

Oferta perfectamente inelstica : q= 0

Oferta perfectamente elstica : q =


Factores que determinan la elasticidad -
precio de la oferta
1. Posibilidades de sustitucin de insumos
2. El marco de tiempo para la decisin de la
oferta
1. Posibilidades de sustitucin de insumos

Conforme los insumos pueden ser sustituidos por
otros, los productores se hacen ms sensibles a
los cambios en los precios en las cantidades
ofertadas. Por lo tanto, conforme la sustituibilidad
de insumos aumenta, la oferta se vuelve ms
elstica. Ejemplo de bienes elsticos son el maz
y el trigo; de bienes inelsticos las obras de arte.
2. Marco temporal de la oferta

Conforme trascurre el tiempo, la elasticidad de la oferta aumenta.
Por ejemplo, la oferta de las frutas en el corto plazo es
inelstica porque las decisiones de produccin fueron
tomadas mucho antes de que los productos llegaran al
mercado.
Por otro lado, la curva de oferta a largo plazo muestra la respuesta
de la cantidad ofrecida aun cambio en el precio, despus de
haber intentado todos los ajustes por medios tecnolgicos.
Por ltimo, la curva de oferta a medio plazo muestra la respuesta
de la cantidad ofrecida aun cambio en el precio, despus de
haber intentado algunos ajustes por medios tecnolgicos.

Elasticidad-cruzada de la demanda.
Es la razn del cambio porcentual en la
cantidad demandada del bien X, dado un
cambio porcentual en el precio del bien Y,
todo lo dems constante.

Elasticidad = Cambio porcentual cantidad demandada X
Cruzada Cambio porcentual en el precio de Y
Elasticidad-cruzada de la demanda