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Es un elemento relativamente abundante en la naturaleza.

Es el octavo elemento en abundancia en la corteza terrestre y el


segundo catin presente en el agua del mar, despus del sodio.

No se encuentra en forma metlica, pero si abundantemente
formando compuestos, en especial en forma de sales y hidrxidos.

Sus minerales mas abundantes son la magnesia (mgso3), la
dolomita CaMg(CO), la carnalita KMgCl
3
6H
2
O, la epsomita
MgSO4 7H2O)y el olivino A
2
SiO
4
.
Propiedades Fsicas y
Qumicas
Es un metal blanco ligero, muy activo.

Se oxida con el contacto con el aire, formndose una capa que lo
pasiviza.

Es dctil, maleable, tenaz y el mas ligero de los metales
estructurales.

Es soluble en cidos e insolubles en agua.

Reacciona con el agua a temperatura ambiente.

Arde rpidamente en corriente de vapor.

Compuestos
Se conocen un oxido, (MgO), y un perxido (MgO2), y el hidruro (MgH2).

Existen los cuatro haluros, de forma general MgX2, asi como el sulfuro (MgS),
el seleniuro (MgSe), y el nitruro (Mg3N2), y el carburo (MgC2).

Se conoce tambin las oxosales, con sus principales oxoacidos.

Adems, forma unos importantes compuestos rgano metlicos, los
compuestos de Grignard.





Obtencin

Existen tres mtodos principales:

Electrolisis
Mtodo de Hansgirg
Proceso de Pidgeon
Electrolisis de magnesio en
sales fundidas
Se produce principalmente por la electrlisis de
mezclas fundidas de MgCl
2
CaCl
2
NaCl, alrededor
de 750C.

Dado que el magnesio no forma aleaciones con el
hierro, este ltimo puede utilizarse como material de
construccin de la olla y tambin, como ctodo.

El nodo en donde se desprende cloro, se fabrica de
grafito.

En la prctica se utilizan voltajes entre 6 y 7 v y la eficiencia de
corriente est entre 75 a 90%. Se consumen entre 18 y 20 Kwh/Kg
Mg producido.

Proceso pidgeon
(proceso de reduccin trmica)
Se produce magnesio a partir de la calcinacin de dolomita, bajo
vaco y a altas temperaturas, usando silicio como agente reductor.

En el proceso, este carbonato (magnesio / calcio) finamente
triturado se alimenta a un horno rotativo donde se calcina, y
donde se evacua dixido de carbono, quedando un producto de
dolomita calcinada.
Posteriormente, las briquetas son transportadas a los hornos de
reduccin. La operacin de reduccin es un proceso por lotes que
libera magnesio en forma de vapor, que condensa en la seccin de
la retorta enfriada por agua, ubicada externamente a la pared del
horno.

Mtodo Hansgirg
Se produce la reduccin del oxido de magnesio con
carbn a una temperatura superior a los 2000c mediante
un arco elctrico.

El proceso es mas costoso que el electroqumico pero el
metal obtenido es de mayor pureza.
Produccin Nacional y Uso
En 2013, el magnesio fue producido por una empresa de en una
planta de 63.500 toneladas por ao en Utah por un proceso
electroltico que se recuper de magnesio a partir de salmueras
del Gran Lago Salado.

El lder uso domstico para el magnesio primario fue como agente
reductor para la produccin de titanio y otros metales, que
representa el 34% del uso de metales primarios.

Utilizado como componente de aleaciones a base de aluminio que
se utilizaron para el envasado, transporte y otras aplicaciones
representaron el 33% del consumo de magnesio primario.

Usos estructurales de magnesio (piezas de fundicin y productos
forjados) represent el 18% del consumo de metales primarios, la
desulfuracin del hierro y el acero, 11%, y otros usos, 4%.

Reciclaje: En 2013, cerca de 25.000 toneladas de magnesio
secundario se recuper a partir de chatarra vieja y 55.000
toneladas fueron recuperado de chatarra nueva .

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