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Este documento trata sobre la hipótesis en la investigación. Explica que las hipótesis guían la investigación indicando lo que se busca probar de manera tentativa. No todas las investigaciones requieren plantear hipótesis, depende del enfoque y alcance del estudio. Los estudios cuantitativos y cualitativos explicativos o correlacionales sí suelen formular hipótesis, mientras que los descriptivos o exploratorios no necesariamente. Las hipótesis deben surgir de los objetivos y preguntas de investigación para guiar el estudio
Este documento trata sobre la hipótesis en la investigación. Explica que las hipótesis guían la investigación indicando lo que se busca probar de manera tentativa. No todas las investigaciones requieren plantear hipótesis, depende del enfoque y alcance del estudio. Los estudios cuantitativos y cualitativos explicativos o correlacionales sí suelen formular hipótesis, mientras que los descriptivos o exploratorios no necesariamente. Las hipótesis deben surgir de los objetivos y preguntas de investigación para guiar el estudio
Este documento trata sobre la hipótesis en la investigación. Explica que las hipótesis guían la investigación indicando lo que se busca probar de manera tentativa. No todas las investigaciones requieren plantear hipótesis, depende del enfoque y alcance del estudio. Los estudios cuantitativos y cualitativos explicativos o correlacionales sí suelen formular hipótesis, mientras que los descriptivos o exploratorios no necesariamente. Las hipótesis deben surgir de los objetivos y preguntas de investigación para guiar el estudio
FACULTAD DE MACANICA ESCUELA DE INGENIERIA AUTOMOTRIZ NIVAEL: TERCER SEMESTRE A TEMA: LA HIPOTESIS EN LA INVESTIGACION. ASIGNATURA: METODOS DE INVESTIGACION NOMBRE: VARGAS DAGUA SEBASTIAN ROQUE. CODIGO. 376 RIOBAMBA ECUADOR.
TRABAJO DE METODOS DE INVESTIGACION GRUPO N 6
LA HIPOTESIS EN LA INVESTIGACION
Son las guas para una investigacin.
Las hiptesis indican lo que estamos buscando o tratando de probar y se definen como explicaciones tentativas del fenmeno investigado, formuladas a manera de proposiciones. De hecho, en nuestra vida cotidiana constantemente elaboramos hiptesis acerca de muchas cosas y luego indagamos su veracidad. Por ejemplo, establecemos una pregunta de investigacin: Le gustar a Ana? Y una hiptesis:Yo le resulto atractivo a Ana. Esta hiptesis es una explicacin tentativa y esta formulada como proposicin. Despus investigamos si se acepta o se rechaza la hiptesis, cortejando a Ana y observando el resultado.
Las hiptesis son el centro o el eje del mtodo deductivo cuantitativo. En toda investigacin debemos plantear hiptesis? No, todas las investigaciones plantean hiptesis. El hecho de que formulemos o no hiptesis dependen de dos factores esenciales; el enfoque del estudio y el alcance inicial del mismo. Las investigaciones cuantitativas, cuyo mtodo es el deductivo si formulan hiptesis, siempre y cuando se definan desde el inicio que su alcance ser correlacional o explicativo, o en caso de un estudio descriptivo, que intente pronosticar una cifra o un hecho. En toda investigacin debemos plantear hiptesis? Las investigaciones cuantitativas, cuyo mtodo es el deductivo si formulan hiptesis, siempre y cuando se definan desde el inicio que su alcance ser correlacional o explicativo, o en caso de un estudio descriptivo, que intente pronosticar una cifra o un hecho.
Un ejemplo de este ultimo caso sera un estudio que nicamente pretenda medir el ndice delictivo de una ciudad, como parte de mediciones cuantitativas que pretenden describe el grado de inseguridad (no busca relacionar la incidencia delictiva en otros factores como el crecimiento poblacional, el aumento en los niveles de pobreza o la drogadiccin; ni mucho menos establecer las causas de tal ndice). Entonces tentativamente pronosticara mediante una hiptesis quien el ndice delictivo para el siguiente semestre ser menor de cierto nmero o proporcin de actos criminales (digamos 1 delito por cada 1000 habitantes) En toda investigacin debemos plantear hiptesis? Los estudios cualitativos, por lo regular, no formulan hiptesis antes de recolectar datos (aunque no siempre es el caso, tal y como se coment en el primer captulo). Su naturaleza es ms bien inductiva, lo cual es cierto, particularmente, si su alcance es exploratorio o descriptivo. Desde luego, cuando su alcance es correlaciona! o explicativo pueden formular hiptesis durante la obtencin de la informacin, despus de recabar datos, al analizarlos o a! establecer las conclusiones. En toda investigacin debemos plantear hiptesis? Un ejemplo de un estudio cualitativo en la recoleccin de los datos que estableci hiptesis fue el de Miura (2002). Su investigacin se dedic a analizar la crisis de identidad sufrida por mujeres que haban experimentado la muerte de sus esposos, ya sea por accidente o enfermedad, y a proponer alternativas para enfrentar dicha crisis. En toda investigacin debemos plantear hiptesis? La revisin de la literatura le indicaba que esa crisis se presentaba y decidi formular entre otras hiptesis las siguientes: "la crisis de identidad por la muerte del ser querido se origina porque no se trasciende el nivel de conciencia". Posteriormente realiz entrevistas abiertas para conocer si se presentaba una crisis, cmo se manifestaba en sentimientos y emociones, qu proceso experimentaban y la forma en que la vivan, adems de si trascenda el nivel de conciencia.- En toda investigacin debemos plantear hiptesis? A raz de las entrevistas, la investigadora desarroll e implant un taller que consista de dos fases: la primera para ahondar en las emociones que se haban revelado en las entrevistas: miedo, angustia, tristeza, vaco existencia!, bajo sentido de vida, etctera, y vincular la crisis con la trascendencia del nivel de conciencia; la segunda, para que, en su experiencia, las mujeres con sus propias palabras sugirieran la manera en que debera abordarse y estructurarse el taller. Compro- b su hiptesis (aunque no era su objetivo central) y gener un taller que servir para las mujeres que enfrenten el deceso de su pareja. En toda investigacin debemos plantear hiptesis? Los estudios mixtos tambin pueden tener o no hiptesis. En la modalidad de las dos fases la(s) tendran en la etapa cuantitativa y ocasionalmente en ambas. En la vertiente del enfoque principal es posible formular hiptesis si el estudio es ms bien de corte cuantitativo. Finalmente en el enfoque mixto, donde se mezclan ambos mtodos, tambin surgiran las hiptesis antes de recolectar los datos. Lo anterior se expresa en el cuadro 6.1.
Cuando hemos planteado el problema de investigacin, revisado la literatura y contextualizado dicho problema mediante la construccin del marco terico, hemos visto que nuestro estudio iniciara como descriptivo, correlacional o explicativo, y que como investigadores decidimos hasta dnde queremos y podemos llegar; adems de que hay una cierta visin deductiva, el siguiente paso casi siempre consiste en establecer guas precisas del problema de investigacin o de fenmenos que estudiamos: las hiptesis.
En una investigacin podemos tener una, dos o varias hiptesis.
Dados los razonamientos de este apartado, ahora comentaremos en torno a las hiptesis, bsicamente desde una perspectiva deductiva -- cuantitativa. LAS HIPTESIS SON SIEMPRE LAS VERDDERAS? Las hiptesis no necesariamente son verdaderas, pueden o no serlo, y pueden o no comprobarse con hechos. Son explicaciones:
formularlas, el investigador no est seguro de que vayan a comprobarse. Como mencionan y ejemplifican Black y Champion (1976), una hiptesis es diferente de una afirmacin de hecho. Si alguien hipotctiza que, las familias que viven en zonas urbanas tienen menor nmero de hijos que las familias que viven en zonas rurales, esta hiptesis puede ser o no comprobada. En cambio, si alguien afirma lo anterior basndose en informacin de un censo poblacional recientemente efectuado en ese pas, no establece una hiptesis sino que afirma un hecho. Es decir, al establecer sus hiptesis, el investigador desconoce si sern o no verdaderas. En este punto es necesario definir qu es una variable. Una variable es una propiedad que puede variar y cuya variacin es susceptible de medirse u observarse. Ejemplos de variables son el sexo, la motivacin intrnseca-hada el trabajo, el atractivo fsico, el aprendizaje de conceptos, el conocimiento histrico sobre los esfuerzos de integracin de Simn Bolvar, la religin, la resistencia de un natural, la agresividad verbal, la personalidad autoritaria, la cultura fiscal y la exposicin a una campaa de poltica.
La variable se aplica a un grupo de personas u objetos, los cuales adquieren diversos valores o manifestaciones respecto a la variable. Por ejemplo, la inteligencia: es posible clasificar a las personas de acuerdo con su inteligencia; no todas las personas poseen el mismo nivel de inteligencia, varan en ello. Otras variables son la productividad de un determinado tipo de semilla, la rapidez con que se ofrece un servicio, la eficiencia de un procedimiento de construccin, la efectividad de una vacuna, el tiempo que tarda en manifestarse una enfermedad, etctera (hay variacin en todos los casos).
Las variables adquieren valor para la investigacin cientfica cuando llegan a relacionarse con otras (formar parte de una hiptesis o una teora). En este caso se les suele denominar "constructos o construcciones hipotticas". CMO SE RELACIONAN LAS HIPTESIS, LAS PREGUNTAS Y LOS OBJETIVOS DE INVESTIGACIN EN EL ENFOQUE DEDUCTIVO-CUANTITATIVO? Las hiptesis proponen tentativamente las respuestas a las preguntas de investigacin; la relacin entre ambas es directa e ntima. Las hiptesis relevan a los objetivos y las preguntas de investigacin para guiar el estudio, dentro del enfoque cuantitativo o mixto. Por ello, las hiptesis comnmente surgen de los objetivos y las preguntas de investigacin, una vez que stas han sido reevaluadas a raz de la revisin de la literatura. Bajo el enfoque cuantitativo, y si hemos seguido paso por paso el proceso de investigacin, es natural que las hiptesis surjan del planteamiento del problema que, como recordamos, se vuelve a evaluar y si es necesario se replantea despus de revisar la literatura. Es decir, provienen de la revisin misma de la literatura. Nuestras hiptesis pueden surgir de un postulado de una teora, del anlisis de sta, de generalizaciones empricas pertinentes a nuestro problema de investigacin y de estudios revisados o antecedentes consultados.
Existe, pues, una relacin muy estrecha entre el planteamiento del problema, la revisin de la literatura y las hiptesis. La revisin inicial de la literatura hecha para familiarizarnos con el problema de estudio nos lleva a plantearlo, despus revisarnos la literatura y afinamos o precisamos el planteamiento, del cual derivamos las hiptesis. Al formular las hiptesis volvemos a evaluar nuestro planteamiento del problema. Objetivos y las preguntas de investigacin Recordemos que los objetivos y las preguntas de investigacin son susceptibles de reafirmarse o mejorarse durante el desarrollo del estudio. Asimismo, durante el proceso quiz se nos ocurran otras hiptesis que no estaban contempladas en el planteamiento original, producto de nuevas reflexiones, ideas o experiencias; discusiones con profesores, colegas o expertos en el rea; e, incluso, "de analogas, mediante el descubrimiento de semejanzas entre la informacin referida a otros contextos y la que se posee para la realidad del objeto de estudio" (Rojas, 2001, p. 95). Este ltimo caso ha ocurrido varias veces en las ciencias sociales. Por ejemplo Por ejemplo, algunas hiptesis en el rea de la comunicacin no verbal sobre el manejo de la territorialidad humana surgieron de estudios sobre este tema pero en animales; algunas concepciones de la teora del campo o psicologa topolgica (cuyo principal exponente fue Kurt Lewin) tienen antecedentes en la teora del comportamiento de los campos electromagnticos. La teora Galileo, propuesta por Joseph Woelfel y Edward L. Fink (1980) para medir el proceso de la comunicacin, tiene orgenes importantes en la fsica y otras ciencias exactas (las dinmicas del "yo" se apoyan en nociones del lgebra de vectores). Selltiz et al. (1980, pp. 54-55), al hablar de las fuentes de donde surgen las hiptesis, escriben: Fuentes de hiptesis de un estudio Las fuentes de hiptesis de un estudio tienen mucho que ver a la hora de determinar la naturaleza de la contribucin de la investigacin en el cuerpo general de conocimientos. Una hiptesis que simplemente emana de la intuicin o de una sospecha puede hacer finalmente una importante contribucin a la ciencia. Sin embargo, si solamente ha sido comprobada en un estudio, existen dos limitaciones con respecto a su utilidad. Primero no hay seguridad de que las relaciones entre dos variables halladas en un determinado estudio sern encontradas en otros estudios [,..] En segundo lugar, una hiptesis basada simplemente en una sospecha no es propicia a ser relacionada con otro conocimiento o teora. As pues, los hallazgos de un estudio basados en tales hiptesis no tienen una clara conexin con el amplio cuerpo de conocimientos de la ciencia social. Pueden suscitar cuestiones interesantes, pueden estimular posteriores investigaciones, e incluso pueden ser integradas ms tarde en una teora explicara ra. Pero, a menos que tales avances tengan lugar, tienen muchas probabilidades de quedar como trozos aislados de informacin. Y agregan:
Y agregan: Una hiptesis que nace de los hallazgos de otros estudios est libre en alguna forma de la primera de estas limitaciones. Si la hiptesis est basada en resultados de otros estudios, y si el presente estudio apoya la hiptesis de aqullos, el resultado habr servido para confirmar esta relacin de una forma normal [...] Una hiptesis que se apoya no simplemente en los hallazgos de un estudio previo, sino en una teora en trminos ms generales, est libre de la segunda limitacin: la de aislamiento de un cuerpo de doctrina ms general.
Tales como son propios de una visin cuantitativa de la investigacin. Estamos de acuerdo en que las hiptesis surgidas de teoras con evidencia emprica superan las dos limitaciones que sealan Selltiz y sus colegas (1980), as como en la afirmacin de que una hiptesis que nace de los hallazgos de investigaciones anteriores vence la primera de esas limitaciones. Pero es necesario recalcar que hiptesis tiles y fructferas tambin pueden originarse en planteamientos del problema cuidadosamente revisados, aunque el cuerpo terico que los sustente no sea abundante. A veces la experiencia y la observacin constante ofrecen potencial para el establecimiento de hiptesis importantes, y lo mismo se dice de la intuicin. Cuanto menor apoyo emprico previo tenga una hiptesis, se deber tener mayor cuidado en su elaboracin y evaluacin, porque tampoco es reco- mendable formular hiptesis de manera superficial. Hiptesis sin haber revisado Lo que s constituye una grave falla en la investigacin es formular con cuidado la literatura, ya que cometeramos errores tales como "hipotetizar" algo bastante comprobado o "hipotetizar" algo que ha sido contundentemente rechazado. Un ejemplo burdo, pero ilustrativo sera pretender establecer la hiptesis de que "los seres humanos pueden volar por s mismos, nicamente con su cuerpo". En definitiva, la calidad de las hiptesis est relacionada en forma positiva con el grado de exhaustividad con que se haya revisado la literatura. Dentro del enfoque cualitativo, las hiptesis llegan a surgir de la inmersin inicial en el campo, al recolectar datos o como producto del anlisis. QU CARACTERISTICAS DEBE TENER UNA HIPTESIS? Dentro del enfoque cuantitativo, para que una hiptesis sea digna de tomarse en cuenta, debe reunir ciertos requisitos: Las hiptesis deben referirse a una situacin social real. Como argumenta Rojas (2001), las hiptesis slo pueden someterse a prueba en un universo y un contexto bien definidos. Por ejemplo, una hiptesis relativa a alguna variable del comportamiento gerencial (digamos, la motivacin) deber someterse a prueba en una situacin real (con ciertos gerentes con organizaciones existentes, reales). En ocasiones en la misma hiptesis se hace explcita esa realidad ("los nios guatemaltecos que viven en zonas urbanas imitarn" mayor conducta violenta de la televisin, que los nios guatemaltecos que viven en zonas rurales"), y otras veces la realidad se define a travs de explicaciones que acompaan a la hiptesis. 2 Los trminos (variables) de la hiptesis deben ser comprensibles, precisos y lo ms concretos posible. Trminos vagos o confusos no tienen cabida en una hiptesis. As, "globalizacin de la economa" y "sinergia organizacional" son conceptos imprecisos y generales que deben sustituirse por otros ms especficos y concretos. 3 La relacin entre variables propuesta por una hiptesis debe ser clara y verosmil (lgica). Debe quedar claro cmo se estn relacionando las variables y esta relacin no puede ser ilgica. La hiptesis: '"la disminucin del consumo del petrleo en Estados Unidos est relacionada con el grado de aprendizaje del lgebra por parte de nios que asisten a escuelas pblicas en Buenos Aires", sera inverosmil. No es posible considerarla. 4 Los trminos de la hiptesis y la relacin planteada entre ellos deben ser observables y medibles, o sea tener referentes en la realidad. Las hiptesis cientficas, al igual que los objetivos vas preguntas de investigacin, no incluyen aspectos morales ni cuestiones que no podemos medir en la realidad. Hiptesis como: "los hombres ms felices van al cielo" o 'la libertad de espritu est relacionada con la voluntad creadora , implican conceptos o relaciones que no poseen referentes empricos; por lo tanto, no son tiles como hiptesis para investigar cientficamente ni se pueden someter a prueba en la realidad. 5 5. Las hiptesis deben estar relacionadas con tcnicas disponibles para probarlas. Este requisito est estrechamente relacionado con el anterior y se refiere a que al formular una hiptesis, tenemos que analizar si existen tcnicas o herramientas de la investigacin, para poder verificarla, si es posible desarrollarlas y si se encuentran a nuestro alcance. QUE TIPOS DE HIPOTISIS SE PUEDEN ESTABLECER? Lo que a lo largo de este captulo hemos definido como hiptesis son en realidad las hiptesis de investigacin. Estas se definen como ''proposiciones tentativas acerca de las posibles relaciones entre dos o ms variables, y que cumplen con los cinco requisitos mencionados". Se les suele simbolizar como Hi o Hi, H2, H3 , etctera (si son varias), y tambin se les denomina hiptesis de trabajo. A su vez, las hiptesis de investigacin pueden ser: Hiptesis descriptivas del valor de las variables que se va a observar en un contexto o en la manifestacin de otra variable. Hi: "La expectativa de ingreso mensual de los trabajadores de la Corporacin TEAQ de .Paraguay oscila entre $800 y S 000 dlares.
Hiptesis de investigacin: proposiciones tentativas sobre la(s) posible(s) relaciones entre dos o ms variables. Estudios Las hiptesis de este tipo se utilizan a veces en estudios descriptivos. Pero cabe comentar que no en todas las investigaciones descriptivas se formulan hiptesis o que stas son afirmaciones ms generales (''la ansiedad en los jvenes alcohlicos ser elevada", "durante este ao, los presupuestos ci publicidad se incrementarn entre 50 y 60 por ciento", ''la motivacin extrnseca de los obreros de las plantas de las zonas industriales de Valencia, Venezuela, disminuir", ''el nmero de tratamientos psicoteraputicos va a aumentar en las urbes sudamericanas con ms de 3 millones de habitantes"). No es sencillo realizar estimaciones con cierta precisin respecto a fenmenos del comportamiento humano. Especifican las relaciones entre dos o ms variables. Corresponden a los estudios correlacinales y pueden establecer la asociacin entre dos variables ("la inteli- gencia est relacionada con la memoria", "la exposicin por parte de los adolescentes a videos musicales con alto contenido sexual est asociada con la manifestacin de estrategias en las relaciones interpersonales heterosexuales para establecer contacto sexual"); o establecer la asociacin entre ms de dos variables (''la atraccin fsica, las demostraciones de afecto, la similitud en valores y la satisfaccin en el noviazgo, se encuentran vinculadas entre s", "la inteligencia, la me moria y las calificaciones obtenidas estn relacionadas, en estudiantes uruguayos de posgrado en ciencias sociales"). Estas hiptesis se formulan en investigaciones cuya finalidad es comparar grupos. Por ejemplo, supongamos que un publicista piensa que un comercial televisivo en blanco y negro, cuyo objetivo es persuadir a los adolescentes que comienzan a fumar para que dejen de hacerlo, tiene una eficacia diferente que uno en color. Su pregunta de investigacin sera: es ms eficaz un comercial televisivo en blanco y negro que uno en color, cuyo mensaje es persuadir a los adolescentes que comienzan a fumar para que dejen de hacerlo? Otros ejemplos de este tipo de hiptesis seran: H: Los adolescentes le atribuyen ms importancia que las adolescentes al" atractivo fsico en sus relaciones heterosexuales. Hi: "El tiempo en que tardan en desarrollar el SIDA las personas contagiadas por transfusin' sangunea es menor que las que adquieren el VTH por transmisin sexual" ' (las primeras lo adquieren ms rpidamente). Hiptesis que establecen rebelones de casualidad Este tipo de hiptesis no solamente afirma las relaciones entre dos o ms variables y cmo se dan dichas relaciones, sino que adems proponen un ''sentido de entendimiento" de ellas. Este sentido puede ser ms o menos completo, dependiendo del nmero de variables que se incluyan, pero todas estas hiptesis establecen relaciones de causa-efecto. Hiptesis correlacinales Las hiptesis correlacinales pueden simbolizarse como "A' - Y ; y las hiptesis causales, como en el cuadro.
Correlacin y causalidad son. Conceptos asociados pero distintos. Si dos variables estn correlacionadas, ello no necesariamente te implica que una ser causa de la otra. Supongamos que una empresa fabrica un producto que se vende poco y decide mejorarlo, lo hace y lanza una campaa para anunciar el producto en radio y televisin. Despus observa que aumentan las ventas del producto. Los ejecutivos de la empresa podran decir que el lanzamiento de la campaa est relacionado con el incremento en las ventas; pero si no se demuestra la causalidad no es posible asegurar que la campaa haya provocado tal incremento. Quiz la campaa sea la causa del aumento, pero tal vez la causa sea en s la mejora al producto, una excelente estrategia de comercializacin u otro factor, o bien todas pueden ser causas. A continuacin se exponen distintos tipos de hiptesis causales: A. Hiptesis causales bivariadas. En stas se plantea una relacin entre una variable independiente y una variable dependiente. Por ejemplo: "Percibir que otra persona del sexo opuesto es similar a uno en cuanto a religin, valores y creencias nos provoca mayor atraccin fsica hacia ella." B B. Hiptesis causales multivariadas. Plantean una relacin entre diversas variables independientes v una dependiente, o una independiente y varias dependientes, o diversas variables independientes y varias dependientes: Las hiptesis nulas son, en cierto modo, el reverso de las hiptesis de investigacin. Tambin constituyen proposiciones acerca de la relacin entre variables, solo que sirven para refutar o negar lo que afirma la hiptesis de investigacin. Si la hiptesis de investigacin propone: "los adolescentes le atribuyen ms importancia al atractivo fsico en sus relaciones heterosexuales que las adolescentes", la hiptesis nula postulara: "los jvenes no le atribuyen ms importancia ai atractivo fsico en sus relaciones heterosexuales que las adolescentes''. QUE SON LAS HIPTESIS ESTADSTICAS? Las hiptesis estadsticas son exclusivas del enfoque cuantitativo (o si se tiene un componente considerable de ste) y representan La transformacin de las hiptesis de investigacin, nulas y alternativas en smbolos estadsticos. Se pueden formular slo cuando los datos del estudio (que se van a recolectar y analizar para probar o rechazar las hiptesis) son cuantitativos (nmeros, porcentajes, promedios). Es decir, el investigador traduce su hiptesis de investigacin y su hiptesis nula (y cuando se formulan hiptesis alternativas, tambin stas) en trminos estadsticos. Bsicamente hay tres tipos de hiptesis estadsticas, que corresponden a clasificaciones de las hiptesis de investigacin y nula: 1. de estimacin, 2. de correlacin y 3. de diferencias de medias. Cuntas hiptesis se deben formular en una investigacin Cada investigacin es diferente Algunas contienen gran variedad de hiptesis porque el problema de investigacin es complejo (por ejemplo, pretenden relacionar 1.5 o ms variables), mientras que otras contienen una o dos hiptesis, Todo depende del estudio que habr de llevarse a cabo. EN UNA INVESTIGACIONSE PUEDEN FORMULAR HIPOTESIS DESCRIPTIVA DE UNA VARIBLE, HIPOTESIS CORRELACIONALES, HIPOTESIS DE LA DIFERENCIA DE GRUPOS E HIPOTESIS CAUSALES La respuesta es '"s". En una misma investigacin es posible establecer todos los tipos de hiptesis, porque el problema de investigacin as lo requiere. Supongamos que alguien ha planteado un estudio en una ciudad latinoamericana y sus preguntas de investigacin son, entre otras: 1 O O QUE ES LA PRUEBA DE HIPOTESIS? Como se ha venido mencionando a lo largo de este captulo, las hiptesis cuantitativas se someten .prueba o escrutinio emprico para determinar si son apoyadas o refutadas, de acuerdo con lo que el investigador observa. De hecho, para esto se formulan en la tradicin deductiva. Ahora bien, en realidad no podemos probar que una hiptesis sea verdadera o falsa, sino argumentar que fue apoyada o no de acuerdo con ciertos datos obtenidos en una investigacin particular. Desde el punto de vista tcnico, no se acepta una hiptesis a travs de un estudio, sino que se aporta evidencia en su favor o en su contra.' Cuantas ms investigaciones Cul es la utilidad de las hiptesis? Es posible que alguien piense que con lo expuesto en este captulo queda claro qu valor tienen las hiptesis para la investigacin. Sin embargo, creemos que es necesario ahondar un poco ms en este punto, mencionando las principales fun ciones de -las hiptesis. FUNCIONES 1 . En primer lugar, son las guas de una investigacin en el enfoque cuantitativo y pueden serlo en el cualitativo. En el primero, formularlas nos ayuda a saber lo que estamos tratando de buscar, de probar. Proporcionan orden y lgica al estudio. Son corno los objetivos de un plan administrativo: "las sugerencias formuladas en las hiptesis pueden ser soluciones al (los) problerna(s) de investigacin. Si lo son o no, efectivamente es la tarea dei estudio". (Selltiz etal., 1980.) 2 2. En segundo lugar, tienen una funcin descriptiva y explicativa, segn sea el caso. Cada vez que una hiptesis recibe evidencia emprica en su favor o en su contra, por el enfoque que sea, nos dice algo acerca del fenmeno al cual est asociado o hace referencia. Si la evidencia es a favor, la informacin so- 3 La tercera funcin, sumamente deductiva, es probar teoras, si se aporta evidencia en favor de una. Cuando varias hiptesis de una teora reci ben evidencia en su favor, la teora va hacindo se ms robusta; y cuanto ms evidencia haya en favor de aqullas, ms evidencia habr en favor de sta. 4 4. Una cuarta funcin consiste en sugerir teoras (Black y Champion, 1976), Algunas hiptesis no estn asociadas con teora alguna; pero llega a suceder que como resultado de a prueba de una hiptesis o su induccin, se pueda cons truir una teora o las bases para sta. Lo anterior no es muy frecuente pero ha llegado a ocurrir. QUE OSURRE CUANDO NO SE APORTA EVIDENCIA A FAVOR DE LAS HIPOTESIS DE NUESTRA INVESTIGACION ? No siempre los datos apoyan las hiptesis. Pero el hecho de que Los datos no aporten evidencia en favor de las hiptesis planteadas de ningn modo significa que la. investigacin carezca de utilidad. Claro que a todos nos agrada que lo que suponemos concuerde con nuestra "realidad" (esquema cuantitativo). Si afirmamos cuestiones como: 'yo le gusto a Pablo'', "el grupo ms popular de msica en esta ciudad es mi grupo favorito", "va a ganar tal equipo en el prximo campeonato nacional de ftbol", "Paola, Tala, Mariane y Brenda me van a ayudar mucho a salir adelante en este problema', nos resultar satisfactorio que se cumplan. DEBEN SEFINIRSE CONSENTUAL Y OPERACIONALMENTE LAS VARIABLES DE UNA HIPOTESISCOMO PARTE DE SU FORMULACION? Al formular una hiptesis, es indispensable definir los trminos o variables que se estn incluyendo en ella, ya sea que nuestro enfoque elegido fuera el cuantitativo, el cualitativo o una mezcla de ambos. Esto es necesario por varios motivos: 1 1. Para que el investigador, sus colegas, los usuarios del estudio y, en general, cualquier persona que lea la investigacin le den el mismo significado a los trminos o variables incluidos en las hiptesis, es comn que un mismo concepto se emplee de maneras distintas. El trmino "novios" puede significar para alguien una relacin entre dos personas del sexo opuesto que se comunican interpersonalmente con la mayor frecuencia que les es posible, que cuando estn "cara" a "cara"' se besan y toman de la mano, que se sienten atrados en lo fsico y comparten entre si informacin que nadie mas com- parte. 2 Asegurarnos de que las variables pueden ser medidas, evaluadas, inducidas o inferidas (posibilidad de recolectar datos o informacin; recordemos que la investigacin cualitativa tambin es emprica). Lo cual, en el enfoque cuan titativo, es doblemente necesario para la prueba emprica, condicin de las hiptesis. 3 Confrontar nuestra investigacin con otras similares. Si tenemos definidas nuestras variables, podemos comparar nuestras definiciones con las de otros estudios para saber "si hablamos de lo mismo". Si la comparacin es positi va, confrontaremos los resultados de nuestra investigacin con los resulta dos de las otras. 4 Evaluar ms adecuadamente los resultados de nuestra investigacin, porque las variables, y no slo las hiptesis, se han contextualizado. DEFINICION CONCEPTUAL O CONSTITUTICA Una definicin conceptual trata el trmino o variable con otros trminos. As, "inhibicin proactiva" es "la dificultad de evocacin que aumenta con el tiempo", y "comunicacin interpersonal didica" se definira como "el intercambio de informacin psicolgica entre dos personas que desarrollan predicciones acerca del comportamiento del otro basados en dicha informacin, y establecen reglas para su interaccin que slo ellos conocen"; "poder" es "influir ms en los dems que lo que stos influyen en uno". Se trata de definiciones de diccionario o de libros especializados (Kerlinger, 2002; Rojas, 2001) y cuando describen la esencia o las caractersticas de un objeto o fenmeno se les denomina "definiciones reales" (Reynolds, 1986). Estas ltimas constituyen la adecuacin de la definicin conceptual a los requerimientos prcticos de la investigacin. De esa forma, DEFINICIONES OPERACIONALES Una definicin operacional constituye el conjunto de procedimientos que describe las actividades que un observador debe realizar para recibir las impresiones sensoriales, las cuales indican la existencia de un concepto terico en mayor o menor grado (Reynolds, 1986, p. 52). En otras palabras, especifica qu actividades u operaciones deben realizarse para medir una variable (enfoque cuantitativo) o recolectar datos o informacin respecto a sta (enfoque cualitativo).9 Siguiendo la lnea de F. N. Kerlinger, una definicin operacional nos dice que para medir o recoger datos respecto de una variable, hay que hacer esto y esto otro. As, la definicin operacional cuantitativa de la variable "temperatura' sera el termmetro; "inteligencia" se definira cuantitativa y operacionalmente como las respuestas a una determinada prueba de inteligencia; el conocido "Inventario Multifactico de la Personalidad Minnesota" (MMPl) es una definicin operacional cuantitativa de 'la personalidad" en adultos y adolescentes alfabetizados.