El tema Sistemas de alivio de

presin, dentro del rea de

Seguridad en el diseo
de plantas.
Presentar las contingencias que
pueden causar una
sobrepresin en los equipos de
una planta, y la forma de
evaluarlas en trminos de las
presiones que puedan
ser generadas y/o de los flujos
de los fluidos que deben ser
aliviados.
Cubre las contingencias
originadas por incendios, fallas
en los Servicios Industriales
(energa elctrica, agua de
enfriamiento, vapor, aire de
instrumentos, energa elctrica
para instrumentos, combustible,
otros Servicios Industriales),
fallas y mal funcionamiento de
los equipos, errores del
operador, arranques y paradas, y
fallas causadas por expansin
trmica.
OBJETIVO ALCANCE
Introduccin: El primer paso en el diseo para proteccin contra sobrepresin
es considerar todas las contingencias que puedan causar una sobrepresin y
evaluarlas en trminos de las presiones que puedan ser generadas y/o de los
flujos de fluidos que deben ser aliviados.
Todos los recipientes a presin no sujetos a combustin deben ser protegidos
mediante dispositivos de alivio de presin que eviten que la presin aumente
mas de un 10% o 3 psi, cualesquiera de las dos que sea la mayor, por encima
de la mxima presin de trabajo permitida (16% o 4 psi con vlvulas
mltiples). La excepcin es que se permite un exceso de presin de 21%, en los
dispositivos de alivio de presin que adicionalmente son requeridos, cuando el
exceso de presin es causado por una exposicin a un incendio u otras
inesperadas fuentes externas de calor.
Los recipientes a presin bajo condiciones de combustin estn cubiertos por
el Cdigo ASME, Seccin I (Power Boilers). Este Cdigo especifica el
requerimiento de dispositivos de alivio de presin para evitar que las
presiones aumenten ms de un 6% por encima de la mxima presin de
trabajo permitida.
PROCEDIMIENTOS DE DISEO CONSIDERACION DE
CONTINGENCIAS Y DETERMINACION DE LOS FLUJOS DE
ALIVIO
La falla de los suministros provistos por los servicios industriales (por ejemplo,
electricidad, agua de enfriamiento, vapor, electricidad o aire para instrumentos,
o combustible), a las instalaciones de la planta de refinacin resultar en muchos
casos en condiciones de emergencia que potencialmente pueden sobrepresionar
los equipos.
Las reglas bsicas para estas consideraciones son las siguientes:
Las interrupciones del suministro de un servicio industrial se consideran
solamente en una base de contingencia sencilla, o sea que corresponde a la
falla de un componente sencillo del sistema de generacin o distribucin de
un servicio industrial. Por ejemplo, en una planta donde la electricidad es
producida por turbogeneradores de vapor, la prdida de la produccin de
vapor puede causar una prdida directa de la energa elctrica.
Las fallas se consideran tanto en una base local, es decir, prdida del
suministro de un servicio industrial a un componente de los equipos (por
ejemplo, electricidad al motor de una bomba), como en una base general,
es decir, prdida del suministro a todos los equipos que lo consumen en una
unidad de procesos (por ejemplo, agua de enfriamiento a todos los
enfriadores y condensadores).
Falla de los servicios industriales como una causa de una sobrepresin
Falla de control automtico Los dispositivos de control automtico son
generalmente actuados directamente por el proceso o indirectamente por medio de una
variable de proceso, o sea, presin, flujo, nivel de lquido o temperatura.
Cuando falla la seal de transmisin o el medio operativo, el dispositivo de control
adoptar una posicin totalmente abierta o totalmente cerrada de acuerdo con su
diseo bsico, aunque algunos dispositivos pueden ser diseados para permanecer
estacionarios en la ltima posicin de control.
Accin en el caso de falla de aire de instrumentos o falla elctrica El suministro de
aire para instrumentos y de electricidad debera ser diseado para minimizar el riesgo
de situaciones de emergencia que puedan resultar por su falla. Esto se logra
generalmente especificando el cierre de vlvulas de control en fuentes de entrada de
calor, drenajes de agua y corrientes de alimentacin y de productos. El bloqueo total
hermtico de los equipos de la planta de esa manera (en base a que cualquier
sobrepresin resultante ser aliviada por vlvulas de alivio de presin apropiadamente
diseadas) se considera ms seguro que la descarga descontrolada a tanques u otras
unidades.
Evaluacin de la sobrepresin resultante de condiciones de emergencia y
determinacin de las velocidades de alivio
Anlisis del sistema de vlvulas de control Para evaluar los requerimientos de
capacidad de alivio de un sistema para cualquier contingencia sencilla (que no
sea la falla de un servicios auxiliar que afecte el movimiento de una vlvula), tal
como el cierre o apertura de una sola vlvula o falla de un servicio auxiliar, se
asume que todas las vlvulas de control en el sistema que abren bajo los efectos
de las contingencia en consideracin, permanecen en la posicin requerida para
el flujo normal del proceso. Por lo tanto, puede concederse un crdito por la
capacidad normal de esas vlvulas, corregida para las condiciones de alivio, con
tal que el sistema aguas abajo sea capaz de manejar el aumento de flujo.
Falla de una vlvula de control individual
Falla en la posicin totalmente abierta de una vlvula de control que admite
un fluido desde una fuente de alta presin a un sistema con una presin ms
baja.
Falla en la posicin totalmente abierta de una vlvula de control que
normalmente deja pasar lquido desde una fuente de alta presin a un
sistema con una presin ms baja, seguido de la prdida de nivel de lquido en
el recipiente aguas arriba y flujo de vapor de alta presin solamente.
Falla de una vlvula de control en la posicin cerrada en la corriente de salida
de un recipiente o sistema.
Falla de enfriamiento en condensadores En adicin a la falla general del agua de
enfriamiento descrita bajo Falla de los Servicios Industriales como una Causa de
Sobrepresin se debe considerar la falla del flujo de agua de enfriamiento a cada
condensador o enfriador individual.
Falla de intercambiadores de aire La prdida de la capacidad de un intercambiador
por aire puede resultar de una falla del ventilador o cierre inadvertido de las rejillas.
Condiciones especiales en un circuito cerrado
Cuando se aplica calentamiento o enfriamiento en un circuito cerrado (por ejemplo un
sistema de aceite caliente o de refrigeracin) se deben considerar las condiciones de
sobrepresin que puedan ocurrir por prdida del flujo del fluido, prdida de la entrada
de calor o de la remocin de calor.
Condiciones de emergencia en plantas integradas
En plantas integradas un descontrol del proceso en una unidad puede tener un efecto
sobre otras unidades (por ejemplo, la prdida del flujo en un circuito de bomba
circulante que se usa como fuente de calor para recalentar otras columnas). Se deben
considerar todas las posibilidades como esas y evaluar el potencial de una sobrepresin
resultante.
Sobrepresin en componentes
especficos del equipo
Adems del mal funcionamiento
de componentes del equipo que
puedan causar una sobrepresin
operativa en equipos asociados
(por ejemplo, una sobrepresin
en un fraccionador debido a la
falla del agua de enfriamiento o
de la bomba de reflujo), algunos
componentes del equipo estn
sujetos a sobrepresin por
razones mecnicas. Tales
componentes incluyen
intercambiadores de calor,
bombas, compresores, turbinas
y hornos. En los siguientes
prrafos se describe el diseo
para la proteccin apropiada de
esos componentes.

Sobrepresin causada por reaccin qumica
En ciertos procesos pueden ocurrir reacciones de descomposicin o cambios
bruscos de la temperatura como resultado de una falla del flujo de alimentacin o
de enfriamiento, sobrecalentamiento de la alimentacin, contaminantes o causas
similares. Los procesos con hidrgeno a alta presin o las reacciones de
metanacin son algunos ejemplos. En otros casos el aire introducido para
reaccionar qumicamente, como decoquizacin o regeneracin de catalizadores,
pueden causar sobrecalentamiento si no son cuidadosamente controlados.
Sobrepresin causada por temperaturas anormales
Debe tomarse en cuenta la interrelacin entre los esfuerzos permitidos (y de ah
la presin de diseo del equipo) y las temperaturas que pueden surgir durante los
descontroles operacionales, emergencias, arranque y parada. Los efectos de la
alta temperatura en algunas contingencias particulares se presentan en el punto
5.11 Incendio Como una Causa de Sobrepresin, y el punto 5.8 Sobrepresin
Causada por Reaccin Qumica.
Incendio como Causa de una Sobrepresin
Los equipos en el rea de una planta que maneja fluidos inflamables estn sujetos
potencialmente a ser expuestos a un incendio externo, lo cual puede conducir a
una sobrepresin resultante de la vaporizacin de los lquidos contenidos. Este
riesgo puede existir aun para componentes del equipo que contienen materiales
no inflamables.
Proteccin de los
Recipientes Contra la
Exposicin a un Incendio
en Aadidura al Alivio de
Presin
Las vlvulas de alivio de
presin no pueden proteger
a un recipiente que se
sobrecalienta localmente en
su superficie no
humedecida, aunque en
realidad evitan que la
presin suba ms all de la
presin de acumulacin de
la vlvula. Sin embargo, en
tales casos el recipiente
puede ser protegido
efectivamente contra una
falla por uno de los dos
mtodos siguientes para
mitigar los efectos de un
incendio,
Superficie Hmeda Expuesta a Incendio La superficie hmeda A usada para
calcular la absorcin de calor para una situacin prctica de incendio, se toma
normalmente como la superficie total hmeda dentro de 7.5 m (25 pie) por encima del
nivel del suelo. El nivel usualmente se refiere al nivel del piso, pero tambin debe
considerarse cualquier otro nivel al cual puede sostenerse un incendio de grandes
proporciones, tal como una plataforma.
En el caso de recipientes que contienen un nivel variable de liquido se considera el
nivel promedio.

El vaco como una causa de falla de los equipos-,
Los equipos que puedan operar bajo condiciones de vaco de un modo
continuo o intermitente, deben ser diseados para soportar condiciones de
vaco o protegidos de otra manera, en adicin a cualquier requerimiento para
su operacin bajo presin positiva. Deben especificarse las condiciones del
vaco. En algunos casos esto puede incluir las tuberas, as como tambin
recipientes u otros equipos.
Evaluacin de la ruta de presurizacin en el diseo del alivio de presin
En los siguientes prrafos se indica la base para el diseo de la limitacin de
capacidad permisible, en las vas de flujo a travs de las cuales un
componente de equipo pueda ser sobrepresionado desde una fuente de
fluidos a alta presin.
Evaluacin de la ruta de escape de presin en el diseo de alivio de presin
Los siguientes prrafos presentan la base para el diseo de las vas de escape
de presin permisibles cuando se consideran las contingencias de
sobrepresin.