Por Ing. Oscar Roberto Chvez Argello Definicin Las sustancias solubles ionizadas disueltas en agua estn presente como iones, que son tomos o molculas que tienen cargas elctricas. Los iones con carga positiva se llaman cationes, los con carga negativa aniones.
Es una reaccin qumica en al que los iones mviles hidratados de un slido no soluble, son intercambiados equivalentemente, por iones de igual carga en solucin.
Los iones comunes que se encuentran en la mayora de las aguas incluyen los cationes de carga positiva que generan dureza y sodio. Los aniones de carga negativa incluyen alcalinidad Estas impurezas inicas pueden causar problemas en los sistemas de enfriamiento y calefaccin, generacin de vapor, y manufactura Iones que se remueven Resina intercambiadora de iones Son perlas de plstico minsculas, con in dimetro de aproximadamente 0,6 mm. Cada ion entrando en la resina produce la salida de otro ion de misma carga para mantener la neutralidad elctrica. Eso es lo que se llama intercambio inico. Solo iones de la misma carga se pueden cambiar. No es posible fabricar una resina que pueda intercambiar simultneamente cationes y aniones. La estructura de la resina es un polmero (como todos los plsticos) en lo cual un ion fijo ha sido inmovilizado de manera permanente. Este ion no se puede quitar o reemplazar: pertenece a la estructura de la resina. Para mantener la neutralidad elctrica de la resina, cada uno de estos iones fijos est neutralizado por un contra-ion de carga opuesta. Este es mvil y puede entrar o salir de la resina. Ventajas Las resinas poseen una alta capacidad para los iones que se encuentran en bajas concentraciones.
Las resinas son estables y se regeneran fcilmente.
Los efectos de la temperatura son en su mayora insignificantes
El proceso es excelente tanto para grandes como pequeas instalaciones, por ejemplo, desde suavizadores de agua para el hogar hasta grandes instalaciones de servicios.
Ablandamiento de agua El ablandamiento de agua es la eliminacin de esta dureza: los iones Ca++ y Mg++ que forman el sarro se intercambian por iones Na+ que son mucho ms solubles y no precipitan.
Para ablandar agua se toma una resina intercambiadora de cationes en la cual los iones mviles dentro de la resina son sodio (Na+) y se pasa el agua a travs de una columna llenada con esta resina en forma sodio. Los iones de dureza Ca++ y Mg++ entran en las perlas de resina, y cada uno de estos iones produce la salida de dos iones de sodio. La reaccin de intercambio se puede escribir:
Las perlas de resina son inicialmente cargadas con iones de sodio (Na+). Cada ion de calcio o de magnesio que penetra en la resina es reemplazado por dos iones que salen. Los aniones del agua no representados en esta figura no pueden entrar en la resina, porque seran rechazados por los aniones sulfonato fijos (SO3) que forman los grupos activos de la resina. A que se parece una resina? Muestra de Amberlite Amberjet El recipiente del principio contiene un filtro llenado de carbn activo y de resina intercambiadora de iones. El volumen de resina es aproximadamente 150 ml. Para comparar, una columna industrial grande puede tener 20'000 L de resina, a veces ms.