GEOLOGIA GENERAL

La erosin y sus fases.

El trmino "erosin" viene del latin "erodere"(roer). Se refiere al
desgaste de la superficie terrestre bajo la accin de los agentes
erosivos, siendo los principales el viento y el agua y, en las montaas,
la nieve y el hielo. Ester proceso se divide en 3 etapas:

1).- Meterorizacin: Es la descomposicin y desintegracin de las
piedras. Sucede en la superficie terrestre provocada por agentes
erosivos biolgicos.

2).- Transporte: Es el traslado de los restos de la materia erosionada, a
travs de el agua, el viento y otros agentes.

3).- Sedimentacin: Es la acumulacin de materia desintegrada en
zonas donde los agentes pierden su capacidad debido a la poca
energa.

Torrente
Un torrente es una corriente natural de agua
situada en una zona montaosa, con fuertes
pendientes, caudal irregular y que puede tener
gran capacidad de erosin. Es un trmino muy
empleado tanto en hidrografa y geomorfologa,
como en el campo ms general de la geografa
fsica. A menudo se emplea como sinnimo de
barranco aunque este ltimo trmino parece
tener una relacin ms estrecha con el cauce de
un torrente que con la propia corriente fluvial del
mismo.
Partes de un torrente
Cuenca de recepcin,(erosin) donde se recogen las
aguas durante las lluvias. En la imagen que muestra las
partes de un pequeo torrente en los Pirineos puede
verse con su forma de un embudo en la parte superior de
la ladera. Dicho torrente est orientado hacia el norte,
por lo que la imagen est dirigida hacia el sur, es decir,
hacia las laderas de umbra (que reciben menos sol)
quedando la parte con ms nieve a un lado lo cual se
puede deber a la procedencia del viento durante la
tormenta que origin dicha acumulacin: por lo general,
la mayor cantidad de nieve se acumula en las laderas de
barlovento, mientras que en las de sotavento, la nieve
dura menos tiempo.
Canal de desage,(transporte) donde el cauce
se hace ms angosto y profundo al acentuarse
la erosin vertical. Forma un valle en "V"
tpico cuando su origen est exclusivamente
en las aguas fluviales.
Cono de deyeccin o abanico
aluvial,(sedimentacin) donde se acumulan
los sedimentos (bloques, cantos rodados,
grava, arena) arrastrados por las aguas del
torrente durante las crecidas, que se
acumulan en forma de abanico al llegar a
zonas de menor pendiente, generalmente, en
el fondo del valle principal. Puede intuirse el
cambio brusco de pendiente en el comienzo
del cono de deyeccin.
TEMA 2
El valle en forma de V es tpico de uno que ha
sido erosionado por el flujo de agua. La erosin
es ms pronunciada cuando el flujo es de agua
pesada y el agua acarrea partculas suspendidas
(carga sedimentaria).
Los sedimentos arrancados de las paredes son
llevados por el agua corriente abajo, hasta donde
se acumulan, donde la velocidad de la corriente
es demasiado dbil para llevarlos ms lejos
Valle en artesa
En el curso medio el valle adquiere su caracterstica forma
de "artesa", las laderas del valle se alejan del cauce, de
manera que el ro transcurre por una llanura de sedimentos
denominada "llanura aluvial".

Esta llanura es inundada por las crecidas del ro, las cuales
aportan sedimentos procedentes del curso alto, que
enriquecen los suelos, esta razn y el hecho de ser llana, es
lo que la convierten en zona frtil para cultivos.

Las crecidas del ro y sobre todo, la aparicin de meandros
(curvas que hace el ro), erosionan las laderas del valle,
ensanchando este a lo largo del tiempo.
UN MEANDRO
es una curva descrita por el curso de un ro cuya sinuosidad es
pronunciada. Se forman con mayor facilidad en los ros de las llanuras
aluviales con pendiente muy escasa, dado que los sedimentos suelen
depositarse en la parte convexa del meandro, mientras que en la
cncava, debido a la fuerza centrfuga, predomina la erosin y el
retroceso de la orilla.1

Cuando debido a la erosin dos cauces curvos se encuentran, el ro
corta camino a travs de la zona donde se oponen las corrientes y se
forma un lago de herradura o de collera de buey (en ingls oxbow
lake), ya que los sedimentos cierran la entrada y salida del antiguo
meandro, quedando fuera del cauce del ro. Algunos de estos
meandros secos reciben nombres locales: en Aragn, los meandros
secos del ro Ebro se llaman galachos; en los Estados Unidos, en el
suroeste tambin son conocidos como rincn y en el Sur, a los
antiguos brazos y meandros del ro Mississippi se les llama bayou, una
voz que por extensin se aplica a esos mismos elementos en otros
lugares.
AGUA CURSO MEDIO
En el curso medio del ro el agua discurre por zonas con
menos pendiente y la velocidad del agua disminuye,
aumenta el ancho del cauce, y el caudal, pues recibe el
aporte de agua de su cuenca. Aunque erosiona en
algunas zonas y sedimenta en otras, la principal accin
del ro en este tramo consiste en el transporte de
materiales.

Cuando el agua disminuye su velocidad altera su curso,
originando curvas llamadas meandros, que provocan
que el agua erosione en la zona ms abierta de la curva
y sedimente en la zona ms cerrada de la curva.
En la fotografa puedes
observar que en la parte
interior de la curva aparecen
zonas blancas, resultado de la
sedimentacin de materiales
transportados con el ro. En la
orilla exterior de la curva se
produce erosin. El resultado
final es que la curva se hace
ms y ms cerrada
El valle se abre, por la accin erosiva de los
meandros, adquiriendo la forma de artesa.

Cuando el ro encuentra una zona de
materiales duros, el cauce se va encajando en
el fondo. El ro Tajo, a su paso por Toledo ha
formado un meandro entre materiales duros,
encajando el cauce cada vez ms.
RIO
Un ro est compuesto por varias partes
bsicas. Por lo general, los ros, especialmente
los ms grandes, se dividen en tres partes
principales, de acuerdo con su capacidad
erosiva y de transporte de sedimentos:
Curso superior o de gravedad altaEl curso
superior de un ro es donde nacen los ros.
Generalmente, coincide con las reas
montaosas de una cuenca determinada.
Aqu, el potencial erosivo es mucho mayor y
los ros suelen formar valles en forma de V al
encajarse en el relieve. Algunas veces, cuando
esta parte de un ro se encuentra en un clima
seco pueden denominarse barrancos, ramblas
o torrentes.
Curso medio o de gravedad inestable
Generalmente, en el curso medio de un ro suelen
alternarse las reas o zonas donde el ro erosiona y
donde deposita parte de sus sedimentos, lo cual se
debe, principalmente, a las fluctuaciones de la
pendiente y a la influencia que reciben con respecto al
caudal y sedimentos de sus afluentes. A lo largo del
curso medio, la seccin transversal del ro
habitualmente se ir suavizando, tomando forma de
palangana seccionada en lugar de la forma de V que
prevalece en el curso superior. A lo largo del curso
medio, el ro sigue teniendo la suficiente energa como
para mantener un curso aproximadamente recto,
excepto que haya obstculos, como por ejemplo
diversas curvas o montculos.
Curso inferior Es la parte en donde el ro fluye en
reas relativamente planas, donde suele formar
meandros: establece curvas regulares, pudiendo
llegar a formar lagos en herradura. Al fluir el ro,
acarrea grandes cantidades de sedimentos, los
que pueden dar origen a islas sedimentarias,
llamadas deltas y tambin puede ocasionar la
elevacin del cauce por encima del nivel de la
llanura, por lo que muchos ros suelen discurrir
paralelos al mismo por no poder desembocar por
la mayor elevacin del ro principal: son los ros
tipo Yazoo. De un ro que termina en una boca
muy ancha y profunda se denomina estuario.

El Curso alto:Es donde se encuentra el nacimiento del ro, por lo que se ubica en la
zona ms alta y con mas pendiente. Como se ve en la imagen encontramos la
DIVISORIA DE AGUAS, lugar donde el ro nace. A causa de la pendiente muy
pronunciada se forman los TORRENTES con un caudal muy irregular y con gran
capacidad de erosin.

El Curso medio:

Es una zona ms llana (aunque depende de la geografa de la zona). En esta zona el
ro se desliza por la llanura formando la LLANURA ALUVIAL. Los ros suelen tener
AFLUENTES, que son ros ms pequeos que se incorporan al ro principal. y
tambin podemos encontrar LAGOS.

El Curso bajo:

Es la parte final del ro, que termina en la DESEMBOCADURA. En esta zona puede
formarse un DELTA que tiene forma triangular y se forma por los sedimentos que
deja la corriente del ro a medida que este va desapareciendo. En el curso bajo
tambin pueden formarse MEANDROS. Estos se forman cuando el ro genera una
curva muy pronunciada. Estos suelen formarse en terrenos muy llanos.
DELTA
Depsito aluvial formado en la desembocadura de un ro
entre los brazos en que este se divide; tiene forma
triangular aunque sufre modificaciones debido a la accin
de las mareasLos deltas se forman generalmente en las
costas resguardadas, donde las mareas y las corrientes
marinas tienen poca importancia. La escasa fuerza de las
aguas marinas hace que la corriente vaya depositando sus
aluviones cada vez ms lejos del litoral, constituyendo un
depsito de sedimento de forma triangular que sobre sale
claramente de la lnea de la costa. A menudo, la
acumulacin de aluviones llega a cerrar el propio cause del
rio y este se ve obligado a abrirse paso por otro lugar, lo
que da origen a la aparicin de varios brazos.
Terrazas fluviales
se forman cuando se produce un descenso del nivel del agua del
mar. En este caso, la pendiente del rio aumenta y las aguas fluyan
con ms fuerza, producindose una erosin ms intensa que
ahonda el caudal del rio. Las terrazas fluviales originan un paisaje
caracterstico, constituido por llanuras horizontales, alargadas y
paralelas al curso del rio, que terminan en una especie de
acantilado totalmente vertical, perpendicular al cauce. La formacin
de terrazas es un proceso que se repite y da origen a un paisaje
escalonado, con sucesivas superficies horizontales terminadas en
acantilados que van descendiendo hasta el lecho del rio. Se habla
entonces de terrazas escalonadas y es fcil deducir que las
inferiores son de formacin ms reciente que las superiores. Desde
tiempos muy remotos, las terrazas de los ros han constituido uno
de los espacios preferidos por el hombre para establecer sus
asentamientos.
El ltimo tramo de un rio, es decir, el ms cercano a su
desembocadura, es el curso bajo. En este tramo ya casi
no hay pendiente, y la erosin y el trasporte dejan paso
a la sedimentacin. De toda la carga que transportan
las aguas, los primeros materiales que se depositan son
los guijarros, los cantos rodados y las gravas, que
empiezan ya a sedimentarse en el curso alto. Despus,
la corriente deposita las arenas y finalmente, ya en la
desembocadura, las arcillas que lleva en suspensin y
los iones disueltos en el agua. Esta continua aportacin
de sedimento o aluviones por parte del rio da lugar
normalmente a la formacin, junto al curso bajo, de
grandes planicies, llamadas llanuras aluviales, que son
terrenos muy frtiles para la agricultura.
En el punto donde el rio entra en contacto con
el mar, la fuerza de sus aguas decrece por la
accin combinada de las corrientes costeras y
de los flujos de las mareas, y entonces tiene
lugar una acumulacin de los sedimentos que
transporta el curso fluvial. Esta acumulacin
de sedimento puede producirse de varias
maneras, dando origen a distintos tipos de
desembocaduras. Las ms importantes son los
deltas y los estuarios.
Tres ros que desembocan formando grandes deltas son
el Orinoco, en Venezuela, el Nilo, en Egipto, y el
Mississippi, en Estados Unidos.
Al contrario que los deltas, los estuarios se forman
normalmente en las costas abiertas, en las que tiene
gran importancia las mareas y las corrientes marinas.
La fuerza de las aguas arrastra los aluviones hasta zonas
muy alejadas de la desembocadura y los depsitos en
el fondo del ocano.
Como el estuario se comunica abiertamente con el mar
o con el ocano, se forma una mezcla de aguas y de
sedimentos. Uno de los estuarios ms grandes del
mundo es el del rio Amazonas.
Mecnica de la erosin
La mayora de los meandros se producen en el curso inferior del ro.
La erosin es mayor en el exterior de la curva donde la velocidad es
mayor. La deposicin de sedimentos se produce en el borde interior
debido a que el ro, desplazndose lentamente, no puede llevar su
carga de sedimentos, creando un deslizamiento de la pendiente,
llamado un punto bar (point bar). El movimiento ms rpido en el
exterior de la curva tiene ms capacidad erosiva y el meandro
tiende a crecer en la direccin hacia fuera de la curva, formando un
pequeo acantilado o ribera recortada (cut bank). Esto puede
observarse en las zonas en que crecen sauces en las riberas de los
ros; en el interior de los meandros, los sauces estn a menudo muy
lejos de la orilla, mientras que en el exterior de la curva, las races
de los sauces estn a menudo expuestas inferiormente lo que,
finalmente, lleva a los rboles a caer en el ro. Esto muestra la
circulacin del ro. La cada se produce por lo general en las partes
cncavas de las orillas, provocando movimientos de masas, tales
como deslizamientos.
CURSO MEDIO

En el curso medio del ro el agua discurre por zonas con menos
pendiente y la velocidad del agua disminuye, aumenta el ancho del
cauce, y el caudal, pues recibe el aporte de agua de su cuenca.
Aunque erosiona en algunas zonas y sedimenta en otras, la
principal accin del ro en este tramo consiste en el transporte de
materiales.

Cuando el agua disminuye su velocidad altera su curso, originando
curvas llamadas meandros, que provocan que el agua erosione en
la zona ms abierta de la curva y sedimente en la zona ms cerrada
de la curva.

En la fotografa puedes observar que en la parte interior de la curva
aparecen zonas blancas, resultado de la sedimentacin de
materiales transportados con el ro. En la orilla exterior de la curva
se produce erosin. El resultado final es que la curva se hace ms y
ms cerrada.
Meandros encajados


Si la regin por la que circula la corriente se ve sometida
ms tarde a una elevacin tectnica, los cursos mendricos
reanudan de nuevo la erosin hacia abajo, en un proceso
conocido como rejuvenecimiento. Los meandros acabaran
siendo un profundo valle, y son conocidos como meandros
encajados. Los ros de la meseta de Colorado y los arroyos
de la meseta de Ozark tiene varios meandros destacados de
este tipo. Los meandros encajados tambin pueden
formarse con un descenso global del nivel bsico debido al
descenso en el nivel del mar. Los meandros encajados son
lugares deseables para la construccin de fortificaciones.
RELIEVE DE LA ZONA DESERTICAS
Un desierto es un bioma que recibe pocas precipitaciones. Tienen reputacin de poseer poca vida,
pero eso depende de la clase de desierto; en muchos existe vida abundante, la vegetacin se
adapta a la poca humedad (matorral xerfilo) y la fauna usualmente se esconde durante el da para
preservar humedad. El establecimiento de grupos sociales en los desiertos es complicado y
requiere de una importante adaptacin a las condiciones extremas que en ellos imperan. Los
desiertos forman la zona ms extensa de la superficie terrestre: con ms de 50 millones de
kilmetros cuadrados, ocupan casi un tercio de sta. De este total, 53 % corresponden a desiertos
clidos y 47 % a desiertos fros.1

Los procesos de erosin son factores de suma importancia en la formacin del paisaje desrtico.
Segn el tipo y grado de erosin que los vientos elicos y la radiacin solar han causado, los
desiertos presentan diferentes tipos de suelos: desierto arenoso es aquel que est compuesto
principalmente por arena, que por accin de los vientos forma las dunas, desierto pedregoso o
rocoso es aquel cuyo terreno est constituido por rocas o guijarros (este tipo de desiertos suele
denominarse con la palabra rabe hamada).

Los desiertos pueden contener valiosos depsitos minerales que fueron formados en el ambiente
rido, o fueron expuestos por la erosin. En las zonas bajas se pueden formar salares. Debido a la
sequedad de los desiertos, son lugares ideales para la preservacin de artefactos humanos y fsiles.

Tambin se define desierto como un lugar despoblado, no habitado por humanos ni apenas por ser
vivo alguno. Segn esta definicin, tambin son desiertos los situados en climas ms fros, como el
rtico o la tundra
Los desiertos estn distribuidos entre distintas zonas:

Zonas semiridas o esteparias: Tienen una media de
precipitaciones de 250 a 500 mm anuales. Suelen estar
situadas en los bordes de los desiertos y abarcan alrededor
del 15 % de la superficie terrestre del planeta.
Zonas ridas: Con precipitaciones anuales de 25 a 250 mm,
abarcando el 16 % de la superficie terrestre.
Zonas hiperridas: Son tan secas que a veces no llueve
durante aos. stas abarcan el 4 % de la superficie
terrestre. Su temperatura es entre 30 y 40 grados
centgrados durante el da y de -10 a 0 grados centgrados
durante la noche.
Flora y fauna
La fauna de los desiertos es escasa y poco variada. Incluye reptiles,
como las serpientes y lagartos; insectos, como escarabajos y
hormigas del gnero Cataglyphis; arcnidos, como los escorpiones;
aves rapaces, buitres, y mamferos, como ratones, zorros, chacales,
camellos y dromedarios.

La flora del clima desrtico es escasa, baja y dispersa. Deja extensas
superficies sin cubrir, que estn ocupadas por arena, piedras o
rocas. En las estepas son hierbas bajas y arbustos aislados, y en los
desiertos, plantas espinosas, como los cactus y matorrales.
Solamente en los oasis la presencia de agua permite una vegetacin
abundante, entre la que destacan las palmeras, y algunos arbustos.
Hidrografa
Las precipitaciones son muy escasas e irregulares, debido a la
influencia permanente de anticiclones tropicales. En los bordes
semiridos del desierto, hay entre 750 y 150 mm anuales, y los
meses ridos son ms de siete. En los desiertos,las precipitaciones
anuales no alcanzan los 150 mm, y todos los meses son secos.
Suelen caer en forma de violentos aguaceros y las aguas que
aportan desaparecen pronto por evaporacin o por infiltracin en el
subsuelo.

Los ros de los desiertos (Uadis) solo llevan agua despus de las
precipitaciones; el resto del tiempo sus cauces permanecen secos.
Solo en raras ocasiones desembocan en el mar, ya que sus escasas
aguas se evaporan o quedan estancadas en depresiones cerradas
FORMAS DEL RELIEVE EN LOS DESIERTOS

Son las dunas llamadas barjanes, con forma de luna creciente, cuyos extremos estn orientados en
el sentido del viento. Esta se mueve: el fuerte viento transporta la arena hacia el punto ms alto de
la duna (cresta); despus, la arena cae por el otro lado de la duna y se forma una cara ms
empinada; as, la duna se desplaza unas decenas de metros al ao.

Las lluvias, los vientos y las variaciones de temperaturas diurnas y nocturnas modelan variadas
formas del relieve en los desiertos:

Dunas. Son acumulaciones de arena formadas en las llanuras de los desiertos. Su altitud puede
superar los 300 metros y su longitud alcanzar varios kilmetros. Existen dos tipos: las dunas mviles
se originan en cualquier sitio; las dunas fijas se forman cuando la arena se deposita en algn
obstculo que encuentra en su camino (por ejemplo, una roca).
Oasis o pozos. Son manantiales de agua que brotan desde corrientes subterrneas.

Los rasgos distintivos varan con el medio ambiente, as, las dunas de los desiertos son estriles,
mientras que las de los climas ms hmedos presentan una cobertura vegetal.
DUNAS TRANSVERSALES
Se presentan como una serie de lomas paralelas entre si, ligeramente curvas y separada por
depresiones alargadas.
Las dunas son formadas por la accin de vientos moderados y constantes.

BARJANES O BARCHANES
Es un mdano en forma de media luna con sus cuernos tendidos a sotavento, haciendo a este lado
cncavo en el plano y al lado opuesto convexo. La cara de deslizamiento es transversal al viento.


DUNAS PARABOLICAS
Corresponden a parbolas de arena con sus puntas disminuyendo hacia el lado opuesto del viento y
con una pendiente mas suave en direccin del viento predominante.

HAMADAS O MESAS.
Son plataformas con pronunciadas pendientes, cuya cumbre est aplanada.

WADIS O UADIS.
Son cauces fluviales de paredes verticales y fondo plano. Normalmente, estn secos y slo llevan
agua cuando llueve de forma torrencial.

CHOTTS O SALINAS.
Son zonas llanas cubiertas de sal. Se forman al evaporarse las aguas de antiguos lagos salados,
aunque algunos todava persisten. Es la zona de los espejismos!
Deposito de loes
Lo forman depsitos de limo originados por la deposicin de partculas con tamaos que van desde
los 10 a los 50 micrmetros y que son transportadas por las tormentas de polvo a lo largo de miles
de aos. Es de color amarillento y carece de estratificacin. Est formado principalmente por
silicatos (cuarzo, feldespato, etc.), carbonato de calcio (procedente de roca caliza, doloma, etc.),
finsimos detritos orgnicos y minerales del grupo de las arcillas. Constituyen un suelo de labor muy
frtil y profundo.

En regiones de clima rido se forman sus depsitos donde la vegetacin es abundante y facilita su
fijacin. En las regiones de clima fro el polvo ha sido arrancado de los bancos de limo
fluvioglaciares y luego abandonado sobre el manto de nieve de las regiones periglaciares. Este
fenmeno, al proseguirse durante los perodos glaciares del cuaternario, ha dado lugar a la
formacin de grandes depsitos de hasta 300 m de espesor en la gran llanura europea, cuya zona
ms frtil lo es precisamente por estar formada por loess.
Otras llanuras donde es tpico el loess son las del norte de China, por ejemplo en la la "meseta de
loess" del Hunyuan en la provincia de Shanxi (donde el loess suele tener el color amarillo que da al
ro Amarillo) y en la Pampa hmeda Argentina; en tales regiones tal frtil substrato suele ser
acompaado por un cultivo tipo dry farming para obtener ptimas cosechas de cereales.

En ciertas partes de estas regiones el agua ha disuelto y arrastrado a lo largo del tiempo la materia
calcrea de la capa superior de estos depsitos, descarbonatndolos y convirtindolos en lehm.

Las partculas ms gruesas son las arenas que forman arenales.
Meteorizacin
Se llama meteorizacin a la descomposicin de
minerales y rocas que ocurre sobre o cerca de la
superficie rocosa cuando estos materiales entran
en contacto con la atmsfera, hidrosfera y el
nucleo. Sin embargo existen varias definiciones
ms, lo que ha hecho que el trmino signifique
diferentes cosas para distintos cientficos.1
Ejemplo de otras definiciones son:
Meteorizacin fsica
La meteorizacin fsica produce desintegracin o
ruptura en la roca, sin afectar a su composicin
qumica o mineralgica. En estos procesos la roca
se va fracturando, es decir, se va disgregando en
materiales de menor tamao y ello facilita el
proceso de erosin y transporte posterior. Las
rocas no cambian sus caractersticas qumicas
pero s las fsicas. Est causada por las
condiciones ambientales (agua, calor, sal, etc.).
Los agentes que la provocan son:
La descompresin: Es la expansin y el agrietamiento
que se producen en rocas que se han formado a gran
profundidad, al encontrarse en la superficie donde la
presin es mucho menor. A causa de esta dilatacin
comienzan a experimentar la formacin de grietas o
diaclasas con lo que se forman losas horizontales.
Termoclastia es la fisura de las rocas aflorantes como
consecuencia de la diferencia de temperatura entre el
interior y la superficie. La diferencia trmica da-noche
es la causa: durante el da, al calentarse, la roca se
dilata; sin embargo, por la noche, al enfriarse, se
contrae. Al cabo de un tiempo acaba rompindose.
Este tipo de meteorizacin es importante en climas
extremados con gran oscilacin trmica entre el da y
Gelifraccin: es la rotura de las rocas aflorantes a
causa de la presin que ejercen sobre ellas los
cristales de hielo. El agua, al congelarse, aumenta
su volumen en un 9%. Si se encuentra en el
interior de las rocas, ejerce una gran presin
sobre las paredes internas que acaba, tras la
repeticin, por fragmentarlas. Este tipo de
meteorizacin es importante en climas hmedos
y con repetidas alternancias hielo-deshielo (+0
C/-0 C), como los montaosos.
Haloclastia: es la rotura de las rocas por la accin
de la sal. En determinados ambientes hay una
gran presencia de sal. Esto es en los ambientes
ridos, ya que las lluvias lavan el suelo llevndose
consigo la sal, la cual se precipita sobre el suelo al
evaporarse el agua. La sal se incrusta en los poros
y fisuras de las rocas y, al recristalizar y aumentar
de volumen, aumenta la presin que ejercen
sobre las paredes internas (similar a la
gelifraccin) con lo que se puede ocasionar la
ruptura. El resultado son rocas muy angulosas y
de menor tamao, lo que generalmente da lugar
a los procesos de erosin.
Meteorizacin qumica
Produce una transformacin qumica de la roca
provocando la prdida de cohesin y alteracin
de la roca. Los procesos ms importantes son los
atmosfricos, el vapor de agua, el oxgeno y el
dixido de carbono que estn implicados en:

Oxidacin. Se produce al reaccionar algunos
minerales con el oxgeno atmosfrico.
Disolucin. Es muy importante en minerales
solubles como cloruros, nitratos, en rocas
calcreas y en el modelado krstico.
Carbonatacin. Se produce al combinarse el dixido de
carbono con el agua formando cido carbnico, el cual
se combina con ciertos minerales como el carbonato
de calcio que se transforma en bicarbonato: el primero
es insoluble en el agua pero el segundo no lo es, por lo
que es arrastrado por ella.
Hidratacin. En esta reaccin, el agua es incorporada a
la estructura de algunos minerales aumentando de
volumen como como sucede con el yeso o sulfato de
calcio hidratado. Este proceso es fcil de ver, por
ejemplo, mezclando anhidrita con agua, lo que produce
una reaccin exotrmica (desprende calor) al
transformarse en yeso (sulfato de calcio hidratado).
Hidrlisis. Es la rotura en la estructura de
algunos minerales por la accin de los iones de
H+ y OH- de agua, fundamentalmente en la
meteorizacin del feldespato, que se
transforma en arcillas y del granito que puede
llegar a la caolinizacin (transformacin en
arcillas, especialmente en caoln).
Bioqumica. La accin de los cidos orgnicos
procedentes de la descomposicin de
materiales biolgicos en el suelo o por la
accin fsico - qumica de los propios vegetales
vivos.
Sotavento y barlovento
Sotavento y barlovento son trminos de la
marinera que aluden a los lugares desde
donde sopla el viento y se proyecta sobre las
embarcaciones, aunque en la cacera, la
climatologa, la geomorfologa, la ventilacin
en incendios y, en general, en geografa fsica y
otras industrias humanas se usa esta
terminologa, tambin con el mismo sentido:
de dnde sopla el viento y hacia dnde se
dirige.
Usos generales
En caza, tanto animales predadores como humanos evitan
que el viento sople desde ellos hacia su presa, para evitar
que el olor delate al cazador al acecho. Se procura que el
viento venga desde la presa hacia el cazador, esta posicin
se denomina viento de cara o barlovento.
En una embarcacin a vela, barlovento es por donde incide
el viento a la embarcacin. La parte de sotavento es el lado
opuesto, teniendo como referencia el centro de la
embarcacin.
En un aerogenerador se dice que la aspas estn en
configuracin de barlovento cuando se enfrentan al viento
y sotavento cuando se mueven con el viento que sale tras la
gndola. La gran mayora de los grandes aerogeneradores
son de eje horizontal orientados hacia barlovento, mientras
que los aerogeneradores de pequeo y medio tamao
(varias decenas de kilowatios/hora) son de tipo sotavento y
orientacin por veleta.
Importancia meteorolgica
Los trminos "barlovento" y "sotavento" se refieren a
la direccin desde donde sopla el viento. Sin embargo,
en los pases donde predominan los vientos constantes
o planetarios, como son los vientos alisios o vientos del
oeste, los trminos barlovento y sotavento se usan
frecuentemente en la toponimia a escala local o
regional. As sucede con la regin de Barlovento en
Venezuela, depresin abierta hacia el Este-noreste y
tambin en la isla de La Palma, en las Islas Canarias,
donde el municipio de Barlovento se encuentra
ubicado tambin al noreste de la isla (en ambos casos
se trata de los vientos alisios, ms inclinados hacia el
este en el caso de Venezuela y ms hacia el norte en La
Palma, debido a la distinta latitud).
Sotavento, En montaa, Ladera de un relieve o
regin, al resguardo del lugar de procedencia del
viento

Sotavento, un trmino marino que indica el
sentido sealado por los vientos dominantes
(tomado como referencia un lugar, parte hacia
donde va el viento) y que es contrario a
barlovento (parte por donde se va el viento). Es
un trmino ampliamente empleado en
Climatologa, Geomorfologa y, en general, en
Geografa Fsica.
Vientos que transporta la arena por saltacion
El viento es un eficaz agente de erosin capaz de arrancar, levantar
y transportar partculas, sin embargo, su capacidad para erosionar
rocas compactas y duras es limitada. Si la superficie est constituida
por roca dura, el viento es incapaz de provocar cambios apreciables
debido a que la fuerza cohesiva del material excede a la fuerza
ejercida por el viento. nicamente en aquellos lugares en donde la
superficie expuesta contiene partculas minerales sueltas o poco
cohesivas, el viento puede manifestar todo su potencial de erosin
y transporte. La velocidad determina la capacidad del viento para
erosionar y arrastrar partculas, pero tambin influye el carcter de
los materiales, la topografa del terreno, la eficacia protectora de la
vegetacin, etc.,

En el fenmeno de erosin elica, es determinante la superficie
sobre la que acta el viento. Su alteracin no se limita a puntos o
reas limitadas como ocurre con la erosin hdrica; la accin del
viento se ejerce sobre la totalidad
de la superficie. En espacios amplios, la erosin
produce a menudo excavaciones de depresiones
poco profundas llamadas hoyas, cuencas o
depresiones de deflacin. Se originan en reas
ms o menos llanas y desprovistas de vegetacin
en donde el suelo est expuesto a la accin del
viento. Las partculas finas (arcillas y limos) son
levantadas por corrientes verticales que
sobrepasan las velocidades de decantacin; el
polvo se difunde en la atmsfera hasta alturas
que van desde pocos metros a varios miles. La
altura depende de la intensidad de la turbulencia
del viento, de su duracin y del tamao de las
partculas. Como resultado, puede producirse una
densa nube, llamada tormenta de polvo.
El transporte de sedimentos por el
viento
El viento desplaza las partculas sueltas, bsicamente, segn los mismos
mecanismos que las escorrentas hdricas, en funcin del tamao del
grano y de la velocidad del fluido. Los granos de arena viajan a favor del
viento, permaneciendo cerca de la superficie, separndose gradualmente
de las partculas ms gruesas que pesan demasiado para que el viento las
desplace lejos. De este modo se origina una masa caracterstica de
sedimentos conocida como arena elica o arena de duna, cuyas partculas
tienen un dimetro entre 0,1 y 1 mm, compuesta en su mayor parte por
cuarzo, por ser el mineral cuya dureza y resistencia qumica lo convierten
en el ms duradero de los materiales que contienen las rocas. Los granos
de cuarzo transportados por el viento ofrecen formas redondeadas y sus
superficies estn cubiertas de microscpicas fracturas por el impacto de
unos granos contra otros. Las partculas ms gruesas son transportadas
por rodadura, reptacin y deslizamiento sobre la superficie; los granos de
arena son capaces de viajar por saltacin elevndose hasta alturas de 2
3 metros en algunos casos. Las partculas finas (limos y arcillas) pueden
desplazarse en suspensin y ser elevadas a grandes alturas por las
corrientes ascendentes, tan frecuentes en las regiones clidas.
Saltacin y suspensin son los mecanismos ms
importantes del transporte elico. Las partculas realizan
saltos a favor del viento; tras el impacto con granos en la
superficie, pueden rebotar de nuevo y elevarse. De este
modo, el viento transfiere energa cintica al grano, el cual,
al chocar con la superficie de arena, disloca otras partculas
y puede proyectarlas al aire. Las partculas de limo y arcilla
pueden permanecer en suspensin con viento turbulento,
e incluso casi indefinidamente para los granos muy
pequeos. Las grandes tormentas de arena elevan
partculas hasta 250 metros de altura y avanzan con
velocidades que pueden llegar a alcanzar los 200 m/s. Se ha
estimado que entre 500 y 1.000 millones de toneladas de
polvo son transportadas desde todas las fuentes cada ao.
Algunas de las ms potentes tormentas de polvo del
Sahara, alcanzan a los pases meridionales de Europa e
incluso llegan a las costas orientales de Amrica del Sur,
cruzando el ocano Atlntico.
Duna
Una duna es una acumulacin de arena, en los
desiertos o el litoral, generada por el viento,
por lo que las dunas poseen unas capas
suaves y uniformes. Pueden ser producidas
por cambios en el viento o por variaciones en
la cantidad de arena. La granulometra de la
arena que forma las dunas, tambin llamada
arena elica, est muy concentrada en torno a
0,2 mm de dimetro de sus partculas.
Tipos de dunas
Se reconocen muchos tipos de dunas segn las formas de sus bases, las que normalmente
son condicionadas por los vientos dominantes:

Barjn (barhan o barkham): duna con planta en C o de media luna. Es un vocablo kazajo. Son
dunas que se dan en zonas de suministro de arena limitado y superficie dura, plana y carente
de vegetacin.
Duna longitudinal (Seif o en espada): duna alargada y rectilnea formada ms o menos
paralela al viento predominante la cantidad de arena presente es abundante.
Duna transversal: largas crestas separadas por depresiones orientadas con ngulos rectos
respecto al viento que posee direccin constante. Se dan en lugares donde la acumulacin de
arena cubre por completo el suelo y esta es abundante, .
Duna parablica: con forma de U, sus extremos apuntan en direccin contraria al viento (al
revs que el barjn). Tpicas de las zonas de costa y donde la vegetacin cubre parcialmente
la tierra en el interior de la media luna suele formarse una pequea olla de depresin.
Duna en estrella o piramidal: colina aislada con varias crestas que parten de la cima. Se
forman cuando hay direcciones del viento variables y grandes cantidades de arena.
Duna barjanoide: forma intermedia entre los barjanes aislados y extensiones de dunas
transversales.
Estrato
En Geologa se llama estrato a cada una de las
capas en que se presentan divididos los
sedimentos, las rocas sedimentarias y las
rocas metamrficas que derivan de ellas,
cuando esas capas se deben al proceso de
sedimentacin. La rama de la geologa que
estudia los estratos recibe el nombre de
estratigrafa.
Estratificacin
Los estratos se forman tpicamente como capas
horizontales de potencia (espesor) uniforme,
limitadas por superficies de estratificacin, que
son interfases ms o menos ntidas respecto el
estrato ms joven (situado encima) y el ms viejo
(debajo). En la descripcin de los estratos se usa
el trmino base o muro para referirse a la
parte ms antigua (geomtricamente la inferior,
si no median alteraciones tectnicas de la
posicin) y techo para la ms reciente. Los
estratos son las unidades bsicas de estudio de la
estratigrafa.
Los estratos horizontales y uniformes pueden evolucionar, en
presencia de fuerzas tectnicas, sufriendo cambios de posicin
(basculamiento, que puede llevar incluso a su inversin) y de forma
(plegamiento). Adems algunos estratos aparecen desde su mismo
origen inclinados entre s y de espesor desigual, como ocurre en la
estratificacin cruzada. La gnesis de la estratificacin cruzada es
bastante simple en los procesos de relleno por sedimentos
arrastrados por los ros (arenas, arcillas) cuando llegan al
piedemonte de una cordillera y forman conos de deyeccin,
terrazas y otras formas menores del relieve. Estos sedimentos se
disponen de acuerdo con la gravedad y el que se crucen entre s
obedece a un cambio en el curso del ro que se desva con cada
crecida importante, que muchas veces son espordicas como es
tpico en los climas ridos, por el simple hecho de que la crecida
anterior produjo una acumulacin que las aguas del ro tienen que
rodear por su mayor altura, depositndose ahora con buzamiento
(es decir,
una inclinacin), sentido y espesor diferentes.
Con el paso del tiempo, esas arenas o arcillas
pueden consolidarse y formar rocas
sedimentarias (arenisca, por ejemplo, como es el
caso de la imagen del Can del Antlope) pero
que han conservado la disposicin original de las
arenas que formaron dichas rocas. Tambin
puede verse una discontinuidad estratigrfica en
el centro de la imagen.

En suma, estas superficies de estratificacin
reflejan heterogeneidades del proceso de
sedimentacin, con cambios bruscos en la
naturaleza del sedimento o interrupciones ms o
menos prolongadas del proceso de depsito.
Relieve karstico
La caliza es un tipo de roca muy especial. A pesar de ser una roca
sedimentaria su origen, en el que tiene que estar presentes el agua
y los seres vivos, le dan una coherencia tal que la hace muy
resistente a los agentes erosivos que atacan eficazmente a otras
rocas sedimentarias. La caliza, por el contrario, en lugar de
fragmentarse, se disuelve en agua. Producto de esa disolucin se
forma el relieve krstico (o crstico). En realidad el relieve crstico
no slo se desarrolla sobre calizas, sino tambin sobre dolomas (un
tipo de caliza), yesos, sal gema, y cualquier roca carbonatada o
evaportica.
La caliza es, fundamentalmente, carbonato clcico, que es lo que se
disuelve en agua, pero contiene impurezas. La acumulacin de esa
impurezas se llama terra rossa.
Debido a la disolucin de la roca caliza podemos distinguir un
relieve krstico externo, y un relieve krstico interno.


El relieve krstico externo
La forma ms elemental de disolucin de la
caliza es el lapiaz. Los lapiaces son huecos
superficiales que pueden ir desde unas
dimensiones milimtricas hasta algunos
metros. La forma bsica presenta un fondo
plano rodeado de vivas aristas; aunque
cuando aparece sobre una pendiente muy
pronunciada adopta un aspecto lineal, como
los tubos de un organo


Cuando el lapiaz se desarrolla suficientemente y termina por crear una
depresin cerrada aparecen otras formas de relieve crstico:
1.- La dolina es una depresin cerrada de planta circular o elptica. Tiene
unas dimensiones que van desde algunos decenas de metros hasta varios
centenares. Normalmente tienen un fondo plano recubierto de terra
rossa. No obstante, como en el fondo suele acumularse el agua, all la
disolucin es mayor y termina por aparecer un sumidero hacia una cueva.
En este caso el fondo puede tener una forma de embudo. Si est muy
cerca de la costa es posible que el mar invada el fondo de la dolina.
2.- La uvala se produce cuando varias dolinas crecen hasta juntarse en una
sola depresin. Debido a esta coalescencia tienen forma alveolar.
3.- Un polj es una depresin extensa de fondo plano y dimensiones
kilomtricas, cerrada por vertientes escarpadas. Tericamente es una
uvala de grandsimas dimensiones. En un polj existen formas krsticas
menores: uvalas, dolinas y lapiaces. Debido a las grandes dimensiones de
los poljs sobre ellos se desarrolla una red hidrogrfica, pero se trata de
una depresin cerrada, as que para evacuar las aguas deben de tener un
sumidero que da acceso a un ro subterrneo. El entorno de ese sumidero
suele ser una zona pantanosa, ya que en pocas de grandes lluvias se
puede inundar. Todo depende del tamao del sumidero y de las lluvias que
caen.


El relieve krstico interno
El relieve krstico interno forma las cuevas. Tienen su origen en ros subterrneos
que circular por el interior de la roca caliza, y entran en ellas a travs de
sumideros. Estos ros aprovechan las debilidades de la roca para progresar por el
interior de la roca. A medida que el agua del ro va disolviendo la roca caliza en el
interior va abandonando su antiguo curso para encontrar un curso inferior. De esta
manera es posible ver cueva secas, abandonadas por los ros.
Dentro de una cueva la forma ms elemental es la galera, que es esencial para
que discurra el agua. Pero esas galeras pueden complicarse mucho, estrechndose
(tneles y pasillos), ensanchndose (bvedas), ramificndose en varios cursos, e
incluso obligando al agua a ascender (sifones).
Las galeras recin abandonadas tienen altos grados de humedad y en sus paredes
circulan pequeas gotas de aguas cargadas de carbonato clcico. Estas gotas, en
lugar de disolver la caliza la precipita de nuevo, formando estalactitas (que cuelgan
del techo) y estalagmitas (que se levantan del suelo). Cuando una estalactita se
une a una estalagmita forma una columna.
En ocasiones toda la roca que hay encima de una galera termina por derrumbarse
y desaparecer. Se forman as las hoces y los caones, tajos muy profundos
rodeados por paredes verticales muy cerca unas de otras con un ro en el fondo.
Tras su viaje por el interior de la roca caliza el ro sale al exterior por una surgencia.

Relieve granitico
Las rocas metamrficas forman el ncleo de las, plataformas,
zcalos y macizos antiguos. Se encuentran en grandes extensiones y
aparecen exhumadas cuando no estn recubiertas por sedimentos.
Son rocas muy coherentes, y muy resistentes ante la meteorizacin
mecnica, pero muy sensibles ante la meteorizacin qumica.
La roca metamrfica ms abundante en la naturaleza es el granito,
por lo que las formas de relieve tpicas se estudian a partir de l. En
realidad hablamos del relieve sobre rocas metamrficas.
A pesar de ser una roca coherente, en el granito aparecen muchas
debilidades (diaclasas, fisuras, fracturas) que es donde se concentra
la erosin. Adems, los distintos minerales que lo componen
(cuarzo, feldespato y mica) se comportan de manera diferente ante
la meteorizacin qumica. Esto termina por desagregar la roca y
formar arenas.


El conjunto presenta un aspecto de llanura suavemente ondulada en la que, de vez en cuando,
aparecen profundas depresiones muy estrechas, llamados tajos. Es la llamada penillanura, que se
diferencia de la campia presisamente por esta presencia masiva de los granitos y los profundos
tajos.
En esta penillanura pueden quedar puntos ms resistentes a la erosin, que quedan resaltados. Se
forman as, desde pequeos pitones hasta montaas.
En detalle, las diaclasas del granito tienden a seguir un plano curvo. Esta es la razn por la que las
formas de relieve suelen tener un aspecto ondulado o curvo. En ocasiones pueden ser oblongas. La
forma ms elemental es el bolo, una roca suelta y redonda. Una zona en la que se concentran
diversos bolos se llama berrocal. En ocasiones los bolos pueden aparecer en equilibrio unos sobre
otros, formando las rocas caballeras. En ocasiones forman torres con aspecto de edificio ruinoso.
En el granito coherente pueden aparecer grandes superficies lisas y sin debilidades. A estas
estructuras se les llama dorsos de ballena. En las partes en las que el granito no se presenta en
dorso de ballena las diaclasas forman acanaladuras, que se ensanchan en determinados puntos
para adquirir una forma redondeada llamada alveolos, y si son muy grandes cubetas.
Como ya dijimos, el aspecto general del relieve grantico es el de una llanura ondulada. En las
partes bajas de esa llanura se cumulan arenas. Se suelen presentar en forma de pasillos (pasillos de
arenizacin) que forman una malla interpuesta entre los afloramientos de granito. El contacto entre
las arenas y el granito es una lnea perfectamente definida. La llanura generalizada hace muy difcil
la evacuacin de los fragmentos producto de la meteorizacin, por lo que gran parte del relieve
grantico est enterrado en sus propias arenas.
Es sobre los pasillos de arenizacin sobre los que se organiza la red hidrogrfica primaria. No
obstante, la red hidrogrfica se encaja profundamente en el granito formando tajos. En las rocas
metamrficas suele haber una red de fallas que son las que aprovechan los ros para circular. As, la
estructura de la red hidrogrfica es similar a la que aparece en un relieve fracturado: cursos de
lneas rectas con bruscos cambios de sentido.
El granito no se comporta igual bajo todos los climas. En los climas clidos y hmedos, como los
que hay en torno al ecuador, aparecen grandes pitones, muy resistentes a la erosin, llamados
panes de azcar. Los panes de azcar presentan planta circular y paredes verticales, que surgen del
suelo de manera brusca, con una pendiente muy marcada.


Relieve arcilloso
Lo que caracteriza el relieve arcilloso es la
facilidad con que se erosiona,ya que el agua
digrega con facilidad las rocas y arrastra los
sedimentos y el predominio de formas
horizontales,debido a que no se han
producido movimientos orogenicos tras su
formacion.
Roca caliza
Es una roca importante como reservorio de petrleo, dada su gran porosidad.
Tiene una gran resistencia a la meteorizacin; esto ha permitido que muchas
esculturas y edificios de la antigedad tallados en caliza hayan llegado hasta la
actualidad. Sin embargo, la accin del agua de lluvia y de los ros (especialmente
cuando se encuentra acidulada por el cido carbnico) provoca su disolucin,
creando un tipo de meteorizacin caracterstica denominada krstica. No obstante
es utilizada en la construccin de enrocamientos para obras martimas y portuarias
como rompeolas, espigones, escolleras entre otras estructuras de estabilizacin y
proteccin.

La roca caliza es un componente importante del cemento gris usado en las
construcciones modernas y tambin puede ser usada como componente principal,
junto con ridos, para fabricar el antiguo mortero de cal, pasta grasa para creacin
de estucos o lechadas para enjalbegar (pintar) superficies, as como otros
muchos usos por ejemplo en industria farmacutica o peletera. Se encuentra
dentro de la clasificacin de recursos naturales entre los recursos no renovables
(minerales) y dentro de esta clasificacin, en los no metlicos, como el salitre, el
aljez y el azufre.
Sima
Una sima es una cavidad que se abre al exterior
mediante un pozo o conducto vertical o en
pendiente pronunciada, originada por un proceso
erosivo krstico en la roca calcrea o derrumbe
del techo de una cavidad por el que el agua se
filtra a niveles inferiores. Suele ser la
degeneracin de una dolina.

La sima es una formacin rocosa donde se da la
degeneracin del techo, formada por una tapa de
rocas, donde se percola el agua.
Qu son las dolinas
Las dolinas son depresiones superficiales del
suelo que resultan cuando un vaco
subterrneo debilita el apoyo de la tierra por
encima.
Lapiaz
Un lapiaz o lenar es un surco u oquedad de
dimensiones pequeas o medianas, separado por
tabiques o paredes de roca en algunos casos
agudos. Sus dimensiones son decimtricas,
aunque en profundidad pueden superar la
decena de metros. En realidad el lapiaz vara
entre unos pocos milmetros, microlapiaz, a
varios metros. Los lapiaces aparecen en
afloramientos de calizas o yesos afectados por
procesos krsticos y son, por lo tanto, formas
krsticas elementales.
Surgencia
Las surgencias son un fenmeno
oceanogrfico que consiste en el movimiento
vertical de las masas de agua, de niveles
profundos hacia la superficie. A este
fenmeno tambin se le llama afloramiento y
las aguas superficiales presentan
generalmente un movimiento de divergencia
horizontal caracterstico.
estalactitas y las estalagmitas
Diferencia entre las estalactitas y las estalagmitas: las
primeras son las que nacen del techo, las segundas las
que se forman debajo de una estalactita por el goteo
de esta. Estas formaciones se dan por el goteo de agua
que contiene sales minerales y a travs de los aos van
formando estas maravillosas columnas, que por dentro
son huecas, en las puntas de las estalactitas podemos
darnos cuenta de esto si proyectamos la luz de nuestra
linterna. Por el contrario las estalagmitas son
formaciones slidas, pues por ellas no corre el agua
sino que al contrario, escurre.